г. Начало боевых действий

В основе немецкой стратегии лежал доработанный Мольтке «План Шлиффена» - доктрина, подразумевающая молниеносный захват Франции (пока Россия не успеет мобилизовать свои силы и напасть на Восточную Пруссию). Также в плане значился захват Люксембурга, Бельгии и Нидерландов. После победы над Францией планировалось 91% войск перебросить на восточный фронт. Вильгельм «Обед у нас будет в Париже, а ужин в Санкт-Петербурге».

Западный фронт

Военные действия начались 2-го августа со вступления германской армии в нейтральный Люксембург. Затем немцы вторглись в Бельгию, которой они официально объявили войну 4 августа. Несмотря на то, что армия Бельгии составляла всего десятую часть от армии Германии, бельгийские солдаты держали оборону страны около месяца. Немцы использовали «Большую Берту», чтобы уничтожить бельгийские крепости в Льеже, Намюре и Антверпене, но бельгийцы не сдавались, создавая постоянную угрозу проигрыша армии Германии. Бельгия 1914-го не была Бельгией 1939-го. Начальник Генерального штаба Германии фон Мольтке-младший: «Объявление войны нежелательно, поскольку есть надежда, что руководству страны станет ясной суть происходящих событий». 20-го августа был взят Брюссель.

Восточный фронт

2 августа германские войска захватывают город Калиш. В тот же день, что и нападение немцев на Бельгию, начинается Восточно-Прусская операция. 1-я армия Ренненкампфаи 2-я армия Самсонова, не дождавшись мобилизации, начинают наступление против армии фон Притвица. 7-го августа в Гумбинен-Гольдабском сражении Ренненкампф разбивает фон Притвица. Фон Притвицу ничего не остаётся, как отдать приказ об отступлении за Вислу. На место Притвица назначаются Гинденбург и Людендорф.

Западный фронт

В тот же день, 7 августа французские войска начали наступление в Эльзасе, а 14-го августа Лотарингию, но мощным контрударом были отброшены обратно к границе. Примерно тогда же впервые вступили в бой во Франции и британские войска. 7-го же августа началось Пограничное сражение – самое большое встречное сражение в истории человечества, продолжавшееся до 25 августа: лоб в лоб столкнулись 5 германских, 3 французских и 1 британская армия. Никаких окопов не было. Германская армия, согласно плану Шлиффена-Мольтке, наносила главный удар правым флангом («косая атака» Фридриха Великого). Успех сопутствовал германцам. Англичане отступили к побережью. Французы были разбиты. Французское командование готовило Париж к сдаче. 2 сентября правительство Франции бежало в Бордо. В такой критический момент французское руководство обращается к России с просьбой о немедленном наступлении на русско-германском фронте, чтобы заставить немцев снять часть сил, воевавших с Францией.

Восточный фронт

Из воспоминаний французских генералов: « С русской патриотической точки зрения это было невозможно, почти преступно. С точки зрения союзной – это было возвышенно». После одержанной победы Ренненкампф сначала два дня продержал свою армию без движения, а затем пошел не на соединение с Самсоновым, а в сторону Кенигсберга. Территория Восточной Пруссии была покрыта густой сетью железных дорог с европейским стандартом колеи, а также прикрыта линией Мазурских озёр. Фон Мольтке совершает стратегическую ошибку, которая спасает Францию: снимает с западного фронта большую чать войск и отправляет в Восточную Пруссию. Командующий Северо-Западным фронтом Жилинский посчитал, что с 8-й немецкой армией покончено и жёстко приказал Самсонову идти на север, чтобы перерезать пути к отступлению. Русские войска, не подкреплённые в должной мере тыловой инфраструктурой, службами связи и разведки разрезываются по частям противником. Превосходящими силами немцы смяли фланги 2-й армии Самсонова, центральные части которой вынуждены были отступить в Грюнфлисский лес. Войска Самсонова были загнаны в болота и разгромлены. Погибли гвардейские полки, элита российской армии. Самсонов застрелился. 1-я же армия Ренненкампфа была вытеснена из Восточной Пруссии. Ренненкампф был отправлен в отставку, а в 1917 году арестован ЧК за одпвление революции в Сибири в 1906 году и расстрелян. В немецкой традиции это сражение называется битвой при Танненберге. Она была проиграна исключительно благодаря таланту Гинденбурга и Людендорфа, а также отсутствию связи в русских войсках. Зато цель операции была достигнута: Париж спасён, Германия воюет на два фронта.

