С ила 1. Великий король без Разрушения

Итиэй Исибуми

High School DxD

Том DX .4: школьный совет и Левиафан

RKT TEAM

2019

Этот парень родился с сильнейшим копьём.

А тот — ни с чем.

С ила 1. Великий король без Разрушения

Случилось это сразу после матча с командой Дулио, «Джокер Небес».

Мы отправились в столицу Преисподней — Лилит. А всё потому...

— Ха-ха-ха! Видимо, удача ускользнула от тебя, Сиськодракон!

Облачённый в доспехи, я стоял на коленях на огромной открытой сцене. Я поймал на себе взгляд демонического дракона-генерала Баво — Бовы в злодейском костюме. Он смотрел на меня сверху вниз и насмехался.

Да и я тоже...

— Чёрт! Как же силён демонический дракон-генерал Баво!..

...играл роль.

Дети с мест начали меня подбадривать:

— Сиськодракон! Не проиграй!

— Поднимайся!

Сейчас мы участвуем в очень оживлённом шоу «Сиськодракон»!

Учёба и Всемирный турнир рейтинговой игры у нас в самом разгаре, но такие постановки давно для нас обязательство.

Сегодняшняя сценка из «Сиськодракона» тесно связана с нашим телевизионным шоу. Мы отмечали выпуск нового сезона, поэтому было решено, что участвовать будут оригинальные актёры.

Демонический дракон-генерал Баво, то есть Бова, — главный злодей нового сезона.

Вообще на это шоу и другие мероприятия зовут похожих на нас людей, но недавно присоединившегося к моей команде Бову сразу же зачислили в «Сиськодракона». Да уж, люди из Дома Гремори прозорливы и шустры...

Итак, в этой сценке я борюсь с демоническим драконом-генералом Баво и пока что в критической ситуации. Нужно показать силу нового противника.

Я поднялся и повернулся к Бове:

— Я не могу проиграть! Я буду сражаться с тобой, сколько потребуется!

Несмотря на свой большой размер, Бова проворно приблизился и атаковал меня сначала рукой, а потом добил пинком. Я притворился, что он нанёс мне сокрушительный урон и, пошатнувшись, рухнул на месте.

— Ха-ха-ха! И это всё, Сиськодракон? А ведь я с нетерпением ждал нашей схватки, услыхав о твоей победы над Тёмным Клыком... Но ты меня разочаровал! Я и не подозревал, что ты так слаб! Ха-ха-ха!

Бова прекрасно отыгрывал роль негодяя. Его злодейский смех звучал очень натурально.

Неужели он талантливый актёр? Теперь я узнал о ещё одной стороне его личности.

— Уа-а-а-а-а! Сиськодракон не проиграа-а-а-а-ай!

— Этот дракон стра-а-ашны-ы-ы-ы-й!

Дети были поглощены представлением, но поведение Бовы их напугало. Не слишком ли он перестарался?

— Остановитесь! — прозвучал внезапно прелестный голос, и появился парень невероятной красоты. Это был Юто, в костюме Тёмного Клыка!

— А-А-А-А-А-А-А! ЮТО-КЮ-У-У-У-У-Н!

— ГОСПОДИН КЛЫ-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-ЫК!

После его появления матери детей закричали от радости и посходили с ума. Хотя до этого они молчали.

Бывший антагонист Клык появился в новом сезоне как мой союзник. Благодаря этому, рейтинг шоу среди матерей сильно поднялся.

Он указал демоническим мечом на Баво и выпалил:

— Баво! Сиськодракон — это моя добыча! Я не позволю тебе забрать его себе!

Бова ответил с яростью в глазах:

— Предатель! Ты на его стороне! Я разорву и тебя на части!

— Не неси чушь, ведь сокрушу Сиськодракона именно я! Я не могу позволить сделать это кому-то другому! — выдал Клык с циничной улыбкой.

— А-А-А-А-А-А-А-А! ГОСПОДИН КЛЫ-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-ЫК!

Мамы снова забились в экстазе.

Клык, с мечом на перевес, набросился на Бову, но дракон сделал впечатляющий выпад. Тёмный Клык уронил клинок, получив (посылающий в небо) апперкот Бовы, и отшатнулся.

Сейчас на сцене два популярнейших персонажа, Сиськодракон и Клык, в тяжёлом положении. Некоторые дети так распереживались, что даже заплакали.

— Ха-ха-ха! Сиськодракон! Клык! Вы — просто ничтожества! Такие мне не ровня — демоническому дракону-генералу Баво! Ха-ха-ха!

Хохот Бовы наполнил сцену. Пока я и Юто лежали поверженными, вдруг раздался чей-то голос:

— Стой, где стоишь!

На сцене зажёгся фейерверк. Из пола поднялся лифт, из которого вышел человек в золотых доспехах.

