Мегаобучалка Главная | О нас | Обратная связь


Рэй Брэдбери. Бетономешалка



2015-12-04 536 Обсуждений (0)
Рэй Брэдбери. Бетономешалка 0.00 из 5.00 0 оценок




Под открытым окном, будто осенняя трава на ветру, зашуршали старушечьиголоса: - Эттил - трус! Эттил - изменник! Славные сыны Марса готовы завоеватьЗемлю, а Эттил отсиживается дома! - Болтайте, болтайте, старые ведьмы! - крикнул он. Голоса стали чуть слышными, словно шепот воды в длинных каналах поднебом Марса. - Эттил опозорил своего сына, каково мальчику знать, что его отец -трус! - шушукались сморщенные старые ведьмы с хитрыми глазами. - О стыд, обесчестье! В дальнем углу комнаты плакала жена. Будто холодный нескончаемый дождьстучал по черепичной кровле. - Ох, Эттил, как ты можешь? Эттил отложил металлическую книгу в золотом проволочном переплете,которая все утро ему напевала, что он пожелает. - Я ведь уже пытался объяснить, - сказал он. - Вторжение на Землю -глупейшая затея. Она нас погубит. За окном - гром и треск, рев меди, грохот барабанов, крики, мерныйтопот ног, шелест знамен, песни. По камню мостовых, вскинув на плечоогнеструйное оружие, маршировали солдаты. Следом бежали дети. Старухиразмахивали грязными флажками. - Я останусь на Марсе и буду читать книгу, - сказал Эттил. Громкий стук. Тилла отворила дверь. В комнату ворвался Эттилов тесть. - Что я слышу? Мой зять - предатель?! - Да, отец. - Ты не вступаешь в марсианскую армию? - Нет, отец. - О чтоб тебя! - Старик побагровел. - Опозоришься навеки. Тебярасстреляют. - Так стреляйте, - и покончим с этим. - Слыханное ли дело, марсианину - да не вторгнуться на Землю! Где этослыхано? - Неслыханное дело, согласен. Небывалый случай. - Неслыханно, - зашипели ведьмы под окном. - Хоть бы ты его вразумил, отец! - сказала Тилла. - Как же, вразумишь навозную кучу! - воскликнул отец, гневно сверкаяглазами, и подступил к Эттилу. - День на славу, оркестры играют, женщиныплачут, детишки радуются, все как нельзя лучше, шагают доблестные воины, аты сидишь тут... О стыд! - О стыд! - всхлипнули голоса в кустах поодаль. - Вон из моего дома! - вспылил Эттил. - Надоела мне эта дурацкаяболтовня! Убирайся ты со своими медалями и барабанами! Он подтолкнул тестя к выходу, жена взвизгнула, но тут дверьраспахнулась на пороге - военный патруль. - Эттил Врай? - рявкнул голос. - Да. - Вы арестованы! - Прощай, дорогая жена! Иду воевать заодно с этими дураками! - закричалЭттил, когда люди в бронзовых кольчугах поволокли его на улицу. - Прощай, прощай, - скрываясь вдали, эхом отозвались ведьмы. Тюремная камера была чистая и опрятная. Без книги Эттилу стало не посебе. Он вцепился обеими руками в решетку и смотрел, как за окном уносятся вночное небо ракеты. Холодно светили несчетные звезды, каждый раз, как срединих вспыхивала ракета, они будто кидались врассыпную. - Дураки, - шептал Эттил. - Ах, дураки! Дверь камеры распахнулась. Вошел человек, вкатил подобие тележки,навалом груженной книгами. Позади выросла фигура Военного наставника. - Эттил Врай, отвечайте, почему у вас в доме хранились запрещенныеземные книги. Все эти "Удивительные истории", "Научные рассказы", "Фантастическиеповести". Объясните. И он стиснул руку Эттила повыше кисти. Эттил вырвал руку. - Если вы намерены меня расстрелять, стреляйте. Именно из-за этой литературы я и не желаю воевать с Землей. Из-за этихкниг ваше вторжение обречено. - Как так? - Наставник хмуро покосился на пожелтевшие от временижурналы. - Возьмите книжку, - сказал Эттил. - Любую, на выбор. С тысячадевятьсот двадцать девятого - тридцатого и до тысяча девятьсот пятидесятогогода по земному календарю в девяти рассказах из десяти речь шла о том, какмарсиане вторглись на Землю. - Ага!.. - Военный наставник улыбнулся и кивнул. - ...а потом потерпели крах, - докончил Эттил. - Да это измена! Держать у себя такие книги! - Называйте, как хотите. Но дайте мне сделать кое какие выводы. Каждоевторжение неизменно кончалось пшиком по милости какого-нибудь молодогочеловека по имени Мик, Рик, Джик или Беннон; как правило, он худощавый истройный, родом ирландец, действует в одиночку и одолевает марсиан. - И вы смеете в это верить! - Что земляне и правда на это способны, не верю. Но поймите. Наставник,у них за плечами традиция поколение за поколением в детстве зачитывалосьподобными выдумками. Они просто напичканы книжками о безуспешных нашествиях.