Глава 2. Секрет лежит внутри.

Алекс снова стоял на балконе и любовался закатом. Он смотрел как на водой парят местные чайки, однако его разум был занят совершенно другими вещами. В руках он держал пустой свиток. Он понимал, что что-то не так, но он мог понять, что именно. Самаэль пытался снять чары со свитка, но никаких чар не было, а Омен ничем не мог помочь. Не получив ответа, он отправлялся на балкон. Так продолжалось уже неделю. Пару раз Омен конечно пытался что-то сотворить своей магией, но это также не давало эффекта.

Тишину балкона нарушила закрывшаяся дверь. Тейн обернулся и увидел Лоуренса.

- Это ты…

- Ждал подругу? Извини, что расстроил.

- Она мне не подруга, мы всего лишь соратники. Ведь, когда это кончится, все мы пойдём «по своим делам».

- Не все. Тут у каждого своя история, помнишь.

- У каждого своя не только история, но и будущее. Я уверен, что тебе не терпится снова вернуться к охоте за приключениями и добывать сундуки с сокровищами.

- С чего ты это взял, Тейн? У меня совершенно другое желание. – он подошел к парапету и облокотился на него. Хоть этого и не было видно, но его взгляд устремился далеко за горизонт. – Я мертвец, ты ведь это видишь. Душа прикованная к доспеху. Мечтаю ли я о золоте? Нет. О приключениях? У меня их было достаточно… – Он перевёл взгляд на Тейна.

- Тогда о чём ты его попросил?

- Да, я попросил его вернуть меня в пустоту.

- Но… Ты мог попросить его вернуть тебе тело.

- Нельзя нарушать законы жизни и смерти. Я умер, и был мёртвым сотни веков. Но какая-то горстка некромантов сумела вернуть меня из небытия и заставила бродить по это земле… снова. Мне не нужны никакие ценности этого мира. Я обещал помочь тебе стать отличным мечником, и я сделаю всё что от меня потребуется.

Тейн смотрел на него с немного ошалевшим взглядом.

- Извини, моя речь видимо ввела тебя в небольшое замешательство…

Тейн снова промотал диалог в своей голове и наконец понял его суть.

- Лоуренс, - голос Тейна немного колебался. – Мне, как живому, всё равно трудно тебя понять. И также хотелось выяснить один вопрос. – Заметив взгляд рыцаря снова на себе, Тейн продолжил. – Все остальные ведут себя как-то нейтрально, а на их фоне ты выделяешься.

- Извини, я сколько себя помню был таким. Понимаешь, с самого рождения я разбираюсь в людях, стоит мне взглянуть на них всего один раз.

- Да? И что же ты во мне видишь?

- Много чего. Пожалуй, начну с того…

С этих слов начался долгий монолог, из которого Тейн узнал много интересного о себе. Он лишь слушал. Во время диалога он выкурил очередную сигарету. Постепенно его мысли унесло далеко от того места, где они были. Лоуренс заметил стеклянный взгляд своего друга и улыбнувшись (мысленно) пошел обратно.

Тейн продолжал стоять, но думал он теперь не о свитке, а о тех, кто находится теперь с ним рядом. Дружелюбный рыцарь, который может стереть в пыль любого противника. Вампир, который презирает его. Ликантроп, которую невозможно понять и прочитать. Страдающий безумием маг крови, способный щелчком пальцев разнести город пыль. И какое-то полубожество, которое ничем не может помочь. Доставая вторую сигарету, он остановился, заметив свечение от свитка. Открыв свиток, он увидел не пустоту, а странный знак по центру и рунический круг вокруг него. Не сворачивая свиток, он побежал в Омену. Тот находился в своей зале и парил над полом.

- Омен, на свитке… - он старался перевести дыхание, - там появились знаки.

Омен опустился на пол, и только встав на ноги, опустил взгляд на свиток.

- Печать холодного огня… Давненько я не видел подобных печатей. – Он взял свиток в свои руки. – Такими пользовались заступники людей. Думаю, сняв эту печать мы получим доступ к информации, однако…

- Что?

- Если ошибёмся… - Наблюдатель закрыл глаза. – Свиток сгорит в лунном огне.

- Ясно. Ты можешь прочесть это?

- Нет. Этот язык утерян.

- Если он утерян, то чей это язык?

-Язык тех, кто навеки ушел из этого мира. Язык богов. Единственный кто его знает в наши дни – Рагнарок.

- Сомневаюсь, что он согласится его прочитать.

Оба сразу поникли головой. Ни сказав друг другу больше ни слова, Омен вернулся к медитации, а Тейн вышел в главный зал. Бросив взгляд на стол, он заметил, что кроме старых фигурок, появилось ещё четыре. Все они были всадниками, только разных цветов: белый, чёрный, красный и зелёный. Алекс был не особо верующим, но их внешний вид явно дал понять, что это знаменитая библейская четвёрка. Вот только они предвещали конец света, и если они пришли, значит время начинает поджимать. Ход его мыслей менялся со скоростью света. Пока он смотрел на карту, мимо него прошел Лоуренс.

