ГЛАВА 21. О БОРЬБЕ С САМИМ СОБОЙ И ПРИЧИНАХ ДВОЙСТВЕННОСТИ СОЗНАНИЯ

Гордо поначалу плохо ориентировался в своём сне. Какие-то образы, звуки, запахи. Лишь через время, непостижимое для него самого, окружающее обрёло смысл и определённость. Образы больше не возникали хаотично, а выстроились в правильном порядке, позволяя адекватно воспринимать сон.

 Гордо обнаружил себя в залитой звездным сиянием долине. Падающие звезды в огромных количествах прочерчивали небо, и, казалось, что вот вот и какая-нибудь из них упадёт совсем рядом. Прямо хоть желания загадывай на всю последующую жизнь. Но сейчас Гордо вообще не знал об этой примете. И даже если бы кто сказал, то очень удивился бы. Причём здесь какие-то желания и падающие с неба камни? А всё дело в том что Гордо смотрел на звездопад глазами совсем другого человека. Это было не так, как там, в катакомбах. Но он снова ощущал всё, что ощущал тот, чьими глазами смотрел на свет. Гордо в отчаянье пытался ухватиться за свои, Гордо, воспоминания, а они ускользали от сознания. А новые воспоминания, мысли, образы, заполняли мозг, вытесняя своих конкурентов. Возможно, если бы Гордо был не новичком в магии, он бы знал, что такое случается с магами, путешествующими по сознаниям других существ. И борьба с подобным явлением приносит лишь отрицательный результат. Нужно немного отпустить себя. Не бороться, не пытаться отбросить полностью сознание другого существа ‒это невозможно. А лишь попытаться найти грань между своим и чужым сознанием. Помнить и знать и то и другое. Но даже маг, готовый к подобному, не всегда справляется со своим страхом потерять себя и в результате теряет Что же говорить о Гордо? Он стремительно погружался в пучину чужого сознания.

-Проснись сейчас же! – голос вытряхнул из сна очень резко, даже болезненно. Но сейчас Гордо был благодарен Алгейле за такое жесткое и даже жестокое пробуждение. Он сел, озирая пространство. Первым делом взглянул на небо. И увидел…звездопад. Гордо вскрикнул и схватился руками за голову.

-Успокойся, это – настоящее, - сказала Алгейла.

Гордо вздохнул и осмотрелся. Все его попутчики мирно спали.

-Что случилось? – спросил он, чуть успокоившись.

-Книга. Ты слишком долго держал её в руках. А может тебе вообще не следовало касаться ее.

-Это какая-то ловушка?

Алгейла чуть пожала плечами.

-Похоже, божествам мало было того, что королевская семья была проклята людьми и изгнана, а её семена затерялись в пространстве и времени.

-И теперь они собираются и меня затерять в пространстве и времени, - хмыкнул Гордо.

-Может быть. И ведь я сама привела тебя сюда!

-Бывает, - проговорил Гордо. Почему-то внезапно ему стало всё равно. Такой вот пофигизм, который иногда нахлынывает, когда заканчивается что-то сложное и опасное и убеждаешься что ты –то теперь в безопасности. Хотя бы в относительной.

-И что мне теперь делать? – спросил Гордо. Не то, чтобы это его так уж интересовало, но вроде полагается спросить

-Ничего. Если книга тебя не уничтожит, а она теперь это не сделает, гарантирую, больше тебя не тронут

-В самом деле? И никакой тебе пожизненной охоты? Но почему? – Гордо даже обидно стало

Алгейла задумчиво разглядывала его. Гордо уже готов был повторить свой вопрос. На этот раз ему стало по-настоящему интересно. Но тут демоница резко засмеялась. Её лицо подернулось дымкой и превратилось в лицо немолодого мужчины. Хотя мужчина продолжал смеяться, но зелёные глаза смотрели с яростью и нескрываемым презрением, что делало лицо похожим на маску божества смерти.

-А я и есть одно из божеств смерти. Я Аксоль, смертный. Ты должен был видеть моё изображение в любом храме смерти. Разве нет? Или ты не посещаешь храмы? Впрочем, неважно. Надеяться на милость божеств тебе, ублюдку предательского рода всё равно не пристало. Поэтому наслаждайся своим растворением. И могу тебя уверить, после тебя вообще ничего не останется Кстати, отвечу тебе на твой вопрос. В качестве последнего бонуса. Ведь должен же я соблюдать закон. Надо же, придумали – божества смерти перед самой смертью должны отвечать на любой вопрос! Бред. Ну да ладно. Мы не будем мараться о тебя, если сама книга с тобой не покончит. Это зарок, который нам угораздило жать давным давно. Никто об этом не знает из смертных. Почти никто. Ну скоро будет вообще никто. Правда во время твоей борьбы (смешно звучит, но всё же) с книгой, любой из нас может подключиться. Но это не потребуется.