У нас, марсиан, таких книг нет и не было, верно? - Ну-у... - Не было. - Пожалуй, что и так. - Безусловно, так, сами знаете. Мы никогда не сочиняли такихфантастических выдумок. И вот теперь мы поднялись, мы идем в бой - ипогибнем. - Странная логика. При чем тут старые журналы? - Боевой дух. В этом вся соль. Земляне знают, что они не могут непобедить. Это знание у них в крови. Они не могут не победить. Они отразятлюбое вторжение, как бы великолепно его ни организовать. Книжки, которых ониначитались в юности, придают им неколебимую веру в себя, где нам с нимиравняться! Мы, марсиане, не так уж уверены в себе; мы знаем, что можемпотерпеть неудачу. Как мы ни бьем в барабаны, как ни трубим в трубы, а духнаш слаб. - Это измена! Я не желаю слушать! - закричал Военный наставник. - Черездесять минут все эти книжонки сожгут, и тебя тоже. Можешь выбирать, ЭттилВрай. Либо ты вступишь в Военный легион, либо сгоришь. - Выбирать из двух смертей? Что ж, лучше сгореть. - Эй, люди! Эттила вытолкали во двор. И он увидел, как были преданы огню книги,которые он так любовно собирал. Посреди двора зияла яма в пять футовглубиной, в яму налито горючее. Его подожгли, с ревом взметнулось пламя.Через минуту Эттила втолкнут в яму. А в конце двора, в тени, одиноким мрачным изваянием застыл его сын,большие желтые глаза полны горечи и страха. Мальчик не протянул руку, невымолвил ни слова, только смотрел на отца, точно умирающий зверек,бессловесный зверек, что молит о пощаде. Эттил поглядел на яростное пламя. Грубые руки схватили его, сорвали снего одежду и подтащили к огненной черте, за чертой - смерть. И только тутЭттил проглотил ком, застрявший в горле, и крикнул: - Стойте! Лицо Наставника - в рыжих пляшущих отсветах, в дрожащем жарком мареве -придвинулось ближе. - Чего тебе? - Я вступаю в Военный легион, - сказал Эттил. - Хорошо! Отпустите его! Грубые руки разжались. Эттил обернулся - сын стоял в дальнем конце двора и ждал. Не улыбался,просто ждал. В небо взметнулась яркая бронзовая ракета - и звездыпомеркли... - А теперь пожелаем доблестным воинам счастливого пути, - сказалНаставник. Загремел оркестр, ветер ласково брызнул слезами дождя на потных,распаренных солдат. Запрыгали ребятишки. Среди пестрой толчеи Эттил увиделжену, она плакала от гордости, рядом, молчаливый и торжественный, стоял сын. Строевым шагом смеющиеся отважные воины вошли в межпланетный корабль.Легли в сетки, пристегнулись. По всему кораблю в сетках расположилисьсолдаты. Все что- то лениво жевали и ждали. Захлопнулась тяжелая крышкалюка. Где-то в клапане засвистел воздух. - Вперед, к Земле и гибели, - прошептал Эттил. - Что? - переспросил кто-то. - Вперед, к славной победе, - скорчив подобающую мину, сказал Эттил. Ракета рванулась в небо. "Бездна, - думал Эттил. - Вот мы летим в медном котле через безднымрака и алые сполохи. Мы летим - наша прославленная ракета запылает в небенад землянами, и сердца их исполнятся страхом. Ну, а самому тебе каковосейчас, когда ты далек, так страшно далек от дома, от жены, от сына?" Он пытался понять, почему его бьет дрожь. Словно все внутренности всесамое сокровенное, самое важное в твоем существе, без чего нельзя жить, -все накрепко привязал к родному Марсу, а сам прыгнул прочь на миллионы миль.Сердце все еще на Марсе, там оно бьется и пылает. Мозг все еще на Марсе, тамон мыслит, трепещет, как брошенный факел. И желудок еще там, на Марсе, соннопереваривает последний обед. И легкие еще там, в прохладном, голубом,хмельном воздухе Марса - мягкие, подвижные мехи, что жаждут освобождения.Вот часть тебя, которой так нужен покой. Ибо теперь ты лишь автомат без винтов и гаек, ты труп, те, у кого надтобою власть, вскрыли тебя и выпотрошили, и все, что было в тебе стоящего,бросили на дно пересохших морей, раскидали по сумрачным холмам. И вот ты -опустошенный, угасший, охладелый, у тебя остались только руки, чтоб нестисмерть землянам. Руки - вот и все, что от тебя осталось, подумал он холоднои отрешенно. Лежишь в сетке, в огромной паутине. Не один, вас много, но другие целыи невредимы, тело и душа у них - одно. А все, что от тебя осталось живого,бродит там, позади, под вечерним ветерком среди пустынных морей. Здесь же, вракете, только холодный ком глины, в котором уже нет жизни. - Штурмовые посты, штурмовые посты, к штурму! - Готов! Готов! Готов! - Подъем! - Встать из сеток! Живо! Эттил повиновался команде. Где-то отдельно, впереди него, двигались егоонемевшие руки. Как быстро все это получилось, думал он. Только год назад на Марсприлетела ракета с Земли. Наши ученые - ведь они наделены потрясающимтелепатическим даром - в точности ее скопировали; наши рабочие на своихпотрясающих заводах соорудили сотни таких же ракет. С тех пор больше ни одинземной корабль не достиг Марса, и однако мы в совершенстве овладели языкомлюдей Земли, мы знаем их культуру, ход их мыслей. И мы дорого заплатим застоль блистательные успехи... - Орудия к бою! - Есть! - Прицел! - Дистанция в милях? - Десять тысяч! - Штурм! Гудящая тишина. Тишина скрытого в ракете улья. Гудят и жужжат крохотныекатушки, бесчисленные приборы, рычаги, вертящиеся колеса. И молча ждут люди.