Глава 1. Как все началось?

Асклепий сидел на скамье за домом. Одет он был в простой коричневый балахон, на ногах у него были сандали. Погода сегодня была прекрасная, небо ясное, синее и спокойное.

Облака, словно перетекали с одной части неба в другую. Асклепий жил в небольшом домике на холме, находящемся недалеко от города. В доме было всего две комнаты. Предметом гордости Асклепия был камин, который он собрал собственноручно, из камней собранных им, в течение последних лет. Услышав стук в дверь, он встал и начал обходить дом, чтобы поприветствовать гостя. На пороге стоял мальчик лет пятнадцати.

- Здравствуй! Меня зовут Асклепий - сказал старик.

- Здравствуйте, меня зовут Леон. Я пришел за лекарством, которое Отец просил вас сделать.

- Хорошо. Как зовут твоего отца? - спросил Асклепий

- Аркан. Мы живем у городской площади. - Ответил мальчишка

- Так ты сынишка Аркана! - С удивлением сказал Асклепий. - Давно хотел тебя увидеть. Аркан все время рассказывает про тебя. Проходи, не стой тут.

Сказав это, он вошел в дом и пригласил гостя. Немного перебрав склянки на столе, он нашел нужное лекарство и отдал Леону.

Леон поблагодарил, и собрался было уйти, но повернулся и спросил.

- Отец рассказывал, что вы спасли ему жизнь. Семнадцать лет назад, когда бушевала война, вы с ним били правителями стран.

- Да. Давно это было. Заглядывай как-нибудь, я с удовольствием расскажу тебе.

Услышав это, юноша поблагодарил за лекарства, пообещав, что придет, как только сможет и отправился домой. Асклепий попрощался и отправился обратно на скамью, чтобы продолжить любоваться прекрасным небом, так как серьезных дел на сегодня, у него не было.

***

Аркан сидел за своим столом в кабинете, где проводил большую часть времени, находясь дома. Послышался стук в дверь.

- Папа я принес лекарство, которое ты просил. - Леон вошел в кабинет.

- Благодарю. Поставь их, пожалуйста, на тумбу около стола.

- Мама сказала, чтоб ты поторапливался к ужину.

- Хорошо, скоро буду.

На этом Леон вышел из кабинета, и Аркан продолжил свою работу. Аркан был советником правителя города, и основное время проводил, следя за финансовыми реформами. В свободное время, он искал различные книги, о путешествии сквозь ткань вселенной, пусть это даже и детские сказки.

***

После ужина Аркан снова направился в свой кабинет, прихватив из библиотеки очередную пару книг.

- Нет Бальтасар! - Вскочив в холодном поту, выкрикнул Аркан. Поняв, что произошло, он увидел, что вновь заснул на своем рабочем столе. Немного придя в себя, он направился к чану с водой. Еле перебирая ноги он вспоминал о тех ужасных днях, которые не оставляли его вот уже семнадцатый год.

Выглянув в окно, он увидел новолуние. Точно такая же ночь, как и тогда - подумал он. Кошмары снились ему каждое новолуние в течение последних лет. Осушив стакан, он направился в библиотеку, так как более заснуть у него не получится, это он уже давно усвоил. Зайдя в библиотеку, чтобы положить книги, он увидел спящего сынишку с книгой в руках. Леон всегда мечтал о приключениях. К сожалению, Аркан знал, что скоро настанет приключение Леона. В тот день, семнадцать лет назад, Бальтасар был запечатан, однако, с его силой мы знаем, что надолго печати не хватит. Бальтасар поведал нам о переходе в параллельное измерение. Он видел тот мир, и намеревался захватить его. Он собирался использовать энергию планеты на войне, и превратить другую планету в свою колонию. Мы остановили его и бросили в портал. После этого Ипполит поведал нам, что мы совершили непростительную ошибку. Ткань нашей планеты начала искажаться. Начали появляться небольшие порталы, которые могли впустить к нам на планету, чужеродные формы жизни. Бальтасару было не по силам пройти, через них. Он намеревается уничтожить завесу и соединить два мира, взяв оба под свой контроль. Все это времена давно минувших дней. От Ипполита давно не было вестей и неизвестно, сколько времени у них еще осталось.

***

Утром Асклепий собрал поясную сумку для трав и отправился в лес. Ему надо было найти несколько видов трав. Каждый день он ходил в лес, не всегда за травами. В лесу он мог позволить себе немного потренироваться. Хоть он и был стар, но всегда поддерживал себя в форме. Каждый день упорных тренировок, позволяли ему использовать энергию стихий, что в его возрасте было сложно.