Аксоль встал, и повернулся, собираясь уходить на фоне быстро меняющегося пейзажа. Но вдруг обернулся и сказал.

-Твоя любовница очень сильный демон. Но она не сможет тебе помочь. Не потому что не обладает достаточной силой. А потому, что это только твоя битва. И это тоже принятый твоими предками зарок.

-Не слишком ли много зароков? – Гордо сам удивлялся, как у него нашлись силы, наглость и смелость задать этот вопрос.

Аксоль только хмыкнул. Как показалось Гордо чуть удивлённо. Но потом всё же решил ответить.

-Так скажем…Мы пытались обмануть друг друга. Божества и люди. Что-то удалось нам, что-то им. Твои предки всё же были не чета многим из вас, тех кто населяет мир теперь.

На этот раз божество полностью растворилось в начавшемся вновь звёздном ливне. А Гордо был буквально сметён обрушившимися на него чужими воспоминаниями.

Сначала Гордо показалось, что он растворяется словно кусок сахара. Но скоро это ощущение прошло. Каким-то немыслимым образом, не иначе как чудом, Гордо смог кажется найти ту сложно уловимую грань, которая служит камнем преткновения стольким магам. И теперь он, словно хамелеон, который наблюдает одновременно две картинки, смог балансировать между двумя разными сознаниями. Сам Гордо теперь чувствовал что он не раздвоился, а расстроился даже. Есть он, Гордо, есть этот столь ненавистный древний принц, осмелившийся бросить вызов божествам, и есть кто-то дугой, третий, что сейчас смотрит на оба сознания, соблюдая границу и не давая им смешаться или полностью поглотить одно другое. «Если это и есть всё испытание, то я пройду его с лёгкостью» - подумал Гордо «В сущности. Я уже его прошел. Осталось только придумать, как вернуться в себя. Или к себе?»Но как это проделать, Гордо не знал. Да и не очень хотел пока. Ему нравилось наблюдать за звездопадом. Он видел падающие звёзды раньше, но никогда в таком количестве. Не звёзды, камни – резко поправила другая, принадлежащая принцу составляющая его сознания. «И что мне теперь, камнепадом это называть?» обиделся Гордо. Составляющая молчала в ответ, видать, решив что отвечать на столь глупые вопросы явно ниже её достоинства. Гордо рассмеялся. Представь он ещё совсем недавно, в какой ситуации окажется – счёл бы это бредом. А сейчас он спокойно наблюдал звездопад, упиваясь воспоминаниями другого человека. И очень интересными воспоминаниями. Правда было в них на вкус Гордо слишком много книг и учёбы, слишком много патетики и долга. Но учитывая, что для Гордо это был первый опыт подобного рода – ему было невероятно интересно. Он даже увлёкся. «Завтра уже это соревнование. И всё решится» - думал он. Внезапно, его захватила волна неуверенности. «А что будет. Если всё пойдёт прахом? Если он не сможет не то чтобы победить. Но просто доказать что его силы, его мнение, его мысли имеют право на существование? Что будет с его семьёй и людьми. Принц Равен словно очнулся от глубокого сна. Он вновь посмотрел на уже прекращающийся звездопад. «Если я не сумею…не справлюсь, то буду виноват в этом только я. Пусть и убивают только меня. Причём здесь кто-то ещё?» Эта мысль воодушевила. Наверное, звёзды, которые всегда помогали Равенну, послали утешение. Сейчас, словно умытые, они сверкали особенно ярко. Странно, он влруг подумал, что всегда они сияли тусклее. И были расположены по-другому. Равен провёл рукой по лицу, словно убирая незримую паутину непонятного воспоминания. Звёзды всегда были именно такими, с тех самых пор когда он впервые обратил внимание на небо. И между тем, какая-то часть личности кричала, что были другие звёзды. И он сейчас должен, просто обязан вспомнить, где и когда. Да, звёзды были другие у этого мальчишки. Странные воспоминания клочками, словно порванные облака вплывали в разум принца людей. Что это за мальчишка. Как же его звали. На Г? На Д? Кто он вообще такой и что его воспоминания делают в сознании Равенна. Это магия?

-А всё же попытайся вспомнить.

Равен обернулся на мягкий, но при этом чёткий и хорошо слышимый голос и увидел сидящего прямо на земле человека. Лицо у того было таким же как и голос – мягким. Но запоминалось сразу же. Буквально врезалось в память. И было настолько знакомым…

-Лилле! – закричал Гордо. Вспышка озарила мозг словно молния. Теперь он вновь пытался словно утопающий удержаться на плаву чужого сознания, – Лилле, помоги мне!

