В последней четверти XVII – первой половине XVIII в.

     Экспансионистская политика французского правительства не имела определенного плана. Помимо чисто гегемонистских устремлений, территориальный рост французских колониальных владений в Северной Америке был обусловлен, прежде всего, сугубо экономическими факторами – поисками новых территорий, богатых пушниной. В результате открытия и захвата новых земель в состав Новой Франции1 вошли громадные глубинные районы континента к северу, западу и юго-западу от Великих Озер, в том числе долина реки Миссисипи под названием Луизиана.

     Отстранение французскими колониальными властями англичан от богатейших ресурсов пушнины стало основной причиной соперничества Франции и Англии за утверждение своего господства на североамериканском континенте. Усиление колониальной экспансии Англии в свою очередь было обусловлено, прежде всего, результатами буржуазной революции XVII в. Опираясь на развитую промышленность, Англия сначала нанесла удар по своему главному сопернику и конкуренту в торговле – Голландии. В результате войн с голландскими колониями в Северной Америке было покончено. В 1664 г. англичане захватили Новую Голландию, создав непрерывную полосу английских колоний вдоль атлантического побережья – от испанской Флориды до Новой Франции.

     Настоящая война на североамериканском континенте разгорелась между двумя державами вслед за переворотом 1688 г. в Англии и вступлением на престол Вильгельма Оранского. Объявление Англией войны Франции в 1689 г. послужило сигналом для наступления купцов Новой Англии против своих колониальных соперников на севере Канады, а для торговцев Новой Франции – для нанесения ударов по английским постам на канадской территории у Гудзонова залива.

     В район Гудзонова залива в 1694 г. была направлена морская экспедиция Пьера де Ибервилля, которая захватила ключевую английскую позицию – форт Йорк. Французы разорили несколько английских поселений на восточном побережье. В 1697 г. война закончилась Рисквикским миром, не принеся победы ни той, ни другой соперничающей на континенте стороне.2

     Этот мир оказался лишь короткой передышкой, и начало войны за испанское наследство (1701-1713) в Европе привело двумя годами позже к возобновлению военных действий в Америке.3 Ослабление позиций феодально-абсолютистской Франции в результате военных действий в Европе значительно повлияло на результат колониальной войны и по существу предопределило утрату ее преобладания в Северной Америке. Несмотря на ряд успешных действий канадских экспедиционных сил, Франция была вынуждена по Утрехтскому мирному договору 1713 г. уступить свои владения на побережье Гудзонова залива и Ньюфаундленда.4

     Утрехтский мир не ослабил решимости французских колонизаторов бороться за свои интересы на североамериканском континенте. 1713-1744 гг. стали временем мирного развития Новой Франции, а с экономической точки зрения, наиболее плодотворным периодом в истории колонии. За этот период население Канады выросло с 18 до 75 тысяч человек. К середине XVIII в.         в трех городах провинции – Квебеке, Монреале и Труа-Ривьере – насчитывалось 13 тысяч жителей.5

     В социально-экономическом плане Новая Франция оставалась аграрной областью. Большинство ее населения составляли сельские жители, занятые обработкой арендной земли. В первой половине XVIII в. были пожалованы десятки феодальных доменов вдоль реки Ришелье, в районе озера Шамплейн и в долине реки Святого Лаврентия. С одной стороны, значительный подъем земледелия способствовал переходу от замкнутого натурального хозяйства к товарному производству, что определенно говорило о росте внутреннего рынка; с другой, все это создавало необходимые условия для промышленного развития, и прежде всего таких отраслей, как железоделательное производство, лесная промышленность и морское судопроизводство.                                                          

     Таким образом, в Канаде в первой половине XVIII в. продолжался процесс формирования капиталистических отношений. К тем зачаткам капиталистических мануфактур, которые появились еще во второй половине XVII в. (кожевенные, по производству смолы и дегтя), теперь добавились десятки мелких и средних предприятий, основанных на наемном труде.

     В последние десятилетия существования французского колониального управления наметилось территориальное расширение Новой Франции. В 1733-1735 гг. были открыты озеро Виннипег, река Ред-Ривер, были достигнуты озера Манитобы и Виннипегосис, река Нижний Саскачеван, где был построен форт Бурбон. Границы Новой Франции продвинулись на сотни километров вглубь канадских прерий. Однако, воспользоваться этими достижениями феодалам Франции было уже не суждено. Кризис, который переживал французский абсолютизм накануне Великой французской революции, проявился и в колонии.