Асклепий был сильнейшим, из известных магов, после Бальтасара. Он стал обучаться магии во время своего изгнания. Магия нужна была ему для лечения, но он настолько продвинулся, что научился оживлять мертвых. Он всегда считал, что смесь алхимии и магии может даровать новый вид леченья, у которого не будет предела. В лес, он всегда ходил со своим посохом. На нем были две змеи, обивающие сердцевину из старого дуба, который рос в лесу. Змеи были на посохе неспроста.

Однажды, когда он еще был молод и только начал изучение магии, он углубился слишком глубоко в лес и поранил ногу. Тогда он нашел палку, чтоб опереться на нее, пока не дойдет до дома. Когда стемнело, он почувствовал движение на палки, когда он посмотрел, там была змея. Она оказалась там настолько неожиданно, что он, от испуга убил ее о камень, лежащий неподалеку. Когда это произошло, к палке со змеёй приползла еще одна змея и, обвив палку, она дала мертвой змее необычную траву. Через минуту, мертвая змея ожила, но они так и не сползли с палки, тогда успокоившись, он, взял ее в руки и почувствовал нечто новое. Асклепий понял, что никогда раньше не видел этой травы в лесу. После того как он дошел до дома и перевязал ногу, очень долго размышлял, что же произошло. Наутро следующего дня, он решил отправиться в лес и найти эту траву. Как только он углубился в лес, змеи пробудились, они сползли с палки и начали двигаться вглубь леса, где он вчера и побывал. Они двигались быстро, что он чуть их не потерял, когда нашел, змеи, были у этой самой травы. Она росла на земле, в очень маленьком количестве. Асклепий сорвал немного, чтобы хватило на исследование. Он добавлял ее в различные зелья, смешивал с травами, но никакого эффекта трава не давала. Тогда он решил сделать отвар, как говорилось в книге, которую ему передал учитель. Это была змеиная трава и если сделать отвар правильно, она могла вернуть душу с того света и закрепиться в теле. Тогда он решил попробовать. Неделю, он настаивал его подобно рецепту, но никак не выходило. У него было чувство, что чего-то не хватает, некоего ингредиента для зелья. Книга не закончена. В этой книге были все записи его учителя, зелья, микстуры, все его исследования, за всю жизнь. Когда Асклепий показал ему, насколько хочет обучиться магии лечения, тот обучил его и в конце обучения передал свои знания. Асклепий нашел нужный ингредиент. Это был яд змеи с посоха, именно он являлся финальной частью зелья, которое он испробовал лишь раз.

В лесу он собрал все, что было нужно, время было возвращаться домой, так как у него еще оставались дела.

Когда он вернулся, на лавке, у входа в дом его ждал Леон.

- Здравствуйте.

- Здравствуй мой юный друг, что привело тебя ко мне так рано?

- Вы обещали мне рассказать, как вы спасли моего отца из плена.

- Проходи в дом, сейчас мне нужно сделать лекарство, но не сомневайся, я расскажу тебе, ты будешь гордиться своим отцом. Сказав это, Асклепий открыл дверь и жестом пригласил его войти. Он начал размалывать ступкой травы, которые нашел в лесу, а Леон пил чай, который налил ему новый друг. Когда Асклепий закончил с травами, они оба вышли на улицу, накрыли на стол и устроились на лавке. После хорошего обеда Асклепий начал свой рассказ о временах войны, он, конечно, рассказал не все, кое-что ему пришлось утаить, но в общих чертах это была именно та история.

- А где сейчас твой друг? - спросил юноша.

- Он путешествует по миру, помогает людям. Его зовут Ипполит. Тогда он бился с нами плечом к плечу. - Сейчас магию объявили вне закона, Асклепий рассказал, какова причина этому, но кое-что, ему пришлось умолчать.

- У меня есть к тебе просьба. - Немного замешкавшись, сказал Леон.

- Интересно какая?

- Можете научить меня обращаться с мечом? Отец запретил мне это, сказал, что я не должен повторять его ошибки.

- Если, твой отец против этого, тогда что я могу поделать?

- Пожалуйста, Асклепий!

- Давай я поговорю с Арканом, если он позволит тебе, тогда я покажу тебе что знаю. Согласен?

- Хорошо, но не думай, что я так просто отстану от тебя!

- Я это уже и так понял. - Усмехнувшись, сказал Асклепий.

***

- Прошло уже семнадцать лет с последней битвы и что теперь, был легендой, а стал лекарем?!" - Сказал мальчишка, приходящий к Асклепию каждый день.

