Глава 9. Проклятие Империус

Гарри

- Рем, помоги мне разобраться с этим заклинанием. Что-то у меня уже голова ничего не соображает...

Стоя в дверях библиотеки, Люпин с тревогой смотрит на меня.

- Гарри, уже два часа ночи. Ты решил изучить все, что есть в этой библиотеке?

Все не получится… Но я много успел за неделю, что нахожусь на Гриммаулд Плейс. Практически, все эти дни я только тем и занимался, что отыскивал всевозможные интересные заклинания и разучивал их. Эх, нет Гермионы… Как она помогала мне перед третьим туром Трехмагового Турнира!

Когда занят делом - не нужно думать… О том, что рано или поздно придется вернуться в Хогвартс, где ясные серебряные глаза снова будут смотреть на меня с грустью и упреком. Где я буду ежедневно встречать в коридорах самого прекрасного юношу в мире, и бороться с желанием обнять его, прижать к себе и никогда больше не отпускать. Где я буду вспоминать ночь после Хеллоуина и отчаянно желать, чтобы она повторилась. И знать, что это зависит только от меня…

Рем подошел ко мне и опустился на пол у моих ног, глядя мне в лицо снизу вверх.

- Гарри, ты ведешь себя так, словно собрался воевать с Волдемортом уже завтра… Или словно пытаешься отвлечься от чего-то…

- И то, и другое, Рем, - пробормотал я, отворачиваясь от него.

Я действительно хотел бы покончить с красноглазым выродком побыстрее, раз уж все равно обречен это сделать. Желательно прямо сейчас, пока Драко еще не успел стать Пожирателем. Может, тогда я избавлю моего любимого от ужасной судьбы, и заодно дам шанс нам обоим… До сих пор я только оборонялся от Волдеморта, убегал от него, когда он нападал. Теперь у меня есть стимул самому найти его и сразиться с ним.

- Гарри… - Люпин взял меня за подбородок и снова развернул к себе, заглядывая в глаза. - Уж не собираешься ли ты сделать какую-нибудь глупость, малыш?

Я вздохнул.

- Никаких глупостей, Рем. Я не могу себе позволить делать глупости, потому что обычно за них платят другие.

- Не говори так, Гарри.

- Но это так, - я улыбнулся ему. - Я просто хочу быть готов к новой встрече с Волдемортом. Мы оба знаем, что слишком долгой передышки он мне не даст. А я больше не буду убегать - пусть наша следующая встреча станет последней.

- Ты должен выжить, Гарри, - очень серьезно проговорил Люпин.

- О, я выживу. Я - Мальчик-Который-Только-Это-И-Умеет. Поэтому и сижу здесь всю неделю - я должен убить его, Рем. Так что насчет заклинания? Ты поможешь или нет?

- Как всегда, - бормочет Люпин, доставая палочку.

Драко

Гарри нет уже неделю… Я совсем лишился покоя - что он делает столько времени наедине с этим оборотнем? Может они даже… Боже, как больно думать об этом!

Толкнув дверь, я вошел в кабинет Снейпа. Несмотря на поздний час, Северус еще не спал. При виде меня он нахмурился.

- Опять бродишь после отбоя? Ты что, решил перенять у Поттера все его плохие привычки?

- Не могу уснуть, Северус. Есть новости от…

- Люпина?.. - понимающе усмехнулся он. - Ты уже спрашивал сегодня. С тех пор ничего нового не произошло.

Он погладил меня по голове - в последнее время такие проявления нежности с его стороны меня уже не удивляли.

- Снотворного зелья хочешь?

- Нет. Северус… А мог бы ты сам связаться с ним? Прямо сейчас.

- Драко, третий час ночи…

- Пожалуйста, крестный… Я должен спросить его…

Это был нечестный прием. Я знал, что Снейп не может отказать мне, когда я называю его крестным. Он вздохнул и потянулся за вызывающим порошком.

- Выйди, я потом позову тебя. Тебе не следует слышать адреса дома, в котором находится Поттер.

Я послушно вышел и даже не попытался подслушать. Через минуту он позвал меня.