Западный фронт

Так за счёт гибели 170 тыс. русских солдат была спасена от гибели французская армия. Маршал Фош: «Если Франция не стёрта с карты Европы, она этим прежде всего обязана России». 5 сентября началась знаменитая битва на Марне («Марнское чудо»).К началу битвы в Париже царила паника, местные жители бежали из города на юг. К Марне вышли германские войска численностью 900 тыс. человек при почти 3,5 тыс. орудий. Им противостояли около 1,1 млн человек при 3 тыс. орудий под командованием маршала Жозефа Жака Сезера Жоффра. Именно Жоффру в итоге досталась слава победителя на Марне, хотя, по мнению ряда историков, настоящим творцом этой победы был военный губернатор Парижа Жозеф Симон Галлиени. Это он отдал 6-й французской армии, прикрывавшей Париж, приказ выдвинуться к линии фронта. Решающую роль в ходе сражения сыграло то, что французскому командованию за одну ночь удалось перебросить на направление главного удара около шести тысяч человек: для этого Галлиени приказал мобилизовать парижские такси («марнское такси»).

Восточный фронт

На Юго-западном фронте, где подготовленность русских войск к боям находилась на должном уровне, были достигнуты огромные успехи. Почти одновременно с Восточно-Прусской операцией, 5 августа, началась 21-дневная Галицийская битва. Численное превосходство было на стороне австро-венгерской армии (28,5 дивизий против 16, 5 дивизий русских) Началась битва со сражения по фронту в 450 километров от Ивангорода до Каменец-Подольского, в результате которого российские войска под командованием генерала Иванова потерпели два поражения и вынуждены были отступить. Однако в ходе этого сражения австро-венгерская армия также понесла тяжелые потери, и ее наступление замедлилось. 3-я и 8-я, 4-я и 5-я русские армии переходят в наступление и продвигаются на 200 км. Генералы Иванов и Алексеев наладили управление войсками. На третий день битвы произошёл бой под Ярославицей – последнее крупное сражение регулярной кавалерии: русская конница под командованием Келлера смяла австрийцев. В ходе боёв освобождена Галиция, 21 августа взят древний русский город Львов, 22-го Галич. Началась осада Перемышля – крупнейшая осада Первой мировой. Победа была блестящей. Австрия больше не дерзала проводить крупных военных операций без поддержки Германии. Колеблющаяся Италия присоединилась к Антанте, прогермански настроенные Болгария и Румыния отныне сохраняли нейтралитет, а так как воевавшие с сербами австрийские войска были спешно преброшены в Галицию, серб Радомир Путник смог провести победоносный Марш на Дрину.

Западный фронт

14-го сентября Мольтке был уволен в отставку. После победы на Марне стороны начали окапываться. Оставалась полоса в 200 км между Северным морем и рекой Луазой. Обе стороны устремились к этому проходу, пытаясь окружить друг друга с фланга, – начался «Бег к морю». Однако это привело лишь к тому, что линия фронта сомкнулась, упёршись в берег Северного моря. К 15-му ноября всё пространство между Парижем и Северным морем (700 км) было плотно заполнено войсками с обеих сторон, фронт стабилизировался, наступательный потенциал германцев исчерпался, обе стороны перешли к позиционной войне. (Позиционная война — война, в которой вооружённая борьба ведётся, в основном, на сплошных, относительно стабильных фронтах. Как правило, характеризуется высокой плотностью войск и развитым инженерным обеспечением позиций.) Важным успехом Антанты можно считать то, что ей удалось удержать порты, наиболее удобные для морского сообщения с Англией (прежде всего Кале).

Восточный фронт

Однако, войдя в Галицию, русская армия оставила позади сеть дорог с русским стандартом колеи, что затрудняло подвоз боеприпасов и продовольствия. Начался снарядный голод. Гинденбург готовился к реваншу. 15 сентября немцы переходят в наступление при огромном численном преимуществе (Варшаво-Ивангородская операция). К 10-м числам октября германцы вышли к Варшаве, а австро-венгерцы подошли к Иван-городу. После ожесточённых боёв немцам был отдан приказ об отступлении. Большой ошибкой русского командования было использование простых шифров. Так немцы узнали о приостановке наступления русских в Силезию и стали возвращаться обратно. Так 29 октября началась Лодзинская операция. Русские войска вытянулись в линию, не имели резерва, но тем не мене клин генерала Шеффера оказался в русском мешке. К началу декабря боевые действия прекратились; казалось, что и на восточном фронте наметился переход к позиционной войне.

