О-ха, Сет и Фенрир молча, выполнили советы Артура, и двинулись в указанную им сторону. Лада собиралась последовать за ними, но парень немного грубо сжал ее локоть. 5 страница

Сегодня белоснежный снег был им на руку, ведь оба волка обладали белым окрасом и могли легко спрятаться, благодаря местному ландшафту. Когда они преодолели очередной сугроб, Лада припала к земле, что в сию секунду повторил и ее спутник. Взорам волков открылись скалы, у которых сегодня утром видел ирбисов Сет. И он не ошибся, разве только с количеством. Дикие кошки и вправду все еще находились тут, но проблема в том, что их было не двое, а пятеро.

Новый план родился в голове вожака с молниеносной скоростью. Может он был не самым безопасным или же разумным, но он был. А сейчас это самое главное, ведь времени не было. Ветер мог в любую секунду перестать быть союзником волков и перейти на сторону кошек. А значит, пора действовать.

- Ты должен за три минуты вернуться к остальным и приготовить их к атаке. Когда я уведу за собой пару кошек, все же надеюсь, что побежит не одна тварь, то вы должны будете напасть на остальных.

- Лада, это безрассудство.

- Ничего подобного. Только так мы можем уменьшить количество противников. Ты ведь прекрасно знаешь, что если будет драка на равных нам не выиграть.

- И как ты тогда собираешься выиграть у ирбисов в одиночку?

- Это уже мои проблемы.

- Но, Лада, это глупость!

- Это импровизация. У нас нет времени. Иди к остальным и предупреди о плане. И постарайтесь быстрее справиться с этими тварями, потому что я планирую поводить за нос преследователей как смогу долго и вернуться на эту поляну. Тогда мы впятером добьем оставшихся.

- Они же быстрее тебя.

- Ты подрываешь боевой дух, - Совершенно таким же тоном сказала Лада, как час назад говорила Светлане.

Кваэт покорно склонил морду, но когда вновь посмотрел на вожака, то в его изумрудных глазах плескалось беспокойство. Он предложил себя на место наживки, за что был удостоен резкого отказа. И постояв еще пару секунд, с чувством пожелал удачи и скрылся за сугробами снега.

Лада в свою очередь сосредоточенно уставилась на диких кошек. Она очень надеялась, что за ней побегут, как минимум двое врагов иначе ее план с треском провалится. Но выбора не было, придется рисковать.

Лада подняла морду, чтобы оценить ситуацию и решить как эффектней появиться, но неожиданно для себя стала выискивать глазами того ирбиса, с которым она недавно разговаривала. К сожалению или к счастью его тут не было. В эту же секунду ветер утих и Лада поняла, что больше нельзя медлить иначе исчезнет эффект внезапности.

Волчица проползла еще пару метров и приготовилась к прыжку. Ее сердце перестало учащенно биться, а разум освободился от всяких мыслей. Теперь ею руководил лишь инстинкт самосохранения. Она помнила только об одном – ей надо как можно дольше отвлекать кошек.

Три, два, занавес пал.

Лада выскочила из укрытия длинным прыжком, который сопровождался угрожающим рыком. Клацая клыками, она бросилась к кошке, которую заприметила, будучи в засаде. Дело в том, что рядом с этой кошкой лежал, как показалось Ладе, спутник ее жизни, а значит, за ней бросятся сразу оба противника не желая разделяться. Ошарашенные кошки не сразу сообразили, в чем дело и лишь когда Лада в опасной близости от намеченной «жертвы» рассекла воздух лапой, те встрепенулись. Послышалось шипение и угрожающее мяуканье. Тогда Лада побежала вглубь леса.