- Лекарем быть куда сложнее, чем ты думаешь, тут нужна точность и сосредоточенность! Запомни, в убийстве людей нет никакой заслуги, а теперь бегом домой, а то мама будет переживать!

- Так не честно, я не хочу заниматься! - Обижено сказал паренек.

- Тебе повезло, что можешь заниматься, твои родители хотят, чтобы ты вырос хорошим человеком и помогал другим, в том числе и своему брату, а не воевал!

- Ладно, я пойду, но не надейся так легко отделаться! Я вернусь и тогда, ты научишь меня обращаться с мечом Асклепий!

- Ну, ну. Не так быстро Леон, твои родители запретили мне обучать тебя боевому искусству.

- Не переживай я им не расскажу! - Сказав это, Леон попрощался и побежал домой. Асклепий продолжил измельчать травы, смешивая их для лекарств, которые его попросили сделать.

***

- Асклепий проснись! - С криками забегает мальчишка в дом старика.

- В чем дело Леон? Что произошло?

- В наш дом ворвались бандиты! Они спрашивали о Бальтасаре! Отец сказал мне спрятаться у тебя. Что нам теперь делать?! - Со слезами на глазах кричал Леон.

- Ляг и отдохни, а я пойду, помогу твоему отцу!

- Я пойду с тобой! Дай мне меч я могу сражаться!

-НЕТ! - Вскрикнув, Асклепий сказал: - Я не позволю тебе взять меч в руки! - Коснувшись виска Леона, он попросил его расслабиться и передохнуть. Леон уснул почти сразу, старик подхватил его и уложил на кровать. Взял сумку с травами и побежал в конюшни. Закинув седло на своего коня, он помчался к дому Леона. Добравшись, он увидел непередаваемый ужас. Было много убитых. - Они не пожалели даже прислугу! Не задумываясь, он побежал по коридору к комнате своего старого друга. Аркан был еще жив с окровавленной одеждой он сражался не жалея сил, чтобы сохранить жизнь своей возлюбленной жене, которая была без сознания позади него. Асклепий, не мешкая, обнажил клинок. На самом деле он был даже не острый, Асклепий не хотел больше кровопролития и когда-то ему был дарован этот меч.

Выпад, уклон, уклон, удар, удар и на его пути не было никого. Подбежав к Аркану, он сказал: - Держись друг, я тебя вытащу, но он видел, что положение критическое.

Взяв на плечи обоих раненных, Асклепий помчался прочь.

Проснувшись, Леон, увидел рядом с собой мать и брата. Он тихо встал, не разбудив их, и пошел искать Асклепия, чтобы расспросить про то, что произошло вчера и узнать, про отца. Войдя в лабораторию, он увидел лежащего отца, но Асклепия рядом не было. Выйдя, он побежал к старику, сидевшему на улице.

- Асклепий ты спас их! - радостно прокричал юноша, но он увидел печаль на лице старика. - Что произошло?

- Я опоздал... я не успел, Аркан не выжил. - Сказав это, он увидел, как Леон остановился, сделав два шага назад, споткнулся и упал.

- Как это произошло? Почему? Почему ты не взял меня с собой?! Я мог, помог! Мы спасли бы отца вместе! Почему? - Говоря это, по его лицу струились слезы.

Договорив, он встал и побежал прочь. Он бежал до тех пор, пока не упал обессиленный на землю и уснул в таком положение. Проснулся он в доме. Когда он пришел в себя, то понял, что находится дома у Асклепия. Обессиленный он встал с кровати и вышел из дому. Асклепия нигде не было. Леон, вспомнив, что произошло, упал на колени и не мог поверить, что это действительно произошло. Тогда он поклялся отомстить этому миру за своего отца. В его сердце кипела ненависть, но он не знал, где искать виновных в нападении на его дом. Тогда он собрался, взял небольшую сумку у Асклепия, положил немного припасов. В полу он обнаружил небольшой открытый чулан, который всегда был заперт. Спустившись, он обнаружил там целый склад оружия, так же множество ингредиентов, из которых Асклепий делал лекарства. На одной из полок он нашел меч. Для Леона этот меч был великоват, но он взял его, так как другого выхода у него не было.

***

Асклепий шел с дома, где когда-то жил его друг. На похоронах Аркана присутствовало много людей. Асклепий очень сожалел, что не успел вовремя. У него была одна мысль, которую он не мог выкинуть из головы. Он не мог понять, почему у него не вышло воскресить Аркана.