— Демонический дракон-генерал Баво! Я, Леонис Рекс, не позволю тебе уйти безнаказанным!

Новым участником нашего сражения оказался Сайраог-сан в костюме львиного короля! Его появление в образе Леониса Рекса — гвоздь этого шоу.

По правде, этот персонаж теперь так же популярен в Доме Баел, как и Сиськодракон. Их обоих принимают тепло.

Дома Гремори и Баел решили создать коллаборацию в сфере токусацу, а Сиськодракон и Леонис Рекс — впервые объединить усилия.

И в результате...

— Лев-са-а-а-а-ан!

— Леонис Ре-е-е-екс!!

— Сиськодракон и Леонис вышли вместе! Ништяк!

Если сравнивать с тем, что было минуту назад, атмосфера на сцене накалилась. Огорчённые моим поражением хнычущие дети снова переполнились воодушевлением.

Сайраог-сан взглянул на лежащего меня и Юто.

— Поднимайтесь, Сиськодракон и Клык! Встаньте и поднимите головы! Вы должны сразиться с врагом и самими собой!

Он просто говорил по сценарию, но его слова глубоко меня тронули. В тот момент меня внезапно наполнил заряд энергии!

Я встал и усилил свою ауру!

— Понял!

— Хе-хе, а ведь я тоже недооценил врага!

Юто схватил меч и поднялся.

— Ха-ха-ха! Вы думаете, что с ещё одним союзником вы сможете победить меня — демонического дракона-генерала Баво?!

Кажись, Бове весело отыгрывать своего персонажа.

Я, Леонис Рекс и Тёмный Клык — когда мы встали вместе, атмосфера на сцене просто бурлила.

— Вперёд! Леонис, Клык! — воскликнул я.

— Поехали! — сказали мы все втроём и набросились на Бову.

Под восторженные визги наше представление достигло кульминации!

 

Спустя несколько часов после шоу мы отдохнули и пришли на другое мероприятие в столице для следующего выступления.

Если честно, всё наше сегодняшнее расписание состоит из шоу. В дневное время под открытым небом проводится простое токусацу, а вечером — ток-шоу с молодыми «Королями».

Темой последнего было будущее Всемирного турнира рейтинговой игры — «Кубка Азазеля».

На ток-шоу появляются молодые демоны-суперзвёзды, которые участвуют в турнире. Была отобрана Риас, Сайраог-сан и, как бы это слишком почётно ни было, даже я.

Сона-сан и Сигваира-сан не пришли из-за своего графика.

Ведущий стоял за трибуной и объяснял зрителям план сегодняшней беседы.

— А сейчас без промедлений мы позовём трёх самых популярных «Королей» Игры. Пожалуйста, выходите.

Я, Риас и Сайраог-сан поднялись на сцену, и в это время зазвучали аплодисменты. По указанию ведущего, мы сели на подготовленные стулья.

Когда я оглядел помещение, то увидел, что все места были забиты. Казалось, их даже не хватало, ведь некоторые просто стояли.

— Теперь, когда прибыли господин Сайраог, госпожа Риас и Иссэй Хёдо-сан, мы начнём, — заговорил ведущий. — Вернёмся к истокам «Кубка Азазеля», который в центре внимания у множества фракций...

Он кратко описал основные моменты вплоть до текущих событий турнира.

Ведущий поведал об играх, в которых мы принимали участие, и попросил нас поделиться впечатлениями.

— Я очень рад, что многие фракции скооперировались и учредили турнир. Для меня это большая честь участвовать в нём. Однако, как демон, я не могу в состязании ослаблять бдительности, — серьёзно ответил Сайраог.

— Я думаю, что в Игре, где может участвовать каждый, мы сможем с большим шансом найти человека, которого незаслуженно обделили вниманием, или гения, обладающего незаурядными способностями. Мне хочется повстречать таких людей и сразиться с ними. Возможно даже, подобная встреча пойдёт на пользу не только турниру, но и Подземному Миру, — высказала своё мнение Риас.

Мне задали такой вопрос: «Какова ваша причина участия в «Кубке Азазеля», как у демона высокого класса, покидающего клан госпожи Риас?»

Кажись, жители Преисподней и СМИ удивились этому.

— Я... всегда мечтал стать демоном высокого класса. Упорно трудился, чтобы воплотить своё желание в жизнь. Я несколько раз был на волоске от смерти... но всё-таки достиг высокого класса. Я счастлив от того, что сумел получить признание многих людей. У меня нет какой-то крутой теории либо убеждения, как у Сайраога-сана или госпожи Риас... но я хочу узнать свой предел в этом турнире.  Я думал, что все мои давние соперники участвуют в нём, поэтому я не мог сидеть на месте без дела.

Боже, я смущён, что все меня так серьёзно слушают!