Это последнее, что смог сказать Гордо.

 

***

Гордо проснулся и резко встал. Первым делом посмотрел на сереющее небо. Вот вот начнется рассвет. Гордо услышал бормотание и посмотрел в сторону, чтобы увидеть спящего рядом Айве, который перевернулся на другой бок.

«неужели всё это было только сном? Но каким реальным. Нужно обязательно рассказать Алгейле.» Даже сейчас, когда Гордо убедился что всё в порядке, сон пугал его. Первым порывом было разбудить демоницу. Но Тут Гордо стало стыдно, хотя спать бы сейчас он не решился. Гордо решил встать и пройтись чуть чуть. Благо, было уже достаточно светло. За думами даже не заметил, как дошёл до развалин города. Точнее…до города. Высокой и абсолютно целой городской стены, над которой сверкали такие яркие и знакомые звёзды. Гордо застонал. Это было слишком и он потерял сознание.

 

***

Принц Равен проснулся сразу, рывком. Он был в своей спальне где все вокруг так  знакомо. Какой странный сон ему приснился. Он что-то значит? Необычные люди, разрушенный родной город. Сердце полоснуло болью. Равен одним прыжком очутился на подоконнике. Замок смотрел на город сверху высокой скалы, а Равен жил в башне. Этот пейзаж, что сейчас представился ему, Равен видел уже не один раз. И всё же на сердце было неспокойно. Правда, сегодня решающий день поединка. Первый решающий день поединка. Но не это беспокоило Равенна. Было что-то ещё, что-то, что он не мог сейчас понять и осознать. Похоже, он действительно испытывал последние дни слишком сильное перенапряжение. Какая-то часть его сознания пыталась выскользнуть наружу, мысли крутились в мозгу, но без толку . Равен решил, что он вспомнит. Потом, чуть позже. И сам удивился внезапно налетевшей грусти, даже отчаянью. Так не пойдёт. Сейчас ему нужно спускаться в зал, разделить завтрак с семьёй, и сделать всё, чтобы выглядеть бодро и уверенно. Поэтому Равен как мог, попытался взять себя в руки.

Равен не хотел смотреть, но какая-то сила всё равно поймала его взгляд и он буквально уставился на переливающийся всеми цветами радуги воздушный замок, тот в котором прибыли божества. Конечно, самые могущественные божества не собирались участвовать в поединке. Это было бы по их мнению попросту нечестно. Ведь изначально Высшей был определен лимит силы как для людей, так и для божеств. Но поединок будет за людьми, если команде Равена удастся одолеть нескольких низших божеств. Именно такова воля Высшей. Равен с удивлением заметил, что сейчас думает об условиях поединка. Точнее о том, как эти условия можно использовать себе на пользу. Ведь он был знаком с условиями и они его устроили. По его мнению всё было честно. И не в обычаях благородных хитрить и пытаться выискивать лазейки для себя. Но сейчас именно это он и пытался сделать! Принц грустно усмехнулся. Неужели так сильно на него действует усталость и тревога? Но прекратить думать о договоре не мог. «В конце концов» - проскользнула мысль «Разве и божества и демоны не используют все возможности победить в боях? Да полно рассказов о том, как они хитрят друг с другом! Так почему бы не…» Равен пытался отогнать эти мысли, даже возмутился поначалу, но мысли не отгонялись. Наоборот, они всё глубже опутывали сознание, мягко нашептывая, уговаривая согласиться. И странно, больше не вызывали никаких неприятных ощущений, хотя должны были бы. Угрызения совести ещё волновали Равена, но мысли о возможной хотя бы небольшой хитрости уже воспринимались им как нечто весьма обыденное и разумное

«Почему я раньше не думал об этом?» с тоской Равен смотрел на замок божеств. Ведь поединок уже сегодня.

«Если ты его не отменишь. Не отложишь» - вертелась в сознание юркая мысль.

«Отложить? Соврать, получается. Но ведь это может быть воспринято как трусость?»

«Кем воспринято» - не сдавалась мысль

«Мной самим! Если мне понадобилось хитрить для победы, то значит, у меня не хватает сил, чтобы победить честно!»

«Сила складывается ещё и из ума. Разве не так?. А хитрость это составляющая ума. Разве нет?» Равен хмыкнул. Никогда раньше он не был вовлечен в спор с самим собой. Это выглядело забавно но сильно беспокоило. Только раздвоения личности ему сейчас и не хватало. Нет, импонирует конечно что он теперь как Ойлинаа – оно из верховных божеств, в теле которого умещаются две личности разного пола и взглядов на жизнь. Но сейчас было совсем не то время, когда Равену хотелось бы походить на это божество, тем более в подобном качестве.