Год

Западный фронт

В 1915 году французы попытались предпринять наступление на северо-востоке страны, но ничего не добились, потеряв 400 тыс. человек. Общие потери немцев на Западном фронте в 1915 году составили 612 тыс. человек, британцев - 279 тыс., а вот французы за весь год потеряли почти 1,3 млн человек.

Сражение под Ипром.22 апреля во Фландрии у Ипра, против английских войск выступили немецкие части. При этом Германия, впервые в истории человечества и с полной неожиданностью для англо-французов, применила химическое оружие (из баллонов был выпущен хлор). От газа пострадало 15 тыс. человек, из которых 5 тыс. умерли. (Однако первая атака удушливыми газами произошла на самом деле 18 января в Польше).

В начале 1915 года Германия объявила «неограниченную подводную войну». Ее суть заключалась в том, что немецкие подлодки получили право топить любые торговые суда в акватории. Главное событие «неограниченной подводной войны» произошло в самом ее начале, 5 мая 1915 года. Тогда подлодка U-20 потопила британский пассажирский лайнер «Лузитания», переправлявший в Великобританию военные грузы из США. В результате погибли почти 1200 человек, и среди них оказались 124 американца, а США во все времена очень трепетно относились к гибели своих граждан. Правительство Штатов заявило Германии решительный протест, и отношения между двумя странами резко обострились. Однако разорвёт дипломатические отношения с Германией Америка лишь в 1917 году.

Восточный фронт

Для России 1915 год был самым тяжёлым. Снарядный голод не дал победоносно завершить кампанию 1914-го года, он стал причиной военной катастрофы лета 1915. 22 марта 1915 года пала крепость Перемышль – это стало последней крупной победой русской армии в 1915 году. Тогда же на помощь терпящим поражение за поражением австро-венгерским войскам подошла отлично вооруженная германская армия генерала Макензена, и в апреле фактически безоружная по сравнению с таким противником российская армия вынуждена была начать отступление. Британская разведка отправила в русскую ставку шифровку о готовящемся прорыве в районе Горлицы, но Николай Николаевич проигнорировал эти сообщения, не дал приказа о своевременном отводе войск. 19 апреля германские и австрийские войска начали наступление на центр русской позиции в Австро-Венгрии — Горлице, нацелив основной удар на Львов (Горлицкий прорыв). Началось Великое отступление.Соотношение числа выстрелов с австро-венгерской и российской сторон в ходе отступления, которое было названо Великим, составляло примерно 300:1. Вскоре выяснилось, что у российских солдат уже нет не только снарядов, но и ружей, патронов и даже сапог. Командование отдавало приказы «не тратить патронов понапрасну», «забирать патроны у раненых и убитых». Однако патроны на самом деле были. В то время, как русское наступление было прервано, на заводских складах хранилось более 4,5 выстрелов для полевых орудий ( ср. за всю Галицийскую битву – 2 млн выстрелов). На пути технического вооружения России стояла именно буржуазия, попавшая в объятия масонства и имевшая большинство думских кресел. Благодаря думе, буквально саботировавшей подготовку царя к войне, по дешёвке были распроданы приготовленные к началу большой войны запасы цветных металлов. Промышленная буржуазия вела кампанию против казённых заводов, перенимая оборонные заказы и желая иметь на них не менее 100% прибыли. За это расплачиваться пришлось русским солдатам. Деникин: «Изо дня в день кровавые бои, изо дня в день тяжелые переходы, бесконечная усталость – физическая и моральная, то робкие надежды, то беспросветная жуть... Полки, измотанные до последней степени, отбивали одну атаку за другой штыками или, в крайнем случае, стрельбой в упор. Я испытывал отчаяние и сознание нелепой беспомощности…» Между тем не имея "ни патронов ни снарядов" русская армия нанесла противнику урон, порядка 1,2 млн человек Отступление не было бегством, а проходило вполне организовано. Особняком стоит знаменитый эпизод обороны крепости Осовец русскими войсками, вошедший в историю как «Атака мертвецов». Германцы, осадив крепость, дважды пытались взять её штурмом, но им это не удавалось. Тогда они установили баллоны с отравляющими газами. 24 июля в 4 утра на русские позиции потёк тёмно-зелёный туман смеси хлора с бромом, достигший их за 5-10 минут. Газовая волна, 12-15 метров в высоту и шириной 8 км, проникла почти на 20 км. Противогазов у защитников крепости не было. «Всё живое на открытом воздухе на плацдарме крепости было отравлено насмерть, – вспоминал Сергей Александрович Хмельков, сам ставший жертвой отравления. – Вся зелень в крепости и в ближайшем районе по пути движения газов была уничтожена, листья на деревьях пожелтели, свернулись и опали, трава почернела и легла на землю, лепестки цветов облетели. Все медные предметы на плацдарме крепости – части орудий и снарядов, умывальники, баки и прочее – покрылись толстым зелёным слоем окиси хлора; предметы продовольствия, хранящиеся без герметической укупорки, – мясо, масло, сало, овощи – оказались отравленными и непригодными для употребления». От трёх рот, защищавших Бялогронды, оставалось около 60 человек при двух пулемётах. 14 батальонов ландвера, не менее 7 тысяч человек, двинулись вслед за волной газов. Они шли не в атаку. На зачистку. Будучи уверенными в том, что живых не встретят. То, что произошло дальше, прекрасно описал публицист Владимир Воронов: «Когда германские цепи приблизились к окопам, из густо-зелёного хлорного тумана на них обрушилась... контратакующая русская пехота. Зрелище было ужасающим: бойцы шли в штыковую с лицами, обмотанными тряпками, сотрясаясь от жуткого кашля, буквально выплёвывая куски лёгких на окровавленные гимнастёрки. Это были остатки 13-й роты 226-го пехотного Землянского полка, чуть больше 60 человек. Но они ввергли противника в такой ужас, что германские пехотинцы, не приняв боя, ринулись назад, затаптывая друг друга и повисая на собственных проволочных заграждениях. И по ним с окутанных хлорными клубами русских батарей стала бить, казалось, уже погибшая артиллерия. Несколько десятков полуживых русских бойцов обратили в бегство три германских пехотных полка! Ничего подобного мировое военное искусство не знало. Это сражение войдёт в историю как “атака мертвецов”».