Вожак не прогадала – за ней бросилась именно та парочка, на которую она и рассчитывала. Два ирбиса шипя, гнались за волчицей. Лада скоро перебирала лапами, а ирбисы мягкими прыжками догоняли ее. Преимущество Лады было в том, что она знала свою землю отменно и водила за собой преследующих самыми выгодными для нее тропами. Но вот, у ирбисов был другой плюс – их скорость. Она была выше скорость волчицы, что всегда напоминало о себе сокращающим расстоянием между ними. Лада вновь круто завернула и немного замешкавшись, начала набирать скорость. Один из преследователей пропустил поворот, что существенно отдалило Ладу и второго гнавшегося от него. Но счастье длилось недолго. Очередной длинный прыжок ирбиса и тот сбил с лап уже уставшую волчицу. От неожиданности Лада даже не успела сообразить, что происходит. И лишь, когда Лада прокатилась кубарем пару метров и увидела кошачью морду в опасной близости, то она поняла, какую грубую ошибку совершила. Упасть в данной ситуации, значило вязаться в драку, где силы противника значительно выше. Радовал лишь один факт – второй ирбис где-то позади.

Тряхнув мордой, Лада вскочила на все четыре лапы, ловко увернувшись от когтей кошки. В отместку Лада клацнула клыками, тоже, кстати, промахнувшись. Теперь ирбис и волчица стояли напротив друг друга, цепким взглядом оглядывая противника. И если дикая кошка могла позволить себе такую роскошь, то для Лады это было непростительно. Второй ирбис будет здесь с минуты на минуту, и тратить время на рассматривание врага вожак не могла. Она оскалилась и зарычала, на что кошка ответила ударом когтистой лапы, от которого Лада вновь увернулась. Лада же в два коротких прыжка оказалась вблизи кошки и попыталась достать клыками до ее плоти. У нее это получилось и, задев тело ирбиса, она пролила первую кровь. Кошка зашипела, и ее глаза налились кровью. Раненное плечо ирбиса скорее разозлило его, чем принесло боль. Ирбис бросился в сторону Лады и не оставив ей шанса увернуться, повалил на холодный снег. Воспользовавшись своим положением Лада начала драть кошке низ живота, за что удостоилась удара лапой по груди. Молниеносная острая боль разлилась по телу волчицы, и она непроизвольно глухо зарычала. Кровь Лады обагрила ее белоснежную шерсть и возбудила все чувства. Кошка в эту же секунду отпрыгнула от волчицы, потому что та причиняла ей боль, когда раздирала своими лапами живот.

Воспользовавшись моментом Лада, вскочила на лапы и бросилась к видневшемуся озеру, потому что второй ирбис уже появился в поле ее зрения. Адреналин, который заполнил весь организм волчицы, притуплял все остальные чувства, в том числе и боль, которая жгла грудь. Конечно, скорость Лады уменьшилась, но и раненого ирбиса тоже, жаль только, что второй враг был полон сил и ненависти. В паре метрах от большого обрыва, за которым располагалось озеро, Лада круто повернула и едва не сорвалась. Скользя пару следующих метров, Лада таки смогла взять ситуацию под контроль. Она обернулась, когда опасность миновала и с удовольствием отметила, как один из преследователей, а именно уже покалеченный ею ирбис, полетел в пропасть, издавая непонятные звуки. Потом послышалось, как соприкоснулось тело кошки со льдом. Лада со своего места видела, как ирбис упал на спину и, разбив лед, провалился в холодную воду. В ближайшие несколько секунд он так и не выплыл, что в прочем не удивительно.

Оставшийся в живых преследователь тихонько замурчал. Он стоял над обрывом и смотрел вниз, наверное, в ожидании, что его пара выплывет, спасется, выживет. Но этого не произошло ни сейчас, ни через секунды. Когда Лада глянула на врага, у нее на мгновение сжалось сердце, и пропал весь азарт борьбы. Умерла его любовь. И Ладе было жаль, что он это видел, потому что, не смотря на все животные инстинкты, которые сейчас ею руководили, она испытывала человеческие чувства. Да, она понимала, зачем вела свою стаю к скалам и прекрасно знала, что при возможности убьет своих преследователей, но лишь, когда те нападут. Она не хотела видеть этой картины. Ей было бы легче лицезреть ненавидящую ее морду ирбиса, чем это скорбящее, почти человеческое лицо. Но они покалечили Светлану и поэтому все справедливо!

