Матчи Нигерия – Швеция, Чили – Аргентина, или попытка сборной Аргентины сыграть без Ангела Ди Марии.

Силуэты. Сплошные силуэты. Как будто в мире нет ничего, остались только тени.

- Спи.

- Что? – Ди Мария приподнял голову и мигом пожалел. Не осталось даже силуэтов. Одни разноцветные звезды на фоне черной бездны.

- Спи давай. Сейчас четыре часа утра. Все нормальные люди спят. – Тот же голос. – Березуцкий вернется и задаст вам, ребята. Ну вы начудили!

- К твоему сведению, Козлов, он вернется сегодня во второй половине дня, не раньше, чем закончат играть Нигерия с Швецией. И мы не чудили…

Ди Мария ощутил знакомое головокружение. Он закрыл глаза. От трясины не убежишь. Какая разница, засыпает он или теряет сознание. Одинаково. Он в последнее время разделил точку зрения одного известного человека, что жизнь – штука отчасти скверная: она все равно приводит к смерти. Чему быть…

Он проснулся. Было светло. Он чувствовал себя немного лучше. Зрение восстановилось. Абсолютно незнакомое помещение. Он увидел зеркало напротив кровати и посмотрелся. Вид жуткий. В зеркале отражался точно не он. Кто-то, похитивший черты его лица, не более того. Этот кто-то имел пепельную кожу, фиолетовые тени под глазами, провалившиеся щеки, пятна крови на черной рубашке и синие губы. В таком виде он не мог появиться перед командой. Не веря, что смотрит на себя, Ди Мария закатал рукава и проверил наличие обновленных татуировок. Нет, все же это был он. Татуировки на месте, ни одна деталь в них не поменялась. Однако если он решится показаться партнерам с Сабелльей в таком виде, то главный тренер наплюет на его высочайшее мастерство и вернет в больницу до конца турнира. А Лео с Серхио охотно поддержат Сабеллью. Нет. Пока о его болезни знали лишь сестра, Месси, Агуэро, Хамес и молодой немец Щюрле. Возможно, и сборная Германии – нельзя было полагаться на честное слово немца. Ему было бы выгодно вскрыть часть карт возможного соперника. Хранителей тайны и так предостаточно, нельзя было допустить пополнения невеселого списка. Что бы ему сделать, чтоб команда продолжала быть в неведении? Он готов был пойти на любой шаг. Он без улыбки на лице вспомнил, как кто-то из россиян говорил про тональный крем. Абсолютно не по-мужски – краситься декоративной косметикой, но если иначе скрыть болезнь нельзя…

- Добрый день, - зашел голкипер сборной России по футболу Игорь Акинфеев. – Я не разбудил?

- Нет, все нормально, - Ди Мария был шокирован. Оказывается, он находился в одном из номеров, отведенных для русской команды. – Как прошла тренировка?

Вспотевший, с растрепанными волосами, Игорь Акинфеев вернулся с тренировки – грязные штаны, кофта на молнии, перчатки вратаря на руках.

- Средне. – Небрежно бросил на стол перчатки Акинфеев. – Точно все нормально? Выглядишь, мягко говоря, плохо.

Он взял бритву и начал уничтожать щетину на подбородке.

- Спасибо. – Машинально сказал Ди Мария. Игорь подозрительно скосил глаза:

- Это не комплимент.

- Догадался.

- Ты себя в зеркало видел, Ангел? Тебе врач нужен. У вас через два часа игра с Чили, а ты похож на призрак…

- Как через два часа?! – Мигом поднялся на ноги аргентинец. – Швеция сыграла с Нигерией?!

- Не угадаешь, кто выиграл.

- Я бы поставил на Швецию, но с учетом твоей интонации, рискну предположить – шведы отправятся на родину.

Незадолго до подачи заявочного листа Нигерия потеряла двоих мастеровитых игроков. Один страдал депрессией. У него не единожды были попытки суицида, но на сей раз его жена опоздала прийти – нашла мужа в ванне с перерезанным горлом. Второй получил травму – разрыв двуглавой мышцы. Даже лечение стволовыми клетками не вернет былую форму форварду к началу Чемпионата мира, грустно сообщили врачи, заставив его плакать. Нигерии срочно нужно было усиление. Решение нашли не совсем обычное. В Нигерии знали об успехах африканца Дидье Дрогба. Футболисту предложили интересный контракт всего на один турнир: сыграть не за свою сборную в качестве услуги. Его обещали обеспечить нигерийским паспортом и новым именем, чтоб никто ничего не заподозрил. После долгих переговоров Дрогба согласился и получил второе имя – Носорог.

