Глава четвертая. О ТОМ, ЧТО ПРОИЗОШЛО С НИМИ НА ЗЕМНОМ ШАРЕ

После недолгого отдыха путешественники позавтракали двумя горами: слугиприготовили их довольно сносно. Затем они решили ознакомиться с планеткой,на которой оказались, и тронулись в направлении с севера на юг. Нормальныйшаг жителя Сириуса и его людей составляет примерно тридцать тысяч футов;карлик с Сатурна бежал за ними следом, еле переводя дыхание: на один шагМикромегаса ему приходилось делать дюжину; представьте себе (если подобныесравнения допустимы) собачку из тех, что дамы носят в муфтах, поспевающую закапитаном гвардии прусского короля. Пришельцы шли довольно быстро и обогнули земной шар за тридцать шестьчасов; Солнце, а точней, Земля, проделывает подобное путешествие за двадцатьчетыре часа, но ведь каждый согласится, что вращаться вокруг своей оси кудалегче, чем шагать на своих двоих. Итак, они возвратились туда, откуда вышли,встретив на своем пути море, именуемое Средиземным, которого, надо сказать,даже не заметили, и небольшой пруд, что зовется Великим океаном и окружаетсо всех сторон нашу кротовую кучку. Карлику кое-где он был по колено, аМикромегас разве что омочил в нем каблуки. На старом месте они обшарили всевокруг, наклонялись, ложились, ощупывали землю руками, короче, делали все,чтобы выяснить, обитаема планета или нет. Но их глаза и руки были слишкомвелики, а крохотные существа, которые здесь пресмыкаются, слишком ничтожны,и поэтому органы чувств наших путешественников не подсказали им, что мы инаши ближние, обитатели этой планеты, имеем честь существовать. Карлик, который порой бывал слишком скоропалителен в своих суждениях,тут же заявил, что на Земле нет жизни. Основывался он на том, что никого невидит. Микромегас вежливо дал ему почувствовать, что вывод этот несколькоопрометчив. Он сказал: - Ваши маленькие глаза не видят звезд пятидесятой величины, которые явижу совершенно отчетливо. Неужели же вы на этом основании придете к выводу, что этих звезд несуществует? - Но я же ощупывал! - настаивал карлик. - У вас недостаточно чуткие пальцы, - ответил Микромегас. - И устроена эта планета скверно, - успорствовал карлик, - все на нейнеправильной формы, все нелепо, все хаотично. Взгляните на эти ручейки: ниодин из них не течет прямо. А эти прудочки! Они не круглые, не овальные, неквадратные... Очертания у них самые невероятные. А эти маленькиеостроконечные штуки, которые торчат по всей планете! (Он имел в виду горы.) Они мне все ноги изранили. Обратите внимание на форму планеты: онасплюснута у полюсов и обращается вокруг Солнца так несуразно, что климат вполярных областях непригоден для жизни. Все это позволяет мне думать, чтопланета необитаема, да и какие здравомыслящие существа согласятся обитать наней? - Вполне возможно, что это планета не для здравомыслящих людей, -заметил Микромегас. - И все-таки существует вероятность, что сотворена онане зря. Вас возмущает здешняя неправильность форм только по_трму, что наЮпитере и Сатурне все по линеечке. А вдруг здесь все несколько хаотичноименно в противовес тамошнему порядку? Я ведь, кажется, говорил вам, что,путешествуя, повсюду отмечал поразительные различия? Но у сатурнианца на все находился ответ. Спор так никогда бы и некончился, если бы не счастливая случайность: Микромегас, горячо доказываясвою точку зрения, порвал алмазное ожерелье. Алмазы - прекрасные камешкиразной величины, самый большой из которых весил четыреста фунтов, а самыймаленький пятьдесят, - рассыпались по земле. Карлик поднял несколько,поднес, рассматривая, к глазам и обнаружил, что хорошо ограненный алмазвеликолепно может заменить лупу. Себе он выбрал небольшую лупу - диаметром всто шестьдесят футов, а Микромегас - в две тысячи пятьсот. На первых порахдрузья ничего не увидели: лупы были превосходны, но к ним нужно былоприноровиться. Наконец сатурнианец заметил в волнах Балтийского моря елеразличимое существо; это был кит. Карлик мигом подцепил его мизинцем,переложил на ноготь большого пальца и продемонстрировал жителю Сириуса; тотвторично не смог удержаться от смеха, и на сей раз причиной послужилаисключительная ничтожность обитателей нашей планеты. Убедившись в наличиижизни на Земле, сатурнианец мгновенно сделал вывод, что населена она однимикитами, а поскольку он был великий умник, ему захотелось выяснить, за счетчего движется этот крохотный атом, присуши ли ему идеи, воля, свободавыбора. Пытаясь разрешить этот сложный вопрос, Микромегас тщательно осмотрелживотное, и приговор был таков: трудно предположить, что в подобной козявкеможет найтись место для души. Оба путешественника уже готовы былисогласиться, что у обитателей Земли нет разума, но тут через свои лупыувидели в волнах Балтийского моря нечто гораздо крупнее кита. А надобно знать, что в это время целый выводок философов возвращалсяиз-за Полярного круга, где они производили наблюдения, мысль о которыхникому до них не приходила в голову. Газеты сообщали, что их корабль налетелна скалы у берегов Ботнического залива и философы еле спаслись; до сей порыникто в мире нг знал истинной подоплеки этого события. Я расскажу, чтопроизошло на самом деле, расскажу без прикрас, ничего не прибавив от себя,хотя от историка это требует немалого самоотречения.