Глава 11. Чего ты боишься? 7 страница

- Ты была сегодня очень даже хороша. - Мы въезжали на подъездную дорожку, проведя большую часть дня в воде. – Не будь с собой так строга; это требует довольно-таки много практики.
- Я вижу, насколько еще интенсивный это может быть, когда наблюдаю за тобой и другими ребятами. И я просто хочу уметь также.
- Терпение, - он дал совет. – Или, может быть, ты не слышала, что это такое?
- О, а ты весельчак, - сказала я, заставляя его рассмеяться.
- Эмма! - Пейтон позвала, когда я вышла из автомобиля. Я повернулась, и увидела их с Томом, идущим на шаг позади. – И где это вы были, ребята? Мы заезжали раньше, но не застали вас.
- Занимались серфингом.
- Ты учил ее, как заниматься серфингом? - Том спросил. Коул кивнул, отвязывая доски от крыши внедорожника.
Я заметила бронзовую кожу Пейтон. Она была полна решимости вернуться с каникул с загаром – несмотря на прохладную погоду.
- Мы хотели убедиться, что вы готовы выйти сегодня вечером, так как это наша последняя ночь здесь. Будет небольшая вечеринка на частном пляже рядом со мной.
- Конечно, - я пожала плечами безразлично.
Том посмотрел на Коула, который кивнул в подтверждение.
Они прошли за нами в дом.
- Значит вы занимались серфингом и …собирали пазлы, - Том наблюдал в замешательстве, садясь на стул. – Звучит заманчиво.
- Я собираюсь принять душ, - объявила я. Пейтон прошла за мной в гостевую спальню.
- Значит … вы двое действительно хорошо поладили, - она пропела, знакомая улыбка появилась на ее лице.
- Это не то, что ты думаешь, - я раздражалась, вынимая одежду из сумки.
- Тогда, что же это?
- Мы просто ладим, - ответила я категорически.
- Я уверена, что так оно и есть, - сказала она, просияв. Я закатила глаза и вошла в ванную, выставив Пейтон и ее неприятную улыбку.

Вечеринка была переполненной, громкой и просто шоком для моего организма после размеренной недели, которую мы провели с Коулом. После нескольких столкновений с толпой, Коул спросил, - Не хочешь прогуляться?
- Да, - ответила я без колебания.
Мы следовали за кромкой прибоя вдаль от буйства и громкой музыки. Так оно и было. Наша последняя ночь. И ни у одного из нас не хватало смелости заговорить об этом.
Коул своей рукой задевал мою, и я дрожала. Я, возможно, готова была поклясться, что видела искру. Он внезапно остановился, словно почувствовал то же самое.
- Хочешь присесть? – он предложил. Я смогла лишь кивнуть.
Сидя неподвижно, я позволила своим плечам расслабиться. Тишина окутала нас своими утешительными объятиями.
- У тебя был когда-нибудь порыв сесть в свой автомобиль и просто ехать и ехать? - Я спросила, сосредоточившись на воде, мерцающей в свете луны.
- Как можно узнать, что необходимо остановиться? – Коул бросил мне вызов, сидя рядом со мной так, что наши руки едва соприкасались.
- Я думаю, в тот момент, когда ты найдешь что-то стоящее, чтобы остановиться, - ответила я, остро ощущая тепло, циркулирующее между нами.
- Мне интересно, через что тебе пришлось пройти, чтобы это произошло, - Коул размышлял. Потом он просил, - Почему ты делаешь вещи из своего списка, если на самом деле у тебя его нет?
Я улыбнулась слегка, прежде чем серьёзно ответить:
– Только так я знаю, что жива.
- Ты самый живой человек из всех, кого я когда-либо встречал, - он ответил мягко. Я повернулась на звук его голоса и поняла, что Коул был полностью сосредоточен на мне.
Мерцание тусклого света в его глазах зачаровывало меня. Заряженный гул между нами усиливался, и моя грудь вздымалась с каждым усиленным вдохом, который я делала.
- Почему ты снова меня не поцеловал? – прошептала я, желая, чтобы он наклонился немного ближе.
- Я боюсь тебя целовать, - он признался, его слова плыли через воздух в тишине. - Я боюсь, что, если я поцелую тебя, то не захочу останавливаться. Я чувствую твое напряжение каждый раз, когда мы соприкасаемся, и не хочу делать что-то, что заставит тебя убежать от меня. Я боюсь, что когда мы вернемся в колледж, все будет закончено. Мы оба избегаем этого разговора. По той же самой причине мы не закончили тот пазл, который должны были бы закончить три дня назад. Поскольку тогда все будет закончено. Действительно ли ты готова к этому?
Я попытался сделать вдох, но ничего не получалось. Я не произнесла ни звука. Получалось лишь смотреть в его глаза, которые умоляли сказать что-нибудь.
- Что Вы здесь делаете? - Пейтон воскликнула. Пиво, которое она пила, только усилило ее громкоголосость. Коул и я практически подскочили, прежде, чем повернуться в ее направлении. - Ооох, я чему-то помешала? - Она поднесла палец ко рту словно велела себе замолчать. Слишком поздно.