Пламя в камине было зеленоватым, я сунул в него голову и почувствовал, как меня затягивает куда-то… А потом увидел комнату, с пола до потолка заставленную книгами. Гарри, посвежевший и поздоровевший с нашей последней встречи, сидел в кресле с книгой в руке, а на полу, у его ног, расположился оборотень. Настолько близко, что почти касался его коленей. Было в этой сцене что-то такое… неуместно интимное, что больно резануло меня по сердцу. Я кашлянул, оба вскинули головы.

- Эээ… Привет, Гарри. Мистер Люпин, можно поговорить с вами?

Поттер бросил на меня холодный взгляд, резко поднялся и вышел из комнаты. Люпин подошел к камину.

- Мистер Малфой, как вы вообще… Хотя, кажется, я знаю. - Он вздохнул. - Профессор Снейп с вами? Голова Северуса появилось рядом с моей.

- Я здесь, Люпин.

- Северус, что ты натворил, спрашивается?

- Мальчик замучил меня вопросами. Я решил - пусть он задаст их тебе, - голос Снейпа был холоден, как лед.

- Ладно, - Люпин строго посмотрел на меня, потом - опять на Снейпа. - Я отвечу на его вопросы. Только - наедине. Оставь нас одних, Северус.

Снейп оскалился.

- Что ты затеял?

Люпин устало улыбнулся и потер переносицу.

- Да не бойся, я опасен только в полнолуние, а до него еще неделя. Иди, Северус.

- Пожалуйста, сэр, - я повернулся к крестному. Тот пожал плечами и ушел. Я слышал, как за моей спиной хлопнула дверь лаборатории.

- Что ты хотел узнать, Драко? - я удивился, услышав из уст бывшего преподавателя такое обращение. - Что-то насчет Гарри?

- Когда он вернется? - с трудом произнес я, потому что в горле совершенно пересохло.

- Рано или поздно ему придется вернуться, - грустно проговорил Люпин. - Но он совсем не хочет этого…

Я почувствовал, что сердце готово остановиться. Не хочет… Он нашел здесь, с этим оборотнем все, что ему было нужно. Он не хочет больше видеть меня…

- Думаю, ты знаешь, Драко, почему он не хочет возвращаться, - голос Люпина был очень строгим. - Из-за тебя. Ты хоть понимаешь, каково ему? Он не в силах бороться с собой и с тобой одновременно. Но он твердо решил, что ваши отношения невозможны.

Я задохнулся. Итак, Гарри обсуждал это с Люпином…

- Да, - подтвердил он, словно прочитав мои мысли. - Я в курсе всего, что у вас произошло. Послушай меня, Драко - независимо от того, согласен ли ты, или я, или еще кто-то с решением Гарри, он его не изменит. Во всяком случае, сейчас. Пожалуйста, если он и вправду что-то значит для тебя - оставь его в покое. Я не говорю - навсегда. Кто знает, может завтра Гарри сам пересмотрит свое решение. А возможно - нет, это его право. Но сейчас любая твоя попытка что-то вернуть принесет только один результат - Гарри станет плохо. Он не вернется к тебе, а просто снова начнет пить волеукрепляющее зелье, чтобы суметь противостоять своим чувствам к тебе. Ты ведь зельевар, и должен понимать, какие могут быть последствия, если пить это зелье большими дозами и постоянно.

Да, я знаю… Ряд компонентов этого зелья вызывает побочные эффекты, а в целом длительный его прием существенно подрывает здоровье. Вот оказывается, что значили его круги под глазами и ввалившиеся щеки… Я кивнул, не в силах произнести ни слова.

- Он не сдастся, только доведет себя до полного истощения. Ты этого хочешь, Драко?

Сглотнув ком, невесть откуда появившийся в горле, я хрипло произнес.

- Я все понял. Скажите ему, что он может возвращаться. Я оставлю его в покое.

Люпин вдруг улыбнулся мне, грустно и ласково.