«А ведь это отличная идея. Ты можешь отложить поединок. Ты ведь болен сейчас. А ещё можно и дело провернуть так, будто на тебя специально нагнали эту заразу»

-Ну, ну, - хмыкнул Равен, не осознавая, что уже вслух говорит, - на меня, одного из самых сильных колдунов. Это кто же мог?

-Кто же мог что? - раздавшийся сзади голос был полон тревожности

-Просто я задумался, - проговорил Равен, кивком головы приветствуя Тару, свою сестру близняшку и первую помощницу во всём. Равен попытался улыбнуться, чтобы успокоить сестру. Похоже улыбка вышла у него настолько кривой, что напугала Тару.

-Ты выглядишь странно, - Тара подошла к брату и положив руки на его плечи, пристально посмотрела в глаза.

-Я в порядке, - чуть отстранившись, сказал Равен, успев подумать, что хотел бы и сам в это верить.

-Нет, - покачала головой Тара, - ты какой-то странный. Другой и чужой.

Равен вздрогнул. То, что сейчас сказала сестра, было уж слишком созвучно тому, что он сам испытывал. Собравшись с силами он наконец сказал то, что мог сказать только ей.

-Мы должны отложить поединок.

Вот, сказал. Равен ждал что Тара как минимум удивиться, или рассердиться Или станет обвинять его в трусости и в том, что он хочет отступить. Как минимум потребует объяснений. А ведь их-то Равен и не готов был сейчас дать. Но ничего этого не было. Сестра на минуту задумалась. А потом кивнула.

-Если ты считаешь, то значит так и нужно.

-Ты даже не будешь спрашивать почему?

-Нет. Если я всё ещё могу тебя чувствовать, - тут Тара опять ненадолго задумалась, - если я всё ещё могу тебя правильно чувствовать, то это не та вещь, что ты сможешь объяснить. По крайней мере не сейчас.

Равен встряхнул головой. Он прекрасно осознавал, что женщинам от рождения дано чувствовать окружающих, лучше чем мужчинам. Но иногда, это обстоятельство заставляло самого Равена ощущать себя глухим и слепым. Подобное раздражало, хотя он и пытался скрывать своё раздражение.

-Теперь осталось понять, как мы это сделаем. – продолжила сестра. – О, я придумала.

-Но… - начал было Равен. Он явно не был готов к такой реакции. В глубине души он надеялся что сестра либо попросту откажется, либо приведёт убедительные доводы того, что отложить поединок и при этом сохранить лицо – невозможно. Но теперь и вправду не с руки было отступать.

-Если кто-то из заявленных на поединок не будет готов, то поединок отложат. Ненадолго. На несколько дней. Но тебе хватит? – с сомнением произнеся последнюю фразу, Тара уставилась на брата. Тот кивнул в ответ, хотя даже не представлял, хватит ему или нет и для чего собственно этих нескольких дней должно хватить.

-Тогда доверься мне. Ты получишь эти несколько дней. Надеюсь, ты используешь их с умом.

Тара послав брату воздушный поцелуй, выскользнула из комнаты. Равен только головой покачал.

 

Но он действительно получил несколько дней. Потому что некий фанатик отравил нескольких участников поединка. Отравление несильное, но последствия неприятные ‒ необходимость практически постоянного пребывания в некой комнате причём со спущенными штанами. Правда врачи в голос уверяли что через несколько дней последствия пройдут. Тара отличалась весьма своеобразным чувством юмора, за что ей нередко влетало от родителей. Равен, когда узнал, с удивлением подумал о том, что ещё несколько дней назад его самого бы возмутила подобная непристойная выходка. Но сейчас ему было смешно. Кое‒как продержавшись на официальной части посвященной отсрочке поединка, Равен мигом добрался в свою комнату, заперся и только тут дал волю душившему его смеху. Неужели и вправду его личность раздвоилась? И если да, то что ещё дальше ожидать от его «второй натуры» Которая сочла смешным то, в чём не было ни капли юмора. Да ещё кажется и укоряла себя в том, что не она придумала этот весёлый план. 

Итак, он получил несколько дней. Хотя до сих пор не представлял, что именно будет делать с ними. В этот день уже ничего сделать было невозможно, мысли и без того путались. Поэтому Равен ограничился тем, что пораньше лёг спать, надеясь что следующим утром станет полегче. И с его неведомыми планами и с раздвоением личности.