Поездка домой следующим утром проходила в молчании, напряженность усиливалась с каждой милей. Наша неделя должна была закончиться. Но я все еще не могла заставить себя признать это. Я чувствовала, что Коул посматривал на меня время от времени. Поступать правильно было невероятно трудно.
Как только мы заехали в город, тучи начали рассеиваться. Я опустила окно и вытянула руку, чтобы почувствовать теплые весенние капли дождя на своей коже. Пахло свежескошенной травой и весенними цветами.
Когда Коул остановился на красный свет в миле от моего дома, я открыла дверь машины и вышла в дождь.
Я не разрушу и твою жизнь тоже.
Мои слова разлуки, отзывающиеся эхом в голове, несли меня через улицу к тротуару, не давая оглянуться назад. Дождь усилился, рубашка немедленно намокла. Я сняла обувь и шла по быстрой проточной воде, позволяя прохладе нахлынуть на пальцы ног, мои волосы струились каскадом вниз и стекали по подбородку.
Уже в нескольких кварталах от дома я услышала гулкие шаги, плещущиеся в воде позади меня. Повернувшись, я увидела Коула, остановившегося недалеко и пытающего перевести дыхание. Мой рот слегка изогнулся при виде рубашки, облегающей изгибы его груди, вода заставила потемнеть его светлые волосы. Он приблизился ко мне с незаданным вопросом в глазах.
Я наблюдала за водой, стекающей вниз по его носу и по красивым полным губам. Я знала, что должна была сделать. Находясь так близко от него, больше всего я хотела позволить искре, которую он сдерживал, обладать мной и заполнить пропасть, которая находилась во мне все это время. Я жаждала теплоты его прикосновений. Стремительного развития нашей связи. Независимо от того, заслужила ли я этого или нет. Независимо от того, был ли он неверным вариантом для меня. Больше я не могла сопротивляться ему.
Я подошла ближе, накрывая его румяные щеки руками, чтобы чувствовать исходящий от него жар, и крепко прижалась к нему губами, пока это не стало причинять боль. Коул обнял меня за талию и притянул меня к себе, заполняя пространство между нами. Я обвила руки вокруг его шеи. Наши губы скользили друг по другу, я была пронизана электрическим током, бегущим через меня.
Желание одурманивало меня, и я не позволила ничему больше иметь значение. Ни голосу, который твердил мне, что это было неправильным. Ни вине. Ни предупреждению, которое трезвонило в моей голове. Отодвинув все это, я позволила страстному желанию овладеть мной.
Задыхаясь, я отстранилась и схватила его за руку, таща за собой в дом.
Остановившись перед дверью я вновь его поцеловала, с таким желанием, что все мое тело пульсировало. Его рот все еще находил мой, когда я открывала дверь. Он вслепую закрыл дверь позади себя, концентрируясь на мне, трогая меня. Я отстранилась, чтобы взбежать вверх по лестнице, Коул последовал за мной.
Моя рубашка была над головой, прежде чем я открыла дверь в свою комнату. Коул избавился от своей, закрывая дверь за собой, затем толкнул меня к ней. Я позволила своим туфлям скользить с кончиков моих пальцев, пока он странствовал губами вдоль моей гладкой шеи, дразня своим языком, вызывая низкий, хриплый стон в моем горле. Он обвил руку вокруг моей спины, чтобы расстегнуть мой лифчик. Наши влажные тела скользили вместе, в то время как губы находили друг друга вновь и вновь, не способные насытиться.
Коул сбросил свою обувь, в то время как я изучала языком его шею. Его сильные руки обхватили мое лицо, и он наклонился, чтобы поцеловать меня. Я разомкнула свои губы, когда его язык проник внутрь, дразня мою нижнюю губу. Его руки бежали по моим бокам к бедрам и внутрь моих джинсов, когда я расстегнула молнию. Коул снял их с моих ног, и я отбросила их в сторону. Я стояла перед ним обнаженная. Он быстрым движением поднял меня, и я обхватила его своими ногами, моя спина соприкасалась с дверью под звуки тяжелого хриплого дыхания.
Коул перенес меня на кровать, аккуратно уложив на спину. Его глаза плясали по всей длине моего тела, и я прикусила губу, ожидая, пока он обыщет свои карманы, чтобы позволить шортам упасть на пол. Он разорвал обертку и повернулся ко мне. Притянув меня за бедра, он прижал колени к краю кровати. Я вдохнула глубоко, когда мы соединились, сжимая его руку, когда он опустился на меня. Я наслаждалась крепкими мышцами его спины, когда он двигался во мне, исследуя меня все глубже. Возбуждение нарастало, обладая моими чувствами. Это стало всем, что я могла чувствовать, все, в чем я нуждалась, поскольку наполняло каждый дюйм моего тела. Пустота отступила, и я отдала бы что угодно, чтобы она не поглотила меня снова.