Дикая кошка басисто замяукала, ища взглядом полном решимости и ненависти, Ладу. Волчица в эту минуту уже скрылась за деревьями, которые спрятал под собой снег. Куда бежать теперь, Лада не знала. К тому же оказалось, что рана на груди была глубже, чем предполагала волчица. Кровь все еще обильно вытекала, пачкая белоснежную шерсть, но зеленные глаза волчицы были полны жизни. И заслышав басистое мяуканье кошки, Лада лишь ускорила бег, в надежде придумать новый план.

О том, чтобы где-то спрятаться и нанести неожиданный удар речи быть не могло, ведь вожак оставляла за собой кровавый след. Долго убегать от обозленного ирбиса у нее тоже не получится. Но, в любом случае надо предпринять какое-то действие, иначе у нее не останется сил на борьбу.

И тут Ладу осенила очередная мысль, когда она пробегала около скопления булыжников. Резко затормозив, белая волчица постояла без движения пару минут, ожидая пока кровь стечет на снег. Потом она запрыгнула на самый маленький булыжник и, не задерживая на нем и секунды, забралась на лежащий рядом. Оказавшись у цели – на самом высоком камне, Лада оглянулась и убедилась, что не оставила кровавых следов. Снега на булыжниках было не много, поэтому следов лап тоже не было видно.

Когда белая волчица прекратила безумную гонку и позволила себе отдышаться, то намного явнее почувствовала боль в области груди. К тому же ее лапы неистово гудели, а легкие жгло от непрерывного бега. Лишь глаза оставались полны жизненной энергии. Но это сейчас мало ей помогало.

Спустя пару минут Лада почувствовала запах дикой кошки, а еще через некоторое время услышала ее приближающиеся прыжки. Она заставила измученное тело вновь напрячься и, пригнув уши, зорко поглядывала в нужную сторону. Наконец, она увидела ирбиса, который грациозно мчался в ее сторону. Все же вожак не могла не признать, насколько красивы эти животные. Жаль, что не получилось стереть стереотипы.

Ирбис пробежал мимо спрятавшейся Лады, но через пару метров он остановился и начал оглядываться, ища продолжение кровавого следа волчицы. Не найдя такового дикая кошка вернулась к бурым точкам, красовавшимся на белоснежном снегу между двумя отпечатками волчих лап. Именно в эту секунду, Лада поняла, что надо действовать, иначе ирбис учует ее запах. Не задумываясь о своих дальнейших действиях, она выпрыгнула из укрытия и, приземлившись прямо на дикую кошку, повалила ее на землю. Ирбис от неожиданности впервые секунды даже не пытался сопротивляться, но когда он оказался, повален, то успел схватить клыками нижнюю часть лапы. Лада дико завыла и начала лихорадочно дергать конечностью. Естественно это только причиняло ей новую боль, но ничего поделать с рефлексом она не могла. Ирбис тем временем ударил лапой по боку Лады, что заставило ее пошатнуться. Дико рыча, Лада развернулась, подвергнув себя очередной дозе боли, и сомкнула свои клыки на верхней части лапы ирбиса. Кошка от шока расслабила челюсть, но таки смогла ударить лапой по морде Лады. Благо глаза остались целы, но вот боль была невыносима. Вожак моментально отпрянула от ирбиса и затравленно зарычала. Бежать теперь было бессмысленно, ведь шансов добраться до своей стаи у нее не было. Да и к тому же не факт, что Сет, Ева, Джер и Кваэт уже разобрались с оставшимися у скал кошками. Придется принимать бой.

Лада стояла с окровавленной мордой, разорванным боком и грудью, и к тому же поджимая раненную лапу. Ирбису тоже хорошо досталось. Его конечность пострадала больше и поэтому кошка вовсе не ступала на нее. К тому же из мелких ран на спине струились ручейки красной жидкости, ведь когда Лада повалила кошку, то изрядно исцарапала ее спину. Но оба хищника не намеревались сдаваться или же прекращать бой. Они стояли напротив друг друга и мстили за своих близких.