- Исследуешь карту?

- Думаю, может выйти из башни. Посмотреть на ваш мир.

- Пошли. – раздался голос Люции со стороны портала. – Я как раз собиралась посетить один город. Там какое-то существо охотится на людей. Решила проверить.

Тейн лишь кивнул. Взяв его за руку, она вошла в нужный портал. Они оказались на опушке леса. Между ветками виднелось небо, и солнце стояло в зените, а также дул слабый ветер. Откуда-то со стороны доносилось журчание реки и пение лесных птиц, в частности местной разновидности кукушки. Пока Тейн осматривался, Люция накинула на себя плащ и направилась к дороге. Не сразу, но наш герой присоединился к ней. Пока они шли до города, им попалась пара повозок. К несчастью, видя у Тейна меч, любой отказывался от оказаниям им помощи. Но путешествие до города оказалось всё-таки не долгим, и вскоре они достигли своей цели.

- Люция, что это за город?

- Кауст, столица Кар’Мазда.

- Окей, откуда такое название у страны спрашивать не буду…

Люция улыбнулась, и наклонилась к прилавку с едой.

- Вообще история довольно забавная. До того, как сюда пришли орки и люди, в здешних землях обитали кобольды. В те времена, на месте этого города был их лагерь. Ну а когда пришли орки, они просто вырезали всех кобольдов. Лагерь им понравился, вот они и поставили на его месте свою крепость. – осматривая яблоки, сказала Люция.

- А, само название, когда появилось?

- Кар’мазд, с орочьего «новый дом», а кауст – пушистое место.

- Забавно… - ответил Тейн, протягивая несколько монет, за понравившееся яблоко.

- Хорошо. Я пойду в гильдию, спрошу на счёт существа, а ты погуляй по городу. Встретимся на главной площади.

С этими словами, она положила фрукты в сумку и быстро скрылась в толпе. Так быстро, что Тейн даже не успел спросить где эта площадь. Подумав немного, он понял, что получил что хотел – возможность исследовать этот мир самому. Вдохнув поглубже, Алекс зашагал по этому миру, начав с Кауста. Он прислушивался ко всему что происходило вокруг. Одного он не мог понять. Если этот мир параллелен его вселенной, то почему технологический уровень его мира, выше чем этот? И почему здесь есть магия, а в его мире нет? Но сейчас его волновало не это. Всё что его волновало, это всадники и свиток. Снова думая о свитке, он присел на скамью. Всё бы ничего, но нить его мыслей была оборвана, обратившейся к нему девочкой:

- Молодой господин, не найдётся ли у вас монетки для нас? Мы с братиком голодаем.

Повернувшись к ней, Он увидел девочку лет восьми, с младенцем на руках.

- Господи, конечно! – Улыбнувшись, он протянул ей золотую монету, отчего глаза девочки стали такими большими, что стали равны двум блюдцам. Взяв её, девочка сразу скрылась в толпе. Улыбнувшись своему делу, Алекс осмотрелся где-он находится. Оказывается, он сидел около ювелирной лавки. На витринах были разнообразные золотые украшения. Войдя внутрь он почти не поверил своим глазам. Снаружи царила бедность и нищета, а здесь, всего в шаге от всего этого, царило богатство. У него даже открылся рот.

- Приветствую вас, достопочтенный сударь. Хотите приобрести какую-нибудь побрякушку? – из-за прилавка появился продавец. Первое что бросилось в глаза Тейну – рога. Продавец явно заметил это, и отреагировал сразу. – Я понимаю, что они маленькие, но какие уж есть. Меня зовут Малакир. Все мои предки включая меня занимались ювелирным делом. Так вам что-нибудь подсказать?

- Меня зовут Тейн. – услышав имя, Малакир едва сдержал смешок. – И я больше не размеру, а их имением.

- Хах. – наконец не сдержался ювелир. – Наверное весело быть безрогим сатиром.

- Так ты сатир?

- А, ты думал кто? Нерадивый супруг с плохой женой? – сатир продолжал улыбаться. – Так что, сударь. Пришли поглазеть на семейный талант или просто, от солнца спрятались?

- А что, есть что-то интересное?

- Естественно! Есть обычные побрякушки, но судя по вещице на вашем поясе, - он пальцем указал на меч, - вам нужно что-то особенное.

Он вышел из-за прилавка и направился к двери. Заперев её, он вернулся на своё место и достал из-под прилавка шкатулку.

- Здесь магическими вещами торговать запрещено, но… - он открыл шкатулку. Внутри было четыре амулета и пара колец. – У каждого амулета своё предназначение. Тот что с рубином, укрепит ваше тело и дух. С изумрудом – даст вашему телу большую подвижность и ловкость кошки. Оденете амулет с топазом и ваши заклинания будут многократно усилены. Не помню чары на кольце с алмазом, но вот с маленькими рубинами поможет быть незаметнее.