     Всеми делами в Новой Франции середины XVIII в. заправляла привилегированная группа чиновников, спекулянтов, финансистов во главе с интендантом колонии Франсуа Биго. Местные власти, гражданские и военные, сколотили огромные состояния, оцениваемые в 99 миллионов ливров. Квебек превратился как бы в малый Версаль, где роскошь наживающегося меньшинства резко контрастировала с нищенским положением большинства населения.

     Однако, несмотря на все, казалось бы, отрицательные последствия узкой мехоторговой специализации колониального хозяйства, именно эта область экономики явилась основным препятствием для перенесения в Канаду феодально-абсолютистских отношений в том виде, в каком они существовали во Франции. Более того, развитие пушной торговли способствовало проникновению и видоизменению тех элементов феодализма, которые, содействовали накоплению капиталов внутри колонии, росту земледелия и ремесла. Таким образом, создавались условия для перехода к новому капиталистическому способу производства.

     В целом экономическое развитие Канады в первой половине XVIII в. в определенной степени укрепило позиции канадской буржуазии, способствовало консолидации местной правящей элиты и усилению социальной дифференциации среди канадского населения, что привело к завершению процесса формирования развитого колониального общества, социальная структура которого не соответствовала французскому образцу.

     Подлинная власть находилась в руках своеобразного торгово-административного блока. Эта плутократическая группировка, состоящая из нескольких семейств, державших в руках практически все сферы колониальной жизни, по характеру деятельности преследовала цели буржуазного сословия и выражала интересы канадской колониальной буржуазии. Она не только контролировала систему пушной торговли, извлекая из нее колоссальные доходы, но и пыталась перестроить в свою пользу сеньориальную систему, активно выступала против вмешательства церкви в политическую и экономическую жизнь колонии, имела влияние при французском дворе и использовала его в своих целях, стремясь увеличить оборотный капитал внутри колонии.

     В 50-е гг. XVIII в. торгово-административная олигархия настолько численно выросла и окрепла, что уже не могла легко контролироваться властями метрополии. Возникновение и консолидация такой привилегированной группировки ярко свидетельствовали о растущих противоречиях как между французским и канадским торговым капиталом, так и между интересами жителей колонии и метрополией.

     По мере роста населения колонии сосредоточенного преимущественно в долине реки Святого Лаврентия, начинает развиваться чувство общности своих интересов, растет коллективное самосознание. Из французских поселенцев в Канаде они постепенно превращаются в канадцев – новую североамериканскую нацию. Подобно тому, как в метрополии в XVII в. шло складывание французской нации (процесс, начавшийся еще в XV-XVI вв.), так и в метрополии со второй половины XVII в. происходило становление франкоканадской нации. К середине XVIII в. уже хорошо оформились такие три важные признаки нации, как общность территории, языка и культурно-психического склада. Четвертый важнейший национальный признак – общность экономической жизни – оставался еще незрелым. Одним из факторов, подтверждающих быструю консолидацию канадской нации, явилось то обстоятельство, что языковая общность в Канаде сложилась раньше, чем во Франции.6 Таким образом, постоянно растущие противоречия между метрополией и жителями колонии породили у последних первые проблески национального сознания. В последние годы французского колониального режима канадская этническая группа находилась на переходном этапе от народности к нации.

     Однако в экономическом отношении Новая Франция была гораздо слабее английских колоний. Войны и коррупция колониальных правителей вызвали глубокий кризис Новой Франции. Ее финансовое положение стало критическим. Резко возросли цены на потребительские товары. Под видом увеличения расходов на военные приготовления власти ввели дополнительные налоги на население. В 1747 и 1748 г. были обложены налогами все промышленные изделия, ввозимые в колонию. В отличие от Англии, которая после буржуазной революции середины XVII в. вступила на путь капиталистического развития, экономический рост Франции сдерживался отсталыми производственными отношениями феодально-абсолютистского строя, уже переживавшего глубочайший кризис. Эти характерные особенности метрополии отразились и на развитии их колоний. Преимущество Англии в экономических ресурсах и людских резервах ее колоний в Америке, обусловленного более передовым способом производства, и предопределило крах французского колониализма в Северной Америке и английское завоевание Канады во время Войны за австрийское наследство (1740-1748) и в период Семилетней войны (1756-1763).7