Русские войска были выдавлены и Галиции, Польши, Литвы. Отступление продолжалось до сентября 1915 года. Однако стратегический план разгрома вооружённых сил России не удался. Русская армия сохранила боеспособность, не дав германской армии окружить её в Польше. Гинденбург: « Фронтальное оттеснение русских войск в Галиции, как бы оно не было для них чувствительно, не имело решающего значения для войны». Фалькенгайн: «Наступательные операции второго лета войны не достигли своих целей».

На Кавказе русская армия побеждала. Так в сражении под Сарыкамышерусская армия Юденича с отрядами армян-добровольцев наголову разбили турок. Обеспокоенная русскими успехами на Кавказе Британия предложила свою помощь (вопрос проливов). Однако англо-французская операция под Константинополем (Дарданелльская операция) увязла в Дарданеллах и кончилась эвакуацией. Смелый стратегический замысел, инициатором которого был У. Черчилль, завершился полным провалом.

В конце лета 1915 император сместил Николая Николаевича и отправил его на Кавказ, где командовал Юденич. 10 августа 1915 года верховным главнокомандующим стал сам царь, Николай Александрович Романов. Начальником штаба был назначен генерал Алексеев. В год великих военных неудач тяжесть верховного главнокомандования царь возложил на себя. Интересно, что с принятием царём командования на себя отступление русской армии прекратилось.

Г.

Успешно завершив кампанию лета 1915 года, германское командование думало, что с русской армией покончено навсегда. Вместе с тем Фалькенгайн понимал, что дальнейшее продвижение вглубь России невозможно без переброски части войск с Западного фронта, где немецкая армия стояла уже в 150 км от Парижа. В связи с этим немецким штабом принято решение перенести главный удар 1916 года во Францию.

