Подводные камни и романтика

Все еще остается много вопросов, которые мы должны рассмотреть. Один из них — можно ли повторять проповедь? Некоторые христиане удивляются, когда слышат одну и ту же проповедь несколько раз. Им это кажется почти грехом, поэтому мы обязательно должны коснуться данного вопроса.

Естественно, я не имею в виду повторение проповеди в одной и той же церкви одним и тем же людям. Мы будем говорить о повторном чтении проповеди в какой-то другой церкви, куда вы попали во время отпуска или по какому-то особому случаю. Что касается первого случая, так это вообще не укладывается у меня в голове. Лично я вряд ли решился бы на такое, однако некоторые проповедники не видят в этом ничего зазорного. Мой знакомый органист рассказывал мне, что в церкви, где он играет, ему пришлось семь раз слышать из уст одного проповедника его знаменитую проповедь о Валааме и осле. Некоторые места из нее он мог цитировать дословно. Этим все сказано. Мне также рассказывали об известном американском проповеднике, который, совершая служение в Филадельфии, ежегодно повторял одну из своих проповедей. Члены церкви заранее знали, о чем он собирается говорить, и с нетерпением ожидали этого момента. Иногда проповедь повторяют по просьбе людей. Мне нечего сказать в пользу данного метода, но я мог бы многое сказать против него.

Как же относиться к тому, что проповедник читает одну и ту же проповедь в различных местах? Мне приходилось интересоваться историей данного вопроса и рассуждать о нем с другими людьми, и, если я не ошибаюсь, только один человек возражал против повторения проповедей — Чарльз Хаддон Сперджен. Уделим этому вопросу некоторое внимание.

Итак, Сперджен каждый раз старался готовить новую проповедь. Но когда он впервые посетил Шотландию и проповедовал в Эдинбурге, с ним произошла очень интересная история. Как обычно, он читал новую проповедь, хотя знал, что перед ним большая и любознательная аудитория. Собрание закончилось полнейшим провалом, после чего он отправил домой, в Лондон, срочное сообщение с просьбой выслать конспект проповеди, прочитанной им в Скинии в прошлое воскресенье! Таким образом, в критической ситуации Сперджен был вынужден повторить свою проповедь.

Многие другие великие проповедники, насколько мне известно, повторяли проповеди. Уайтфилд, бесспорно, делал это постоянно, так же, как и Джон Уэсли. Чтобы убедиться в этом, достаточно заглянуть в их дневники. Судя по записям, они неоднократно проповедовали на один и тот же отрывок Писания в разных местах. Недавно я с большим интересом прочел в одном из дневников Бенджамина Франклина, переиздаваемых в настоящее время, что он всегда мог распознать, когда Уайтфилд читал новую проповедь. Слушая проповедника и наблюдая за ним, он сразу мог определить, была это новая проповедь или же одна из тех, которые Уайтфилд, благодаря частым повторениям, знал наизусть. Читая новую проповедь, проповедуя экспромтом, он чувствовал себя более скованно и напряженно. Один известный уэльсский проповедник, умерший в 1921 году, вполне серьезно утверждал, что ему никогда не удавалось по-настоящему изложить проповедь, если он не излагал ее до этого по меньшей мере двадцать раз! Хотя я хорошо понимаю, что он имел в виду, его слова мне совсем не по душе. Думаю, он больше напоминал ритора или декламатора.

В этой связи мне хочется рассказать весьма поучительную историю. К одному известному пожилому проповеднику подошел человек и пожаловался, что ему пришлось вот уже в третий раз выслушать его проповедь. Он относился к той категории людей, которые повсюду следуют за проповедником и иногда создают ему большие неудобства. Когда же он высказал свою жалобу, мудрый старый проповедник взглянул на него и спросил: «Вы уже применили эту проповедь на практике?» Подошедший к нему человек не решился ответить «да». «Что ж, — сказал проповедник, — тогда я буду повторять ее до тех пор, пока вы этого не сделаете».