Когда он, наконец, вернулся домой, дверь была открыта. Он немедленно побежал в дом, чтобы проверить в порядке ли Леон. Войдя в дом, он обнаружил, что Леона не было. Когда Асклепий осмотрел дом, то обнаружил, что он ушел и, судя по всему, сам, уже не вернется.

Асклепий не мог пойти за ним, после всего что произошло, ему предстояло найти Ипполита.

Если это действительно проделки Бальтасара, то поражение его только подстегнет. Он никогда не признавал поражений и никогда не проигрывал, до последней битвы. Только Ипполит мог сказать, вернулся ли Бальтасар в наш мир. Тогда он собрался и выехал за младшим братом Леона, Персивальдом, так как враги могли вернуться и за ним. Асклепий собирался обучить его своей магии. Предстояло собрать новое поколение избранных для борьбы с Бальтасаром.

Асклепий надеялся, что Персивальд обладал даром, так как он сын одного из Избранных. У Леона не было никаких признаков обладания даром, однако у него было нечто иное, то, что было не объяснить.

Когда он приехал к дому и рассказал все Урсуле, она все поняла и отпустила сына, хоть ей было тяжело, но она не хотела, чтобы враг смог приблизится к Перси. Никто не мог защитить его лучше, чем Асклепий, в этом она не сомневалась. Они взяли лошадь, Персивальд был слишком юн, чтобы ехать самому, и отправились в путь.

***

Персивальд проснулся с первыми лучами солнца, он привык вставать рано для тренировки. Асклепий обучил его основам магии, которые Перси совершенствовал с каждым днем. Многим волшебникам для восстановления силы был необходим отдых, однако, не для Перси. Асклепий обучил его чувствовать энергетические линии во всех стихиях. Больше всего их было в земле и воздухе, так как они повсюду. Меньше всего в огне, но в них было куда больше энергии, нежели в остальных. Персивальд мог получать энергию во время движения, ему не обязательно было концентрироваться только на линии. Он мог одновременно управлять несколькими заклинаниями и восстанавливать силы. Это было поразительно. Дар, который был у него, делал его одним из самых могущественных волшебников на земле, однако ему надо было еще долго обучаться. На утренней тренировке он не переусердствовал, однако во время своего обучения Асклепий даже на пределе своих способностей не смог бы превзойти Перси.

По окончанию тренировки, он решил пойти к водоему, чтобы освежиться. Когда он подходил к водоему, почувствовал огромную силу, на секунду, он застыл, не в состояние пошевелиться.

Когда он пришел в себя, немедленно побежал к тому месту. Прибыл он к водоему, однако там никого не было. Проверив все с помощью магии, он нашел Асклепия, тот сделал барьер и тренировался. Он стоял в центре водоема, поддерживая себя на воде и сражаясь с огнем, который сам и призвал. Призывать Асклепий мог огненных сестер. Перси мало что знал о них, но видел их не впервые, две девушки, полностью покрытые пламенем. Когда они сражались, было чувство, что они и есть само пламя, принявшее форму девушек. Их битва была невероятна, было тяжело поверить, что это тренировка. Если бы Персивальд не знал могущество Асклепия, он бы не поверил, что старик просто тренируется. Даже через барьер он мог чувствовать их битву, двое на одного. Казалось, будто старик просто играет с ними. Он был не так серьезен, как при тренировке с Перси. Произошел чудовищный взрыв, который уничтожил барьер. Перси, не задумываясь, выпустил сжатую энергию перед собой, которая должна была подействовать как щит, так как барьеры создавать он еще не умел. Его идея удалась, однако полностью его истощила, щит подействовал на мгновение, пламя было слишком мощное. Он думал, что это конец, но Асклепий поглотил пламя и сразу направился к Перси.

- Тебя не задело? – Спросил Асклепий. – Ты в порядке?

- Да. Кажется, пронесло.

- Да, кажется, в этот раз я немного увлекся.

- Асклепий я хочу сразиться с тобой один на один. Пусть я знаю только основы, но то, что я видел. Я хочу научиться противостоять таким заклинаниям.

- Хорошо, но для начала, будет лучше обучить тебя магии высокого уровня. Ты должен научиться создавать барьеры и более искусно управлять стихиями, тогда я покажу тебе, чего стоят старики. Я видел, как ты поставил защиту, если честно я был удивлен, что ты так быстро сообразил это. В следующий раз, сначала найди, откуда брать энергию. У тебя не получилось, потому что ты потратил всю энергию на защиту и не подумал о том, что тебе надо её поддерживать.

- Это я уже понял. Думаю, к следующему разу я уже смогу ставить барьеры.

