Внимание: В зависимости от того, что говорится, предоставление информации Леонарду может рассматриваться как помощь Гордому Сталкеру в его охоте на Богомола Курукуру.

***

- Я понял, - сказал Дэйв другим игрокам в голосовом чате. Прислушиваясь к системному сообщению, Дейв быстро подумал и тщательно подбирал слова, отвечая Леонарду.

- Нас преследовал богомол, но мы потеряли его у пропасти. Мы разрушили мост после того, как пересекли его, чтобы богомол не смог последовать за нами.

Дейв просто молился, чтобы оборотень не заметил, что он решил не разглашать более важную информацию. К счастью, никто из игроков не вызвался помочь Гордому Сталкеру.

- Хм, очень хорошо. Я отправлюсь туда и возобновлю охоту, - Но, несмотря на то, что Леонард только что сказал, он придвинулся ближе к группе игроков, грациозными кошачьими шагами направляясь к Дэйву.

Дэйв замер, оборотень внезапно оказался на расстоянии вытянутой руки от Спайка.

- Прекрасный у вас тут питомец, - Гордый Сталкер протянул широкую рукоподобную лапу, чтобы погладить Спайка, кривые острые когти были слишком заметны.

У лесного изверга изо рта пошла пена, он фыркал и дрожал от страха. Сам Дэйв едва сдерживал желание с криком побежать прочь от оборотня. Он знал, что бегство от добычи только возбуждает хищников, эта ужасная мысль помогала ему контролировать желание бежать.

- Жаль, что зверь ручной, это было бы прекрасное дополнение к моей коллекции, ха-ха-ха! - Смех зверочеловека был отвратительным, он подразумевал страх и боль того, кто или что его вдохновило.

Леонард отвернулся от игроков и зашагал к лесу. У кромки леса он остановился и оглянулся. Он поднял свою львиную голову и вдохнул через широкие ноздри воздух.

- Возможно, мы встретимся снова, когда вы сами станете достойной добычей.

С этой последней диковатой угрозой оборотень повернулся и пошел в лес. Его фигура буквально растворялась, становясь прозрачной, пока он не исчез полностью.

Дэйв задумался, есть ли у этой задницы винный погреб и ест ли он печенку с бобами. Он стряхнул с себя ужас и вздохнул, внимательно осматривая окрестности, сомневаясь, что охотник действительно ушел.

Фланкер открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Дэйв повелительным жестом велел ему молчать.

- Сейчас не время и не место для разговоров. С этого момента все пользуются групповым чатом. Давайте выбираться отсюда.

Они последовали за Дэйвом в том направлении, откуда пришли, им нужно было найти способ обойти заросли ежевики. Он не думал, что это будет легко, колючие лозы разрастались, насколько можно было видеть в том месте, где они встретили человека-льва…

- Почему ты солгал? Почему ты не рассказал пушистому котику всё? - горячо спросила Демери через групповой чат.

- Я не доверяю оборотням. И я не лгал, я просто не сказал всей правды, разница есть.

- Он зверь, а не оборотень, - подхватил Идеальный.

- Какая разница, они все жуткие!

Идеальный вздохнул: - Чувак, это не достаточно хорошая причина, чтобы противостоять очень страшному и очень опасному монстру-льву.

- Вам нужны причины? Окей. Во-первых, Мистер Львиная Морда предложил мусор. Конечно, он высокоуровневый, но он хорош только в Дебрях.

- Во-вторых, награда Жука, [Изоляция], добавит значительный урон нашим навыкам атаки. Это гораздо лучшая награда, поэтому, я думаю, что мы должны помочь жуку.

В групповом чате раздавались испуганные возгласы и протесты. Никому не нравился Жук, и несколько человек, которые оставались анонимными, чтобы защитить невинных, даже выразили решительное предпочтение помощи "пушистому котику, плиииз", поскольку это была всего лишь игра, и в ДЕЙСТВИТЕЛЬНОСТИ не имело значения, какой монстр победит.

