Глава 32: Движущиеся пески

Но если она заставляет тебя смеяться, тем более подумай дважды; если она даёт тебе возможность быть человеком, делать ошибки, держись за неё. – Боб Марли

Проснувшись, Изабелла обнаружила, что ее тело лежит поверх очень теплого и уютно устроившегося Каллена. Ее голова четко лежала под его шероховатым небритым подбородком, а он прижимал ее к своей груди так крепко, что она даже не чувствовала свои руки, с удобством расположившиеся вокруг его широких плеч. Они уснули после прошептанных извинений и отчаянных поцелуев, и, судя по всему, всю ночь проспали, даже не пошевелившись.

Неудивительно. Они оба были вконец обессилены.

Если бы не острая боль, резко ударившая по низу живота Изабеллы, и непомерное желание побежать в туалет, она с радостью осталась бы в его объятиях. Она медленно приподняла голову и посмотрела на Каллена. Во сне он казался таким умиротворенным и молодым. Его губы были восхитительно выпячены вперед, а длинные темные ресницы касались вершины его скул. Синяки по-прежнему были видны, но отек уменьшился. Сейчас он сильнее походил на знакомого ей Каллена: нежного, страстного и чувственного.

Она начала приподниматься и почувствовала, как он под ней зашевелился. А когда она переместила его руки, что-то буркнул, глубоко вздохнул через нос, потянувшись к ней и ухватившись, когда она принялась вставать.

- Ты куда? – шепнул он, не открывая глаз.

- В ванную, - прошептала она в ответ. Она откинула волосы, что упали ему на лоб, закрывая глаза, и улыбнулась его довольному вздоху.

Она потянулась за сумочкой и поспешила в ванную, поморщившись до того, как добрела до туалета, в точности зная, что обнаружит. Она вздохнула, стянув трусики, и села.

- Охуенно круто, - проворчала она. Пришла пора месячным – регулярным как часы.

Сидя на унитазе, Изабелла закинула в рот две таблетки Тайленола и развернула один из запасных тампонов, что всегда хранила на дне сумке месте с запасной парой трусиков, лежащих там по той же причине. Одно она знала точно: не будет никакого горячего примирительного секса.

- Дерьмо, - разочарованно прошипела она, натягивая на попку пару чистых розовых трусиков.

Раздумывая над случившимся, она начала понимать, что, возможно, все не так уж и плохо. Вчерашний день стал худшим в жизни Изабеллы. Хоть мысленно ей и стало легче, когда Каллен наконец попросил прощения, но она по-прежнему была задетой и раненой его словами и обвинениями.

Она знала, что просто попала под руку, когда Питер явился, а она согласилась встретиться с ним, но Каллен обязан научиться успокаиваться и переводить дух, а не взрываться от гнева. Он вышел из себя настолько быстро и яростно, что Изабелле ничего не оставалось, кроме как убежать от него. Впоследствии она негодовала и ругалась на себя за это, но Каллен до сих пор был слишком далек от понимания того, почему она пыталась увидеться с ним.

Улегшись в кровать, Изабелла размышляла над тем, что им нужно больше общаться друг с другом. В одежде. Несмотря на сексуальное влечение, Изабелла понимала, что если они не смогут делиться своими тревогами, неприятностями и чувствами, тогда практически не останется надежды на серьезные, долгие, доверительные отношения, о коих мечтала Изабелла. Она обмолвилась об этом Нане Бу, после чего метнулась за Калленом, несмотря на его злость.

Изабелла гордилась тем, что старается быть сильной, что умеет стоять на своем в любой ситуации. Вот только, когда приползла к нему, подтвердила обратное, верно?

- Сделав то, на что он не способен, ты покажешь свою силу, - объясняла Нана Бу. – Выскажи свое мнение – и будь что будет. Как бы сильно ты его ни любила, уходи, если он не захочет тебя выслушать.

Так Изабелла и поступила, и теперь он вернулся к ней и попросил прощения.

Изабелла не была наивной: им предстоял длинный путь, но, черт побери, она в полной мере осознавала, какой огромный шаг совершил Каллен, признав, что его поведение было недостойным.

Она взглянула на себя в зеркало, висевшее над раковиной, пока мыла руки, и нахмурилась от увиденного. Ее глаза были красными, а губы – опухшими от их безумного воссоединения.

Она плеснула на лицо холодную воду, выдавила на язык зубную пасту и скрутила волосы на макушке в пучок. Видок, конечно, тот еще, но, по правде говоря, Каллен видел ее и в худшем состоянии. Да и какого хрена она вообще должна волноваться?

Она прокралась обратно в комнату, где обнаружила, что он все так же крепко спит. Его грудь поднималась и опускалась с размеренными вздохами глубокой дремоты, и иногда он издавал тихий полустон, от которого кожа Изабеллы покрылась румянцем. Поглядев на часы, стоявшие на тумбочке, она увидела, что уже чуть больше часа дня. Она тихо наклонилась, поправила сбившееся на нем одеяло и вышла из спальни в гостиную.

