READ ON FOR THE FIRST CHAPTER 14 страница

Двое охранников были менее чем в десяти метрах позади него, но самый крупный все еще лежал на полу и смотрел на звезды. Джеймс мог бы легко обогнать двух мужчин средних лет по открытой местности, но они нагоняли, потому что ему приходилось пихать людей или кричать на них, чтобы убраться с дороги.
На полпути путешественник покинул пределы казино Ванкувера и свернул на стеклянный мост, перекинутый через кусты и клумбы десятью метрами ниже. Джеймс нашел место, чтобы убежать, но впереди двое коренастых мужчин, которые слышали крики Джеймса, повернулись к нему с каменными лицами, давая понять, что они не уйдут с его пути.
Стражники отстали от него меньше чем на пять метров, и Джеймс понял, что, даже если ему удастся сбить с ног двух здоровяков, стражники набросятся на него прежде, чем он успеет прорваться.
Он посмотрел вниз и подумал о том, чтобы прыгнуть за борт, но пышные сады внизу были выложены бетонными блоками и гигантскими прожекторами, которые освещали вход в казино.
За несколько секунд до того, как оказаться зажатым между четырьмя мужчинами, Джеймс вскочил на движущийся резиновый поручень и перепрыгнул через двухметровый промежуток, тяжело приземлившись на другой, который унес пассажиров в противоположном направлении.
Его голова ударилась о металлические перекладины, и ноутбук выпал из рюкзака, который он не застегнул должным образом, торопясь уйти. Он схватил компьютер и побежал в толпу, против движения траволатора. У него было ясное бегать пятидесяти метров, и, несмотря на все полученные на охранников, но когда он приблизился к концу, он наткнулся на огромную толпу пожилых женщин.
Джеймс получал всевозможные оскорбления и неприятные удары от трости, когда пробирался сквозь старух, некоторые из которых были окурками почти во всю ширину травелатора. Когда он миновал старушек, то обнаружил, что оставшиеся двадцать метров "травелатора" пусты, но его облегчение было недолгим: он был пуст, потому что в конце стояла пара более подтянутых охранников, ожидающих его прибытия.
Двое охранников, которые гнались за ним по травелатору, шли параллельно по другому мосту. Джеймс подумал о том, чтобы повернуть назад, но, хотя он не мог видеть в темноте весь путь до дальнего конца, он знал, что к тому времени, когда он прибудет, охранники казино будут ждать его. Оставалось сделать только одно движение.
Бросив короткий взгляд, Чтобы убедиться, что он не приземлится на колючий забор или зазубренный камень, Джеймс перемахнул через стеклянный борт "травелатора" и спрыгнул на десять метров в сад. Он приземлился в кромешной тьме, с хрустом ветвей и острой болью, когда бамбуковая трость ударила его в спину.
Он встал, но опрокинулся на бок, слишком поздно сообразив, что лежит не на земле. Сердце у него ушло в пятки, когда он вышел из-за низкой изгороди на свежий воздух.
Он приземлился на цветочную клумбу, когда охранники наверху заглянули через борт "травелатора" в тень. К счастью, ни у кого из них не было факелов или желания перепрыгнуть через борт.
Выхватив ноутбук из переплетения ветвей и запихнув его обратно в рюкзак, Джеймс пригнулся и осторожно двинулся сквозь заросли кустарника. Через минуту он вышел из темноты и оказался на краю огромной декоративной клумбы, которая была наклонена к толпе пешеходов, идущих по полосе менее чем в тридцати метрах от него.
Клумба была освещена прожекторами, и цветы, которые, как понял Джеймс с близкого расстояния, были фальшивыми, произносили слова "Ванкувер Лас – Вегас" – " Живи МЕЧТОЙ!" под гигантским канадским флагом.
Джеймс подошел как можно ближе к забору, отделявшему сад от широких тротуаров. Свобода была мучительно близка, но столбы забора возвышались более чем на пять метров в воздух, а верхняя часть была выкрашена Дегтярной краской.
Хотя охранники на дорожках не последовали за ним, они знали, куда он пошел, и через несколько минут их коллеги выйдут в сад искать его. Он подумал, не позвонить ли Казакову и не попросить ли о помощи, но даже если у инструктора и был план, он никак не мог прибыть раньше охранников.
Все, что мог сделать Джеймс, - это исследовать сад и надеяться на выход. Он пошел обратно тем же путем, каким пришел, по узкой мощеной дорожке, проложенной за живой изгородью, чтобы сохранить иллюзию нетронутой зелени, видимой с полосы.
Пройдя под мостами-близнецами, Джеймс очутился на гораздо более широкой лужайке, заросшей кустарником, а над ним возвышалась белоснежная башня отеля. Он вздрогнул, услышав звук, как будто открылась пожарная дверь, и увидел вспышку света.