- А последний амулет?

- Воину он ни к чему, но раз уж спросил, - сатир подался вперёд и шёпотом произнёс, - амулет желания. Когда девушка его одевает, то видит внутри своего избранного. Забавно что даже если она его не знает, то амулет покажет ей лицо. Но минус в том, что вы, как и я, там ничего не сможем увидеть, только… - он открыл медальон и Тейн увидел внутри лишь пустоту.

Он осмотрел все вещицы, но из головы не выходил медальон.

- Сколько за него?

- Сущие гроши, сер. – Малакир наклонился и прошептал цену. Цена конечно была высока, но Тейн вовремя вспомнил о мешочке, и незаметно вынул из него кошель с нужным количеством монет.

- Благодарю вас за покупку, не желаете ли осмотреть его на брак?

Тейн кивнул и взяв его в руки, осмотрел. Снаружи он был украшен замысловатым орнаментом, напоминающим змею, которая в конечном счёте прикусывает свой хвост. Через секунду, Малакир протянул ему красивую золотую цепь. «В подарок и за то, что не торговался», как он сказал. Одев амулет на цепь, Алекс положил его в нагрудный карман. Подождав пока сатир отопрёт дверь, Алекс осмотрел ещё несколько вещей, но больше покупать ничего не решился. Ещё раз попрощавшись, он вышел на улицу, где ситуация немного поменялась.

Здесь его ждал очередной сюрприз. Народ уже почти весь разошелся, а солнце начало палить ещё сильнее. Но не это бросилось ему в глаза. Он увидел, как какой-то мужчина уводит девочку, причём вид у неё был не особо радостный. Непонятно, чем Алекс мотивировался в этот момент, но он решил проследить за ними. Мужчина был одет в длинную тёмную рясу, из-под его плаща виднелась рукоять двуручного меча (это Тейн понял по длине эфеса), я на его груди висел амулет, который что-то да значил, раз тот его постоянно показывал охране. Медленно Тейн преследовал их до самых ворот города. Как только пара покинула город, они сели в какую-то повозку и медленно двинулись прочь. Тейн же, спустился в овражек, идущий параллельно дороге, и продолжил их преследовать, но повозка двигалась быстрее него и в конечном счёте он их потерял. Даже потеряв их из-виду, Тейн продолжил идти вперёд, но он не знал сколько ещё идти, и не сошли ли они, или ещё чего-нибудь. Но наконец впереди, на дороге, он увидел что-то. Выйдя на дорогу, он увидел, что это повозка. Извозчик убит (перерезано горло), младенец лежал рядом (живой), мужчины нигде нет, как и девочки. Вдруг откуда-то слева от дороги раздался женский крик. Не задумываясь Тейн бросился на крик. Он бежал быстро, но недостаточно, как ему казалось. Вскоре он увидел эту самую пару. Трое связывали ребёнка, а тот, что с амулетом, лишь считал золотые из мешочка. Тейн не решился атаковать сейчас – против четверых у него есть шанс, но небольшой. Просчитав траекторию, по которой пройдёт бандит, Тейн спрятался в кусте неподалёку и начал поджидать момента. Алекс видел, как тот проходит мимо его куста. Как только незнакомец сделал лишний шаг, Тейн резким ударом меча под колено поставил его на колени и рукой зажал рот.

- Заткнись и слушай. Вопросы задаю я. Их будет три, когда я их задам, ты на них ответишь, если ты издашь хоть какой-то лишний звук, я перережу твоё горло. Усёк? – пленный лишь попытался что-то пробурчать, но Тейн достал свободной рукой кинжал и прижал к горлу. – Первый вопрос: кто ты? Второй: сколько ты получил за неё? И третий: стоит ли твоя жизнь горсти монет?

Тейн уже собрался отпустить его рот, как почувствовал что-то тёплое на руке, после чего, из-под неё показалась красная жидкость. Тейн в небольшом шоке отшатнулся от тела. Далеко впереди, со стороны дороги, бежала Люция (всё ещё в плаще). Подбежав, она достала из бандита три метательных ножа и укоризненно посмотрела на Тейна.

- Ты как ребёнок, оставила на минуту, а ты уже пошел искать себе приключения.

- Он похитил девочку.

- И что? Каждый день похищают детей. Потом продают. А потом они работают либо в порту, либо их какие-нибудь жрецы приносят в жертву своим лже-богам. Так устроен этот мир и с этим ничего не поделаешь. Ладно, пошли в город.

- Нет. – Тейн повернулся в сторону, куда утащили девочку. – У меня осталось незаконченное дело.

- Какое ещё дело? Ты должен спасти этот мир, а не его жителей!