В воздухе витал запах сигаретного дыма и алкоголя, поэтому Изабелла открыла два больших окна в дальнем углу, впуская в комнату свежий воздух. Убрала стаканы и чашки, стоявшие на журнальном столике, свернула одеяло на диване и поправила подушки. Наполнив раковину горячей водой, вымыла посуду и протерла влажной тряпкой все поверхности в гостиной и на кухне.

Она как раз меняла мешок в мусорном ведре, когда услышала, как открылась дверь в спальню Каллена.

Он босиком вынырнул из-за угла, только что умывшийся и кажущийся несколько дезориентированным, одетый в черные джинсы и темно-зеленую футболку Vampire Weekend. Изабелла выпрямилась и нервно улыбнулась, закончив завязывать использованный мешок для мусора.

Каллен озадаченно приподнял бровь и лениво провел взглядом по ее топику, трусикам и обнаженным ногам.

- Я немного порядок навела, - пояснила она, чувствуя, как пробегает холодок по спине под его пристальным взглядом. Каллен осмотрелся и кивнул, будучи таким же озадаченным. – Захотелось убрать.

Это все гормоны. Эти чертовы придурки стали просто проклятием.

- Ты, м… не обязана была, - сказал он хриплым голосом, что был единственным намеком на то, что вчера он изрядно набрался. По виду его так сказать было нельзя. Он выглядел охуенно сексуальным.

- Знаю, - быстро ответила Изабелла. – Но ты спал, а я нет…

Каллен ухмыльнулся.

- Поэтому ты навела порядок.

- Да, - сказала она, пожав плечами.

Он подошел к ней.

- Спасибо.

- Пожалуйста.

Он поднял правую руку и скользнул кончиками пальцев по ее предплечью.

- Ну, тогда меньшее, что я могу сделать, это сходить и купить тебе завтрак, - прошептал он, придвигаясь к ней.

- Ланч, - поправила Изабелла.

- Ланч, - повторил Каллен с ухмылкой после того, как посмотрел на часы. – Внизу есть офигительно крутой магазин сэндвичей. Хорошая идея?

Изабелла улыбнулась и кивнула.

- Великолепная.

- Ладно. – Он с нежностью коснулся ее левой щеки и ласково провел большим пальцем по коже под ее глазом. – Тогда схожу тебе за сэндвичем. Если хочешь – можешь принять душ, ванную.

Изабелла сглотнула и прижалась к его руке.

- Хорошо, - шепотом произнесла она.

Его губы чуть дрогнули, а взгляд на мгновение стал жестким и беспокойным.

- Тебе же не надо уходить, правда? То есть, если надо – все нормально.

Изабелла покачала головой и потерла его предплечье.

- Нет. Мне никуда не надо.

Каллен улыбнулся и облизал губы.

- Блядь… То есть… - Он тихонько рассмеялся над своей нехваткой артикуляции. – Приятные новости.

Он медленно наклонился и потерся кончиком носа о ее.

- Ты здесь, - выдохнул он. – И… я, блядь… очень рад видеть тебя, Персик.

Изабелла ухватилась за его футболку, чувствуя, как подкашиваются ноги. Неужели он считал, что она уйдет? Ее сердце дрогнуло. Какой же он неуверенный в себе. Вот почему им обязательно надо открыться друг другу и чаще разговаривать.

- Я тоже, - ответила она, когда его покрытая щетиной скула прижалась к ее щеке.

Она приготовилась к поцелую, но вместо того он просто притянул ее к себе и крепко обнял. Уткнулся носом в ее волосы и сделал вдох, пока Изабелла прижималась лицом к его шее. Он пах спелыми ягодами, одеколоном и сигаретами. Превосходно.

- Прости, - хрипло прошептал он ей на ухо. – Мне правда жаль, Белла.

Изабелла не была на сто процентов уверена, предназначались ли эти слова для ее ушей, но услышав его извинения еще раз, она ощутила, как ускоряется биение сердца. Она медленно провела рукой по его ребрам к спине, крепко сжав ее и приложившись поцелуем к его плечу.

- Знаю, - ответила она, уткнувшись носом в его тепло. – Мне тоже.

- Хорошо, - низким голосом сказал он. Он выдохнул от некого подобия облегчения. – Очень хорошо.

Она улыбнулась напротив его кожи и почувствовала легкий поцелуй под мочкой уха, после чего он выпрямился и посмотрел на нее. Аккуратно обхватив ладонями ее лицо, он внимательно изучал ее взглядом. Его глаза были уставшими, но не такими взволнованными. Вина виднелась в каждой зеленой и ореховой крапинке вокруг зрачков. Он улыбнулся, открыл было рот, чтобы что-то сказать, но передумал.

Он заправил выбившиеся прядки волос ей за ухо, после чего вновь коснулся руками ее худенького лица.

- Чего ты хочешь? – наконец сказал он.

- Что?

- Сэндвич. С чем будешь?

