Проблемы исторической политической географии России

Любая территория — понятие историческое. Территории Древнерусского государства. Московского княжества. Российской империи, СССР и РФ различны.

Можно вьщелить три э т а п а с к л а д ы в а н и я т е р р и т о р и и Древней Руси: 1) образование русского племенного союза в Среднем Поднепровье в VI —VII вв. В это время, возможно, возникает понятие «Русь», «Русская земля», которое могло распространяться как на отдельное племя, так и на союз племен; 2) VIII —IX вв. Территория становится больше — выходит за рамки Среднего Поднепровья, включает правобережье Верхнего Днепра, Западную Двину, бассейны озера Ильмень и реки Волхов; 3) X—XII вв. Территория распространяется от Ладожского озера до Черного моря и от Карпат до Средней Волги.

Границы Древней Руси, подобно другим раннефеодальным государствам, менялись на протяжении всего ее существования. Наиболее подвижными бьши южные и юго-восточные границы, где соседями бьши кочевники.

Практически своих крайних рубежей — наибольшей территории —Древнерусское государство достигло в середине XI в. Это был пери­од его наивысшего подъема. После смерти Ярослава Мудрого в 1054 г. его сыновья начинают борьбу за управление отдельными землями. Лишь при Владимире Мономахе (1113—1125) и Мстиславе Владимировиче (1125— 1132) восстанавливается единство русских земель, но затем снова наступает феодальная раздробленность.

В результате сложного процесса выделяются как самостоятельные княжества-земли: Новгородская; Черниговская (в ее составе основное место занимала Северская земля, иногда эту землю называют Новгород-Северская или Чернигово-Северская, в XI в. Северское княжество выделилось из Черниговского); Галицкая; Волынская; Полоцкая; Киевская; Владимиро-Суздальская (Ростово-Суздальская); Турово-Пинская; Смоленская; Муромо-Рязанская (к середине XII в. распалась); Тмутараканское княжество (в нижнем течении реки Кубань, его связи с русскими княжествами затухают уже с конца XI в.). Ученые предполагают, что эти названия являются просто географическими и как названия земель в те времена не употреблялись.

Процесс складывания этих земель сложен. Например, для нас Черниговская земля второй половины XI в. — это компактная территория, которая находилась на землях, принадлежавших Чернигову. Но в это время черниговским князьям принадлежали и Новгород-Северская земля, на определенном этапе развития Черниговского княжества — и Рязанские, и Муромские земли.

В одно и то же время идут параллельно процессы дробления и усиления мощи отдельных княжеств, рост их экономики. Усиление отдельных центров приводит к феодальной концентрации. На территории Юго-Западной Руси объединяются Галицкое и Волынское княжества, к XII в. единое княжество формально имеет территорию от Карпатских гор до Черного моря, правых притоков Припяти, центрального течения Днепра. Для северо-востока Руси более изучена проблема, связанная с дроблением и концентрацией земель в Волго-Окском междуречье. Здесь складывается Великое Владимирское княжество, с конца XII в. центр переносится из Ростова во Владимир. Во второй половине XII — начале XIII в. усиливается центростремительное движение, потому что появляется экономическая и политическая необходимость объединения территорий.

Результатом монголо-татарского нашествия было изменение политического положения русских земель. Хотя они напрямую не входили в состав Золотой Орды, большинство из них, кроме Полоцкой и Турово-Пинской земель, попали в вассальную зависимость от нее. Была установлена система политического подчинения русских князей Золотой Орде: в русских княжествах появились баскаки — представители Орды, стал проводиться учет населения, были установлены определенные размеры поборов; это был период формального единства русских земель.

Непосредственный удар (1230— 1240-е гг.) пришелся на Рязанскую, Владимиро-Суздальскую, Смоленскую, Новгород-Северскую, Черниговскую, Киевскую, Галицко-Волынскую земли. Новгородская земля не подверглась разгрому, но вынуждена была признать власть монголо-татар.