- Если я не буду спасать жителей, тогда зачем спасать мир? – сказал он, глядя в глаза Люции. Она в них увидела уверенность и огонь. Последний раз она видела такие глаза очень давно. Тейн побежал в след за работорговцами, оставив Люцию рядом с телом. Сама Люция потеряла дар речи.

Алекс бежал довольно долго, пока не услышал брань откуда-то спереди. Он сбавил скорость, но продолжил двигаться, надеясь, что с девочкой всё в порядке. Наконец он добежал до пещеры. У входа стояло двое. Даже их внешний вид подтверждал, что они обычные разбойники. Взяв кинжал в одну руку, Тейн решил использовать приём, которому его недавно обучил Лоуренс. Тейн подошел к пещере с левой стороны, и по параболе метнул камень в противоположную сторону. Охранники услышали звук от камня и один из них пошел проверить. В это время, Тейн подошел сзади ко второму и перерезал горло. Положив его на землю, он быстро бросился ко второму. Тот уже успел удостовериться что ничего нет и повернуться лицом к пещере, открывшись для атаки. Тейн на скорости ударил его плечом в челюсть, одновременно вонзая кинжал в лёгкое. Стерев кровь, он спрятал кинжал и вошел в пещеру. Внутри было темно, но редко поставленные факелы выхватывали часть света во тьме. В этих местах стены были украшены занимательными узорами из мха. Шагая же в темноте, под ногами Алекса что-то очень неприятно хрустело, а раздававшийся изредка звук сотен маленьких лапок усугублял положение. Шаг за шагом он пробирался внутрь, и чем глубже он уходил, тем влажнее становился воздух. Наконец впереди забрезжила точка света. Алекс подумал, что это хорошо освещённая часть пещеры, но оказалось, что это всего лишь второй выход. Его взору открылась небольшая песчаная бухта. На побережье лежал корабль. Внешне он был прекрасен, но всё что было ниже ватер линии превратилось в труху, если ещё оставалось на месте. Около корабля дежурило несколько человек. Услышав голоса сзади, Алекс быстро спрятался в ближайшем кусте. В саму бухту было два входа: через пещеру и на лодке, с воды. Сама бухта представляла собой песчаный пляж, по краю которого растянулись обильные кустарниковые заросли, в которых сейчас и прятался наш персонаж. Заросли доходили прямо до воды по обеим сторонам бухты. Также около корабля разбойники развели костёр, у которого в данный момент сидело несколько людей. Двух он узнал – они несли девушку. Третий видимо отвёл её куда-то на корабль. Голоса становились всё ближе. Если они видели трупы на входе, то они постараются предупредить своих парней об опасности, и тогда незаметное проникновение можно считать проваленным. Алекс уже приготовил кинжал. Из пещеры вышло двое, когда Тейн сделал нападающий прыжок. Вместо поражающей атаки он получил коленом в под дых.

- Стой, это Тейн! – полушепотом произнёс Лоуренс, останавливая руку Самаэля.

- Какого демона он на меня тогда напал? – пряча кинжал ответил он.

- Я думал вы, одни из них. - Тейн указал на корабль. – К слову, вы здесь откуда?

- Люция сообщила, что ты нашел себе приключения. Мы в виде поддержки.

- А, как нашли?

- Я же маг крови. Кровь каждого существа чувствуется по-разному, а от твоей крови у меня другие чувства, нежели от существ нашего мира. Такой как я легко тебя выследит.

- Хорошо, - Тейн снова повернул взгляд на корабль, - на этом корабле находятся…

- Работорговцы. – перебил его Лоуренс. – Сам, ты же знаешь магию огня, спали место к чертям и уходим.

- Нет! Внутри находятся невинные люди. Мы обязаны их вызволить!

Самаэль притушил огненный шар. Но он вопрошающим взглядом посмотрел на Лоуренса. Лоуренс не понял смысла этого взгляда, но увидев людей у костра, сразу смекнул.

- Давай, только чтобы нас не заметили.

На лице мага появилась легко узнаваемая улыбка. Сделав какое-то замысловатое движение руками он просто оживил огонь костра, увеличил его и таким образом создал огненного элементаля. Тот даже не дав бандитам что-либо пискнуть, спалил их, после чего ушел в море.

- Упс. Это уже я немного потерял контроль.

- Ладно осталось самое лёгкое. Вызволить рабов.

- Людей. – поправил Лоуренса Тейн.

Вблизи корабль оказался гораздо больше, чем он выглядел со стороны пещеры.

- Каравелла «святой луч». Эта малышка видела лучшие времена.

- Ты о ней знаешь?

- Естественно. Каравелла легендарного пирата Кровоглаза! – говорил Лоуренс. – Правда… Он грабил, когда я был ещё живым. Сомневаюсь, что он до сих пор жив.

- Ну так давайте проверим! – Самаэлю не терпелось покончить с мирными делишками.