- Ты так похож на своего отца внешне, но так отличаешься от него… Гарри любит тебя, поверь, но увы, это абсолютно ничего не меняет… Спасибо за понимание, Драко.

Гарри

- Что он хотел, Рем?

- Ты очень невежлив, малыш, - оборотень ехидно усмехается, нарочно игнорируя мой вопрос. - Мог бы хоть поздороваться с мальчиком. Видел бы ты его лицо, когда сорвался с места и выскочил из библиотеки.

Меня захлестнула ярость, еще немного и я просто ударил бы его.

- ЧЕРТ ВОЗЬМИ, РЕМ! ТЫ МОЖЕШЬ ОБОЙТИСЬ БЕЗ ЛИШНИХ СЛОВ И ВСЕГО ЛИШЬ СКАЗАТЬ - ЧТО ОН ХОТЕЛ?

Люпин зажал уши руками.

- Не ори так, я оглохну. Твой Драко просил передать тебе, что оставит тебя в покое. Ты можешь возвращаться в Хогвартс.

Я ведь сам стремился к этому, разве нет? Почему же на сердце стало так тоскливо? Он оставит меня в покое… Значит ли это, что он больше не любит меня?

Наверное, мои чувства отразились у меня на лице, потому что Рем снова усмехнулся.

- За что боролся, малыш… Ты же не думал, что такой красивый юноша будет вечно сохнуть по тому, кто сам его отверг? Да к нему кинется любой, кого он поманит своим изящным аристократическим пальчиком.

Перехватив мой яростный взгляд, Рем вздохнул.

- Прости, Гарри. Я только хочу, чтобы ты понял, от чего отказываешься. Настоящая любовь на дороге не валяется, а Малфой любит тебя. Он сказал, что оставит тебя потому, что готов уважать твое решение.

Грудь снова сдавило от тоски, я закрыл лицо руками. Рем обнял меня за плечи.

- Подумай об этом, Гарри. Еще не поздно все исправить…

Я не могу. Если Драко найдет себе кого-то еще, значит, так тому и быть. Он не обязан всю жизнь ждать, пока я разберусь с Волдемортом. Тем более, что может это он разберется со мной, а не я с ним…

- Рем, тебе случалось применять Аваду?

Глаза Люпина, всегда такие добрые и мягкие, вдруг блеснули настоящим волчьим блеском.

- Да. И я снова применю ее, если понадобится.

- Научи меня. Я должен…

Хотя мне хотелось этого по-настоящему, и все же от мысли О ЧЕМ я его прошу, горло сдавил спазм. Но я заставил себя решительно вскинуть голову и твердо посмотреть Рему прямо в глаза. Он помрачнел.

- Знаешь, что скажут в Министерстве, если узнают, что я учу тебя убийственному проклятью?

Я снова рассердился.

- ДА МНЕ ПЛЕВАТЬ, ЧТО СКАЖУТ В МИНИСТЕРСТВЕ, ЧТО СКАЖЕТ ДАМБЛДОР… ОНИ ЖЕ ВСЕ ХОТЯТ, ЧТОБ Я УБИЛ ЕГО, РАЗВЕ НЕТ? И КАК Я ЭТО СДЕЛАЮ, ИНТЕРЕСНО?

- Тихо, Гарри, не ори так. Я посоветуюсь с Дамблдором, и если он разрешит…

Я холодно посмотрел на него.

- Верни меня в Хогвартс, Рем. Прямо сейчас.

Драко

- Поттер, можно тебя на два слова?

Удивленный взгляд зеленых глаз. Чуть дрожащие губы.

- Мне казалось, что ты обещал оставить меня в покое, Малфой.

Черт, я помню! Но с тех пор, как я увидел эту идиллическую картинку - тебя и оборотня у твоих ног, я лишился покоя. Я оставлю тебя, Гарри, но я должен знать… Даже если это знание меня убьет.

- Я так и сделаю, Поттер, не сомневайся. Если ты ответишь на один вопрос, но только честно.

Он прислоняется к стене, скрестив руки на груди. Изумрудные глаза за стеклами очков прищурены.