Матч проходил довольно странно. Всю игру нигерийцы давали точные пасы прямо в ноги шведу Ибрагимовичу, принимая его за своего, но потом, когда Ибрагимович шел к их воротам, они понимали, что допускают ошибку, и бросались на перехват. Автором единственного гола в дополнительное время стал сам Ибрагимович: он с дистанции двадцать шесть метров нанес прицельный удар по воротам Швеции и попал. Так он обеспечил команде места на самолете до родины. Игорь Акинфеев, смеясь до колик в животе, пересказал все в красках Ди Марии. Оба сошлись во мнениях, что как так надо набегаться, чтоб перепутать половины поля и забить своему же голкиперу!

Посмеялись и хватит. Закончив бриться, Акинфеев спросил аргентинца:

- Команде сообщишь, прежде чем пойти на прием?

- Игорь, ты не понимаешь. Я нужен сборной. Лионель – талантливый, великолепный футболист, но в одиночку он не сможет сразиться с Чили.

- Конечно, и ты, еле живой, его здорово поддержишь! Тебя в лучшем случае посадят на скамейку запасных, а в худшем увезут на белом фургоне с красным крестом.

Ди Мария принимал лекарства каждый день, но они кончились. В аптеку он с плотным графиком сходить не успевал, а афишировать товарищам проблему или придумывать разные причины отлучек он не мог. Виноват был он сам, но осознание вины не улучшало его самочувствие. Шли третьи сутки без обезболивающего. Он чудом держался на ногах.

- Ты, безусловно, прав. – Ди Мария, ничего не помнивший о прошлом вечере, сообразил наконец-то, как он попал в номер россиян. – Я по дороге до стадиона забегу в аптеку, но появиться на разминке мне надо будет. Я подорву доверие тренера в противном случае. Спасибо за все, Игорь.

- За что, Ангел? За то, что не бросили на улице? Мелочи! – У Акинфеева побежали мурашки по коже, когда они пожали руки. Ди Мария будто только что закончил разгружать фургон с мороженым. – Классные у тебя товарищи: мне кажется, им будет до фонаря, даже если тебя переедет поезд. Они от нас бежали как от маньяков. Обращайся, если что. Можешь сборную сменить. Капелло будет рад такому пополнению. У нас коллектив дружный, внимательный. Заодно научишь Кержакова правильно обрабатывать мяч.

- Я обдумаю это предложение, - заулыбался аргентинец. – Передавай всем «привет»!

- Договорились. – Согласно покивал Игорь. – И ты передавай приветы от меня, а отдельно – Игуаину с Гараем.

От гостиницы до аптеки, а от аптеки до стадиона, Ди Мария летел как на крыльях.

Прибежав на тренировку команды, сеньора Сабелльи он не застал. Он справился у Рохо, где пропадает тренер.

- Тебя ищет! – Сердито бросил смуглый молодой Маркос Рохо. – Стоп! Тебя вообще где носило?

- Точно, рассказывай! – Поддержала Рохо S Аршавин. – У нас через час игра с чилийцами, к твоему сведению!

В раздевалке он начал отчаянно просматривать полки в поисках более теплых вещей, хотя бы кофты с длинными рукавами, и ничего не находил. У всех все было одинаковое. Предполагалось, что в Бразилиа никто не заболеет…

- Ангел? – Голос за спиной.

- Эсекьель? – Узнал он Лавесси. – Слушай, у нас нет кофт на молнии, чтоб одеть поверх футбольной формы?

- Сейчас нет, мы не мерзнем. – Подтвердил он гипотезу Ди Марии. – Странный вопрос…

- Ангел, скоро вернется Сабеллья. Он будет выбирать игроков основы. – Месси. Разумеется. Кто ж еще? – Собираешься играть? Если да, через минуту ждем тебя на поле.

- КО МНЕ, ФУТБОЛИСТЫ! – Проревел Сабеллья. Аргентинцы его окружили. – Нужно сделать выбор. Я не предполагаю, в какую черную дыру провалился Ди Мария, но лучше бы ему быть мертвым, потому что в случае нашего проигрыша весь мой гнев обрушится на него! Я все сделаю, чтоб он не попал ни в «ПСЖ», ни в «Реал», чтоб он сидел в «Урале» до конца его жалкой футбольной карьеры…

- Сеньор Сабеллья, может быть, я поживу еще пару дней? Извините меня за опоздание – задержали обстоятельства. – Показался на глаза Ди Мария. – Разрешите задать вам вопрос из любопытства: что такое «Урал»?

