ПРО ОДНО И ПРО ДРУГОЕ. А ТАКЖЕ ПРО ТО, КАК ПОДЧАС СЛОЖНО НАЙТИ ЗОЛОТУЮ СЕРЕДИНУ МЕЖДУ ПЕРВЫМ И ВТОРЫМ.

Алгейла иногда брала Гордо в свои сны или даже в настоящие реальные места. Демоница рассказывала, что там они путешествуют, как призраки, пока их тела спят. Гордо даже не смог бы сказать, какие из снов – первые или вторые ему любопытнее. С одной стороны казалось, что гораздо интереснее смотреть на незнакомые, но реальные места. Но фантазии демоницы были не менее любопытны. А когда Гордо поделился с ней своими сомнениями, то Алгейла только рассмеялась.

-А откуда тебе знать, что сам мир, в котором ты живёшь – реальный. А не чей-то сон, например? Что даёт тебе право утверждать, что ты сам – реальность?

-Но если так, то тогда и ты не реальна, - огрызнулся Гордо

-Тогда и я - спокойно согласилась Алгейла.

Гордо понял, что данный разговор продолжать бессмысленно и решил начать другой.

-Ты говорила, что я тоже смогу так…Может научить меня хотя бы азам. Я же даже не знаю, как начать.

Демоница задумалась. Потом сказала.

-Я самый чудовищный тип учителя во всех мирах. Поверь.

-Но ведь сама-то ты умеешь это делать.

Алгейла засмеялась и легонько щелкнула Гордо по носу

-Я не против учить. Но должна предупредить сразу – когда я пыталась чему-то (уже не помню чему) сына научить, то он мужественно терпел месяц. А потом сбежал и ещё пару месяцев дома не показывался.

-У тебя есть сын? – спросил Гордо

-А что тебя удивляет? Да, у меня сын. Взрослый сын.

-Взрослый?

Алгейла так расхохоталась над неподдельным удивлением Гордо, что минуты две не могла перестать. Вроде прекращает. А потом посмотрит на удивлённую рожу Гордо и опять начинает. Потом, отсмеявшись, демоница соизволила объяснить, что к чему.

-Как ты думаешь, сколько мне вообще лет.

-Ну… - Гордо только сейчас задумался. Ведь она не человек. И не сам ли он ещё недавно так шарахался от её рогатых и когтистых стражей. Но так то стражи. А это – Алгейла. Язвительная и иногда злая, даже жестокая, но при этом понимающая и мудрая. Женщина, с которой он спит и с которой ему так хорошо, как ни с кем не было до неё. И всё же  Гордо не стал отвечать на вопрос. Алгейла усмехнулась и продолжила.

-Мы, демоны растём как люди лет до двенадцати. Потом рост резко замедляется. Нашим пяти-шести годам соответствует ваш один. В смысле ваш, человеческий. А после того, как мы достигнем планки соответствия человеческому возрасту в двадцать один год…Дальше всё индивидуально. Зависит от силы демона. Различия могут быть разительными. Например, мы, демоны первого круга, не стареем долгое время. И даже когда наш лимит заканчивается, мы стареем совсем ненадолго. На несколько лет перед самым уходом. Правда бывают и исключения. Но…это долго объяснять.

-Сколько же твоему сыну.

Алгейла задумалась. Он быстро посчитала и сказала

-В перевод на ваш возраст это будет лет семнадцать.

Гордо только рукой махнул. И вернулся к прежней теме.

-Тогда может быть посоветуешь учителя. По снам. И я смогу приходить к тебе…

-Этого точно не надо, - замахала руками Алгейла, - Туда я никого не допускаю. Должно же быть и у меня личное пространство. Или представь. Ты ко мне придёшь, а я в постели с кем-то. Что делать будешь?

-Присоединюсь, - сквозь зубы пробормотал Гордо.

-Да? – брови демоницы поползли вверх, - ну тогда я подумаю. Может и научу.

Гордо помотал головой, словно отгоняя дурман и тут же сменил тему. Спросив, куда она планирует направиться дальше.

И всё же Гордо удалось проникнуть в сон демоницы. Как она потом говорила, уж очень сильно он этого хотел.

Гордо сначала не понял, куда попал. Но точно не в свой обычный сон.

-Ну вот видишь, у тебя получилось, - мысль Алгейлы прорвалась сквозь начинающуюся панику.

-Я в твоём сне? – Гордо даже не понял, спросил ли он это мысленно или вслух.

-Ну конечно.

Туман рассеялся и Гордо обнаружил себя стоящим на скалистой площадке. Чуть подальше стояла Алгейла в форме единорога. Гордо, как всегда залюбовался. Изящное существо, с тонкими ногами и серебряными копытами. Витой рог венчал аккуратную голову. Всё именно так, как и описывали в книгах. Невероятно нежное, почти воздушное создание. Тонкое и изящное. Рядом с Алгейлой стоял ещё один единорог, похожий, но всё же не было такой воздушности. Переливающийся всеми оттенками холодного спектра, он выглядел более грузно.