Ирбис решил напасть первым и промахнулся. Лада успела отскочить в сторону и, не теряя времени сама совершила выпад. Ее раны сковывали движения, не позволяя им быть резкими и быстрыми. Собственная кровь, заслоняющая глаза и стекающая в пасть сбивала с толку. Наверное, именно поэтому удар, который пришелся на заднюю часть тела ирбиса, был слабым. Кошка не почувствовав особой боли и развернувшись ударила лапой по холке волчицы. Лада слегка пошатнулась и завалилась набок, правда, все еще держась на лапах. Это ирбис быстро исправил, ударив когтистой лапой по уже открытой ране. Лада вновь дико завыла и упала на холодный, белоснежный снег, который быстро обагрился ее кровью.

Все тело волчицы мелко подрагивало, а особенно напоминала о себе раненная лапа. Сердце бешено стучало, попеременно замирая и вновь ударяясь об ребра. Дыхание стало прерывистым и тяжелым. Лишь кровь спокойно лилась из тела, утопая в снегу.

Ирбис сильно хромая подошел, к пытающейся встать Ладе и поставил свою лапу на открытую рану волчицы. Лада тут же вновь упала в снег и дико завыла. Когти дикой кошки разрывали ее бок, принося жгучую боль. Казалось, что все ее нервы скопились в одном месте и теперь давали о себе знать. Невыносимая звериная боль кричала о себе. Дико бил пульс и бешено колотилось сердце. Лишь глаза сверкали ненавистью. Лада собравшись с последними силами, извернулась так, что смогла сомкнуть свои челюсти на ненавистной лапе дикой кошки, которая причиняла боль. Ирбис зашипел и попытался вырвать свою конечность, но Лада намертво в нее вцепилась. Тогда Ирбис схватил волчицу за открытую холку и начал трепать, волоча по багровому снегу.

Все произошло так быстро, что Лада впервые секунды ничего не поняла. Она лишь почувствовала, что к ее израненному телу больше никто не прикасается. Ее, наконец, оставили в покое.

О-ха повалила ирбиса в сугроб, и пока тот не пришел в себя начала кусать за живое тело. Хитрость была в том, что ирбис не мог, куда бы то ни было двинуться, потому что со всех сторон его окружал снег. А сверху, как черный ворон, его медленно, но эффектно убивала О-ха. И когда волчица поняла, что дикая кошка более не сопротивляется, она нанесла сокрушающий удар, сломав своими клыками шею врагу. Глаза снежного барса вмиг потухли, из слегка приоткрытой пасти торчал розовый язык, а морда безжизненно завалилась назад. Смерть вновь соединила пару, которая нашла друг друга при жизни.

Черная волчица с холодным блеском голубых глаз тихо рыкнула, равнодушно глядя на мертвое тело кошки и слегка прихрамывая, подошла к Ладе. Пасть О-ха была в чужой крови, а вот по животу и лапе стекала собственная. Но на это волчица не обращала ровным счетом никакого внимания.

- Паршиво выглядишь.

- Ты не умеешь делать комплименты, - Прохрипела Лада в ответ.

- Я научусь, - Ухмыльнулась О-ха. – У тебя есть переломы? Подняться сможешь? И вообще, что тут, черт возьми, происходит?

Лада с трудом попыталась встать и надо отдать ей должное, ведь задуманное получилось. Нетвердо, но все же, она стояла на своих лапах.

- Тебе разве Светлана не сказала?

- Светлана? Я ее не видела.

- Ты, что не была на нашей поляне?

- Была, но там пусто. Кстати, запах Светланы был самым выразительным, но он вел в противоположную от ваших запахов сторону. Но ты мне не дала сделать выбор. Когда я услышала твой вой, то сразу бросилась к тебе. Хорошо хоть поспела вовремя.

- Это уже становиться традицией. Ты спасаешь мою шкуру.

- Так, что здесь произошло?