- Ты поймешь, когда окажешься там… - тренер заговорил совершенно другим тоном, посмотрев на подопечного: - Что у тебя с лицом? Нет, что с тобой? – Оглядел он его с ног и до головы. – Ты как на ногах стоишь?

Ди Мария молчал, моргая красными глазами и дрожа от холода.

- Ты похож на человека, которого морили голодом не одну неделю! Ангел, скажи честно: ты болен? Можешь не говорить. Вижу, что ты заболел. – Заволновался Сабеллья. Больше у него не было мыслей наподобие пожизненной ссылки Ди Марии в «Урал». – Прости меня, старого человека, что сорвался. Ты освобожден от игр. Я проконтролирую, чтоб тебя положили в лучшую больницу.

- Сеньор Сабеллья, давайте поговорим наедине после матча с Чили. Записывайте меня. Я играю. – Сказал Ди Мария. Вся команда наблюдала за их разговором. Большинство футболистов, смотря на товарища, разделяли мнение Сабелльи.

- Энцо Пэрес, вот он, твой шанс! – Включил в основу «восьмерку» Аргентины опытный наставник. – Не при таких обстоятельствах я хотел тебя выпустить на два тайма…

- Я понимаю, - прочитал он мысль тренера. – Ангел не может играть. Я не подведу вас. Вы сделали правильный выбор.

Так считали все, кроме Ди Марии. Он молчал. Губы онемели.

Дрожащей от нервов рукой тренера был написан заявочный лист, он пошел его относить, наказав основному составу продолжать разогревать мышцы. Месси репетировал фирменные проходы от ворот до ворот с мячом. Лавесси навешивал на голову Агуэро, а тот прикидывался Зинедином Зиданом и в случае неудачного навеса бодал ассистента в живот. Ромеро танцевал в воротах, пробуя повторить трюк Жулио Сэзара – налить себе чашку чая при падении в броске за мячом. Замерзший Ди Мария сидел на скамейке, подтянув колени к подбородку. Вселенская печаль читалась в его глазах.

- Не грусти, - перестал гонять мяч по полю Месси. – Может, Сабеллья тебя поставит на концовку матча.

- Он никуда не денется, - заверил его Агуэро.

На игру пришли многие, каждый при своем мнении. Из россиян матч посетили Акинфеев, Березуцкий, Кокорин и Шатов. Даже у товарищей мнения разделились. Шатов и Акинфеев болели за Чили, но ставили на Аргентину. Кокорин с Березуцким поставили неплохие деньги на сборную Чили во главе с Алексисом и болели за нее. Во втором фонде ставок поменялась одна фамилия. Алексис не делал прогнозы на собственный матч, да и времени не было встречаться с Давидом Луизом и с Ибрагимовичем, задержавшимися в Бразилии из-за собственного фонда. Поэтому туда присоединился Марио Йепес, лидер первого фонда ставок. Ибрагимович поставил на Чили, учитывая сверхчеловеческие рефлексы вратаря Браво. Колумбиец, назвав себя реалистом, поставил на Аргентину и вновь на Лионеля Месси как на автора единственного гола, потому что только Месси, обладающий природным талантом и проделавшим большой объем работы по его развитию, смог бы перехитрить Клаудио Браво. Давид Луиз поддерживал всем сердцем сборную Чили из-за ненависти к сборной Аргентины. Швед решил, что команды обязательно доиграют до серии пенальти, в которых победит Чили из-за мастера своего дела Браво. Бразилец считал, что отличатся в матче двое представителей Чили: Арангес и Алексис. Пришли полюбоваться жаркой игрой латиноамериканских команд немцы Андрэ Щюрле, Томас Мюллер и Филипп Лам. Рядом незаметно приземлился на пятую точку другой колумбиец Хамес Родригес. Он поставил на Чили, потому что чилийцы отличались упорством и не боялись даже бразильцев (тогда он не знал, что бразильцев можно не бояться), но переживал за Аргентину.

Линейка, подбрасывание монетки – все как раньше. Судью звали Шварц, он был немец.

- Так, - привлек к себе внимание Лама колумбиец Хамес, смотря в бинокль на объятия Серхио Ромеро с Алексисом. – С Аргентиной что-то не то.