- А. – Она улыбнулась. – Удиви меня.

- Без проблем, - ответил он, отпустив ее лицо, и поискал рукой что-то за ее спиной, вытащив лежавший возле микроволновки бумажник.

- Только никаких анчоусов и маслин, - скорчив рожицу, быстро сказала она.

Каллен ухмыльнулся, засунув бумажник в карман.

- Понял.

- И Мейо, - продолжила она, покусывая ноготь на большом пальце. Каллен приподнял брови, и Изабелла пожала плечами. – Мне нравится соус Мейо.

- Мейо, но без маслин и анчоусов, - повторил он, надевая ботинки, не развязывая шнурки. – Разберусь.

Он поднял с барной стойки черную шапочку и похлопал по карманам в поисках мобильника.

- Скоро вернусь, - пообещал он, подмигнув, и на выходе из квартиры махнул рукой.

=PoF =

Изабелла как раз закончила принимать горячий душ и натягивала через голову футболку, когда услышала хлопок закрывающейся двери в квартиру Каллена. На мгновение она замерла и прислушалась к стуку шкафчиков и чертыхательствам мужчины, который явно был недоволен.

Белла осторожно вышла из ванной, увидев Каллена, залпом потребляющего банку колы, как будто помирал от жажды. Резко прикончив ее, он заметил стоящую перед ним Изабеллу, которая с ухмылкой на лице поглядывала на него, и постарался проглотить рвущуюся из горла смачную отрыжку. Хреново и неприятно.

- Хочешь пить? – спросила Изабелла, пока Каллен потирал грудь, из которой так и рвался на свободу воздух.

- Угу, - ответил он, заметив, что ее волосы были влажными, и поразился сбивающему с ног желанию зарыться в них носом. – Душ принимала?

Изабелла кивнула и улыбнулась. Она учуяла ароматный запах еды, и при мысли о еде у нее заурчало в животе. Она тотчас проголодалась.

- И чего ты мне принес? – спросила она, подходя к нему сбоку и кончиком указательного пальца раздвинув краешки пакета. Каллен нежно взял ее за запястье и ухмыльнулся.

- Тс-с-с, мисс Свон, имейте терпение, - усмехнулся он.

Он повернулся и протянул ей две маленькие тарелки и два ножа, пальцем ткнув в сторону дивана. Пошел за ней следом и достал купленные им и гигантские на вид сэндвичи. И начос. И картофельные чипсы с сыром, и соус.

Когда вся еда оказалась на столе, Изабелла вытаращила глаза.

- Ё-моё, Каллен, ты чего, настолько голоден? – рассмеялась она.

- Очень, - быстро ответил он, зарываясь носом в мешок. Видимо убедившись, что на дне больше ничего не осталось, он поставил его на пол и затем вручил Изабелле тарелку с сэндвичем.

- Специальное предложение Боба, - с благоговением сказал он, как будто это должно было объяснить ей содержимое ланча. – Или как мне нравится его называть: оргазм от жрачки.

Изабелла улыбнулась и покачала головой.

- Даже обижаться не стану, - заметила она и увидела краем глаза, как Каллен понимающе улыбнулся.

- Об этой хрени я бы даже не волновался, - буркнул он, передав ей нож. – Нисколечки.

От намека в его словах у Изабеллы свело живот, а бедра крепко стиснулись. Каллен заметил, как она заерзала на месте, и улыбнулся. Без сомнений, он был в восторге от того, какой властью обладал над ее телом. И, учитывая, сколько ебаной власти было у нее, то было честной сделкой.

- Итак, - прохрипела Изабелла, стряхнув мысли от тех похотливых флюидов, что исходили от сидящего справа от нее мужчины. – Что я найду в этом Спецпредложении от Боба?

Каллен сел и развернул свой ланч, словно имел дело с бесценным произведением искусства.

- Любое мясо, которое приходится тебе по вкусу, - ответил он. – Лук, соус, сыр, Мейо, перец и капелька любви.

Изабелла взяла в руки нож и отобразила движения Каллена, который разрезал свой сэндвич на две части. Она загляделась на него, сделавшего укус и издавшего громкий стон. Он закатил глаза и шлепнулся на диван, наяривая челюстями, как хомяк.

- Офигительно, - пробурчал он с набитым ртом.

Изабелла фыркнула и надкусила. Господь Всевышний. Он, черт возьми, не приукрашивал насчет офигительного.

- Верно? – с усмешкой спросил он, увидев, как Изабелла от удовольствия вытаращила глаза.

- Боже, да, - ответила она, вытирая с губ соус и снова принимаясь за сэндвич.

Большую часть времени они ели в тишине. Иногда раздавались стоны, проклятия и охи в знак восхищения едой. Каллен передал Изабелле банку Спрайта и предложил поделиться начос. К тому моменту, когда они закончили есть, оба доверху набили брюхи, были сонными и довольными.

- Боюсь, я нескоро смогу пошевелиться, - прохныкала Изабелла, потирая животик. – Было классно. Спасибо.

