Превращение племен в сословия

После принятия на Руси христианства вошло в обычай производить торговые операции под покровительством церкви, и духовенство хранило в церквях меры и весы. В церквях устанавливались также особые лари, в которых хранились торговые договоры, записки и книги для закрепления торговых сделок. Купцы считали своим долгом строить церкви в тех городах, где часто бывали, и самое устройство церквей было приспособлено к требованиям торговли: в церковных подвалах товары сохранялись, а в притворах взвешивались.

Татаро-монгольское иго, продолжавшееся более двух веков, сильно подорвало экономику северо-восточной Руси. Русские земли систематически опустошались, с народа взималась большая дань. Внутренний упадок торговли выразился в практическом отсутствии металлических денег в конце XII-XIII вв. Торговля осталась только в деревне – меновая. Многие отрасли городской ремесленной промышленности вовсе прекратили существование и возобновилась только спустя полтора – два столетия. Лучших ремесленников уводили в орду, продавали в рабство. Главные сферы предпринимательской деятельности - торговля и ремесло – были более всего подорваны монгольским игом, предприимчивые люди истреблены. Остались самые покорные, неактивные, князья и холопы. Города, центры ремесла и торговли, были по несколько раз уничтожены. Татаро-монголы не только подорвали экономику страны, но и усилили холопско-подданические черты в развитии русских княжеств, что отрицательно сказалось на развитии предпринимательства.

Татарское иго имело некоторое значение для развития русской торговли. Прежде всего, его непосредственным результатом было установление постоянной чеканки монеты. При дальности расстояния от Сарая до северо-русских княжеств было неудобно получать дань натурой. Татары требовали поэтому при сборе дани золота и серебра. Это и побудило русских князей в XIV в. начать чеканить монету. Восточное происхождение первых русских монет сказывается, как в заимствованных у татар терминах (деньга, алтын), так и в том, что некоторые русские монеты XIV в. имеют арабские и татарские надписи.

Исторически по устройству Новгород был ближе к Скандинавии. Из Норвегии и Швеции в Новгород приезжали гости со слугами, с купцами-торговцами, сами привозили товары и скупали их в Новгороде, вывозили в основном меха. Новгород постепенно вовлекался в общеевропейскую торговлю – с немцами, датчанами, голландцами. Кроме купцов во внешней торговле участвовали бояре и церковь. Далекие торговые экспедиции, требовавшие вооруженной охраны, оплачивались боярско-купеческими кругами.

«Иностранцы были лучше организованы. Немцы, например, были хозяевами новгородского рынка. Новгородцы и немцы старались обмануть друг друга. Новгородцы жаловались, что немцы привозят сукна слишком узкие, что винные бочки меньше положенного, а вино низкого качества. Немцы жаловались, что русские недостаточно туго набивают кадушки воском, в воск подкладывают кирпичи, подсовывают испорченную шкуру. Иногда купцы ссорились, брались за оружие, прерывая торговлю». Но торговля была взаимовыгодна, и обиды забывались, обмен продолжался».

В XIV-XV вв. развивалась также торговля с Востоком. Главным торговым путем для суздальских и московских купцов являлась Волга, несмотря на опасности, сопряженные с плаванием по ней. Татарская столица Сарай представляла собой большой населенный город, куда стекались много иноземных купцов. Для иностранных гостей существовал особый квартал, и особенно много было между ними русских. Постоянного русского населения было в Сарае так много, что уже во второй половине XIII в. русскому митрополиту пришлось устроить особую Сарскую епархию и назначить туда епископа. Главным образом, русские купцы встречались здесь с купцами персидскими, армянскими и других стран Востока. Но в Сарае можно было получить также и товары Запада, благодаря венецианцам и генуэзцам, прочно обосновавшимся во владениях хана Золотой Орды.

«Торговали русские купцы по реке Дону с генуэзскими колониями, расположенными на побережье Азовского и Черного морей. Плавание по Дону продолжалось 27 дней, но судоходна была река только весной и дождливым летом. Предметами торговли служили со стороны русских купцов меха, лес, кожи, медь, воск, со стороны генуэзцев шерстяные и шелковые материи, металлические и стеклянные изделия, ковры, драгоценные камни. Эти сношения продолжались до XV в. В 1453 г. Константинополь был взят турками. Путь в Черное море итальянцам был закрыт».

«Если мы представим себе богатого гостя Садко, который скупает все товары Великого Новгорода, то мы должны будем признать, что возможности у него были большие. Он мог на торгу попить меду, поесть пирогов, одеться в китайский шелк или во французское сукно, он мог при желании купить сотни рабов, мог тут же на торгу одеть их, вооружить и посадить на коней или в ладьи. Больше того, тут же в Новгороде он мог купить участок земли, купить строительный лес, нанять за деньги «древоделей» и построить хоромы с крепким тыном, внутреннее убранство которых также в значительной степени могло быть куплено на торгу».