Кимерийцы, скифы, совраматы и сарматы, ранние аланы

Ранние кочевники на Северном Кавказе. Наступление железного века совпало с важным событием, сыгравшим большую роль в истории человечества. Оно было связано с возникновением кочевого скотоводства у пастушеских племен, обитавших в степях Евразии от Монголии на востоке до Дуная на западе. Этот процесс на­чался еще в эпоху бронзы, но получил широкое развитие в начале I тысячелетия до н.э. Скотоводческие племена нуждались в продукции оседло-земледельческих племен, что стимулировало обмен, развитие контактов, изменение общественных отношений. Племена Кобанской и Прикубанской культур, жившие в предгорно-плоскостной зоне, оказались втянутыми в тесные взаимоотношения с первыми степными кочевниками. 

Одним из первых племен, название которых до­шло до нас, были киммерийцы, жившие в степной и лесостепной зоне Северного Причерноморья в конце бронзового века. Область распространения киммерийской культуры охватывала и степи Предкавказья. Западный и Центральный Кавказ был крайней восточной областью распространения специфической культуры племен, известных в древневосточных и античных источниках под общим именем «киммерийцев». Киммерийцы обладали большой мобильностью. Их отряды, состоявшие из конных стрелков, начиная с середины VIII в. неоднократно вторгались в государства Древнего Востока (Урарту, Ассирию, Фригию, Лидию). Маршруты киммерийских походов пролегали вдоль восточного побережья Черного моря и через горные перевалы Центрального Кавказа. В этих походах принимали участие как союзники некоторые племена Северо-Западного и Центрального Кавказа. Прикубанье и территория современной Кабардино-Балкарии находились в числе исходных пунктов, откуда киммерийцы совершали походы в Закавказье и Малую Азию. Они проникали в среду местных племен, оказывая влияние на их культуру. В то же время киммерийцы использовали их производственные центры и сами воспринимали культурные достижения местных племен.

В конце VIII – начале VII в. до н.э. господствующее положение в Предкавказских степях и в Северном Причерноморье заняли скифы, которые пришли из Азии и разгромили киммерийцев. Скифы подразделялись на несколько больших племен, предположительно говоривших на языках иранской группы. На протяжении всего VII в. до н.э. крупные отряды скифов отправлялись на юг – в страны Закавказья и Передней Азии, в поисках добычи и военной славы. В степных районах Прикубанья, современных Ставрополья и Кабардино-Балкарии сос­редоточены наиболее ранние скифские курганные захоронения VII-VI вв. до н.э. Во второй половине VI в. до н.э. центр Скифии стал перемещаться на запад - в Северное Причерноморье, где впоследствии сложилось скифское государство с признаками рабовладельческого строя.

Сарматы и ранние аланы на Северном Кавказе. Помимо греческой колонизации азовского и черноморского побережья, в античную эпоху на Северном Кавказе продолжались масштабные миграции степных кочевников. Это были сарматы, предки которых в VII-IV вв. до н.э. проживали на территории между Доном и Уралом. Сарматы были близки по культуре и языку к скифам. С III в. до н.э. несколько объеди­нений сарматов устремились на запад и юг. Они разгромили ослабевших к тому времени скифов и оттеснили их в Крым. Наиболее известными среди сарматов были племена аорсов и сираков, кочевья кото­рых охватывали прикаспийские и предкавказские степи. В отличие от скифов, у которых преобладала легковооруженная конница, сарматы использовали тяжеловооруженную кавалерию. Воины носили панцири из металлических пластинок и шлемы. Главным их оружием, помимо лука и стрел, являлись длинный тяжелый меч и длинное до 4–4,5 метра копье. Сарматы стремились захватить центральные районы Северного Кавказа, где располагались важные перевальные пути в Закавказье. Им удалось внедриться среди местного населения равнинных райо­нов. После первых враждебных столкновений, между пришлыми сарматами и местными племенами стали устанавливаться дружест­венные отношения. В течение нескольких столетий происходило взаимо­влияние культур этих племен. С конца II в. до н.э. сарматы постепенно начали переходить к оседлости и смешиваться с местными племенами. Процесс языковой «иранизации» местных племен Центрального Предкавказья значительно усилился с проникно­вением в регион сарматских племен.

Сильным был натиск сарматов и в районы Се­веро-Западного Кавказа. Но устремления сарматов успешно сдерживались многочисленными и сильными племенами меотов, а также активной политикой Боспорского царства. Заняв степную часть право­бережья Кубани, сарматские племена - сираки со II в. до н.э. начали постепенно проникать в среду оседло-земледельческого меотского населения. С расселением сираков распространились общесарматские элементы материальной культуры – оружие, предметы туалета и украше­ний, художественный стиль. В свою очередь, сарматы испытали значительное влияние со стороны меотов. Сираки использовали вещи меотского производства, поскольку меотское ремесло стояло на высоком уровне развития. Особенно ярко это проявилось в металлургии и керамике. В отличие от районов Центрального Предкавказья, частичное проникновение и оседание сарматов в Прикубанье не привело к смене языка у меотов. Напротив, сарматы были ассимилированы в меотской культурной и языковой среде.

С I в. н.э. среди сарматских племен стали усилиливаться аланы. Они возглавили мощное военно-политическое объединение. Это объединение стало оказывать сильное влияние на политическую ситуацию не только на Север­ном Кавказе, но и в сопредельных территориях. Со II в. н.э. началось активное проникновение алан в Центральное Предкавказье. Опустошительные набеги в Закавказье и Перед­нюю Азию аланское объединение совершало в I – IV вв. н.э. Активное участие в них принимало и северокав­казское население. Эти военные походы, сопровождавшиеся захватом богатых трофеев, содействовали усилению военно-родовой знати алан и других племен Северного Кавказа.