Затем сверху донесся грохот и вспышка света. Сначала он подумал, что это как-то связано с погоней, но потом увидел приближающийся монорельсовый поезд с четырьмя вагонами, грохочущий по бетонной колее, подвешенной в пятнадцати метрах над головой. Он замедлил ход, чтобы подъехать к станции казино Ванкувера, которая также была концом линии.
Джеймс прошел по дорожке через сад к тому месту, где станция примыкала к третьему этажу гостиничной башни. Он с радостью обнаружил, что лестница аварийного выхода станции проходит между платформами и спускается в самый дальний угол сада. Джеймс бросился бежать, и в кустах за его спиной блеснули три факела.
Он надеялся, что аварийная лестница приведет к воротам аварийного выхода, которые, в свою очередь, выведут на улицу. Но на бетонном полу под выходом были стрелки, указывающие на широкую дорожку в глубине сада.
Джеймс был в ярости, потому что это означало, что он уже пропустил ворота аварийного выхода где-то в темноте, и с приближающимися командами безопасности он не мог рисковать вернуться, чтобы искать его. Ему оставалось только взобраться по лестнице и попытаться успеть на поезд до того, как он уедет, – при условии, что охрана не придет с той же стороны.
Джеймс оседлал ворота у подножия бетонной лестницы и взбежал по шестидесяти ступеням, перепрыгивая через две. Наверху были застекленные двери, ведущие в широкий вестибюль, где последние пассажиры поднимались на борт монорельсового поезда.
На противоположном конце платформы автоматически закрывались двери, чтобы никто не смог попасть на платформу. Двери самого поезда закроются в считанные секунды. Джеймс ворвался в вестибюль, включил сигнализацию и вышел в вестибюль, когда двери начали открываться.
Двери поезда сжали его плечи, когда он протиснулся в просторное купе переднего вагона. Двери пискнули, и записанный на пленку голос велел ему не мешать. Три других пассажира в купе бросали на него странные взгляды, в то время как под полом гудели электродвигатели и бесшумно отъезжал поезд без водителя.
Джеймс не осознавал, как сильно вспотел, пока не сел и не почувствовал, что его футболка прилипла к пластиковой скамейке. Даже не успев отдышаться, он открыл ноутбук. Поезд набрал скорость, срезая путь перед главным входом в казино, прежде чем резко нырнуть в середину огромного, открытого здания с припаркованными автомобилями, размытыми по обе стороны.
- Следующей станцией этого поезда будет Риф. Все стоящие пассажиры, пожалуйста, крепко держитесь за перила, когда поезд начнет замедляться.’
Джеймс проигнорировал записанный голос, когда они вышли в ночь, рябь огней казино отражалась в изогнутых стеклянных окнах.
Как только ноутбук вышел из режима ожидания, Джеймс открыл меню "программы", надеясь, что компьютер Казакова загружен теми же программами безопасности, что и ноутбуки, выданные агентам "херувима" и сотрудникам миссии.
Стирать данные с компьютера удивительно трудно. Нажатие delete фактически не стирает файлы, оно просто сообщает компьютеру, что он может перезаписать их, когда ему нужно пространство. Но даже когда файлы перезаписаны, они все еще не полностью защищены, и эксперты по компьютерной криминалистике, как известно, восстанавливают фрагменты данных, которые были перезаписаны целых шесть раз.
Джеймс с облегчением обнаружил на машине Казакова готовую программу уничтожения данных. Он открыл его и мастерски сделал семь галочки против списка из более чем пятидесяти вариантов:
 
✓ Удалить все данные и логи
✓ Удалить весь кэш и записи пользователей
✓ Удалить все личные документы
✓ Используйте быстрый и грязный режим для предварительного уничтожения данных
✓ Используйте стандарт Министерства обороны США 5220.22-M для полного уничтожения данных
✓ Не позволяйте компьютеру входить в спящий режим, пока не будет завершено уничтожение данных
✓ Стереть эту программу после завершения функции, чтобы удалить любые признаки удаления деятельности
 
Джеймс нажал кнопку "Пуск", и на экране появилось предупреждение.:
 
Стирание основных данных займет около 28 минут на этой машине-фрагменты все еще могут быть восстановлены после этого времени.
 
