Необходимая глава о подчинении

Уникальная женщина

 

Эдвин Луис Коул и Нэнси Корбетт Коул

 

 

Оглавление

Введение

1. Уникальность женщины

2. Женщина Божья

3. Используй возможность!

4. Необходимая глава о подчинении

5. Истина о прощении

6. Сила секса

7. Мифы о браке

8. «Кризис слияния»

9. Помощница или помеха?

10. Мудрые жены и ожесточенные мужья

11. Не умирай дома

12. Зрелая женщина

 

Предисловие

Некоторые из идей, выраженных в этой книге, были представлены в других книгах Эдвина Коула:

«Общение, секс и деньги»

«Отвага»

«Мужчины. Достигая максимума» «Принцип потенциала»

В самом начале этой книги разреши мне воспользоваться возможностью представить тебе мою жену Нэнси. Хотя я написал и другие книги и мы в служении вот уже не одно десятилетие, это первый случай, когда мы работали вместе над книгой. Для нас это не только новый и уникальный опыт, но также и первое публичное представление Нэнси, так что позволь мне рассказать о ней.

Нэнси — это отважная, любящая, твердая, нежная и красивая женщина и само воплощение слова «благодать».

За годы нашего супружества я научился любить ее и заботиться о ней так, как я и не мечтал. Я научился понимать, уважать и ценить ее как дар от Бога — дар не только мне, но и всему миру.

Ее молитвенная жизнь, терпимость, прощающий дух, настойчивое стремление к истине и верность истине, ее неиссякаемое сострадание были источником постоянного откровения и силы как для меня, так и для всей нашей семьи. Для меня она является воплощением христианской женственности. Наши дети называют ее Благословенная.

Спроси меня о моем величайшем успехе, и я могу говорить с тобой целый час. Спроси меня о моих величайших неудачах, и я могу говорить с тобой в течение месяца. Однако Нэнси радовалась моим успехам, как я радовался ее достижениям, и в моих неудачах она была терпеливой, продолжала учиться, доверять и подниматься над ними в своей вере в Бога.

В течение жизни у меня были возможности не только встречаться, но и работать вместе с некоторыми из лучших людей в этом мире, учиться у них и дружить с ними. Я благодарю Бога за мою мать, чья вера и молитвы помогли привести меня к Богу. Я благодарю Бога за каждого человека, оказавшего глубокое влияние на мою жизнь.

Однако, вне всякого сомнения, величайшее влияние на мою жизнь оказала жена.

В этой книге она делится своей мудростью, верой, проницательностью и убежденностью, чтобы дать знания другим женщинам и вдохновить их на достижение подлинной женственности, идущей от подобия Христу.

Я рад познакомить тебя с самой милой леди в мире — с моей женой Нэнси.

Эдвин Луис Коул

 

Благодарность

Выражаем благодарность нашей дочери

Джоанн Вебстер за ее напряженную работу,

за часы, отданные ею исследованиям

и старательной подготовке рукописи.

Мы не смогли бы сделать этого без нее.

Введение

После Второй мировой войны образ женщины в обществе менялся так же быстро, как модные фасоны. Идеал, представленный в одном сезоне, выходил из моды в следующем. Какой-то период времени женские группы и средства массовой информации рекламировали «феминистское движение», а через несколько лет это движение называли «неудачным, обременительным пережитком шестидесятых».

Если целый год восхваляли «супермаму», то в следующем году про нее забывали. Один нью-йоркский консультант по менеджменту заявил: «Специалисты по маркетингу наших дней рассматривают женщин так, как если бы — я не знаю, как иначе выразить эту мысль, — как если бы они были обычными людьми».

Каждый раз идеал, изображенный как новая, улучшенная версия (подобно расфасованному товару), оказывается вне пределов досягаемости «обычных людей». И каждый удачный «идеал» на поверку оказывается обращенным исключительно к женщинам из прошлого.

Многие женщины начинают поиск истинного «Я» и оказываются обманутыми и разочарованными, пытаясь стать похожими на образец современной женщины. Приспосабливаясь внешне, но сопротивляясь внутренне, они однажды обнаруживают, что глубоко в душе они не являются тем, чем случайно оказались.

Другие же боятся показать, кем они в действительности хотят стать. Они стесняются признать то, во что они верят, — это и есть их настоящий потенциал. Похоже, легче смириться с подавленностью, чем с отверженностью.

Некоторые женщины научились искать и получать розы, обеды и драгоценности и все же не ощущают стабильности, безопасности, удовлетворения от проявления своей индивидуальности и настоящей любви, чего они в действительности желают.

