Бородинское сражение и московский пожар

В конце августа численный перевес все еще был на стороне французов. Но Кутузов знал, что нельзя слишком долго сдерживать рвущуюся в бой армию, тем более что русское общество требовало решительных действий и было готово сделать все для победы.

После прибытия Кутузова русская армия отступала еще 5 дней. Вечером 22 августа она остановилась у села Бородина на Новой Смоленской дороге, в 110км от Москвы. К югу от села, километрах в пяти, была деревня Утица на Старой Смоленской дороге. Развернувшись между ними на холмистой местности, русская армия перегородила неприятелю путь на Москву.

Русская армия насчитывала 132тыс. человек (в том числе 21тыс плохо вооруженных ополченцев). Французская армия-135тыс. Штаб Кутузова, полагая, что в армии противника около190тыс. человек, избрал оборонительный план.

Французы подошли к Бородину на следующий же день, но были задержаны у деревни Шевардино. 24 августа неприятель штурмовал Шевардинский редут, который защищался небольшим количеством русских войск. В это время на Бородинском поле спешно возводились укрепления. В центре обороны, на Курганной высоте, была развернута батарея из 18 орудий. Она входила в состав корпуса, которым руководил Н.Н. Раевский. Левее от нее, недалеко от села Семеновского, были вырыты земляные укрепления, на которых разместили 36 орудий. Это был ключевой пункт обороны левого фланга, которым командовал Багратиони.

26 августа 1812г. В половине шестого утра началось Бородинское сражение. Наполеон намеревался прорвать русские позиции в центре, обойти левый фланг, отбросить русскую армию от Старой Смоленской дороги и освободить себе путь в Москву. Но обходной маневр не удался: близ Утицы французы были остановлены. Основной же удар Наполеон обрушил на Багратионовы флеши. Их штурм продолжался почти непрерывно шесть часов. Багратиони получил тяжелое ранение, и командование перешло к генерал-лейтенанту П.П. Коновницину. Около полудня, ценой огромных потерь, французы овладели укреплениями. Русские войска отошли на ближайшие холмы. Попытка французской кавалерии сбить русских с новой позиции успеха не имела.

В это же время были отбиты две атаки французов на батарею Раевского. Пока, французы готовили третью атаку, у них в тылу оказалась русская конница во главе с казачьим атаманом М.И.Платоновым и генералом Н.Ф. Уваровым. Прошло несколько часов, пока французы организовали отпор. Третья, решающая атака на батарею Раевского была предпринята около двух часов дня. Схватка длилась более полутора часов. Под напором превосходящих сил русские были вынуждены отойти. Наполеон бросил им вслед кавалерию. Но русская кавалерия ответила контратакой, и французы были остановлены. Путь на Москву по-прежнему был закрыт. День закончился под грохот артиллерии. Канонада Бородинского сражения была слышна в Москве. С наступлением темноты Наполеон приказал оставить ряд захваченных пунктов, в том числе и батарею Раевского.

Атакующая сторона обычно несет более крупные потери. В боях 24-26 августа Наполеон потерял 58,5 тыс. солдат и офицеров. Потери русской армии были ненамного меньше-44 тыс. Большие потери русские войска несли от вражеской артиллерии. В Бородинском сражении русская армия имела небольшой перевес в количестве пушек, но французы вели более сосредоточенный огонь. Русская армия потеряла более тысячи офицеров и 23 генерала. Умер от раны и отважный Багратиони.

Бородинское сражение не выявило победителя. Оно показало, что русские войска могут на равных сражается с «Великой армией» Наполеона. Но Кутузов должен был учитывать, что его армия понесла большие потери, а у Наполеона оставался нетронутый резерв (Старая гвардия). Утром 27 августа по приказу Кутузова войска отошли с поля сражения.

Армия подошла к Москве, В которой к тому времени осталась примерно четверть жителей.

1 сентября в деревне Фили под Москвой собрался военный совет.

Кутузов поставил вопрос: дать ли под стенами древней столицы еще одно сражение или отступить без боя?

Многие генералы настаивали на сражении. Барклай был против: в случае неудачи армия не сможет быстро отступить по узким улицам большого города и произойдет катастрофа. ( Пока будет существовать армия, и противиться неприятелю, до тех пор останется надежда с честью окончить войну, но при уничтожении армии, не только Москва, но и вся Россия будет потеряна). На следующий день армия вышла из Москвы.