Стирание до стандарта DOD 5220.22-M включает перезапись всех данных 35 раз и займет apx 11.3 часов. (Это превышает прогнозируемый срок службы батареи вашего ноутбука на 8,1 часов.)
 
Этот процесс необратим.
 
Начать? Да / Нет
 
Джеймс нажал кнопку " да " и увидел, как вспыхнули экраны меню. Как только он убедился, что очистка данных запущена, он закрыл крышку и позволил программному обеспечению продолжить работу. При условии, что в ближайшие двадцать восемь минут никто не доберется до компьютера, даже судебно-медицинскому эксперту будет трудно найти какие-либо улики, свидетельствующие о слежке, и у них не будет ни малейшего шанса восстановить что-либо столь большое, как кэшированный видеофайл.
Поезд накренился вправо и начал замедлять ход, приближаясь к станции казино "Риф". К удивлению Джеймса, поезд остановился на дороге с шестью полосами движения, выстроившимися у светофоров прямо под ним. Он ездил по той же трассе с Керри и ее бандой, когда они провели день в турне, так что он знал, что это не было частью нормального обслуживания.
- Что происходит?- спросил кто-то, когда Джеймс нервно вытащил телефон из кармана и подумал, не позвонить ли Казакову.
По громкоговорителю поезда пришло не записанное сообщение. - Дамы и господа, приношу свои извинения за причиненные неудобства. К сожалению, наши компьютерные системы сообщают о незначительной неисправности в этом поезде, и один из наших выключателей отключил систему безопасности. У вас нет причин волноваться, но нам придется задержать поезд здесь на несколько минут, пока мы выключим мотор и перезагрузим контрольную программу.’
Джеймс подумал, что это подозрительно. Он включил сигнализацию, когда ворвался через двери аварийного выхода, и за две минуты, проведенные в поезде, у охраны было достаточно времени, чтобы просмотреть видеозаписи и опознать его. Они не могли назвать истинную причину, потому что это могло вызвать панику.
Джеймс в отчаянии оглядел купе и набрал номер Казакова. Когда мобильник зазвонил у него в ухе, он увидел черный купол камеры слежения на потолке вагона и понял, что охранники, вероятно, следят за каждым его движением. Скорее всего, они дождутся прибытия вооруженных полицейских, прежде чем пропустить поезд на станцию Риф.
Взглянув с потолка вниз, Джеймс увидел зеленый молоток, заключенный в стекло, а под ним набор инструкций, как им разбивать окна в случае необходимости.
- Где ты?- С тревогой спросил Джеймс, когда казаков наконец ответил.
- Обналичивание заняло целую вечность, - простонал казаков. - Мне пришлось заполнить анкету, прежде чем они выплатили мой выигрыш. Очевидно, правила отмывания денег. Я в машине, еду по пандусу на стоянке.’
- Хорошо, - сказал Джеймс, прижимаясь лицом к стеклу и прикрывая глаза, чтобы не видеть отражения. Он говорил шепотом, чтобы не слышали трое пассажиров в противоположном конце салона. - За мной повсюду следят . Я смотрю на большой ресторан "у Денни" на северной стороне Риф драйв, примерно в пятистах метрах от перекрестка со стрипом. Там я попытаюсь встретиться с тобой.’
‘Где ты сейчас?- Спросил казаков.
- Нет времени объяснять, - сказал Джеймс. - Просто будь там через пять минут.’
Он рывком захлопнула телефон, затем использовал свой локоть, чтобы разбить кусок стекла, покрывающего вагон.