Множество женщин вверили свою жизнь мужчинам, желая жить жизнью своих мужей или любовников, но это ведет лишь к тому, что они разочаровываются в мужчинах, а в итоге и в самих себе.

Многие, очень многие жены отчаянно хотят, чтобы их мужья изменялись, становились зрелыми, брали ответственность на себя и были такими мужчинами, какими они сотворены быть. Они осознают слишком поздно, что подлинно свободна только та замужняя женщина, муж которой «достиг максимума».

Одинокие женщины хотят найти «мистера Правильного», но большинство из них не осознают, что они не найдут «правильного» мужчину, продолжая искать в «неправильных» местах.

Мы живем в мире одноразовых пеленок, одноразовых бритв и одноразовых женщин. Женщин забывают и отбрасывают каждый день. Выгода перевешивает преданность.

Разочарованные и неудовлетворенные, женщины ищут закон, чтобы заставить общество измениться. Они на словах требуют, чтобы изменились окружающие их люди, а на самом деле жаждут изменения своей личной жизни.

Имеется ли стандартная мера для определения тех перемен, которые должны произойти?

И кто те люди, которые должны произвести эти перемены?

А кто будет вызывать эти перемены?

И где здесь справедливость и сила?

Есть только один истинный стандарт, одна великая власть, одна совершенная справедливость, один источник силы, который в состоянии выстоять и выдержать испытания временем, давление общества, смену правительств и колебания в мире. Эта власть и сила находится в Иисусе Христе — Спасителе всех, Господине жизни — ив Его вечной истине.

Истинная женственность никак не может быть измерена привязанностью мужчин или славой в обществе, но она измеряется собственным характером женщины посредством Слова Божьего.

И нет другого стандарта.

На следующих страницах мы попытаемся донести до тебя некоторые Божьи истины, принципы и схемы, чтобы помочь тебе достичь более высокой цели, улучшить жизнь и иметь более богатые отношения.

Однако не жди исчерпывающих комментариев по поводу женственности. И это не подборка советов, не одна из тысяч книг типа «помоги себе сам» и не формула успеха. Просто эта книга содержит некоторые истины, которые мы поняли в нашей совместной жизни в течение многих лет супружества и служения.

Итак, расслабься и читай.

Затем используй и радуйся.

Истина подобна мылу — она не приносит пользы, если ты ее не используешь.

Эдвин и Нэнси Коул

 

 

Глава 1

Уникальность женщины

Эдвин

В течение многих лет я путешествовал по всему свету, выступая главным образом на мужских собраниях. На одной конференции, куда я был приглашен выступать, в аудитории собрались и мужчины и женщины. Леди, которая представляла меня, решила воспользоваться возможностью посмеяться над моим служением мужчинам. Вот что она сказала:

«Бог создал свет и решил: "Я могу сделать лучше", и Он создал миры. Затем Он решил: "Я могу сделать лучше", и Он создал животных. Он посмотрел на животных и опять решил: "Я могу сделать лучше", и Он создал человека. Бог увидел все, что он сотворил, и решил: "Я могу сделать лучше", и Он создал женщину. Затем Бог пошел отдыхать, поскольку Он не мог сделать ничего лучшего». Мы все смеялись, но она высказала свою точку зрения.

Женщины — уникальные создания Божьи. И мужчины, и женщины наделены Богом уникальностью и дополняют друг друга. Однако многие женщины разрушили эту уникальность, изменили или извратили ее тем или иным способом и оказались ограблены, поражены и ограничены в своей женственности.

Годами женщины давили на меня, чтобы я позволил им посещать собрания, которые я провожу. Эти собрания «только для мужчин» просто потому, что мужчина иначе реагирует, если рядом нет женщин. Но давление со стороны женщин стало настолько сильным, что однажды я добавил в нашу годовую программу собрания «только для женщин». Нэнси вела их, а я говорил и служил. Буквально тысячи женщин с различным образованием, из разных культур, рас, разных убеждений посетили собрания, когда они проводились в доброй половине стран мира.

До того как начать эти служения, ни я, ни Нэнси не осознавали всей глубины проблем, ран, психологических, моральных, физических и фактических травм, нанесенных женщинам и их чувству своей уникальности. Это было невероятно радостно — видеть, как сотни, нет, тысячи женщин получили помощь, восстановление и возвращение этого благословенного чувства уникальности во время наших собраний «только для женщин».