- Почему я должен отвечать на твои вопросы?

Мерлин, дай мне сил… Мысли о том, что Гарри трахался с этим бывшим дружком своих родителей совсем свели меня с ума. Я застонал и подошел к нему вплотную, уперся руками в стену над его головой, нависая над ним.

- Потому, что, - прорычал я, теряя рассудок от ревности и ярости, - ты хочешь, чтобы я оставил тебя. Это - моя цена. Я обещаю, что близко больше к тебе не подойду, что даже смотреть в твою сторону не буду, но я должен знать…

Он побледнел, в глазах испуг… Это выражение его глаз окончательно уверило меня - он спал с Люпином, иначе, почему выглядит таким… таким виноватым?

- Обещаешь?.. - одними губами прошептал он. - Ладно, спрашивай.

- Ты ответишь честно, Поттер? - он бледнеет еще сильнее и вместо ответа только кивает головой.

Я набираю побольше воздуха в грудь и с трудом произношу.

- У тебя… было что-то с этим оборотнем? Ты спал с ним?

У Гарри даже рот приоткрылся от удивления. Испуганное и виноватое выражение мгновенно сменилось таким облегчением, что я невольно поразился - а какой же тогда вопрос он так боялся услышать? Он закрыл лицо руками и расхохотался.

- Боже, Малфой, что за мысли?

- Да или нет, Поттер?

Гарри отнял руки от лица и посмотрел мне в глаза. Загипнотизированный его взглядом, я слегка качнулся к нему, а он в то же время подался вперед - ко мне… Наши губы почти соприкоснулись, и он выдохнул мне прямо в рот:

- Нет. Никогда…

Облегчение было настолько сильным, что я зашатался и ухватился за выступ стены, чтобы не упасть. А Гарри, все еще стоявший очень-очень близко ко мне, так же тихо произнес:

- Кроме тебя ко мне вообще никто никогда не прикасался.

И тронул мои губы легким, как перышко, поцелуем…

Прежде, чем я успел хоть как-то среагировать на его слова и поцелуй, он уже вывернулся из-под моих рук и быстро убежал, прошептав на прощание:

- Помни свое обещание, Малфой.

 

***

 

Я помню. Полтора месяца прошло с тех пор, как он вернулся из дома, а мы даже ни разу не разговаривали. Точнее, он обращается ко мне на собраниях ДА, которые я продолжаю посещать, сам не зная зачем. Но обращается односложно, фразами типа "Сделай это, Малфой", "Соберись", "Нет, не так", "Хорошо, Малфой". Северус, не скрывая удивления, рассказал мне, что Заграждающее зелье Поттера почти готово - оно варится месяц, от новолуния до новолуния. И что даже без его подсказок Поттер отлично справляется. Он действительно начал разбираться в зельях, и я почувствовал неимоверную гордость.

Я научился жить без Гарри, если это можно назвать жизнью. Только по вечерам, закрывшись в своей комнате, я достаю украденную из квиддичного альбома фотографию и беззвучно плачу, не в силах совладать с разрывающей сердце болью.

Самое смешное, что поддержка пришла ко мне оттуда, откуда я меньше всего ее ждал. Захария Смит, тупой хаффлпаффец, проявил неожиданную тонкость, умудряясь оказаться рядом и поддержать меня именно в тот момент, когда я чувствую, что вот-вот сорвусь. С тех пор, как Зак узнал о моих чувствах к Гарри, он больше не достает меня своей любовью, он сделался мне другом - заботливым, преданным. Будь я в меньшей степени слизеринцем, мне стало бы по настоящему стыдно за то, как я с ним обошелся.

Через четыре дня Рождество, весь Хогвартс уже в предвкушении каникул… Мне предстоит уже завтра поехать в Имение и провести две недели вдали от Гарри. Хотя расстояние не имеет значения, Гарри все равно бесконечно далек от меня, даже когда мы находимся в одной комнате.

Я приготовил для него подарок. Глупо… Зачем, если он все равно не примет его? Вернет, как снитч.

- Драко, ты идешь?