Все мое тело дрожало, приближаясь к пику. Мои ноги напряглись, и я застонала, получая разрядку. Мне не хватало воздуха от нахлынувшего потока удовольствия, и я вся растворилась в пустоте с одним единственным вдохом. Он сдался с малейшим слышимым стоном, напрягаясь, пока каждый дюйм его тела не стал твердым и затем рухнул на меня. Мы лежали затаив дыхание, все еще переплетенные телами. Коул поднял голову, чтобы посмотреть на меня. Румянец его щек перешел вниз на его шею. Я водила своей рукой вдоль нее.
- Значит … ты любишь дождь? - он спросил, его глаза светились.
Я рассмеялась, не ожидая того, что это будут первые слова, которые он произнесет с тех пор, как мы уехали из Санта-Барбары. – Да, а ты разве нет? – спросила я, касаясь губами его челюсти, мой пульс все еще барабанил.
- Нет, - он ответил хихикая. - Я думаю, что люблю дождь. - Он подарил мне самый нежный поцелуй прежде, чем положить голову на мою грудь. – Я пока не готов к тому, чтобы все это закончить, Эмма.
- Эм, - Пейтон завопила, прерывая мой ответ, - Ты дома? - Я услышала, что ручка двери пошевелилась.
Я замерла под Коулом, и он поднял голову тревожась.
- Не смей! - Серена закричала от начала лестницы. Коул и я уставились друг на друга в ожидании.
- Чего? - Пейтон ответила, удивляясь.
- Она там не одна.

Глава 11. Чего ты боишься?

- Ну что, с нетерпением ждешь прогулку по воде в эти выходные? – Сара спросила с экрана моего компьютера, ее улыбка оживилась, и глаза сверкали восторгом, которого у меня не было. - Ты говорила, что вас собирается довольно большая компания?
- Да, именно так, - я ответила, равнодушно кивая. – Я уверенна, что студенты из Стенфорда и несколько других колледжей разобьют палаточный лагерь на выходные. Это для избранных, только по приглашениям. Я не знаю, как они выясняют, кто получает приглашения, но, да, это будет… здорово.
- Что-то не так? - Сара спросила, уловив мое безразличие. - Тебя ведь не смущает большое количество народу, так ведь? Я думаю, ты должна поехать. Погоди… это из-за Коула? – Она обрушила на меня свой вопрос без паузы.
- Да все нормально. - Но я чувствовала, как сжимается мое горло, когда я произнесла это.
- Ты можешь не лгать мне, Эмма. Я могу всегда сказать, когда ты врешь, даже когда ты думаешь, что находишь выход из сложного положения с помощью этого. Это из-за Коула, не так ли?
Я отвела взгляд от экрана, сжимая свои губы.
- Эм, есть вещи, которые выдают тебя последние два месяца, - Сара продолжала успокаивающе. – Это здорово быть счастливой. Это здорово, что ты идешь дальше. Ты не должна...
Прежде, чем она могла продолжить я внезапно сказала:
- Предполагается, что мы будем спать в палатке.
Я неохотно вернула взгляд на экран. Сара была тихой и молчаливой.
- Я не могу спать в палатке, Сара, - я продолжала паниковать. - Эта ночь с… - Я не смогу пойти туда. Я даже не могу думать об этом. В последнее время я действительно была счастлива. – Я просто… Я не могу спать в палатке с Коулом.
-Я знаю. – Глаза Сары светились пониманием. – Тогда ты не будешь спать в палатке. Скажи Коулу, что хочешь спать в его джипе. Ты можешь развернуть спинку и надуть матрас. Это работает, я делала так раньше. - Отдаленная улыбка растянулась на ее лице, когда она вспоминала прошлое.
- Действительно, Сара? Мне не нужно знать об этом!
- Что? Ну это же не для тебя, обнажаться вместе с Коулом при каждом удобном случае!. – Подразнила она меня.
- Я знала, что не нужно было рассказывать тебе.
- Это единственный реальный путь, - она ответила, напоминая мне о клятве, которую я дала ей еще в средней школе, что этого не случится, пока я ей не расскажу. Я хотела, чтобы это было правдой; столько моментов из моего прошлого было стерто. – Мне нравиться это. Что ты снова с кем-то встречаешься… занимаешься сумасшедшим сексом!
- Мы не встречаемся, - Я разнервничалась, - и мы не всегда…я имею в виду, что ещё мы занимаемся серфингом. - Я не смогла закончить фразу, потому что каким-то образом Коул и я проводили большинство времени вместе. Мы все также учились в удобной для нас тишине, занимаясь серфингом и «сумасшедшим сексом». Я вздохнула.
-Да не важно. Хоть ты и продолжаешь это отрицать, но хорошо, что это есть, - Сара сказала настойчиво. – Ты можешь двигаться дальше, Эм. Мне он нравится. Не бросай его.
Все мое тело напряглось, и я пристально смотрела, как уголки её губ опустился в осмыслении.
- Мне жаль. Я не должна была говорить такое.
Последний раз Сара произнесла эту фразу, когда мы сидели на подъездной дорожке, ведущей к дому, и она уговаривала меня дать Эвану шанс.