Удар проходил через Рязанские земли. Летописец свидетельствует: враг пришел из-за леса. Рязанская земля отделена лесными полосами, но в них есть удобные проходы для конницы, т.е. продвижение монголо-татар было связано с физическими условиями территории. Они пытались идти и на Новгородскую землю, но леса, почти вплотную подступающие к рекам, не давали развернуться коннице.

Полоцкие и Турово-Пинские земли были объектом притязаний Великого княжества Литовского. На Галицкие и Волынские земли претендовали венгерские и полъские феодалы. Новгородская земля приняла на себя удары немецких рыцарей, шведов.

Складывание территории Русского централизованного государства очень важно для политической географии XIV — начала XVI в. Существующая историографическая традиция вьщеляет основные этапы в процессе складывания Русского централизованного государства: 1) конецXIII в. — 1380-е гг.; 2) 1380-е гг. — 1462 г.; 3) 1462—1533 гг.

Выделение этих этапов условно и связано с конкретными тенденциями, которые отмечаются для Северо-Восточной и Северо-Западной Руси, где процесс образования государства получил наибольшее развитие. Владимиро-Суздальские, Новгородские, Псковские, Смоленские, Верхнеокские и Муромо-Рязанские земли составили ядро Русского централизованного государства. Именно на этих территориях шел процесс феодальной концентрации.

Трудно определить общее число феодальных княжеств-уделов в период феодальной раздробленности. Одни из них появлялись, другие исчезали. Княжества имели свои особенности, которые способствовали или тормозили процесс государственной концентрации. Наиболее важным моментом в политической географии Северо-Западной Руси было выделение Пскова с землями в самостоятельную феодальную республику с устройством, подобным Новгородской республике. В этих землях существовала боярская республика, где роль князя уменьшалась, существовали боярский совет, вече. Процесс был длительным (с середины XIII в. до Болотовского договора 1348 г.). Новгородские и Псковские земли в отличие от других не делились на уделы. В Северо-Восточной Руси и в центре можно выделить несколько районов, которые претендовали на роль главы государственного образования. Один из них — это район Суздаля, Нижнего Новгорода и Городца. Здесь объединительные тенденции проявились во второй четверти XIV в., когда возникло Суздальско-Нижегородкое княжество. Сюда уходило большое количество населения. В его состав входила одна их крупнейших житниц — Суздальское ополье.

Другим центром становится Тверское княжество. Оно располагалось на перекрестке водных и сухопутных путей, контролировало торговлю по Волге, Двине и Днепру. Здесь располагался город Волок Дамский, который представлял интерес для многих княжеств.

Третьим цен фом было Московское княжество, в 70-е гг. XIII в. выделившееся в самостоятельное. Первоначально его территория была невелика: 78 верст с севера на юг, чуть больше с запада на восток. Территория начала увеличиваться в XIV в., особенно в годы княжения Ивана Калиты, в трех направлениях — западном, юго-восточном и северо-восточном. За три года начала XIV в. она выросла почти в три раза, но главным было не количество территории, а те{Районы, которые вошли в состав Московского княжества.

Стратегические позиции в военном, экономическом и политическом отношении у Московского княжества были очень выгодными.

Объединение территорий было связано и с политической борьбой. Князь, обладавший титулом Великого князя Владимирского, играл большую роль в Золотой Орде. Переход этого титула к Ивану Калите и его преемникам создавал преимущества для Москвы. При Иване Калите произошел перевод митрополичьей кафедры из Владимира в Москву, что впоследствии определило поддержку московских князей со стороны митрополии. Великие московские князья проводили гибкую политику, большую роль играли родственные и политические унии.

Создается объединение —- Великое Московское княжество. На такое название давало право вхождение в его состав Великого Владимирского княжества (окончательно присоединилось в 1364 г.). Затем Великое Московское княжество вступает в борьбу с Тверским и Рязанским княжествами. Характерными для этого периода являются процессы быстрой концентрации и укрепления княжеской власти в Тверской и Рязанской землях и дальнейшее расширение территории Великого Московского княжества. Московское княжество занимает довольно большую территорию; Ростовское, Суздальское, Ярославское княжества практически оказываются в клещах Московского княжества. То же можно сказать о Рязанской и Тверской землях. Это создавало основы для окончательного складывания ядра Российского государства.