Словно прочитав его мысли (а может и прочитав), единорог зафыркал и пошёл к Гордо. Он и в самом деле выглядел мощно. Копыта гулко цокали по камню. А рог, шиной с запястье Гордо устрашал. Странно, но Гордо действительно ощутил страх. Хотя при этом откуда-то знал, что здесь ему бояться нечего. Единорог подошёл к Гордо, обошёл его, и ещё раз фыркнув, вновь отошёл к Алгейле. Вору показалось, что в случайно брошенном взгляде единорога сквозит презрение.

-Ты молодец, Гордо.- вновь пронеслась в разуме мысль Алгейлы. –а теперь не мог бы ты уйти и дать мне пообщаться с сыном.

Гордо развёл руками. Как он не представлял, как вошёл сюда, так и не представлял как выйти

-Конечно, - произнесла (кажется на этот раз вслух) Алгейла. Она подошла к Гордо и легонько толкнула его в спину. Казалось совсем легко, но Гордо в буквальном смысле слова полетел на землю. Всё - земля, небо, туман, смещалось в голове и Гордо проснулся в кровати. Рядом спала Алгейла. Осторожно чтобы не выдернуть её из сна, вор вновь лёг и устроился поудобнее. Уснул на удивление быстро.

 

                                        ****************************************

 

Дирейм сейчас стоял напротив матери и Алгейла с удивлением заметила его злость. Надо же, а ведь ей всегда казалось, что сын в принципе не умеет злиться.

-Так это и есть…-Дирейм попытался подобрать слово и не смог.

-Да. Он потомок древних королей, который поможет мне раздобыть сокровище.

-И не только

-И не только. Ты к чему клонишь?

-Ты с ним…

-Я с ним сплю, если тебя это интересует. Хотя каким боком это тебя вообще должно интересовать? Я же не прошу называть его папой.

Дирейм фыркнул. А Алгейла, кажется, стала догадываться.

-Я долго была одна, Дирейм, - начала она

-Да? Я не заметил. Ведь со смерти….

-Молчи, - Алгейла начала злиться и Дирейм понял, что перешёл черту. А Алгейла уже почти кричала

-Дурак ты! Я всегда буду его помнить. Всегда, понимаешь! Но это не значит, что я всегда должна быть одна! А искать – кого, когда, где.? Его душа могла просто уйти из наших миров. Она может вновь появиться в теле через сто, двести лет.

Дирейм понурив голову, молчал. Он, как ему казалось, всегда понимал, что так и есть. Отец умер О каким он был – отец.! Дирейм никогда не забудет ни одной минуты проведённой с ним. И как рано он умер, оставив пустоту и боль. Да, жизнь продолжается и Алгейла не обязана быть верна тому, кто ушёл. Да, Дирейм понимал это. Как он сам думал, поймёт. Оказалось, это не так просто   а очень и очень сложно. И тут Дирейма пронзила мысль «А зачем. Почему я должен понимать?» Возможно, это было и жестоко, но Дирейм уже не мог остановиться.

-Завтра день смерти. Ты придёшь на могилу? – спросил он жёстко.

-Нет, - Алгейла постаралась быть как можно холоднее. Она никогда не навещала могилы с урнами даже самых близких. Кого там навещать. Ведь душа ушла уже. Пепел , что ли? И Дирейм, хотя и не понимал такую точку зрения, но принимал её. Сейчас же был другой случай. Мать и сын некоторое время смотрели друг на друга, оба не находя слов и постепенно закипая. Не только Дирейм возмущался. Алгейла тоже. «как он может? Как он не понимает? Как он смеет не понимать» - билось внутри у демоницы.

-Лучше нам сейчас больше ничего нет говорить друг другу, - Дирейм пришёл в себя первым.

Алгейла кивнула. И синий переливающийся единорог начал растворяться в тумане. Но всё же не выдержал. Обернулся и в мозгу у Алгейлы зашелестела его мысль. На этот раз спокойным тоном

«Ты слышала о проклятье потомков королей? Они всегда находят то, что ищут. Но….все они практически сразу же теряют это, если им это действительно дорого»

-На что ты намекаешь?

-Просто довожу информацию до твоего сведения. – ответил единорог и исчез в тумане.

Алгейла покачала головой. Гнев её тоже прошёл уже. Осталось только удивление. А ведь она-то думала, что её сын вырос. Оказалось, что нет. И что теперь с ним делать? Ладно, демоница была уверена, что найдёт нужные слова. Не сегодня и возможно не завтра, но найдёт.