Следующим утром любопытный солнечный луч, скользнув в комнату Равена с удивлением обнаружил, что принц, вопреки своему обыкновению уже встал и сейчас изучает какой-то документ так пристально и внимательно что кажется ничего вокруг просто не замечает. Так, в общем и было на самом деле. Равен изучал документ о правилах предстоящего поединка. В сущности ничего необычайного документ не содержал. Обозначались условия и продолжительность боя, условия проигрыша и победы, обозначалось отдельным пунктом недопустимость использования некоторой магии. Так же ещё один пункт говорил о недопустимости использования магических артефактов, принадлежащих участникам поединка на момент подписания договора. Это было разумно. Артефакты в подобных боях использовались мощные, вещи, которые уже обладали чуть ли не собственной личностью, и подчинялись только хозяину или тому, на кого указал хозяин как на преемника. Сердце Равена заныло. Он чувствовал что вот вот и схватит , поймает какую-то важную мысль. Но мысль не давалась в руки. Равен буквально застыл над разделом договора о магических предметах. Его просто не отпускали несколько этих простых строк. «Если бы только можно было исхитриться и заполучить что-то из магического оружия божеств» Мысль долбила и свербила в мозгу. Похоже никоим образом его раздвоение личности не закончилось. По крайней мере сейчас всё начиналось сначала. Но на этот раз Равен решил быть твёрдым до конца. И сейчас ему могла помочь в этом элементарная логика. Его не волновало даже то, что он, по идее спорит с самим собой. Уже не волновало.

«Каким образом я доберусь до магического оружия, а потом ещё и заставлю его мне подчиняться?» Как не удивительно у второй его, неожиданно да и не ко времени появившейся составляющей нашёлся ответ.

 « Добраться до оружия божеств…Ну, это можно. Просто забраться в их замок, наверняка же с собой притащили…И добраться. Вряд ли они ожидают нашествия вора с такими магическими способностями.»

Это было правдой. Только представители высшей касты людей способны были на подобное. Так в своё время Равен передал вызов на бой верховным божествам. Официально его принимать не хотели. Пришлось пробраться в зал собрания, где заседал божественный совет и передать послание лично. Только после этого божества не смогли отказаться ‒были обязаны принять вызов. Но…воровать? Никто из дворян не пошёл бы на такое. Равен был буквально огорошен. Раздвоение раздвоением, но это уже слишком. Даже сама мысль о подобном недопустима для него! И принц опять почувствовал словно его раскалывает пополам. Словно что-то переворачивается в самом разуме, пытаясь разорвать его на кусочки. Ощущение сначала было несильным и кажется можно было вообще не обращать на него внимания, но вдруг, резко, разум буквально взорвался, а Равен схватился за голову шипя уже   от физической боли.

 

**************

Гордо медленно приходил в себя. Значит, всё это было сном. Правда, не помнил что именно. Он с трудом поднялся опираясь рукой на …стол?. Ну да, самый настоящий стол из дерева. Правда из белого. Гордо такое никогда не видел. Может, краска. Да и комната в которой он оказался была незнакомой. Это же не его комната, а принца Равена. Только какого Равена? Имя мелькнуло в сознании, вызвав почему-то настоящую панику. «Так, нужно успокоится Этот, как его, Аксоль, сказал, что я буду бороться с книгой. И…» Гордо почувствовал что сознание вновь уплывает куда-то. Он хватался за мысли как утопающий за соломинки, но ничего не получалось. Утопающий не удерживался в водовороте. Потом вдруг вспомнилось. Лилле. Ведь я его видел. Значит… «Лилле» на это раз Гордо позвал мысленно, пытаясь как его учила Алгейла, протянуть ниточку между сознанием своим и другого человека, который сейчас находиться далеко…очень далеко. И Гордо услышал ответ «Постой, я помогу тебе» Но ответ, как не пытался Гордо удержать его в сознании, уплыл как и уплыли остальные мысли, оставив после себя черноту.

 

*******************

Равен пришёл в себя и рывком поднялся с пола. Нет. С этим надо что-то делать. Будь всё как обычно он бы уже давно обратился к дворцовым врачам. Но сейчас на это просто не было времени. Итак, на чём он остановился. Ах, да. Он спорил сам с собой по поводу воровства оружия божеств. Да, и дожился же до такого. Но воровство всё же невозможно. Никак.

«Да и если я даже достану это оружие. Как я заставлю его подчиняться» - продолжил он безмолвный диалог с самим собой.

«Как-нибудь заставишь» - нагло парировала составляющая, ничуть не смутившись. Равен почувствовал, что ему срочно надо сесть, а ещё лучше лечь. И всё же при первой возможности обратиться к лучшему лечебному магу. Хотя…дело тут осложнялось тем, что Равен и был самым лучшим лечебным магом на данный момент в королевстве. Очень необычно для мужчины, но..так уж получилось.