С точки зрения географического положения Тверские земли лежали предпочтительнее. Здесь проходили важные водные пути. Москва находилась в стороне от этих путей, но она приобретает положение контролирующего пункта, так как находится в центре, а Тверь — на окраине по отношению к Северо-Восточным землям. С точки зрения развития сельскохозяйственного производства, и прежде всего земледелия. Московские земли более удобные, более плодородные. Тверские земли заболоченные. Поэтому хозяйственный потенциал Тверской земли был ниже, населения (а следовательно, рабочих рук) было меньше. Московское княжество в экономическом отношении развивалось быстрее. Нельзя не учитывать и политические акции московских князей, умелое сочетание ими военных и дипломатических усилий. Большое значение имели успехи в борьбе с монголо-татарами. В 1380 г. важная победа на Куликовом поле была одержана под предводительством московского князя Дмитрия Донского.

Объединение земель вызвало негативную реакцию разразилась феодальная война, во время которой удельные князья во главе с Галицким князем Юрием Дмитриевичем оспаривали право Васлия II Темного на великокняжеский престол. На первом этапе Василий 2 лишился власти над большой территорией. Восстановилась как самостоятельное княжество Нижегородская земля, отпала Вятская земля, обособились отдельные уделы Московского княжества. В это время сложившееся государственное образование временно распадается. На втором этапе борьбы были возвращены почти все территории, входившие ранее в Московское княжество. Кроме того, были присоединены часть ярославских владений на севере (Заозерье), а также Сретенская половина Ростовского княжества. В номинальном подчинении Москве оказались Елецкая и Мордовская земли.

К 1460-м гг. на политической карте четко выделяется территория с центром в Москве. В ходе третьего этапа произошла ликвидация последних феодальных княжеств, что означало превращение Великого Московского княжества в Русское централизованное государство. В первой трети XVI в. заканчивается процесс формирования ядра территории Русского государства. В XVI и XVII вв. шел процесс значительного расширения его территории. В XVI в. расширение территории государства шло в западном, южном и восточном направлениях.

Присоединение Казанского ханства (1552) привело к вхождению в состав России больших территорий. Вслед за Казанским ханством присоединяются башкирские земли (1552— 1557) и Астраханское ханство (1554—1556), после чего Россия стала обладать всем Волжским путем, что открывало ей дорогу в Среднюю Азию. Территории, присоединенные к России на юге и юго-востоке в XVI в., были обширны. Однако значительная часть этих земель принадлежала России номинально. Освоенной была лишь сравнительно узкая полоса вдоль Волги. Заволжье, бассейн Дона, Прикаспийские земли населяли кочевые народы. Присоединение к России Поволжья создавало благоприятную возможность для последующего освоения земель, лежавших между Волгой и Северской землей. Но в XVI в. этот процесс только начинался.

Интересы Русского государства сталкивались с интересами Великого княжества Литовского, в которое вошли земли бывших древнерусских княжеств, ставших базой для складывания Белоруссии и Украины, и население, составлявшее основу формирования белорусского и украинского народов. На западе шел процесс выделения земель у Великого княжества Литовского и перехода их в Королевство Польское. Единое польско-литовское государство - Речь Посполитая — объединило польские земли, земли Великого княжества Литовского, земли белорусские и украинские. Воссоединение этих земель с Россией затянулось на многие столетия. Оно началось с конца XV в. (договоры 1494, 1503 гг. — к России отошли Верховские княжества), а закончилось в 1930—-1940-е гг. Очень важным был 1654 г. — воссоединение Украины (Левобережной) с Россией. В XVI в. идет постепенное включение территорий на западной границе в состав Российского государства: Чернигово-Северские земли, значительная часть Смоленского княжества (1514), южно-псковские территории (1535).