В Америке каждые пятнадцать секунд женщину бьют. В 1986 году женщина становилась жертвой изнасилования или попытки изнасилования каждые три с половиной минуты. Женщины являются жертвами насилия в семье в семидесяти семи процентах случаев. К одной из каждых четырех женщин приставали. И добавь к этому эмоциональное унижение, психологическое насилие, презрение и другие вещи, о которых редко сообщается.

Мы с Нэнси обнаружили часто встречающееся неравенство женщины, которое начинает ощущаться ею еще в детстве. У некоторых женщин развилась низкая самооценка из-за попреков отца, насилия или презрения с его стороны, из-за властного характера матери, из-за соперничества или вражды со стороны братьев или сестер или же из-за других разнообразных травм. Они были ограблены в своем чувстве уникальности, и у них выработались неправильные схемы поведения или нарушились отношения, и все это продолжается, пока Господь Иисус Христос не обновит их чувства уникальности.

Когда уникальность женщины разграблена, расхищена или разрушена, то это может нанести почти непоправимый ущерб ей и тем, кто рядом с ней. Женщины живут дальше, сохраняя в себе боль, чувство обиды, горечи и потери всю свою жизнь. Некоторые эмоционально изранены, психологически подавлены, живут с мыслями о самоубийстве или же отчуждаются от общества. Однако большинство учится подавлять и сдерживать переживания, остается с обидой и никогда не наслаждается подлинной свободой, будучи уникальными творениями.

Психологическая помощь может уменьшить сожаления или угрызения совести или облегчить страдания. Но Бог дал путь для полного восстановления этой уникальности.

Одна леди однажды попросила меня сказать мужчинам, чтобы те посылали своим женам поздравительные открытки к дню рождения и к юбилейным датам. Она просила об этом очень серьезно, и я понял почему. Она хотела чувствовать себя уникальной, хотела, чтобы то, что имеет значение для нее, было сделано с почтением и достоинством, она хотела знать, что ее муж видит в ней особенную женщину, а потому оказывает ей внимание по особым случаям.

Каждый человек, одинокий или семейный, мужчина или женщина, жаждет быть признанным, и эту жажду надо утолить; человек стремится к любви, хочет внимания, и эти желания ищут удовлетворения.

Когда я выступаю перед людьми и рассказываю историю о мужчине и женщине, едущих в машине, этот рассказ всегда вызывает смех.

Он сидит за рулем автомобиля, который останавливается на красный свет. Машина стоит, и водитель отдыхает. Она сидит рядом и тихонько ждет. Внезапно женщина говорит: «Ты любишь меня?»

Для него эта фраза оказывается совершенно неожиданной. Ее вопрос выходит за рамки происходящего, отвлекает его от того, о чем он думает, и вообще не к месту. И он беззаботно бормочет, поглощенный своими мыслями: «Ага».

Но ответ недостаточен для нее, и она спрашивает снова: «Ты любишь меня?»

Изумленный, он бросает взгляд на нее и небрежно говорит: «Я сказал "да"». «Это не то, о чем я спросила», — возражает она. И, перейдя от «мягкой жажды» к настойчивому желанию, она требует ответа: «Я спросила: ты любишь меня?»

Включив нужную передачу и поспешно начав движение, когда загорается зеленый свет, он громко говорит: «Да, я сказал, я люблю тебя. Все в порядке?»

Выпрямившись на сиденье, она возражает еще громче: «Все, что я спросила, это — любишь ли ты меня, а ты начинаешь кричать!»

Он не говорит ни слова, и следующие двадцать минут между ними царит напряженная тишина. Наконец он не выдерживает, поворачивается к ней с раскаянием и говорит: «Милая, я извиняюсь за то, как я вел себя. Прости меня. Я полагаю, дьявол попутал меня».

Но дьявол тут ни при чем! Он просто ничего не говорил! Все, чего она хотела, это немного внимания, немного личного отношения. У нее было желание почувствовать свою уникальность, получить удовлетворение от личного внимания и теплоты.

Если ты, читатель, женат, то позволь мне дать тебе совет. В следующий раз, когда твоя жена шепнет: «Ты любишь меня?», повернись к ней и скажи: «Уверена ли ты, что небо голубое, вода мокрая, а горы высокие? Вот так же ты можешь быть уверена, что я люблю тебя!» И будь готов увидеть, что произойдет, когда ты дашь ей целый глоток внимания вместо нескольких капель.

Каждой женщине нужна любовь и признание ее достоинства, чтобы удовлетворить ее чувство уникальности. Когда все ее достоинство — лишь тело, а не личность, может получиться трагедия. Голливуд — это кладбище, полное историй подобных женщин. Одинокие женщины знают это очень хорошо. Чувство ненужности может стать роковым.