В молчании застыли тела, только пот проступает под мышками, на лбу, подостановившимися выцветшими глазами. - Внимание! Приготовиться! Изо всех сил держится Эттил - только бы не потерять рассудок! - и ждет,ждет... Тишина, тишина, тишина. Ожидание. Т-и-и-и-и-! - Что это? - Радио с Земли! - Дайте настройку! - Они пробуют с нами связаться, они нас вызывают. Дайте настройку! И-и-иии! - Вот они! Слушайте! - Вызываем марсианские военные ракеты! Тишина затаила дыхание, гуденье улья смолкло и отступило, и в ракетенад застывшими в ожидании солдатами раздался резкий, отрывистый чужой голос: - Говорит Земля! Говорит Уильям Соммерс, президент Объединенияамериканских промышленников! Эттил стиснул рукоятку боевого аппарата, весь подался вперед,зажмурился. - Добро пожаловать на Землю! - Что? - закричали в ракете. - Что он сказал? - Да, да, добро пожаловать на Землю. - Это обман! Эттил вздрогнул, открыл глаза и ошалело уставился в потолок, откудаисходил невидимый голос. - Добро пожаловать! Зеленая Земля, планета цивилизации ипромышленности, приветствует вас! - радушно вещал голос. - Мы вас ждем сраспростертыми объятиями, да обратится грозное нашествие в дружественныйсоюз на вечные времена. - Обман! - Тс-с, слушайте! - Много лет назад мы, жители Земли, отказались от войн и уничтожилинаши атомные бомбы. И теперь мы не готовы воевать, нам остается лишьприветствовать вас. Наша планета к вашим услугам. Мы просим только омилосердии, наши добрые и милостивые завоеватели. - Этого не может быть! - прошептал кто-то. - Уж конечно, это обман! - Итак, добро пожаловать! - закончил представитель Земли мистер УильямСоммерс. - Опускайтесь, где вам угодно. Земля к вашим услугам, все мы -братья! Эттил засмеялся. На него оглянулись, уставились в недоумении. - Он сошел с ума! А Эттил все смеялся, пока его не стукнули. Маленький толстенький человечек посреди раскаленного ракетодрома вГринтауне, штат Калифорния, выхватил белоснежный платок и отер взмокший лоб.Потом со свежесколоченной дощатой трибуны подслеповато прищурился напятидесятитысячную толпу, которую сдерживала плотная цепь полицейских. Всевзгляды были устремлены в небо. - Вот они! Толпа ахнула. - Нет, это просто чайки! Ропот разочарования. - Я начинаю думать, что напрасно мы не объявили им войну, - прошепталтолстяк мэр. - Тогда можно было бы разойтись по домам. - Ш-ш! - остановила его жена. - Вот они! - загудела толпа. Из солнечных лучей возникли марсианские ракеты. - Все готовы? - мэр беспокойно огляделся. - Да, сэр, - сказала мисс Калифорния 1965 года. - Да, - сказала и мисс Америка 1940 года (она примчалась сюда впоследнюю минуту, чтобы заменить мисс Америку 1966-го-та, как на грех,слегла). - Ясно, готовы, сэр! - подхватил мистер Крупнейший грейпфрут из долиныСан-Фернандо за 1956 год. - Оркестр готов? Оркестранты вскинули трубы, точно ружья на изготовку. - Так точно! Ракеты приземлились. - Давайте! Оркестр грянул марш "Я иду к тебе, Калифорния" и сыграл его десять разподряд. С двенадцати до часу дня мэр говорил речь, простирая руки к безмолвным,недоверчивым ракетам. В час пятнадцать герметические люки ракет открылись. Оркестр трижды сыграл "О штат золотой!". Эттил и еще полсотни марсиан с оружием наготове спрыгнули наземь. Мэр выбежал вперед, в руках у него были ключи от Земли. Оркестр заиграл "Приходит в город Санта-Клаус", и певческая капелла,нарочно для этого случая доставленная с Лонг Бич, запела на этот мотив новыеслова о том, как "приходят в город марсиане". Видя, что все вокруг безоружны, марсиане поуспокоились, но огнестрелыне убирали. С часу тридцати до двух пятнадцати мэр повторял свою речь специальнодля марсиан. В два тридцать мисс Америка 1940 вызвалась перецеловать всех марсиан,если только они станут в ряд. В два часа тридцать минут и десять секунд оркестр заиграл"Здравствуйте, здравствуйте, как поживаете", чтобы замять неловкость,возникшую по вине мисс Америки. В два тридцать пять мистер Крупнейший грейпфрут преподнес в дармарсианам двухтонный грузовик с плодами своих садов. В два тридцать семь мэр роздал всем марсианам бесплатные билеты втеатры "Элита" и "Маджестик", при этом он произнес речь, которая длилась доначала четвертого. Заиграл оркестр, и пятьдесят тысяч человек запели "Все они славныепарни". В четыре часа торжество закончилось. Эттил уселся в тени ракеты, с ним были двое его товарищей. - Так вот она. Земля! - А я считаю, всю эту дрянь надо перебить, - заявил один марсианин. -Не верю я землянам. Что-то они замышляют. Ну, с чего они так уж намрадуются? - Он поднял картонную коробку, в ней что-то шуршало. - Что это онимне сунули? Говорят, образчик. - Он прочел надпись на этикетке: - "БЛЕСК.