                      

  ***************************************************************

Алгейла не была до конца честна с Гордо. Она сама использовала те моменты, когда находилась во сне рядом с ним, чтобы определить путь, по которому идти дальше. Это было сложно, нить, давным давно почти утерявшаяся под переплетением многочисленных заклятий и проклятий, под грузом страха и недоверия, была еле ощутима как туман над болотами. Почти нереальна, как видения безумца. Но она была и демоница упорно шла по ней. Можно сказать, что она лгала Гордо. Точнее не говорила правду, что в сущности одно и тоже, если не пользоваться отговорками.  Гордо конечно хороший мальчик и поиграть с ним неплохо. И почему же нельзя его использовать? Демоница умела ждать. Но сейчас, когда она ощущала, что её поиски вот вот закончатся, что желаемое совсем рядом  ждать было совершено невыносимо. Впрочем, демоница все же начала учить Гордо. Постепенно, совсем чуть чуть, боясь, чтобы сила не проснулась слишком быстро.

 Дирейм в конце концов   должен понять, что у неё есть право на развлечение. И даже на чувство у неё есть право.  

Пока путь вел по привычным морским дорогам купцов.

Жизнь на пиратских кораблях шла своим чередом. Пираты вовсе не собирались отказываться от своей обычных привычек. И им повезло  – смогли опустошить два корабля с приличной добычей из серебряных и золотых слитков. Редкая удача. Корабли - быстроходные аркуны шли незаметно, словно и не было на них ничего ценного. В силе сопровождающих военных кораблей власти уже разочаровались, поскольку эскорт лишь привлекал пиратов, словно мёд пчёл. Поэтому перевозчики предпочитали таиться. Напрасно. Пираты налетели словно саранча, словно туча. Они Амилна был загружен под завязку.

-Боюсь, нам придется заехать на Остров мёртвых, чтобы сбросить часть добычи, - покачал головой Айвэ. Алгейла нахмурилась

-Мне казалось, что я достаточно плачу за эту…операцию, чтобы не иметь задержек.

Айвэ вскинулся

-Ты достаточно платишь. Но мы не наёмники. Мы – свободные люди. Самые свободные на этом проклятом клочке суши и океана! И ты могла бы нанять кого-то более покладистого, если хотела.

Алгейла вздохнула и махнула рукой. Сама виновата. Знала, с кем связывается.

–Ладно, но потом мой путь ведёт на юго-восток, мимо Проли. Ты хочешь сказать, что отказываешься везти меня дальше?

-Нет, - фыркнул Айвэ. – просто не мешай моей команде охотиться, особенно если появиться дичь.

-Но там как раз дичи и не будет, - пробормотала Алгейла

-Не будет, так и охоты не будет, - пожал плечами Айвэ

На том и порешили. Хотя Алгейла еще пару раз начинала бурчать . Но чувствовалось, что это только ради собственного удовольствия.

А вообще, всё было по-прежнему. Блаженный проводил все дни на палубе. Гордо постоянно удивлялся, как его не спекло ещё на таком солнце. Но у безумного парня даже кожа не потемнела. Он просто сидел обычно на какой-нибудь бочке, вертел ногами в воздухе. И даже предсказаний и странных слов с его уст сыпалось меньше.

Сам Гордо обнаружил, что его вовсе не пугает морской бой. Возможно потому, что он в нём не участвовал. Гордо знал прекрасно, что вот в этом самом бою, они могут проиграть, и тогда корабль захватят, а ему грозит уже однозначно казнь. Знаменитый вор на пиратском корабле, как же! Но не опасался он. Когда после боя Айвэ также как и раньше смеялся и шутил за ужином в капитанской каюте, Гордо смотрел на него и просто напросто представить не мог, как этот человек вдруг мог умереть. Вот так вот взять и не вернуться из боя. Впрочем, представить Айвэ, методично рубящего чужие тушки, более или менее сопротивляющиеся этому весьма неприятному для них действию, Гордо тоже не мог. Наверное смог бы, если бы увидел. Проблема в том, что как раз таки видеть это Гордо не хотел.

