Глава II. Начало военного пути.

В июле 1915 г. Жуков был призван в армию вместе со всей молодёжью его года рождения, когда Первая Мировая война была уже в самом разгаре. Позже был определён в драгунский полк. Далее поступает в унтер-офицерскую школу. В сентябре 1916 г. он был легко ранен  во время конной атаки на Юго-Западном фронте. Но в октябре Жуков подрывается на мине и получает тяжёлую контузию, после которой приходится долго лечиться, поэтому на фронт он не возвращается. Получает два Горгиевских креста за контузию и захват в плен немецкого офицера. Февральскую революцию Жуков встречает в маршевом эскадроне. К свержению монархии относится отрицательно. В сентябре 1918 г. его переводят в Красную Армию. Далее будущий полководец Жуков служит в 4-м Московском полку кавалерии, где получает звание помощника командира взвода, а весной 1919 г. становится членом коммунистической партии. В конце августа курсантский полк перебрасывают на Кубань, чтобы бороться с десантом генерала С.Улагая. Георгий Константинович становится старшиной взвода и участвует в избавлении Северного Кавказа от остатков отрядов белой армии и "зелёных". Позже он отправляется подавлять восстания на Тамбовщине, в Воронежской губернии. И там командир эскадрона Г.К.Жуков получает орден Красного Знамени, которая является для него первой советской наградой.

Георгий Константинович продолжает службу в кавалерийском полку после Гражданской войны. С 1924-1925 гг. проходит артиллерийские курсы усовершенствования командного состава. Маршал Советского Союза К.К.Рокоссовский так вспоминает о двадцатых годах, когда он вместе с Георгием Константиновичем учился в Высшей кавалерийской школе в г. Ленинграде: «Жуков, как никто, отдавался изучению военной науки. Заглянем в его комнату — все ползает по карте, разложенной, на полу. Уже тогда дело, долг для него были превыше всего»[5]. Весной 1933 г. он возглавляет четвёртую кавалерийскую дивизию. В 1936 г. за успешную боевую подготовку в дивизии получает орден Ленина; В 1937 г. принимает третий кавалерийский корпус. И уже в июне 1938 г. Жуков становится заместителем командующего кавалерийским военным округом в Белоруссии. Здесь впервые Георгий Константинович показывает свой великолепный талант военачальника.

1 июня 1939 г. Ворошилов передает командование советскими войсками в районе реки Халхин-Гол Жукову. 5 июня командующий приезжает в штаб особого советского пятьдесят седьмого отдельного корпуса, который находился в Монголии. «В ночь на 3 июля японцы форсировали Халхин-Гол и захватили гору Баин-Цаган. Чтобы не дать противнику закрепиться, Жуков решил атаковать неприятельскую пехоту двумя танковыми бригадами. Утром 5 июля японцы начали отступать к переправе, которая оказалась взорвана. Почти вся группировка, переправившаяся на западный берег, была уничтожена или захвачена в плен. Благодаря тщательно продуманной Жуковым системе дезинформации, удалось скрыть от противника подход крупных подразделений из Советского Союза. Окружение основных японских сил намечалось с помощью фланговых ударов танковых и механизированных частей. Задача облегчалась тем, что японцы практически не имели современных танков, а советская авиация после упорных боёв смогла завоевать господство в воздухе. 20 августа 1-я армейская группа Жукова начала наступление, а уже 31-го окружённые войска противника прекратили сопротивление. 31 августа Георгий Константинович докладывает об успешном завершении операции.<…> Г.К.Жуков, за эту победу был удостоен звания Героя Советского Союза»[6].

В мае 1940 года Жукову было присвоено звание генерала армии. Летом и осенью он находится в войсках специальной подготовки. В Генеральном штабе тем временем идёт обсуждение вариантов действий на случай нападения Германии. На совещании высшего командования Красной Армии (декабрь 1940) в своем докладе "Характер современных наступательных операций" Жуков подчеркнул, что необходимо как можно лучше подготовиться к вторжению сильнейшей армии Запада. Далее по указанию Сталина Политбюро назначило Жукова начальником генштаба.

Глава III. Военная деятельность маршала.

Жуков был великим полководцем суворовской школы. Он понимал, что на плечи солдата легла самая нелегкая часть ратного подвига...

Михаил Шолохов

Первые бои.