Ответ достаточно убедителен, но есть ли более веское обоснование данной позиции? Думаю, что есть, и я бы сказал в ее пользу следующее. Проповедь, как таковая, не является простым утверждением истины или ряда истин. Она, как мы выяснили, представляет собой нечто большее, чем простое изложение отрывка. Если бы это было не так, я бы с готовностью поддержал тех, кто выступает против повторения проповедей. Но если вы согласны с определением проповеди как самостоятельного и завершенного послания, имеющего определенную форму, тогда, думаю, можно говорить о значении ее повторения в разных местах. Мой главный аргумент в пользу данного метода заключается в том, что некоторые послания даются весьма необычным образом. Это, как мы уже говорили, испытал каждый проповедник. Иногда проповедник необыкновенно ясно представляет себе будущую проповедь. Ему как бы диктуется порядок, в котором должны быть изложены главные мысли, да и вся проповедь кажется даром Самого Бога. Более того, он ясно осознает, что данную проповедь Дух использует для чьего-то обращения или как средство особого благословения. Итак, возникает вопрос: почему бы не повторить такую проповедь? Без сомнения, проповедник всегда должен заботиться о том, чтобы отдавать самое лучшее из всего, что он имеет. Поэтому он, конечно же, имеет полное право выбрать наилучшую из своих проповедей и изложить ее людям.

Следующий аргумент. Прислушавшись к моим советам относительно проповедей и проповедования, вы убедитесь, что в процессе изложения проповедь совершенствуются. Во время подготовки, у себя в кабинете, вы не можете все до тонкостей предусмотреть. Но в процессе изложения вам откроются новые нюансы, и уровень вашей проповеди вырастет на глазах.

Это очень интересный и захватывающий момент. Я вновь ссылаюсь на свой опыт и опыт моих коллег. Помню, один хороший проповедник рассказал мне о том, что ему довелось пережить. Он весьма восхищался другим проповедником, более знаменитым и популярным, чем он сам. Благочестивый и смиренный, он был искренним почитателем своего коллеги. Однажды этот человек посетил большой синод. По обычаю, последний день синода посвящался чтению проповедей. Проповедовали самые известные проповедники. И вот на кафедру поднялся кумир моего друга. «Я ужаснулся, услышав отрывок, который он зачитал, — сказал мой друг. — Я почувствовал себя по-настоящему несчастным и почти больным, так как около трех месяцев назад он уже проповедовал на этот текст в моей церкви. Тогда мне показалось, что эта была не лучшая из его проповедей, и теперь, слушая его в этом знатном собрании, я ужасно переживал за него». «Но, — продолжал он, — это было напрасно. Его проповедь выросла и изменилась почти до неузнаваемости. Я все еще мог различить прежний костяк, но сама проповедь стала поистине замечательной, и проповедник излагал ее большим воодушевлением. Поразительная вещь: его проповеди удивительнейшим образом совершенствуются. В отличие от моих». Сам он готовился очень скрупулезно и тщательно, записывая каждое слово, и в этом была его беда. Коллега моего друга не делал этого, и поэтому уровень его проповедей постоянно возрастал. И хотя он излагал, по сути, одну и ту же проповедь, во многих отношениях она была уже другой. Она становилась лучше, полнее и содержательнее.

В связи с этим снова встает вопрос о взаимосвязи проповеди и проповедования. Как я уже говорил, он далеко не простой. Опыт показывает, что чем лучше вы знаете проповедь, тем эффективнее ее излагаете. Вы чувствуете себя более свободно и меньше думаете о том, что вам нужно сказать. Знание материала обеспечивает свободу, которая немыслима при изложении проповеди в первый раз. Исходя из всего этого, можно сделать следующий вывод: повторное чтение проповеди, если вы чувствуете, что ней есть нечто особенное, что она несет в себе истинное послание и Бог благословляет и использует ее, полностью оправдано. Более того, это полезно для людей, которые будут вас слушать.

Но у кого-то может возникнуть вопрос: как часто, в таком случае, можно повторять проповедь? Ответить на него, опять же, довольно сложно. Мой выдающийся и знаменитый предшественник д-р Г. Кэмпбелл Морган в этом плане не ограничивал себя никакими рамками. Однажды он так начал свою проповедь: «Нам говорят, что исповедание полезно для души. Итак, перед тем как начать, я тоже хочу признаться вам, что сегодня излагаю эту проповедь в сто девятнадцатый раз».

Сколько раз следует повторять одну и ту же проповедь? Я мог бы сказать только одно: подсчеты здесь неуместны. Д-р Кэмпбелл Морган очень тщательно отмечал на конвертах, в которых хранились его записи, сколько раз и где он излагал данную проповедь, и это правильно. Однако к вопросу количества нельзя подходить механически. Мне кажется, в этом отношении есть только одно правило: если проповедь перестала захватывать и волновать вас, если она не приносит вам больше благословений, поставьте на ней точку. Откажитесь от нее, потому что с этого момента ваше изложение становится автоматическим и, более того, может превратиться в представление. Хуже этого ничего не может быть.