- Пожалуйста, - с ленивой улыбкой ответил он. Они сидели на разных концах дивана, и Каллен неторопливо гладил ее коленку. Он посмотрел на нее и с любопытством наклонил голову вправо. – Что еще тебе не по душе? – спросил он.

Изабелла непонимающе нахмурилась.

- Тебе не нравятся анчоусы и маслины, - пояснил он. – Мне интересно: что еще? На будущее и все такое.

Задумавшись, Изабелла возвела глаза к потолку, а Каллен тем временем зажег сигарету.

- Лимоны, - через секунду ответила она. – Ненавижу любую еду с лимонами, лимонные пироги, лимонную начинку. – Она поморщилась и вздрогнула.

- А Спрайт пила, - недоверчиво напомнил Каллен сквозь облако дыма.

- Это другое, - ответила Изабелла нарочито беспрекословным тоном. Каллен лишь покачал головой и закрыл глаза. – А ты что терпеть не можешь?

- Помидоры, - без промедления ответил он. – Анчоусы, ананасы, рыбу в принципе, кроме раков, и макароны с сыром.

- Макароны с сыром? – рассмеялась Изабелла. – Да что с тобой не так?

Каллен нахмурился.

- Ненавижу эту туфту.

- Ладно, - согласилась Изабелла. – А что любишь?

- Персики.

Изабелла покраснела.

- Ну-ну.

- Серьезно, - ответил он. – Персики и Орео.

Он улыбнулся, услышав ее смех, напоминавший ему о рождественском утре и лете в Нью-Йорке. Он выдохнул через нос дым, с обожанием глядя на прекрасный румянец, окрасивший ее щечки.

- Любимый фильм?

- Культовый или из мейнстрима?

- И то, и другое.

- «Балбесы» и «Форрест Гамп». А у тебя?

- «Битлджус» и «Криминальное чтиво», - ответил Каллен, бросив окурок в пепельницу. - Любимый альбом?

- «Rubbersoul» и «Revolver» у Битлз. Для меня они всегда были единым альбомом. – Она жестом попросила его продолжить.

- Аналогично. – Он ухмыльнулся, не удивившись ее выбору. – И к ним же, «White album».

И понеслось. На протяжении двух часов Каллен и Изабелла, не сходя со своих мест, делились своими любимыми цветами, художниками, машинами, сериалами, любимыми местами. Они разговаривали о том, почему любят жить в городе, поделились своими мечтами об отдыхе. Изабелле подумалось, что они говорили больше, чем раньше, и постепенно начала чувствовать, как затягиваются на сердце шрамы. Он старался, а на большее она надеяться и не смела.

- Мило, - наконец произнесла она, пока они сидели и слушали вступительные аккорды «'Nowhere Man». Она облокотилась о подлокотник дивана, наблюдая за Калленом, осторожно наигрывающем аккорды на воображаемой гитаре. Он посмотрел на нее и тепло улыбнулся.

- Я рад, что ты осталась, - тихо заметил он.

- Я тоже, - ответила она, устало опустив голову на спинку дивана.

Он вздохнул и поднял ее ногу, аккуратно положив ее себе на колено и водя ладонью вверх и вниз по подъему.

- Я не заслужил твоего присутствия, Белла.

Изабелла смотрела на него, когда он уставился на свои руки, лежавшие на ее коже. Его касания были почти неощутимы.

- Пока меня не было, - вздохнул он, - звонила Розали.

Изабелла мгновенно напряглась и сглотнула.

- А.

Каллен снял с себя шапку и провел руками по волосам, закрывая глаза.

- Белла, она неплохой человек. Нет. Это я виноват в том, что она так на тебя набросилась.

- Ты… хм, наверняка сказал нелицеприятные вещи, - с запинкой сказала Изабелла, оборачивая вокруг себя руки.

- Да, - раздался тихий, полный раскаяния ответ Каллена. Он подсел к ней поближе, положив ее голени себе на бедра. Не спуская с нее решительного взгляда, он протянул правую руку и терпеливо дождался, когда она положит на нее свою ладонь. В ту же секунду он мгновенно расслабился.

- Я был в гневе, Белла. Был так охуенски зол, что просто хотел забыться. – Он отвел от нее глаза и с отвращением к самому себе покачал головой. – Я купил бутылку Джека и… кокс.

Исходя из тона, с которым он это произнес, Изабелла поняла, что он говорит не о той хрени, что продается в красных жестяных банках (Кока-Кола и кокаин имеют одинаковое написание "coke”). Она попыталась убрать свою руку, но Каллен ухватился за нее и умоляющим взглядом попросил ее не делать этого, выслушать его.

- Твое досрочное, Каллен, - воскликнула Изабелла. – Черт тебя дери!!!

Свободной рукой она схватилась за волосы и закрыла глаза, понизив голос: - Ты дерешься, а потом покупаешь кокс. – Ее большие карие глаза были преисполнены печалью и разочарованием. – Ты рехнулся?