RUNGS

Джеймс не хотел, чтобы за ним наблюдали, поэтому первым его движением было высоко подпрыгнуть и ударить молотком по куполу наблюдения. Потребовалось две трещины, чтобы открыть ее, и к этому времени один из сидевших на скамейке вскочил.
‘Что, черт возьми, я думаю, что ты делаешь?’
Джеймс попытался принять угрожающий вид. - Я не делаю тебе больно! - крикнул он. ‘Сесть.’
Но он был крупным парнем и не собирался бояться шестнадцатилетнего подростка. Джеймс столкнулся с дилеммой: обычно, когда он отправлялся на задание и должен был кого-то ударить, это было для большего блага, но что теперь? Ему не нравилась идея быть парнем, который сломал кому-то нос только для того, чтобы заработать пару баксов.
Парень на мгновение остановился, и Джеймс подумал, что его угроза сработала, но он сделал еще шаг, Когда Джеймс протянул руку и концом молотка вырвал вращающуюся камеру из гнезда. Он толкнул Джеймса обеими руками.
Джеймс был по уши в дерьме, ему не оставалось ничего другого, как сесть и ждать наручников. Он сильно ударил здоровяка в лицо, затем ударил коленом в живот, и тот отшатнулся. Последний толчок отправил его головой вперед в двери.
- Я же велел тебе не вмешиваться, - предупредил Джеймс, когда его подружка закричала. - И ей лучше прекратить этот шум.’
Это был один из худших моментов в жизни Джеймса. Он был напуган, он только что избил кого-то, чьей единственной мотивацией было остановить его от вандализма в поезде, и, несмотря на всю историю принятия плохих решений и глупых вещей, это казалось худшим.
Но это не означало, что Джеймс был в настроении сдаваться и позволить всей своей жизни пойти коту под хвост. На окне с табличкой "Выход" в углу висела треугольная наклейка. Красная точка в центре была с надписью "ударь здесь", окружавшей ее.
Джеймс сильно ударил. Первый удар расколол непробиваемое стекло, а второй превратил его в тонкую гальку. Он отступил назад, ухватился обеими руками за перила и качнулся вперед. Его кроссовки врезались в стену, выбив весь прямоугольник стекла и швырнув его на дорогу прямо под собой.
Джеймс высунулся в дыру, но это не произвело на него впечатления. Единственный рельс был полностью закрыт корпусом поезда,что означало пятнадцатиметровый спуск на шестиполосное шоссе. Он нервно оглянулся на здоровяка, который сидел на полу у дверей, держась за живот и проверяя, не сломаны ли солнечные очки.
Джеймс не слишком верил в свои шансы, но представлял себе реакцию Лорен и всех своих товарищей по кампусу, если его исключат, и почему-то перспектива такого унижения казалась ему хуже, чем мысль о том, чтобы броситься на смерть.
Даже если он не сломает обе ноги при приземлении, через две секунды его собьет машина. Ему придется взобраться на крышу и спрыгнуть на бетонный постамент, по которому шел поезд.
В кампусе он преодолевал более сложные участки препятствия, но дело в том, что он понятия не имел, есть ли какой-нибудь путь вниз, кроме тех участков, где его будут ждать копы.
Была ручка захвата, предназначенная для обслуживания и очистки экипажей, работающих снаружи поезда. Джеймс ухватился за подоконник, взобрался на пластиковое сиденье, потом на подоконник.
- Ты убьешь себя!’ пассажир-женщина кричала.
- Хорошо, - ответил ее парень.
Джеймс был силен и без проблем повернулся лицом к поезду, а затем закинул ноги на крышу. Поезд тянул ток от рельсов внизу, так что не было никаких подвесных кабелей, которые могли бы беспокоить его, когда он мчался по изогнутой пластиковой крыше к задней части поезда.
У поезда были аэродинамически наклоненные носы на обоих концах. Джеймс перегнулся через крышу, чтобы посмотреть, куда он едет, и увидел девочку лет шести, которая стояла на сиденьях и смотрела наружу. Она закричала от страха, и турист с видеокамерой обернулся и заснял Джеймса, когда он соскользнул по стеклянному носу и, пошатываясь, приземлился на бетонный постамент метровой ширины, где поезд встречался с рельсами.
Только теперь Джеймсу пришло в голову, что поезд с двумя концами может двигаться в любом направлении. Возможно, на риф-Стейшн его ждет приемная группа, но теперь он понимал, что они с таким же успехом могут гнать поезд обратно в Ванкувер, раздавив его при этом.
Думать об этом было невыносимо. Джеймс отправился в путь. Электрифицированная колея и ходовая часть поезда были встроены в стены постамента, так что перед Джеймсом была узкая, но совершенно плоская бетонная дорожка, исчезающая в темноте.
Бежать было рискованно, поэтому Джеймс пошел быстро, прежде чем остановиться и осмотреть Y-образный пилон в двадцати метрах позади поезда. Каждый конец развилки поддерживал одну дорожку, но было заметно отсутствие опор для ног или ступенек, чтобы спуститься, и даже если он соскользнет на сиденье Y, он все равно будет слишком высоко, чтобы прыгать.
Когда он шел дальше, то услышал тревожный рокот. Сначала он подумал, что за ним идет поезд, но на втором пути от станции Риф отъехал другой. Он набирал скорость и приближался к пятидесяти милям в час, проносясь мимо в пятне света. Порыв ветра заставил Джеймса присесть и ухватиться за бетонный постамент.
Он встал, все больше и больше отчаиваясь наткнуться либо на пилон с перекладинами, либо на точку, где дорога пересекала здание, и он мог спрыгнуть на крышу. Когда поезд на противоположном пути стал удаляться, его задние фонари указали ему путь: менее чем в пятидесяти метрах под рельсами был установлен потрепанный рекламный щит, рекламирующий услуги девушки по вызову.

