Положение Азербайджана в экономике и международной торговле во второй половине XVIII века

Географическое расположение Азербайджана таково, что еще в древние времена здесь пролегал «Великий шелковый путь» - одна из наиболее важных артерий торговли древнего мира. Как уже было отмечено выше, это стало одной из основных предпосылок для включения азербайджанских территорий в состав Российской Империи. Рассмотрим и проанализируем основные факты экономического развития региона и торговых связей как основу интересов Российской Империи.

Во второй половине XVIII века, как и на всем феодальном Востоке, на территории Азербайджана господствовала феодальная раздробленность. В отличие от европейских государств, где феодальная раздробленность юридически закрепилась в рамках национальных территорий, в Азербайджане этот процесс получил оформление в системе Сефевидской империи. В период феодальной раздробленности само феодальное государство не исчезает, но в государственном устройстве страны происходит смена централизованной монархии феодально-раздробленными монархиями. Характерной особенностью такого государственного развития является то, что в стране не было ни общего законодательства, ни общего суда, ни общих финансов и т.д. Однако, сама централизация, как один из атрибутов государственности, сохранялась, но не в масштабе страны, а юридически закреплялась в масштабе отдельных ее территорий.[5] Итак, ситуация феодальной раздробленности, наблюдавшаяся на этом историческом этапе стала предпосылкой ослабления позиций азербайджанских территорий с точки зрения обороны государственных границ от посягательств соседей.

Обособлению феодально-раздробленного Азербайджана наряду с политическими тенденциями способствовали и экономические отношения. Основным стержнем, стимулирующим государственную самостоятельность азербайджанских ханств, были торговля и торговые отношения. Во второй половине XVIII века основная торговая магистраль Запада и Востока сосредотачивалась в Каспийском регионе, центром которого была территория Азербайджана. Это усилило конкуренцию между основными участниками торговли с Ираном – Англией, Францией, Турцией, Россией. Они стремились использовать независимую от Ирана внутреннюю и внешнюю политику и торговлю азербайджанских ханов в своих интересах. Внутри страны развивались социально-экономические отношения, сельское хозяйство, различные отрасли ремесла. Территориальное разделение труда и лежащие в его основе природные богатства, которые в основном обеспечивали сырьем местное и ремесленное производство, а также являлись одной из замечательных статей вывоза в соседние и дальние страны способствовали постепенному хозяйственно-экономическому подъему ханств.[6] Экономические отношения азербайджанских территорий в данном периоде стали катализатором развития и, в тоже время, привели к росту имперских интересов России, хотя к тому моменту удовлетворение этих интересов было затруднено.

По мнению М.Я. Геллер, в XVIII веке продолжался процесс хозяйственной специализации отдельных районов страны. Наиболее развитыми земледельческими областями с посевами зерновых культур были карабахская низменность, Гянджа, Казах, Шемахинский, Кубинский районы и Шеки. Талыш и Баргушат славились культурой риса, на Апшероне культивизировался шафран, виноградарство и шелководство. Зерновое хозяйство, как в нагорной так и в низменной части Азербайджана занимало преобладающее место. В ряде районов Азербайджана развивалось товарное земледелие. Важными скотоводческими районами были Карабах, Ардебиль, Шемаха, Дербент. Сальяны, Джавад, Муганская и Ширванская степи, Карабахская низменность служили лучшими зимними пастбищами для стад кочевников. Рыболовный промысел был характерен для северо-восточного Азербайджана, а также для Шекинского и Гянджинского ханств. Железо добывалось в Дашкесане, а медь в Кедабеке. Важное место занимала нефть и соль. Нахичеванская минеральная соль вывозилась во все районы Закавказья. Специализация отдельных областей Азербайджана способствовала консолидации азербайджанских территорий, появились относительно крупные шелководческие хозяйства ширванского и шекинского ханов, оживленную деятельность в области сельского хозяйства проявили ханы иреванские.[7] Богатые природные ресурсы позволили азербайджанским ханствам вести равную торговлю с другими странами. С другой стороны заинтересованность в природных богатствах Азербайджана заставила признать независимость некоторых азербайджанских ханств. Этот факт способствовал политике мирного подчинения территорий Азербайджана.

Хозяйственно-экономическому подъему Азербайджана во второй половине XVIII века немало способствовало также дальнейшее развитие старых и становления новых городов. Расположенные в основном на известных караванных путях, азербайджанские города издавна были связующим звеном в транзитной торговле по сухопутным дорогам через страны Передней Азии. В период ханств сухопутная караванная дорога утратила свое былое значение, и основным торговым пунктом являлось Каспийское море. Через него велась «Каспийская торговля» со всеми странами: Англией, Францией, Турцией, Ираном, Россией, Хивой, Бухарой, Туркменией, Индией, Китаем.[8] Активная международная торговля, на территориях ханств, способствовала возникновению самостоятельного азербайджанского рынка, экономический базис которого, создавал основы для образования единого централизованного азербайджанского государства. Однако наличие внешне и внутриполитических факторов способствовало обратным процессам и, в конечном итоге, привело к разделу территории Азербайджана.

Таким образом, торговля сыграла значительную роль в превращении азербайджанских ханств в важный мировой торгово-экономический центр и объект амбиций соседствующих с ними империй. Последующая феодальная вражда ослабила позиции государства, дав возможность для как для мирного, так и для военного захвата территорий азербайджанских ханств, Российской и Османской империями.

Азербайджанское государство Сефевидов, существовавшее до первой трети XVIII века, после включения отдельных территорий в состав Российской империи, стало отправной точкой в развитии относительно независимых территорий Азербайджана. Последующее опустошение казны, ослабление армии, раздоры в государственном аппарате - все это ускорило падение империи Сефевидов, с другой стороны активно развивалась экономическая составляющая, в частности торговля, что обусловлено территориальным расположением Азербайджана. С освобождением из-под власти Ирана в истории Азербайджана с середины XVIII века открывается период государственного функционирования независимых и полузависимых ханств. Все эти факты стали основными историческими предпосылками постепенной колонизации территорий Азербайджана, в том числе, и Российской империей.