«Так как на счёт артефакта?» нетерпеливо спросила составляющая

«Сгинь» - рявкнул Равен. Кажется, вслух. Пришлось ещё и озираться, чтобы выяснить – никто не слышал? Иначе поединок точно будет отменён по причине резко случившегося сумасшествия одного их основных заявленных ранее участников. А потом ещё и разговоры пойдут. Мол вот. Кара Высшей. Нечего прыгать выше носа. Равен покачал головой. Нет, сойти с ума он не мог себе позволить. Сейчас не мог. Странно. Теперь, когда он думал о воровстве, ему эта идея уже не казалась столь ужасной, как до этой потери сознания. Значит ли это, что новая личность уже обосновалась в нём и начала вести себя по хозяйски, подчиняя себе само сознание Равена? «Да какая разница»: внезапно подумал принц. Он уселся за стол и вновь уставился на эти ставшие для него поистине магическими строки об артефактах. «А почему я не могу проникнуть в замок, чтобы проверить, а как божества готовятся к поединку. Что им мешает жульничать?» Равен и мысли не мог допустить, чтобы божества жульничали. Но…куда в таком случае девать все эти тексты описывающие борьбу божеств и демонов? Закрывать глаза на то, что подчас битвы выигрывались вовсе не силой и даже не умом, а хитростью. А зачем закрывать? Равен вздохнул. Нужно было принимать какое-то решение. И он принял. Его личное решение, за которое он лично готов был ответить в случае неудачи. Именно поэтому никто во дворце, даже Тара, не должен был узнать, что собирается делать принц. К тому же это было и разумно. Ведь узнай они, сразу бы посадили под замок и поединок был бы отменён. По причине сумасшествия…ну дальше понятно. Оставалась только Литте, демоница с волосами цвета золота. Стоит ли ей говорить. Равен представил уже её смех представил что она скажет. «И это принц людей! Честнейший из честных!» Да, неприятно будет, но всё же она бы действительно могла помочь. Равен проверил хорошо ли закрыта дверь и, сосредоточившись, обратился зовом к Литте. Он знал, что влюбленная услышит его, где бы не находилась в тот момент. Демоница услышала его и появилась посреди комнаты. Как всегда с полуулыбкой на губах и капельками огня в глубине зелёных глаз. Она подбежала к Равенну и встав на цыпочки обняла его. Прижалась губами к его губам, не чувствуя сопротивления. А когда напилась его дыханием, отстранилась чуть и спросила

-Ты передумал, мой принц? Ты решил принять моё предложение?

-Нет, - покачал головой Равен, - но у меня своё предложение. И оно не лучше твоего. И…мне нужна твоя помощь.

Лита откинула голову назад и рассмеялась. Потом сказала (а в это время огоньки в её глазах превратились в пламя)

-Ты же знаешь, я всегда тебе помогу. Но …ведь у нас есть ещё время ..для более приятных дел?

                                                          

***************

Равен допоздна просидел над договором. А вечером никто не увидел, как фигура, облачённая в сильнейшее заклятие незаметности, выйдя из потайной двери в стене опоясывающей королевский сад, достаточно быстро направилась к заманчиво сверкающему замку божеств.

Было несложно незаметным дойти до замка божеств. Равен в сущности делал это и в прошлый раз точно так же. Всё остальное было тоже таким же, как и раньше. Хотя Равен и ждал что после его прошлого визита, божества усилят безопасность, более мощными защитными заклинаниями например. Но похоже ничего подобного. Ведь все вопросы между ними решены, вызов принят и условия оговорены. А что принц людей пойдёт на воровство, к тому же кажущееся абсолютно бессмысленным даже при положительном исходе — кто это вообще может ожидать? Правда проблемы начались сразу же как только Равен соскользнул в защитное поле отделяющее территорию божеств и человеческого города. Как и в прошлый раз возникло ощущение, словно ты попал плотное желе, в котором трудно передвигаться и дышать. Но всё же защитные силы Равена помогали ему преодолевать это препятствие относительно спокойно и главное бесшумно, не задействовав похожую на паутину систему оповещения, которая и должна просигналить хозяевам о том, что в гости кто-то ломиться. Спокойствие продолжалось несколько секунд. А потом Равен вновь почувствовал что его сознание словно разделили ножом на две половинки. И самое главное, эти половинки вовсе не желали жить в мире, они сталкивались, свивались, пытаясь то ли задушить, то ли поглотить одна другую. И опять возникали в ошалевшем от такой двойственности мозгу видения. Люди, улицы незнакомых Равену городов, которые он никогда не видел, но точно знал непонятно откуда. На несколько секунд появилось в сознании лицо красивой темноволосой женщины с   зелёными глазами. «Змеиными» неожиданно для себя подумал Равен. Хотя и ничего змеиного в этих глазах не было. Странно, почему? А потом на Равена готова была обрушиться память. Больше всего это ощущение походило на то, что чувствуешь стоя перед закрытым полупрозрачным занавесом. За занавесом что-то важное, то что нужно и то, что ты непременно должен увидеть. А занавес, который должен открыться вот вот всё никак не открывается. И ты уже готов зубами и когтями рвать эту ткань. Но не тут-то было. Ткань не поддаётся, она лишь кажется очень тонкой, почти незаметной, и почти не скрывающей очертания того, что за ней. Именно это заставляет бессмысленно напрягать зрение. Ведь кажется, что ещё совсем немного, ещё чуть чуть и всё увидишь. Или порвёшь этот дурацкий занавес. Но он попросту не рвётся и не порвётся никогда. Это так, ловушка подстроенная сознанием для всех, кто пойдёт на его поводу. «Ведь я же сейчас»- только и успел подумать Равен, как вдруг ощутил словно струи тёплого дождя ударили с неба и окутали его приятным водяным одеялом. Ощущение двойственности сейчас же прошло. И теперь Равен снова был Равеном. Он с благодарностью вспомнил свою золотоволосую демоницу, чья магия наложенная на него в замке, подключилась сейчас так удачно. Равен с лёгкостью преодолел последние миллиметры защитной стены. Правда даже сейчас у него осталось внутри непонятное чувство, будто он забыл нечто важное. Но было слишком много дел, чтобы обращать на такое внимание. Равен огляделся. Он стоял в небольшом саду окружающем замок божеств. К счастью. Его никто не заметил и вокруг царила тишина. Теперь осталась более сложная часть задания. И Равен размышлял, а стоит ли ему и дальше действовать так, как ранее, в свой первый визит. «А почему бы и нет?» подумал принц.