— Кстати, как и ожидалось, матч между вами и главным соперником, Белым Императором Драконов, привлекает всё больше внимания.  Хёдо-сан, важна ли для вас борьба с нынешним Хакурюко? — спросил ведущий.

— Конечно, ведь мы сказали друг другу, что хотим однажды разрешить наш спор. Думаю, если это будет на Всемирном турнире рейтинговой игры, то места лучше не найти.

Когда я выпалил свои истинные мысли, по всему помещению пошёл звук «о-о-о-о-о», а настроение стало взволнованным.

Вали выступает на турнире с фамилией Люцифер, поэтому не только фракции, но и простые жители Преисподней теперь знают, что он потомок того самого владыки демонов.

В отличие от ситуации господина Сазекса, фамилия «Люцифер» для Вали абсолютна, ведь он чистокровный член этой семьи. Из-за этого его поддержка только растёт, но, похоже, что ему на это всё равно.

Шоу продолжилось, и мы ответили на множество других вопросов.

 

Следующее произошло, когда Сайраог-сан отвечал на вопрос о будущем демонов, участвующих в Игре.

— Я считаю, что не будет ничего плохого, если профессионалы проиграют другой команде. Лучше сказать, для них это вызов, чтобы создать более лучший состав...

Тут же из зала послышался возглас:

— Ты жульничаешь!

Он принадлежал мужчине, стоя уставившемуся на нас — нет, на Сайраога-сана.

Мы подумали, что на этом всё, но...

— Да! Ты используешь фигуру «Король», верно?!

— Вот почему ты так силён без демонической энергии!

— Ты ведь наследник Великого короля?! Тогда нет сомнений, что ты использовал эту вещь!

Навалился шквал критики, а число встающих всё увеличивалось.

— Пожалуйста, успокойтесь. Это ток-шоу не для...

Ведущий попытался взять ситуация под контроль, но возмущающиеся голоса только набирали обороты.

Не сдержали гнева и оставшиеся люди.

— Ты защищал политиков фракций Великого короля! Бьюсь об заклад, ты сделал это, чтобы скрыть свой позор!

Да они на политиков уже перешли!

Я знал, что сейчас Дом Баел подвергается проверке народа на предмет нечестного использования фигуры «Король», но...

Они реально думают, что Сайраог-сан стал сильнее из-за этой вещи?! Он бы ни за что не сделал такой глупости! Он пережил ужасную жизнь, в отличие от этих людей!

— Негодяй!

Когда кто-то начал это кричать...

— Негодяй! Негодяй!

— Негодяй! Негодяй! Негодяй!

Люди обзывали Сайраога-сана одним и тем же словом. Не похоже, что они хотят его прогнать прочь, но их невозможно игнорировать.

Но он просто молчал и терпел оскорбления. Не сердился и не терял самообладания.

Я встал с места.

Остановитесь! Этот парень не такой! Он не использовал что-то вроде фигуры «Король»...

Когда я собрался уже защищать Сайраога-сана, Риас меня остановила:

— Исэ, просто наблюдай.

— Но!.. Если мы оставим всё как есть!..

Она спокойно продолжила:

— Если ты это сделаешь, то даже твой клан будет под подозрением. Сайраог не хочет этого.

— Но даже так я!..

Я не собирался отступать.

— Теперь ты «Король», поэтому твоя обязанность — защита своего клана, — переубеждала меня Риас. — И не надо об этом волноваться, мы трое можем заткнуть их результатами. Без результатов твои слова их не достигнут.

!..

После такого я мог лишь скрипеть зубами. Сайраог-сан посмотрел на меня и покачал головой, как бы сказав: «Успокойся».

— Пусть тебя сожгут ангелы! Самозванец!

Люди его всё ещё бранили, пока наконец не вмешалась охрана.

Я сжал кулаки настолько сильно, насколько смог.

Он не использовать эту вещь! Сайраог-сан никогда бы не подошёл близко к такому куску дерьма!..

Бой между мной и ним был настоящим!..

— ...Пожалуйста, посмотрите мои будущие бои, — сказал он тем, кого уводили. — Прошу всех следить за моими сражениями. Это всё, что я могу сказать.

— ...

Люди тут же замолчали.

Я, как ощутивший всю эту травлю, шедшую будто бы на меня, не мог успокоиться во время интервью и даже после него...

 

─○●○─

 

После окончания токусацу и ток-шоу мы остановились в высококлассном отеле города Лилит. На следующее утро я пошёл в ближайший парк.

Перед этим я его заметил из окна отеля, откуда он и виднелся.

Там тренировался Сайраог-сан. Увидев его в одежде для бега, я пошёл к нему. Я не мог просто стоять.

Слышал, что его клан остановился в отеле поблизости. Только вот тренироваться ему сразу же после того случая...

Кажись, он закончил с разминкой и был готов к пробежке. Я подошёл, и Сайраог-сан меня заметил.