Илин наконец, несмотря на полный тотальный контроль Иррты смог получить мысленную весточку от друга, который сообщал ему, что семья в безопасности. Илин посмеивался про себя, представляя, какое лицо скорчит его последний лорд, когда узнает, что теперь его начальник стражи (а заодно и разведки с контрразведкой) ему вообще недоступен. Сам Илин не испытывал никаких моральных проблем. Его мотало по лордам и их владениям. Он всегда действовал по желанию и необходимости, зная, что любой лорд примет его. Пусть не будет слишком сильно доверять, ну так и Илин никому не доверял. Хотя…в дальней юности Илин мечтал о таком лорде. Лорде, которому он мог бы не задумываясь отдать свою жизнь и душу, воплощающем благородство и ум, словно сошедшем со страниц древних книг. Время шло, менялись лорды, а Илин всё больше понимал, что не стоит тревожить древние страницы своими мечтами. И бумажные образы рассыпаются, если пытаться их переносить в реальность и искать там. Да и собственные порывы сталкиваюсь с реальной жизнью подчас оказываются не тем, чем казались. Что хотелось – бескорыстно служить или может приобрести славу? Чтобы поэты распевали твоё имя лет через сто или чтобы сейчас всё шло как задумывал? Чтобы тебя ценили и уважали, или чтобы ты всегда действовал с честью. К удивлению Илина совместить всё это у него в отличие от героев древности не получалось. И у его лордов тоже. Он даже стал подозревать, что у древних чьё благородство буквально стекает со страниц манускриптов с этим тоже были проблемы. Последний лорд Илина, объявивший себя новым императором был достаточно неплохим образчиком. По крайней мере разумным и почти всегда справедливым. Не очень хитрым правда. Но для хитрости у лорда есть советники. И Илин был уверен, что самообъявленный император вполне может стать императором настоящим. Одно время он даже думал остановиться и перестать искать и прыгать –всё же не мальчик уже. Но, похоже детские мечты имеют над нами гораздо больше власти чем мы сами предполагаем. И Илин снова оставил всё в поисках неизвестно чего.

                     

                                      ***********************************************

 

Остров мертвых на поверку оказался неплохим маленьким участком суши. Совершенно безопасным как сказали Гордо. Ни ядовитых змей, ни докучливых насекомых здесь отродясь не водилось. И непонятно было, почему он получил такое название. В ответ на этот вопрос Айвэ только плечами пожал.

-понятия не имею. Но почему-то этот остров обходят стороной. Мне о нём рассказал мой первый капитан, как о месте, где можно неплохо спрятаться.

Пока грузили сокровища, набирали воду и продукты, Гордо решил попутешествовать. Он клятвенно обещал далеко не заходить. Только отойдя немного, Гордо почувствовал как соскучился по одиночеству. Раньше он почти постоянно был один даже среди толпы. А теперь  Гордо уже и забыл как это бывает – остаться наедине со своими мыслями. Так он шёл, по тропинке в кажущемся почти рукотворным поле каких-то высоких растений. Он не заметил, как и когда пропали голоса и теперь слышал только птиц. А потом услышал стон. Стоны бывают конечно разными, но что-то подсказало Гордо, то этот стон говорил о боли. Гордо прошёл вперёд и увидел что в небольшой выемке в земле, примяв под себя стебли растений, лежит человек.

Лежавший обладал прекрасным атлетическим телосложением. Гордо о таком только и мечтать. Лицо было не рассмотреть, из-за грязи и упавших спутанных грязных же волос. Человек лежал на каких-то   тряпках. Гордо словно завороженный рассматривал незнакомца. Он сам не понимал, что так привлекает его, что так гипнотизирует в этой скочерёженной фигуре. Человек вновь застонал и пошевелился. И тогда Гордо увидел, что то, что он сперва принял за тряпки оказалось крыльями. Сломанные, со слипшимся перьями но всё же крылья. «Дарон» Раса даронов – крылатых помощников богов уже давно будоражила умы всех. Поэтов и писателей, магов и простых людей. Им приписывали необычайные свойства. Способность видеть будущее и прошлое. Поэты воспевали их честность, безупречность и чистоту. Красоту физическую и душевную. Маги говорили об их необычной магии. А для простых людей дароны были чем-то особенным, каким-то символом света и чистоты. Идеалом, каким нужно быть и человеку. Многие пытались найти входы в мир даронов. И вот теперь один из них умирал на глазах у Гордо. Нужно было что-то сделать наверное. Но Гордо никак не мог оторваться от дарона. Он не видел грязь и кровь, не замечал что дарон покорежен и измучен. Он больше не чувствовал тот накрывший с головой на пару секунд приступ боли, которую ощутил, когда увидел это существо. Видел он….Гордо сам бы не смог сказать, что он видел. Скорее всего это было ощущение лёгкости и необычайности происходящего. Таким и нашла Гордо Алгейла.

-дарон? Что он здесь делает? – спросила демоница скорее саму себя, чем Гордо.

-Я не знаю.

Алгейла взяла Гордо за руку и сказала

-Пойдём, нас ждут.

-Но как мы оставим его

-Почему нет? Он скоро умрёт.

Гордо посмотрел на демоницу так, словно в первый раз в жизни увидел её

-Но ведь он – дарон и …ты разве не можешь ему помочь.

-Ты прав, - ответила демоница чуть замешкавшись, - он – дарон. А я демон. А ты – потомок проклятых богами королей. Единственное что я могу сделать для него – это убить побыстрее.