Западный фронт

«Верденская мясорубка». Главным фактором завоевания господства Фалькенгайн считал уничтожение живой силы противника. Вот только перемолоть батальоны французской пехоты он почему-то решил в сильнейшей французской крепости. [Справка. Верден - первоклассная французская крепость. Во время франко-прусской войны сдалась только после двухмесячной осады. Прошла двухвкратную модернизацию в конце XIX в. и в 1910-х гг, прямо перед Великой войной. Вместе с крепостями Туль, Эпиналь и Бельфор образовывала систему крепостей, прикрывавших франко-германскую границу. Верден была укрепрайоном, самым сильным местом на всёс 120-километровом фронте]. Кайзер Вильгельм поверил в затею Фалькенгайна, и 21 февраля 1916 г. в 7:15 немцы начали артподготовку. Исследователь Гискуэн в своём труде «Эволюция артиллерии во время Мировой войны» пишет, что никогда германцы не применяли таких больших калибров, такого большого количества тяжёлых мортир и гаубиц, как при Вердене. В 16:15 немецкая пехота поднялась в атаку. Штурм начинался в традиционном боевом порядке по принципу «волны цепей», но под жутким артиллерийским огнём защитников немецкие солдаты перешли к тактике штурмовых групп. Обе стороны впервые в истории применили огнемёт. Также впервые в истории авиация (со стороны Германии) выступила как самостоятельная военная сила, разбомбив пути сообщения и парализовав подвоз боеприпасов в крепость. 65-километровое шоссе Бар-ле-Люк — Верден получило название "священный путь" или "дорога в рай". Французы имели уже опыт снабжения армии автомобильным транспортом («марнское такси»). Доставку обеспечили 4000 грузовых автомобилей, сведённых в 175 взводов. На стороне Антанты сражалась американская эскадрилья «Лафайет». В истории немецкого оружия было только две столь ожесточённые битвы за один город – это Верден и Сталинград. Но никогда, ни до, ни после в истории военные силы не несли таких потерь на таком ограниченном пространстве. На 1 км фронта приходилось 110 орудий, из которых 36 было тяжёлых и 20 сверхтяжёлых (радиус действия 20 км, воронка от взрыва 50 м в диаметре). "Верденская мясорубка" продолжалась до 18 декабря 1916 г. Общие потери достигли 1200000 человек. Потери в дивизиях — от 70 до 100% личного состава.

Впрочем, начавшееся 1 июля сражение на реке Сомме вскоре превзошло по кровопролитности Верден. За 4,5 месяца сражения погибло 1300000 человек. При таких потерях союзники продвинулись всего лишь на 10 км. Артподготовка на Сомме продолжалась 7 дней и ночей. В зоне прорыва на одно тяжёлое орудие приходилось 28 м пространства. 15 сентября атаку пехоты впервые поддерживали танки. Ад на Сомме полыхал до 18 ноября.

31 мая и 1 июня 1916 года, когда немцы и французы уничтожали друг друга под Верденом, в проливе Скагеррак, разделяющем Данию и Норвегию, произошла крупнейшая морская битва не только Первой мировой войны, но и всего XX века - Ютландское сражение (на полуострове Ютландия расположена бóльшая часть Дании). Каждая сторона заявила о своей победе, однако потери британского флота объективно были больше: если немцы потеряли один линкор, один линейный крейсер, четыре легких крейсера и пять эсминцев, то британцы лишились трех линейных крейсеров, трех броненосных и восьми эсминцев. Кроме того, британцам не удалось достичь главной цели сражения – уничтожить надводный флот Германии: Рейнхарду Шееру удалось вывести свои корабли из боя и оторваться от преследования.

Восточный фронт

Безусловно, историки небезосновательно обвиняют наших союзников по Антанте в неоказании помощи России. Однако, помощь извне Россия всё-таки получила. Ещё 23 мая 1915 г. Италия вступила в войну на стороне Антанты, тем самым оттянув на себя 20 австро-венгерских дивизий Галицийского и Сербского направлений. И хотя военные действия Италии не имели большого успеха, это было единственной реальной помощью от союзников. Русскую армию, ставшую единственным препятствием на пути немцев к Парижу могли спасти уже 10-12 млн снарядов. Для доставки такого количества боеприпасов из Европы в Архангельск потребовалось бы не более 25 параходных рейсов. Впрочем, часть вины с союзников снять всё-таки можно. Дело в том, что и германские, и английские, и французские заводы производили вооружение большей частью на американские деньги. Ведал же распределением этих ресурсов никто иной, как Якоб Шифф, который поставил чёткое условие: «Ни одного снаряда для русских пушек».