Каллен лишь кивнул.

- Мне не удалось воспользоваться им, - заявил он. – Розали спустила кокс в унитаз, а затем надрала мне задницу. – Он выдавил улыбку. Изабелла уставилась на него, понятия не имея, что, черт возьми, сказать.

- Она была в ярости, - продолжил он. – Расстроилась, поэтому мне пришлось объяснить, откуда эта хренота на моем лице и почему я готов распрощаться со свободой. – Он глубоко вздохнул и провел большим пальцем по хрупкой ладошке Изабеллы.

- Я рассказал ей о нас. Рассказал, что ты познакомилась с Питером до того, как мы… как мы начали встречаться. Рассказал о том, что после проведенных вместе ночи и дня ты направилась к нему.

Каллен сделал паузу и приподнял верхнюю губу, издав рык, когда вспомнил, насколько нечленораздельно выпалил ложные и ядовитые слова своей подруге.

- Я сказал, что ты ушла, чтобы… трахнуться с ним. Что он хотел переспать с тобой, и ты сделаешь это, потому что тебе насрать на меня.

Изабелла почувствовала, как все внутри нее перевернулось при словах, что он бросил ей в лицо днем ранее. Каллен заметил это и сжал ее руку.

- Белла, я знаю, что ты бы так не поступила. Блядь, я знаю и мне очень жаль, милая. – Каллен понял, что теперь, когда принес извинения своей Белле, он был не в силах остановиться. – Мне просто было горько. Мне была омерзительна мысль, что он там, с тобой, а я – нет. – Его голос стал хриплым и сердитым. – Я ненавидел его больше, чем это было возможно. Еще я сказал, что тебя тоже ненавижу.

Вдруг Изабелла посмотрела на него полными слез глазами.

- Ты по-прежнему меня ненавидишь?

Лицо Каллена вытянулось от боли в ее голосе, и он ухватился за другую ее руку, которая была сжата в кулак. Он с силой прижал ее к губам и поцеловал каждый пальчик, закрывая глаза от ласкающего ощущения ее бархатистой кожи.

- Белла, я никогда тебя не ненавидел, - напористо сказал он. – Я никогда бы и не смог возненавидеть тебя. Я просто ляпнул, не подумав. Это была жестокая, адски гребаная ложь, но я так сказал, и мне безумно жаль.

Он рассеяно теребил ее пальчики, водя рукой по венкам, видневшимся под кожей от запястий до локтевого сгиба.

- Теперь я знаю. Я понимаю, почему ты ушла. – Он пожал плечами и продолжил: - И все же хочу привязать в мошонке Уитлока камень, весом с тонну, и пнуть его лживую херову жопу в Гудзон, но я понимаю, почему ты так поступила.

Изабелла не смогла сдержать легкого смешка, сорвавшегося с ее губ, и тут же почувствовала на своем лице теплые руки Каллена. Она взялась за его предплечья, когда он постепенно перетянул ее себе на колени и оберегающим движением прижал к своей груди.

- Просто Розали всю жизнь присматривала за мной, - объяснил он, поглаживая ее по спине. – Это было обоюдно с момента, как зародилась наша дружба. Прости, что она так повела себя, но, пожалуйста, не держи на нее зла. – Каллен поцеловал Изабеллу в лоб.

- Попробую, - ответила Изабелла, чуть нахмурившись. – Но ты рассказал ей правду? – Она прижалась к нему, перебирая пальчиками вырез его футболки. – Ты сказал ей, что вчерашнее было ложью, что я никогда бы так с тобой не поступила?

- Да, - ответил он. – Я все ей рассказал и попросил ее о том же самом. Сказал, что она должна извиниться. Я хочу, чтобы вы ладили. Вы обе дороги мне. Она чуть не поперхнулась кофе, когда я признался, что попросил у тебя прощения. – Он улыбнулся ей в волосы. – Но она может быть… упертой. Она злопамятна, как никто другой. Но я все исправлю, Белла. Обещаю. Это моя чертова вина, и я все улажу.

- Ладно. Хорошо, - прошептала Изабелла, но Каллену было недостаточно.

Он вел себя как настоящий придурок и причинил боль единственному человеку, который действительно был ему дорог. Он обязан убедить ее в том, что жалеет, что готов выполнить данные им в постели обещания.

Однако сейчас Каллен находился в замешательстве.

Ему никогда в жизни не требовалось, никогда не хотелось заслужить прощения – не говоря уже о женщине, и он понятия не имел, как, драть его, ему это сделать. Он хотел совершить какой-нибудь поступок, доказывающий, насколько ему жаль, насколько он привязан к ней, как он не хотел бы облажаться снова. Ему казалось, что так же считает и она после его недостойного поведения.

