Глава 6: Стрелок и лучник 10 страница

На самом деле, однажды Айнз, сделав вид, будто не причём, предложил план по организации фестиваля. Однако это привело к формированию странного и обременительного фестивального комитета. Айнз глубоко вздохнул в своём сердце и взглянул на Демиурга.

— Хорошо, остались ещё кое-какие детали, которые мне нужно обсудить с тобой, Демиург. Далее по плану, призванный тобой демон, якобы Ялдабаоф, атакует этот город, верно?

— Да, абсолютно верно.

— Посему… у меня есть пара просьб. Во-первых, один мой личный проект идёт недостаточно гладко, так что я рассчитываю на твою помощь. Ах, расслабься, не нужно выражать понимание так ярко. А во-вторых, не мог бы ты приказать призванному демону сражаться со мной всерьез?

 

***

 

Нейа тихонько прикрыла дверь в комнату Короля-Заклинателя и крутанулась на месте. А затем… её тело задрожало.

Она слегка хлопнула себя по горящим щекам, заставляя подтянуться своё расползающееся от удовольствия лицо. С одной стороны, её расслабленное выражение могло обеспокоить окружающих, но с другой, её больше волновало то, что такой вид был слишком смущающим.

Нейа не горела желанием ходить с таким неприличным выражением лица. Ей ещё предстояло встретиться с остальными. Поэтому ей стоит предать себе представительный вид.

Более того, Нейа оставалась оруженосцем Короля-Заклинателя, поэтому любое её постыдное действие способно задеть его репутацию.

«Всё же, я исполняю роль лишь его временного оруженосца, поэтому, в конечном счёте, позор ляжет на Святое Королевство…»

Тем не менее, ненавистники Короля-Заклинателя мыслят иначе. Как говориться, ненависть ослепляет. Или точнее, ненавидящий мечи будет презирать и мечников.

«Ладно!»

Нейа никак не хотела заставлять Короля-Заклинателя пожалеть об оказанной ей чести. Другими словами, от неё требовалось лишь надлежаще выполнять поставленную работу.

Мысли о безграничной доброте Короля-Заклинателя не давали Нейе покоя, пока она добиралась до назначенного места встречи.

У неё в памяти возникли слова Короля-Заклинателя: «Мне жаль, что я не успел спасти тебя». Невозможно, чтобы он произнёс тогда эти слова случайно.

«… Его Величество по-настоящему добрая личность… Он горевал по кому-то из другой страны, павшему в битве, как будто это был его подданный. Не сыскать в мире короля добрее».

Разумеется, среди знакомых Нейи не было других королей, поэтому, эта мысль скорее отражала её мечту.

Например, продержись тогда Нейа и остальные немного дольше, все могли бы спастись, включая даже того отца, потерявшего ребенка.

Нейа не испытывала недовольство от того факта, что Король-Заклинатель опоздал с её спасением. В первую очередь, она была благодарна уже за то, что он пришёл спасти её при том, что ему требовалось сохранять ману для решающей битвы. Кроме того, от ополченцев из отряда Ремедиос она слышала, что до прибытия к Нейе, он сразил нескольких могущественных полулюдей у западных ворот.

Король-Заклинатель вышел на бой против трёх полулюдей, двое из которых способны были убить паладина одной атакой, а третий на равных сражался в поединке с сильнейшим паладином Святого Королевства.

Ополченец едва скрывал перед Нейей своё волнение, тараторя эту историю без умолку, а в конце добавил: «Мы бы все погибли, если бы не Король-Заклинатель».

Слыша это, Нейа почувствовала тепло, волной нахлынувшее в её сердце.

Король-Заклинатель направился в другое место, спасая людей там, прежде чем пришёл к Нейе.

Чувство разочарования, которое могло возникнуть от осознания, что Король-Заклинатель выбрал в приоритете не её, само по себе было неправильным. Защита городской стены была важна, но если бы город пал, то это бы не имело значения. Именно так могло произойти, если бы полулюди прорвались за ворота и разошлись по городу, начав всюду беспощадную резню.

Любой, кто обладает здравым смыслом, поставил бы в приоритет городские ворота, чтобы спасти больше жизней.

Люди, действующие основываясь на логике более надёжны, чем люди, которыми управляют эмоции.

«Как и ожидалось от Короля-Заклинателя!»