В первом тайме аргентинцы забили единожды, а пропустили дважды. Забил отнюдь не Месси, восхваляемый капитаном Колумбии Йепесом. Гол вышел случайный, нелепый, неправильный, мяч отрикошетил под нужным углом от бедра ошеломленного Гонсало Игуаина. Игуаин спустя время понял, почему на него набросилась вся команда, повалив на газон. Радость сменилась горечью, когда Ромеро не потянул два коронных удара Алексиса Санчеса. Любой проход Месси тут же блокировали, знаменитого каталонца роняли на траву или обкрадывали всей командой. Защитники Аргентины бегали, высунув языки, потные, усталые.

- Я скажу тебе, что с Аргентиной, - открыл глаза зачарованному Хамесу Лам, спокойный, словно выжидающий жертву удав. – У них нет «семерки».

- Почему?

- Тебе, наверное, больше известно. – Подколол его Щюрле. – Хамес, не ты ли заставил сестру Ди Марии прилететь в Бразилиа?

- Браво, Браво! – Не сдержался диктор по стадиону. Очередной вратарский сейв в исполнении Клаудио Браво, мяч зажат в его руках, удар от ворот – и свисток на перерыв.

- Я гляжу, выйти из одной восьмой финала сегодня для расстроенной команды задача непосильная? А, Месси? Если ты и в «Барселоне» так отвратительно играешь, я сочувствую клубу. – Негодовал Сабеллья. – Ромеро, на тебе лежит двойная ответственность: ты сегодня капитан. Я надеялся, ты справишься. И Пэрес! Для чего я тебя на поле выпустил? Для красоты, по-твоему? Ты хотя бы раз коснулся мяча за первый тайм?

- Сеньор Сабеллья, дайте мне сыграть! Есть время исправить ситуацию! – Упрашивал тренера Ди Мария.

- Ни о чем не думай, Ангел. Выздоравливай. Сыграешь в четверть-финале.

Во втором тайме тренер понял: следующей стадии турнира может не быть. У Аргентины были все шансы на прощание с Бразилией и на позорное возвращение. Команда дальше штрафной не ходила. Даже Лионель Месси впервые за много игр помогал обороне. Трибуны наблюдали проигрыш Аргентины, пока на восемьдесят пятой минуте Сабеллья не показал арбитру, что будет проводить последнюю замену. Он решил сыграть ва-банк. Счет два – один. Подопечные застыли на местах, образуя плотную преграду из тел.

- Замена в команде Аргентины. – Объявил диктор по стадиону. – Вместо номера «десять», Лионеля Месси, на поле появится номер «семь», Ангел Ди Мария.

- Наконец-то! – Оживился Хамес.

- Лекарства принял? – Быстро спросил Ди Марию Месси, передавая ему капитанскую повязку, снятую с руки Ромеро.

- Да. Хорошо играли, кстати.

- Заткнись!

- Ты иди, иди…

- Я тебя придушу, Ангел!

Замена была произведена. На восемьдесят седьмой минуте Клаудио Браво ошибся. Аргентина отбилась от очередного штурма и побежала в контратаку. Чилийские защитники выбили мяч на угловой. Привыкший к тому, что соперник разыгрывает корнеры, Браво был шокирован решением Ди Марии закрутить мяч в ворота. Два – два. Сабеллья едва не упал на своих запасных игроков от радости. События принимали нужный оборот. А он боялся…

Шварц, поняв, что многое может поменяться, добавил пять минут. Он дал командам шанс разобраться кто сильнее в основное время. Тренер Чили крикнул на вратаря, чтоб тот поглядывал в сторону седьмого номера Аргентины.

Минуты тянулись часами для игроков, а голов не было. Последний угловой Аргентины. Паласио и Пэрес спорили, кто будет навешивать на ближнюю штангу. Ди Мария быстро разобрался и поручил столь важное дело Гонсало Игуаину.

- Ты спятил, Ангел?! – Взъелся Пэрес. – Он промахнется! Он не попадет по мячу.

- Отличное отношение к товарищу… Ладно, с этим позже.

Игуаин прищурил глаза, попрыгал, разбежался… и отправил мяч к паре центральных форвардов. S Аршавин проиграла верховую борьбу Алексису Санчесу, а Санчес стал автором голевой передачи. Он выбил мяч на середину поля, а там находился всего один игрок, и тот не был чилийцем. Ди Мария, в два точных касания обработав мяч, пробил с пятидесяти метров.