-Но, - Гордо не представлял что делать. Его словно вырвали из какого-то сна. Грубо вытолкнул в не менее грубую реальность. Алгейла смотрела на возлюбленного с жалостью,хотя обычно это ч демонице была несвойственно. Забавно, но ещё месяц назад плевать бы она хотела на его чувства.   Гордо. Странный такой мальчик. Вроде простой, несмотря на образ жизни и хитрости, а вроде и сложноватый. Тогда, после встречи с голодными цветами он выглядел как непонятное, отрешенное и несомненно мудрое существо. А сейчас словно ребёнок у которого отняли самый лучший и ожидаемый подарок.   Алгейла вздохнула и вспомнила, что о даронах рассказывают люди Светлые прекрасные существа, которые в своих действиях руководствуются исключительно честью и справедливостью. Они, демоны, знали даронов с другой стороны. Да, эти крылатики и прекрасны возможно, как ледяные статуи. Они справедливы только когда речь идёт об их понятии справедливости, которое по мнению Алгейлы весьма странно. Их честь и их справедливость существуют только для таких как они. И вовсе забываются, когда крылатые имеют дело с существами иными. С врагами и теми кого они считают врагами. Алгейла вновь посмотрела на Гордо. И в этот раз она заметила нечто, чего не видела раньше. Нечто тёмное из памяти Гордо, то что он старался запихнуть в уголок сознания и забыть. Не просто он так за дарона переживает. И даже дело тут не в том странном состоянии восхищённости, которое испытывают люди глядя на этих странных существ. Точнее не только в нём. Демоница вновь попыталась объяснить.

-Я лично не испытываю ненависти к даронам. Никогда не сталкивалась с ними. Но дело даже не в этом. Просто….У них совсем другой  взгляд на мир. Единственная причина, по которой он ещё жив, при том что мы здесь – это то что он без сознания. Если бы нет –уже убил бы себя. Да это он и сделает, когда очнется и поймет что ему помог демон. Ты знаешь как умирают дароны? Они не бояться смерти. Они абсолютно счастливы, что умерли, исполняя своё предназначение. И уверены, что в дальнейшем возродятся дароном или божеством. Но если я помогу ему, то он всё равно умрёт – убьет себя. Но умрёт он опозоренным. Они, словно становятся нечистыми после «прикосновения» демона. Навсегда опозоренными, теми, кому закрыт путь воплощения среди даронов или божеств. Но прежде чем умереть – он попытается убить нас

Гордо переводил взгляд с демоницы на дарона. Он и верил и не верил Алгейле. А идущая из прошлого память о том единственном разе когда он оставил позади….нет это невыносимо. Гордо закрыл уши руками, пытаясь не слышать гул, что поднимается из глубин разума.

-Я не смогу так его оставить, зная что можно помочь. Ты ведь сказала, что я обладаю магией. Значит если я постараюсь, то смогу.

Алгейла покачала головой Если сейчас Гордо возмётся за дело – неизвестно куда это может завести. Она ещё раз окинула взглядом дарона. Что же, с одним дароном, да ещё только что оправившимся, она сможет совладать. А может это и не потребуется.

-Я помогу ему и попытаюсь сделать так, чтобы он, проснувшись, не узнал, кто ему помог.

 

                                                 **************************************

 

Остров мёртвых уже давно скрылся вдали, а Гордо всё высматривал его на горизонте. Айвэ решил что дальше, поплывут только два корабля. Один должен вернуться и продолжать пиратствовать на торговых путях.

-Я много раз так делал. Очень удобно, когда имеешь под рукой надёжных капитанов.

Море было спокойным. Алгейла уже подумала было, что приключение с дароном прошло без всяких последствий но не тут-то было.

Дарон напал на корабль вечером. Порывы ветра, слишком большие чтобы исходить только лишь от крыльев пусть даже и таких огромных, кренили кораблик, как скорлупку. Только сейчас Гордо ощутил сколь ненадёжны доски под ногами. Дарон - прекрасный, нереальный, словно вышедший из сна решил спуститься на палубу. Ветер прекратился. А дарон направился прямо к каюте капитана, где сейчас была Алгейла. Никто не пытался его остановить, все застыли на месте. Дарон же обращал внимания на окружающих меньше, чем на пыль под ногами. Теперь Гордо смог рассмотреть его в движении. Дарон был ловок и гибок, передвигался легко, словно скользил. Черты лица, тонкие но вызывающие ощущения силы были правильны, но в глазах был холод. И всё равно это существо неизбежно привлекало. Гордо был уверен что это тот самый дарон, которому они помогли. Тогда Алгейла оставила его спящим, сказав, что постаралась скрыть сам факт своего вмешательства и присутствия. Видать не получилось. И ещё – Гордо знал, что дарон идёт сейчас вовсе не выражать благодарность. Он заступил крылатому дорогу.

-Куда ты направился?

-Я должен найти ту тварь, что опозорила меня. Я умру, но перед этим убью её.

Гордо опешил. Конечно, Алгейла говорила ему, но верить не хотелось.

-Постой, - ещё раз упрямо сказал он, сам удивляясь своей смелости. Так запросто говорить с дароном. – она ведь спасла тебе жизнь! Ты её враг и когда вы встретитесь в бою, то воинская удача будет решать, кому отдать победу. Но сейчас. Почему бы тебе просто не улететь? Жить дальше?

