Функции, структура и место экономической теории среди других наук

Общая характеристика экономической теории как науки.

Что такое экономика? Термин «экономия» и производный от него «экономика» происходят от слияния греческих слов «ой кос» - дом, хозяйство и «номос» - правило, закон. Значит, экономика - это управление хозяйством, правила ведения хозяйства. А экономическая наука - это наука о законах развития хозяйства.

Экономика постоянно производит два основных рода богатства: предметы потребления и средства производства.

Воспроизводственный процесс состоит из следующих стадий (фаз): производство - распределение - обмен - потребление, которые нуждаются в пояснении.

Предмет экономической теории менялся по мере развития науки. Первоначально экономическая наука изучала особенности домашнего хозяйства, затем города-государства, отдельных сфер экономической деятельности - сельского хозяйства, торговли.

Во время классической политической экономии в XVIII в. , когда экономическая наука превратилась в самостоятельную отрасль знаний, предметом экономической теории стали считаться экономические закономерности, действующие в общественном производстве, распределении и потреблении в условиях рыночной экономической системы. Тогда же появилось знаменитое краткое определение предмета политической экономии как науки о богатстве народов.

Марксистская политическая экономия в целом сохранила эту трактовку предмета, внеся в анализ динамический аспект. Политическая экономия по Марксу - это наука о производственных отношениях в их взаимодействии с производительными силами. Ядром производственных отношений являются отношения собственности, т.е. то же самое богатство. Современная экономическая теория определяет свой предмет как изучение использования редких экономических благ с целью удовлетворения потребностей людей. То есть переносит акцент с проблем богатства на закономерности его формирования.

Отношения, возникающие между людьми в процессе производства, распределения, обмена и потребления, называются производственными (экономическими) отношениями.

Производственные отношения находятся в диалектическом единстве с производительными силами общества. Они друг без друга существовать и развиваться не могут.

Производственные силы - это совокупность рабочей силы и средств производства.

Рабочая сила, в свою очередь, это совокупность умственных и физических способностей человека к труду, а средства производства включают предметы труда и средства труда.

Предметы труда - это вещества и силы природы, на которые воздействует человек и из чего создаются материальные блага (например, сырьё, полуфабрикаты и т.д.).

Средства труда - это вещь или комплекс вещей, с помощью которых человек воздействуют на предметы труда. К ним, прежде всего, относятся орудия труда, транспортные средства, инструменты, здания и сооружения, и т.д.

Производственные (экономические) отношения постоянно меняются, находятся в историческом развитии и подчиняются определенным экономическим законам.

Экономический закон - это определенные, устойчивые, объективные взаимозависимости и причинно-следственные связи, происходящие в экономических явлениях и процессах и выражающие их сущность.

Экономические законы объективны, т.е. не зависят от воли и желаний людей. Они возникают, т.е. порождаются определенными условиями, названными экономическими отношениями, и действуют до тех пор, пока эти условия сохраняются, независимо от того, познаны они или нет.

Объективность экономических законов роднит их с законами природы, но их нельзя смешивать, так как они существенно отличаются. Законы природы вечны и действуют спонтанно, а экономические законы историчны и проявляются через целесообразную деятельность людей. Нельзя смешивать экономические законы с юридическими, нормами права. Юридические законы устанавливаются государством, следовательно, они могут быть отменены, изменены по воле людей.

Экономические законы условно можно разделить на общие и специфические. Общие экономические законы - это законы, действующие во всех способах производства, например, закон экономии времени, закон роста производительности труда, закон возвышения потребностей.

Специфические законы - это законы, действующие в одном или нескольких способах производства. Такими являются закон стоимости, закон денежного обращения, законы спроса и предложения и др.

В результате научного познания и общественной практики формируются обобщенные понятия, названные экономическими категориями. Экономические категории выражают наиболее общие свойства явлений и процессов. Примерами экономических категорий могут быть товар, стоимость, деньги, капитал и другие. Так, категория «деньги» включает рубли и доллары, монеты и бумажные купюры, т.е. предметы, различающиеся по личным параметрам, но объединенные свойством быть деньгами.

Функции, структура и место экономической теории среди других наук

Значение экономической теории в жизни общества может быть охарактеризовано ее функциями. Выделяют познавательную, практическую, мировоззренческую, методологическую, критическую, прогностическую и другие функции экономической теории. Приведем их краткое описание.

Познавательная функция заключается во всестороннем изучении хозяйственных явлений и в их внутренней сущности, что позволяет открывать законы развития национального хозяйства. Практическая функция, которая тесно связана с познавательной, состоит в том, чтобы научно обосновать экономическую политику государства, выявлять принципы и способы рационального хозяйствования, разрабатывать механизм использования экономических законов.