— Пожалуй, я тоже побегу с тобой.

Сначала он удивился, но натянуто улыбку и кивнул.

Всё ранее утро мы бежали по безмолвной столице.

Миновав несколько километров, он заговорил со мной:

— Тренировка выносливости... это такая вещь, которой нужно заниматься постоянно. Именно такой тренировке я доверяю больше всего.

— Когда я пришёл в Подземный Мир впервые, то меня заставили бежать через горы что есть мощи. Я уверен в своей физической подготовке.

Если подумать, каждый мой визит Преисподнюю я впутываюсь в странные ситуации. Сначала за мной гнался сквозь горы старик Таннин, но поэтому я и стал уверенным в своей силе.

— Видимо, тогда ты разозлился из-за меня, — выдал Сайраог-сан.

...Похоже, он имел в виду тот вечер. Вчера моё тело дрожало, когда я слышал оскорбления в его сторону.

— ...Мне очень жаль, что я никак не смог помочь, — извинился я.

Тогда я мог только беспомощно разозлиться, но не помочь ему. Я ничего не смог сказать перед товарищем, c которым сражался много раз.

Статус «Короля» не дал мне в конце пойти дальше.

— Я благодарен уже только за этот знак, — искренне засмеялся Сайраог-сан. — Как «Королю», тебе не нужно действовать так, чтобы это давило другим на нервы. Ведь родиться в Доме Баел — это моя судьба. Я даже немного рад, что попал в подобную ситуацию с самого начала, — затем он снова продолжил. — Да, это нелёгкая жизнь... но многие люди считают меня демоном и наследником Дома Баел. Это очень болезненно и утомительно, но оно того стоит. Я хочу разобраться с этим делом.

...Даже после вопросов о его силе, Сайраог-сан продолжал гордиться тем, что он из Баел.

Посмотрев на жизнь этого человека, можно убедиться, что свой статус он обрёл после многих потерь.

Он не суетится, что ни попадается ему на пути. Сайраог-сан прошёл через бесчисленные боли и страдания для этой стези.

Он по-прежнему бежал рядом со мной.

— Иссэй, я всего-то неуклюжий демон. С гражданами или своими товарищами я могу быть только честным. Я тренировал это тело после бесконечных поражений и падал, думая про себя, что в следующий раз мне улыбнётся победа и нужно двигаться вперёд, — выдал он радостно.

Сайраог-сан остановился и поднял руку вверх.

— Я могу дотянуться этим кулаком докуда угодно и продолжать тренироваться.

Его грубый кулак...

Кожа тверда, есть шрам. Рука настолько натренирована, что не похожа на ту, какая должна быть у знатного принца.

Он прищурился и продолжил:

— ...К сожалению, другие родились с уникальными талантами. Ты точно знаешь это, раз ещё сражаешься.

Я бился против многих, кого считали гениями — Юто, Вали, Цао Цао. Парни, с которыми я сражался, лишь имея часть моих тренировок, быстро стали намного сильнее меня. Это меня очень разозлило, но в то же время я почувствовал «стену».

Я, Сайраог-сан и Генсиро — мы должны идти вперёд и тренироваться, чтобы не проиграть этим гениям.

— Но есть предел в том, что может только талант. Люди скоро понимают свой максимум... Только вот знаешь, Иссэй, нет предела в исправлении своих недостатков и нет ничего для устранения слабости, кроме тренировок. Если тебе не хватает скорости, то тренируй её. Если тебе не хватает физической силы, то тренируй и её. Если нужно стать более непредсказуемым, то взаимодействуй с неизвестностями.

Сайраог-сан с ударом прислонил кулак к моей груди.

— Ты должен тренировать абсолютно всё, чтобы максимизировать возможности. Твой истинный враг — ты сам, который отрицает свои способности.

...Вдруг в моей голове промелькнул учитель Азазель. Я много раз слышал от него: «Верь в свой потенциал».

Да, Сайраог-сан прав. Когда мне чего-то не доставало, я искал любые способы стать сильнее, и в итоге получился нынешний Иссэй Хёдо.

Хочется сказать прошлому себе, который был несколько месяцев, полгода и даже год назад, что страдать сейчас — это нормально.

Слова Сайраога-сана тронули меня.

Вдруг я что-то заметил сзади и обернулся.

Там стоял настолько неожиданный человек, что это было похоже на иллюзию.

— О, какое совпадение.

Эти слова принадлежали парню с в ханьфу^[1] поверх одежды... а именно, Цао Цао!

Это он! Человек, участвующий в турнире как подчинённый Индры, появился передо мной в столице Преисподней!

— Цао Цао?! — удивлённо спросил я. — Почему ты здесь?!.

— Мне нечем заняться, — пожал он плечами. — У меня есть разрешение для пребывания тут.

