ЭПИЗОД 2: Бульдог и Фосген

 

Хаммер остановился перед входом в обшарпанный бар.

– Это здесь?

– Похоже на то.

– Это что? Бомж-бар?

– А ты что думал? Метрополь? Тебя и сюда-то не пустят!

– Как будто я буду их спрашивать!

– Ладно, пошли!

Двери Хаммера одновременно распахнулись, и на улицу выбрались два коротко стриженых типа в кожанках.

Тот, что вышел со стороны водителя, достал сигарету и закурил.

– Курильщики кончают раком, – произнес второй бритоголовый.

– Ты мне ещё морали будешь читать! Айболит хренов! – огрызнулся водитель.

– Ну-ну, только когда у тебя в старости лёгкие отвалятся, попомнишь мои слова.

– До старости ещё дожить надо!

– Ну, ты, я вижу, к этому не стремишься.

– Фосген, ещё одно слово и ты до старости точно не до живешь – я тебя прямо здесь закопаю.

– Да ты чё такой нервный сегодня, Бульдог? С похмеля или как? – не унимался Фосген.

Злобно зыркнув в сторону напарника, Бульдог решительно двинулся ко входу в заведение.

Внутри оказалось темно и накурено. Звучала какая-то западная музыка, которую Бульдог не переваривал. Посетителей почти не было, а за барной стойкой маячила долговязая фигура бармена, к которому Бульдог прямиком и направился.

– Где он? – без лишних пришествий бросил он, сурово глядя на бармена.

– Вы на счёт…

– Передоз!

– Да-да – сейчас я вас провожу.

За баром оказалась дверь, ведущая в помещения для персонала. Бармен провёл напарников к двери туалета.

– Он как туда зашёл, я дверь запер. Вот ключ.

– Ладно. Свободен.

– Только вы постарайтесь там не особо… – произнёс было бармен, но осёкся, встретившись взглядом с Бульдогом.

– Э-э-э… Ну, если что, я в баре…

Отперев дверь, напарники вошли в помещение туалетной комнаты, всё убранство которой состояло из раковины, трёх писсуаров и стольких же туалетных кабинок. У дальней стены, сгорбившись в три погибели и обхватив колени руками, сидел длинноволосый парень в грязной косухе, на вспухшей переносице которого красовался пластырь, а под глазами мешки. Его била сильная дрожь. Услышав звук открывшейся двери, парень вышел из оцепенения, необычайно резво вскочил на ноги и подбежал к напарникам.

– Почему так долго! Меня всего ломает! А… Вы кто такие?! Я же…

Фосген прервал его сбивчивую речь мощным ударом в челюсть, после которого парень как подкошенный рухнул на пол.

– Тебе привет от покойного Титто, – произнёс он и, перешагнув через упавшего, подошёл к одному из писсуаров, расстегнул молнию на брюках и стал справлять нужду.

– Мужики… Мужики, вы чего, а?! Вы чего, мужики?!

– Расскажи-ка нам, дятел, кого ты на Титто навёл, – произнёс Бульдог, глядя на наркомана сверху вниз.

– Мужики, да вы о чём? – залепетал Передоз. – Я его никогда в глаза не видел! Это всё Шприц! Это он!

– За Шприца мы и так всё знаем, только Шприц на нарах, а тебя менты отпустили. Спрашивается, почему?

– Да потому, что Шприц поставщик, а я торчу только и всё!

- Да? А кто на Шприца шестерил? Не ты ли?

- Я? Да я только товар у него покупал!

– Ты нам по ушам то не ездий! Мы те не фраера беспонтовые! Колись падла, что у вас за дела со Шприцом были! Кого вы с ним на Тито натравили, суки?!

– Мужики, клянусь, я не виноват! Я там вообще случайно был… Я…

Бульдог зарычал и, схватив наркомана за отворот куртки, легко оторвал его от грязного пола, а затем швырнул на стенку туалетной кабинки, да так сильно, что фанера не выдержала, и Передоз провалился внутрь. Не переставая рычать, Бульдог пролез следом в пролом, схватил торчка за длинные патлы и намотал их на руку, а затем несколько раз сильно ударил Передоза лицом об унитаз. Брызнула кровь, и Передоз потерял сознание.

– Слышь, Бульдог! Ты это, смотри… Не убей его раньше времени… Смотри ему уже к врачу надо, кажись!

– А я и есть врач! – огрызнулся Бульдог, – я после девятилетки в медучилище полгода штаны протирал! Ща, я его быстро реанимирую!

С этими словами «доктор» засунул окровавленную голову своего «пациента» в унитаз и нажал на смыв.

Холодная вода быстро привела наркомана в чувство, и он задёргался, стараясь высунуть голову из толчка, но «добрый доктор» не торопился заканчивать процедуру.