Фалькенгайн рано списал Российскую империю со счетов. С принятием царём командования на себя в действиях русской армии наметилась положительная тенденция. В январе 1916 Юденич второй раз разбил турок в ходе Трапезундской и Эрзерумской операций. В апреле русскими войсками был занят порт Трапезунд. В Прибалтике Куропаткин и Эверт осуществили на наступление в район Двинска и озера Нарчь. Людендорф: «Всеми овладело напряжённое беспокойство о дальнейшем». Однако весной русское наступление пришлось прервать из-за распутицы. Задачей русского командования было недопущение переброски немецких войск с Восточного фронта под Верден, так как военная катастрофа на Западе неизбежно привела бы к поражению России. К тому же Россия находилась в некоторой экономической зависимости от своих союзников. Поэтому в марте 1916 года по просьбе франузов на русском западном фронте была предпринята Нарочская операция, в ходе которой удалось существенно ослабить натиск немцев на Верден. Русское командование берегло жизни своих солдат. Все военные действия на германском фронте были отвлекающим манёвром, так как Россию гораздо сильнее интересовала более слабая Австро-Венгрия. К тому же о наступательных действиях в этом районе Россию просила Италия. Так, 22 мая (4 июня) Юго-Западный фронт под командованием генерала Брусилова перешёл в наступление. «Наши позиции неприступны, и прорвать их невозможно. А если бы вам это удалось, тогда нам не остается ничего другого, как соорудить грандиозных размеров чугунную доску, водрузить ее на линии наших теперешних позиций и написать: “Эти позиции были взяты русскими, завещаем всем – никому и никогда с ними не воевать”» — такое заявление сделал офицер австро-венгерской армии, взятый в плен в начале Брусиловского прорыва. Знаменитый «Брусиловский прорыв» продолжался с 22 мая (4 июля) по 31июля (13 августа). За это время русские войска продвинулись на западном направлении на 80-120 км, а в ширину место прорыва достигало 450 км. При этом потери австрийцев превысили 1,5 млн человек, а наши потери были меньше 450 тыс.

В ноябре — декабре 1916 года Германия и её союзники предложили мир, но Антанта отклонила предложение, указав, что мир невозможен «до тех пор, пока не обеспечено восстановление нарушенных прав и свобод, признание принципа национальностей и свободного существования малых государств»

Г.

Западный фронт

31 декабря 1916 года Жозеф Жак Сезер Жоффр уступил пост главнокомандующего французскими войсками прославившемуся в ходе «Верденской мясорубки» генералу Роберу Нивелю, однако начавшееся в апреле наступление Нивеля было неудачным. Частные операции в районе города Мессин, на реке Ипр, под Верденом и у Камбре, где впервые были массированно применены танки, не изменили общей обстановки на Западном фронте.

6 апреля на стороне Антанты выступили США.

Восточный фронт. «Украденная победа»