Важным обстоятельством являются значительные изменения на северо-западе —- Ливонская война (1558—1583) и прекращение в 1562 г. существования Ливонского ордена. Ливонекая война быласвязана с попыткой России укрепиться на побережье Балтийского моря. Россия почти ничего не приобрела, но положение ее ухудшилось, потому что она вышла непосредственно на границы с Речью Посполитой и Швецией. В 1617 г. по Столбовскому мирному договору со Швецией Россия была отрезана от Балтийского моря вплоть до начала XVIII в.

Продвижение на восток — в Сибирь — первоначально носило частнопредпринимательский характер. Первые походы в Сибирь (поход казацкого атамана Ермака, 1581 — 1585) связаны с предпринимательской деятельностью Строгановых, которые в 1558 г. получили от государя жалованную грамоту на освоение территорий. В результате продвижения на восток было ликвидировано Сибирское ханство и Западная Сибирь была присоединена к России. В состав России вошли земли, населенные ненцами, хантами, манси, башкирами, сибирскими и барабинскими татарами, селькупами. Таким образом, в XVI в. территория Русского государства значительно увеличилась. В XVII в. территория государства расширялась в основном в западном и восточном направлениях. На западе изменение границ было связано с польско-шведской интервенцией, национально-освободительной войной украинского и белорусского народов (1648—1654), началом воссоединения Украины е Роесией. Сначала Роееия теряла территории, затем по Андрусовскому мирному договору (1667) ей были возвращены земли, отошедшие к Польше по Деулинскому перемирию (1618), — черниговские, новгород-ееверские, смоленские города, а также «города от Литовекой Украины» и «Северские города». Речь Посполитая признала вхождение Левобережной Украины в соетав России, к России временно отошел и Киев с округой, находившийся на правом берегу Днепра (за Россией Киев был признан только по «вечному миру» 1686 г.). Южные рубежи России стали соприкасаться с территориями, которыми владело Крымское ханство, что привело к обострению отношений с Турцией, васалом которой был Крым. Русско-турецкая война (1676— 1681) закончилась Бахчисарайским мирным договором, по которому Днепр стал границей между Россией и Турцией, признавалось подданство Запорожской Сечи России и присоединение Левобережной Украины и Киева к России.

Шло активное движение на восток, за Уральские горы, осуществлялось присоединение Сибири. К середине XVII в. Россия вышла к побережью Тихого океана, в конце XVII в. основывается первое русское поселение на Камчатке — Верхне-Камчатск (1697). Продвижение на восток сопровождалось строительством городов. Возникли Мангазея (1601), Томск (1604), Туруханск (1607) и др. |

К XV в. появляется название «Россия», во второй половине XVI. оно закрепляется в царском титуле («на всех Российских царствах»). Для обозначения государства употребляли также названия «Русия» (производное от «Русь»), «Московское государство». В XVII в. распространенными были названия «Россия», «Российская земля». В Соборном уложении 1649 г. употребляется название «Московское государство», в царском титуле значится: «всея Русии самодержец».

Сложившееся государство было не единым целым, а сложным конгломератом территорий. Это отражалось и в официальных документах. В грамоте 1613 г. об избрании Михаила Федоровича на царство сказано, что его «обрати на Владимирское, и на Московское, и на Новгородцкие государства, и на царство Казанское, и Астраханское, и Сибирское, и на все великие и преславные государства Российского царствия».

В XVI —XVII вв. административной единицей страны был уезд. Вся страна была разделена примерно на 250 уездов, из них 20 находились на территории Сибири, были также волости и станы. Официальное приказное делопроизводство XVII в. делило территорию государства на области, которые назывались «города». Вся европейская территория России делрілась на «города»: «Замосковные города» — центр страны, «Поморские города», города от «Немецкой украины», города от «Литовской украины», «Заоцкие», «Рязанские», «Северские города», «Украинные города» — города, лежавшие между «Северскими городами» и территорией Дикого поля, «Польские города», т.е. города, возникшие в поле, «Низовые», «Вятские», «Пермские города». Другие территории получили название царств, были воеводства, полки (т.е. военные округа, ставшие административно-территориальными единицами на Украине, в разное время их было от 10 до 20), разряды (военно-административные округа, ставшие постоянными военно-территориальными организациями) и т.д. Особое положение занимали казачьи области. Запорожская Сечь — община украинских казаков заднепровскими порогами — после воссоединения Украины с Россией стала рассматриваться как область страны, но за казачеством сохранились право на самоуправление и другие привилегии. Для государства интерес представляли области донского и терского казачества, которые были тесно связаны с Россией: получали от русского правительства «жалование» в виде оружия, продовольствия и т.п. в XVI —XVII вв. донское казачество принимало активное участие в борьбе с Крымом и турками. Как и в других казачьих районах, здесь было автономное самоуправление — войсковой круг выборными атаманами.