Джеймс нервно оглянулся и быстро побежал к вывеске. Поезд не двигался, но с Риф-драйв к нему приближались три полицейских патрульных автомобиля с мигалками.
Рекламный щит был десяти метров высотой, сделанный из алюминиевого листа и поддерживаемый тремя деревянными фермами, которые были привинчены к крыше заведения быстрого питания прямо под ним. Она поднялась на несколько сантиметров ниже монорельсового постамента, и Джеймс перекатился через край и опустил ногу на алюминиевую крышу.
Он должен был выдерживать ветры пустыни, поэтому Джеймс знал, что конструкция выдержит его вес, но он все равно испугался, когда схватился за алюминиевый прут в верхней части рекламного щита. Вся рама согнулась, и алюминиевые листы прогремели под его весом.
Следующий этап был похож на скольжение шеста по препятствию на высоте в кампусе, за исключением дополнительной сложности, связанной с необходимостью проходить мимо прожекторов, установленных на рекламном щите. Оболочки были достаточно горячими, чтобы растопить кожу, и вокруг них кружились рои пустынных мотыльков.
Джеймсу потребовалось полминуты, чтобы преодолеть три метра от монорельсовой дороги и подняться на вершину наклонной деревянной фермы. Ухватившись за борт, он спустился под углом в сорок пять градусов и мягко приземлился на плоскую крышу закусочной.
Вдали от полосы улицы Лас-Вегаса довольно пустынны. Насколько мог судить Джеймс, никто не видел, как он спускался вниз, но полиции потребуется около секунды, чтобы вычислить его путь к отступлению, как только они прибудут и направят лучи фонарей на монорельсовую дорогу.
Джеймс шел, пригнувшись, по одноэтажной крыше. Выглянув из-за водосточного желоба, он с удовольствием увидел перед собой кирпичную стену и пустую заднюю парковку, а не ресторан со стеклянными окнами, забитый посетителями, которых он мог бы встретить у входа.
Он спрыгнул с крыши, его нос наполнился запахами пищевых отходов и растительного масла, когда он побежал к передней части ресторана. На самом деле он находился в задней части группы заведений быстрого питания, построенных вокруг небольшой автостоянки у Риф драйв.
Посетители сидели за столиками на открытом воздухе, на холодном ночном воздухе, ели гамбургеры и жареных цыплят, и никто не смотрел в сторону Джеймса, когда он изо всех сил старался изменить свою внешность: снял бейсболку и темную фуфайку, обнажив под ней бледно-оранжевую рубашку поло.
Подъездная дорожка перед открытым фуд-кортом вела на риф-драйв. Казино на стриптиз-стрит были ярко освещены, перед ними тянулись две монорельсовые дороги и пешеходная дорожка. Поезд Джеймса медленно катился к станции риф, а пара полицейских машин стояла прямо под мостом. Они перекрыли одну сторону дороги из-за разбитого стекла.
Джеймс прошел мимо ряда безвкусных сувенирных лавок к ярко освещенной вывеске "у Денни" в поисках просвета в потоке машин. Он выскочил перед туристическим автобусом, перепрыгнул через металлическую перегородку в центре дороги и перешел на другую сторону, которая была заблокирована полицейскими.