- ТАКИЕ УДАРЫ НЕ БЕРУТСЯ! – Бесновался диктор.

- ДИ МАРИЯ! ДИ МАРИЯ! – Скандировали болельщики Аргентины, а громче всех – Марио Йепес, Олег Шатов и Игорь Акинфеев. Ди Мария, сделав сердце из указательных и больших пальцев, пробежал вокруг стадиона, в конце раскинув руки как крылья. Судья дал свисток к окончанию матча. Две совершенно разные команды, два противоположных зрелища. Чилийцы, сидящие на газоне, уткнувшиеся лицами в собственные ладони – смотреть больно, и аргентинцы, поднявшие Ди Марию на руки. Счастье, улыбки выше ушей, танцующий танец Наблюдателя Сабеллья.

- Он точно ангел, - тихо сказал Хамес, чьи глаза стали размером с тарелки.

На поле выбежал украинец Аллен Юта и присоединился к Сабеллье. Не то, чтоб он сильно болел за Аргентину, просто ему нравился танец. Наставник победившей команды, к разочарованию Юты, плясать заканчивал. Украинец, добродушно улыбаясь, похвалил его и попросил, мол, давайте станцуем еще раз и вместе! Но теперь сделаем колесо, как в оригинале.

- Молодец, Гонсало! Ты справился! – Отдельно похвалил Ди Мария Игуаина.

- Они в меня не верили! – Был расстроен разговорами за спиной партнеров по сборной нападающий.

- Если помнишь, они и в меня не верили. Я в тебе не сомневался. В ответственные моменты ты не подводил нас.

- Спасибо, друг. – Игуаин сжал Ди Марию в крепких мужских объятиях.

- Ладно, команда. Пора поговорить по душам. – Покончил с танцами и развернул лицом к трибунам Юту Сабеллья. – Слышали? Бегом!

Игуаин похлопал по плечу Ди Марию, закрывшего глаза:

- Ангел! Просыпайся! Шеф вызывает! Ангел? – Ди Мария упал на газон. Перепугавшийся Игуаин нашел Лионеля Месси, второго духовного лидера команды: - Лео! Быстрее сюда! Я не виноват… я только хотел его разбудить…

Лионель сообразил:

- Он не спит. Чертов обманщик!

Лавесси заорал не своим голосом:

- ВРАЧА! СКОРЕЕ! ПОЗОВИТЕ ВРА…

Его пыл остудил подзатыльник от Месси:

- Сабеллья не должен знать! Догадываешься, что с нами будет, если все внезапно выяснится? Теперь разбирайся с медиками… - понизил голос Лионель. Врачи прибежали с носилками. К ним подбежал вызвавший их Лавесси и снял обувь, демонстрируя мозолистую пятку:

- Вы знаете, у меня серьезная беда: при беге такое ощущение, словно я босыми ногами наступаю на колючки дикобразов! – Он картинно упал, подняв согнутую в колене ногу пяткой кверху.

- Это бывает нередко после напряженных матчей. – Врачи принялись массировать ступню и отвлеклись от прочих игроков.

- …какие, к чертям, тайны, Лионель? Это не шутки! Ты понимаешь, что мне реально страшно стало?! Я не удивлен, что Ангел молчал – а ты наш бывший капитан! Ты же умный человек, Месси! Только своего лучшего дружка во все посвятил – ясное дело, его сын Бенджамин – твой крестник!

- …не самый удачный момент ты выбрал для разборок…

- Лео? – Месси замолк. – Я, кажется, задремал…

- Гонсало, надо его поднять и отвести в подтрибунное помещение, в нашу раздевалку.

Незаметно пробравшись в комнату, минуя тренеров и ассистентов, они подвели Ди Марию к зеркалу.

- Посмотри на себя! – Не выдержал Месси. – Ангел, зачем ты меня обманул?! Что ты этим доказал?! ТЫ ПОДВОДИШЬ АРГЕНТИНУ!

Месси хотел было врезать партнеру со всей своей силы – пусть он был низкого роста, но имел крепкое телосложение. Он побледнел, меняясь в лице. Побледнел, застыв в шаге от того, чтоб не допустить драки партнеров, Игуаин.

- Ангел, у тебя кровь, - едва шевелил губами Месси.

Ярости как будто не было. Месси, секунды назад готовый порвать Ди Марию в клочья, теперь склонился вместе с Игуаином над товарищем, при падении ударившимся головой о шкаф с футбольными формами Лионеля.