Экономическая политика — это совокупность мер или решений, принимаемых правительством с целью эффективной реализации социально- экономических проблем.

Мировоззренческаяфункция состоит в том, что, анализируя с помощью экономических категорий и законов практику хозяйственной жизни, человек имеет возможность познавать окружающий мир, тенденции общественного прогресса, выявлять баланс взаимодействия общества, экономики и природы.

Методологическаяфункция. Экономическая теория выступает методологической основой, фундаментом целого комплекса наук и в первую очередь экономических наук.

Критическая функция состоит в том, чтобы дать объективную критическую или позитивную оценку экономическим явлениям и процессам различных форм хозяйствования. В реальной жизни мы имеем дело с самыми различными формами хозяйствования, одни из них более эффективны, другие менее эффективны, а третьи убыточны.

Прогностическаяфункция. На основе познания сущности экономических явлений и процессов, изучения условий и тенденций их проявления экономической теорией разрабатываются научные прогнозы основных направлений и перспектив экономического развития.

С помощью названных функций решаются три фундаментальных вопроса, которые жизнь ставит перед любым обществом, будь то первобытное племя или развитое постиндустриальное государство:

Что производить?

Как производить?

Для кого производить?

Следует также акцентировать внимание и на структуру экономической теории. Основными ее структурными разделами являются:

1) Наноэкономика - изучает экономические отношения на уровне цеха, участка, отдела, лаборатории, то есть небольших хозяйственных подразделений.

2) Микроэкономика - изучает экономические отношения на уровне хозяйствующего субъекта (домашнего хозяйства, фирмы, банка, отдельной отрасли, отдельного рынка).

3) Мезоэкономика - изучает экономические отношения на уровне объединения ряда отраслей, например, агропромышленный комплекс (АПК), военно-промышленный комплекс (ВПК) и др.

4) Макроэкономика - изучает крупномасштабные экономические явления и процессы, относящиеся к экономике страны в целом (например: инфляция, безработица, налоговая, банковская, кредитная системы и другие).

5) Мегаэкономика - изучает экономические отношения в рамках мировой системы.

Экономической теории принадлежит особое место в системе научных знаний. Являясь общественной наукой, она активно взаимодействует с естественными и техническими дисциплинами; совместно с другими гуманитарными науками описывает человека и общество; наконец, является базой для развития целого ряда специальных экономических дисциплин.

По отношению к естественным и техническим наукам экономическая теория выступает:

1) как потребитель достижений этих дисциплин;

2) как следующее звено между естественно-техническими и общественными дисциплинами.

Взаимосвязь экономической теории с общественными науками. Экономическая теория тесно связана с философией, так как наиболее общие принципы и подходы к анализу экономических явлений и закономерностей заимствованы из различных философских школ и направлений.

Экономическая теория также взаимосвязана с личной и общественной (социальной) психологией. Экономическая теория довольно широко использует психологические закономерности, поскольку именно в сознании человека лежат истоки мотивации его экономической деятельности.

У экономической теории и психологии есть общие категории, которые они рассматривают каждая с собственных позиций: потребности, интересы, цели, мотивы, стимулы.

В последние десятилетия взаимодействие экономической и психологической наук перешло на новую ступень, что выражается в возникновении ноной науки - экономической психологии, лежащей на стыке обеих дисциплин.

Чрезвычайно тесными являются взаимоотношения экономической теории и права. С одной стороны, объективные экономические законы в значительной степени предопределяют содержание создаваемых человеком юридических законов. С другой стороны, деятельность субъектов экономики является крайне рискованной, когда она протекает вне правового поля.

Экономическая теория служит фундаментом для целого ряда экономических наук, подразделяющихся на:

- конкретные (экономика промышленности, сельского хозяйства, экономика предприятий и др.), посвященные углубленному изучению особенностей функционирования отдельных секторов экономики;

- функциональные (финансы, кредит, маркетинг, менеджмент и т.п.), специализирующиеся на детальном анализе важнейших процессов в хозяйстве;

- информационно-аналитические (статистика, экономическое моделирование и др.), занятые совершенствованием методов сбора и обработки экономической информации;

- исторические (история народного хозяйства, история экономических учений).

Для экономических наук экономическая теория является общим теоретическим и методологическим основанием, т.е. выступает как фундаментальная наука. Это означает, что все прочие экономические науки черпают из теории свои базовые понятия.

Вместе с тем все экономические дисциплины оказывают обратное воздействие на экономическую теорию, обогащая ее сведениями о развитии отдельных секторов экономики, об идущих в ней процессах, разрабатывают новые методы исследования, снабжают теорию новыми статистическими и историческими фактами.

В условиях перехода к рыночным отношениям экономические знания становятся профессионально необходимыми. Работникам любой профессии необходимо обладать определенным объемом экономических знаний и умением использовать их на практике.