К большому облегчению Джеймса, Казаков ждал его в черном "Форде". Джеймс сорвал рюкзак и забрался на переднее пассажирское сиденье.
- Что случилось?- Ахнул Казаков. ‘Ты имеешь какое-то отношение к тем копам?’
- Поехали, поговорим позже, - твердо сказал Джеймс. - Через пару минут они выяснят, куда я пошел, и опечатают весь квартал.’
Казаков выехал с парковки. - Если копы у нас на хвосте, нам лучше уехать из города.’
- Да, - кивнул Джеймс. - Здешний аэропорт может быть немного сомнительным. Мы должны поехать в Лос-Анджелес. Оттуда много рейсов в Британию.’
Казаков взглянул на Джеймса. - Ехать всю ночь, завтра рано утром улететь. Позвони в диспетчерскую кампуса, пусть разберутся с полетами.’
- Верно, - кивнул Джеймс. ‘А если они спросят, почему мы не летим из Вегаса?’
- Бог его знает, - сказал Казаков. ‘Скажи им, что мы мечтали о поездке.’
‘А как насчет этой машины? Он принадлежит форту Рейган.’
- Генерал О'Халлоран велел оставить его в аэропорту, - улыбнулся Казаков. - Он не сказал, в каком аэропорту.’
Главная автомагистраль между Калифорнией и Невадой проходит параллельно западной стороне полосы. Джеймс был слишком ошеломлен, чтобы обращать внимание на то, куда они едут, и с удивлением почувствовал, что машина набирает скорость. Он выглянул в окно, когда Казаков прибавил скорость и выехал на восьмиполосное шоссе номер пять.
Было одиннадцать вечера. Дорога шла свободно, но движение было интенсивным, и Джеймс почувствовал облегчение, расслабившись в кресле, наслаждаясь анонимностью их черного "Форда". Южная оконечность Лас-Вегас-Стрип уже исчезала вдали, и Джеймс понял, что им сошло с рук ... что-то.
Он вскочил и повернулся к Казакову. - Сколько?- выпалил он.
- Чек в бардачке. Казаков улыбнулся.
Джеймс откинул клапан и увидел прозрачный пластиковый бумажник со стопкой банкнот внутри. Он развернул пакет и посмотрел на квитанцию. Ванкувер, $ 92,300, пожалуйста, посетите снова в следующий раз, когда вы в городе!
- Неплохо для одной ночи работы, - усмехнулся Джеймс. - Совсем неплохо.’
Менее десяти минут назад Джеймс пережил один из худших моментов в своей жизни. Он пошел на огромный риск и все еще чувствовал вину за человека, которого избил в вагоне монорельса, но теперь он был в основном в восторге, поскольку его голова была заполнена всем, что можно купить за 30 766 долларов: хорошая одежда, выходные, дорогая еда, угощения для подружек, праздники, мотоцикл.
- Никому в кампусе не говори, - твердо сказал Казаков. - Трать их осторожно. Не блистай.’
- Знаю, босс, - улыбнулся Джеймс. - Я не дурак.’
Пока Джеймс говорил, перед ними прорезался огромный внедорожник, заставив Казакова нажать на педаль тормоза. Американский идиот!- крикнул он, протрубив в рог, и повернулся к Джеймсу. ‘Позвони в кампус, - приказал он. - Сортируйте билеты на самолет. Я не могу оставаться в этой стране ни дня.’