Новейшая Мыльная Стружка". Вокруг сновала толпа, земляне и марсиане вперемешку, точно накарнавале. Стоял немолчный говор, радушные хозяева пробовали на ощупьобшивку ракет, засыпали гостей вопросами. Эттил словно окоченел. Его пуще прежнего била дрожь. - Неужели вы не чувствуете? - шепнул он. - Тут таится что-то недоброе,противоестественное. Нам не миновать беды. Все это неспроста. Какое-тоужасное вероломство. Я знаю, они готовят нам худое. - А я говорю, их надо перебить всех до единого! - Как же убивать тех, кто называет себя другом и приятелем? - спросилвторой марсианин. Эттил покачал головой - Они не притворяются. И все-таки у меня такое чувство, будто насбросили в чан с кислотой и мы растворяемся, превращаемся в ничто. Мнестрашно. - Он нацелил мозг на толпу, силясь нащупать ее настроение. - Да,они и вправду к нам расположены, у них это называется "на дружеской ноге".Это огромное сборище самых обыкновенных людей, они равно благосклонны, что ксобакам и кошкам, что к марсианам. И все же... все же... Оркестр сыграл "Выкатим бочонок". Компания "Пиво Хейгенбека" (городФресно, штат Калифорния) угощала всех даровым пивом. Марсиан начало тошнить. Их неудержимо рвало. Даровое угощение фонтанами извергалось обратно. Давясь и отплевываясь, Эттил сидел в тени платана. - Это заговор... гнусный заговор... - стонал он и судорожно хватался заживот. - Что вы такое съели? - над ним стоял Военный наставник. - Что-то непонятное, - простонал Эттил. - У них это называетсякукурузные хлопья. - А еще? - Еще какой-то ломоть мяса с булкой, и пил какую-то желтую жидкость избочки со льдом, и ел какую-то рыбу, и штуку, которую они называют пирожное,- вздохнул Эттил, веки его вздрагивали. Со всех сторон раздавались стоны завоевателей-марсиан. - Перебить подлых предателей! - слабым голосом выкрикнул кто-то. - Спокойнее, - остановил Наставник - Это просто гостеприимство. Онипереусердствовали. Вставайте, воины. Идем в город. Надо разместить повсюдунебольшие гарнизоны, так будет вернее. Остальные ракеты приземляются вдругих городах. Пора браться за дело. Солдаты кое-как поднялись на ноги и растерянно хлопали глазами. - Вперед шагом... марш! Раз, два, три, четыре! Раз, два, три, четыре! Городок, весь белый, дремал, окутанный мерцающим зноем. Все раскалилось- столбы, бетон, металл, полотняные навесы, крыши, толь - все дышало жаром. Мерный шаг марсиан гулко отдавался на улицах. - Осторожней! - вполголоса предупредил Наставник. Они проходили мимо салона красоты. Внутри украдкой хихикнули. - Смотрите! Из окна выглянула медно-рыжая голова и тотчас скрылась, будто кукла втеатре марионеток. Блеснул в замочной скважине голубой глаз. - Заговор, - шептал Эттил. - Так и знайте, это заговор! В жарком воздухе тянуло духами из вентиляторов, что бешено кружились впещерах, где под электрическими колпаками, точно какие-то морские дива,сидели женщины - волосы их закручивались неистовыми вихрями или вздымались,будто горные вершины; глаза то пронизывали, то стекленели, смотрели и тупо ихитро; накрашенные рты алели как неоновые трубки. Крутились вентиляторы,запах духов истекал в неподвижный знойный воздух, вползал в зеленые кроныдеревьев, исподтишка окутывал изумленных марсиан. Нервы Эттила не выдержали. - Ради всего святого! - вдруг закричал он. - Скорее по ракетам - идомой! Эти ужасные твари нас погубят! Вы на них только посмотрите! Видите,видите? Эти женщины в стылых пещерах, в искусственных скалах - злобныеподводные чудища! - Молчать! Только посмотрите на них, думал Эттил. Ноги как колонны, и платья надними шевелятся, будто холодные зеленые жабры. Он снова закричал. - Эй, кто-нибудь, заткните ему глотку! - Они накинутся на нас, забросают коробками шоколада и моднымижурналами, их жирно намазанные, ярко-красные рты оглушат нас визгом! Онизатопят нас потоками пошлости, все наши чувства притупятся и заглохнут.Смотрите, их терзают непонятные электрические машины, а они что-то жужжат, инапевают, и бормочут! Неужели вы осмелитесь войти к ним в пещеры? - А почему бы и нет? - раздались голоса. - Да они изжарят вас, потравят, как кислотой, вы сами себя не узнаете!Вас раздавят, сотрут в порошок, каждый обратится в мужа - и только, всущество, которое работает и приносит домой деньги, чтоб они могли тутсидеть и пожирать свой мерзкий шоколад. Неужели вы надеетесь их обуздать? - Конечно, черт побери! Издалека долетел голос - высокий, пронзительный женский голос: - Поглядите на того, посередке - правда, красавчик? - А марсиане в общем-то ничего. Право слово, мужчины как мужчины, -томно протянул другой голос. - Эй вы! Ау! Марсиане! Э-эй! Эттил с воплем кинулся бежать... Он сидел в парке, его трясло. Он перебирал в памяти все, что видел.