Скоро совсем он мягко прыгнул на пол коридора из окна замка. Равен был гибок и ловок как барс и всегда гордился этим. Вот и сейчас наличие дерева и открытого окна сыграло ему на руку. Оказавшись внутри Равену только и оставалось, что ухмыльнуться. Похоже, божества были настолько уверены в своей защите, что даже его предыдущий урок не научил ничему. Но тут Равену срочно пришлось спрятаться за ближайшей статуей и полностью укутаться как в свою собственную защиту, так и в магию демоницы. В конце коридора появилось двое прислужников которые встали у дальней двери на стражу. А ведь что-то неумолимо подсказывало Равену что именно туда он и должен идти. Он напряг память. Всё же знакомый коридор. Да, если идти назад, то он через несколько помещений уткнётся в зал собраний — там где он в прошлый раз заявился чтобы бросить вызов божествам. А напротив должна находиться оружейная божеств. Ему показывали её в первом визите. Видать боги надеялись, что созерцание их богатства и силы может отвратить зазнавшегося смертного от его безумной идеи. Именно туда ему и нужно. Но как пройти, чтобы не сбежался весь замок. Даже если он победит этих стражников, их боль, а тем более их раны или смерть станут тут же известны всем остальным. Вновь появившаяся вторая личность нашёптывала десятки планов, но все они казались Равену неприемлемыми

«Но почему?» негодовала его составляющая

«Потому что так меня точно поймают» - твёрдо заявлял Равен.

«Нужно попробовать что-то другое».

«И что же?»не без ехидства заявляла уже составляющая.

 «Я придумаю...Я придумал» чуть ли не вслух сказал Равен. Он действительно придумал. План был дерзкий и смелый, но в случае удачи сулил полную победу без каких бы то ни было потерь. Для начала Равен постепенно убрал свою незаметность. А потом начал убирать незаметность которую для него создала демоница. А после начал усиленно думать, сознательно вызывать у себя мысли определенного толка.  Он думал

«Всё же это была глупость – соревноваться с божествами. И о чём этот придурок думает? Он просто уничтожит всех нас. Как мы сможем жить без поддержки божеств.? И непонятно зачем вообще меня просили следить за этими царственными ублюдками. Равен и его команда всё равно проиграют – это же очевидно»  

Таким образом Равен размышлял пока, похоже сам не поверил в этот бред. А после он уже полностью освободился от защиты и спокойно шагнул по коридору. Равен шёл медленным шагом, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Он приближался к стражникам походкой человека, совершенно уверенного в том, что он находится там, где должно и всё делает правильно. И он не забывал прокручивать мысли о своем задании и о том, какие идиоты представляют из себя королевскую семью. А также ещё надежду, что всё обойдется и божества не разгневаются на людей. И его план сработал. Равен спокойно прошёл мимо стражников, которые удостоили его лишь мимолётными взглядами. Но даже ничего не сказали, а просто пропустили в приоткрытую дверь. Равен , хотя и не чуял ног от радости, всё же старался пока выхаживать степенно. Да, он смог это сделать. Ещё в прошлом пребывании у божеств его не то чтобы поразило, но удивило одно обстоятельство. Нет, он понимал конечно, что Высшая просто обязана должна была дать всем созданным расам похожую психику, чтобы они хотя бы понимали друг друга. Но не настолько же похожую! Даже ошибки и заблуждения. Ведь у божеств этих ошибок и заблуждений вроде бы должно быть меньше, разве не так? Выходит, нет. Вот и сейчас. Он проник через защиту, оказался в замке. Шёл абсолютно уверенно, стараясь (и видно, не зря) Ничем не выдавать своего волнения. И вот результат – стражники божеств нашли, что он имеет право быть здесь. Иначе с чего он был бы так уверен.