     Главной ареной борьбы была Европа, однако в военные действия были вовлечены и колонии. Намереваясь предотвратить широкое сухопутное вторжение англичан в Канаду, французские колониальные власти применили тактику мелких набегов колонистов на пограничные английские форты и населенные пункты. Однако эти действия не принесли особых успехов. Победу Франции завоевали солдаты Морица Саксонского в Европе, на главном театре войны. В 1748 г. стороны подписали Аахенский мир. Англия возвращала Франции Луисбург в обмен на торговый пост в Мадрасе, в Индии.8

     Война ухудшила позиции французов в районе к югу от Великих озер, где заметно активизировались колонисты из Англии. В 1754 г. землевладельцы Виргинии снарядили военную экспедицию против закрепившихся в верховьях реки Огайо французов. Экспедиция оказалась неудачной – летом 1755 г. англичане потерпели поражение у форта Дюкесн.

     Не добившись новых успехов на западе Новой Франции, англичане на востоке овладели перешейком, соединяющим материк с полуостровом Новая Шотландия. Здесь находился форт Босежур. Вместе с заложенной англичанами в 1749 г. морской крепостью Галифакс Босежур давал им удобный плацдарм для захвата Луисбурга. Перед осуществлением операции английские колониальные власти предприняли одну из наиболее жестоких акций в отношений французских поселенцев в Канаде. Осенью 1755 г. они уничтожили около 5 тысяч канадцев, занимавшихся земледелием у залива Минас-Бейсин.

     С началом Семилетней войны в Европе в 1756 г. французам удалось одержать несколько побед на англичанами в Северной Америке. Они отобрали у них форт Осуиго и овладели водными путями на территории Огайо. Однако быстро сказалось финансовое и промышленное могущество Англии, а также хозяйственные успехи английских колоний в Северной Америке. Весной 1758 г. Англия начала крупные военные операции по завоеванию Новой Франции. В июне 1758 г. была захвачена крепость Кейп-Бретон вместе с находившимся там французским флотом. На западе английские войска и отряды американских колонистов отвоевали Осуиго и заняли форт Фронтенак.

     В конце мая 1759 г. английский флот в составе 200 судов с 8,5 тысячами солдат под командованием генерала Уолфа и с 13,5 тысячами моряков под командованием адмирала Сондерса вошел в реку Святого Лаврентия. Одновременно английский главнокомандующий в Северной Америке генерал Энхерст начал наступление через озеро Шамплейн, что отвлекло часть французских сил в район Монреаля и реки Ришелье. В течение нескольких месяцев солдаты Уолфа пытались прорваться к Квебеку. Они столкнулись не только со стойкой обороной французской армии, но и с упорным сопротивлением местного канадского населения, которое приобрело характер настоящей партизанской войны.

     Однако падение важных экономических центров на западе и востоке Канады предопределили исход войны, позволив англичанам сосредоточить все силы английской армии и флота на центральном участке. В результате упорных боев осенью 1759 г. была взята столица Новой Франции – город Квебек, а 9 сентября 1760 г. в Монреале состоялась официальная капитуляция французской армии.

     Последние годы французского колониального режима в Канаде проходили в условиях постоянно нарастающего социально-экономического и политического кризиса. Для господствующего класса война явилась лишь новым способом обогащения. Усилиями местной правящей олигархии под руководством интенданта Франсуа Биго управленческие расходы достигли колоссальных для той эпохи размеров, увеличившись за 1750-1759 гг. от 2 до 30 миллионов ливров. Сорок семейств, образующих торгово-административную олигархию, обладали миллионными состояниями, значительная часть которых возникла в результате различных махинаций на военных заказах и поставках и спекуляцией продовольствием.9

     Все тяготы колониальной войны пагубно отразились в повседневной жизни простых поселенцев Новой Франции. В 1755 г. под давлением населения впервые губернатором Новой Франции был назначен уроженец Канады Пьер Риго де Водрей. Противоречия между Канадой и метрополией еще более обострились. Колониальное угнетение вызвало неизбежную реакцию – антиколониальное движение, в котором еще смутные элементы национальной борьбы сливались с ярко выраженным социальным протестом.10

     В связи с этим в 1763 г. Людовик XV без особого сожаления отказался от всех прав на Новую Францию в пользу Британии. Франция, к тому времени погрязшая в предреволюционной смуте, мало интересовалась делами колонии. Несколькими росчерками пера европейских дипломатов, никогда не бывавших в западном полушарии, 80 тысяч человек превратились в подданных короля Англии, Шотландии и Ирландии Георга III.