Выступая перед группой служителей в Далласе, я говорил им о проблемах, которые переживают их жены. Говоря о нужде каждого человека в любви и достоинстве, я упомянул, что многие служители не понимают, почему их жены пребывают в депрессии и недовольны служением, мужьями или общиной.

Очень часто члены церковного совета нанимают служителя, платят ему за труд и полагают, что его жена будет работать в церкви так же, как он. Служитель получает деньги, она не получает ничего, возможно, за исключением случайной поддержки, которая не соответствует ее истинной ценности, для церкви.

Женщины в общине ожидают, что она будет присутствовать на всех мероприятиях, начнет руководить женскими группами, что у нее будет хорошая прическа и наряды. Они считают, что ее дети должны быть всегда отлично одеты, что она будет любящей помощницей для своего мужа, всегда будет удовлетворять пожелания прихожан.

Малое количество любви и еще меньшая значимость делают женщину несчастной.

Глядя этим служителям прямо в глаза, я говорил им: «Когда вы не проявляете любви к жене и допускаете, чтобы община вела себя так же, и когда вы ставите ее в положение бесплатного помощника, который работает так же много, как оплачиваемые служители, то вы напрашиваетесь на неприятности».

«Жены служителей, — продолжал я, — которые работают в церкви вместе с мужьями, должны чувствовать, что они также значимы. Дайте им вознаграждение! Дайте им чувство значимости. Покажите это делами, а не только на словах!»

Два служителя рассказали мне, что после этого увещевания их брак изменился. До этого они не понимали отношения своих жен к служению, не понимали, что их собственное чувство уникальности удовлетворено церковью, а чувство их жен не удовлетворено вовсе.

Жизнь должна иметь значение — или она бессмысленна!

 

Уникальность женщины

Библейское понимание мужчин и женщин открывает, что они черпают удовлетворение из разных источников. Люди были сотворены в Адаме, которому было дано господство над землей — руководить, охранять и властвовать, и надзирать за процессом воспроизводства на земле, в результате которого все живое восполнялось по своему роду (см. Быт. 1:26-28). По сей день уникальность мужчины удовлетворяется главным образом в отношении к своей работе, а полноту этого чувства обеспечивает процесс воспроизводства как часть этой работы.

Величайшая полнота фермера не в том, что он возделывает землю, сеет, поливает, но в урожае — в воспроизводстве. Величайшая полнота торговца в довольном покупателе. Проповедник может устать в своей работе, но полнота его служения омолаживает его в процессе воспроизводства, когда в результате его трудов человек принимает послание и рождается от Духа Божьего.

Сам Иисус, утомившись в пути, сел у колодца и начал разговаривать с женщиной, а ученики пошли за едой. В конце разговора Он смог открыться ей как Мессия, и она поверила Ему. Когда ученики вернулись, Он сказал им: «У Меня есть пища, которой вы не знаете» (Иоан. 4:32). Иисус получил восполнение энергии в процессе воспроизводства, когда Он дал сама-рянке Свое откровение и вечную жизнь.

Адаму был вручен Едемский сад, и он любил Бога, но он был не ровня Богу. А потому Адам был «один», поскольку рядом не было равного ему. Чтобы зародилась любовь, должен быть объект для любви. Бог создал женщину, чтобы она стала ровней Адаму, объектом его любви (см. Быт. 2:18). Она была сотворена как «помощник» (см. Быт. 2:18) или «тот, кто делает совершенным». При творении она была создана как завершение человека в Боге.

При сотворении Бог внедрил Себя в Адама. Он вдохнул в Адама жизнь, и Адам стал душою живою (см. Быт. 2:7). Он поместил Царство Божье в Адама, а Адама в Царство Божье, когда оставил Адама в Едеме. Характеристики Адама проистекают из характера Бога, и они были вдунуты в него при творении. Адам имел природу Божью, внедренную в него, — как мужскую, так и женскую, и нежную, и грубую, и склонную к дисциплине, и жаждущую выращивать.

Чтобы сотворить женщину, Бог взял ребро Адама. Ребро было символом чего-то, взятого из Адама и помещенного в Еву. Если бы Бог создал женщину из чего-то иного, чем то, что было в Адаме, Он создал бы ее как подчиненную мужчине. Но Бог не создавал женщину, чтобы она подчинялась мужчине. Женщина была сотворена от мужчины вначале, но с тех пор мужчина всегда рождался от женщины. Так Бог показывает равенство мужчин и женщин.