Однажды на большой библейской конференции в США я слышал, как один проповедник по просьбе многих людей повторял свою замечательную проповедь о Господе Иисусе Христе, построенную по принципу алфавита. Естественно, она была длинной. Должен признаться, что она ничуть не помогла мне увидеть славу Господа и преисполниться благодарностью. Мне казалось, это было представление, граничащее с богохульством. Проповедник говорил скороговоркой, чтобы уложится в отведенное время. После своей проповеди он должен был сразу же уйти с конференции, поэтому он торопливо, не вдумываясь, произносил великие и славные истины. Многие люди уже не раз слышали эту проповедь и считали ее превосходной. Она действительно была составлена очень искусно, в виде акростиха, но я воспринял ее всего лишь как представление, которое заставляло людей восхищаться памятью и остроумием проповедника, а не красотой и славой нашего Господа. Проповедник не должен развлекать публику. Это недостойно его звания.

Я хочу сделать еще несколько предостережений. Повторяя проповедь, вы должны избегать некоторых вещей. Один проповедник, известный как в Великобритании, так и в США, очень тщательно готовил проповеди, записывал их и затем читал в очень ненавязчивой манере. Он был знаменит тем, что придавал особое значение словам и оттенкам значения. Рассказывают правдивую историю, как однажды в город, где этот человек нес служение, приехал коммивояжер и воскресным утром пошел послушать знаменитого проповедника. Ему показалось, что это была самая грандиозная проповедь, которую ему когда-либо доводилось слышать. Особенно его поразил один момент. Примерно в середине проповеди знаменитый проповедник сделал выразительную паузу и спросил: «Как же это лучше назвать?» Затем он произнес слово и, подумав, сказал: «Нет, очень близко, но не совсем то». После этого он назвал еще одно слово и снова признал, что оно не совсем подходит. Наконец, он радостно воскликнул: «Ах, вот оно, то самое слово, которое точно передает оттенок значения». Гость был в восторге. Он никогда не слышал ничего подобного. Через неделю этот человек находился в совершенно другой части страны. Заглянув в субботнюю вечернюю газету, чтобы узнать, кто завтра проповедует, он к своей безграничной радости увидел фамилию того самого знаменитого проповедника. Вопрос, в какую церковь идти ему завтра утром, отпал сам по себе, и он отправился слушать уже знакомого проповедника. Когда тот зачитал текст, коммивояжер понял, что это был тот же самый текст, что и в прошлое воскресенье. Он немного удивился, но подумал, что такую проповедь стоит послушать еще раз. К своему удивлению, он услышал, как проповедник в том же самом месте сделал выразительную паузу и произнес те же слова: «Как же это лучше назвать?» Далее все последовало по знакомому сценарию. Коммивояжеру стало противно. Он поднялся и ушел, сказав, что никогда больше не станет слушать этого проповедника.

Таким образом, если вы все же повторяете проповедь, избегайте подобных приемов. Они наносят огромный ущерб проповедованию. Проповедник поступил просто нечестно. Он знал слово, когда задавал свой вопрос, но, тем не менее, старался сделать вид, что оно внезапно пришло ему в голову.

Я испытываю намного большую симпатию к одному пожилому проповеднику, которого мне посчастливилось знать лично. Этот достойный человек на протяжении многих лет добросовестно трудился в своей поместной церкви. Он был не самым лучшим проповедником, однако же удостоился большой чести проповедовать на собрании так называемой квартальной ассоциации. Это было пределом мечтаний для многих проповедников. Итак, эта большая честь наконец выпала пожилому человеку, и, как обычно в таких случаях, он должен был проповедовать в паре с другим проповедником. Они стояли рядом за кафедрой, и во время пения гимнов второй проповедник, видя, что старик пристально рассматривает присутствующих в зале, шепотом спросил его: «Что вы делаете? Вы пытаетесь отыскать людей, которые уже слышали вашу проповедь?» «Нет, — ответил старик, — я пытаюсь отыскать тех, кто ее еще не слышал!» Итак, если вашу проповедь уже слышали многие люди, больше не повторяйте ее.

Я хорошо помню последнюю проповедь одного известного проповедника, которую мне довелось слушать. Когда он зачитал свой текст, служитель, сидящий рядом, слегка подтолкнул меня локтем и прошептал: «Мы здесь попусту теряем время». «Да, я знаю», — ответил я. «Как, — удивился он, — вы тоже слышали эту проповедь?» Я объяснил, что слышал ее три раза в церкви, где он раньше проповедовал. Кроме того, я читал ее несколько раз в газете, которую он издает. Оказалось, что большинство присутствующих — это была конференция служителей и дьяконов со всех уголков страны — уже слышали и читали эту проповедь, и, по всей видимости, не один раз.

