Борьба за существование.

Важнейшее место в теории естественного отбора занимает концепция борьбы за существование. Согласно Дарвину, борьба за существование является результатом тенденции организмов любого вида к безграничному размножению.     

Хищник, для того чтобы жить, должен питаться, и пищей ему служат травоядные животные. Травоядное животное, чтобы жить, поедает многие тысячи луговых растений. Растения уничтожаются насекомыми. Насекомые же являются кормом для насекомоядных птиц, которые в свою очередь истребляются хищными птицами. Эти сложные взаимосвязи Дарвин назвал борьбой за существование.

     Термин "борьба за существование" (struggle for existence) не вполне точно

соответствует тому значению, которое вкладывал в него сам Дарвин, предлагая

понимать этот термин "в широком и метафорическом смысле". Во-первых, Дарвин

включал в понятие "существование" не только жизнь данной особи, но и успех ее

в оставлении потомства. Во-вторых, словом "борьба" обозначалась не столько

борьба, как таковая, сколько конкуренция, часто происходящая в пассивной

форме. Дарвин понимал под борьбой за существование совокупность всех сложных

взаимоотношений между организмом и внешней средой, определяющих успех или

неудачу данной особи в ее выживании и оставлении потомства.

     Борьба за существование принимает самые разные формы. Это, во-первых,

непосредственное уничтожение одной особи другой, во-вторых, широко

распространенная конкуренция в борьбе за свет, влагу, пищу и место на земле.

     Растение, отставшее в росте, вытесняется другими растениями, недостаток света еще больше угнетает его, и, наконец, оно погибает. Различные проявления

борьбы за существование Дарвин сводил к трем видам: межвидовая, внутривидовая

и борьба с условиями неорганической внешней среды.

     Примеры межвидовой борьбы многочисленны. Это отношения между хищником жертвой, травоядными животными и растениями, насекомыми и насекомоядными птицами; это конкурентная борьба между культурными растениями и сорняками, между деревьями разных видов в лесу и между травами на лугу. Сюда же можно отнести и явление антагонизма между разными видами микроорганизмов.

      Поскольку под борьбой за существование Дарвин понимал зависимость организма от физических факторов внешней среды и других живых существ, а также успех особи "в обеспечении себя потомством", то в своей книге "Происхождение видов" он рассматривает и внутривидовые отношения как один из основных видов борьбы за существование.

     Подчеркивая роль перенаселения как фактора, обуславливающего борьбу за

существование, Дарвин сделал вывод, что наиболее ожесточенной должна быть

внутривидовая борьба, как конкуренция между особями одного вида, которые

обладают сходными жизненными потребностями. Кроме того, он проанализировал

взаимоотношения особей близких и отдаленных видов. Особи отдаленных видов,

как правило, имеют различные потребности. Иногда их потребности частично

совпадают, и тогда между ними возникает конкурентная борьба за те или иные

условия жизни. Напротив, у особей близких видов, и тем более у одного вида,

почти все потребности совпадают, поэтому конкурентная борьба между ними

становится особенно острой.

      Огромную роль в процессе элиминации особи в растительном и животном мире играют условия неорганической внешней среды. Дарвин приводит пример, когда во время суровой зимы в той местности, где он жил, погибло 80%птиц. Множество растений уничтожается почти ежегодно поздними заморозками, засухой, резкими климатическими колебаниями. При недостатке растворенного в воде кислорода в водоемах гибнут рыбы. Пропадает значительная масса семян, заносимых ветром в неблагоприятные условия.

      Перенаселение ­- необходимая предпосылка возникновения борьбы за

существование. Однако самой общей причиной борьбы за существование является

относительная приспособленность организмов к окружающей их среде. Это

объясняется тем, что физико-химические и биотические (создаваемые самими

организмами) условия среды всегда колеблются, изменяются в том или ином

направлении. Такие факторы окружающей среды, как количество пищи, влаги,

освещенность, численность и активность врагов и паразитов, постоянно

меняются. Гибель организмов из-за отсутствия необходимых условий для жизни

обычно в природе, и они постоянно "борются" с неблагоприятными условиями

окружающей среды.

      Борьба за существование приводит к гибели организмов или снижению

плодовитости, что в эволюционном плане одно и то же.

      Однако нельзя утверждать, что в процессе борьбы за существование выживают самые сильные, так как это искажает смысл учения Дарвина. Черви – паразиты кишечника - не являются самыми ловкими и сильными, но они хорошо

приспособлены к жизни в кишечнике хозяина. Или такой пример: большинство

насекомых имеют крылья и перелетают с цветка на цветок. Однако, встречаются и

бескрылые формы, которые вынуждены в поисках пищи переползать с растения на

растение. Казалось бы, крылатые насекомые должны победить в борьбе за

существование бескрылые формы, тем не менее, на океанических островах

преобладают бескрылые формы, так как крылатые уносятся в океан и погибают.

      Следовательно, в результате естественного отбора выживают виды, наиболее

приспособленные к тем конкретным условиям среды, в которых протекает их

жизнь. Вследствие различной приспособленности старых и новых форм борьба за существование приводит те или иные формы к элиминации. Как правило, устраняются ставшие в процессе дивергенции промежуточными, организмы. Промежуточные формы попадают в условия напряженной конкуренции. Это означает, что однообразие, повышающее конкуренцию, является вредным, а уклоняющиеся формы оказываются в более выгодном положении и их численность увеличивается. Процесс дивергенции происходит в природе постоянно. В результате образуются новые разновидности, и подобное обособление разновидностей в конце концов приводит к появлению новых видов.