Поднимал глаза к темному ночному небу - как далеко он от дома, как одинок изаброшен! Даже и сейчас, сидя в тишине под деревьями, он издали видел:марсианские воины ходят по улицам с земными женщинами, скрываются вмаленьких храмах развлечений, - там, в призрачном полумраке, они следят забелыми видениями, скользящими по серым экранам, и прислушиваются к странными страшным звукам, а рядом сидят маленькие женщины в кудряшках и жуют вязкиекомки резины, а под ногами валяются еще комки, уже окаменевшие, и на нихнавеки остались отпечатки острых женских зубов. Пещера ветров -кинематограф. - Привет! Он в ужасе вскинул голову. Рядом на скамью опустилась женщина, она лениво жевала резинку. - Не убегай, - сказала она. - Я не кусаюсь. - Ох! - вырвалось у Эттила. - Сходим в кино? - предложила женщина. - Нет. - Да ну, пойдем, - сказала она. - Все пошли. - Нет, - повторил Эттил. - Разве вам тут, на Земле, больше нечегоделать? - А чего тебе еще? - она подозрительно его оглядела, голубые глазаокруглились. - Что же мне, по-твоему, сидеть дома носом в книжку? Ха-ха!Выдумает тоже! Эттил изумленно смотрел на нее, спросил не сразу: - А все-таки чем вы еще занимаетесь? - Катаемся в автомобилях. У тебя автомобиль есть? Непременно заведисебе новый большой "подлер-шесть" с откидным верхом. Шикарная машина! Ужбудь уверен, у кого есть "подлер-шесть", тот любую девчонку подцепит! - иона подмигнула Эттилу. - У тебя-то денег куча, раз ты с Марса, это уж точно.Была бы охота, можешь завести себе "подлер-шесть" - и кати, куда вздумается,это уж точно. - Куда, в кино? - А чем плохо? - Нет-нет, ничего... - Да вы что, мистер? Рассуждаете прямо как коммунист! - сказалаженщина. - Нет, сэр, такие разговорчики никто терпеть не станет, чертвозьми. Наше общество очень даже мило устроено. Мы люди покладистые,позволили марсианам нас завоевать, даже пальцем не шевельнули - верно? - Вот этого я никак не пойму. Почему вы нас так приняли? - По доброте душевной, мистер, вот почему! Так и запомни, по добротедушевной! И она пошла искать себе другого кавалера. Эттил собрался с духом - надо написать жене; разложил бумагу на коленяхи старательно вывел: "Дорогая Тилла!... Но тут его снова прервали. - Чуть непод носом застучали в бубен, пришлось поднять голову - перед ним стоялатщедушная старушонка с детски круглым, но увядшим и сморщенным личиком. - Брат мой! - закричала она, глядя на Эттила горящими глазами. - Обрелли ты спасение? Эттил вскочил, уронил перо. - Что? Опасность? - Ужасная опасность! - завопила старуха, затрясла бубном и возвела очигоре. - Ты нуждаешься в спасении, брат мой, ты на краю гибели! - Кажется, вы правы, - дрожа согласился Эттил. - Мы уже многих нынче спасли. Я сама принесла спасение троим марсианам.Мило, не правда ли? - она широко улыбнулась. - Пожалуй, что так. Она впилась в Эттила пронзительным взглядом. Наклонилась к нему итаинственно зашептала: - Брат мой, был ли ты окрещен? - Не знаю, - ответил он тоже шепотом. - Не знаешь?! - крикнула она и высоко вскинула бубен. - Это вроде расстрела, да? - спросил Эттил. - Брат мой, ты погряз во зле и грехе, - сказала старушонка. - Не тебяосуждаю, ты вырос во мраке невежества. Я уж вижу, ваши марсианские школыужасны, вас совсем не учат истине. Вас развращают ложью. Брат, если хочешьбыть счастливым, дай совершить над тобой обряд крещения. - И тогда я буду счастлив даже здесь, в этом мире? - спросил Эттил. - Не требуй сразу многого, - возразила она. - Здесь довольствуйсямалым, ибо есть другой, лучший мир, и там всех нас ждет награда. - Тот мир я знаю, - сказал Эттил. - Там покой, - продолжала она. - Да. - И тишина. - Да. - Там реки текут молоком и медом. - Да, пожалуй, - согласился Эттил. - И все смеются и ликуют. - Я это как сейчас вижу, - сказал Эттил. - Тот мир лучше нашего. - Куда лучше, - подтвердил он. - Да, Марс - великая планета. Старушонка так и вскинулась, чуть не ударила его бубном по лицу. - Вы что, мистер, насмехаетесь надо мной? - Да нет же! - Эттил смутился и растерялся. - Я думал, вы это про... - Уж, конечно, не про ваш мерзкий Марс! Вот таким, как вы, и сужденовечно кипеть в котле, вы покроетесь язвами, вам уготованы адские муки... - Да, признаться. Земля - место малоприятное. Вы очень верно ееописываете. - Опять вы надо мной насмехаетесь, мистер! - разъярилась старушонка. - Нет-нет, прошу прощения. Это я по невежеству. - Ладно, - сказала она. - Ты язычник, а язычники все невоспитанные. На,держи бумажку. Приходи завтра вечером по этому адресу и будешь окрещен иобретешь счастье. Мы громко распеваем, без устали шагаем, и если хочешьслышать всю нашу медь, все трубы и флейты и кларнеты, ты к нам придешь,придешь? - Постараюсь, - неуверенно сказал Эттил. И она зашагала прочь, колотя на ходу в бубен и распевая во все горло:"Счастье мое вечно со мной!" Ошеломленный Эттил снова взялся за письмо."