Нейа подумала о самом сильном паладине своей страны.

«Сравнивать Его Величество с такой дурой – всё равно, что оскорбить его!»

После этого Король-Заклинатель также выследил нескольких полулюдей, что пробрались в город, и, как следствие, множество людей были спасены.

— Оо! Оруженосец-сан! Вы сказали Его Величеству о нас?

Похоже, Нейа добралась до места встречи, пока размышляла о том, насколько крут Король-Заклинатель.

В определенной части города, на улице, что ещё пахла полем боя, собрались шестеро мужчин.

Они обратились к Нейе, будто ждали её с нетерпением. В действительности, они просто очень беспокоились.

— Да, я передала вашу благодарность Его Величеству.

Несколько человек бессознательно отшатнулись, когда Нейа посмотрела на них, но, услышав её слова, заулыбались и поблагодарили её.

— Ах, большое Вам спасибо. Трудно выразить благодарность королю другой страны. Ах, хотя, трудно выразить благодарность даже Святой Королеве-сама.

— Это правда. Её даже увидеть нельзя, не говоря уже о выражении благодарности.

У людей напротив неё, возраст варьировался от 14-ти до 40-ка лет. Однако все они являлись лидерами отрядов. Некоторые из них когда-то были профессиональными солдатами.

Судя по их отношению, они не испытывают никакого чувства страха по отношению к Королю-Заклинателю, из-за того, что он нежить.

Это правда, что некоторые люди по-прежнему настороженно относятся к Королю-Заклинателю из-за его природы нежити. Кроме того, такие люди встречались даже чаще среди простого народа, чем среди священников или паладинов. Они часто говорили, что Король-Заклинатель добрый, лишь чтобы предать их в нужный момент, и другие подобные вещи.

Однако Нейа думала, что их реакция вызвана тем, что они не знали Короля-Заклинателя и относились так из обычного презрения к нежити. Причиной, почему она так думала, была эта группа людей перед ней. Многие изменили свой образ мышления, когда лучше узнали Короля-Заклинателя.

— Нет, пожалуйста, не беспокойтесь об этом. Я просто передала вашу благодарность Его Величеству. Ах, да, Его Величество сказал, что ваша благодарность сделала его очень счастливым.

На ополченцах появились робкие взгляды.

— Нет-нет, это мы должны быть счастливы... Ох, как же быть…

— Это верно, Его Величество действительно сострадателен. Я огорчён тем, что мы боялись Его Величества, только потому, что он нежить.

— Действительно, Его Величество очень добр, – согласилась Нейа. — Тем не менее, надеюсь, что вы не будете думать, что такая удача случится снова. В конце концов, Его Величество сказал, что в этой битве он использовал много маны, и в следующий раз он не сможет помочь нам.

Лица людей сразу протрезвели.

— Значит, Его Величество не сможет помочь нам в следующий раз… это плохо.

— Многие люди будут напуганы, если узнают, что не смогут получить силу Его Величества. Особенно мой отряд.

— Ты не единственный. Это же касается и меня... Мы не можем рассказать им об этом.

Нейа тихо обратилась к потрясённой группе.

— Слушайте, я кое-что поняла. Слабость это грех.

Нейа медленно объясняла людям, на лицах которых была озадаченность.

— Вы не поняли? Если бы мы были сильными, то всё бы не дошло до такой ситуации, в которой мы оказались. Мы могли бы спасти наших родителей, наших детей, наших жён, наших друзей. Мы бы смогли спасти всех своими силами. Король-Заклинатель однажды сказал, что мы те, кто ценит важные для себя вещи. В конце концов, Его Величество не является королём этой страны, и он просто пришёл помочь по особой причине.

Нейа перевела дыхание. Она подняла голос, чтобы и люди, наблюдавшие за ней, и люди, проходящие мимо, услышали её слова.

— Когда Король-Заклинатель победит Ялдабаофа и вернётся в свою страну, что мы будем делать, если полулюди нападут на нас снова? Будем ли мы кричать и умолять Короля-Заклинателя – короля другой страны – снова о помощи? Мы знаем, что Король-Заклинатель не поможет нам в следующий раз. И данный случай, это исключение. Вы когда-нибудь слышали о том, чтобы король усердно работал для блага другой страны?

Никто не ответил Нейе, потому что такого прецедента не было.