Сегодня последнее перед каникулами занятие в Армии Дамблдора. Я улыбаюсь Заку, который зашел за мной, и беру его под руку.

- Что мы сегодня делать будем, не знаешь?

- Ты лучше Поттера спроси, - огрызаюсь я, а он только легонько сжимает мою руку, призывая к спокойствию.

Поттер снова припас для нас очередное редкое защитное заклинание - просто диву даешься, где он их выкапывает? На сей раз это Рассеивающие Чары - проходя через них, любое проклятие ослабевает, а то и рассеивается совсем - если чары применял какой-нибудь умелец вроде Поттера.

Он с того и начал - прикоснулся палочкой к самому себе.

- Дистракто.

Внешне ничего не изменилось - ни вспышки, ни луча света - словом ничего такого, что обычно сопровождает сработавшее заклинание. Но Поттер улыбнулся и скрестил руки на груди.

- Кто хочет на меня напасть? Прошу вас, не стесняйтесь.

- Круциатус можно применить? - мрачно поинтересовался Зак. Уизли злобно посмотрел на него.

- Нет, - спокойно ответил Гарри. - Непростительные проклятия пробивают Рассеивающие Чары. Против всех остальных они очень эффективны.

- Экспеллиармус! - произнесла Гермиона, направив палочку на Гарри. Он только улыбнулся, его собственная палочка осталась у него в руках.

- Петрификус Тоталус! - подключился Уизли. Поттер игриво помахал ему ручкой, показывая, что не парализован.

Каждый по разу попробовал пробить Чары, но Гарри действительны был неуязвим.

- Малфой? - голос Поттера вывел меня из задумчивости. Я понял, что подошла моя очередь.

- Может хватит демонстрации, Поттер? По-моему, мы видели достаточно.

- Как скажешь. Тогда начинайте.

Обычно я довольно неплохо усваивал все, чему учил Гарри - должно быть, из страха опозориться на его глазах. Но в этот раз… Что-то пошло не так. Я никак не мог сосредоточиться, думая о подарке, который лежал в моем кармане. Как же уговорить тебя принять его, Гарри? Ведь это - такая мелочь, неужели я не заслужил даже этого?

- Малфой?

Поднимаю на него глаза. Он стоит рядом с поднятой палочкой.

- Соберись. Готов?

Я киваю и накладываю на себя Рассеивающие Чары.

- Риктусемпра!

Чары ослабили удар, попавший прямо в грудь, но не рассеяли совсем. Боль была ужасной, однако я, собрав в кулак всю свою волю, улыбнулся Поттеру.

- Продолжай.

- Ступефай!

Ошеломляющее заклятие обожгло нервные окончания, на секунду лишив меня чувствительности вообще. Я содрогнулся и снова через силу улыбнулся.

- Все в порядке. Давай дальше.

- Ассенто!

Чувство, как будто по каждому сантиметру моего тела ударили тяжелым молотком.

- Дальше, Поттер.

- Риджекто!

Я покачнулся на ногах, чувствуя, что теряю сознание. Чьи-то руки подхватили меня, удерживая от падения на пол, и я словно издалека услышал яростный голос Зака.

- Ты, придурок, совсем охренел? Ты же убьешь его! Разве не видишь, что все до единого твои удары достигли цели?

- Зак, - пробормотал я из последних сил. - Заткнись.

Смит прижал меня к себе, нежно гладя по голове.

- Тихо, Драко. Все хорошо…

Какой там хорошо… Все было настолько плохо, что я едва сдерживался, чтобы не застонать. Я обнял хаффлпаффца за плечи и зарылся лицом в его мантию, дрожа всем телом.

- Малфой? - встревоженный голос Поттера заставил меня сжаться в комок.

- Уйди, - пробормотал я. - Займись с остальными, я в порядке.

- Не смей трогать его, идиот! - яростно прошипел Зак. - Иди отсюда, ты уже достаточно натворил.

- Но он же не сказал мне, - растерянно произнес Гарри. - Он говорил, что все в порядке…

- А сам ты настолько близорук, что не видел, как твои удары попадают в него? Может, тебе надо очки посильнее, Поттер?