Дорогая Тилла! Подумай только, по своей naivete[1] я воображал, будтоземляне встретят нас бомбами и пушками. Ничего подобного! Я жестокоошибался. Тут нет никакого Рика, Мика, Джика, Беннона, никаких такихмолодцов, которые в одиночку спасают всю планету. Вовсе нет. Тут только и есть что белобрысые розовые роботы с телами из резины; онивполне реальные и все-таки чуточку неправдоподобны, живые - и все-такиговорят и действуют как автоматы, и весь свой век проводят в пещерах. У нихнемыслимые, необъятные derrieres[2]. Глаза неподвижные, застывшие, ведь онитолько и делают, что смотрят кино. И никакой мускулатуры, развиты лишь мышцычелюстей, ведь они непрестанно жуют резинку. Таковы не отдельные люди, дорогая моя Тилла, такова вся земнаяцивилизация, и мы брошены в нее, как горсть семян в громадную бетономешалку.От нас ничего не останется. Нас сокрушит не их оружие, но их радушие. Наспогубит не ракета, но автомобиль..." Отчаянный вопль. Треск, грохот. И тишина. Эттил вскочил. За оградойпарка на улице столкнулись две машины. В одной было полно марсиан, в другой- землян. Эттил вернулся к письму. "Милая, милая Тилла, вот тебе кое-какие цифры, если позволишь. Здесь,на американском континенте, каждый год погибают сорок пять тысяч человек -превращаются в кровавый студень в своих жестянках-автомобилях. Красныйстудень, а в нем белые кости, точно нечаянные мысли - смешные и страшныемысли замирают, застывают в желе. Автомобили сплющиваются в этакиеаккуратненькие консервные банки, а внутри все перемешалось и все тихо. Везде на дорогах кровавое месиво, и на нем жужжат огромные навозныемухи. Внезапный толчок, остановка - и лица обращаются в карнавальные маски.Есть тут у них такой праздник - карнавал в день всех святых. Видимо, в этотдень они поклоняются автомобилю или, во всяком случае, тому, что несетсмерть. Выглянешь из окна, а там лежат двое, соединились в тесном объятии, ещеминуту назад они не знали друг друга, а теперь оба мертвы. Я предчувствую,наша армия будет перемолота, отравлена, всякие колдуньи и жевательнаярезинка заманят воинов в капканы кинотеатров и погубят. Завтра же, пока непоздно, попытаюсь сбежать домой, на Марс. Тилла моя, где-то на Земле есть некий Человек, и у него Рычаг, довольноему нажать на рычаг - и он спасет эту планету. Но человек этот сейчас не удел. Заветный рычаг покрывается пылью. А сам он играет в карты. Женщины этой зловещей планеты утопили нас в потоках пошлойчувствительности и неуместного кокетства, они предаются отчаянному веселью,потому что скоро здешние парфюмеры переварят их в котле на мыло. Спокойнойночи, Тилла моя. Пожелай мне удачи, быть может, я погибну при попытке кбегству. Поцелуй за меня сына". Эттил Врай сложил письмо, немые слезы кипели в груди. Не забыть быотправить письмо с почтовой ракетой. Он вышел из парка. Что остается делать? Бежать? Но как? Вернутьсяпопозже вечером на стоянку, забраться одному в ракету и улететь? Возможно лиэто? Он покачал головой. Ничего не поймешь, совсем запутался. Ясно одно, если остаться на Земле, тобой живо завладеют бесчисленныевещи, которые жужжат, фыркают, шипят, обдают дымом и зловонием. Пройдетполгода - и у тебя заведется огромная, хорошо прирученная язва, кровяноедавление астрономических масштабов и совсем ослепнешь, и каждую ночь будутдушить долгие, мучительные кошмары, и никак из них не вырвешься. Нет, ни зачто! Мимо с бешеной скоростью несутся в своих механических гробах земляне -лица застывшие, взгляд дикий. Не сегодня-завтра они наверняка изобретутавтомобиль, у которого будет шесть серебряных ручек! - Эй, вы! Взвыла сирена. У обочины остановилась огромная, точно катафалк,зловещая черная машина. Из нее высунулся человек. - Марсианин? - Да. - Вас-то мне и надо. Влезайте, да поживей! Вам крупно повезло.Влезайте! Свезу вас в отличное местечко, там и потолкуем. Ну же, не стойтестолбом! Ошеломленный Эттил покорно открыл дверцу и сел в машину. Покатили. - Что будете пить, Э Вэ? Коктейль? Официант, два манхеттена! Спокойно,Э Вэ. Я угощаю. Я и наша студия. Нечего вам хвататься за кошелек. Радпознакомиться, Э Вэ. Меня зовут Эр Эр Ван Пленк. Может, слыхали про такого?Нет? Ну, все равно, руку, приятель. Он зачем-то помял Эттилу руку и сразу ее выпустил. Они сидели в темнойпещере, играла музыка, плавно скользили официанты. Им принесли два бокала.