Поднявшись на корабль по верёвочной лестнице, которая чуть не оборвалась под рыцарем, первое что просилось наши героям в глаза: прекрасный вид на бухту глазами Тейна, два бандита на носу корабля глазами Самаэля и рыцаря. Самаэль не стал с ними заморачиваться, он просто остановил их сердца. Настало время войти внутрь.

- Что делать дальше, предложения будут? – спросил Самаэль, стоя перед дверью во внутренние помещения.

- За исключением трюма, здесь ещё три этажа. Первый – жилой. Второй – оружейный, на нём также находится лестница к каюте капитана. И третий – помещения для лёгких грузов. Скорее всего там и держат пленных.

- Лоуренс, ты быстро очищаешь первый этаж, спускаешься к Самаэлю, на второй этаж и ждёшь нас. Ты, Сам, на втором этаже. Я же вытащу пленников, попутно зачистив нижний этаж. Как такой план?

Они лишь кивнули.

Люция сидела у себя в комнате и обдумывала действия Тейна, покачивая на руках кроху. Она не могла понять, чем он мотивируется. Он всерьёз захотел быть героем этого мира? Неужели ему недостаточно знать, что он герой? Подобные мысли витали в её голове.

- Ты правда думаешь, что он «избранный»? – из тени в углу комнаты вышел Венгар. Люция не обратила на него внимания. – Он человек не клеймённый, но далеко не избранный, лично моё мнение. Кроме того, я думаю, что человек из другого мира недостоин носить имя избранного.

Но Люция не обращала на его слова никакого внимания. В данный момент она думала не о его предназначении в этом мире, и не о его действиях, а о нём самом. Она чувствовала в нём что-то из того, о чём она давно мечтала.

Тем временем Венгар, фыркнув под нос что-то недоброе, покинул её помещение и направился на крышу. Вокруг сгущались тучи, однако в воздухе не было свежести или прохлады. Он был всё также горяч и душен. В середине крыши сидел Омен.

- Хранитель, ты уверен в своём выборе?

Омен открыл глаза, но не подал ни звука.

- Я тебя спрашиваю, ты уверен, что он избранный?

Омен встал с пола и снял капюшон

- Он был призван в этот мир. Если я попытаюсь призвать кого-то ещё, это приведёт к гибели нашего мира.

- Но он не достоин…

- Он достоин не меньше тебя, лорд Венгар. А теперь прошу оставить меня одного, будущее довольно расплывчато…

Проскрипев зубами, но не найдя достойного аргумента, Венгар удалился.

Омен снова принялся медитировать. Его сознание блуждало в тумане. Он пытался увидеть будущее этого мира. Сквозь туманную пелену бытия он видел четырёх всадников, видел Тейна, у его ног лежали остальные члены команды. Внезапно всё поглотил огонь, который принял форму демона. Это явно был демон, но это был не Рагнарок. В мире его ещё не существовало. Омен очнулся от пламенно горячих капель дождя. Подняв глаза к небу он молвил шепотом:

- Горячий дождь? Случайности не случайны…

Тейн вынул меч из тела последнего работорговца и направился к клетке. Внутри сидело несколько детей, среди которых он узнал ту самую девочку.

- Эй малышка, помнишь меня? – увидев её взгляд, он улыбнулся. – Мы с друзьями вас вытащим. Не видели куда они ключи кладут?

Вперёд вышел самый старший мальчик. Ему было лет двенадцать, не больше.

- Ключей нет. – в его взгляде читался страх перед Тейном, но он всё равно пошел на контакт. – Нас заставляли спрыгивать сюда через люк наверху…

В этот момент выше упомянутый люк треснул, а ещё через секунду в него провалилось обескровленное тело.

- Чёрт, не рассчитал силу… - сверху донёсся голос Самаэля. – Внизу был кто-нибудь.

- Тут дети. Нужна твоя помощь.

В проломе показалось лицо Самаэля которое перечёркивала его безумная улыбка, однако в его глазах читалось недоумение. Увидев дверь он ловко спрыгнул на труп, позвенев склянками в сумке. Достал одну из пробирок с кровью, откупорил её и вылил на замок. Кровь не сразу, но начала пузыриться, потом зашипела. Пошел дым и постепенно замок оплавился, оставив на своём месте лишь белый кусок металла. Через мгновение, на месте белого металла красовалась сукровица.

- Открыто. – на лице малификара всё ещё была улыбка, но она была уже не такой явной. – Кстати, Тейн, Лоуренс уже должно быть нас заждался.

- Согласен. – повернувшись к детям с улыбкой, он хотел что-то сказать, но их вид. Одетые в рваные тряпьё, грязные, босые, голодные… Его сердце разрывалось от одного взгляда на них. С дрожью в голосе он смог произнесли лишь два слова. – Подождите здесь.