Русскому командованию кампания 1917 года виделась не последней, но решающей. Было ясно, что для великих держав главным будет оставаться западный фронт, а значит, что и в этом году Россия будет воевать малой кровью. Единственное, что не входило в план русского императора, так это предательство собственных генералов. Стратегический план русского царя (именно царя) был творческой переработкой знаменитого плана "Анаконда" северян во время гражданской войны в США. Согласно этому плану вместо лобовых ударов предписывался охват слабых флангов и продовольственная блокада. Тем не менее, многие историки и генералы-мемуаристы отказывают Николаю в наличии стратегического мышления. Основным положением русской концепции была уверенность в том, что главным направлением ударов германского рейхсвера будет западный фронт. Тому были некоторые основания. Во-первых, русский царь был уверен, что в кампании 1915 года немцы вполне убедились в бескрайности русских просторов. Во-вторых, положение гемранцев на западном фронте было самым тяжёлым. Франция и Англия завершили создание массовой армии (всеобщая мобилизация). 1 314000 немецких солдат на западном фронте противостояло 2 215000 солдат союзников. Людские ресурсы Германии были истощены настолько, что к весне 1917 года было принято решение о мобилизации 17-летних. Осенью 1916 года в Германии принято решение о "поголовной мобилизации": от 15 до 60 лет. Рассматривался вопрос о мобилизации женщин. В России возраст мобилизованных тоже был снижен, но с 21 до 19 лет. Число британских танков исчислялось тысячами. Немцы в своём тылу на западном фронте сзади особую укреплённую позицию — линию Зигфрида, более извесную, как "линия Гинденбурга». Третьей главной проблемой Центральных держав был продовольственный кризис. Германия получала продовольственные поставки из Болгарии и Турции. Успехи русской армии на Кавказском фронте грозили эти поставки перекрыть. Но наши союзники боялись захвата русскими Константинополя не меньше, чем победы противника. Россия же находилась от них в некоторой экономической зависимости. Поэтому на конференциях в Шантильи (ноябрь 1916) и Петрограде (февраль 1917) Россия согласилась проводить боевые операции только на австрийском и германском участках фронта. Вопрос в другом: собирался ли царь выполнять эти невыгодные для России требования. Кампанию 1917 года русская армия открыла Митавской наступательной операцией. 5 января перед рассветом без единого артиллерийского выстрела русские полки 12-й армии Радко-Дмитриева атаковали германские окопы западнее Риги в направлении на Митаву. Фактор внезапности сработал. Противник отброшен на 2-5 версты ещё до рассвета. Людендорф: "Неожиданно нас всполошил удар русских в направлении на Митаву; поспешно стянутыми резервами едва удалось его локализовать." Генерал Рузский требовал для развития наступления свежих резервов, но Николай отказал. 11 января наступление было свёрнуто по приказу Радко-Дмитриева: "С 7-го января наш удар уже терял характер внешности, на который он, главным образом, был рассчитан, и вошёл в фазис мелодичной борьбы с неизбежными последствиями брать каждую пядь земли..." Интересно, что через два месяца именно генерал Рузский, не понимавший стратегического значения этой операции, станет главной действующей силой в организованном военной ложей заговоре. А болгарин Радко-Дмитриев станет одним из немногих генералов, сохранивших верность своему императору. Умышленное сворачивание операции свидетельствует о том, что император не имел намерений вести серьёзные военные действия на немецких участках фронта. Многие современники считали, что в планы русского командования входило нанесение серьёзных ударов по австро-венгерской армии в Карпатах: предполагалось овладеть перевалами на Бакинском хребте и спуститься в частной венгерскую долину. В пользу этого свидетельствовал ряд фактов. Как и в 1916 году наиболее сильная группировка русских войск была сосредоточена в Галиции. Она и составляла Юго-Западный фронт Брусилова. Там впервые было обеспечено двухкратное превосходство русских войск в живой силе, полное равенство в артиллерии, паритет в воздухе (225 русских-226 австрийских самолётов). Но и это на самом деле было всего лишь прикрытием: несмотря на внешнюю простоту Николай умел вести куда более тонкую игру, нежели это представлялось его генералам. Россия должна была определиться со своими послевоенными требованиями. Участие Турции в войне на стороне Германии определило задачи России. Они включали духовную составляющую: возвращение креста на осквернённую турками Софию Константинопольскую. Государственный интерес заключался в обеспечении военного присутствия России на берегах черноморских проливов. Контроль над проливами превращал Чёрное море в безопасную акваторию. Проливы должны были достаться тому, чьи войска будут ими владеть в день окончания войны. Именно поэтому в 1915г. по распоряжению британского морского министра Черчилля флот Соединённого королевства безуспешно штурмовал берега Галлиполийского полуострова. Главный удар русской армии готовился именно на Босфоре. Ещё в 1916 году в Одессе шло формирование группировки, предназначенной для десантной операции в Турецких проливах. Но из-за вступления в войну Румынии десантные части пришлось передать для прикрытия румынского направления. Операция была отложена, но не отменена. Во-первых, Босфор и Дарданеллы были территориальной претензией России. Союзники по Антанте никогда бы не допустили контроля России над проливами без её военного присутствия на их берегах. Во-вторых, именно здесь можно было затянуть «удавку голода» на шее Центральных держав и обеспечить завершение войны без излишнего кровопролития. Именно на этом направлении вводятся в бой самые элитные подразделения русской армии: сформированная в Севастополе Морская Дивизия (формировалась по принципу гвардии Наполеона: младшие чины армии, представленные к награждению солдатским крестом — ср. с Орденом почётного легиона. Аналог спецназа). Опыт Эрзерумской и Трапезундской операций показывал, что турки не в состоянии отразить русское вторжение на Босфор. Появление русских на Балканах автоматически выводило из войны Болгарию. В канун февраля 1917 у русской армии не было шансов потерпеть поражение, далее если бы ей вторично пришлось пережить Великое отступление. Вопрос был только в сроках неизбежной победы. Даже интендантское управление помимо обеспечения армии продовольствием занялось реальной подготовкой к победным торжествам. По его заказу В. Васнецов создал головной убор "шлем-богатырка" и украшенные цветными нашивками-разговорами шинели, напоминающие кафтаны стрельцов. Позже, из найденных на складах богатырок большевики сделают будёновки. В ноябре 1916 г. скончался австрийский император Франц Иосиф. Модой наследник Карл искал путей к сепаратному миру. Участие России в мирной конференции гарантировало бы сохранение европейских монархий. Также Россия никогда не допустила бы наложения на Германию таких грабительских контрибуций. Ведь именно ограбление Германии привело к крайнему обнищанию её населения, что впоследствии позволит прийти к власти Гитлеру. Что касается перспектив России ан 1917 г., то победа русского оружия безгранично укрепляла власть государя. За исключением Польши, Россия не была разорена войной. По сравнению с другими странами-участницами войны, наши потери были не так велики. Здесь стоит привести исследования док. ист. наук С. В. Волкова: «В той войне русские генералы не заваливали врага, как сталинские маршалы 30 лет спустя, трупами своих солдат. Боевые потери русской армии убитыми в боях (по разным оценкам от 775000 до 911000 человек) соответствовали таковым потерям Центрального блока как 1:1 (Германия потеряла на русском фронте примерно 303000 человек, Австро-Венгрия — 451000 и Турция — примерно 151000). Россия вела войну с гораздо меньшим напряжением сил, чем её противники и союзники… Даже с учётом значительных санитарных потерь и умерших в плену общие потери были для России несравненно менее чувствительны, чем для других стран…