Он ответил как-то кратко... Погодите, если у него есть разрешение, то нахождение здесь Цао Цао ещё более удивительно.

Ведь он превратил это место в полный хаос во время бунта демонических зверей...

Было странно ещё кое-что: у Цао Цао не было копья, которое всегда при нём. Из-за этого возникло чувство несоответствия, так как он по привычке стучал им по плечу.

— Ха, у меня что-то на лице или что-то случилось? — спросил он, когда я посмотрел на него.

— А, просто я впервые вижу тебя без копья.

— Если я пойду с ним рано утром в Преисподнюю, то вы меня попытаетесь убить, разве не так? — сказал он, немного улыбнувшись.

Верно, это будет головная боль...

Тем временем Сайраог-сан рядом со мной холодно глядел на Цао Цао.

Шанс, что два «Короля», у которых впереди матч против друг друга, вот так встретятся очень мал.

Они молча смотрели в лица друг друга несколько секунд.

— С нетерпением жду нашего матча, — выдал Цао Цао, пройдя мимо Сайраога-сана.

Тот ответил с задорной улыбкой:

— Увидимся на арене.

Вот так закончилось приветствие между воплощениями Силы и Техники. Им даже не нужно говорить — достаточно взглянуть, чтобы понять друг друга.

Фанаты и участники игр с нетерпением ждут следующего матча.

И я тоже!

Когда я смотрел за уходящим Цао Цао вместе с Сайраогом-саном, меня наполнило сомнение. Скрестил руки у груди и наклонил голову.

— В чём дело? — спросил Сайраог-сан.

— А, просто тот парень... Я вижу его, только когда вот-вот произойдёт что-то масштабное.

После Киото Цао Цао встречался мне в очень серьёзных ситуациях. Даже когда он стал подчинённым Индры, я с ним сталкивался лишь во время грандиозных сражений или больших событий.

Если вспомнить, он был на церемонии по моему повышению до демона высокого класса.

— Из-за своей силы он всегда привлекает внимание, — произнёс Сайраог-сан. — Его жизнь нельзя описать одним словом.

Это жизнь, которую нельзя охарактеризовать простым «внимание».

Парень с величайшим в мире «Лонгином» — мне интересно каково это.

Из-за «Священного механизма» он стал предводителем людей, у которых не было достойной жизни.

— Интересно, а почему он решил бросить вызов мистическим существам?

Я сказал то, что сообщил мне Цао Цао при нашей первой встрече.

Поскольку он человек, то хочет бросить вызов мистическим существам. Цао Цао говорил, что изначально он смертный, убивающий монстров.

— ...Что ж, мы, демоны, не можем понять «систему» Библейского Бога, — выдал Сайраог-сан и продолжил бежать.

Я оглянулся и посмотрел в сторону Цао Цао. Мне показалась его спина, которая со временем становилась всё меньше и меньше.

Без вражды и копья она выглядела, как у обычного юноши моего возраста.

 

 

С ила 2. Герой и юнцы

В Китае, в деревне у ниш гор, родился мальчик.

Дом, где он появился, из поколения в поколение был пристанищем фермеров: его дедушка и прадедушка в прошлом занимались здесь сельским хозяйством.

Мальчик повзрослел и начал свою фермерскую жизнь. Он учился у родителей хозяйству изо дня в день.

Эта была самая простая фермерская деревушка. Здесь не было телевизора и даже электричества. Все жили в хижинах.

Таков был самый обыкновенный мир.

Мальчик любил со сверстниками обогнуть гору и играть в приключения.

Его сердце подпрыгивало всякий раз, когда он слышал от родителей истории о чудищах. Ему нравилось играть на горе с друзьями в «охоту на монстров».

У него было место, куда он ходил весёлым, печальным или отруганным. Он забирался на самое высокое дерево в деревне и смотрел на большие безымянные горы перед собой.

Юноша глядел на высочайшую из них. Ему хотелось однажды взобраться на неё.

Он думал, что эта спокойная и однообразная жизнь не изменится.

Но в один прекрасный день приключилось страшное.

Мальчик пошёл на гору, чтобы поиграть со своими друзьями. Но он заблудился в глубинах леса.

Там ему встретился невиданный и причудливый монстр.

Он случайно увидел, как чудовище пожирало животное и, к несчастью, был им замечен. Монстр сказал: «Как же давно не было человечины», — и погнался за мальчиком.

Юноша побежал изо всех сил. Лес был густым, и он не мог мчаться так быстро, как хотел бы. С такими детскими шагами невозможно удрать от чудовища.

Когда мальчик сдался и вот-вот был съеден монстром, перед его глазами пробежала вся прожитая жизнь. Ему вспомнились времена, когда он играл с друзьями в «охоту на монстров».

Эх, будь у меня сила победить чудовищ...