Все произошло так внезапно. И вот Ван Пленк, скрестив руки на груди,разглядывает свою марсианскую находку. - Итак, Э Вэ, вы мне нужны. У меня есть идея - бл-а-городнейшая, лучшене придумаешь! Даже не знаю, как это меня осенило. Сижу сегодня дома, ивдруг - бац! - вот это, думаю, будет фильм! ВТОРЖЕНИЕ МАРСИАН НА ЗЕМЛЮ. Ачто для этого нужно? Нужен консультант. Ну, сел я в машину, отыскал вас - ився недолга. Выпьем! За ваше здоровье и за наш успех. Хоп! - Но... - возразил было Эттил. - Знаю, знаю, ясно, не задаром. Чего-чего, а денег у нас прорва. И ещеу меня при себе книжечка, а в ней золотые листочки, могу ссудить. - Мне не очень нравятся ваши земные растения и... - Э, да вы шутник. Так вот, слушайте, как мне мыслится сценарий. - Вазарте он наклонился к Эттилу. - Сперва шикарные кадры: на Марсе разгораютсястрасти, огромное сборище, марсиане кричат, бьют в барабаны. В глубине -громадные серебряные города... - Но у нас на Марсе города совсем не такие... - Тут нужно красочное зрелище, сынок. Красочное. Папаше Эр Эру лучшезнать. Словом, все марсиане пляшут вокруг костра. - Мы не пляшем вокруг костров... - В этом фильме придется вам разжечь костры и плясать, - объявил ВанПленк и даже зажмурился, гордый своей непогрешимостью. Покивал головой имечтательно продолжал: - Затем понадобится марсианка, высокая златокудраякрасавица. - На Марсе женщины смуглые, с темными волосами и... - Послушай, Э Вэ, я не понимаю, как мы с тобой поладим. Кстати, сынок,надо бы тебе сменить имя. Как бишь тебя зовут? - Эттил. - Какое-то бабье имя. Подберем получше. Ты у меня будешь Джо. Так вот,Джо. Я уже сказал, придется нашим марсианкам стать беленькими, понятно?Потому что потому. А то папочка расстроится. Ну, что скажешь? - Я думал... - И еще нам нужна такая сцена, чтоб зрители рыдали - в марсианскийкорабль угодил метеорит или еще что, словом, катастрофа, но тут прекраснаямарсианка спасает всю ораву от верной смерти. Сногсшибательная выйдетсценка. Знаешь, Джо, это очень удачно, что я тебя нашел. Для тебя это дельцевыгодное, можешь мне поверить. Эттил перегнулся к нему через столик и крепко сжал его руку. - Одну минуту. Мне надо вас кое о чем спросить. - Валяй, Джо, не смущайся. - Почему вы все так любезны с нами? Мы вторглись на вашу планету, авы... вы все принимаете нас, точно родных детей после долгой разлуки.Почему? - Ну и чудаки же вы там, на Марсе! Сразу видно, святая простота. Ты вотчто сообрази, Мак. Мы тут люди маленькие, верно? И он помахал загорелой ручкой в изумрудных перстнях. - Мы люди самые заурядные, верно? Так вот мы, земляне, этим гордимся.Наш век - век Заурядного Человека, Билл, и мы гордимся, что мы - мелкаясошка. У нас на Земле, друг Билли, все жители сплошь сарояны. Да, да. Этакоеогромное семейство благодушных сароянов, и все нежно любят друг дружку. Мывас, марсиан, отлично понимаем, почему вы вторглись на Землю. Ясное дело,вам одиноко на вашем маленьком холодном Марсе и завидно, что у нас такиегорода... - Наша цивилизация гораздо старше вашей... - Уж пожалуйста, Джо, не перебивай, не расстраивай меня. Дай я выскажусвою теорию, а потом говори хоть до завтра. Так вот, вам там было скучно иодиноко, и вы прилетели к нам повидать наши города и наших женщин - имилости просим, добро пожаловать, ведь вы наши братья, вы тоже самыезаурядные люди. А кстати, Роско, тут есть еще одна мелочь: на этом вашем вторженииможно и подзаработать. Вот, скажем, я задумал фильм - он нам даст миллиардчистой прибыли, это уж будь покоен. Через неделю мы пустим в продажукуклу-марсианку по тридцать монет штука. Это тоже, считай, еще миллионыдохода. И у меня есть контракт, выпущу какую-нибудь марсианскую игру, онапойдет по пять монет. Да мало ли чего еще можно напридумывать. - Вот оно что, - сказал Эттил и отодвинулся. - Ну и, разумеется, это отличный новый рынок. Мы вас завалим товарами, только хватайте, и средства для удаления волосдадим, и жевательную резинку, и ваксу - прорву всего. - Постойте. Еще один вопрос. - Валяй. - Как ваше имя? Что это означает - Эр Эр? - Ричард Роберт. Эттил поглядел в потолок. - А может быть, иногда случайно кто-нибудь зовет, вас... м-м... Рик? - Угадал, приятель. Ясно, Рик, как же еще. Эттил перевел дух и захохотал, и никак не мог остановиться. Ткнул всобеседника пальцем. - Так вы - Рик? Рик! Стало быть, вы и есть Рик! - А что тут смешного, сынок? Объясни папочке! - Вы не поймете... вспомнилась одна история... - Эттил хохотал до слез,задыхался от смеха, судорожно стучал кулаком по столу. - Так вы Рик! Ох,забавно! Ну, совсем не похожи. Ни тебе огромных бицепсов, ни волевогоподбородка, ни ружья. Только туго набитый кошелек, кольцо с изумрудом датолстое брюхо! - Эй, полегче на поворотах. Мак. Может, я и не Аполлон, но... - Вашу руку, Рик! Давно мечтал познакомиться. Вы - тот самый человек,который завоюет Марс, ведь у вас есть машинки для коктейля, и супинаторы, ифишки для покера, и хлыстики для верховой езды, и кожаные сапоги, иклетчатые кепи, и ром. - Я только скромный предприниматель, - сказал Ван Пленк и потупилглазки. - Я делаю свой бизнес и получаю толику барыша. Но я уже говорил,Джек, я давно подумывал: надо поставлять на Марс игрушки дядюшки Уиггили икомиксы Дика Трейси, там все будет в новинку! Огромный рынок сбыта! Ведь увас и не слыхивали о политических карикатурах, так? Так! Словом, мы васзасыплем всякой всячиной. Наши товары будут нарасхват. Марсиане их просто сруками оторвут, малыш, верно говорю! Еще бы - духи, платья из Парижа, модныекомбинезоны - чуешь? И первоклассная обувь. - Мы ходим босиком. - Что я слышу? - воззвал Р. Р. Ван Пленк к небесам. - На Марсе живетодна неотесанная деревенщина? Вот что, Джо, уж это наша забота. Мы всехзастыдим, перестанут шлепать босиком. А тогда и сапожный крем пригодится! - А-а... Ван Пленк хлопнул Эттила по плечу. - Стало быть, заметано? Ты - технический директор моего фильма, идет?