- Идем, я тебе по дороге расскажу. Я, кстати, очень рада, что ты вернулась.

Лада шла с трудом, прихрамывая на поврежденную лапу, но в целом общая скорость волчиц при таких ранениях могла быть завидной.

- Знаешь, я испугалась за тебя, - Совсем тихо сказала О-ха, идя бок обок с Ладой.

Кровь, которая растеклась по всей морде Лады покрылась корочкой. Холка, спина и живот приобрели алый цвет. К тому же Лада сильно хромала, но, не смотря на все это, ее зеленные глаза светились. Она чувствовала себя сейчас как нельзя лучше, если так можно выразиться, ведь с О-ха все в порядке, она сама выжила и ее план таки сработал.

- Спасибо, что успела.

- Лада, а где Сет?

- Он с Кваэтом, Джером и Евой дерутся против трех кошек.

- Им понадобиться помощь.

В голосе черной волчицы проступали нотки волнения, но глаза все равно оставались холодно голубыми и совершенно безучастными к мирским проблемам.

- Я не могу идти быстрей.

- Ты туда и не пойдешь. Где ты видела их в последний раз?

- О-ха, я не могу бросить свою стаю.

- В таком состоянии ты точно никому не поможешь. Я думаю, будет лучше, если ты отправишься на нашу поляну. Может Светлана уже будет там и тогда она тебе поможет. Скажи, где находятся остальные?

- Я пойду с тобой, - Уперто заявила Лада.

- Хватить геройствовать, я уверена, что ты и так много на себя взяла.

Лада разрешала так с собой разговаривать лишь О-ха. Только черная волчица с холодными голубыми глазами могла повлиять на решение вожака. Она так же единственная умела переубеждать Ладу и в неком роде могла заставить ее подчиниться. Как сейчас, например.

- Мы с ними разошлись возле скал.

О-ха кивнула и, осмотревшись, как будто она ожидала увидеть врагов, перешла на рысь, быстро разрывая расстояние между собой и Ладой.

Когда подруга исчезла, Лада остановилась и попыталась унять дрожь в лапах. Оказывается, когда О-ха была рядом, вожак хорохорилась из последних сил, но когда та поняла, что осталась одна, то разрешила себе некую слабость. Она прикрыла глаза и уняла тяжелое сердцебиение, которое отдавалось импульсом в висках. Тишина, которая стояла вокруг, давила на уши, а холодный снег замораживал подушечки лап. Ничего, пройдет дня два, и тогда все на теле Лады заживет, и можно будет вновь бегать, охотиться, играть…

Когда вожак немного притупила свою боль, в ее голову полезли мысли о стае. Лада волновалась за каждого из них. Ведь силу ирбисов она проверила на собственной шкуре. И теперь, когда опасность, шепчущая ей на ухо, миновала, Лада осознала, в каком положении могут находиться Сет, Кваэт, Джер и Ева. И тогда она сдвинулась с места, пообещав себе, что как можно скорей окажется на нужной поляне. Ведь, если кто-то пострадает, то его направят именно туда. И лучшее, что Лада сейчас может сделать – это ждать и при необходимости оказать первую помощь. Только вот где бродит Светлана? Если О-ха говорит, что ее запах уводил в противоположную от стаи сторону, то Лада совсем сбивалась с толку. Она еще могла бы понять, если бы Светлана бросилась за ними, желая помочь, но если волчица этого не делала, то где она?

Как оказалось, Лада находилась недалеко от нужного ей места. Находя самый короткий путь, она преодолевала расстояние. Ее тело привыкло к некой боли и больше не уделяло ей внимания. Раны перестали кровоточить, и поэтому за собой волчица оставляла только след лап.