Дарон опешил. На его казалось бы непроницаемом лице появилось нечто похожее на удивление.

-Жить дальше? О чём ты говоришь? Ты – проклятый потомок проклятого богами рода.? Ты должен быть благодарен, что я не стремлюсь тебя увести с собой на тот свет. У меня не останется на это сил.

-Убить меня? Но зачем? Я никогда не выступал против богов

-Ты – потомок проклятых. Та кровь, что течет в тебе, не должна больше появляться на земле. Подобное привлекает подобное. И если твоя душа притянулась к этому телу и крови – то она так же проклята и очернена тьмой, – дарон сейчас словно учитель в школе разъяснял Гордо простую вещь для него самого очевидную.

-Но ведь я помог тебе. Я уговорил демоницу тебя спасти! – выкрикнул Гордо

Дарон, уже было возобновивший движение резко обернулся и посмотрел на Гордо. Он оставался спокойным, лишь в глазах появилось нечто, что гордо даже определить не мог.

-Так значит, это ты виноват. Ты опозорил меня, и теперь я не смогу попасть обратно. Моя душа уже никогда не воплотиться в городах облачного мира.

Дарон упал на колени то ли от слабости, то ли от отчаяния. Он продолжал говорить. И его голос становился всё более похожим на человеческий, всё более эмоциональным.

-Серебряные купола Арстикса, поля Гондолы, Тирис и Ллеллой. Я никогда не увижу их. Пирра, Аретт, Оллис. Я никогда не поговорю с ними.

Дарон поднял голову, и налетевший ветерок сдул волосы с лица. С удивлением Гордо увидел, что дарон плачет

-Но что тебе мешает? – вне себя от удивления спросил Гордо, - что мешает тебе. Улетай, продолжай жить, ходить по полям, говорить с друзьями. Кто узнает, что тебе помог демон? Ведь у тебя есть магия, чтобы скрыть это. Да даже скрывать не надо. Через пару дней в тебе в твоей душе не останется даже частички вмешательства демона. Живи!

Дарон рассмеялся горьким смехом. Горьким и тяжёлым как гиря. Гордо почувствовал, что ещё немного и его вдавит в палубу корабля.

-Ты действительно проклят богами, - начал дарон, - только проклятый может быть столь слеп и глуп. Через пару дней никто уже не сможет определить, что мне помог демон. Но я буду знать. И Высшая будет знать. Что толку жить, зная, что нечист. Даже своим прикосновением я могу осквернить своих друзей. Своим дыханием затемню чистую воду моего мира. Тебе не понять этого, потому что ты – тварь, живущая во тьме. Мне жаль тебя. Но тебе не место в этом мире.

 Дарон встал и направился к Гордо. Сейчас в его движениях вновь была сила и уверенность. Гордо не знал, что дарон собирается сделать. Вернее как он собирается убить его. Но даже сейчас он не мог бежать, не мог оторвать взгляд от крылатого создания. Его разум бунтовал, не верил словам, возмущался, не понимал, а ещё остро чувствовал опасность и требовал предпринять какие-то меры. Но другие чувства, чувства, которые он не мог охарактеризовать, чувства идущие из глубины, захватили разум, сокрушили его. Оплели как вьющееся растение каменную стену, взяв в плен тело и парализовав его, не давая возможности сделать ни одного движения. Словно тягучая волна, тёплая и покалывающая поднималась из живота , сжав грудь, перекрыв дыхание. А где-то на грани сознания почти слышалось. Всё правильно. Всё как надо. Смерть от рук дарона – прекрасна. Гордо почти физически чувствовала процесс умирания. Боль, разрывающую плоть на груди. Такую сильную и такую сладкую. Внезапно что-то зародилось ещё в глубинах сознания. Протест неожиданный и яркий как вспышка охватил всё тело, сжёг подтачивающие стену вьюны, сам захватил разум, заплясав перед взором яркой переливающейся радугой.

Гордо дёрнулся. И словно сорвался с крючка. Секунды ему хватило, чтобы осмотреться и дальше он действовал уже не разумом а инстинктами. А первый инстинкт был – спасться, бежать от неминуемой опасности. И Гордо прыгнул, чтобы вновь не попасть на крючок. Это потом он сообразил, что чтобы не попасть на крючок. Тогда – ничего не понимал –действовало тело. К счастью, работа вора может научить человека доверять своим инстинктам. Прыжок Гордо был достоин кисти самого Гайсудзе, который в своё время запечатлел знаменательный прыжок через бездонную пропасть воина Аристо спасающегося от врагов. Но если Аристо оказался в результате на другом краю пропасти, то Гордо приземлился на бочку, стоявшую как минимум в двух метрах от его предыдущего расположения и неизвестно откуда и зачем тут взявшуюся. Со стороны наверное было красиво, но Гордо быстро понял, что от этой красоты проку мало. От дарона не спастись. Нужна была помощь и она прибыла.