Почему люди позволяют себе подобное? Не торопитесь осуждать их, чтобы самим не оказаться в трудном положении и чтобы ваши же слова не обернулись против вас. Причин можно привести множество. Одна из них, конечно же, лень, но она ни в коем случае не может служить оправданием или извинением. Иногда люди делают это от волнения.

Проповедник, о котором я уже упоминал, поделился со мной, что в день, когда он должен был проповедовать, его охватила непонятная паника. После собрания он сказал некоторым своим коллегам, что подготовил к этому торжественному случаю специальную проповедь. Однако накануне он плохо себя чувствовал и поэтому, поднявшись на кафедру, вдруг решил, что его проповедь недостаточно хороша. Его охватила настоящая паника, и он решил вернуться к своему старому «шедевру». К сожалению, это был не единичный случай в его практике. Конечно, здесь может присутствовать и элемент гордости. Проповедник может больше заботиться о своей репутации, чем о том, чтобы нести людям Истину. Гордость — очень коварный враг, и мы должны бодрствовать, чтобы она не взяла над нами верх. Поэтому, если вы все же повторяете отдельные проповеди, ведите записи, иначе вы почти наверняка окажетесь в затруднительном положении.

Заканчивая этот раздел, я хочу рассказать еще одну историю об уже знакомом нам проповеднике, который не вел подобных записей. Однажды я разговаривал со служителем большой провинциальной церкви, и, когда разговор зашел об этом проповеднике, он сказал: «Да, несколько лет назад он приезжал в наш город на ежегодную конференцию и проповедовал на текст: „Итак, переноси страдания, как добрый воин Иисуса Христа". Нам всем тогда показалось, что лучшей проповеди мы никогда не слышали. Таким образом, в следующем году уже не стоял вопрос о том, какого проповедника пригласить на конференцию. Мы единодушно согласились, что это должен быть этот же человек. Получив наше приглашение, он снова приехал к нам. В назначенный день он поднялся на кафедру и произнес текст: „Итак, переноси страдания, как добрый воин Иисуса Христа". Надо сказать, что проповедь была хорошей и нам она очень понравилась, хотя мы и были немного разочарованы. Когда пришло время решать, кого пригласить на следующую конференцию, мы долго не могли прийти к единодушному мнению. Некоторые предлагали того же самого проповедника, но другие не соглашались, ссылаясь на происшедший инцидент. Тем не менее, после долгого обсуждения, было решено дать ему еще один шанс. Все мы иногда допускаем ошибки и должны быть снисходительны к ошибкам других. Таким образом, этот проповедник приехал в третий раз, и вновь мы услышали: „Итак, переноси страдания, как добрый воин Иисуса Христа". В тот момент мы и вправду почувствовали, что „переносим страдания". В общем, мы больше его не приглашали». Урок таков: ведите записи.

* * *

Теперь мы переходим к чрезвычайно интересному, на мой взгляд, вопросу. Каждая проповедь, образно говоря, имеет свой характер. Это совершенно непостижимо. Вы подготовили проповедь, вы ее составили, однако она, кажется, живет своей жизнью. Я с удивлением узнал, что один писатель-романист, с которым я имел долгую и увлекательную беседу, то же самое может сказать о своих романах. «У меня с ними большие трудности», — признался он. Ему не всегда удавалось направить их по нужному руслу. Иногда он чувствовал, что они начинают управлять им. Несмотря на то, что это были его творения, они обладали собственным характером, индивидуальностью и самостоятельностью и, как ни парадоксально, управляли им. То же самое можно сказать и о проповедях. Не знаю, чем это объяснить, но это реальный факт. Некоторые проповеди фактически проповедуют сами себя, отводя вам незначительную роль. При этом они никогда вас не подводят.

Но, увы, это касается не всех проповедей. Некоторые проповеди — и я не могу объяснить, в чем заключается их специфика — требуют предельно осторожного отношения. Если вы не поставите их на место, они доведут вас до потери сознания. Некоторые проповеди изводили меня еще во введении, и мне приходилось тратить много времени и сил, чтобы изучить и понять их. Только так я мог обуздать их и не допустить, чтобы они взяли надо мной верх. Много раз мои проповеди настолько увлекали меня во введении и выматывали, что, подходя к важным моментам, особенно к кульминации, я уже не мог изложить материал должным образом.

