Законодательная власть

Законодательная власть правительства состоит из Короны и двух палат Парламента: Палаты общин и Сената. Палата общин насчитывает 308 мест, занятых депутатами, избранными своими сторонниками. 105 мест Сената — это посты, назначаемые действующим правительством и выбираемые в масштабе Канады.

В случае выборов население высказывается при избрании кандидатов и политических партий, идеи и программы которых различны и глобальны. Референдум же предлагает гражданам высказаться скорее о какой-либо частной проблеме, чем о системе назначения действующего правительства.

Канадская конституция определяет полномочия провинциальных законодательных собраний и федерального парламента. Таким образом, компетенции переданы различным уровням власти.

В Квебеке: выборы состоят в избрании депутатов, которые будут представлять население в Национальном собрании. Законы, регулирующие коллективные и индивидуальные права квебекцев, выносятся там на голосование депутатами, затем утверждаются лейтенант-губернатором. Национальное собрание становится, таким образом, местом общественных прений и представляет собой саму сущность законодательной власти. Она исходит от многочисленных политических традиций, главной из которых является британская парламентская традиция. Кроме выборов Избирательный закон предусматривает другую форму всенародного опроса — референдум. Это консультация по какому-либо важнейшему вопросу или по важной общественной ориентации. Два раза, на референдумах в 1980 и 1995, квебекцы участвовали в одном голосовании по проекту общества независимости управления Квебекской партии. В Квебеке референдум особенно часто используется муниципалитетами, желающими знать мнение постоянных жителей о конкретных проектах (план градоустройства, проект развития или инвестирования). В отличие от Швейцарии, где референдум является обычной практикой, эта опросная форма в Квебеке не используется правительством регулярно.

Председатель Палаты общин ответствен за управление парламентскими делами Палаты. Он следит за порядком работы в Палате, за беспристрастным толкованием правил и за защитой прав и привилегий всех депутатов. Заседающий в центре Палаты вместе со вспомогательными секретарями, помощниками секретарей и законоведами Секретарь Палаты общин подчиняется Председателю и беспристрастно толкует Председателю и депутатам парламентские правила, обычаи и образцы. Он также отвечает за регистрацию решений и прений Палаты в Парламентском отчёте и за их опубликование в официальной газете. Военный сержант ассистирует Секретарю Палаты общин в качестве коменданта парламентских зданий, в частности, в таких протокольных функциях, как общий церемониал в начале и конце каждого заседания, безопасность и содержание парламентских зданий.

Сенат функционирует примерно так же, как и Палата общин. Однако, поскольку это верхняя палата Парламента, он более авторитетен. Как член внутренней службы королевского дома помощник с чёрным жезлом действует в качестве личного служителя Королевы и парламентского глашатая для вызова депутатов на Тронную речь и на церемонию королевской санкции. Он отвечает за протокольные, служебные и административные детали во время мероприятий государственного масштаба, таких как открытие легислатур, выдвижение генерал-губернатора, государственные похороны и приём генерал-губернатором иностранных должностных и официальных лиц.

При исполнении своих обязанностей парламентарии могут пользоваться Библиотекой Парламента, располагающей объективными службами правовой, бюджетной информации и подсчёта издержек.

Что касается министерской ответственности, члены Правительства должны отчитываться за деятельность своего министерства во время ежедневных рабочих устных вопросов и ответов в Палате общин. Такое время наступает тогда, когда все члены правительства, по мере возможности, находятся в Палате, чтобы отвечать на вопросы Официальной оппозиции и других оппозиционных партий.

Подобный период существует и в Сенате, где члены Оппозиции задают вопросы лидеру правительства в Сенате.

При открытии каждой парламентской сессии (дважды в год) генерал-губернатор в Совете произносит Тронную речь в тронном зале, одновременно являющемся залом заседаний Сената. Эта речь оговаривает основные границы вмешательства правительства во время парламентской сессии. Эта речь впоследствии выносится на голосование депутатами и обычно получает вотум доверия. Этот вотум фактически может привести и к отставке правительства, если голосование окажется отрицательным. В этом случае генерал-губернатор в Совете должен распустить Палату общин и объявить всеобщие выборы. Если же голосование положительное, правительство тем не менее может применить свои указания.

К тому же, законодательные работы, осуществляющиеся в Палате, различных сенатских и палатных комитетах, служат для обстоятельного изучения вопросов. Эти комитеты позволяют депутатам и сенаторам встретиться и побеседовать (по форме) с экспертами или с группами граждан об обсуждаемом вопросе. Потом комитеты представляют свои отчёты Палате и Сенату для последующего изучения. За исключением голосования по бюджету, необходимо одобрение обеих законодательных палат, для того чтобы генерал-губернатор санкционировал создание, изменение или упразднение какого-либо закона.

Законодательное собрание каждой провинции состоит из депутатов, избранных мажоритарным голосованием за одного кандидата в один тур в каждом из провинциальных избирательных округах (отличных от федеральных округов, за исключение Онтарио, где провинциальные округа совпадают с федеральными с 1999). Все провинциальные законодательные собрания построены по однопалатной системе.

Демократическая и парламентская система провинции по умолчанию определена в конституционном акте 1867 по примеру системы федерального Парламента. Однако каждое законодательное собрание может создать свою собственную провинциальную конституцию. В наши дни лишь провинция Британская Колумбия имеет провинциальную конституцию. Тем не менее, в Квебеке есть квазиконституционные акты, такие как Хартия прав и свобод человека и Хартия французского языка.[7]