— Может быть, вам не особо нравится, что такая девушка, как я, говорит вам об этом. Но кто ещё может защитить то, что важно для нас, кроме нас самих? Вот почему я считаю, что нам надо становиться сильней. Мы должны быть достаточно сильными, чтобы защищать других, чтобы не полагаться на силу Короля-Заклинателя.

— Да, Вы правы. Именно. Я собираюсь тренироваться.

— Ах, я тоже. В следующий раз, я буду защищать свою жену и детей.

— Я тоже хочу тренироваться. Я не хотел, когда меня призвали на битву, но теперь я рад, что меня призвали.

— Тем не менее, слова Короля-Заклинателя имеют смысл. Ценить то, что важно для нас... м-м... Когда я думаю об этом, это правда.

— Значит, если кто-то ещё высоко оценит мою жену, я должен убить его, так?

— Я, я так не думаю. Не думаю, что Король-Заклинатель говорил о чем-то подобном, – озадаченно пробормотала Нейа

— Эй, я просто шучу, понимаешь?

— Это прозвучало, не как шутка.

Когда толпа рассмеялась, Нейа сделала предложение.

— Кто хочет тренироваться со мной? Я пока не могу обучить вас фехтованию, но я неплохо разбираюсь в стрельбе из лука.

Слабость это грех. Это было, потому что слабые создавали проблемы для Короля-Заклинателя, который был справедливостью. В таком случае, им нужно становиться сильней. В следующий раз она не должна причинить беспокойство Королю-Заклинателю. Она должна позволить Его Величеству сосредоточиться на битве с Ялдабаофом. Это то, что она должна сделать, будучи оруженосцем.

— А, это хорошая идея.

— Мы должны стать сильными. В следующий раз я защищу свою семью.

И тут вдруг:

— Чего это вы все собрались здесь? Вы что-то обсуждаете?

— Ах... Капитан.

После внезапного вопроса, Нейа оглянулась и увидела, что прямо за ней стоит Ремедиос Кастодио. На самом деле, Нейа услышала шаги, но не думала, что это будет именно Ремедиос.

«Ну вот, появилась раздражающая особа», – подумала Нейа, пытаясь сохранить спокойное лицо. С другой стороны, ополченцы выглядели так, будто попали в беду.

— Вы можете ответить на мой вопрос?

— Да, мэм! Я рассказывала этим господам, что я передала их благодарность Его Величеству.

— Ему, говоришь?

— Вряд ли уместно обращаться к королю другой страны как к "ему".

Ремедиос пристально посмотрела на Нейю.

— Сильные защищают слабых – это обычное дело, разве нет?

— Я не знаю, обычное ли это дело, но я думаю, что только сильным позволено говорить такие вещи, а не слабым.

— Что?! Ты говоришь, что я слаба?

— Да, – сразу ответила Нейа. — По сравнению с Его Величеством, Вы слабы… Капитан, я сказала что-то не так?

Нейа решительно посмотрела на Ремедиос.

— Хмпф… неважно, хочешь ли ты водить дружбу с Королём-Заклинателем, но он нежить, и ты знаешь это, верно? Чудовище, которое живёт в отличном от нас мире.

— Да, я знаю это.

— Я сказала это, потому что беспокоилась о тебе. Но видимо напрасно…

Хотя Ремедиос выглядела разочарованной, Нейа чувствовала неискренность. Это было явно не то, о чем думала паладин напротив неё.

— Я уверена, Вы, должно быть, очень заняты, капитан, и я не осмелилась бы занимать Ваше время. Кроме того, у меня есть, что сказать другим. Не лучше ли, чтобы Вы пошли туда, где Вам нужно быть, капитан?

— Очень хорошо, тогда… Вы все... Это естественно для Короля-Заклинателя помочь вам. Вам не нужно сильно задумываться об этом, поняли?

После этого Ремедиос ушла. Когда они наблюдали за ней, кто-то из ополченцев заговорил.

— Как сказать это... Это было потрясающе... Вот что значит, самый сильный паладин в стране.

— Да, это она.

Услышав, что говорит ополченец, Нейа неосознанно подтвердила его слова. После этого ополченцы закрыли лица руками. Похоже, они испытали настоящий шок.

Хотя Нейа не сделала ничего плохого, но всё равно чувствовала себя немного виноватой.

— Этот паладин… нет... не так. Как бы выразится… она особый случай. И она… ах. В общем, да.