Каждая проповедь обладает своим особым характером, и вы должны изучить его. Это необычайно важно. Еще в молодости я знал одного пожилого проповедника, который проповеди уподоблял лошадям. Будучи сельским жителем, он раньше много ездил на лошадях, поэтому, говоря о проповедях и проповедовании, любил проводить аналогию с верховой ездой. Однажды, после неудачного собрания он сказал мне: «Эта старая проповедь сбросила меня. Я предчувствовал, что так будет. И вот я оказался на земле». Проповедь «сбросила его», как лошадь сбрасывает наездника. Во всем этом заложен глубокий смысл. Мой вам совет: изучайте свои проповеди, и тогда вы без труда подберете самую подходящую из них для каждого отдельного случая и сможете проповедовать в любом физическом состоянии. Никогда не пренебрегайте этим. Мои слова могут некоторым людям показаться бездуховными. Но мы все еще находимся «во плоти», и «сокровище сие мы носим в глиняных сосудах». Поэтому нужно учитывать все то, что помогает сделать проповедование более эффективным.

Я размышлял над тем, стоит ли вообще затрагивать такой вопрос, как изложение проповедей других людей. Думаю, о нем нужно сказать несколько слов, так как он достаточно актуален. На мой взгляд, здесь необходимо сделать одно замечание: если вы, читая чужую проповедь, не называете ее автора, вы поступаете крайне нечестно. Я не могу понять, почему человека, излагающего чужие проповеди от своего имени, не мучает совесть. Он принимает от людей похвалу и благодарности, зная, что это не его заслуга. Он вор и разбойник. Он большой грешник. Меня поражает, как я уже сказал, что совесть его совершенно спокойна.

Данный вопрос включает в себя и другие важные аспекты. Многие, наверное, слышали знаменитую историю о Сперджене и о провинившемся студенте его колледжа. Вот как все было. Молодой человек проповедовал по воскресеньям в различных церквах, а в колледж приходили отзывы о его проповедях. Некоторые из них были очень хорошими, однако наряду с ними начали поступать критические замечания, что молодой человек неоднократно излагал одну из проповедей г-на Сперджена. Директор колледжа, конечно, вынужден был разобраться. Он послал за молодым человеком и, когда тот пришел, сказал: «Я слышал, что ты разъезжаешь и пересказываешь одну из проповедей г-на Сперджена. Это правда?» Юноша ответил: «Нет, сэр, это неправда». Директор требовал от него признания, но тот настаивал на своем. Наконец директор понял, что ему ничего не остается, как пойти с юношей к самому г-ну Сперджену. Так он и сделал. Ознакомившись с делом, Сперджен сказал молодому человеку: «Послушай, тебе не нужно бояться. Если ты скажешь правду, тебя не накажут. Мы все грешники, но мы действительно хотим докопаться до истины. Ты читал проповедь на такой-то текст?» — «Да, сэр». — «И ты разбил тему на части таким образом?» — «Да, сэр». — «И ты говоришь, что не излагаешь мою проповедь?» — «Именно так, сэр».

Этот разговор с молодым человеком продолжался до тех пор, пока г-н Сперджен не начал терять терпение. «Так что же, ты хочешь сказать, что это твоя проповедь?» — спросил он наконец. «О, нет, сэр». — «Ну, тогда чья же она?» — «Это проповедь Вильяма Джея Батского, сэр», — выпалил студент. В начале прошлого столетия Джей с огромным успехом проповедовал в Бате, и его избранные проповеди были изданы в двух томах. «Постойте-ка», — сказал г-н Сперджен и, повернувшись к книжному шкафу, достал один из томов, в котором действительно была та самая проповедь — тот же текст, те же подразделы, все то же! Что же произошло? Оказалось, что г-н Сперджен излагал проповедь Вильяма Джея Батского и даже напечатал ее вместе с другими своими проповедями. Единственным объяснением было то, что он читал двухтомник Джея много лет назад и совсем забыл об этом. Как он уверял, ему даже в голову не приходило, что эта проповедь принадлежит Вильяму Джею. Он запомнил ее совершенно непроизвольно. Студент освободился от обвинения в чтении проповеди г-на Сперджена, но все же остался виновным в плагиате.