Хотя уезды появились на Руси в XII в., как административные единицы они сложились лишь в централизованном государстве. Размеры уездов были различными и часто менялись. Как правило, уезд имел один город, который и был его центром. Уезды делились на волости и станы. Волостная организация возникла на основе крестьянской общины и представляла собой село с окрестными деревнями. Станы объединяли населенные пункты только в территориальном отношении. Станы как более удобные для управления единицы в XVII в. постепенно вытесняют волости, восстановление последних относится к XVIII в. Отсутствие достаточной централизации способствовало сохранению в XVII в. местных делений. С древности установилось административно-территориальное деление Новгородской земли на 10 сотен, а с XV в. в источниках появляется понятие пятина, с середины XVI в. появилось их деление на половины. Сушествовало также деление на погосты и на волости, сохранившиеся и в XVII в.; кроме того, здесь утвердилось 12 уездов. При уездном делении в Псковской земле сохранилось и губное. В Поморье кроме 22 уездов были погосты, станы, волости в их различном сочетании. К Поморью относили земли, определяемые сейчас как Карелия, а тогда здесь выдел>иіи четыре района: Карельский уезд, Заонежские погосты. Поморские волости, Лопские погосты. Долго сохранялись комплексы, объединенные географическим признаком: Двинская, Вятская, Пермская земли. Печорский, Белозерский края и др.

С присоединением Казанского и Астраханского ханств и других земель в них устанавливалось уездное деление при сохранении местного. Так, Уфимский уезд делился в XVI —XVII вв. на так называемые дороги: Казанскую (Западная Башкирия), Ногайскую (Центральная и Южная Башкирия), Сибирскую (Восточная Башкирия), Осинскую (к северу от Уфы). На дороги делился и Казанский уезд. Марийские, Башкирские, Чувашские земли делились на сотни, пятидесятки, десятки. В Левобережье Волги — от Самары до Астрахани и на восток — до Яика вместо уездного деления были улусы. В южных и сибирских землях по мере их завоевания образуются уезды. В целом же по мере удаления от центра государства количество уездов уменьшалось, а размеры их увеличивались.

В XVIII в. произошли существенные изменения территории Русского государства. Россия практически была отрезана от морей. В результате Северной (1700—1721) и русско-шведской войн (1741 — 1743) присоединены были значительные части Прибалтики и Финляндии. На юге решающей была борьба за выход к Азовскому и Черному морям. В результате русско-турецких войн второй половины XVIII в. Россия получила земли Северного Причерноморья. На западе границей стал Днестр, а на востоке — река Кубань. Вновь присоединенные земли назывались Новороссией. В результате ликвидации Крымского ханства в 1783 г. Крым вошел в состав России, что было подтверждено по Ясскому мирному договору (1791) России с Турцией, по которому Россия получила земли, ранее принадлежавшие Крымскому ханству: Таврию, Приазовские земли по правому берегу Кубани до устья Дона и земли между Южным Бугом и Днестром. Под покровительство России по Георгиевскому трактату (1783) перешла Грузия. В результате трех разделов Польши (1772, 1793, 1795) в состав России вернулись земли, составлявшие в свое время территорию Древнерусского государства, на которых складывались украинский и белорусский народы.