- Значит, ты будешь здесь в следующую пятницу, правильно? - Я пыталась исправить ситуацию, но моя скрытность не осталась незамеченной.
- Да, - Сара ответила, тщательно смотря на меня. – Я прилечу обратно в Коннектикут в понедельник и ознакомлюсь с местностью до того, как проведу лето с тобой в Калифорнии. Не могу дождаться этого!
Я попыталась улыбнуться, но не смогла.
- Я не могу дождаться, когда ты будешь здесь. Мне не придется ходить на занятия в этой четверти, так что я вся в твоем распоряжении.
- Это чертовски невероятно! – Сара воскликнула, ее естественное торжество вернулось.
- Мне нужно идти, - я сказала ей. – Пора собираться.
- Эти выходные будут прекрасными, я просто знаю это. Позвонишь мне, когда вернешься?
- Позвоню, - я повторила, заставляя себя улыбнуться. – Пока, Сара.
- Я люблю тебя, Эм! – Сара объявила до того как экран кликнул. Я сидела на стуле и с минуту пристально смотрела куда-то вдаль.

А что если ты переночуешь у нас? Погода наладилась. Можем спать на улице.
- Типа в палатке?
- Грандиозная идея. У меня как раз есть палатка в гараже. Поставим ее на заднем дворе или на лугу. Когда нет электрического освещения, небо становится сказочной красоты. Ну, что скажешь?

- Эмма! Коул здесь! – Пейтон завопила.
Ее голос вернул меня из лабиринтов памяти. Я бегло посмотрела на небо и сфокусировалась, чтобы собраться. Сморгнув слезу, я глубоко вдохнула.
-Она здесь? - Я услышала его вопрос. Я даже не успела подняться с места, а он уже поднимался наверх. Я подняла свою голову в поисках.
- Что ты делаешь? - Я провела пальцем вдоль уголка своего глаза, надеясь всё же крыть свои эмоции.
- О, помимо того, что пытаюсь не упасть и не убиться? – Коул почти бежал ко мне, его дыхание немного затруднилось. - Я пришел найти тебя.
- Я собиралась спуститься.
- Хорошо, но теперь я здесь, так что позволь мне отдышаться. – Он отодвинулся назад и согнул колени, кладя руки на них, чтобы отдохнуть, пытаясь показать, что он в норме, но его спина оставалась напряженной. – Почему ты здесь? – Он спросил и заметил весёлое выражение моего лица. - О, ты думаешь, что это здорово, когда мне все это не нравится, не так ли?
- Да, - я дразнила с небольшим смешком. - Полежи рядом со мною.
Коул опустился, так что его тело было рядом со мною. Мои чувства усиливались даже от легкого прикосновения. Он держал свою руку за головой и пристально всматривался в мрачное небо.
- Это так успокаивает, - он промолвил через минуту.
- Точно.
- Значит, речь идет не о высоте? А о тишине?
- Да
К сожалению, я не могла найти ее. Я разрывалась на части, поскольку я вытесняла голос Эвана из своих мыслей.
Мы позволили тишине окружить нас и прохлада легкого вечернего ветерка медленно просачивалась в нашу кожу. Лежа рядом с Коул, я прокручивала мысли о разговоре с Сарой до этого. Что за чертовщину я делаю? Я последние два месяца боролась, чтобы покончить с этим. Но с каждой моей попыткой, Коул вызывал у меня волнующие ощущения, которые побуждали меня подчиниться, оставляя слабой и неспособной оставить его.
- Почему ты хочешь остаться со мною, Коул? – Я шепнула, фокусируя взгляд на мерцание лампочек пролетающего самолета.
- Не смотря на тот факт, что меня очень сильно влечет к тебе? – он усмехнулся. Я толкнула его. – Оу, - он сказал смеясь.
- Я серьезно.
- Я знаю, - он собрался, и продолжил. – Значит, ты хочешь знать, почему я хочу быть с тобой, зная, что в любой день ты можешь просто уйти?
- Ну… в общем да, - я ответила, удивленная его искренности.
- Я уверен, что просто просыпаюсь каждый день, надеясь на то, что сегодня не тот день, когда ты решишь уйти, - он ответил. - Я не слишком эмоциональный человек. Я не рассказываю о своих чувствах, и ты принимаешь это. Мы можем совсем не разговаривать, и это удобно. Большинству девчонок нужно знать, о чем я думаю, что я чувствую, хочу…постоянно. Тебе нет.
- Но я вечно все порчу, - я аргументировала, зная довольно-таки хорошо свою способность все разрушать…
- Ты постоянно об этом твердишь. Но я действительно не вижу в тебе этого. Да, ты немного безрассудна. Ты делаешь экстремальные вещи время от времени только для прилива крови. У меня этого нет, но я как-то с этим живу. Я не тот, кто присоединиться к тебе во всё этом. Я не знаю достаточно про тебя или твою жизнь, чтобы сказать, что ты испорчена. И только если ты хочешь рассказать мне, тогда я послушаю. И поскольку я много не говорю, я могу выслушать. Всякий раз, когда ты готова, я выслушаю тебя. Но мне нравиться быть с тобою. Это ответ на твой вопрос?
