Подготовка отмены крепостного права

- Обстановка, сложившаяся в стране после войны означала нарастание революционной ситуации. В то время существует три признака нарастания революционной ситуации:

- невозможность для господствующих классов сохранить в неизменном виде свое господство. Для наступления революции обычно бывает недостаточно, чтобы "низы не хотели", а требуется еще, чтобы "верхи не могли" жить по-старому;

- обострение, выше обычного, нужды и бедствий угнетенных классов;

- значительное повышение в силу указанных причин активности масс.

Резкое ухудшение положения народных масс, обострившееся в результате войны и приведшие к значительному росту крестьянского движения; военный крах, обнаруживший всю экономическую отсталость России и несовершенство системы государственного управления, говорило о невозможности сохранения в неизменном виде старого порядка вещей.

Первым актом, знаменовавшим собой официальное заявление о необходимости отмены крепостного права, явилась крайне невразумительная речь царя , произнесенная им 30 марта 1856 г. перед предводителями московского дворянства. Но эту речь нельзя рассматривать как начало подготовки отмены крепостного права. Во-первых, сам Александр I, понимая необходимость отмены крепостного права в силу создавшихся условий, вместе с тем всячески оттягивал решение этого вопроса, противоречившего всей его крепостнической сущности и, во-вторых, приступить к подготовке отмены крепостного права без согласия дворянства, интересы которого выражал царизм, было также невозможно. В результате всех этих причин на протяжении 1856 г. ничего не было сделано по подготовке реформы, за исключением попытки выяснить отношения к этому вопросу дворянства и добиться того, чтобы оно само ходатайствовало перед царем об отмене крепостного права.

3 января 1857 г. был открыт Секретный комитет "для обсуждения мер по устройству быта помещичьих крестьян" под председательством самого царя. При обсуждении вопроса об отмене крепостного права комитет отметил, что волнение умов при дальнейшем развитии может иметь последствия более или менее вредные, даже опасные. Притом само по себе крепостное состояние есть зло, требующее исправления, что для успокоения умов и для упрочения будущего благосостояния государства необходимо приступить безотлагательно к подробному пересмотру всех доныне изданных постановлений о крепостных людях с тем, чтобы при этом пересмотре были положительно указаны начала, на которых может быть приступлено к освобождению у нас крепостных крестьян, впрочем к освобождению постепенному, без крутых и резких переворотов, по плану, тщательно и зрело во всех подробностях обдуманному[4].

В соответствии с решением 28 февраля того же года была учреждена специальная "Приуготовительная комиссия для пересмотра постановлений и предложений о крепостном состоянии". Она должна была рассмотреть законодательство по крестьянскому вопросу, а также различные записи и проекты, посвященные вопросу отмены крепостного права. Однако члены комиссии не смогли прийти к единому мнению и ограничились составлением собственных заметок, излагавших их собственное мнение по этому вопросу. Общий смысл их записок сводился к тому, что отмена крепостного права  мера необходимая, но вместе с тем хорошо бы ее отложить на неопределенно длительный срок. Однако сам Александр I хотел рассмотреть этот вопрос как можно скорее, и Секретный комитет начал подготовку проекта закона об отмене крепостного права. 18 августа "план" реформы был утвержден царем.

Если в первой половине 1857 года правительство еще могло проявлять колебания в вопросе о немедленной отмене крепостного права, то уже в конце этого же года вопрос о необходимости реформы был решен окончательно[5].

В течение 1858 года во всех губерниях были открыты губернские комитеты, в задачу которых входило подготовить проекты "об устройстве и улучшении быта помещичьих крестьян". То есть правительство начинает реформу, вопреки мнению многих помещиков, что отмена крепостного права верный путь к разорению.

Многие помещики предлагают обезземеливание крестьян или переселение их на худшие земли, вплоть до того, чтобы дать им земли в Сибири.

Публичное заявление о скорой отмене крепостного права усилило чаяние крестьян получить волю, что находило свое выражение в повсеместном отказе крестьян от выполнения барщины и других видов феодальных повинностей. Это вызывало огромный страх правительства и оказало серьезное влияние на ход реформы, в частности заставило их смягчить первоначальные условия отмены крепостного права.

4 декабря 1858 года была разработана новая программа реформы, сводившаяся к следующему:

- крестьяне получают личную свободу и включаются в состав свободного сельского сословия;

- в административном отношении крестьяне составляют сельские общества, которые избирают органы мирского управления;

- помещик должен иметь дело с миром, а не с отдельной личностью крестьянина;

- помимо обеспечения крестьянина земельным наделом в постоянное пользование, необходимо предоставить ему возможность выкупить этот надел в собственность, в этих целях правительство оказывает содействие крестьянам путем организации кредита;

- необходимо регламентировать срочнообязанное положение.

Осталось только до конца урегулировать некоторые вопросы, чем и занялись созданные 4 марта 1859 года Редакционные комиссии. 10 февраля 1861 года состоялось последнее заседание Государственного совета, посвященное отмене крепостного права[6].

Основная непосредственная причина, заставившая правительство пойти на отмену крепостного права, заключалась в нарастании революционной ситуации, одним из компонентов которой являлся массовый рост антикрепостнических настроений в деревне, обусловливавший известный рост крестьянского движения. Именно это обстоятельство определяло действия правительства в ходе подготовки реформы и заставило его пойти на некоторое расширение первоначальной программы решения крестьянского вопроса. Окончательный проект реформы, составленный Редакционными комиссиями и утвержденный Главным комитетом и Государственным советом, разрешал вопрос об отмене крепостного права с помещичьих позиций, предусматривая чудовищное ограбление крестьянства.