А вот другая очень хорошая история, которая может послужить утешением всякому отчаявшемуся проповеднику, особенно нерукоположенному. Она также связана с именем Сперджена, который, как известно, был склонен к депрессии. Он болел подагрой, а обострение этой болезни нередко сопровождается депрессивным состояниям. Во время одного из таких приступов Сперджен был настолько угнетен, что даже не мог проповедовать. Более того, ему казалось, что он вообще никудышный проповедник. По этой причине он отказался читать воскресную проповедь в Скинии и уехал за город в Эссекс, где у него был старый дом. В воскресенье он пришел в маленькую церковь, которую посещал в детстве, и скромно сел на задней скамейке. В то утро проповедовал нерукоположенный проповедник. Достойный человек читал одну из напечатанных проповедей г-на Сперджена, и как только он закончил, Сперджен бросился к нему с мокрым от слез лицом и начал сердечно благодарить. Бедный проповедник сказал: «Г-н Сперджен, я не знаю, как смотреть вам в глаза, ведь я только что прочел одну из ваших проповедей». «Мне все равно, чья это проповедь, — ответил Сперджен. — Самое главное, сегодня утром ваши слова убедили меня, что я являюсь чадом Божьим, что я спасен благодатью и все мои грехи прощены, что я призван на служение. Я снова готов проповедовать». Так подействовала на него его собственная проповедь, услышанная из уст другого проповедника. Думаю, это единственное оправдание для такого рода проповедования.

Однако я хочу предупредить вас. В 1937 году я пересекал Атлантический океан с дорогим моему сердцу пожилым евангелистом Мелом Троттером из Грэнд Рэпидса. Оставив греховную и позорную жизнь, он пережил удивительное обращение и стал руководить работой Миссии спасения. Он охотно рассказал мне следующую историю. Однажды ему пришлось целую неделю упорно трудиться, организуя работу и консультируя людей, пришедших к нему за советом. Мел Троттер не отличался собранностью и не успел подготовиться к воскресному богослужению. Он приготовил вечернюю проповедь, но совершенно не мог придумать, что ему говорить утром. Одним словом, в субботу он лег спать в расстроенных чувствах и на следующее утро поднялся чуть свет, но работа все равно не шла. Мел Троттер не знал уже, что делать. Наконец в порыве отчаяния он решил, что ему придется прочесть одну из проповедей своего друга д-ра Кэмпбелла Моргана. Итак, он поднялся на кафедру и начал вести собрание. Порядок был обычный: гимн, библейское чтение, молитва и т.д. Когда заканчивался гимн, звучавший перед проповедью, Мел Троттер к своему неописуемому ужасу увидел, что открылась дверь и в зал вошел Кэмпбелл Морган. Он сел на заднюю скамейку и приготовился слушать. Делать было нечего, и Мел Троттер прочел проповедь. После собрания Кэмпбелл Морган подошел к нему и очень тепло поблагодарил. «Как же так, — поразился Мел Троттер, — вы не узнали одно из своих детищ только потому, что на нем мой костюм?»

Во второе воскресенье августа 1936 года мы с женой отдыхали на западе Уэльса. В тех краях была одна только англиканская церковь, и мы пошли туда вместе с фермером и его женой, у которых снимали комнату. Когда, наконец, викарий поднялся на кафедру и прочитал библейский текст, моя жена слегка толкнула меня локтем, так как на этот текст я проповедовал в Вестминстерской часовне, когда впервые приехал туда в конце 1935 года. По этой причине и, возможно, потому, что я не часто проповедовал в Лондоне, эта проповедь была напечатана в нескольких религиозных журналах и газетах, и моя жена знала ее почти наизусть. Викарий произнес текст и начал проповедовать. Его попытки изложить мою проповедь были довольно жалкими. Он не знал и никогда не видел меня раньше, и на следующей неделе я делал все возможное, чтобы избежать встречи с ним. Однако наш хозяин-фермер привел его однажды прямо к нам в комнату и представил нас. Хотя я был не в восторге от того, как этот человек обошелся с моей проповедью, я готов был поставить ему высший балл за то, как он вышел из положения! Без тени смущения он посмотрел мне прямо в глаза и сказал: «Рад познакомиться с вами — я много слышал о вас. Если бы я только знал, что вы здесь, я бы пригласил вас сделать несколько наставлений на собрании». «Истинно говорю вам: они уже получают награду свою». Я не выдал его, но с вами может случиться то же самое, если вы будете читать чужую проповедь.

Моя жена может рассказать историю, которая иллюстрирует еще одну опасность. Однажды в церкви, где она раньше была членом, проповедовал приезжий проповедник. На следующее воскресенье к ним приехал другой проповедник и прочел точно такую же проповедь. Возникает вопрос: кто из них был автором? Скорее всего, никто. По всей вероятности, они оба позаимствовали эту проповедь, точнее сказать украли. Вот как это может обнаружиться. Запомните: никакое изменение текста вам не поможет! Проницательный слушатель всегда выведет вас на чистую воду.