- Но как бы то ни было, я не могу дать тебе большего, - я предупредила. – Мы не встречаемся. Мы просто…
- Тусуемся, - Коул с легкостью закончил.
Я подперла себя локтями и усмехнулась ему сверху вниз. Глаза Коул мерцали сквозь мое лицо. Он добавил с отдаленной улыбкой:
- И с того времени как меня очень тянет к тебе, иногда мы можем тусоваться… обнаженными.
Я открыла свой рот в притворной обиде, но до того как я могла сказать что-либо, он столкнул меня вниз и захватил мои слова вместе со своими мягкими губами. И просто так я сдалась ему, и вопросы и мысли сразу исчезли.
Я расположилась так, чтобы быть рядом с его скульптурной грудью, и его рот начал двигаться быстрее. Я взяла его рубашку в кулак, снова заряд прошел через мое тело. Коул наклонил голову и ласкал мою шею своими губами, пробуя кожу на вкус. Я застонала. Он начал переворачивать меня на спину, но потом резко остановился.
Когда я открыла глаза, Коул носился в панике, смотря на свое лицо, вдруг осознавая, где он находиться. Я кусала свои губы, сдерживаясь от смеха.
- Мы же на крыше, - он объявил, скорее себе, нежели мне. Он заметил, что я пытаюсь не смеяться. - Ты бы с удовольствием занялась сексом здесь, тек ведь? Мы на гребанной крыше, Эмма!
Я начала смеяться, не в силах сдерживаться больше.
- Давай, - он сказал с раздраженным вздохом, направляясь через крышу к окну Мэг. Я пошла за ним, все еще смеясь.

Коул ничего не спросил, когда я попросила поспать в его джипе вместо палатки. В конце концов, это дарило больше уединения - уединения, которым мы воспользовались первой ночью по приезду.
Палаточный лагерь был настолько безумным, насколько я и ожидала. Там были разбиты лагеря каждого колледжа, Стенфордский был самый большой. Из того, что я узнала, группа друзей из нашего университета организовала эту поездку еще год назад, и с каждым годом количество участников становилось все больше. Размер был ограничен в этом году, чтобы держать эксклюзивность, и там были студенты из Университета Южной Калифорнии, Калифорнийского Университета в Лос-Анджелесе и Беркли, явно выдавая их школьную гордость с жакетами и толстовками, флаги, завязанные между деревьями, и даже стулья и палатки ставили, как требовал их университет.

На следующее утро я выглянула из окна джипа и наблюдала за хмельными лицами, бредущими в уборную с взъерошенными волосами и страдальческими, сощуренными глазами. Коул еще спал, и я натянула спальный мешок до носа, прижалась к своей подушке и смотрела на деревья вокруг нас.
Ты прекрасна. Мое сердце схватилось, так как память вторгалась. Я закрыла глаза, чтобы унять его голос. Чтобы заставить убрать ощущения его пальцев на моих щеках и силу его серо-голубых глаз, смотрящих на меня.
Я люблю тебя.
Мои губы задрожали.
- Что такое? – Коул застонал возле меня, его голос был хриплым после сна. Я замерла, проклиная себя за то, что дала словам выскользнуть.
Коул перевернулся и обнял меня за талию, потянул к своему лицу, прижимая мои волосы.
- Доброе утро, - он прошептал. Мое тело расслабилось, тепло его кожи ласкало, он успокаивающе касался меня.
- Доброе утро, - я повторила, прогибаясь назад, так чтобы чувствовать твердость его тела.
Рука Коула скользнула по моему бедру, плавно снимая мои спортивные брюки вниз. Я толкнула их, и мое дыхание изменилось. Я легла напротив него, он горячо дышал в мое ухо. Он вошел в меня, заставляя меня задыхаться от удовольствия.
Когда я была так близко к нему, то заполнялась пустота, разъедающая меня изнутри в течении нескольких лет. Мне нужен он. Мне нужен он в пути, который, вероятно, не был здоровым для каждого из нас. Он был решением моей проблемы. Даже если бы он никогда не смог исправить меня.
Он крепко сжимал мои бедра. Когда его мышцы напряглись, Коул толкнул глубже с прерывистым дыханием. Мой прерывистый пульс совпадал с дыханием, когда я застонала. Я схватила его руку и сжалась вокруг него. Мое тело вздрогнуло. Он был напротив меня, сжимая мою руку, медленно выпуская напряженность в мышцах. Я могла чувствовать биение его сердца снова и снова.
- Вот это доброе утро, - Наконец он сказал. Я выпустила легкую насмешку.
Мы вышли из джипа спустя несколько минут, приветствовали свежий воздух и… разбросанные повсюду жестяные банки пива. Остатки костра предыдущей ночи еще кружились в оживленном утреннем ветерке.