ТУК-ТУК

Он услышал стук сердца и вместе с ярким светом появилось что-то блестящее.

А точнее, копьё со святой аурой.

Монстр затрясся, начав разрушаться от его света.

Мальчик взял копьё и, будто владея им всю жизнь, пошёл на чудовище.

Несколько минут спустя он, покрытый кровью, стоял равнодушно там, где находился монстр.

Примерно через час поисковая группа деревни наткнулась на него в лесу. Все, как и его родители, опешили от вида мальчика.

Жизнь юноши снова стала нормальной... Но за исключением одной вещи.

Теперь он мог вызывать это копьё по своему желанию.

Мальчик не понимал, что произошло с его телом. Это было настолько невероятно, что он не рассказывал об этом ни родителям, ни друзьям.

Но, глядя на него, где-то в сердце он успокаивался.

И это замечательное копьё появилось в руке обычного фермера из ничтожной горной деревни.

В то время юноша впервые гордился собой.

 

Полгода спустя мальчик встретил ещё одного монстра.

— Хо-хо-о-о. А копьё-то, видимо, досталось проблемному ребёнку.

Он напоминал старую обезьяну. Чудовище представилось Сунь Укунем.

— Малец, это копьё усложнит твою детскую жизнь в деревне. Однако, мальчишка, ты это ты, а это копьё не твоё. Ты должен сделать его частью себя, —погладила обезьяна мальчика по голове.

После этого она сказала: «Итак, что же мне следует сообщить Небесному Императору?», — и горько улыбнулась.

Перед уходом обезьяна сообщила юноше ещё кое-что:

— Возможно, ты не в курсе об этом, малец, но герой этой страны, Цао Цао, переселился в твоё тело. Пока он просто находится там, но, чтобы пробудить его силу и использовать её — это уже совсем другая история. Всё зависит от тебя.

...Цао Цао.

Это имя не похоже на его собственное. Оно чужое. Но слово «герой» плотно засело в голове юноши.

Получив это копьё, мальчик испытал несчётные загадочные схватки.

Вскоре на него шли не только монстры, но и даже люди.

Однажды он вернулся домой после рабочего дня на ферме. В хижине юноша заметил группу мужчин в костюмах.

Родители улыбнулись, увидев мальчика.

— Какая замечательная новость!

— Да, действительно!

С этими словами, они крепко обняли его. Мальчик удивился, но его родители продолжили:

— Тебя приняли в городскую школу!

— Это замечательно! Ты сможешь попробовать много вкусной еды!

Голова мальчика просто «наполнилась» вопросительными знаками, но один мужчина улыбнулся и проговорил:

— Тебя приняли, и мы пришли рассказать новости твоим родителям.

Все начали объяснять, что тут происходит. Было много трудных слов, которых мальчик не знал. Он не понимал, в чём дело.

Но юноша знал одно наверняка. Его взгляд был прикован к рукам отца. Они держали толстую пачку денег.

Даже такой мальчишка, как он, теперь уже сообразил, что тут творится.

Его только что продали.

Этой ночью, лишь с маленькой едой в рюкзаке, он убежал из дома.

Мальчик думал, что, выйдя на несколько дней, он вернётся к нормальной жизни. Но эта мысль разрушилась тем гостем из странного мира.

За ним начали охотиться взрослые с оружиями. Именно так и началась абсурдная жизнь мальчика. Он бежал от них, размахивая копьём.

Даже когда он дрался с преследователями, ему удалось справиться, благодаря копью.

Даже когда он заблудился в горах и юноше встретился монстр, ему удалось спастись, благодаря копью.

Даже когда мальчик столкнулся с торговцами людьми в одной из деревень, он вырвался живым, так же благодаря копью.

Испытав на себе много событий, изменившие жизнь, мальчик смог открыть для себя целый мир.

Он увидел великолепные здания; строения высотой с гору; дороги, по которым шло такое количество людей, что это даже не сравнимо с праздниками в деревне.

В городе, поразившем его, за ним безжалостно охотились убийцы.

Брось своё копьё сейчас же! Тебе лучше никогда его не использовать!

Его жизнь рисков продолжалась день за днём.

Были даже те, кто пытался переманить юношу ложью, только вот...

Став проданным родителями и преследуемым многими людьми, мальчик уже не мог верить никому, кроме своего копья.

И вот так, через несколько лет после ухода из родной деревни мальчик ушёл из Китая в другую страну.

Видя незнакомых людей и культуры, он начал в кое-что верить.

Это копьё в моём распоряжении. С ним я могу пойти куда угодно и победить кого угодно.

В бегах он пробудил свой талант и изучил способности копья.

После разоблачения своего имени мальчик начал использовать имя героя, упомянутое обезьяньим монстром — Цао Цао. Он узнал, что его копьё — это «Священный механизм», сильнейший «Лонгин», а также одна из реликвий.

