Февральская революция.

В начале 1917 года усилились перебои в поставках продовольствия в крупные города России. К середине февраля из-за нехватки хлеба спекуляции и роста цен забастовало 90 тысяч рабочих Петрограда. 18 февраля к ним присоединились рабочие Путиловского завода. Администрация объявило о его закрытии. Это послужило поводом к началу массовых выступлений в столице.

23 февраля (по новому стилю - 8 марта) на улицы Петрограда вышли рабочие с лозунгами «Хлеб!», «Долой войну!», «Долой самодержавие!». Их политическая демонстрация положило начало Революции. 25 февраля забастовка в Петрограде стала всеобщей. Не прекращались демонстрации и митинги.

Вечером 25 февраля Николай IIнаходившийся в Могилеве, направил командующему Петроградским военным округом С.С. Хабалову телеграмму с категорическим требованием прекратить беспорядки. Попытки властей использовать войска положительного эффекта не дали, солдаты отказывались стрелять в народ. Однако офицеры и полиция 26 февраля убили более 150 человек. В ответ гвардейцы Павловского полка, поддержав рабочих, открыли огонь по полиции.

Председатель Думы М.В. Родзянко предупредил Николая II, что правительство парализовано и «в столице анархия». Для предотвращения развития революции он настаивал на немедленном создании нового правительства во главе с государственным деятелем, пользующимся доверием общества. Однако царь отверг его предложение.

Более того, он и совет министров приняли решение прервать заседание Думы и распустить ее на каникулы. Николай IIпослал войска для подавления революции, но небольшой отряд генерала Н.И. Иванова был задержан и не пропущен в столицу.

27 февраля массовый переход солдат на сторону рабочих, захват ими арсенала и Петропавловской крепости ознаменовали победу революции.

Начались аресты царских министров и образования новых органов власти. В тот же день на заводах и воинских частях, опираясь на опыт 1905 года, когда родились первые органы политической власти рабочих, были проведены выборы в Петроградский Совет рабочих солдатских депутатов. Для руководства его деятельностью был избран Исполнительный комитет. Председателем стал меньшевик Н.С. Чхеидзе, его заместитель – эсер А.Ф. Кепенский. Исполком взял на себя поддержание общественного порядка и снабжение населения продовольствием. 27 февраля на совещании лидеров думских фракций было решено образовать Временный комитет Государственной думы во главе с М.В. Родзянко. Задачей комитета было «Восстановление государственного и общественного порядка», создание нового правительства. Временный комитет взял под свой контроль все министерства.

28 февраля Николай IIвыехал из Ставки в Царское село, но был задержан по дороге революционными войсками. Ему пришлось повернуть на Псков, в штаб северного фронта. После консультации с командующими фронтами он убедился, что сил для подавления революции нет. 2 марта Николай подписал Манифест об отречении от престола за себя и своего сына Алексея в пользу брата, великого Князя Михаила Александровича. Однако, когда депутаты Думы А.И. Гучков и В.В. Шульгин привезли текст Манифеста в Петроград, стало ясно, что народ не желает монархии. 3 марта Михаил отрекся от престола, заявив, что дальнейшую судьбу политического строя в России должно решить Учредительное собрание. Закончилось 300-летне правление классы и партии.

Буржуазия, значительная часть состоятельной интеллигенции (около 4 млн. человек) опирались на экономическую мощь, образованность, опыт участия в политической жизни и управления государственными учреждениями. Они стремились предотвратить дальнейшее развитие революции, стабилизировать общественно политическую обстановку и упрочить свою собственность. Рабочий класс (18 млн. человек) состоял из городских и сельских пролетариев. Они успели почувствовать свою политическую силу, были предрасположены к революционной агитации и готовы с оружием защищать свои права. Они боролись за введение 8-часового рабочего дня, гарантию занятности, повышение заработной платы. В городах стихийно возникали фабрично-заводские комитеты. Для установления рабочего контроля над производством и решение спорных вопросов с предпринимателями.

Крестьянство (30 млн. человек) требовало уничтожение крупной частновладельческой земельной собственности и передачи земли тем, кто ее обрабатывает. В деревне создавались местные земельные комитеты и сельские сходы, которые принимали решение о переделе земли. Отношения между крестьянами и помещиками были крайне напряженными.

Крайне правые (монархисты, черносотенцы) после февральской революции потерпели полный крах.

Кадеты из оппозиционной партии стали правящей, превоначально заняв во временном правительстве ключевые посты. Они стояли за превращение России в парламентскую республику. В аграрном вопросе они по прежнему выступали за выкуп государством и крестьянами помещичьих земель.

Эсеры наиболее массовая партия. Революционеры предлагали превратить Россию в федеративную республику свободных наций.

Меньшевики – вторая по численности и влиянию партия – выступала за созидание демократической республики.

Большевики заняли крайне левые позиции. В марте руководство партии было готово сотрудничать с другими социальными силами. Однако после возвращения В.И.Ленина из иммиграции была принята нег программа «Апрельские тезисы».