Недалеко послышалось карканье вороны, и подул легкий ветерок. Лада на секунду остановилась, учуяв знакомый запах. Да, это точно была Светлана, но что она тут делает? Лада, неловко утопая в сугробах, направилась в нужную сторону, изменив своему маршруту. Волнение, сомнения и даже страх за члена стаи поселились в ее душе и бушевали до того момента, пока вожак не увидела своими глазами рыжую волчицу. Светлана стояла совершенно спокойная, ее никто не пытался убить или же покалечить. Когда Лада, облегченно выдохнув, была готова объявить о своем присутствии, то ей в нос удар еще один запах. Непроизвольно вожак оскалилась и приняла боевую стойку.

- Ну, наконец, где вы бродили, черт возьми?

- Трипс объявил о тревоге, и мы заметали следы, чтобы тот нас не обнаружил.

Трипс. Какое знакомое имя. Лада, точно его когда-то слышала, но где?

- Хорошо. Все пока идет по плану. Как обстоят дела со здоровьем волков?

- Все покалечены, кроме одной черной волчицы. Она появилась неизвестно откуда.

- Это О-ха. Вот черт, она вернулась.

- Я бы волновался, за то, что в живых из кошек остались только мы двое, да Трипс, - Вмешался в разговор второй ирбис.

- При этом на вас ни царапины, а все волки уже истекают кровью.

- И ты на нашей стороне.

- Надо выгодно разыграть эту карту. Пока из стаи никто и подумать не может о предательстве. Даже Лада. Кто назвал ее мудрой, тот слепец. Ее обвести вокруг пальца ничего не стоит. Кстати, в каком состоянии она?

- Лада – это белая волчица с серыми разводами на спине? Она увела за собой двух ирбисов и с того момента ее не видели. Но я сомневаюсь, что волк выстоит против двух кошек.

- Но не будем списывать ее со счетов. Умерла и хорошо, а если нет, надо быть готовыми к тому, что она может вернуться.

- А хорошо ты придумала, однако. Инсценировать собственное побоище и приползти к стае с потрепанной шкурой. Только откуда ты знала, что все так закончится?

- Лада довольно предсказуема. У нее, как по мне, слишком явные принципы. Я знала, что она не простит, если кто-то тронет ее стаю или же разинет пасть на землю. Вы сначала пришли на ее территорию, а потом искалечили члена ее стаи. Лада не могла смолчать. И я так же знала, что раненного бойца она не поведет за собой. Не знаю, отчего она придерживается этого правила, но сейчас это как никогда кстати.

- Светлана, но за что ты ее так ненавидишь?

- Ненависть? О чем ты говоришь. Мне на нее плевать. Я хочу власти. Переворот совершать в стае не было смысла, у меня все равно бы ничего не получилось. Даже если бы я переубедила Еву, и за ней побежал бы Джер, ну и Кваэт за братом, то О-ха и Сет никогда бы не стали на мою сторону. Именно поэтому я решила убить всех членов этой стаи и создать новую. Свою!

Все это время Светлана говорила со злобой, ненавистью и ехидством. Сейчас она напоминала скорее шакала, нежели истинного волка. Ее рыжая шерсть припорошилась снегом, который незаметно начал сыпать с неба. Но даже это явление природы не могло обелить ее кровавое предательство. А в душе Лады тем временем оборвалась очередная струна и ее глаза пылали гневом. Она испытывала даже физическое отвращение к предательнице. Светлана не просто сбежала, отказалась участвовать в бою, она предала их, перейдя на сторону врага! Она мерзкая и беспринципная тварь. Она со спокойной душой может говорить о смерти тех волков, рядом с которым прожила почти четыре месяца. Неужели все это время Светлана лишь вынашивала свой паршивый план? И как Лада могла быть так слепа? Почему она не чувствовала той неприязни к Светлане, которую вымещала на Еве. Неужели все что было – это сплошная ложь. Да, Кваэт был прав – правды не существует, кругом одна ложь.

В этот момент, Ладе вспомнилась морда ирбиса, на которой отражались все страдания и боль, когда тот видел, как умерла его любовь. Неужели это было зря? Тогда Лада думала, что мстит за Светлану, а сейчас она понимала, что убила живое существо из-за предателя.