Бог взял женственность, желание выращивать, нежность из Своей собственной природы, которую Он уже вдохнул в Адама, и дал женщине эти качества, оставив мужчину с мужественностью, стремлением к дисциплине, грубостью. И эти качества были даны Богом. И мужчина, и женщина имеют качества, которые нужны миру и им обоим.

Когда Бог сотворил мужчину, Он назвал его «Адам». После того как Он сотворил женщину и ввел их в брачный союз, он назвал их «человек» (см. Быт. 5:2). Она является дополнением к мужчине, а вместе они — «одно», или «целое».

Мужчина обретает величайшую полноту в процессе воспроизводства, как и женщина. Уникальность мужчины главным образом удовлетворяется в отношении к его работе, а уникальность женщины в основном удовлетворяется в отношении к мужчине. Одинокая женщина не обязана выходить замуж, чтобы стать «полной», но в ней есть уникальность, которая удовлетворяется в браке.

Когда ты начнешь понимать, как Бог сотворил мужчин и женщин, ты станешь осознавать, почему так много трудностей в их общении.

Одна из проблем брака состоит в том, что мужчины и женщины обычно не признают или не оценивают индивидуальность или уникальность своей половины. Они мечтают об идеале, затем вступают в брак с реальным человеком. Разница между реальным и идеальным — это степень разочарования, которую чувствует человек в браке. Разочарование основано не на том, что ты находишь, но на том, что ты ожидаешь найти.

Имея дело с мужчинами, я нахожу, что многие из них не понимают важного жизненного принципа: мужчина должен служить женщине, чтобы она почувствовала себя уникальной для него. Увы, они не понимают этого.

Ухаживание — классическое подтверждение этой истины.

Во время ухаживания мужчина обычно очень старается убедить даму своего сердца, что ему нужна она, и только она. Она является исключительным выбором, и только она сделает его жизнь полной. Когда она, наконец, убеждается в этом, когда она вполне уверена, тогда она соглашается выйти за него замуж.

Впрочем, после женитьбы он может посчитать ненужным поддерживать такое отношение. Затем он удивляется, почему она больше не признает его авторитет или ведет себя не так, как та женщина,- какой она была прежде. Это происходит потому, что он больше не старается удовлетворить ее чувство уникальности и просто принимает ее как нечто само собой разумеющееся.

Изменения в нем порождают изменения и в ней.

Большая опасность подстерегает брак, когда или муж, или жена начинают требовать удовлетворения от своей половины. Он не может требовать ее признания больше, чем она может требовать его внимания. И то и другое должно даваться добровольно. Где нет любви, там нет подчинения и внимания.

Сегодняшнее общество оказывает огромное давление как на мужчин, так и на женщин. На мужчин общество давит, чтобы они добивались успеха, а на женщин, — чтобы они приспосабливались.

Принуждение приспосабливаться женщина ощущает со всех сторон в обществе. Муж может принуждать ее стать его «идеалом» жены. Осознанно или подсознательно она также чувствует давление со стороны детей, родителей и друзей соответствовать тому образу, который они предлагают ей. Кроме того, дельцы современных средств массовой информации (называемые «специалистами по рекламе») навязывают свои концепции женственности с неконтролируемым нажимом — холодно и расчетливо строя эти концепции на желании продать побольше своего товара. Похоже, их не заботит тот стресс, который они создают в обществе.

Не стоит удивляться, что сегодня женщины смущены, ранены или обескуражены. Пытаясь удовлетворить ожидания других людей, женщина разочаровывается. Она ведь хочет достичь своих целей в жизни, удовлетворить свою жажду личной целостности или обрести полноту жизни.

Обида на тех, кто не принимает ее такой, какая она есть, вызывает скрытую враждебность, проявляющуюся в раздражительности, гневе или нервных срывах. Она может быть выражена в крике: «Остановите мир, я сойду!»

У Бога есть ответ на это!

Божий ответ состоит в том, что прежде всего и в первую очередь надо угождать Ему. Угождая Богу, женщина будет угождать другим, включая себя.

В вечном есть покой, который освобождает нас от бремени временного.

Причина, по которой многие женщины, по свидетельству Библии, следовали за Иисусом, любили Его и служили Ему, состоит в том, что Он удовлетворял их потребность в уникальности. Он поднимал их до того уровня, для которого Бог и сотворил их, Он общался с ними как с равными и сонаследницами их Небесного Отца. И Он не изменился.

Ты уникальна. Бог сотворил тебя быть уникальной, и там, где это чувство повреждено, Бог восстанавливает уникальность в твоей жизни через Иисуса Христа.