Кивнув Самаэлю, они бросились к своему напарнику. Добравшись до лестницы, они не увидели его на месте. Одновременно с этим, сверху донеслись звуки борьбы и ломающегося дерева. Они резко побежали узнавать, что происходит. Выйдя на палубу им открылась следующая картина: петь человек в кожаной броне лежали в не совсем естественной позе. По центру палубы стояло несколько человек. В их центре на коленях со связанными руками стоял Лоуренс.

- А, вот и твои друзья. – работорговец с длинным мечом вышел вперёд. – Мой товар сейчас позади вас и из-за одного вашего парня мы потеряли уже пятерых. Так что я предлагая вам выбор, - он вынул свой меч из ножен, попутно зайдя за спину Лоуренса, - вы бросаете оружие и становитесь нашим товаром. Либо…

- Ой сдаюсь, сдаюсь! – начал паясничать Самаэль. – Да в гробу я видал вас, работорговцев!

Лицо торговца не показало никаких эмоций. Он молча двинул мечом и пронзил Лоуренса. Наступило молчание. Тейн и Самаэль лишь подняли по одной из бровей.

- Вам что, плевать что у вас на глазах убили товарища?

- Парень… - донеслось из-под доспехов Лоуренса. – ты только что заработал себе такие большие проблемы…

На лице Самаэля появилась улыбка. Тейн же, просто обнажил меч, перекрывая собой дверь. Лоуренс, одним движением разорвал верёвку на руках и схватил своего пронзателя за голень. Рванув что было силы, он положил его на лопатки. Тейн в это же мгновение бросился к соратнику. Как только работорговец упал на лопатки что-то разбилось и его тело охватило пламя, постепенно перебираясь на палубу корабля. Сам же Лоуренс отбежал от противников, спрятавшись за остовом бывшей мачты. Охваченный огнём противник встал на ноги, будто огня на нём не было. Самаэль сразу смекнул что с ним, Тейн же остановился поражённый этим действием.

- Тейн, - закричал ему сзади малификар, - он пиромант. Его пламя не может задеть его, но он спалит весь корабль если его не потушить.

Наш герой вспомнил сразу о детях, находящихся внутри корабля. Если им не помочь они могут сгореть здесь за живо. Он не мог позволить этому произойти. Нужно было что-то делать.

- Самаэль, помоги Лоуренсу быстро добраться до детей! Я пока займу их здесь.

 Маг обежал взглядом всю палубу в поисках чего-то, что могло бы ему помочь. Показав всем знакомый оскал, он начал собирать кровь с убитых в один большой шар. Лоуренс же молча смотрел на отверстие в груди, откуда капал раскалённый металл его тела. Он не понимал, как кто-то смог пронзить его нерушимый доспех. Его раздумья нарушила кровь, начавшая сочиться из «раны». Но прежде чем он смог что-либо понять, кровь окутала всего его. Самаэль нашел тяжёлый объект который смог бы помочь рыцарю спуститься на два уровня ниже, и этим объектом оказался сам Лоуренс. Самаэль поднял его в воздух, и с огромной скоростью опустил на палубу. Погружение прошло по плану – рыцарь приземлился точно на нужный уровень, и даже немного глубже. Из отверстия в палубе донеслись ругательства в сторону мага, перекрываемые криком перепуганных детей. Тейн же стоял один против троих. Однако оставшиеся бандиты увидев своего вожака в огне тоже испугались его и в быстром темпе покинули судно.

- Тейн значит. Один человек за твою голову обещал много золота. Главное, что он не сказал в каком состоянии ты ему нужен. – Лицо пироманта ничем не отличалось от лица Самаэля, его лицо тоже отражало безумие. – Не бойся, я убиваю быстро.

- Это мы ещё проверим. – Тейн перехватил меч поудобнее и бросился на противника.

Меча в руках пироманта не было, но он ему был не нужен. Язык пламени отделился от его тела и принял форму меча. Он лишь блокировал атаки Тейна, не пытаясь их парировать или увернуться от них. Казалось он проверяет Тейна, но на самом деле всё было не так. Этим пиромантом являлся Айцер, также известный как «огненное око». Его тактику знали все. Он выжидал пока добыча покажет всё на что способна и только после этого, когда добыча падёт духом, убивал её.

- Не сопротивляйся, тебе всё равно не победить.

Айцер расслабился и не ожидал что после очередной своей атаки, Тейн проведёт контратаку. Он нанёс удар держа меч одной рукой, второй же рукой он врезал пироманту в челюсть. Тот пошатнулся и сделал несколько шагов назад. Огонь тем временем охватил уже треть внешней части остова корабля и постепенно пробирался внутрь. Чтобы вы не подумали, что я забыл о Самаэле, скажу одно, он начал играть в кошки-мышки с тему, кто пытался избежать суровой участи быть лишенным всей крови.

- Не честный удар… - пиромант сплюнул выбитый зуб, который тут же охватило пламя.