Вожак едва сдерживала животный рев, скулеж, вой, рык. Ей хотелось выпрыгнуть из укрытия и сломать предательнице шею, лапы, позвоночник. Ей хотелось разорвать ее жалкое существо в клочья. Сжечь ее рыжую шерсть, но главное – остановить бьющееся сердце.

Лада настолько была возбуждена, что ее тело тряслось мелкой дрожью и неизвестно чем бы все это закончилось, если бы Светлана не сказала:

- А Трипс на нашей стороне?

- Если он не узнает о нашем плане, то да.

- Тогда вам надо быстрее его найти и состроить из себя злобных кошек, которые ненавидят волков. А когда вы втроем убьете оставшихся в живых волков, я вам помогу закончить дело с Трипсом.

Два ирбиса согласно кивнули и, перебросившись еще пару репликами, побежали вместе со Светланой в сторону скал.

Лада осталась одна и лишь тихо падающие снежинки разделяли ее горе. Они, стараясь ее успокоить, покрывали собой телесные раны, но вся проблема была в том, что сейчас болела душа. А ее наготу никак не прикроешь. Остается лишь ждать. Ох, время, а может тебе, заслуженно приписывают лечебные свойства?

Когда сердце волчицы перестало болезненно сжиматься, она начала думать, отгоняя все чувства. Но как ни старалась Лада, она не могла забыть голос, рыжую шерсть, и больно колющие слова. И тогда вожак отдалась инстинктам, как уже бывало не раз.

Она позволила звериной сущности завладеть организмом и сама того не осознавая двинулась в сторону скал, максимально увеличивая свою скорость. Лада бежала параллельно той тропе, на которой сейчас мчались Светлана и два ирбиса. Она, естественно, существенно отставала от троицы, но это сейчас ее не сильно волновало. Лада надеялась, что ирбисы отправятся на поиски Трипса, а Светлана просто где-то спрячется. И если эти трое думают, что она умерла, то пусть до поры до времени это действительно будет так.

Если среди тех пятерых ирбисов, которых Лада вместе со стаей встретила у скал, не было знакомой ей кошки и в рядах двух заговорщиков ее тоже не наблюдалось, значит, получается, что Трипс и есть тот, с кем говорила Лада вчера. Эти предатели обмолвились, что если Трипс узнает об их плане, то не станет помогать. Значит надо сделать все, чтобы найти кошку раньше остальных. К тому же, как выяснилось, Трипс знает ее, значит, есть вероятность, что он не откажет в помощи. Конечно, надежда слабовата, но все возможно.

Пар шел из пасти волчицы, ее зеленные глаза сверкали нездоровым блеском, слух был обострен до предела, обоняние улавливало мельчайшие запахи. Сейчас она была настоящим хищником, который шел в бой, чтобы напасть, убить, растерзать. В ее организме не осталось места жалости или размышлениям. Она полностью отдалась внутреннему зверю.

До скал оставалось всего несколько сотен метров, когда Лада услышала шипение дикой кошки. Она была не уверена, что его издавал именно Трипс, но все же попытать счастье рискнула.

Ее глазам предстали три ирбиса, которые изящными прыжками преодолевали расстояние в сторону злополучных скал. Дикие кошки бежали вровень, мягко касаясь лапами белого снега. Светланы с ними не было, что в прочем не странно. Наверняка, она спряталась где-то поблизости. Если Лада сейчас даст этой троицы уйти, то поговорить с Трипсом у нее больше не представиться шанса. Значит надо действовать. Если он ей не поверит…

Лада не хотела додумывать внезапную мысль и просто выскочила навстречу бегущим кошкам. От неожиданности, те резко затормозили. Оба предателя зашипели, и один из них ударил лапой по воздуху. Трипс же был немного удивлен, но в целом сохранял спокойствие. В его глазах читалось скорее презрение, чем злоба. Ладе на секунду показалось, что она пала в его глазах. Но кто он такой, чтобы судить ее, если даже не знает всей ситуации? И вообще, кто он, этот незнакомец?