Оставление Москвы Кутузовым сильно напоминало оставление Смоленска Барклаем. И вновь в армии и обществе стали раздаваться недовольные голоса. Но Кутузов, в отличие от Барклая, не считал, что отступать надо «до самой Волги». Выйдя из Москвы по Рязанской дороге, он совершил свой знаменитый фланговый марш-маневр. Когда русским войскам удалось оторваться от неприятеля, фельдмаршал приказал проселочными дорогами через Подольск выйти на Калужскую дорогу. Этим маневром Кутузов сделал бессмысленным дальнейшее движение французов на восток и прикрыл расположенные, а районе Калуги провиантские склады, а заодно и путь в богатые продовольствием южные губернии. Наполеон не сразу понял, в какой ловушке он оказался.

2 сентября в оставленной русскими войсками полупустой Москве произошли страшные события. Всюду орудовали мародеры из «Великой армии» и обыкновенные грабители. Разыскивая кладовую или погреб, они зажигали свечи и факелы. Потом уходили, а в пустом доме начинался пожар.

Французское командование сначала не придало значение вспыхнувшим в разных местах пожарам. Но они так быстро разрастались, и вот уже загорелись Арбат и Замоскворечье. Огонь охватил торговые ряды Китай-города. В огромные костры превратились баржи с сеном на Москве-реке. Кольцо пожаров сжималось в округ Кремля, где остановился Наполеон. Поздно вечером он выехал со свитой из Кремля и по горящей Тверской перебрался в Петровский загородный дворец.

Москва горела шесть дней. Погибло три четверти городских построек. Пожар уничтожил и провиантские склады. Французская армия сразу оказалась на грани голода.

Русская армия расположилась в 80км от Москвы, прикрывая тульские оружейные заводы и плодородные южные губернии. Подтягивались и залечивались раны. Обосновавшийся в Москве Наполеон ждал предложений о мире, но никто не слал к нему послов. Положение Наполеоновской армии быстро ухудшалось. Оторвавшись от своих тыловых баз, она существовала за счет изъятия продуктов у местного населения. Подмосковные крестьяне, как прежде смоленские, уходили в лес в партизаны.

Кутузов, быстро оценивший значение партизанской войны, стал засылать в тыл неприятеля летучие кавалерийские отряды. Пользуясь поддержкой населения, они наносили по врагу удар за ударом.

За месяц пребывания в Москве французская армия потеряла около 30тыс. человек.

Приближались холода, и Наполеон понял, что зимовать на московских пепелищах было бы безумием. В начале октября у села Тарутина произошло еще одно сражение. Французы отступили с большими потерями.

7 октября Наполеон вывел свою армию из Москвы. Перед отходом велев взорвать Кремль и Новодевичий монастырь. Рассматривая их, не как культурно исторические ценности, а как укрепленные объекты. Затея не вполне удалась. Кремль отчасти пострадал, а в Новодевичьем монахиням удалось предотвратить взрыв.

Передовые части двух армий встретились у Малоярославца. Пока город переходил из рук в руки, подошли главные силы. Перед Наполеоном встал вопрос: давать ли генеральское сражение, или отступать на Смоленск? Он решил не искушать судьбу и дал приказ отступать. Отступавшие французские войска подверглись ударам казаков, летучих кавалерийских отрядов, партизан. Кутузовская армия двигалась параллельно наполеоновской, все время, угрожая вырваться вперед и отрезать пути отступления. Из-за этого наполеон не смог находиться в Смоленске более 4х дней.

Огромные потери французская армия понесла при переправе у реки Березины 14-16 ноября. Наполеон, едва не попавший в плен, вскоре выехал в Париж, передав командование Мюрату. В середине декабря жалкие остатки «Великой армии» перешли обратно через Неман. Преследовавшая Наполеона русская армия тоже понесла большие потери не столько в боях, сколько от холода, плохого питания, болезней, изнурительных маршей. К Неману вышла лишь половина той армии, что стояла у Тарутина.

Видя бедственное положение армии и страны, Кутузов склонялся к тому, что бы закончить войну. Он считал, что окончательный разгром Наполеона непомерно усилит Англию и мало пользы принесет России. Но Александр был убежден, что Наполеон, оставаясь у власти, будет представлять постоянную угрозу. Вскоре русская армия возобновила военные действия.