После возвращения из уборной, готовясь к предстоящему дню, мы встретились с Пейтон, Томом, Мэг и мальчиком, с которым она встречалась, по имени Люк.
- Вы ночевали вместе, – Мэг заметила. Она подмигнула мне с понимающей улыбкой, когда заметила продолжительный внезапный румянец на шее у Коула. Мое лицо пылало, как я посмотрела в сторону, понимая, что она уже слышал слишком много через общую стену нашего дома.
- Готовы? – Пейтон спросила задорно, так как Том сбрасывал лед в холодильник, полный пива. – Автобус заберет нас через десять минут.
Коул отрегулировал рюкзак, в котором были наши пляжные полотенца и предметы первой необходимости для спуска на каноэ.
- Все готово. – Он ответил нам обеим. Он положил свою руку в мою, и я напряглась. Его хватка тотчас же ослабела, и он пошел передо мною, никак не отреагировав.
Я поморщилась виновато. Мы не показывались публично. Мы не держались за руки, или… ну, не делали то, что обычно делают пары. Мы не встречаемся, как я постоянно напоминала всем. Вчера вечером был первый раз, когда мы провели вместе ночь после Санта-Барбары… по какой-то причине. И я боялась, что это может все усложнить, даже после нашего разговора на крыше.
Я прибавила темп и догнала его, идя достаточно близко, чтобы наши руки сцепились.
- Хочешь меня вести? – Я предложила, дразня.
- Да, ведь мы же доберемся до скал? – Коул ответил, выражение лица ослабело в улыбке. - Я буду управлять. А ты просто сиди спереди и…я не знаю. Не падай.
- Забавно, - я усмехнулась. – Я буду падать, только если ты наклонишь нас.
Коул засмеялся и нежно толкнул меня локтем. Я улыбнулась, помогая избавиться от неловкости.
Мы плыли вниз по реке около получаса. Брызги, крики, смех и музыка, доносящиеся из случайных каноэ, идеально подходили к естественной красоте, окружающей нас. Я повернула голову к солнцу, чтобы насладиться теплом, чувствуя наслаждение не смотря на то, что было вокруг. Я испугалась, когда вода брызнула в лицо и, открыв глаза, увидела водное сражение между следующими двумя каноэ.
- Хочешь пиво? - Коул предложил, открывая крышку холодильника, который был на полу нашего каноэ.
- Я по-прежнему не люблю пиво. – Сказала я ему. – Наверное, нужно было упаковать что-то для себя. Но мне подойдет вода или содовая. – Он вытянул бутылку воды и вручил ее мне.
Температура начала подниматься, и я сняла футболку, обнажив красочную веревку бикини. Я слышала, как Коул подавился своим пивом.
- Что? – Я спросила, быстро поворачиваясь к нему лицом, боясь, что вдруг он мог увидеть следы от заживших шрамов вдоль моей спины. Я знала, что они были слабыми, напоминающими телесного цвета царапины, но я все еще слишком хорошо знала о них.
- Я, э-э…. – Вздрогнул Коул. – Я не помню этот купальник. - Его щеки покраснели, когда губы свернулись.
Я засмеялась.
- Я так понимаю, что он тебе нравится.
- Да, - он подтвердил. – Типа хочу, чтобы мы вернулись в джип прямо сейчас.
До того как я ответила, Том окликнул
- Коул! Давай пойдем в то место, которое нашли в прошлом году, чтобы пообедать.
- Конечно. – Крикнул в ответ Коул, следуя за каноэ Пейтон и Тома. Мэг и Люк следовали за нами.
Мы поплыли вокруг узкого изгиба, который был фактически скрытый за изгибом веток деревьев. Каноэ прошло несколько кривых извилин вперед к открытой воде, ведущей в большой бассейн, окруженный отвесными скалами цвета ржавчины. Было похоже на то, что мы вошли в пещеру с продуваемой крышей. Стены давили вокруг на кристальную воду, где люди переходили и плавали, когда другие сидели на разбитых плитах вдоль самодельного пляжа, пили и ели.
Мы вышли из каноэ и ступили в прохладную воду, когда моя кожа стремительно быстро стала гусиной. Крик рассекал воздух. Я быстро повернулась, так как тело, прыгнувшее в воду, заставило девочек визжать от холодных мелких брызг. Я посмотрела назад на верхушку планки, где очередь людей дожидалась прыжка. Мое сердцебиение ускорилось, просто думая о прыжке.
-Ты идешь? – Коул позвал меня.
Я оторвала свой взгляд от скалы.
- Что? Да, сейчас буду. – Коул продолжал идти через воду, неся холодильник. Я снова мельком взглянула на скалу, и разряд пробежал под моей кожей.
Что тебя так тревожило ночью? Какой источник твоих ночных кошмаров? Чего ты боишься? Я слышать голос Джонатана, как будто бы он находился рядом. Я сжала свою руку в кулак, чтобы удержать его и продолжала смотреть на скалу.
-Эмма! – Пейтон окликнула. Я резко повернула голову. Она и Мэг стояли на наклонной плите, призывая меня. – Что ты делаешь там? Иди кушать!