В это время из каюты на палубу вышла Алгейла. Дарон обернулся к ней но отскочить от удара неизвестной невидимой силы не успел. Он рухнул на колени а на губах выступила кровь.

-Я объясняла ему, крылатый, - сказала тихо демоница. – но он не верил мне. А мне почему-то стала дорога его вера. К тому же, каждый иногда должен получать уроки. И я решила использовать тебя.

Дарон сплюнул и с трудом поднялся. Он ничего не сказал Только смотрел на Алгейлу. Та лишь ухмылялась Дарон обернулся и пошёл а потом полетел прочь.

-Он улетает? – полуспросил, полуутвердил Гордо

-Да. Он понял, что со мной сражаться бесполезно. Я убью его

-Так значит он будет жить! – Гордо испытал прилив нет не радости, а какого-то удовлетворения. В тот самый момент дарон рухнул в воду.

-Нет, не будет, - ответила демоница. – просто самоубийство  хоть немного, хоть чуть чуть смоет с него ту грязь, в которой, как он уверен я замазала его. А если я его убью, то никакой жертвы не будет. И грех, грязь пойдёт с ним дальше по жизням в полном объёме. Их благородство и честь достигли высших пределов. Наверное, слишком высоких. А ты молодец. Хоть ты и поддался ему но смог вырваться. Это что-то да значит.

-Это было какое-то колдовство?

-Сложно сказать. Обычно когда говорят о колдовстве имеют в виду нечто что существо осознанно делает. А даронам изначально дана способность. Когда они испытывают настоящие сильные эмоции, они испускают странную силу. Каждый, кто попадает в поле их зрения сразу начинает чувствовать, что дарон всё делает правильно и верно. Дароны сами не провоцируют подобное специально. Ты с самого начала не так уж и попался. Поэтому и чувствовал некую ….раздробленность в мыслях, правда? А так, обычно люди абсолютно уверены, что всё верно. И самое интересное – они даже счастье испытывают. Только достаточно сильные и свободолюбивые натуры могут сопротивляться. Даже на некоторых демонов действует.

-Но ведь тогда с ними сложно сражаться.

-Нет. Счастье, что дароны испытывают эмоции очень редко. А сильные и того реже. И убивают и умирают они без них. Хватает уверенности в своей правоте и чувства долга. Странно, но даже творить свои произведения искусства, которыми так восхищаться, эти создания способны без эмоций.

-Я не знал что они такие. Но всё же.

Гордо не проговорил «я убил одного из них»

Демоница посмотрела на Гордо. Она  хотела бы его утешить, но не представляла как. Поэтому только печально кивнула  и пошла обратно в каюту. Похоже, Гордо ещё много предстоит понять. И о даронах и о самом себе.

Гордо весь вечер бродил по кораблю. Он встретил Лилле. Блаженный что странно, не улыбался как было в последние дни. Он покачал головой и когда Гордо миновал его вдруг присвистнул и сказал

-Много сладко – это горько.

«Очень горько» - подумал Гордо, а вслух спросил

-А много горько – сладко.

В ответ юродивый встал на одну ногу, прокрутился на ней (только он мог так делать и не падать). Потом наморщил лоб, словно размышляя. А после вдруг выпучил глаза и замахал руками. И выдал совсем уж странное.

-Сова по болоту летела

На кочку села

Мышей ловила

Черные мысли кормила

Потом Лилле, как это часто бывало с ним потерял всякий интерес к разговору и пошёл прочь не оглядываясь даже

-По болоту нельзя летать. Только ходить. А летать над болотом, - не выдержал и прокричал ему вслед Гордо, понимая какой чушью выглядит даже сама идея комментировать то что говорит Лилле. Но тот вдруг неожиданно обернулся и расцвёл улыбкой такой ширины, что стал похож на доброго монстрика Шалто – одна голова, из детских сказок.

-Не делай белое чёрным, - «напутствовал» он. – красок гораздо больше. А какие цвета можно получить при правильном смешивании…

Потом Лилле вновь повернулся к Гордо спиной и зашагал по палубе, оставив вора в недоумении. Ведь по сравнению с обычными его словами сейчас фраза Гордо звучала совершенно нереально. Но недоумения вору надолго не хватило. Его вновь сменило уныние и скрежущей внутри дискомфорт.

Алгейла благоразумно не искала встреч с Гордо и даже избегала их. Она знала, что иногда, как бы не хотелось поговорить с человеком, подбодрить его, помочь, окончательно разрешить все вопросы – есть время когда его стоит оставить одного. Сначала он сам должен попытаться уместить в своей голове всё, что пережил, разложить по полкам чулана под названием разум. Поэтому она не говорила сейчас с Гордо. Поэтому пока не поговорила с Диреймом, хотя очень хотела, когда первый взрыв возмущения и злости на сына прошёл.