На Дальнем Востоке идет включение в Русское государство Чукотки и Камчатки (1730-е гг.). Важным для расширения территории России бьиі выход русских на северо-запад Северной Америки. Официальной датой открытия Аляски считается 1741 г., когда корабли В. Беринга и А.Чирикова достигли ее берегов. В первой половине XIX в. изменения территории происходили в Европейской России и на Кавказе, а в середине — второй половине XIX, начале XX в. — в Казахстане, Средней Азии, на Дальнем Востоке и в Северной Америке. По Венскому конгрессу (1814 —1815) Россия получила большую часть Варшавского герцогства (создано по Тильзитскому договору 1807 г.), которая стала называться Королевством {Царством) Польским. В 1812 г. к России отошла Бессарабия, южная ее часть была возвращена России лишь по Сан-Стефанскому мирному договору (1878).Присоединение Кавказа к России относится к XIX в., оно происходило в сложной борьбе с Ираном и Турцией. К концу 1820-х гг.русскими владениями стали значительная часть Дагестана, Северный Азербайджан, Восточная Армения, большинство земель Грузии, атакже Черноморское побережье Кавказа до Аджарии. В состав России вошла северная часть Чечни в междуречье Терека и Сунжи, для закрепления на этой территории была построена Сунженская укрепленная линия (1817). После долгой борьбы в 1859 г. Чечня и горный Дагестан вошли в состав России. По Сан-Стефанскому мирному договору (подтверждено Берлинским конгрессом 1878 г.) к России отошли Карс, Ардаган и Аджария (Батум с округом).

С XVIII в. Северный Казахстан находился в подданстве России. В 50-х гг. XIX в. Россия закрепилась и в Южном Казахстане, что создало предпосылки для продвижения в Среднюю Азию. В начале в состав России входит Кокандское ханство (на правах Ферганской области), затем Бухарское и Хивинское ханства, а в 80-е гг. Западная и Восточная Туркмения. С этого момента территориальный рост страны практически прекращается. В середине XIX в. было договорами зафиксировано присоединение к России Приамурья и Приморья. В первой половине XIX в. Россия утвердилась на острове Сахалин. В 1875 г. по соглашению с Японией Россия получила право на весь остров в обмен на Курильские острова. Это положение сохранялось до русско-японской войны (1904—1905), когда Портсмутским мирным договором 1905 г. южная часть Сахалина бьша передана Японии. В 1867 г. царское правительство продало США русские владения в Северной Америке - Аляску и Алеутские острова. В результате роста территории в XVIlI — начале XX в. сложилось крупнейшее государство мира — Российская империя, которая располагалась в восточной половине Европы и на севере Азии. Объединение различных территорий, огромные просторы страны сказывались на многих сторонах ее развития: экономической (неравнозначный уровень развития хозяйства отдельных регионов, потребность в развитии путей сообщения), политической (сочетание центрального и местного управления, установление административных границ), демографической (сложный этнический состав населения, его различная плотность, миграции) и пр.

Административно-территориальное деление России, сложившееся к началу XVIII в., отличалось нечеткостью. Уезды не учитывали естественные, национальные и социально-экономические особенности территории. В военном отношении существовало деление страны на разряды. Для более оперативного полицейско-бюрократического, военного, фискального управления областями Российского государства требовалась административно-территориальная реформа.

В 1708 г. было введено деление страны на губернии, предшественниками их являются разряды XVII в. Первоначально было создано 8 губерний. По новой реформе 1719 г. старое, уездное деление губерний сохранилось. Но промежуточным территориальным образованием стали провинции. 11 губерний были разделены вначале на 45, а затем на 50 провинций. В дальнейшем происходили переименование губерний и передача провинций от одной губернии к другой.

Вместо уездов в губерниях бьли введены доли, которые делились на дистрикты. Эта трехстепенная административно-территориальная система (губерния во главе с губернатором; провинция во главе с воеводой; дистрикт во главе с земским комиссаром) была упорядочена областной реформой 1727 г.