Равенну пришлось попетлять, прежде чем он достиг оружейной. Иногда он прятался, иногда натыкался на стражников. Но всё же благополучно добрался до незапертой комнаты. Тут похоже ничего не запиралось. Странно, что вообще стражники были. Сама оружейная ослепила Равена. Огромное количество разнообразного оружия. В некоторых вещах он даже не узнавал их функцию. Всё это сияло и сверкало драгоценными камнями и металлами. Но оружейная не только ослепляла. Она оглушала Равена. Со всех сторон слышались в мозгу различные мысли-голоса. «Возьми меня. Я помогу! Я не хочу служить своему хозяину! Вытащи меня! Ты победишь со мной!» Равен заткнул уши руками, хотя и понимал, что толку от этого никакого. Пришлось потратить время, чтобы попросту сосредоточиться. И тут ему пришла на помощь память. Равен любил сказки и легенды, хотя братья и сестры смеялись над ним, уже повзрослевшим. Поначалу сказки рассказывала няня. А потом и сам читал, в том числе и волшебные сказки про героев. А ведь какой сюжет у обычной волшебной сказки? Герой отправляется на поиск чего-то, преодолевает много или мало трудностей, встречает врагов или помощников. И добывает желаемое в конце концов. Сказки – мудрость древних, всегда говорила няня. И, кажется, Равен даже сейчас в это верил. Так, вспомнить. Что делает герой сказки в случае если ему нужно выбрать нечто волшебное из кучи предметов, которые кричат «Это я! Это я! Кто тебе нужен – это я!» Может, есть и другие сказки, но в сказках, что слышал Равен, герой всегда выбирает нечто, что не кричит о себе. Это так же верно, как то. что из двух сундуков – всего такого драгоценного изукрашенного и простого, герой должен выбрать простой. Ибо там и скрывается сокровище. А не гадость типа змей, тараканов и пауков. Осталось в этой какофонии найти искомое. Самое удивительное, что такой предмет Равен нашёл. Гладкий белый шест из неизвестной ему породы дерева. Равен мысленно поинтересовался «А ты что скажешь?» И мысленно же получил ответ «Возьмёшь – узнаешь» Забавно. Рука Равена протянулась к шесту. Коснулась гладкого дерева. Оружие удобно легло в руку и Равен вдруг осознал, что не отпустит его. В этот момент громоподобный голос заставил Равена обернуться.

-Что ты тут делаешь, человек.

«Что делаю, что делаю. Сам не видишь?» мысленно огрызнулся принц. Но ничего не сказал.

-Ты взял белый боевой шест? И он принял тебя? Не испепелил?

-Как видишь, - сказал Равен

_Ты будешь наказан…

-Нет, - сказал Равен спокойно. Теперь, он был полностью уверен в себе. Сам громоподобный бог Реза (а это он застал принца в оружейной) , дал ему такую уверенность.

-Ты сказал, что шест принял меня и я его хозяин. Боги не могут противостоять моему желанию уйти невредимым.

-Что ты знаешь о богах, котёнок?

-Наверное, не так много, - согласился Равен, - но я знаю одно. Вы подчиняетесь правилам, которые сами придумали. Даже если это невыгодно вам. И правило гласит – если человек пришёл к вам за магической вещью, что примет его – вы обязаны отдать и отпустить. Не так ли, великий Реза?

-Так, -усмехнулся бог. Странно, но его злость кажется прошла, – иди куда хочешь, Равен. Но помни – это последний раз, когда боги выполняют правила в угоду людям. Отныне мы тоже объявляем себя свободными и каждый раз сами будем решать, подчиняться ли нам правилам или нет.

Равен не помнил особо, как оказался у себя в комнате. Он был совершенно вымотан физически но всё же решил потренироваться с шестом. Только стоило взмахнуть им и вновь на него нахлынула волна двойственности. Равен уже начал думать, что божества приготовили ловушку, но он в секунду пришёл в себя и кажется теперь уже навсегда избавился от своей поднадоевшей второй личности. Равен рассмеялся и продолжил тренировки с шестом.

 

Всё было похоже на сон.  Гордо наблюдал откуда-то сверху темноволосого парня, который со