Перчатка тейна дымилась, и на пальцах красовался ожог, но сейчас было не до боли. Лоуренс в это время убирал балку, упавшую на лестницу, чтобы дети смогли выбраться невредимыми. Как только они оказались наверху, он помог им спуститься и спрятал их в зарослях неподалёку. Сделав это он вернулся на корабль, уже наполовину охваченный огнём. На верхней палубе царил ад. Огонь охватил верхнюю палубу почти всю, благодаря танцам Тейна и Айцера. Тейн это чувствовал, но отступать не мог. Тогда и произошло следующее. Айцера видимо начали выводить из-себя выходки Тейна и в момент очередной атаки, Айцер схватил его за лицо. Тейн взвыл от боли.

- Почувствуй пламя девяти кругов ада, смертный!

Услышав его крик, Самаэль тоже поспешил на корабль. А Лоуренс подобрав свой меч, поспешил на помощь к другу. Бросив Тейна на пол, Айцер занёс меч, но опустить не смог – Лоуренс принял его удар. Тейн корчился от боли держась за лицо. Самаэль спешил к ним, попутно пытаясь очистить палубу от огня.

- С нами тебе не справиться.

Пиромант в ответ лишь оскалился и вспыхнув сильной вспышкой пропал.

- Самаэль, хватай Тейна, я слишком накалился.

Малификар кивнул и взял Тейна на плечо. Оставив корабль догорать, они покинули судно…

Как только вся кампания отошла от догорающего судна, к ним из «засады» вышли и спасённые дети. Самаэль не обращая внимания на детей начал лечить Тейна, Лоуренс сказав одобряющие слова, ушел охлаждаться в воде.

Люция сидела в главном зале и молча смотрела за перемещением фигурок на карте. Тейн и Самаэль не двигались, а Лоуренс находился под водой. Венгар лишь с пренебрежением смотрел на стол, но взгляд Люции был буквально прикован к ним. Наконец, не сдержав себя, она ступила в портал и оказалась на пляжу. С момента как они покинули судно, прошло несколько часов. На месте корабля стояло дымящееся пепелище, а солнце недавно зашло за горизонт. Самаэль сидел склонившись над Тейном. Люция сразу же поспешила к ним. Завидев её, одна из девочек завизжала от ужаса. Самаэль незаметно для приближающейся волчицы создал небольшой огненный шар и метнул в сторону приближающихся шагов, делая кувырок в сторону от тела и детей. Люция вовремя среагировала и выполнив ловкий прыжок с переворотом, оказалась на месте, куда перекатился Самаэль.

- Ещё раз без спроса кинешь шар – укушу. – Сквозь зубы прорычала она. Её взгляд переместился на тело Тейна. – Что с ним?

- Жив. Правда пиромант потрепал его не слабо.

- Пиромант?! Откуда он взялся?

- Прибыл за детьми. Тейн же встал в позу и вместо того чтобы сорвать несколько золотых, атаковал его. Ну и в пылу схватки пострадал. Лоуренса тоже умудрились поцарапать.

В этот момент из воды вышел сам Лоуренс с оплавленным отверстием на груди. Она не стала спрашивать, как кто-то смог повредить его тело. Её взор наконец упал на самого Тейна. Его левая перчатка была обуглена и в некоторых местах виднелись ожоги руки. Лицо… Здесь всё было гораздо хуже. Часть волос просто сгорела в первые секунды, а также огромный ожог охватывающий половину лица.

- Я лишь унял боль. Чтобы вылечить такое, мне понадобится несколько зелий, также я не совсем уверен, что смогу вернуть ему зрение в пострадавший глаз.

- Где маг? – простонал Тейн. Его живой глаз забегал по окружающим его людям. Одной рукой он сразу попытался принять сидячее положение, но нога рыцаря, вставшая ему на грудь, помешала.

- Мы его найдём. Или наоборот. Я кое-что нашел у обескровленных на берегу. – Лоуренс достал кусок кожи, на которой что-то было изображено. – Я думаю это какая-то карта и там могут быть чьи-то сокровища, либо какой-нибудь артефакт. Какая-никакая, а награда.

Люция посмотрела на карту через его плечо. Ей хватило всего одного взгляда чтобы понять, что за местность на ней.

- Я знаю это место. Но не думаю, что там будет что-то. Это место было разворовано ещё много лет назад.

- Не думаю, что работорговцы будут носить с собой карту, которая указывает в никуда. – парировал Самаэль.

Тейн лишь молча наблюдал за их перепалкой, пока его целый глаз восстанавливал свой фокус. Наконец, полностью (на сколько это вообще было возможно) вернув себе зрение, он увидел клочок кожи который рассматривали его друзья.

- Есть там что-то или нет, мы туда идём. – покачиваясь он встал на ноги и выхватив карту, показал её обратной стороной друзьям. На обратной стороне были написаны несколько строк текста, под которым ярким алым цветов была выведена совершенно аналогичная эмблема, как и на свитке, найденном ранее.