- Несомненно, но я все равно тебе еще учиться и учиться, чтобы одолеть меня.

- Не переоценивай себя, ты уже сыпешься от старости. – Шутливо сказал Перси.

- Этот старик тебе еще покажет, а теперь пошли, нам надо еще позавтракать, после того, как я устрою тебе тренировку, которая будет сниться тебе в кошмарах.

- Иди, я, как искупаюсь, присоединюсь к тебе.

***

Асклепий решил, что пришло время обучить Перси всем заклинаниям, которые он знал. Он знал множество сложных и опасных заклинаний, но если учесть, насколько быстро он учится, то бояться нечего. Я обучу его всему, что знаю, дальше думаю, он сможет самостоятельно продолжить обучение. Я не тот, кто сможет обучать его до конца. Он сам должен достигнуть вершины. С этой мыслью Асклепий направился к Перси. Он должен был тренироваться у водоема.

Когда Асклепий нашел его, он был удивлен. Перси находился на центре озера, где он утром тренировался. Он поддерживал себя с помощью магии над водой и пытался создать барьер, используя энергию воды. Зная только основы магии, он самолично понял, как создать барьер, который видел лишь раз. Асклепий был поражен, Персивальд сделал так, как он советовал. Этот барьер был очень грубым, но то, что он мог контролировать его, будучи на воде поражало. Выплескивая энергию, которая проходила от источника через его тело, он сжимал ее, чтобы она стала как стена, пытаясь придать её форму шара, в котором он должен был находиться, одновременно рисуя на воде круг заклинания, чтобы барьер не исчез. Когда Асклепий понял, что дар Перси за пределом его понимания, он решил, что напрасно тянул с его обучением. Перси отвлекся, когда увидел своего учителя, но барьер был завершен. Чтобы пробить такую защиту, обычному магу пришлось бы попотеть. Перси вышел из барьера, и направился к берегу.

- Ну как тебе? – поинтересовался Перси

- Как ты догадался все это сделать? – Пораженный результатом спросил старый волшебник.

- Очень просто. Не забывай, кто меня обучал. Может, проверишь его на прочность твоих заклинаний? Если ты не сломаешь его с первого раза, сегодня готовишь ты.

- С удовольствием. Отойди подальше. Тогда если я его разрушу, ты выполняешь мои поручения до конца обучения. Согласен?

- Пан или пропал. По рукам.

Асклепий знал, что сможет пробить защиту, но не знал получиться ли это с первого раза. Высокоуровневую магию огня использовать было нельзя, это могло уничтожить водоем и устроить пожар. Вода не пробьет барьер водяной энергии. Остается земля и воздух, но Асклепий решил немного сжульничать. Он вошел одной ногой в воду, другая нога находилась на земле. Левая рука была поднята вверх, по направлению солнца, правая параллельно земли. Он начал с того, что пропустил через себя линию воды, это была чистейшая энергия, она медленно струилась по его телу, далее энергия земли, его тело стало твердым, а дух непоколебим, сделав глубокий вдох, он набрал воздуха в легкие, осталось самое сложное, используя энергию трех стихий, он стал призывать энергию солнца. Луч тончайшего света попал на его левую ладонь, энергия солнца откликнулась на его зов. Используя все виды энергии, которые струились по его телу, он сделал стрелу, это была стрела солнца. Не всегда у него получалось использовать ее, бывали случаи, что ему просто не хватало времени, но сейчас он должен был проверить, понял ли Перси, как он смог получить её. Даже в мире магии эта стрела считалась покровительством Солнечного Логоса.

Он призвал лук в левую руку, положил стрелу и выстрелил. Он почувствовал, как тетива бьет его по руке. Стрела как будто сама вырвалась из лука, она летела невероятно быстро, но от сияния был виден весь её полет. Стрела достигла цели. Она попала в самый центр барьера. Раздался мощный взрыв, сжатая энергия вырвалась наружу, в центре озера начали расходиться волны, которые накрыли стрелу. Благодаря стихиям воды, воздуха и земли, она просто развеялась. Когда Асклепий, наконец, пришел в себя, после столь мощного заклинания, он обернулся на Персивальда, стоявшего за спиной. Он стоял и не мог оторвать взгляд от места, где раньше находился барьер. Пораженный тем, что только что произошло, он не мог выговорить ни слова. Улыбаясь, Асклепий хлопнул его по плечу и сказал, что на обед хочет тушеных овощей и чего-нибудь на десерт. После этих слов Перси пришел в себя, от удивления он не мог ничего сказать.

- да… конечно. – Единственное, что он смог выговорить.