Гордо сидел в каюте корабля, совершенно один и думал. Вспоминал прошлое, которое не хотел вспоминать.

Будущий знаменитый вор вырос в трущобном и опасном квартале. Сам город – Таррикун был пристанищем всякого сброда и таких мест там было навалом. Но Жители Крыски или крысиной норы, могли гордиться, что их квартал поопаснее других. Стражи обычно не заходили туда, а на улицах вполне можно было найти детей, которые играют с человеческими черепом и костями. Гордо не приходилось убивать, хотя человек, заменивший ему отца именно этим и пробавлялся. Рит – острый клюв – самый «популярный» наёмный убийца. На его доходы вполне можно было купить целый престижный квартал, но Рит предпочитал жить в Крыске, поскольку там он мог раствориться в толпе и стать недоступным для стражников. Конечно, после нескольких удачных дел он мог бы и осесть в богатом особняке с дюжиной слуг и даже купить себе дворянство у какого-нибудь князя. Но Рит имел три особенности. Во-первых, он был заядлым игроком и не мог противостоять срасти к игре. Во-вторых он был игроком неудачливым. В-третьих, ему нравилось убивать людей и он делал бы это даже бесплатно. Рит пьянел от ощущения силы и власти над жизнью очередной ничего не подозревающей жертвы. Он был безжалостен с теми, кого убивал и не щадил никого. Но с друзьями, которых у Рита было немало и которые также немало способствовали отощанию его кошелька, убийца был сама любезность и радушие. Он был весёлым человеком, добрым, никогда не отказывающим в помощи. Гордо он обожал, но никогда не учил своему ремеслу. Однажды Гордо спросил, почему. Для него, ещё тогда семилетнего пацана представлялось естественным, что он пойдёт по пути Рита и   даже гордиться этим. Рит тогда покачал головой и потрепав Гордо по голове сказал

-Не пойдёт.

-Но почему?

-Ты не сможешь

-Я смогу, - Гордо всерьез обиделся, – проверь, я смогу

Рит ухмыльнулся.

-Я вовсе не в обиду тебе говорю. И я уверен, что ты сможешь и ещё как сможешь. Но ты не станешь мастером.

-Что значит стать мастером.

Рит задумался. Как объяснить ребёнку то, что он чувствует? А может наоборот, только ребёнку это и можно объяснить?

-Ты должен быть в своём деле. Ты должен быть им –твоим делом. Ты должен не отделять себя от него. Это сложно объяснить. Это чувство, что ты уже не ты, а кто-то другой. Ты – тот, кто делает то что он делает сейчас. И никто больше. Ты растворяешься, словно сахар в чае  и  не боишься подобного ощущения. Наоборот приветствуешь его. Знаешь почему? Потому что, несмотря на то, что это за дело и как к нему относятся окружающие, да и что сам ты об этом думаешь – ты знаешь, чувствуешь, ощущаешь, что рождён для этого И по–другому ты не сможешь. По-другому – только петля или нож, которые ты сам себе выберешь, если не сопьешься

-А я? – спросил Гордо тихо. Он не понял и половины слов Рита, но сумел, кажется прочувствовать то, что хотел тот сказать.

-Ты – не убийца. И не станешь им, даже если убьешь тысячу человек.

Потом Гордо понял, что Рит был прав.

Рит погиб, когда Гордо было четырнадцать. Ещё раньше его взял под своё крыло местный глава воровской гильдии и весьма быстро обучил премудростям профессии. А многое Гордо постиг и сам, путешествуя по княжествам. Но всё это не мешало парню считать, что если ему придется, то он убьет с лёгкостью. Оказалось, что нет.

Однажды они с приятелем, который был из этого же княжества, залезли в казну местного князя. Идея изначально была неудачная. Ведь поймай их – всей семье парня грозила бы беда. Гордо что – сегодня здесь, завтра нет. И вообще, больше головы не потеряет. Гордо до сих пор помнит, с каким громыханием захлопнулась решётка – ловушка. Сам он успел отскочить, а парень остался. Гордо попытался найти механизм, управляющий решётчатой дверью, но не смог. Вылезти парень, даже, несмотря на своё гибкое тело – тоже. Только голова и проходила. Но что толку в голове если за ней не идут плечи?

-Бесполезно, - прошептал парень побледневшими губами

-Постой, я ещё найду рычаг.

Приятель только головой покачал, но позволил Гордо еще два часа потратить на поиски треклятого рычага. Без толку.

-Всё, - уже совершенно спокойно сказал обречённый. – сейчас придут стражники. Ты должен бежать. Нет смысла попадаться нам обоим. Но сначала

Парень выгнул шею, словно еще раз пытался вывернутся из ловушки

-Ты так здорово рубил те деревца одним ударом.

Гордо кивнул, ещё не понимая, но смутно догадывая<