Уменьшение размеров клинка и его геометрии

Ужесточение ножевого законодательства и повышенный спрос на ножи скрытого ношения способствовали уменьшению размеров самого ножа и собственно клинка. Это привело к появлению на ножевом рынке так называемых «малых ножей» с длиной клинка, не превышающей 5 см.
Уменьшение размеров ножа приводит и к уменьшению размеров его рукоятки. Следствием этого является снижение надежности удержания ножа в руке. От этого недостатка свободны ножи кастетного хвата, в которых рукоятка расположена перпендикулярно оси клинка. Ножи подобного типа известны как «толчковые кинжалы» (push dagger) и были широко распространены на Диком Западе среди карточных шулеров. Другой характерной особенностью таких ножей является то, что их использование не требует специальной подготовки. Удар наносился так же, как и простой удар кулаком. Кроме этого для надежного удержания небольших ножей стали широко использоваться конструктивные элементы в виде колец, в которые продевался палец или пальцы руки. Иногда рукоятка мини-ножа представляла собой одно или два таких кольца .

Уменьшение размеров клинка традиционной формы естественно уменьшало его боевые возможности при нанесении режущих ударов. Повышение режущей способности коротких ножей для личной самообороны было достигнуто за счет использования серповидных клинков — визитной карточки малазийских ножей керамбит.
В последних моделях таких ножей клинок имеет двойную заточку, что еще больше увеличивает боевые качества этих ножей.
К категории малых ножей относятся также и ножи — кредитные карточки, которые появились в 70-х годах прошлого века. Такие ножи по месту их ношения иногда называют «ножами для бумажника» (wallet knife).
Одной из первых такой нож разработала компания «Tekna» под наименованием «Секретная карточка» (Security Card). Внутри пластикового корпуса находилось короткое лезвие, которое выдвигалось большим пальцем путем передвижения кнопки-ползунка. Движением в обратном направлении лезвие убиралось внутрь. Нож умещался в обычном бумажнике и был очень популярен в конце 1970-х — начале 1980-х гг.

«Секретная карточка»                      Складные ножи-визитки

Идея создания таких ножей достигла своего зенита в «Ноже-кредитке» (Credit Card Knife) компании «Спайдерко» (Spyderco). Нож имел пластинчатый замок (liner lock) и знаменитое фирменное отверстие в основании клинка для его открывания. Аналогичные складные ножи-визитки выпускаются компаниями «Микротек», «СОГ» (SOG) и «Бокер».
Самый интересной конструкцией среди складных ножей-кредиток является нож «Шулер» Яна Синклайера. Его рукоятка формируется складыванием пластмассовых частей кредитной карточки подобно складыванию бумажных фигурок в японском искусстве оригами.

В 1990-х гг. появились ножи-кредитки с фиксированным лезвием.
Они представляли собой металлическую прямоугольную пластину размером с обычную визитку или кредитную карточку. Одним из первых изготовил такой нож Джеймс Пиорек (James Piorek). Отличительной особенностью его ножа было лезвие, сформированное на скошенной части карточки. Аналогичную конструкцию имеет и нож Томаса Варрена, который выпускается в наши дни.
Впоследствии разными компаниями было создано множество моделей ножей-кредиток от простой стальной пластины с заточенным углом до более сложных моделей с фигурными отверстиями, превращающими их в многофункциональный инструмент для выполнения различных мелких бытовых работ — откручивание гаек и болтов, открывание бутылок и банок и т. п. Для усиления режущих свойств лезвие мини-ножа может иметь серповидную форму.
Для удобства ношения в бумажнике эти ножи вкладываются в пластиковый, синтетический или кожаный чехол-ножны.
Одним из интересных вариантов ножей-кредиток, предназначенных для самообороны, является «Нож-кредитка карамбит» Крауфорда.
Нож имеет серповидное лезвие и в отличие от других подобных моделей предназначен для ношения в карманах одежды. Для этого были разработаны специальные пластиковые ножны, которые не только обеспечивают его безопасное ношение, но и позволяют быстро извлечь его в случае необходимости. Кроме этого два круглых отверстия для пальцев руки увеличивают надежность хвата ножа.
Компанией «Creativesession» был разработан даже целый комплект самообороны «Tha Business» из 4 предметов: карточки-ножа, карточки — мини-кастета, карточки газового баллончика и карточки-свистка. Этот комплект предназначен для тех, кто по роду своих занятий вынужден находиться в таких местах, где возможно возникновение неприятных ситуаций.

    Довольно интересной моделью ножей скрытого ношения является инновационный нож «MA-2» американской компании «Miltner Adams». Нож отличается целым рядом интересных конструктивных решений. В нем использована фирменная система упрощенной заточки «Integral Folding Knife Sharpener», клинок скелетного типа, обеспечивающий возможность кастетного хвата, и оригинальные пластиковые ножны, позволяющие использовать множество вариантов крепления и ориентации ножа в самых различных местах под одеждой. Упрощенный вариант этого ножа производится немецкой компанией «Бокер» (Böker). В отличие от американской модели в нем отсутствует фирменная система заточки. Он снабжен более простыми ножнами из пластика, снижающими число вариантов ношения ножа.