 

Нэнси

Я взглянула на часы, проверяя танцевальный зал в одном из престижных отелей в Финиксе, штат Аризона, где мы с Эдвином назначили встречу в тот вечер для женщин. Было шесть часов вечера.

Я подумала: «Какая женщина сможет посетить собрание, которое начинается в половине седьмого, если она работает или должна приготовить обед, или пойти на собрание в школе?»

Но спустя несколько минут после шести пришла первая женщина, затем еще, пока наконец несколько сотен не заняли все места. Они с нетерпением ждали начала служения, которое изменит жизнь многих из них так, как только один Бог знал заранее.

Почти на каждом нашем собрании Эдвин предлагал помолиться в конце встречи за женщин, которые были жертвами насилия — сексуального, физического или какого-то еще, — и излагал принципы прощения из Библии.

Он призывал их оставить обиду, разочарование, горечь и непрощение, которые они чувствовали к тем, кто причинил им зло.

И когда мы молились в тот вечер, мы снова видели, что Бог производит чудесные изменения в этих женщинах. Мне особенно запомнилась одна из них. Ей было за шестьдесят, она была высокой, статной и грациозной, но с оттенком печали в глазах и слабыми морщинками горечи у рта.

После молитвы по ее лицу потекли слезы, и она рассказала, что на нее напали, когда она была молодой девушкой. До того вечера она никому не говорила об этом. Боль и мука, испытанные в тот момент, никогда не покидали ее, сказала она, хотя ей удавалось успешно жить, запрятав это все глубоко в памяти. В тот вечер она публично объявила о прощении своего обидчика и освободила память, убрала боль и горечь греха из своей жизни. Наконец она была свободной! Ее лицо светилось сквозь слезы, глаза сияли Божьей любовью.

Мы вернулись в отель после собрания, немножко уставшие физически, но обновленные духом. Когда я лежала в постели, прежде чем заснуть, я думала о тех нескольких минутах, которые потребовались Богу, чтобы исцелить эту женщину, и о тех многих годах, что она провела, пряча свою боль от Бога и от всех окружающих.

На этих собраниях я видела женщин, которые действительно не знали, что Бога интересуют все сферы их жизни, — где они так сильно страдали, где не находили облегчения, где чувства были так глубоки, но женщины не могли поделиться ими с мужьями, родителями или близкими.

Их самооценки в итоге были очень низки, а чувство собственного достоинства — ущербно. Они спрашивали себя снова и снова: «Заботится ли Бог обо мне? Заботится ли кто-то еще? Почему я сама должна заботиться? У меня словно клубок внутри из запутавшихся эмоций! Как я могу от него избавиться? Да, я дитя Божье, но где же та жизнь с избытком, что Он обещал мне?» Но в конце концов они приходили к пониманию и вере, что Бог заботится о них и поможет им.

Во время кризиса в моей жизни я тоже спрашивала: «Боже, когда же Ты со Своей силой вступишься за меня?»

Да, Бог верен. Он благой Бог. Часто мы оказываемся в такой неразберихе, что требуются месяцы или даже годы, чтобы довести нас до такой точки, где Он может благословить нас так, чтобы мы не пытались извлечь выгоду из этого благословения или неправильно его использовать.

Я всегда удивляюсь и благодарю, когда вижу поразительную силу и любовь, идущую от сердца Бога,чтобы восстановить израненный дух, наложить пластырь на раны избитых и исцелить сокрушенных духом (см. Лук. 4:18). Автор песен Чарльз Гэбриэль пишет о себе, что он стоял, «изумленный, в присутствии Иисуса». Я повторяю эту фразу, когда вижу, как преображаются люди на моих глазах.

Бог любит женщин! Мы являемся Его уникальными творениями! Каждая женщина создана, чтобы быть особенной. Он заботится о тебе, как и о любой другой женщине — или мужчине.

Библия говорит: «Не сокрыты были от Тебя кости мои, когда я созидаем был в тайне, образуем был во глубине утробы. Зародыш мой видели очи Твои; в Твоей книге записаны все дни, для меня назначенные, когда ни одного из них еще не было» (Пс. 138:15,16). Бог посмотрел на тебя и сказал: «Хорошая работа!», и Он спланировал то, что ты будешь делать, — это не только твоя забота, но и Его.

Писание продолжает: «Как возвышенны для меня помышления Твои, Боже, и как велико число их! Стану ли исчислять их, но они многочисленнее песка; когда я пробуждаюсь, я все еще с Тобою» (Пс. 138:17,18). Порой мы думаем, что нужно постоянно думать о Господе, чтобы быть настоящими христианами. Если наш ум начинает блуждать, мы боимся, что мы, возможно, отпали. Но истина состоит в том, что Он постоянно думает о нас. Именно от Его верности мы зависим, а не от нашей собственной.