— Нелегко Вам, оруженосец... Я бы хотел купить Вам выпивку, если Вы желаете выпить.

— Я ценю вашу доброжелательность... Ах, на чём я остановилась? Да, тренироваться вместе. Я найду способ занять на время тренировочную площадку и снаряжение. Могу ли я связаться с вами позже, как только всё будет готово?

«Удачи Вам», «Хорошо, мы подождем», – бодро ответили люди.

 

***

 

Нейа плавно натянула тетиву.

Она обратила пристальный взгляд на мишень.

Белые облачка пара от дыхания уносились ветром из её поля зрения и растворялись. Весна была близко, но погода оставалась холодной.

Во время защиты города Нейа поняла, что на поле боя ни у кого не будет времени медленно прицеливаться, но прямо сейчас они тренировались для улучшения точности, так что обучение скорострельности можно оставить на другой раз.

Затем она выпустила стрелу.

Стрела со свистом разрезала воздух, летя по прямой линии, и в конце поражая мишень.

— Ху-у, – выдохнула Нейа.

Из десяти стрел, выпущенных ею, ни одна не промазала мимо цели.

Это была выдающаяся точность, но Нейа не испытывала от этого радости.

Она не могла делать такого раньше, но сейчас она была способна даже расщепить надвое ранее выпущенную стрелу. Конечно, это испортило бы стрелу, так что она не делала подобного.

Причиной, почему она могла совершать вещи, ранее ей недоступные, была в том, что после той битвы она оказалась способной не только в стрельбе из лука, но и в использовании того, что люди называли божественной силой. Но странность заключалась в том, что её способность несколько отличалась от тех, что были присущи паладинам. Обычно, паладины могли вкладывать свои силы только в оружие ближнего боя, в то время как Нейа могла наполнить этой силой оружие дальнего боя.

Пока она не понимала, что это означает, но Король-Заклинатель выглядел весьма счастливым, когда услышал об этом. Хотя и сказал лишь одно: «Трудно судить только на основе этого. Дай мне знать, если проявятся и другие способности».

Вокруг раздались аплодисменты, и Нейа горько улыбнулась, чувствуя себя неловко.

— Вау! Вы удивительны, Бараха-сан.

— О да, это первый раз, когда я видел кого-то с такой великолепной стрельбой. Никто в моей деревне не может стрелять так же.

— А-а, это верно. Я раньше был охотником, и знаю несколько таких людей, но ни у кого нет способностей, как у Барахи-сан.

Восхваляющие Нейю люди были в основном лучниками, практикующимися на той же площадке. Три недели назад многих из них было не встретить на этих улицах, пока шла защита города.

Эти люди были спасены из близлежащих тюремных лагерей, и в результате население города быстро увеличилось. Люди с талантом стрельбы из лука, или кто раньше пользовался луком, были призваны в отряды лучников и помещены под командование Нейи.

Обычно, люди приняли бы в штыки идею подчиняться девушке-оруженосцу, особенно те, что годились ей в отцы. Однако никто из этих мужчин и женщин не собирались протестовать.

В основном, потому что никто не осмеливался высказывать какие-либо возражения после встречи с её злобным взглядом, а также, потому что признали её мастерство лучника. Некоторые из них были более признательны ей, узнав о её статусе оруженосца Короля-Заклинателя.

Были и те, кто боялся её, считая нежитью, потому что слышали о её служении Королю-Заклинателю. Но не все были такими.

Прошло уже три недели с битвы в городе. Паладины были отправлены на освобождение лагерей пленников. В это же время, отдельно от паладинов, Король-Заклинатель и Нейа, только вдвоём, также атаковали лагеря и спасали заключённых.

Когда Король-Заклинатель поднял эту тему, возникла шокирующая масса возражений. Но затем он сказал: «Теперь, когда Альянс Полулюдей испытывает недостаток сил, они начнут казнить пленных, если решат, что им не хватает рук управлять ими в лагерях. Так что людей надо спасать без промедления». Это убедило Каспонда принять предложение Короля-Заклинателя и отправить их двоих.

Поначалу Нейа хотела привести довод, что Королю-Заклинателю надо беречь ману для битвы с Ялдабаофом. Однако она была восхищена его действиями для защиты людей чужой страны, и чувствовала справедливость, исходящую от него. Так что не смогла заставить себя его остановить.