Услышав его слова, остальные лишь пожали плечами. Самаэль молча начал открывать портал обратно в башню. Как только портал был открыт Лоуренс и Самаэль сразу прыгнули в него. Люция немного замешкалась, но тоже пошла к нему. Тейн шел последним, когда его одёрнула девочка. Это была та самая девочка, из-за которой он сюда и попал. Она плакала и хотела что-то сказать, но её слова были понятны любому человеку. Она хотела поблагодарить его, а также она хотела спросить где её братик, но слезы мешали ей это сделать. Тут из портала появилась волчица с ребёнком на руках.

- Я нашла его у дороги, в повозке. Решила с ним понянчиться, пока ты спасаешь его сестру.

На лице девочки сразу появилась улыбка. Люция, также улыбнувшись, вернула ребёнка девочке. Взгляд девочки снова повернулся к Тейну. Он оглядел всех детей, что стояли здесь. Он понимал, что содержимое его кошелька не особо им поможет, но решил сделать им такой подарок. Он достал кошелёк, взвесил его на руке, потом вспомнил что у мертвецов здесь тоже должны быть кошельки. Попросив Люцию занять детей на несколько минут, он отправился мародёрствовать. Собрав около двухсот золотых он вернулся к Люции. Первое что он увидел, что дети сидят около неё и уже не то чтобы не бояться её, а проникаются историей что она им рассказывает. Он тихо подозвал девочку с братом и вручил ей деньги, собранные с тел, девочка наклонившись, прошептала Тейну что-то, после чего он отошел к порталу и молча стал дослушивать её историю. В истории говорилось о принцессе, которая была отравлена сладким фруктом и что лишь поцелуй доброго охотника за наживой мог спасти её. Ему это напомнило сказку из его детства, которую им читала надзирательница. На мгновение эта ситуация напомнила ему, как добрая мама читает своим детям сказку на ночь. По его щеке даже прокатилась слеза. Как только она закончила, Тейн встрепенулся и вернулся к настоящему.

- Лика сказала, что знает человека который сможет за ними присмотреть. А денег что я собрал хватит на несколько месяцев.

- Как твой глаз.

- Не видит. Однако боль пропала. – сказал он и вошел в портал.

Как только они вернулись в башню, Тейн сразу же направился в свою спальню, где очень быстро и благополучно уснул. Проснулся он на рассвете из-за боли на лице. Видимо чары наложенные Самаэлем прекратили своё действие. На столике рядом с кроватью стояло три пузырька, и записка, указывающая в каком порядке их пить. Выпив их почувствовал, что его лицо начало чесаться. Понимая, что на лице свежие раны, он всеми силами пытался воздержаться от этого. Получалось это с трудом. Поэтому он решил занять себя чем-нибудь или кем-нибудь. Утро было раннее – солнце только начинало выходить из-за горизонта. Как обычно он направился на свой любимый балкон. Но он оказался здесь не один – на парапете сидела Люция.

- Доброе утро. – прошептал он.

Она вздрогнула и повернула голову.

- Ты уже проснулся. – её глаза скользнули по его лицу. – Вижу зелья Самаэля помогли избавиться от этих шрамов, хоть и не полностью.

Тейн выдавил из себя улыбку, но не стал комментировать ничего. Он молча направил свой взгляд на солнце.

- Тейн, можно задать тебе личный вопрос? – по её виду можно было сказать, что что-то её сильно волновало, но что точно, только она могла сказать. – Ответь, почему ты спасал тех детей? Неужели ты был уверен что кто-то за их спасение заплатит?

- Я не ищу выгоды, я просто стараюсь быть тем, кем хотят меня видеть.

- Умалишенным парнем, ищущим приключений на свою задницу?

- Если это значит быть героем, то да. – с этими словами он покинул балкон и вернулся в свои «апартаменты». Он взял карту и вышел с ней в центральное помещение. Он пытался по очертаниям узнать нужное им место, но всё было безуспешно. Лишь горная гряда могла указать на это место, но таких мест на общей карте были десятки.

- Это здесь. – Люция подошла также бесшумно, как и всегда. Её рука указывала на совсем не подходящую по виду местность. – там был храм демонопоклонников, но их там давно вырезали, а храм был разворован и разрушен почти до основания.

- Карта не может вести в никуда, особенна эта. – он показал ей обратную сторону карты и все её вопросы получили свой ответ.

- Когда ты хочешь туда отправиться?

- Как можно скорее. Проведи меня туда, а дальше я и сам смогу.

- Ты хочешь пойти туда один? – в её голосе было и удивление, и лёгкая дрожь.

Ничего не ответив, Тейн лишь сходил за своим мечом. Покачав головой они шагнули в портал.

Как только они встали на землю, в лицо Тейну ударил лёгкий бриз от которого просто кружилась голова. Местность в округ была полна зелени, а далеко впереди, на горизонте, виднелась гора и руины храма, видавшего хорошие времена. Тейн г