В 1775 г. с принятием «Учреждения для управления губерний Всероссийской империи» вся территория России была разделена на 40 губерний. Каждая губерния включала территорию с населением от 300 до 400 тыс. ревизских душ. В основу новых губерний положили провинции, поэтому необходимость провинциального деления отпала. Губернии состояли из 12—15 уездов, насчитывавших по 20 —30 тыс. ревизских душ, т. е. в основу деления было положено количестве населения. Для усиления централизации управления несколько губерний ИЛИ областей могли объединяться в наместничества или генерал-губернаторства. Основы такого административно-территориального деления с незначительными изменениями имели место до конца существования Российской империи.

Новое деление затронуло и те области, которые к середине XVIII в. сохраняли свои особенности: Левобережную и Слободскую Украину, где появились губернии. Казачьи полки реорганизуются в регулярную армию, полковое деление уничтожается.

В 1809 г. Финляндия вошла в состав Российской империи по Фридрихсгамскому мирному договору со Швецией. Она получила официальное название «Великое княжество Финляндское» и занимала автономное положение, определяемое конституцией. В середине XIX в. была разделена на 8 губерний.

В 1815 г. было создано Царство Польское, по решению Венского конгресса в него была включена большая часть бывшего герцогства Варшавского, и оно вошло в состав России. Королевство( Царство)Польское входило в состав России на правах конституционной монархии. После польского восстания 1830-—1831 гг. автономия была отменена, воеводства были преобразованы в губернии (их было 5). После польского восстания 1863— 1864 гг. ускорился процесс введения общероссийских учреждений в Польше. Наместничество в 1874 г. было заменено Варшавским генерал-губернаторством, а в официальном делопроизводстве название «Королевств Польское» — «Привислинским краем».

В 1840— 1880-е гг. наместничество существовало и в Закавказье, в середине XIX в. оно состояло из 5 губерний. В Сибири во второй половине XIX — начале XX в. губернии сменялись наместничествами, затем опять губерниями, генерал-губернаторствами и т.д. Незначительные изменения в административно-территориальном делении на основной территории России идут постоянно. Во второй половине XIX — начале XX в. было образовано 20 областей, административных единиц, соответствовавших губерниям. Число губерний увеличилось. В начале XX в. страна состояла из 81 губернии и 20 областей.

Административно-территориальное деление не учитывало условия компактного проживания нерусских народностей на территории России. Например, в дореволюционное время территории современного Татарстана принадлежала пяти губерниям. Административное деление не соответствовало уровню хозяйственного развития районов. Так, крупный промышленный центр Иваново был в подчинении малозначительного уездного города Шуи Владимирской губернии; населенный пункт Орехово-Зуево был разделен на две части между Московской и Владимирской губерниями.

Губернское административное устройство существовало с XVIII в. до конца 1920-х гг., изменялось лишь количество губерний и состав их территорий. Ликвидация губернского деления происходила постепенно с 1924 по 1929 г., губернии были заменены областями, а уезды — районами.

Если в основу губернского деления Российской империи было положено количество населения, то в советский период в качестве важнейшего выдвинулся принцип экономического районирования, т. Е. административные границы должны были основываться на экономическом единстве территориального комплекса с учетом национальных особенностей. В 1917—1921 гг. территория страны уменьшилась по сравнению с территорией Российской империи с 22,4 млн кв. километров до 21,7 млн. В декабре 1917 г. был принят декрет о предоставлении независимости Финляндии. Польша в 1915—1918 гг. была оккупирована войсками Германии и Австро-Венгрии. В августе 1918 г. советское правительство аннулировало договоры царского правительства о разделах Польши. Шел процесс создания новых национальных образований, разукрупнения старых губерний, а затем и областей. Усилился экономический принцип в проведении административного деления, к концу 20-х гг. XX в. было завершено экономическое районирование страны. Утвердилась трехзвенная система управления: область — район — сельсовет. Что касается национально государственного строительства, то в 1920 — 1930-х гг. было создано 10 национальных округов, 250 национальных районов.