Итак, Нейа и Король-Заклинатель освободили многих пленных и привели их в город. По этой причине здесь были люди, готовые с радостью служить под руководством Нейи.

— Ааах… Я должен выучить пару приёмов у Барахи-сан.

— Ага, это правда. Она поразительна. А ещё, этот лук, одолженный у Короля-Заклинателя, Последний Выстрел Звезды. С этим луком Вы можете делать даже более удивительные вещи, верно?

— Последний Выстрел Звезды, хах. Что за чудесный лук…

Все их взгляды устремились к луку за спиной Нейи, Последнему Выстрелу Звезды.

Она могла бы использовать его во время тренировки, но избегала этого, потому что не хотела слишком полагаться на силу своего оружия.

— Да, во время битвы за городские стены, именно благодаря луку Последний Выстрел Звезды я смогла выжить, пока его величество не прибыл... Нет, это не совсем так... Кроме лука Последний Выстрел Звезды мне помогли ещё доспехи и другие предметы, которые мне дал Его Величество…

Нейа погладила доспех Баззаа.

— Эти доспехи перешли мне от знаменитого получеловека. Это великолепные доспехи.

— Она позволила мне один раз прикоснуться к ним. Их твёрдость удивительна. Я рубанул их мечом, но он просто отскочил.

— Серьёзно? Я никогда про это не слышал?

Поскольку доспех Нейи стал горячей темой, она хлопнула в ладоши, чтобы привлечь внимание всех.

— Хорошо, хватит болтать, возвращаемся к тренировкам. По словам Короля-Заклинателя, Ялдабаоф в ближайшее время готовится сделать ещё один шаг, поэтому мы не можем терять ни минуты.

Послышались одобрительные возгласы.

— Хорошо, пора начинать тренировку стрельбы. Давайте начнём.

Когда она смотрела, как её подчинённые расходились, услышав её громкий приказ, это её немного смутило. Нейа сняла предмет, который покрывал верхнюю половину её лица. Это был предмет, который ей дал Король-Заклинатель.

Этот магический предмет состоял из тёмного стекла в форме визора, который позволял ей использовать каждые три минуты специальную способность, известную как Выстрел Змеи. Это была техника, которая позволяла стрелку сделать выстрел, игнорируя при этом атаку противника, как будто уворачиваясь от неё.

Нейа не была точно уверена, что это за способность, потому что не стреляла в кого-либо, применяя этот предмет. Но, по всей вероятности, нужно обладать высокой ловкостью, чтобы избежать атак противника во время выстрелов.

Это был очень удобный предмет для кого-то вроде Нейи, использующей лук в качестве своего основного оружия. Но что более важно – он скрывал её глаза. И, скорее всего, без этого предмета она не смогла бы так хорошо ладить с другими.

Нейа обратно надела предмет и снова взяла свой тренировочный лук.

Все здесь были опытными стрелками, и теперь, в это напряжённое время, ей не нужно было инструктировать их, как правильно держать пальцы. Она кратко коснулась того, как быстро стрелять, и после этого всё, что было необходимо, это дать им индивидуальные тренировки и практики, пока их пальцы не заболели. Самое главное для них было накопить опыт стрельбы.

Нейа вновь задумалась о том, чтобы попросить священников использовать исцеляющую магию, чтобы они могли тренироваться более долгое время. Как раз в этот момент острые уши Нейи уловили шум.

Этот шум пришёл снаружи тренировочной площадки. Возможно, это было не то, чего она ожидала, и даже если бы это был тот, кого она надеялась встретить, он, возможно, только проходил мимо и не собирался заходить сюда.

Однако, тот, кто появился в дверях на тренировочном дворе, был именно великий король с костяным лицом – Король-Заклинатель.

Вначале все боялись этой могущественной нежити, но многие из них были спасены Королём-Заклинателем во время обороны города и из лагерей заключённых. Шум почтительных и благодарных голосов вскоре возвестил о прибытии Короля-Заклинателя.

Однако практиковаться никто не прекращал. Обычно они становились на колени перед ним, когда он появлялся, но сам Король-Заклинатель положил этому конец, заявив: «Это не общественное место, поэтому вам не нужно делать это, когда я просто показываюсь рядом».

Ни один царь, особенно спаситель страны, не должен был подвергаться такому обращению. Тем не менее, Король-Заклинатель сказал, что им не нужно особо проявлять почтение.