- Я разочарован в тебе, Лада. У тебя есть пять секунд, чтобы спасти свою жалкую шкурку. Можешь предупредить остаток своей стаи, что им конец.

- Трипс, это же она убила твою дочь! – Вмешался в разговор один из предателей. – Да, точно она, потому что Елену в последний раз видели, когда та с Артемом бросились за этой шавкой.

Трипс пытался совладать с собой и не дать эмоциям заполнить организм. Лада же, поскольку была, полностью отдана звериным инстинктам, не жалела сейчас о своем поступке. Пройдет время, исчезнет адреналин, и она вспомнит о своей ошибке. А сейчас ей надо заботиться о живых, а не оплакивать мертвых.

- Они тебе лгут. Эти твари сговорились со Светланой, волчицей из моей стаи, и специально стравили нас, чтобы завладеть территорией.

- Кошки - кочевой народ. Нам не нужна какая-то определенная территория, поэтому то, что ты говоришь – это вздор.

- Может в это трудно поверить, но это правда!

- К тому же, мы на вас не нападали. Это ты со своими шакалами, первой ввязалась в драку.

- Потому что Светлана инсценировала собственное…

Лада запнулась на полуслове. Она поняла, как глупо выглядят ее оправдания. Правду определяют победители, а сегодня она еще не выиграла. Что ж, значит, она докажет Трипсу, что была права после того, как разделается с двумя ирбисами.

- Убирайся с дороги, пока даю шанс.

Вместо ответа Лада вытянула морду к небесам и протяжно завыла. Она надеялась, что стая услышит зов вожака. Ежели нет, то Ладе придется туго. Но с этого места она не сдвинется. Это ее территория, ее стая и никто не посмеет убивать ее семью! А Светлана… она заплатит.

- Убейте ее, - Отдал приказ Трипс.

Два ирбиса бросились одновременно на Ладу, а та отпрыгнула в сторону, позволив нападающим столкнуться телами. И завязался танец смерти, где каждый вырисовывал движения под свою музыку. И не было ни кому из троицы дела до того, что в мире совершаются новые открытия, что у немецкой семьи родился сын, что мама шестилетней девочки заболела раком, что у Александра сегодня день рождение, что Кристина получила двойку по физике, что Андрей признался в чувствах своему любимому человеку. Никто не думал, что в Австралии поднялась вода до пяти метров, что в Африке умер последний представитель племени Круч, что в Японии случилось очередное землетрясение. Для двух ирбисов и волчицы был важен лишь этот миг, лишь эта опушка, лишь их жизни.

Раны, которые уже успели чуть затянуться, вновь открылись. На телах ирбисов были мелкие следы от когтей волчицы, на ее же плоти не оставалось живого места. А Трипс так и стоял в тени дерева, которое одиноко выросло посреди опушки. Он вспоминал свою дочь Елену. Ее первое превращение, первую ссору с ней, ее первую любовь. Всегда почему-то вспоминается, то, что раньше казалось неважным. Трипс мог простить Ладе многое из-за их совместного недлительного прошлого, но не смерть любимой дочери.

Лада захлебывалась собственной кровью, и ее тело ослабевало от нехватки кислорода. Ирбис держал свою когтистую лапу на шее белой волчицы и та больше не сопротивлялась. Она лишь волновалась за О-ха, Сета, Кваэта, Джера, Еву и свою землю. Ей было противно думать, что Светлана будет теперь тут хозяйничать. Эта алчная предательница, которая никогда по-настоящему не оценит здешние красоты.

- Убери свои грязные лапы, - Отдаленно послышался знакомый голос.

Кваэт вцепился клыками в холку ирбиса и смел его с Лады. Он, не разжимая челюстей начал драть бок кошки. С другого бока в тело ирбиса впились клыки Джера. Ева же ударила лапой по морде обезумившей кошки и впилась клыками в горло. Ирбис под тяжестью волков начал оседать и обессиленный уже не пытался сопротивляться. Он завалился на бок, чуть не прижав Кваэта, и тогда Ева отправила его в другой мир.