MORALITY

Десять дней спустя

- Войдите! - крикнул Джеймс.
Он закончил послеобеденные уроки и лежал на кровати, стараясь не думать об особенно неприятном эссе, которое ему задали на выпускной экзамен по английскому.
В дверях появилась Лорен. Она выглядела усталой, а ее волосы были мокрыми, как будто она только что приняла душ.
- Добро пожаловать домой, - улыбнулся Джеймс. - Хорошо провели время? Как прошла остальная часть упражнения?’
Лорен рухнула во вращающееся кресло за столом брата. - Неплохо, - сказала она, пиная ковер носком ботинка и медленно поворачиваясь. - После ухода Казакова учения были хромыми. Они ввели все эти дополнительные правила. Обе стороны делали все по уставу, и, конечно, американский командир понятия не имел, на что способны херувимы. На шестой день сержанту стало так скучно, что мы начали мини-бунт с парнями из SAS, убили нашего командира и подняли бунт.’
- Бунтарь, - ухмыльнулся Джеймс. - У меня почему-то сложилось впечатление, что в Форт-Рейган нас в ближайшее время не пригласят.’
- Нас выгнали на четыре дня раньше, - сказала Лорен. И это было лучше всего, потому что вместо того, чтобы вернуться, мы все остались в Вегасе и провели там несколько дней. У Мерил все еще есть друзья, и она купила нам билеты на Спамалот и пару других шоу.’
- Жаль, что я этого не заметил, - сказал Джеймс.
Взгляд Лорен был прикован к яркой полосатой рубашке, висевшей на шкафу Джеймса. - Пол Смит, - улыбнулась она. - Это, должно быть, сто фунтов, что довольно неплохо для того, кто должен платить за телефон Джейка Паркера.’
- Мне повезло, - солгал Джеймс. - Мы с Казаковым ходили в этот торговый центр. Всего тридцать баксов. Я думаю, они поставили не ту цену.’
- В тот день, когда ты прилетел домой, Рэт споткнулся на лестнице и повредил лодыжку, - сказала Лорен, продолжая вертеть стул из стороны в сторону. - Они подумали, что он сломан, и отправили его на вертолете в Вегас, чтобы сделать рентген.’
- С ним все было в порядке?’
- Нет проблем, - ухмыльнулась Лорен. - Они не пускают газеты в Форт Рейган, и у них есть только один телевизионный канал, чтобы сделать его более похожим на развивающийся мир. Поэтому, оказавшись в приемной, я взял газету из Лас-Вегаса, чтобы посмотреть, что происходит в мире.’
Джеймс смотрел, как Лорен достала из кармана полстраницы "Лас-Вегас Сан" и начала читать. - Подросток устроил дерзкий побег из вагона монорельсовой дороги после того, как его выгнали из казино Ванкувера. Считалось, что мальчик был сообщником русского мужчины, занимавшегося подсчетом карт в районе самых высоких ставок новейшего мега-курорта Стрипа.’
Лорен подняла фотографию монорельсовой машины с разбитым окном. Под ним были зернистые фотографии двух подозреваемых. Джеймс уже видел эти фотографии, когда просматривал статью в интернете, чтобы узнать, что известно полиции.
- Ну и что?- Джеймс старался не улыбаться.
- Да ладно тебе, - сказала Лорен. - Поверьте, у меня есть кое-какие сведения. Если это лучшее, что у них есть, вы двое хорошо замаскировались и не смотрели на камеры наблюдения, но я вас знаю. У тебя такая же дурацкая кепка с тех пор, как умерла мама.’
Джеймс нервно посмотрел на Лорен. ‘Ты больше никому об этом не говорила?’
- И рисковать, что тебя вышвырнут из "херувима"? Конечно, нет. Я могу думать, что ты придурок, но ты все еще мой брат.’
- Я заработал кучу денег, - улыбнулся Джеймс. Тридцать штук за один день. Когда мне исполнится двадцать один год, мне не понадобятся ни казаков, ни оборудование для слежки. Я заказал пару книг на Amazon с самыми передовыми стратегиями подсчета карт, которые дают вам еще больше ...
Лорен убила брата и прочитала еще несколько строк из статьи. "Луизианский траулер, Дэн Уильямс, вмешался, чтобы предотвратить побег подростка, и был сбит с ног сильным юношей в том, что полиция описала как жестокое нападение. Уильямс получил два сломанных ребра и был оставлен в больнице на ночь после жалобы на боли в груди.’
Джеймс посмотрел на свои колени. ‘Я чувствую себя плохо после этого, очевидно. Но я предупредил парня, чтобы он не совал свой нос.’
Лорен презрительно фыркнула. - Ты, должно быть, очень гордишься собой.’
- Мы могли бы поехать в Лондон на следующих выходных, - сказал Джеймс, отчаянно пытаясь завоевать расположение Лорен. - Ковент-Гарден, все магазины дизайнерской одежды, я угощаю.’
- Нет, спасибо, - язвительно ответила Лорен. - Он оставляет горький привкус. Я думала, ты вырос за последние пару лет, но сейчас я снова думаю, что когда-нибудь навещу тебя в тюрьме.’
- Я знаю, что это было глупо, - признался Джеймс. Очень стремно, если честно, но это случилось. Я не горжусь этим, но и не жалею об этом, и знаешь, деньги в обувной коробке за моей ванной, Если тебе когда-нибудь понадобится помощь. Пятнадцать тысяч фунтов, двадцать.’
- Может, пожертвовать на благотворительность?’
Джеймс решительно покачал головой. - Я рисковал карьерой херувима и жизнью, чтобы заработать эти деньги. Кроме того, что такое тридцать тысяч долларов для десятимиллиардной корпорации казино?’
Лорен глотнула воздуха и широко зевнула. - Джеймс, - простонала она. - Я постараюсь не заснуть до обеда, а потом сразу лягу спать.’
- Увидимся внизу, - сказал Джеймс. - Мне нужно написать эссе о сонетах ... что, черт возьми, такое сонеты?’
- В таком случае, к тебе идут еще высшие оценки, - ухмыльнулась Лорен, направляясь к двери. Она обернулась, когда дверь была наполовину открыта. - О, Есть одна вещь, которую тебе будет приятно услышать.’
- Что это?- Спросил Джеймс.
- Позавчера, - сказала Лорен, протирая глаза и подавляя очередной зевок, - Брюс и Керри устроили в отеле грандиозный скандал. Похоже, они расстались.’