На следующий день, тренируясь в спортзале с Алеком, Каллен все так же был озадачен. Посмотрев какую-то передачу и поев, Белла оставалась у него дома до семи вечера, а после… уехала. Их прощальный поцелуй был… мил, но Каллен чувствовал, насколько она была осторожна, насколько осмотрительна, и это разрывало ему сердце. Он понимал, что винить придется только себя одного – и, возможно, еблана-кузена. Но отстраненная Белла блядски нервировала его. Ему необходимо сделать что-нибудь, убеждающее ее в том, что он серьезен в своих намерениях, а его слова искренни.

Он поднял вверх огромную мудачью штангу и громко простонал, когда у него хрустнуло в локтях, в то время как Алек отсчитывал до десяти.

- Еще пять, радость моя, - ухмыльнулся Алек, смотря на него сверху вниз.

- Козел ты, - заныл Каллен, положив штангу себе на грудь, а затем снова ее поднимая.

- Ага, - беспечно пожав плечами, ответил Алек. – Жена мне то же самое твердит.

- Поражен, что она до сих пор за тобой замужем, - проворчал Каллен, чувствуя, как по подбородку и затылку начинает стекать пот, пропитывая его волосы. – Эта женщина, должно быть, святая, - охнул он. – Или чертовски ненормальная.

Алек улыбнулся ему.

- Я согласился бы с первым предположением, а вот она – с последним.

Каллен пихнул в последний раз штангу, после чего его руки с шумом шлепнулись на пол, а Алек поставил штангу обратно на металлический держатель.

- Молодец, - похвалил он, когда Каллен с тяжелым вздохом сел и схватился за бутылку с водой.

Алек принялся набрасывать привычные ему заметки о поведении Каллена и его проявлении характера. Он обязан был признать, что, несмотря на легкую угрюмость и сквернословие, в целом Каллен казался более вялым. Живость, с которой он приходил на тренировки последние несколько недель, пропала, и Алек задумался, что послужило тому причиной.

Алеку полагалось обращать внимание на любые изменения в поведении заключенных, с которыми он занимался, но он не испытывал желания писать что-нибудь о Каллене. Он не хотел, чтобы бедный дурила подвергся допросу от своего офицера по УДО только потому, что у него не задался денек. Этот засранец, в конце концов, всего лишь человек.

Он прокашлялся и, не отводя взгляда с бумаги, спросил:

- Все в порядке?

Каллен хмуро глянул на тренера и вытер рот тыльной стороной предплечья. Он пожал плечами.

- Да. А что?

- Да просто, - ответил Алек. – Ты теперь перестал подпрыгивать на каждом шагу, а мне это чертовски нравилось.

Каллен фыркнул, услышав в голосе Алека саркастичные нотки, и наклонился, чтобы поднять футболку. Он не мог браниться на Алека за то, что тот подметил эту хрень. По факту он действительно ощущал себя как в воду опущенным – сбитым с толку и расстроенным. Даже Джейк сегодня заметил это, а этот ублюдок знает, о чем, блядь, говорит.

Взгляд Каллена метнулся на Алека, а затем вновь опустился в пол. Внезапно Каллен осознал, как глубоко он повяз в этой трясине. Он протер футболкой грудь, затем - лицо.

- Ну, хм. – Он потоптался на месте. – Сколько лет ты женат?

Алек удивленно посмотрел на него. На миг он замер, ожидая подвоха, но ничего такого не произошло.

- Десять, - ответил он с вопросительной интонацией в голосе.

Каллен кивнул и вдруг деланно заинтересовался своими кроссовками.

- У вас ведь и ссоры бывают, наверное? Несколько минут назад мы пришли к выводу, что ты козел, а значит, наверняка сводишь ее с ума.

Алек приподнял в улыбке правый уголок рта и кивнул.

- Иногда ссоримся, но ничего охуительно особенного в том, что люди в браке сводят друг друга с ума, нет.

Каллен улыбнулся и набросил на плечо футболку. Он хрустнул пальцами, разминая их, и глубокомысленно хмыкнул.

- Ты когда-нибудь… ну… извинялся?

Алек шутливо сощурился из-за волнения Каллена, и тема беседы внезапно стала ему понятна.

- Эдвард Мейсен Каллен, - воскликнул он. – Дамский угодник, ты просишь у меня совета касательно отношений?

Каллен вскинул голову, а его глаза в миг стали прищуренными. В отличие от Алека в этом не было ни намека на шутку. Ну уж нет.

- Нет, - злобно выплюнул он и крепко стиснул в кулаках футболку. – Я просто веду разговор. Че, блядь, запрещено что ли? – Он развернулся на пятках и понесся прочь из спортзала, чувствуя злость и смущение. – И, козлина, зовут меня Каллен.

Алек направился следом за ним, шепотом чертыхаясь.

- Слушай, мужик. Каллен, я просто пошутил. Извини. У меня не было дурных намерений. – Пройдя за ним в раздевалку, он увидел, как Каллен ожесточенно закидывает свои поебенные шмотки в спортивную сумку. – Ты просто застал меня врасплох.

Каллен проигнорировал его, показав тренеру фак.