22 июня 1941 г. Жуков был вызван на Юго-Западный фронт, для того чтобы помочь организовать контрудар. Но контрудар закончился провалом. Далее последовал приказ явиться на Западный фронт и исправить там катастрофическое положение. Но ситуация целиком вышла из-под контроля, в связи с тем что Генштаб не имел никакой связи с фронтами. Войска в районе Киева, по мнению Жукова, находилась в большой опасности. И 29 февраля маршал предложил оставить Киев и вывести войска за Днепр. Но Сталин отклонил это предложение, поскольку считал унизительным сдавать «мать городов русских». После этого Жуков был назначен командующим Резервным флотом. В августе ценой больших потерь войска Жукова вытеснили противника с Ельнинского выступа. Этот контрудар стал первой успешной советской операцией.

Ленинград.

10 сентября 1941 г. Жуков был направлен в блокированный немцами Ленинград. Ворошилов сделал предложение оборонять город до последнего. Предложение было одобрено. Георгий Константинович стал командующим фронта и сосредоточил все силы на отражении наступления противника в районе Пулковских высот, где немецкая группа «Север» совершала постоянные атаки. Немцы хотели привлечь в эту местность все советские войска, чтобы тем не удалось прорвать блокаду.

В битве за Москву.

5 октября 1941 года Сталин вызвал Жукова в Москву для ликвидации прорыва на Западном направлении. 10 октября Георгий Константинович становится командующим Западного фронта, который объединил в себе войска на подступах к столице. Все основные силы были сосредоточены на линии «Волоколамск - Можайск - Малоярославец – Калуга». Но сил не хватало, и обороняться приходилось соединениями, переброшенными из резерва Ставки и других фронтов.

В ноябре началось мощное наступление немцев. Жуков попросил у Сталина «не менее двух армий и хотя бы 200 танков». К концу месяца просьба была выполнена, после чего наши войска перешли в контрнаступление. Противник был отброшен от Москвы. По воспоминаниям соратников великого полководца, Георгий Константинович, не смыкавший глаз на протяжении многих ночей, заснул и проспал двое суток.

Полоса неудач.

В январе 1942 г. было запланировано наступление на Вязьму. Г.К.Жуков принял пост Главнокомандующего Калининским и Западным фронтами. Георгий Константинович признаёт в «Воспоминаниях и размышлениях»: "Мы переоценили возможности своих войск и недооценили противника"[7]. Дело в том, что наступавшая на Вязьму группа во главе с М.Г.Ефремовым была окружена и уничтожена. А сам генерал-лейтенант застрелился, чтобы не быть взятым в плен. Такое же поражение потерпела операция взятия Вязьмы, организованная Жуковым в июле 1942 г. Но, несмотря на это 26 августа Г.К.Жуков был назначен заместителем Верховного Главнокомандующего и первым заместителем наркома обороны. Но Георгий Константинович не хотел сдаваться и готовил третье наступление на Вязьму и Ржев. Но ударные группировки Калининского и Западного фронтов попали в окружение. И лишь огромными потерями им удалось вернуться к своим.

Сталинград.

27 августа 1942 г. Жуков был вызван Сталиным в Сталинград. Там складывалось довольно тяжелое положение. Генералом был организован контрудар с севера по войскам, прорвавшимся к городу. Это решение было принято поспешно, поэтому операция закончилась неудачей, но часть немецких сил была отвлечена. 12 сентября начальник Генштаба А.Василевский и Жуков выдвинули предложение ударить по румынским войскам, которые находились на флангах Сталинградской группировки. В это же время с таким же предложением к Сталину вышли командующий Сталинградским фронтом А.Ерёменко и член Военного совета Н.Хрущёв.

Таким образом, 19 ноября начали своё наступление войска Донского и Юго-Западного фронтов, 20-го войска Сталинградского фронта. Но в момент контрнаступления Жукова в Сталинграде уже не было, так как он готовил наступление на западном направлении. 

Курск.

18 января 1943 г. Георгию Константиновичу Жукову было присвоено звание Маршала Советского Союза. Тем временем в районе Курска ожидалось немецкое наступление. И Жуков решил, что необходимо сначала отразить его, а потом уже переходить в контрнаступление. Перед контрнаступлением 11 июня 1943 г. Жуков отправился на передовую, чтобы убедиться, что местность для рывка танков была выбрана безошибочно. У самой передовой маршал попросил сопровождающих остаться и пополз вперёд, далее он внимательно осмотрел расставленное по полю оборудование и стал возвращаться назад. Но вскоре был замечен немцами. В четырёх метрах от маршала взорвалась мина, и Жуков на время потерял слух.

3 августа проводилась операция «Румянцев». Войска Степного и Воронежского фронтов в 5 часов утра осуществили контрнаступление и сломали оборону немцев. Уже к вечеру противник был отброшен на тридцать пять километров. Следующим утром Белгород был полностью освобождён, как и город Орёл. Город Харьков был взят войсками Степного фронта 23 августа. Это событие стало завершением Курской битвы.