Доля мобилизованных в России была наименьшей — всего лишь 39 % от всех мужчин в возрасте 15-49 лет, тогда как в Германии — 81 %, в Австро-Венгрии — 74 %, во Франции — 79 %, Англии — 50 %, Италии — 72 %. При этом на каждую тысячу мобилизованных у России приходилось убитых и умерших 115, тогда как у Германии — 154, Австрии — 122, Франции — 168, Англии — 125 и т. д., на каждую тысячу мужчин в возрасте 15-49 лет Россия потеряла 45 человек, Германия — 125, Австрия — 90, Франция — 133, Англия — 62; наконец, на каждую тысячу всех жителей Россия потеряла 11 человек, Германия — 31, Австрия — 18, Франция — 34, Англия — 16. Добавим ещё, что едва ли не единственная из воевавших стран, Россия не испытывала проблем с продовольствием. Германский немыслимого состава «военный хлеб» образца 1917 года в России и присниться бы никому не мог». Волков сделал вывод, что нагрузка на экономику России была ниже, чем в иных странах, как в лагере союзников, так и у её противников; что объективных предпосылок для революции не было, что военное положение России в канун революции не давало повода для беспокойства по поводу возможной военной неудачи. Изобильная хлебом и сливочным маслом Россия не испытывала голода. Даже не было карточек, по которым с 14 года жили англичане. В отличие от англичанок русские женщины не работали на военном производстве. В ходе войны в России возросло промышленное производство, новым заводам требовались рабочие руки, а значит солдатам было куда возвращаться. Национальный подъём, помноженный на экономический рывок, укреплял власть государя, что позволяло завершить начатые реформы. Однако 2 марта на станции Дно генеральский заговор, в котором участвовали почти все русские генералы во главе в начальником штаба Алексеевым, перечеркнул не только русскою победу, но и открыл путь к разрушению русской государственности. Главным спонсором русской трагедии был не штаб кайзера Вильгельма (немецкие миллионы, Ленин в пломбированном вагоне, безусловно, были, но это не вся правда). Главной разрушительной силой февраля были не большевики и Ленин, для которого февраль стал большой неожиданностью. У этого преступления был определённый оплативший его заказчик - направляемое английскими и французскими коллегами российское масонство, зримым выразителем действий которого стал Александр Керенский и американский наднациональный капитал, главным распорядителем которого выступал Я. Шифф — человек, ненавидевший Россию со страстью религиозного фанатика. У Николая, как у великого Цезаря, был свой "Брут" в лице вскормленного им и вознесенного до высших должностей казачьего сына М. Алексеева. И были свои предатели-сенаторы в лице высшего генералитета. Республиканец Корнилов и монархисты Шульгин и Колчак, увлекавшийся теософией Брусилов и Хан-Гусейн Нахичеванский, Алексеев, великие князья дома Романовых Николай Николаевич и Кирилл Владимирович — именно они стали главными палачами своего царя и своего государства. Палачи-инородцы, пролившие царственную кровь в подвале Ипатьевского дома есть явление вторичное. Их ненависть к чужой для них России объяснима. Действия же изрядной доли русской буржуазии, аристократии да и остальных слоёв русского общества с позиции здравого рассудка объяснить сложно. Но это уже совсем другая история.

Едва совершив революцию, 1 марта 1917 года Советы издали «Приказ номер один» по столичному, то есть петроградскому гарнизону. В нем было предписано «во всех ротах, батальонах, полках немедленно выбрать комитеты из выборных представителей от нижних чинов». Этим приказом солдатам также ра