«Насколько же он велик…»

Вздохнув с благоговением, Нейа подошла к Королю-Заклинателю и заставила своё ослабевающее лицо подтянуться.

Она оставила визор надетым на глазах.

Это было, потому что Король-Заклинатель сказал, что она должна быть готова сражаться в любое время, поэтому ей не нужно снимать его.

Он, вероятно, беспокоился о том, может ли она использовать этот магический предмет, как часть собственного тела, и думал, что она должна быть начеку в любой ситуации. Нейа была невероятно впечатлена глубиной соображений Короля-Заклинателя.

Подбежав, она обратила внимание, что глаза Короля-Заклинателя обратились к ней. По какой-то причине наблюдение за обычными движениями Короля-Заклинателя делало Нейю немного счастливой.

Мысль о том, что она понимает крошечные причуды такой великой личности, заставила щёки Нейи расслабиться.

— Ваше Величество! Мы благодарны, что Вы решили посетить это место!

Нейа всё ещё оставалась оруженосцем Короля-Заклинателя, даже после того, как была назначена командиром подразделения лучников. Тем не менее, было трудно сказать, что она делала работу оруженосца должным образом. Эта обязанность отодвинулась на второй план, чтобы обучать других стрельбе из лука, не говоря уже о том, что Королю-Заклинателю пришлось прийти сюда.

Нейа хотела поставить в приоритет работу в качестве оруженосца Короля-Заклинателя, но решила не делать этого, так как больше не хотела быть для него обузой. И была ещё одна причина, о которой она никому не говорила.

Это было потому, что Король-Заклинатель отказался, чтобы кто-нибудь, кроме Нейи, служил его оруженосцем. Он сказал это в лицо Каспонду при присутствии Нейи.

По мере того, как всё больше и больше людей собиралось в городе, стало много более умелых или очаровательных людей, чем эта безумная девушка. Тем не менее, он сказал, что в качестве оруженосца Нейа будет в самый раз. Тот, которого она считала справедливостью, сказал это о ней.

Что могло сделать её более счастливой?

— Хотя я знаю, что ты скромна, я не думаю, что это просто "какое-то место". В конце концов, это то, где вы тренируетесь, не так ли?

— Большое спасибо, Ваше Величество!

Она огляделась. Возможно, было бы неуважительно отвести взгляд от Короля-Заклинателя, но визор, который она носила, позволял это. Она увидела, что её люди услышали это, и их кончики ушей покраснели. Но проблема заключалась в том, что они стали стрелять немного хуже. Возможно, потому что они нервничали из-за присутствия Короля-Заклинателя, или потому что напрягали свои плечи, чтобы хорошо выглядеть перед ним.

Тем не менее, она тоже ощутила жар на своих ушах.

— … Бараха-сан. Ваши люди добились большого прогресса по сравнению с предыдущим разом. Должно быть, это твоя заслуга как лидера.

Его любезность смутила Нейу, и она в растерянности не знала что ответить.

«Было бы неловко сказать, что они нервничают и не могут показать все свои навыки, потому как здесь Его Величество. Они, скорее всего, тоже так думают».

Поэтому, Нейа решил принять его слова, как есть. Однако…

— Нет, ничего подобного. Я почти ничему их не обучала. Они смогли добиться этого самостоятельно.

— Правда? Что ж, если ты так говоришь, то пусть будет так.

Другими словами, Король-Заклинатель так не думал. Это означало, что Король-Заклинатель очень высоко оценил Нейю.

Нейа немного подняла голос, чтобы попытаться скрыть свои поднявшиеся эмоции.

— В таком случае, Ваше Величество, Ваше присутствие здесь означает, что собрание уже окончено?

— Ах, да. Они закончили на сегодня. По правде говоря, я не сделал каких либо значительных предложений.

Прямо сейчас, в этом городе, была целая гора проблем, и все были связаны с растущим населением. Первоначально численность населения этого небольшого города, Лойдс, было менее 20-ти тысяч человек. Но после сбора здесь людей из освобождённых лагерей оно теперь превышало 150 тысяч человек.

Наиболее актуальной проблемой, связанной с перенаселением, была слизь, используемая в канализациях. Это Санитарные Слизни, чья популяцию увеличилась в связи с обилием пищи. Они вызвали панику, когда стали вырваться из водных каналов.

