Последние дни императорской власти. Февральская буржуазно-демократическая революция в Петрограде.

Окончательно закончилось правление самодержавия после событий конца февраля — на­чала марта 1917 года в Петрограде, известных как Февральская революция.

Сейчас важен сам ход этой революции: солдаты убивали офицеров и переходили в рас­поряжение руководителей восстания. Офицеры, которым раньше беспрекословно под­чинялись, теперь не могли убедить солдат, а те части, что еще колебались, уже слушали больше себя, чем офицеров. И все это имело давние корни.

Когда война начала тянуть Россию в пропасть, она требовала, прежде всего, подготовленных кадров, способных хо­рошо управлять войсками. Но так как война очень быстро всех перемалывала, то, в конце концов, в офицеры набирали тех, кто «не чернь», то есть хотя бы мало-мальски образо­ванных людей: докторов, учителей, студентов. Естественно, что по-настоящему держать армию в порядке и правильно ею руководить они не могли, да и не хотели т. к. считали ее ненужной для России.

Первая мировая война окончательно разрушила и без того шаткую экономику царской России. Промышленность, только-только вставшая на ноги после кризиса полностью пе­реключилась на нужды фронта, почти не выпуская товары для внутреннего по­требления. В селах не хватало рабочих рук, и постепенно наступал продовольственный кризис. Власть, во главе с царем, не предпринимала необходимых мер по спасению страны. И именно здесь следует рассказать о личности Николая II, последнего российского самодержца.

Царь практически отошел от власти еще в 1916 г. Существует много версий, в том числе и политическая, что «власть стала слаба», но скорее это исходит из характера самого императора. Обычно, описывая Николая II ссылаются на описания тех, кто лично был знаком с царем. Но как правило, эти описания противоречивы и настоящий характер царя мало отражают. Зато в дневнике Николай II записывал самые сокровенные чувства и переживания. Вот отрывки из него:

«16 мая... Ездил верхом, гулял, катался на байдарке. Сегодня стали приходить самые противоречивые вести и сведения о бое нашей эскадры с японским флотом — все насчет наших потерь и полное молчание об их повреждениях. Такое поведение ужасно гнетет. Ольга, Петя и Кирилл обедали. Ездили в Павловск с нами». «17 мая. Тяжелые и противоречивые известия продолжали приходить относительно неудачного боя в Цусимском проливе. Имел три доклада. Гуляли вдвоем. Погода была чудесная, жаркая. Пили чай и обедали на балконе». «18 мая. Дивная погода. После доклада принял 90 офицеров. Завтракал Сергей. Миша приехал проститься, так как вечером уезжает в Берлин на свадьбу кронпринца и Сесиль. Сделал хорошую прогулку верхом. На душе тяжко, больно, грустно. Обедали на балконе и покатались в Павловск». «19 мая. Теперь окончательно подтвердились ужасные сведения о гибели почти всей эскадры в двухдневном бою. Сам Рождественский, раненный, взят в плен!! День стоял дивный, что прибавляло еще больше грусти на душе. Имел три доклада. Ездил верхом».

Как видно из этих отрывков, Николай был человек семейный, добропорядочный гражданин. Он любил семью, детей, любил простой физический труд (на страницах дневника постоянно встречаются записи: «рубил дерево», «выкопал грядку» и т. п.) Управление великой империей явно было не его призванием.

К 1917 году Николай полностью растерял свою популярность и доверие народа к самодержавию. Если вспомнить, к примеру, что в начале первой мировой войны люди шли в добровольцы, шли даже те, кто был совершенно далек от фронта и от войны. Это 1914 год.

Но уже к началу 1917-го эта кровопролитная война была никому не нужна, она была непопулярна, а значит и Царь, ее развязавший, стал непопулярным.

Итак, наступил общенациональный кризис. А еще больший кризис испытывало самодержавие.

Ходят слухи, что страной фактически руководила жена Николая II, императрица Александра Федоровна, так как «Николай был уже сам себе не хозяин. Он перестал понимать положение и не жалел отчетливо ни одного шага, совершенно отдаваясь в руки тех, кого сам поставил у власти. Став верховным главнокомандующим, император тем самым утратил свое центральное положение и верховная власть, бывшая и без того « в плену у биржевых акул», распылилась окончательно в руках Александры Федоровны и тех, кто стоял за нею»[16].

А за императрицей стоял Распутин. Но так как в политике и экономике он мало разбирался, она его и не интересовала, ему нравилась эта чехарда с министрами и генералами, которую он устроил.

Если кому-нибудь удавалось добиться расположения Распутина и намекнуть ему, что мол, хочу такой-то пост, то считай он у тебя в кармане: Распутин говорил Александре Федоровне, всецело ему доверявшей, а та передавала императору. И готов новый министр.

Такая схема привела к тому, что у власти оказались совершенно чуждые ей люди, совершенно далекие от нее. Назначения эти вызывали негодование даже в самых умеренных слоях общества. Таким новоявленным министром был министр внутренних дел Протопопов, почти не разбиравшийся в политике, зато нравящийся Распутину.

Если читать статью Блока «Последние дни императорской власти», то возникает чувство, что вся структура самодержавия как будто пыталась оттянуть приход чего-то нового – будь то открытие Государственной Думы или что-либо другое – везде хотели жить по-старому, делая вид, что ничего не изменилось и что ничего не изменится. Это еще более усугубляло кризис власти, когда по выражению Ленина, «верхи не могли, а низы не хотели», то есть самодержавие не могло править страной, а подданные – находиться в его власти. Оставалось только как-то снести эту оказавшуюся в кризисе власть.