- Да ну тебя, Каллен. Давай еще раз попробуем. Я расскажу тебе все, что захочешь узнать, - пообещал Алек, прислонившись к шкафчикам и скрестив на груди руки.

На долю секунды Каллен задумался, продолжая зашвыривать вещи в сумку, но злость начала стихать. Что, если Алек окажет ему необходимую помощь? Что, если он знает, как можно заставить Беллу реально простить его? Козлина был женат десять лет – конечно, он знает, как следует обращаться с девушками, а как не стоит. Каллен познал женщин, но только в библейском смысле по типу: «Я заставлю тебя кончить сильнее, чем ты считала возможным».

Он резко выпрямился, разъяренно разместив руки на бедрах. Отвел глаза и глубоко вздохнул.

- Блядь, я… - Он сокрушенно выдохнул и закусил нижнюю губу, покачав головой. – Эта женщина, с которой я… мы… - Он затих, увидев краем глаза, как Алек кивает. Он понял. – Мужик, я был настоящим ублюдком. – Он шумно вздохнул и зарылся обеими руками в мокрых от пота волосах. – Она кое-что сделала, и я среагировал слишком резко – как ебаное животное. Я сказал кое-какое дерьмо, которое… ну, просто кошмарным было. Но если хочешь правду знать – я того не хотел. Теперь она отвратительно себя ощущает из-за того, что я обвинил ее в том, чего она не совершала и даже, блядь, не собиралась бы, и все же она… Господи, Алек, она все равно осталась со мной.

Его руки безжизненно повисли, когда Каллен в полной мере ощутил свое фиаско. Он повернулся и уселся задницей на деревянную скамью. Прислонился головой к кафельной стене и закрыл глаза.

- Я просто хочу показать ей, что я не такой уж и мудак. Что меня действительно волнует произошедшее, что я реально жалею. – Он хлопнул ладонями по бедрам. – Но, чувак, клянусь, я ни хрена не понимаю, как это провернуть.

Алек смотрел на сидящего перед ним молодого мужчину и ощутил резкий прилив сочувствия к нему. Медленно он подошел к скамье и тоже сел. Он оказался на неизведанной территории. Никогда он не разговаривал ни с Калленом, ни с другими заключенными на эту тему и никогда не вел настолько дружескую беседу. Но Алек чувствовал себя обязанным помочь ему.

Сев, он скрестил руки на груди, а ноги в лодыжках.

- В мае я забыл о десятой годовщине свадьбы, - признался он.

Каллен открыл глаза и искоса поглядел на него. Алек кивнул под его беззвучным вопросом.

- Моя жена… она чертовски вспыльчива, - продолжил Алек. – Что я люблю в ней сильнее всего, так это то, что она держит мою задницу на прицеле. – Он посмотрел на Каллена. – Я ехал домой, ожидая крайнюю степень ярости. Но когда вернулся, он просто не замечала меня, ни слова гребаного мне не сказала. Она проигнорировала меня и в постели, и во время ужинов, не отвечала на мои смс-ки… блядь, она с ума меня свела. Я хотел услышать крики и вопли – все, что угодно, только бы не молчание.

Каллен увидел, как на лице Алека появилась легкая улыбка, как будто он вспомнил что-то еще.

- И как ты поступил? – спросил он. – Как заставил ее поговорить с тобой?

- По стандартной схеме, - ответил Алек с легкой полуухмылкой. – Я молил о прощении, покупал цветы, готовил ужин, делал ей массаж и был хуевым подхалимом на протяжении десяти дней. – Он раскатисто рассмеялся. – Думаю, под конец я просто достал ее. Она была сыта по горло тем, что я все время веду себя, как налажавший лузер.

- Больше, чем обычно? – с ухмылкой тут же парировал Каллен.

- Точно, - в ответ улыбнулся Алек. – Дело в том, Каллен, что женщинам нравится, когда ты оказываешь им знаки внимания, совершаешь несвойственные тебе поступки.

Каллен нахмурился.

- Но свечи, ужины и цветочное дерьмо – не по мне. Это просто… не в моем стиле, да и не в ее тоже.

- Тогда сделай что-то от души, - ответил Алек. – Увези ее куда-нибудь – в особенное для тебя место. Туда, где будет ясно, насколько серьезно ты к ней относишься и как сильно ты жалеешь.

Каллен замер, задумавшись над тем, куда бы он мог ее увезти.

- Например? – спросил он в конечном счете, когда вдруг на него снизошло смачное озарение.

Алек пожал плечами и недовольно выдохнул.

- Мужик, черт возьми, да не знаю я. Куда-нибудь, где бывал в детстве или в место, которое навевает на тебя особенные воспоминания. Уведи ее на романтическую прогулку, купи ей мороженое, только не переборщи. Женщины обычно не падки на слишком уж явные жесты.

- Правда?

- Правда? – выпалил Алек с широко раскрытыми глазами, в которых сквозило неверие. – Моя жена говорит, что женщина от этого становится подозрительной.

Каллен на секунду закрыл глаза и недоуменно покачал головой.