Мальчик... точнее, Цао Цао, скитался повсюду и, повзрослевший ещё, зашёл в родную деревушку.

Путешествуя по целому свету, он понял, что его деревня — это маленькая часть этого мира. Но больше всего он узнал о страшной силе одной вещи — «денег». Цао Цао осознал, что с теми огромными деньгами даже обычные фермерские родители из далёкой деревни отдадут своего сына.

Он не хотел винить их и оставаться в родной деревне. Но ему всё равно хотелось увидеть лица родителей хотя бы раз.

Только вот дом, где он жил, стал заброшенным.

И их там уже не было.

Мальчик спрашивал у жителей, и те начали рассказывать о произошедшем.

После уходя сына их посетил агент одной фракции, и они решили дать ему информацию о своём ребёнке.

Сведения о владельце сильнейшего «Лонгина» и его рождении были бесценны. Переманить пользователя на свою сторону вместе с артефактом с помощью информации — это одно, но ему хотелось большего.

Деньги за продажу данных о сыне были очень велики, и родители ощутили радость расходов. Для бедных людей это было переломное время.

Люди, никогда не знавшие счастья трат, не знали и того, как расходовать разумно. Вскоре они потеряли все деньги и накопили много долгов.

День за днём их преследовали коллекторы, и в конечном итоге они...

Сельчанин указал на пустой дом и закончил:

— Они повесились вон тама.

...

Это было последнее, что оставили ему родители.

Если бы я не родился с этим копьём, то могли бы мы жить спокойно?

Цао Цао часто думал об этом, но быстро качал головой.

Я и мои родители — слабые люди.

Есть копьё или нет, это не меняет того, что они слабы. Даже с кровью героя и тем копьём он не смог бы изменить исход.

Если бы я дрался и не убегал, мои родители могли бы не встретить свою смерть. Если бы я поговорил с ними и не убегал, они могли бы выжить.

Они могли бы... могли...

В его голове проносились все варианты, но все они были бессмысленны. Всё, что он мог видеть — это реальность, где он стоит перед старым и заброшенным домом.

Просидев примерно час, Цао Цао ушёл из деревни.

Он поклялся, что никогда сюда не вернётся.

В этом мире есть только я.

И это копьё — всё, что у меня есть. Если так, то я могу попробовать зайти с ним далеко настолько, насколько это возможно.

Таковы были «дрова» для «костра» Цао Цао — смысл его жизни.

Вскоре он повидал людей, чьи жизни, как и у него, разрушились из-за «Священных механизмов». Юноша изучал сверхъестественных существ, таких как Бог и другие.

Демон, владыка демонов, дракон, драконий король и драконий бог.

Все они имели силу, выше человеческой, и занимались таинствами по ту сторону этого мира.

Цао Цао начал над кое-чем задумываться.

Они и я — сможет ли моё копьё достичь их?

Получив свою первую цель, смысл жизни, многие владельцы «Священных механизмов» собрались вокруг него.

Они обрели причину для существования с артефактами, погубившими их жизни.

Таким образом и началось их боевые бытие. Группа Цао Цао противостояла таким же владельцам сверхъестественной силы, демонам и драконам, демонстрируя свою силу.

Но тут они встретили их.

Иссэя Хёдо и Вали Люцифера.

Эти двое, два небесных дракона, заставили Цао Цао, никогда не прятавшегося перед богом или демонами, по-настоящему ощутить страх и задрожать.

И один из них показал более лучший талант, чем он сам.

А другой создал чудеса, гораздо более великие, чем его копьё.

Из-за компании Иссэя Хёдо группа Цао Цао потеряла смысл жизни, смысл сражаться, силу и свою гордость. Она потерял всё...

Цао Цао вспоминал прошлое, гуляя по дороге города Лилит, столицы Подземного Мира, и смотрел на неповторимый цвет небосвода Преисподней.

— Оно мне нравится, — пробурчав себе под нос, он продолжил идти к месту назначения.

 

─○●○─

 

Вскоре Цао Цао оказался в самом краю жилого района Лилит.

Здесь находился детский сад для детей демонов.

Пока охрана показывала ему окрестности, он зашёл внутрь него и увидел громадного парня, возившегося с цветочной клумбой.

Это был... Геркулес.

Ныне он член команды Цао Цао и участвует вместе с ним во Всемирном турнире рейтинговой игры. Но между тем Геркулес работает в этом детском саду.

После бунта демонических зверей его схватило правительство. Вслед множеству пыток на его тело наложили заклинания, чтобы он не создавал проблем.

И правительство, точнее, Сазекс Люцифер, заставил его работать в детском саду и не отправил в тюрьму.

Хотя он ещё тогда знал, что это Геркулес устроил случай с детским автобусом.