Когда количество слизи росло, они обычно сжигались при помощи магических предметов, но неожиданно быстрый рост означал, что это не было сделано вовремя. Несколько мужчин и женщин уже подверглись нападению.

Когда эти мужчины и женщины были окружены слизнями, группа мусороуборочных монстров, называемых Грязеедами, появилась из канализации, чтобы помочь им.

Несмотря на то, что их относят к монстрам, Грязееды были довольно умными, и они знали, что люди производят большую часть их пищи. Поэтому они защитили людей своими кислотными телами.

Однако люди не были благодарны Грязеедам. Это было, потому что Санитарные Слизни не были заразными, в отличие от Грязеедов, которые были, словно колонии патогенов. Таким образом, люди, которым они помогли, заболели и находились в очень плохом состоянии, особенно те, кто заразился энцефалитом.

Кроме того, была зима, поэтому дров и других видов топлива было мало. Так же были задержки в строительстве жилья. Хотя нехватки продовольствия ещё не было, в скором будущем это тоже станет проблемой.

Король-Заклинатель был приглашён на многие из собраний при обсуждении этих проблем, возможно, потому что они рассчитывали на его потрясающие знания для их решения.

Хотя Король-Заклинатель и говорил, что не многое знает о таких повседневных вещах, и просто сидел в сторонке и слушал, такую персону не могли не приглашать на встречи снова и снова.

Тот факт, что он так смиренно себя вёл, несмотря на то, что был королём целой страны, только углубило уважение Нейи к нему.

— Что Вы намерены делать теперь, Ваше Величество?

— Хм. Я намеревался посмотреть, всё ли в порядке с перемещением брёвен... Ты занята практикой, Бараха-сан? Если не возражаешь, не хотела бы сопровождать меня?

Чтобы решить проблему нехватки топлива и жилья, они использовали нежить-лошадей Короля-Заклинателя для транспортировки брёвен из далёкого леса. Поначалу люди остерегались использовать этих лошадей, но теперь были постоянные хвалебные отзывы, связанные с заслугами этой нежити.

— Ах да, пожалуйста, позвольте мне пойти с Вами! В конце концов, я – оруженосец Вашего Величества!

Осознание того, что она, наконец, может выполнять свои обязанности в качестве оруженосца, и её восторг из-за того, что она останется с Королём-Заклинателем наедине, заставило Нейю говорить быстрее и громче. Осознав это, уши Нейи воспылали.

— Если так, тогда приступим.

— Да! Пожалуйста…

Вдруг, как бы прерывая её, недалеко появилось пламя скрывающее небо.

«Там пожар?» – мелькнула мысль у Нейи.

Но истина была совсем иной... В городе не было чего-то, способного гореть таким огромным пламенем.

Город, казалось, был окружен стеной огня…

«Огненная Стена?!» – В тот же момент Нейа вспомнила рассказ Синей Розы.

— Ваше Величество! Это…

— Хм... Да, это именно то, о чём ты подумала. Я слышал об этом от Момона... Похоже, время всё же пришло. Этот поддонок Ялдабаоф решил, наконец, показаться. Бараха-сан, я должен идти.

В конце концов, этого они и ожидали. Чувство уверенности, исходившее от Короля-Заклинателя, успокоило сердце Нейи. Хотя основной причиной скорее был тот факт, что рядом находился кто-то настолько невероятный.

— Но в какой он части города?

— Ну... Хм... Откровенно говоря, я не представляю его мотивов. Возможно, он пришёл просто, чтобы уничтожить всех и каждого. Но мне кажется наиболее вероятным, что он охотится или за мной, или за лидером Святого Королевства, а потому нам будет лучше как можно быстрее объединиться. Собери своих людей, и отправь их в безопасные районы.

— Что?

— Ну, они всё равно не смогут ничего противопоставить Ялдабаофу, поэтому будет лучше, если они подготовятся к обороне против демонов, которые вероятно вскоре появятся. К тому же, я опасаюсь, что город вскоре может превратиться в ад... Возможно, было бы лучше отправить их подальше, за городские стены.

Хотя сначала слова Короля-Заклинателя были не совсем ясны, это, возможно, потому что он составил план "на ходу". А дальше была непрерывная серия инструкций для Нейи.

— Да! Большое спасибо, Ваше Величество! Всё так и сделаю!