Я пошла к ним и пробралась на кусок скалы. Мальчики хлопком открывали банки с пивом, пока Мэг раздавала сэндвичи. Пейтон искала музыку на своем iPhone, которая доносилась из маленького динамика.
Разговор начался о прошлой поездке и о том, чему мы стали невольными свидетелями на протяжении пути. Гул голосов исчез, когда мое внимание вернулось к скале.
Прыгай, Эмма. Мое сердце екнуло. Эмма, или ты собираешься прыгнуть, или я тебя подтолкну.
- Я сейчас вернусь, - промямлила я. Не беспокоясь о том, слышали меня они или нет, я ступила через большие камни скалы, направляясь к тропинке, которая вела на скалу. Когда я приблизилась к воплям и хохоту, то обратила внимание на тропинку, которая уходила за поворот. Я не могла видеть намеченную цель с этой точки, но это меня заинтересовало, и я пошла вперед.
Тропинка рассыпалась под моими ногами, пока не показался узкий выступ над водой. Я осторожно подошла к краю и боролась с головокружением, глядя вниз. Был только рассыпчатый синий цвет подо мной.
Поверхность воды показалась гладкой, , как стекло, отражающее солнечный свет исходящий от нее. Мой учащенный пульс заставил руки трястись, когда я осторожно подходила к краю, собирая все свое мужество, делая разрушительный шаг.
Эмма, чего ты боишься?

Глава 12. На краю

Я боялась, что если я повернусь, то Джонатан окажется за моей спиной, ожидая от меня ответа. Я закрыла глаза и вдохнула, успокаивая свое бешеное сердцебиение. Когда я открыла их снова, то колебания закончились, и головокружение рассеялось. Я подошла к медно-красной каменной стене напротив меня.
Я снова потянулась к самому краю. – Чего ты боишься, Эмма? - Спросила я шепотом, повторяя слова Джонатана с того дня, на отвесной скале.
Ничего.
Я знала …..я не боялась. Я была закалена и полностью очистилась от тревог, очертание моей собственной тени отражалось на выступе. Можно было бояться только в том случае, если бы мне было что терять. А у меня ничего не было.
Я чувствовала себя умиротворенной, моя голова была легкой. Я пристально смотрела в воду, которая так и притягивала меня сделать тот роковой шаг, переступив через край.
- Эмма? – голос Коула нарушил тишину. Скалы начали рассеиваться по мере его приближения. Я знала, что у меня заканчивалось время. Я оглянулась назад через плечо, в тот момент, когда Коул появился в поле моего зрения. Его глаза расширились в удивлении. - Эмма, что ты делаешь? - Я отвернулась. Все находящееся внизу расплывалось, когда слезы заполнили мои глаза.
- Эмма, какого черта ты вытворяешь?! - Коул потребовал снова в панике, находясь позади меня. - Ты не можешь прыгнуть! Ты разобьешься с такой высоты.
Я не обернулась. Я сделала этот свой последний шаг и исчезла за краем. Немедленно поглощенная мчащимся ветром я резко упала в воду. Все мое тело было охвачено адреналином. Я почувствовала невероятную легкость, моё тело открылось, поскольку порыв воздуха с силой захватил меня, напрочь лишив меня способности дышать. Всего через несколько секунд уже ничего на свете не имело для меня хоть какое-либо значение. Ни Джонатан. Ни Эван. Ни Коул. Ни даже я. Все было потеряно, и я сдалась той неподвижности, которая поглотила меня.
Момент спокойствия резко закончился, когда мои ноги шлепнулись в воду. Мои внутренности яростно сжались от сильного удара. Скорость падения вжимала меня вниз, пока я не столкнулась со скалами, лежащими на дне. Стремительная боль пронзила мою ногу, поскольку она была содрана о жесткую поверхность. Я сдерживала крик.
Отталкиваясь от скал, я протолкнула себя к свету. Мои легкие горели от нехватки воздуха, когда я боролась за всплывание на поверхность с каждым отчаянным ударом ногой.
Соблазнительный шепот говорил мне остановиться. Прекратить бороться. Прекратить пытаться. Просто …
Я задохнулась и закашлялась, когда на мгновение задержалась в воде. Мне потребовалась лишь секунда, чтобы сориентироваться, когда я втянула в легкие глоток свежего воздуха.
Я оглянулся назад на вершину скалистого утеса, с которого только что насмехалась над смертью. Коул стоял у самого края, но я не могла разглядеть выражение его лица с этого расстояния. Рана ниже моего колена ныла, пока я кое-как держалась на поверхности, переводя свое внимание от лица Коула. Я боялся узнать, насколько это было ужасно.
Когда я оглянулась, то Коул уже исчез.
Я слышала смех и крики на другой стороне утеса. Стиснув зубы, я начала пробираться к лодкам, позволяя другим пловцам заметить меня. Мэг и Пейтон все ещё были на скале, нежась на солнце. Когда я приблизилась к лодке, то услышала всплеск воды от резкого падения Коула, который намеревался добраться до меня.