EPILOGUE

После семинедельного судебного разбирательства лидер группы уличных действий (SAG) Крис Брэдфорд и бывший военизированный Рич Дэвис (он же Рич Клайн) были осуждены за сговор с целью совершения террористических актов.
Брэдфорд был приговорен к пятнадцати годам тюрьмы. В свете своих предыдущих обвинений в терроризме Дэвис был приговорен к пожизненному заключению с рекомендацией судьи не освобождать его по крайней мере в течение тридцати пяти лет.
 
Независимый обзор показал, что группа проверки безопасности "херувима", возглавляемая Лорен Адамс, проделала ценную работу по выявлению слабых процедур, плохой подготовки и плохого дизайна в новейшем британском центре управления воздушным движением.
Открытие центра было отложено на три месяца, а ограждение по периметру было заменено пятиметровой стеной и усовершенствованной технологией наблюдения. Частное охранное предприятие было уволено, хотя несколько сотрудников, включая Джо Принса, были приняты на работу новым подрядчиком и переведены на объект после интенсивной переподготовки.
 
После того, как генерал Норман Ширли проявил себя во время учений в Форте Рейган, его перевели в небоевое подразделение. После трех месяцев пребывания на новом посту генерал досрочно вышел в отставку.
Каждая двухнедельная миссия в Форт Рейган обходится более чем в 25 миллионов долларов, а тактика, используемая лидерами красных групп, тщательно изучается военными планировщиками. Хотя генерал Ширли был возмущен, а генерал Шон О'Халлоран был крайне обеспокоен разрушением своего аэродрома, подразделение военного стратегического планирования США охарактеризовало неортодоксальную и крайне агрессивную тактику, применяемую Йосипом Казаковым, как выдающийся пример партизанской войны.
Казакову предложили высокооплачиваемую должность штатного советника американских военных в Пентагоне, Вашингтон, округ Колумбия, но он отказался на том основании, что ему нравится его работа в "херувиме" и не может смириться с мыслью жить в Америке.
 
У Службы безопасности отеля и казино "Ванкувер" были только показания одного секретаря, чтобы показать их для расследования возможных мошеннических игр русским подозреваемым. Ни одно из их электронных устройств глушения или детекторов сигналов не засекло никакой видеопередачи.
Начальник Службы безопасности казино пришел к выводу, что современные системы защиты доходов Ванкувера могут быть обмануты только высокотехнологичным оборудованием наблюдения, используемым службами безопасности, такими как МИ-5 или ЦРУ, и что шансы любого такого оборудования, используемого обычными членами общественности, были незначительными.
Отель "Ванкувер" подал жалобу на подростка, причинившего ущерб на сумму 3200 долларов капсуле видеонаблюдения и окну в одном из их монорельсовых вагонов.
Траулер Дэн Уильямс подал в суд на владельцев отеля "Ванкувер" за ущерб, заявив, что, остановив монорельсовый автомобиль с подозреваемым преступником на борту, они небрежно заключили его в тюрьму с опасным и потенциально жестоким преступником, не заботясь о его безопасности или безопасности других пассажиров.
Уильямс выплатил без суда 373 тысячи долларов. Два пассажира, включая жену Уильямса, получили по 114 тысяч долларов.
 
Дана Смит и Майкл Хендри расстались через четыре недели. Майкл умолял Габриэль о'Брайен принять его обратно, но она сказала, чтобы он держался подальше.
 
Джеймс Адамс продолжал оттачивать свои навыки игры в блэкджек и сказал своим ближайшим друзьям, что его цель в жизни-ездить по Америке на Харлее-Дэвидсоне и зарабатывать миллионы, считая карты в казино. Джеймс указывает, что, хотя использование оборудования наблюдения для обмана казино незаконно, подсчет карт в вашей голове не является.

READ ON FOR THE FIRST CHAPTER