Даже когда ты только пробудилась этим утром, Бог уже думал о тебе. Аллилуйя!

Нет причины, по которой ты не сможешь стать всем, чем Бог создал тебя быть. Ты можешь быть так же велика, как любой библейский герой или героиня,но есть препятствия, которые нужно преодолеть, как преодолевали они. Так же реален и враг твоей души — сатана, и если ему удастся убедить тебя, что Бог по-настоящему тебя не любит, то он сможет украсть и твою уникальность.

Но если ты убедишься в своем сердце, что Бог любит, то ничто не сможет остановить тебя в достижении Его целей для твоей жизни.

В тот вечер перед собранием в Финиксе моя вера колебалась, пока я ждала, когда придут женщины. Но на меня произвело впечатление то, что женщины пришли, несмотря на неудобства, связанные со временем проведения собрания, стремясь получить нечто от Господа. Я была поражена чистотой цели, которую они проявили в поисках Бога.

Меня удивила та женщина, которая ждала всю жизнь помощи, а между тем она была так легко достижима для нее все это время. Сколько еще других ведут себя так же?

Никогда в своих самых смелых мечтах я не думала, что буду излагать все эти мысли в книге! Многие годы я была женой бизнесмена, затем пастора (того же человека), матерью, бабушкой, делала карьеру, испытывала Бога и обнаружила, что Он всегда верен (см. Втор. 7:9), всегда тот же, что Он никогда не покидал меня, не оставлял меня (см. Евр. 13:5,8), — и вот после всех этих лет, когда Эдвин пригласил меня помочь ему с книгой, я почувствовала, что у меня есть чем поделиться из жизненного опыта, и я захотела поделиться этим с тобой.

 

 

Глава 2

Женщина Божья

Эдвин

Наше сегодняшнее служение для мужчин возникло из понимания истин, касающихся исхода детей Израилевых из Египта, чтобы войти в Ханаан. Ханаан был «землей обетованной», тем местом, где Бог хотел, чтобы Израиль жил верой, и где должны были исполниться Божьи обетования для них, данные годы назад их праотцу Аврааму. На этом месте они должны были обрести радость в Божьем присутствии и благословениях.

Ханаан был богатой землей, он тек «молоком и медом» (см. Исх. 3:8), в противоположность Египту, где они работали за хлеб и воду. Ветхозаветный Ханаан был образом новозаветной жизни, как она описана в Книге Деяний, и этой жизнью мы живем теперь. «Ханаан» для нас — это реальность того места, куда мы попадаем верой в Иисуса Христа и посредством силы Святого Духа. Это то место, где мы живем верой, где исполняются Его обетования и где Бог может сделать Свои благословения обильными для нас.

Однако пять грехов не позволили евреям войти в Ханаан и обрекли их всех, кроме двоих верных, на смерть в пустыне. Вот эти пять грехов: похоть, идолослужение, прелюбодеяние, искушение Бога и ропот (см. 1 Кор. 10:6-10).

Насколько я понял и понимаю, именно эти пять грехов не позволяют мужчинам достичь вершин в своей мужественности, обрести максимальный потенциал в браке и мешают народам достичь величия и долголетия. Годами ведя служение для мужчин об этих истинах, я написал книгу, озаглавленную «Мужчины. Достигая максимума», где серьезно рассматривается эта тема.

Как я упоминал, большинство этих собраний проводятся в основном для мужчин, поэтому было интересно, когда однажды женщина обратилась ко мне по поводу нашего служения. «А почему на собрании нет женщин?» — требовательно спросила она.

Мой честный ответ состоял в том, что мужчины ведут себя иначе, когда нет женщин. Может быть, у нас говорится немного такого, чего женщине не следует слушать. Но когда мы говорим о темах вроде этих пяти грехов, я делаю это открыто и прямо. Затем я объяснил ей, как я предлагаю мужчинам каяться в этих грехах, и что это может вызвать у женщин чувство неловкости.

«Почему вы полагаете, что эти грехи есть только у мужчин? — вдруг сказала она мне. — Не думаете ли вы, что они есть у женщин, которые тоже нуждаются в покаянии?»