Положение не спасут даже ваши собственные примеры или иллюстрации. Я знал человека, который поступал следующим образом. За несколько дней до воскресенья он три-четыре раза прочитывал проповедь Сперджена, а потом пересказывал ее. «Понимаете, — утверждал он, — на самом деле это уже не проповедь Сперджена. Она прошла через мой разум». Пытаясь дать рациональное объяснение своим грехам, мы показываем тем самым, что мы собой представляем.

И последнее. Если вы действительно находитесь в безвыходном положении и ради блага людей вынуждены читать чужую проповедь, избегайте того, что сделал проповедник, о котором сейчас пойдет речь. Я встречал его когда-то в Южном Уэльсе. Наверное, я не ошибусь, если скажу, что он никогда не выезжал за пределы Уэльса. Он не был даже в Англии, не говоря уже о других странах. Тем не менее воскресную проповедь этот проповедник начал словами: «Когда я на днях стоял в долине Вайоминга…»! Учитесь выбрасывать ненужное. Если бы у священнослужителя, который читал мою проповедь, было хоть немного здравого смысла, он бы изменил первое предложение. Но он этого не сделал. Мне также врезались в память слова викария: «Это очень хорошая тема для обсуждения на членском собрании». На самом же деле он никогда не проводил членских собраний. Итак, если вы когда-нибудь будете читать чужую проповедь, не допускайте подобных оплошностей. И чтобы до конца быть честными, скажите людям, что обязаны этой проповедью другому человеку.

* * *

А теперь мы рассмотрим интереснейшую и волнующую тему о романтике проповедования. Что может сравниться с проповедованием? Это самое важное, захватывающее, удивительное и прекрасное служение в мире. Поднимаясь в воскресный день на кафедру и читая новую проповедь, проповедник испытывает чувство, которое невозможно изъяснить или выразить словами, особенно если он сознает, что несет послание от Бога, и горит желанием передавать его людям. Повторяя лучшую свою проповедь где-то в другом месте, вы никогда не испытаете подобного. Вот почему я являюсь сторонником постоянного и продолжительного служения в одной церкви. Боюсь, после ухода с пасторского служения мне уже не придется испытать такого чувства. Оно совершенно неповторимо. Проповедуя в других местах, вы можете получать огромную радость, но есть особенное чувство, которое вы испытываете, общаясь с людьми, подготавливая проповеди и т.п., только в своей церкви.

К романтике проповедования можно отнести также безграничные возможности этого служения. Или, если хотите, элемент неопределенности. Даже в этом есть нечто восхитительное, и истинный проповедник, поднимаясь на кафедру, никогда не знает, что произойдет дальше. Лектор, как я уже говорил, может прогнозировать ход своего выступления, но проповедник — никогда. Однако с ним случается много поразительного. Он может подняться на кафедру с хорошо подготовленной проповедью, не сомневаясь в своем успехе, и все же потерпеть поражение. Уже одно это удивительным образом напоминает проповеднику, что его власть ограничена. Он считал себя хозяином положения, но ему пришлось убедиться, что это не так. Он получил напоминание, что над ним есть Бог.

Но бывает и наоборот, и хвала Богу за это. Поднимаясь на кафедру, проповедник может чувствовать себя больным, разбитым и плохо подготовленным, но неожиданно все приходит в норму, даже физическое состояние. Проповедование просто поразительно воздействует на здоровье. Кто читал дневники Уайтфилда, не мог не заметить, что автор часто упоминает об этом. Он часто недомогал — вероятно, виной тому было больное сердце или чрезмерная полнота в преклонном возрасте, — и вы можете прочесть в его дневнике или в каком-каком-либо письме примерно следующее: «Я не почувствую себя нормально до тех пор, пока хорошенько не пропотею за кафедрой». «Хорошенько пропотев», он очень часто тут же выздоравливал. Я не раз говорил, что «турецкие бани» у меня бывают только за кафедрой. Действительно, проповедование полностью восстанавливает здоровье и силы, и после проповеди вы с трудом узнаете себя. Я не знаю более эффективного средства оздоровления. Каким бы слабым и уставшим вы ни были, вы можете сойти с кафедры совершенно другим человеком.