- Гермиона, - срывающимся голосом позвал Гарри. - Иди сюда, нужна твоя помощь.

- Отпусти его, Зак, дай я посмотрю, - голос Грэйнджер.

Свет резанул по глазам, я зажмурился и почувствовал, как чьи-то руки гладят меня по лицу. Я сразу понял чьи - эти руки я не спутаю ни с чем и никогда.

- Драко, - взволнованный голос Гарри. - Ты как? Скажи что-нибудь… Герм, помоги же ему, - с отчаянием произносит он. - Прошу тебя, Драко, открой глаза…

Нечеловеческим усилием я поднимаю веки. Гарри склонился надо мной, бледный как смерть. Вокруг - тревожные возгласы.

- Всем отойти, - решительно заявляет Грейнджер. - Вы мешаете, я не могу ему помочь. Гарри, оставь его.

- Герм, с ним будет все в порядке?

- Да, я только наложу восстанавливающие Чары. К счастью, твои заклинания все же сработали не в полную силу. Приподними его, чтобы голова была повыше. Положи ее к себе на колени.

Гарри опускается на пол и притягивает меня к себе. Я чувствую, как дрожат его руки. Кажется, Грэйнджер расстегивает мне мантию и рубашку и прикасается палочкой к обнаженной груди.

- Драко, ты меня слышишь? - зовет она. - Постарайся собраться, я должна знать, что ты чувствуешь.

Что я чувствую? Дрожащие руки Гарри, обнимающие меня, его нежные прикосновения, заставляющие меня забыть о боли и вообще обо всем на свете. Его запах, такой знакомый, такой сладкий…

- Больно в груди, - с трудом произношу я.

Она что-то шепчет, осторожно прикасаясь палочкой в разных местах.

- Тепло чувствуешь?

Скорее - жар. Грудь на мгновение словно горит в огне, а потом жар затихает вместе с болью. Я с удивлением понимаю, что все в порядке.

Мир вокруг меня больше не расплывается цветными пятнами, я отчетливо вижу полные слез глаза Гарри, с болью глядящие на меня.

Что ж, как ни обидно, пора вспоминать правила игры.

- Поттер, - стараюсь говорить как можно более сухо. - Я уже в порядке, пусти меня.

- Почему ты мне не сказал? - шепчет он, отчаянно сжимая мои плечи. Я аккуратно освобождаюсь из его рук и игнорирую его вопрос. Потом поворачиваюсь к Смиту, прожигающему Поттера гневным взглядом, и от всей души обнимаю его.

- Спасибо, Зак.

- Эй, - шепчет тот мне на ухо. - А Поттер-то ревнует. Он та-ак в лице поменялся, когда ты обнял меня!

Я смеюсь и ерошу его соломенную шевелюру.

- И что бы я делал без тебя?

- Думаю, - раздается напряженный голос Гарри, - что на сегодня практики уже достаточно. Оставшееся время посвятим вопросам, если у вас таковые имеются. А также теоретическому материалу.

- У меня есть вопрос, - неожиданно для самого себя говорю я. - Ты действительно умеешь сопротивляться проклятию Империус?

- По-моему, это известный факт, - тут же вскидывается Уизли.

- Я Поттера спросил.

- Да, - Гарри все еще бледен и смотрит на меня совершенно измученными глазами. - Я умею.

- Ты что, Малфой, сомневаешься? - снова влезает Уизли.

- Сомневаюсь, - спокойно отвечаю я. - И готов объяснить почему. Я слышал, что кое-кто из волшебников действительно способен со временем научиться противиться Империусу, я повторяю - со временем… Так, например, Барти Крауч-младший провел под действием Империуса тринадцать лет, прежде чем смог сопротивляться. А он ведь неплохим волшебником был - двенадцать "выдающихся" СОВ мало кто получает.

- Мерзавец! - процедил сквозь зубы Лонгботтом.

- Извини? - я приподнимаю бровь.

- Я не о тебе, Малфой, - тут же смутился гриффиндорец. - Я о Крауче.