- Но зачем помогать мерзкому ЖУКУ, если можно помочь пушистому мягкому котику! - Демери была самым настойчивым противником выбора богомола.

- Меня не волнует, насколько "пушистый" или "мягкий" этот оборотень, он нам не друг, - резко сказал Дэйв.

- Все смотрите вперед и не оглядывайтесь, когда я скажу вам следующее: на Спайке есть метка там, где Леонард дотронулся до него. Если бы я не был внимателен, то пропустил бы её. Вот почему троица встанет на сторону жукамордого, а не оборотня-монстра.

- Я получил описание, когда осматривал метку. Я просто поделюсь им со всеми, посмотрите.

***

Метка: Приманка(Вертигр)

Леонард Гордый Сталкер свирепый и опытный охотник. Когда Леонард узнал, что добыча, на которую он охотится, особенно любит пировать тиграми-оборотнями, он приготовил смесь из печени тигра-оборотня, чтобы привлечь богомола.

***

В групповом чате воцарилось короткое потрясенное молчание.

- Я не понимаю, - нарушил молчание Фланкер, - И что с того?

Идеальный зарычал, - Это не сложно, чувак, сложи одно с другим. Лео использует нас как приманку, чтобы заманить богомола.

- О, - кивнул Фланкер, - понял. Ублюдок. Я голосую за то, чтобы помочь жуку.

- Каков план, Дэйв? - спросил Ральф в групповом чате.

- Давайте просто уйдем из этой области и вернемся к тропинке ведущей к Гробнице, - сказал Дэйв.

- Скелет, давай просто смоем метку со Спайка и уберемся подальше от этих уникальных придурков, - сказал Фланкер.

- Если мы это сделаем, оборотень поймет, что мы вышли на него. Не думаю, что он из тех, кто отказывается от преимуществ. Давайте пока просто подыграем, пусть его злобная сущность оборотня думает, что мы идиоты.

Фланкер вздрогнул и нервно огляделся, боясь, что на него нападет черно-золотой коточеловек или летающий зеленый жук-монстр. Он был слишком мягок для всех этих засад и атак в опасном дерьме. Он был жрецом, черт возьми, чувствительным и культурным чародеем, а не каким-то неуклюжим животным. Он должен был прятаться за большими скрипучими танками и благодарить "эти классы" его щедрыми баффами и исцелениями.

Отойдя назад, они достигли пропасти и остановились у подножия моста. К счастью, не было никаких признаков того, что богомол все еще там.

Дэйв посмотрел на Идеального: - Ты теперь займёшься людьми, кореш. Используй свои навыки Рейнджера, чтобы найти нам путь в обход этих колючих лоз.

- Давайте пойдем вдоль расщелины, может быть, я смогу найти путь через заросли ежевики, - сказал Идеальный, оглядевшись и уставившись вдаль, очевидно, что-то делая со своим интерфейсом.

- Показывай дорогу, - сказал Дэйв.

Они шли гуськом по краю пропасти с одной стороны и по лесу кроваво-красных деревьев-с другой.

Пройдя большое расстояние, Идеальный, наконец, замедлил шаг, пристально вглядываясь в лес.

- Там может быть проход, никаких колючек, насколько я могу судить. Следуйте за мной, - сказал Идеальный. Рейнджер направил своего кентавра в лес, остальные последовали за ним.

Они прошли десятки миль по Дебрям, не встретив ни одного монстра.

Вскоре после того, как рассвело, Тесс заговорила на весь чат: - Таймер вызова кентавра почти закончился, давайте спешимся здесь.

Когда они остановились, Дейв посмотрел на часы - был поздний вечер. Урчание в животе напомнило ему, что он ничего не ел с утра.

- Давайте сделаем перерыв и поедим, раз уж мы все равно остановились, - сказал Дэйв.

Но когда они попытались выйти из системы, они получили уведомление.

***