Многие демоны подняли шумиху, особенно родители. Но, видя, как потом все согласились с этим, было очевидно, что Сазекс Люцифер почитаем высоко.

Если Геркулес попытается сделать что-то плохое, то наложенные заклинания сожгут его дотла. Но, раз уж он жив, значит...

В конце дня из детского сада вышло много детей, держащих за руки родителей.

Дети махали Геркулесу, работавшему на клумбе, и каждый говорил ему:

— Увидимся позже, дядя.

— Встретимся завтра!

Сам же Геркулес махал им равнодушно.

— Осторожно на дороге. И хватит уже звать меня дядей...

Наши глаза встретились. Он словно говорил, что не хотел показывать этого, и застеснялся.

Геркулес остановился и с грязным лицом направился к Цао Цао.

Взглянув на него, владелец копья заговорил:

— Прости, что вот так заглянул на твою работу.

— Подумаешь... Видно, я показал что-то некрасивое. Ведь я, унаследовавший душу Геркулеса, работаю в детском саду и охраняю его.

Одна из причин, почему демоны приняли его так быстро — в чрезвычайной ситуации они смогут прикрыться им как охраной. Заклинания на теле Геркулеса не дадут ему иного выбора, кроме как сражаться. Уже было много инцидентов подряд, и роль невероятно сильного преступника в виде «щита» заставила демонов принять его.

Цао Цао невольно думал, что демоны мыслят очень странно. К тому же у них популярен Сиськодракон. Он считал, что это могло быть из-за разницы в культурах.

Сняв перчатки, Геркулес спросил:

— Ты здесь из-за Рейтинговой игры? Наверное, это единственная причина, почему ты пришёл сюда.

— Это только первая причина, — пожал Цао Цао плечами. — А вторая — я хотел посмотреть, как ты справляешься.

Некоторое время Геркулес не знал, что ответить. Но вскоре он почесал щеку и улыбнулся.

— Хе, а ты изменился.

— И ты тоже. У нас встреча в назначенном месте, знаешь ведь? Давай пойдём вместе.

Геркулес согласился. Однако он взглянул на клумбу и добавил:

— Могу я сперва тут закончить? Я должен это сделать.

Ответив «да», Цао Цао засучил рукава.

— Я помогу. Я раньше занимался этим.

Парень с копьём никак не ожидал, что станет возиться с почвой в Подземном Мире. Но он также думал, что это вовсе не плохо.

 

─○●○─

 

Место, куда направился Цао Цао и Геркулес, это родина Католической церкви — Ватикан.

Как и в Подземном Мире, парень с копьём показал охране пропуск. Двое прошли к сооружению на окраине.

Человека с одним из артефактов, Святым копьём, и недавно считавшего всех врагами, заставляло насмехаться над собой то, что он пришёл сюда без проблем.

Парочка оказалась там, где тренировались и жили молодые воины с Ватикана.

Здесь произойдёт командная встреча для обсуждения грядущего матча. Я пришёл сюда, чтобы проверить, как далеко смогу зайти. Выбрано я его и просто из интереса.

Зайдя в столовую, они увидели народ из церкви, купавшийся в удовольствии от еды. Сейчас как раз время обеда.

Геркулес и Цао Цао слышали, что из-за внутреннего преобразования в Церкви, число тамошних людей уменьшилось. Но столовая всё равно была заполнена народом.

Повернувшись к Цао Цао и Геркулесу, опытные люди заметили их ауру. Они поняли, что у них нет злых намерений, и вернулись к еде слегка удивлёнными.

В то же время здесь была одна девица, которая бегала вокруг столов — Жанна.

С передником, она мчалась повсюду и ставила еду.

Видимо, и она почуяла их ауру, а потому воскликнула:

— Эй, вы двое! Можете немного подождать? Я немного занята. А, кстати, будете есть? Дать вам что-нибудь недорогое?

Цао Цао и Геркулес взглянули на неё и решили, что будет странно, если они сядут без еды. Они заказали немного макарон.

Когда обед закончился, и многие люди ушли, Жанна сняла фартук, вздохнула и тяжело села рядом с парнями.

— Ха-а-а-а-а, я занята обслуживанием и готовкой. Вы решили провести встречу прямо там, где я работаю, не слишком ли это? И сперва я даже не думала, что Ватикан даст вам разрешение, — жаловалась Жанна.

Пока остальные не пришли, троица решила поболтать.

Как и Геркулеса, Жанну схватили во время бунта демонических зверей. Но отличие лишь в том, что её отправили из Подземного Мира в Ватикан. Её расспросили о грехах и послали работать здесь поваром.

Ватикан даёт ей трудное для понимания наказание, как это делает с другими и Преисподняя.

Цао Цао предполагал, что, раз уж она унаследовала душу святого, то Ватикан не может дать ей сурового приговора.

С тех пор она гот