- Имеешь право, Лонгботтом. Но, возвращаясь к Империусу, Крауч - только один пример того, что требуется много лет под действием этого проклятия, чтобы научиться. Сколько лет ты провел под Империусом, Поттер?

- Я начал сопротивляться в первые же пять минут, - спокойно отвечает Гарри. - Весь мой класс - тому свидетели. Но в целом, - он поворачивается к остальным, - Малфой совершенно прав. Если не знать особых приемов, противиться невозможно. Самое смешное, что именно Крауч меня и научил, сам того не желая, этим приемам. Я не знаю, зачем он вообще затеял всю эту историю с непростительными проклятиями. Должно быть, получал некоторое удовольствие, подвергая им учеников.

- Ты научишь нас, Гарри? - умоляющим голосом просит Джинни Уизли, как всегда пожирая Поттера влюбленными глазами.

- Не глупи, Джинни, - осекает ее братец. - Как он научит, если применять Империус запрещено.

- Есть другой способ, - задумчиво произносит Гарри. - В одной редкой книге я нашел рецепт зелья…

Он смотрит на меня, я поспешно отвожу взгляд.

- …которое действует точно так же, как Империус. Только два отличия - проклятие работает до тех пор, пока его не снимут, то есть годами, а зелье - строго определенное время, а потом его действие, как и любого зелья, прекращается. И второе отличие, - он хитро улыбается, - это зелье не запрещено Министерством, потому что Министерство о нем даже не знает. Так что наши занятия будут вполне законными.

- Зачем нам вообще изучать Империус? - скептически спрашивает Зак.

- Затем, что это проклятие - любимое оружие Волдеморта, - все вздрогнули при звуках этого имени, включая и меня. - После Авады. Но ей, к сожалению, нельзя сопротивляться. А Империусу - можно. И я научу.

- А ты мог бы, - спрашиваю я, и Гарри мгновенно переводит на меня взгляд, - прямо сейчас продемонстрировать нам как ты сопротивляешься Империусу?

- Но… - Гарри выглядит растерянным. - Зелье же еще не готово. Я приготовлю его за каникулы, и тогда…

- А зачем тебе зелье, Поттер? - я снисходительно улыбаюсь. - Я обучен применению всех непростительных проклятий.

- Рехнулся, Малфой? - рычит Уизли. - Захотел в Азкабан к папочке? Гарри смотрит задумчиво. Потом решительно встряхивает головой.

- Оставь, Рон. В Азкабан за Империус сажают только тогда, когда он применялся без согласия жертвы. Я же свое согласие даю. Вы все - свидетели. Малфой действует по моей просьбе и с моего согласия. Давай!

Как он уверен в себе… Неужто правда сможет сопротивляться? Я поднимаю палочку.

- Империо!

Ярко-оранжевый луч проклятия попал прямо в знаменитый шрам Гарри, на секунду он закрыл глаза, а когда снова открыл их, они были абсолютно пустыми… Никакого выражения, словно душа покинула его. Я много раз видел такой взгляд - значит проклятие сделало свое дело.

- Поттер. Подойди ко мне.

Он делает шаг и нерешительно останавливается. В глазах, все таких же пустых, вдруг мелькает что-то… Какая-то искра, словно сомнение…

Ого, он и впрямь борется! Вот это характер!

- Подойди ко мне! - повторяю я, но Поттер не двигается с места. Все затаили дыхание.

Я подхожу к Гарри сам и глядя в ничего не выражающие глаза, громко произношу.

- Поцелуй меня, Поттер!

За моей спиной тихо ахнула Грэйнджер. Я понимаю, что поступил как последняя свинья, но в случае, если Гарри подчинится, можно будет все списать на Империус… В конце концов, не так уж просто ему сопротивляться, по себе знаю.

Взгляд Гарри вдруг резко обретает осмысленность. В зеленых глазах появляется ярость, он буквально выплевывает:

- Ни за что, Малфой!

Я, наверное, испытал бы разочарование, если бы не был так потрясен.