- Чертовы женщины.

- Вот именно, - фыркнул Алек. Он хлопнул Каллена по плечу и встал. – Поразмысли над тем, что я сказал. Когда до тебя дойдет, отвези ее в это уникальное и важное для тебя место, и она просто обязана полюбить его тоже. Думай о смысле своего поступка, а не о самом поступке. Сделай что-нибудь… с душой, что ли.

Каллен медленно кивнул и облизал губы.

- Ага, - пробормотал он с оттенком облегчения, когда в голову ему вдруг пришла одна идейка. – Думаю, я знаю, что делать. – Он посмотрел на Алека и с благодарностью кивнул ему. – Спасибо, мужик.

Алек улыбнулся и повернулся к двери.

- Обращайся.

=PoF =

Изабелла нервно постукивала ручкой Монблан по лежащим перед ней бумагам и ждала, когда ее фамилию произнесет пугающий мужчина в очках, сидевший за широким столом и смотревший на редкость суровым взглядом. Комната, в которой она находилась, напоминала ей ту, в которой проходило слушание по делу о досрочном освобождении Каллена. Она даже тот же эффект на нее оказывала: ее ладошки покрылись потом, и она все время облизывала губы, чтобы избавиться от навязчивой сухости во рту.

Непонятно, какого черта она вообще так нервничает. Ради Бога, решение выносится ведь не по вопросу ее досрочного!

Нет. Эта честь была оказана некому Эммету МакКарти, который в эту минуту стоял примерно в двадцати футах от Изабеллы и казался таким же обеспокоенным, как и она. Изабелла расстроилась, видя этого крупного и властного парня настолько растерявшимся и взволнованным.

Его взгляд метался по комнате, а руки, что он часто переминал, спереди были скреплены наручниками. Изабелла ощутила непреодолимое желание встать рядом с ним и, возможно, даже взять его за руку, но понимала, что не имеет на то права. Ее тесная дружба с одним из студентов уже выходила за рамки приемлемых отношений ученика и его учителя. Объятие с Эмметом, даже притом, что ему, похоже, необходима была поддержка, на глазах у Майка Ньютона и комиссией по УДО окажется не самым благоразумным поступком.

Суровый мужчина быстро переговорил с Эмметом, зачитав вслух перечень его преступлений как список покупок. Почти нездоровая одержимость Эммета металлом, солидолом и машинами не была секретом для Изабеллы, но она изрядно удивилась, когда чтение растянулось не на одну минуту. Изабелла с нежностью вспомнила, как Каллен, помогая ей на кухне, рассказывал об их общей любви к скорости, побудившей их к долгой крепкой дружбе.

На один миг она задалась вопросом, чем сейчас занимается Каллен…

Воскресный день стал для них более спокойным и приятным и, разумеется, менее напряженным, чем предыдущие сутки. Изабелле понравилось рассказывать Каллену о себе и узнавать о нем же новые факты. Кто бы мог подумать, что он окажется фаном «Американского идола»? Он был милым и щедро сыпал извинениями, целуя ее кожу и прижимая к себе. Но независимо от того, как бы близко он к ней ни находился, Изабелле по-прежнему казалось, что их разделяют мили.

Хоть всем сердцем Изабелла и любила Каллена, она все же испытывала горесть и разочарование. Они поклялись чаще разговаривать и постепенно справляться со всем вместе – именно того Изабелла и хотела. Не то чтобы она огласила вслух свои опасения, но Изабелла могла лишь надеяться, чтобы их новообретенной способности разговаривать друг с другом окажется достаточно для того, чтобы их отношения стали крепче. Она знала, что он был искренен, говоря, что жалеет о случившемся, и для него это огромный шаг вперед. Но Изабелла не могла не задаваться вопросом, сколь долго продлятся его раскаяние и выдержанность.

- Мисс Свон?

Услышав свое имя, Изабелла моргнула, по тону окликнувшего ее человека предположив, что звали ее уже не один раз.

- Да-да, сэр, - сбивчиво проговорила она, выпрямившись на сидении.

- Вы работаете с мистером МакКарти уже пятый месяц и предложили сегодня предоставить на него характеристику. Вы можете подтвердить, что его поведение, положение и отношение к работе соблюдают требования этики?

- Конечно, - ответила она и встала.

Она мельком глянула на Эммета, тепло ему улыбнувшись, после чего рассказала правлению, каким большим трудягой он был, рассказала и о его готовности учиться. Несмотря на дислексию, Эммет показал поразительную заинтересованность и независимость в своих работах, достигнув того уровня, который первоначально все считали слишком высоким для человека с его способностями. Изабелла все говорила и говорила, чувствуя, как ее любимый ученик улыбается и благодарно хмыкает во время ее речи. Как упомянула Изабелла, он был честью для класса и всей тюрьмы в целом.

Она села на свое место и осторожно подмигнула Эммету, пока правление погрузилось в гул и шепот. Он улыбнулся в ответ и одними губами произнес «спасибо<