Я хотел бы сделать одну оговорку и коснуться вопроса, который интересовал меня на протяжении многих лет. Случалось, в субботу я мог предсказать то, что произойдет в воскресенье. Заметьте, я сказал «случалось», потому что так, безусловно, было не всегда. Если проповедник испытывает трепет и волнение во время подготовки проповеди, то, как правило, те же чувства охватывают его и во время ее изложения. Я подчеркиваю, что это происходит только в том случае, если у него действительно были такие переживания. Проповедь способна воздействовать на людей только в том случае, когда она волнует и потрясает самого проповедника, когда она приходит к нему с силой. Всякий раз, когда я был охвачен трепетом и волнением в своем кабинете, я знал, что произойдет в воскресенье. И, как правило, я не ошибался.

Говоря о романтике, я хочу еще раз обратить внимание на то, о чем упоминал ранее, когда речь шла о развитии темы в процессе проповедования. Это также весьма поразительное явление, наполняющее человека восторгом. Оно уникально и, кажется, не подвластно человеческому контролю. Когда я становился за кафедру с готовой проповедью, часто случалось так, что мой первый пункт в процессе проповедования развивался в целую проповедь. Много раз, сходя с кафедры, я с изумлением отмечал, что имею готовый цикл проповедей. Когда первый пункт обретал вид законченной проповеди, я видел, что то же самое происходит и с другими пунктами, и таким образом у меня получался цикл проповедей. Все это открывалось мне только в процессе проповедования.

Ну разве это не романтично? Пока подобные вещи происходят с вами, вы никогда не будете испытывать недостатка в материале, вам не придется лихорадочно искать проповедь. Более того, вы будете с нетерпением ожидать наступления воскресенья. Я испытал это на своем личном опыте и славлю за это Бога. То, о чем проповедник никогда не помышлял и чего даже не мог себе представить, неожиданно происходит во время проповеди, исполняя его восторгом, чувством благодарности и невыразимой радости.

Но во всем, как говорится, есть и обратная сторона. Бывали периоды, когда что-то удерживало меня от изложения готовой проповеди, заставляло совершенствовать ее и в конечном итоге переделывать весь цикл. Однажды — было и такое — я покинул кафедру, изложив только половину своей проповеди. Тогда я не мог понять, почему так случилось, но зато в определенном смысле мне уже не нужно было готовиться на следующее воскресенье. Таким образом, в следующее воскресенье утром я изложил оставшуюся часть, которая к тому времени приобрела вид самостоятельной проповеди. Я чувствовал, что мне была дана необычайная свобода. В конце собрания мне сказали, что какой-то человек, похожий на служителя, хочет встретиться со мной. Итак, мы встретились, и оказалось, что этот служитель жил за тысячи миль от нашей церкви. Он был так тронут, что с трудом мог говорить. Что произошло? Что так растрогало и взволновало его? Этот человек был совершенно уверен в том, что Сам Бог привел его в такую даль, чтобы он услышал мою проповедь. Я упоминал об этом эпизоде в предисловии к небольшой книге под названием «Испытание веры», но хочу еще раз к нему вернуться. Без сомнения, тот человек был прав. Но вот что поразительно: если бы в прошлое воскресенье я прочитал проповедь полностью, он не услышал бы ее сейчас. Однако в прошлое воскресенье мне было позволено изложить только первую часть. Тогда я был слегка озадачен, но теперь мне все стало ясно. Не мы контролируем ситуацию. Это делает Бог. Вот где начинается романтика. Вы не понимаете, почему вы поступаете так, а не иначе. Я никогда не слышал об этом человеке и ничего не знал о нем, но вполне возможно, что моя проповедь в то утро предназначалась специально для него. То, что я первоначально планировал, вряд ли тронуло бы его сердце. Разве это не романтично? С кем еще может произойти такое? Чем чаще проповедник будет с этим сталкиваться, тем больше он будет восхищаться и благодарить Бога за столь славное служение.

Кто-то может задать практический вопрос: что делать, если во время проповедования неожиданно произойдет нечто подобное? Вы должны быстро сориентироваться и сделать все для того, чтобы проповедь, которую вы излагаете и которая выросла в процессе изложения, имела завершенный вид. Нужно определенным образом ее переделать, внести дополнения, развить и перейти к кульминации и выводам. Нельзя оставлять ее незаконченной. Проповедь должна иметь логическую развязку, заключение и обращение. Все это, конечно, предполагает элемент свободы в проповедовании и во многом зависит от вашего опыта.

Романтика проповедования заключается еще и в том, что вы никогда не знаете, кто будет слушать вас и что произойдет с этими людьми в будущем. Проповедь может совершенно изменить чь<