- Черт побери, Эмма! Я не могу поверить, что ты прыгнула. С тобой все в порядке? - спросил он обеспокоенно, вода разбрызгивалась вокруг него. Все, что ему нужно было сделать, так это просто посмотреть на меня. – Ты поранилась. Где именно?
- Я содрала ногу, - промямлила я, сжимаясь и хватаясь за край каноэ. – Со мной все будет в порядке. Мы можем вернуться в лагерь?
Коул ответил мне не сразу. – Да, - в итоге сказал он. Повернувшись в сторону пляжа, он прокричал, - Мы уходим. Увидимся в лагере.
Мэг поморщила лоб в смущении. Прежде чем она смогла что-либо сказать, Пейтон уже опередила её, крича нам в ответ. - Хорошо. Увидимся там.
Я осторожно поднялась на каноэ. Всё моё тело болело при малейшем движении. Я закрыла ногу полотенцем, прежде чем Коул увидел полукруглую рану ниже моего колена, но я не могла остановить кровь, которая сочилась и тянулась вдоль днища лодки, когда он выводил каноэ из бухты.
- Позволь мне осмотреть рану, Эмма, - попросил он серьезно. – Я должен посмотреть насколько все плохо.
Помедлив всего лишь мгновение, я медленно повернулась к нему и развернула полотенце.
Он прошипел сквозь зубы. – Вот дерьмо, ты довольно-таки сильно поранилась.
Я обернула полотенце вокруг ноги, сжимая зубы от жгучей боли.
Коул не разговаривал со мной, пока мы проплывали мимо каноэ, наполненных захмелевшими, смеющимися студентами. Когда мы, наконец, добрались до причала, моя нога пульсировала, а кровь просочилась через полотенце. Коул помог мне выбраться из каноэ, и я захромала к фургону, поднимаясь по скалам, на которые он помог мне взобраться.
- В палаточном лагере есть пункт оказания первой помощи, - сказал нам водитель, обратив внимание на окровавленное полотенце. - Я могу высадить вас там, если хотите.
- Спасибо, - сказал Коул, отвечая вместо меня. Мы соблюдали напряженную тишину, пока не вернулись в Стэнфордский лагерь, моя нога, полностью обработанная и перевязанная, сильно пульсировала.
- Эмма, - позвал меня Коул, нетипичное для него эмоциональное напряжение в его голосе заставило меня поднять свою голову. - Ты даже не представляешь, как охренительно ты облажалась?! Ты могла серьезно пораниться, или даже умереть. Я не могу в это поверить … - Он пробежался руками по волосам и отклонился назад. Он покачал головой с возмущенным недоверием. - Я тебя не понимаю.
Я продолжала молчать.
Коул сжал свою челюсть, вновь пробегая своими руками по волосам.
- Мне нужно немного подумать. - Он отвернулся от меня и ушел вниз по дороге с гравиевым покрытием.
Я смотрела ему вслед, пока из фургона, который затормозил, чтобы разгрузиться, лился звонкий смех. Он заслужил объяснения. Но у меня не было такого объяснения, которое бы удовлетворило его. Или хотя бы такого, чтобы я сама смогла себя понять.
Я закрыла глаза и опустилась на складной стул.
Где-то позади меня несколько парней разговаривали неприятно громкими и захмелевшими голосами, в специально отведенном для этого месте. - Эй, чувак, спасибо, что подбросил меня вчера вечером. Вечеринка была просто чокнутая.
- Ты был на вечеринке у Ривза на прошлых выходных? – спросил второй парень.
- У Джонатана? – Мой сон как рукой сняло. – Ага, это лучшая вечеринка, из тех, что я когда-либо посещал. Какой колледж он снова окончил?
- Архитектурный, вроде бы. Он был студентом-выпускником. - Мое сердце стучало как бешенное в моей груди.
Я повернулась, чтобы рассмотреть, кто говорил. Несколько парней сидели за столами для пикника, поедая гамбургеры.
- Независимо от того, что это было, он, должно быть, получил какую-то убийственную работу в Нью-Йорке или что-то типа того, потому что та вечеринка, должно быть, дорого ему обошлась, - добавил парень в серой футболке.
Я наклонилась, прижимаясь локтями к бедрам, пытаясь успокоить свой участившийся пульс. Не может быть, чтобы это был он. Но когда я повернулась и увидела шляпу Университета Южной Калифорнии, я все поняла –
И не жди меня! Да, ты, кажется, говорил, что весь в моем распоряжении, так заруби себе на носу: я в этом не нуждаюсь! Уйди из моей жизни.
Мои едкие слова скрутили мне живот. Я не думала о нем с той самой ночи, когда выбросила его из своей жизни. Не думала до сих пор. Теперь, только при упоминании его имени, каждая мысль о нем, которую я запрятывала, вновь возвращалась ко мне.
Мы доверяем друг другу тайны, которые никто больше не знает.
Я закрыла свое лицо дрожащими руками. Я хранила его тайны как свои собственные, несмот