Она задала хороший вопрос. Мы все подвержены тем же искушениям, кризисам личности, грехам, и все нуждаемся в Иисусе Христе. Недавно я обнаружил, что те же материалы и послания, которые мы направляем мужчинам в нашей «Христианской Мужской Ассоциации», теперь используются церковью, которая проводит местные женские собрания, называемые «Христианской Женской Ассоциацией»!

Женщины всегда любили читать книги, которые мы пишем для мужчин. Я, однако, предупреждаю их, что если они прочли книгу первыми и не делали пометок в ней, то пусть дадут ее почитать своему мужу или другу!

Я признаю, что это верно. Женщинам нужно служение так же, как и мужчинам. Давай возьмем эти пять грехов и посмотрим, как они относятся к женщинам.

Похоть — это извращенная любовь. Похоть — это желание ублажить себя даже за счет других, в то время как любовь желает ублажить других даже за счет

себя.

Женщины, которые много покупают по кредитным карточкам, а затем, когда влезают в долги, заявляют мужьям: «Я сделала это, потому что люблю тебя», — эти женщины лгут. Это не любовь, это — похоть. Жадность — это форма похоти. Это одно и то же, будь то на Уолл-стрит или в чековой книжке женщины.

Чревоугодие — это тоже похоть. Тучные женщины, как и мужчины, обычно оказываются в таком положении по причине похотливого аппетита. Тучное тело может помешать женщине достичь максимума в браке. Я никогда не забуду мужчину, который доверился мне после собрания в Хьюстоне. Он сказал, что его жена ходила на разные собрания и просила помолиться за ее брак, утверждая, что он в серьезной опасности. Она говорила людям, будто не знает, что делать с мужем, который не уделяет ей внимания.

«Эд, — сказал он, — я люблю эту женщину. Но она так растолстела, что это отталкивает меня. Я не могу дотронуться до нее или видеть ее раздетой. В нашем браке нет ничего плохого, и все могло бы пойти на лад, если бы она похудела. Я предлагал новые платья, поездку на отдых, оплату диетических программ — все, что побудило бы ее похудеть. Но она не видит в этом смысла».

Я дал ему советы, но результат мне неизвестен. Ты должен пройти мимо физического, чтобы добраться до духовного. Одна незамужняя подруга моей жены искала мужчину, чтобы он полюбил ее за христианский дух, а не за ее тело. Но когда она получила это откровение, она осознала, что не может игнорировать свое тело и ожидать, что мужчина не обратит на него внимания. Когда она сбросила больше тринадцати килограммов, она стала куда привлекательнее, куда лучше и заметнее как личность. Она стала более уверенной в отношениях с людьми, что привело к открытости и желанности.

Сладострастие — это форма похоти, которая действует без ограничений. Нет разницы, в чем проявляется сладострастие — в еде или сексе, — это похоть.

Есть три основных искушения: похоть плоти, похоть очей и гордость житейская (см. Иоан. 2:16). Таким образом, две трети всех искушений в человеческой жизни происходят от похоти.

Похоже, что сегодня дух похоти покрывает землю словно второй озоновый слой. Он, подобно радиоактивным осадкам, касается каждого в той или иной степени. «Мыльные оперы» смакуют секс, преступность и насилие. Похоже, что дух телевидения — это дух похоти. Современные любовные романы тоже питают похотливые аппетиты.

Прелюбодеяние, или сексуальный грех, — это еще один грех из пяти. И у Церкви не было к нему иммунитета.

Сексуальные грехи были проблемой Церкви в восьмидесятые годы.

Женщины — храмовые проститутки — встречаются не только в Ветхом Завете (см. Исх. 38:8; Втор. 23:17; 1 Цар. 2:22), но они также поражают Церковь и в Новом Завете. Конечно, мы слишком умные, просвещенные и умудренные, слишком воспитанные и культурные, слишком религиозные, чтобы признать, что те женщины, о которых мы читаем, что у них были любовные связи со служителями, часто не более чем храмовые проститутки. Они похотливо ищут мужей Божьих, вместо того чтобы искать Бога, и часто думают, что выполняют Божье «служение», обслуживая мужей Божьих.

Лесбиянство среди женщин-лидеров в сегодняшнем мире оказывает влияние и на все общество.

Однажды ко мне за советом обратился глубоко умудренный человек. Он жестоко страдал оттого, что его жена ушла от него. Когда он рассказал мне, что она ушла с одним из его лучших друзей, я спросил: «А что он из себя представляет?» Он прошептал: «Это был не он». И еще говорят об импотенции мужчин в современном мире! Он сам пережил это. Когда жена уходит к 1 другому мужчине — это не является необычным, но '' когда жена уходит к женщине — это опустошает.

Такое же опустошение прин