- Поттер, - я смотрю на него в полном изумлении. - Ты и вправду умеешь! Вот это да!

Он одарил меня таким взглядом, что мне захотелось провалиться сквозь землю. До меня только сейчас стало доходить, что я наделал.

- Извини, - пробормотал я. Гарри резко выпрямился, на нем лица не было.

- На сегодня все. Всем счастливых каникул.

И поспешно покинул класс. Я рванулся было за ним, чтобы… ну, не знаю, может, извиниться? Объяснить, что не хотел причинить ему боль… Но меня решительно схватили за запястье, я обернулся, и увидел пылающие праведным гневом глаза Грэйнджер.

- Только попробуй пойти за ним, Малфой, и я тебя тут же парализую!

Я застыл рядом с ней, остальные ученики покидали зал, возбужденно переговариваясь. Зак встревожено посмотрел на меня.

- Драко, ты идешь?

- Иди, я чуть позже, - произнес я, выразительно показав ему глазами на руку Гермионы, все еще мертвой хваткой вцепившуюся мне в запястье.

Когда мы остались одни, она буквально кинулась на меня.

- Ты, бессердечный мерзавец! Тебя убить за это мало!

Мне стало обидно. Золотой мальчик сам бросил меня, и сейчас именно я должен щадить его чувства? А мои кто пощадит?

- Знаешь что, - со злостью произнес я. - Я, конечно, бессердечный, а у Поттера такое чувствительное сердце! Я ненавидел его всю жизнь! Так нет же, ему понадобилось показать мне, какой он хороший и замечательный! Какого хрена он приставал ко мне, сидел со мной в лазарете, поддерживал, помогал мне? Я прожил бы без этой любви, и смею заметить - отлично прожил бы, потому что я никогда не знал такой боли. Он взял мое сердце буквально приступом, а потом без малейшего раскаяния разбил его. И теперь это я - бессердечный мерзавец? А он кто?

Я понял, что плачу от боли и обиды. А она вдруг шагнула ко мне и обняла.

- Прости. Знаю, что тебе тоже тяжело, я не должна была кричать на тебя… Просто Гарри… он все время у меня перед глазами, понимаешь? Его страдания, его слезы, его тоска по тебе… Мне так жаль его, я вижу, что он борется со своими чувствами из последних сил… А ты сначала допускаешь, чтобы он практически вырубил тебя, и не успел он оправиться от этого потрясения… Зачем?

- Зачем? - как эхо повторяю я. - Лучше ты скажи - зачем тратить столько сил на борьбу с чувствами, причинять столько страданий и себе и мне?

Она вздыхает.

- Всех, кого Гарри любил, Ты-Знаешь-Кто отнимает у него, одного за другим… Думаю, он просто боится за тебя… Это - одна из причин.

Я закрыл глаза и тихо произнес.

- Как бы то ни было, я был неправ сегодня. Я пообещал ему, и нарушил слово. Извинись за меня… Я просто не справился с чувствами, - горько усмехаюсь. - Даже я не всегда умею их контролировать.

- Он поймет… - шепчет она, сжимая мою руку.

- Гермиона… - она потрясенно смотрит на меня. И есть от чего - раньше я никогда даже мысленно не называл ее по имени.

- … у меня к тебе еще одна просьба…

Я достаю из кармана подарок.

- Я купил это для Гарри… Но он не примет ничего от меня. Он даже… - я с трудом борюсь с подступающими слезами, - даже снитч вернул мне обратно… пожалуйста… Завтра на рассвете я уеду в Имение, а ты отдай ему… Только попроси, пусть лучше выкинет, но не возвращает мне… - Я все-таки проиграл борьбу слезам, и они хлынули из глаз. - Потому что если он это сделает, я просто не выдержу…

Она берет коробочку в руки.

- Ты не возражаешь, если, прежде чем отдать это Гарри, я открою и проверю твой подарок на предмет наложенных заклинаний.

Я горько усмехнулся. Она мне не доверяет, а безопасность бесценного Гарри Поттера как всегда превыше всего…

- Сделай это.