ВЗАИМООТНОШЕНИЯ МЕЖДУ КИЕВСКОЙ, НОВГОРОДСКОЙ И ПОЛОЦКИМИ ЗЕМЛЯМИ

Многие современные историки пишут о существовании единой государственной структуры Киевской Руси X – XI ст., которая в первой половине XII ст. распалась на самостоятельные княжества. Она характеризуется как средневековая федерация с определенным союзом отношений между князьями сюзеранитета-вассалитета. Если рассматривать государственную организацию Киевская Русь сложилась из разных территориальных единиц – «волость», «земля» и «область». Первое упоминание Полоцка в Ипатьевской летописи под 862 г. обозначено как волость. Полоцк тогда не подчинялся Киеву. Полоцкая земля размещалась в северной Беларуси и включала в себя современную Витебскую область и северную половину Минской. На северо-востоке владения полоцких князей простирались по Нижнему течению Западной Двины (Даугавы), где находились города Кукенойс и Герцике до Рижского взморья.

Киев и Новгород соперничали между собой за объединение восточнославянских земель, при этом Полоцку придавалось важное значение. Киевский князь Аскольд вместе со своим братом Диром в 860 г. совершил поход на полочан и принес им много беды. Приемник Рюрика князь Олег в 882 г. решил объединить северную и южную Русь в одно государство со столицей в Киеве. В летописи Полоцк причислен к городам, где «седяху велиции князи, под Олгом сущее» в рассказе о его походе на Константинополь в 907 г. Упоминание тут про Полоцк утверждает, что полоцкая знать и местные князья действовали с опорой  на Киевского князя. Полоцк вначале X ст. можно рассматривать как союзника Киева. Город на реке Полота в период формирования древнерусского государства поддерживал контакты с Киевом. Дань, которая шла в Полоцк от греков, использовалась содержание полоцкой дружины, которая принимала участие в этом походе. Во второй половине X ст. в Полоцке княжил независимо от Киева и Новгорода князь Рогволод. Иначе говоря, в те времена начало свое существование первое белорусское государство – Полоцкое княжество.   Его исключительное положение среди других княжеств летописец подчеркнул словами «держал полоцкую землю и правил ей». Это свидетельствует про самостоятельность Полоцка. Возможно, были правы те историки, которые утверждали, что до драматических событий 980 г. Полоцк никогда не был под властью Киева. Другие исследователи утверждают, что Полоцк своей волостью являлся городом-государством. (Городом-государством также называют и Туров.)

    В 980 г. Владимиру Святославичу, который был тогда новгородским князем и сражался со своим братом Ярополком за Киевский трон, удалось захватить Полоцк. Рогволод был убит, его дочь Рогнеда насильно стала женой Владимира. Затем, в гневе Рогнеда совершила неудачное покушение на жизнь Владимира и была вместе с сыном Изяславом удалена из Киева на Полоцкую землю. Изяслав Владимирович с Рогнедой получили сначала Изяславль (современный Заславль), а потом вероятно был приглашен полочанами княжить в Полоцк. Против этого не выступал Владимир, потому что вероятно тогда, после крещения Руси, киевский князь, проводя административную реформу, отправил других своих сыновей в крупные города в качестве наместников. Поскольку Изяслав умер рано (1001), еще при жизни отца, Киев не был для его потомков отчиной. Следовательно полоцкие князья не стремились занять киевский стол, а представители династии Рюриковичей не претендовали на Полоцк, где укрепилась ветвь данной династии. Именно это генеалогическое обстоятельство способствовало обособлению Полоцка в политической системе Руси. Отношения между Киевом и Полоцком часто усложнялись. Полоцк соперничал с Новгородом и Смоленском за соседние районы. Если в первой половине XI ст. киевские князья еще выдерживали стремление полоцкого князя к обособлению, то во второй половине положение изменилось, и полоцкий князь стал основным соперником Киева. Полоцкие князья настойчиво старались расширить свои владения, в первую очередь за счет выгодного размещения территорий издавна заселенных кривичами. Периодические попытки южнорусских князей заставить Полоцк и Минск подчинится власти Киева, приводили к военным стычкам. Длительность и упорство борьбы свидетельствуют, что полоцко-минские князья имели мощную поддержку в своем княжестве.  

    Киевским князьям не удалось создать единого государства, ни централизованного, ни федеративного. Роль Киева как общерусского центра падала по мере усиления экономической и политической жизни областей-земель. Хотя Киев оставался номинальным центром Руси, действительная власть перешла к князьям и боярам на местах. Даже когда Киев перестал быть столицей империи Рюриковичей, он продолжал оставаться крупнейшим центром Южной Руси. Права занять великое княжение Киевское домогались представители различных ветвей династии Рюриковичей. Однако реальное соотношение сил было таково, что великий князь киевский не мог уже навязывать свою волю суверенным и могущественным правителям Чернигова, Полоцка, Смоленска, Новгорода и других земель.