30 декабря 1922 г. был образован Союз Советских Социалистических Республик, в который вошли 4 союзные республики: РСФСР, Украинская ССР, Белорусская ССР, Закавказская СФСР (в декабре 1922 г. объединила Грузию, Армению, Азербайджан). В 1925 г. в состав СССР вошли Узбекская ССР и Туркменская ССР, в 1929 г. была образована Таджикская ССР. Конституция СССР 1936 г. зафиксировала, что СССР состоит из 11 советских социалистических республик (РСФСР, Украинская, Белорусская, Грузинская, Азербайджанская, Армянская, Казахская, Туркменская, Узбекская, Таджикская, Киргизская). Одновременно идет процесс дробления областей, в некоторых республиках (Белоруссия, Узбекистан, Киргизия, Таджикистан, Туркмения) вводится областное деление. В 1939— 1940 гг. в составе СССР появляются новые союзные республики: Латвийская, Литовская, Эстонская, Молдавская. В территорию СССР были включены Западная Украина и Западная Белоруссия, часть Бессарабии и Северная Буковина. В результате войны с Финляндией (ноябрь 1939 — март 1940) часть Карельского перешейка с Выборгом перешла к СССР. Граница государства сдвинулась на запад от Ленинграда до Ладожского озера. Была образована 16-я союзная республика — Карело-Финская ССР, существовавшая в качестве союзной до 1956 г.

В результате разгрома Японии в 1945 г. России были возвращены Южный Сахалин и Курильские острова. По решению Потсдамской конференции в РСФСР вошла Калининградская область.

Во второй половине XX в. значительных изменений в административно-территориальном делении страны не происходило. До конца существования СССР в него входило 15 союзных и 20 автономных республик, 8 автономных областей и 10 национальных округов. В РСФСР на правах автономии входило 16 автономных республик и 5 автономных областей. Территория СССР была разбита на 18 экономических районов (с 1982 г. — 19). Отсутствие законодательного закрепления межреспубликанских границ приводило к изменению статуса национальных республик и их границ. Так, например, в 1919— 1920 гг. изменялась территория Белорусской ССР, в 1920 г. — граница между РСФСР и Украинской ССР в районе Донбасса, в годы Великой Отечественной войны были ликвидированы автономные республики Крыма и Северного Кавказа, в 1954 г. Крьмская область была передана Украинской ССР и т.д

8 декабря 1991 г. было принято решение о роспуске СССР. В ежегодном послании Президента РФ Федеральному собранию и Государственной думе от 25 апреля 2005 г. крушение СССР названо «геополитической катастрофой века», «настоящей драмой» для российского народа.

31 марта 1992 г. был подписан Федеративный договор, который определял взаимоотношения субъектов Федерации внутри федеративного государства — Российской Федерации и определял границы государства. Конституция РФ, принятая 12 декабря 1993 г., подтвердила сложившуюся структуру государства. По Конституции всем единицам Федерации были предоставлены равные права и властные полномочия. В главе 3 — «Федеративное устройство» — перечислены все субъекты Федерации, входящие в состав Российской Федерации (России). Это 21 республика, 6 краев, 49 областей, 2 города федерального значения, 1 автономная область, 10 национальных округов. Статус субъекта может быть изменен по взаимному соглашению Федерации и субъекта Федерации. Границы между субъектами Федерации могут быть изменены только с взаимного их согласия.

Территория РФ составляет 17,0754 млн кв. километров. Превращение административных границ, какими были межреспубликанские границы в прежнем Союзе, в государственные создало конфликтные ситуации. К 1991 г. насчитывалось около 80 спорных территориальных проблем на национальной основе. На рубеже XX—XXI вв. начался процесс укрепления Федерации. В мае 2000 г. РФ была разделена на 7 федеральных округов (Центральный, Северо-Западный, Южный, Уральский, Поволжский, Сибирский, Дальне-Восточный). В округа назначены полномочные представители Президента РФ. Это явилось отражением общей тенденции к укрупнению регионов, которое становится неизбежным и по экономическим, и по социальным, и по политическим причинам. В декабре 2003 г. на референдуме в Коми-Пермяцком автономном округе и Пермской области был положительно решен вопрос об их объединении. В апреле 2005 г. решение об объединении было принято Красноярским краем. Таймырским и Эвенкийским автономными округами, а в апреле 2006 г. — Иркутской областью и Усть-Ордынским Бурятским автономным округом.