Для начала получаешь двести долларов в неделю, а там дойдет и до пяти сотен.Что скажешь? - Меня тошнит, - сказал Эттил. От выпитого коктейля он весь посинел. - Э, прошу прощенья. Я не знал, что тебя так разберет. Выйдем-ка навоздух. На свежем воздухе Эттилу стало полегче. - Так вот почему Земля нас так встретила? - спросил он и покачнулся. - Ясно, сынок. У нас на Земле только дай случай честно заработать, радидоллара всякий расстарается. Покупатель всегда прав. Ты на меня не обижайся.Вот моя карточка. Завтра в девять утра приезжай в Голливуд на студию. Тебепокажут твой кабинет. Я приеду в одиннадцать, тогда потолкуем. Ровно вдевять, смотри не опаздывай. У нас порядок строгий. - А почему? - Чудак ты, Галлахер! Но ты мне нравишься. Спокойной ночи. Счастливоговторжения! Автомобиль отъехал. Эттил поглядел ему вслед, поморгал растерянно. Потом потер лоб ладоньюи побрел к стоянке марсиан. - Как же теперь быть? - вслух спросил он себя. Ракеты безмолвно поблескивали в лунном свете. Издали, из городадоносился гул, там буйно веселились. В походном лазарете хлопотали врачи: содним молодым марсианином случился тяжелый нервный припадок: судя по воплямбольного, он чересчур всего нагляделся, чересчур много выпил, слишком многонаслушался песен из красно-желтых ящичков в разных местах, где люди пьют, иза ним без конца гонялась от столика к столику женщина, огромная, какслониха. Опять и опять он бормотал: - Дышать нечем... заманили, раздавили... Понемногу всхлипывания затихли. Эттил вышел из густой тени и направилсяк кораблям, надо было пересечь широкую дорогу. Вдалеке вповалку валялисьпьяные часовые. Он прислушался. Из огромного города долетали музыка,автомобильные гудки, вой сирен. А ему чудились еще и другие звуки:приглушенно урчат машинки в барах, готовят солодовый напиток, от котороговоины обрастут жирком, станут ленивыми и беспамятными; в пещерах кинотеатроввкрадчивые голоса убаюкивают марсиан, нагоняют крепкий-крепкий сон - от негоникогда уже не очнешься, не отрезвеешь до конца дней. Пройдет год - и сколько марсиан умрет от цирроза печени, от камней впочках, от высокого кровяного давления, сколько покончат с собой? Эттил стоял посреди пустынной дороги. За два квартала из-за углавывернулась машина и понеслась прямо на него. Перед ним выбор: остаться на Земле, поступить на службу в киностудию,числиться консультантом, являться по утрам минута в минуту и начатьпонемногу поддакивать шефу - да, мол, конечно, бывала на Марсе жестокаярезня: да, наши женщины высокие и белокурые; да, у нас есть разные племена иу каждого свои пляски и жертвоприношения, да, да, да. А можно сейчас жепойти и залезть в ракету и одному вернуться на Марс. - А что будет через год? - сказал он вслух. На Марсе откроют Ночной Клуб Голубого канала. И Казино Древнего города.Да, в самом сердце марсианского Древнего города устроят игорный притон! И вовсех старинных городах пойдут кружить и перемигиваться неоновые огни реклам,и шумные компании затеют веселье на могилах предков, - да, не миновать. Но час еще не пробил. Через несколько дней он будет дома. Тилла и сынждут его, и можно напоследок еще несколько лет пожить тихо и мирно - дышать


2015-12-04 536 Обсуждений (0)
Рэй Брэдбери. Бетономешалка 0.00 из 5.00 0 оценок









Обсуждение в статье: Рэй Брэдбери. Бетономешалка

Обсуждений еще не было, будьте первым... ↓↓↓

Отправить сообщение

Популярное:
Личность ребенка как объект и субъект в образовательной технологии: В настоящее время в России идет становление новой системы образования, ориентированного на вхождение...
Как вы ведете себя при стрессе?: Вы можете самостоятельно управлять стрессом! Каждый из нас имеет право и возможность уменьшить его воздействие на нас...
Как распознать напряжение: Говоря о мышечном напряжении, мы в первую очередь имеем в виду мускулы, прикрепленные к костям ...
Организация как механизм и форма жизни коллектива: Организация не сможет достичь поставленных целей без соответствующей внутренней...



©2015-2020 megaobuchalka.ru Все материалы представленные на сайте исключительно с целью ознакомления читателями и не преследуют коммерческих целей или нарушение авторских прав. (536)

Почему 1285321 студент выбрали МегаОбучалку...

Система поиска информации

Мобильная версия сайта

Удобная навигация

Нет шокирующей рекламы



(0.024 сек.)