Наконец, голова наркомана вынырнула из унитаза, и он, кашляя, стал хватать ртом воздух.

– Ну чё, патлатый? Будем говорить или ещё искупаемся?

- Мой ноc! Вы снова сломали мне нос!

– Отойди Бульдог, дай-ка я ему ногу прострелю, а то он, кажись, не въезжает! – произнёс Фосген, вынимая их кармана револьвер.

– Стойте, стойте! – зарыдал Передоз, – я всё вам скажу! Всё как было! Всё!

– Говори сука!

– Я в тот день… Ну, короче, на дозняк не хватало, а Шприц предложил мне подработать за герыч, делов-то, говорит, всего ничего, у одного фраера баблос взять и ему передать. Ну, я и подписался. А потом этот тип нарисовался. Сначала под лоха косил, а потом, падла, мне нос сломал и волыной угрожал! Заставил к Шприцу его привезти! Дальше они уже со Шприцом разбирались, он прессанул его грамотно, заставил адрес этого вашего Титто выдать… Притом всё бабло из него вытряс, а наркоту оставил и свалил. А через десть минут менты нагрянули, наркоту увидели и повязали нас.

– Как он выглядел этот тип?

– Как…как… Да обычный прикид… Под лоха косил! Ростом ниже меня, но сильный гад… Волосы тёмные… И…

Внезапно взгляд Передоза упал на газету, которую кто-то забыл в туалете.

– Это… Это он!!!

– Где?!

– На фотографии! – завопил Передоз.

– Ты чё гонишь, урод! – возмутился Бульдог, – сбить со следа нас решил! Да я тебя…

– Погоди, Бульдог! – проговорил Фосген, который в этот момент поднял и читал газету, на фотографии которой наркоман узнал своего обидчика.

– Да чего ты туда впялился! Не видишь, эта падла нас со следа сбивает! – не успокоился Бульдог и ещё пару раз приложил наркомана мордой об унитаз.

– Да погоди ты, костолом! Похоже, наш патлатый друг не гонит. Тут пишут, что у этого фраера пушка была… Сдаётся мне, это наш клиент!

– Ты смори! Не соврал! – ухмыльнулся Бульдог, глядя на то, как Передоз выплёвывает выбитые зубы.

– Я ше гафарил! – прошепелявил наркоман. – Эшо и ешть та шволошь!

– О! А это что ещё за краля! – присвистнул Фосген.

– А ну дай сюда! – Бульдог вырвал у напарника газету.

– Полина Нежданова… – прочёл он подпись под фотографией.

– О! Да ты читать умеешь! – заржал Фосген

– Я тебе когда-нибудь башку проломлю за твои шутки! – прорычал Бульдог, глядя в газету… – Да… Деваха что надо…

Фосген в это время извлёк мобильник и набрал номер шефа.

– Шеф! Мы только что базарили с нариком… Да, есть результат! Фотография, и ещё – похоже, мы нашли его тёлку!

 

ЭПИЗОД 3: Где ты…

 

Впереди темно и страшно.

Я сильней своей тревоги,

Я смогу – я выну сердце,

Чтобы осветить дороги!

Я последний или первый,

Я герой или убийца…

Что скрывают мои лица?

Кто я без тебя?

(с) ТОКИО

 

Кутаясь в махровый халат, Полина смотрела на перегоревшую лампочку, которую извлёк и заменил на новую усатый электрик, вызванный ей по телефону единого коммунального обслуживания дома. Когда свет неожиданно погас – она испугалась. Раньше она не придала бы этому событию никакого значения, ну мало ли причин, по которым в квартире мог погаснуть свет. Но так было раньше… Теперь, после всего пережитого и после странного предупреждения насчёт темноты, в глубине её души проснулись сомнения. А они, в свою очередь, стали той трещинкой, через которую в её сердце по капельке стал просачиваться страх… Страх, в котором не было ничего рационального. Она не знала, чего именно боится, однако от этого чувство тревоги не уменьшалось.

– Вот и всё! – лицо электрика сияло как новенькая лампочка, вкрученная взамен старой.

– Как говориться – да будет свет! – он улыбнулся ещё шире.

– Спасибо… – произнесла Полина смущённо, – неудобно, что вызвала вас по такому пустячному поводу… Я ведь и сама могу заменить лампочку. Просто… Я думала, что тут что-то серьезное…

– Нет-нет! Вы меня нисколько не затруднили! Это же моя работа! Так ведь?

– Да конечно… – улыбнулась Полина. – Сколько я вам должна?

– Что вы! Что вы! – протестующее замахал руками электрик, – Я вас умоляю, Полина Олеговна! Не нужно! Да просто увидеть вас вблизи для меня лучшая награда! Если вас не затруднит – оставьте автограф… – электрик похлопал себя по карманам и извлёк блокнот и шариковую ручку.

– Вот…

Полина улыбнулась.

– Что написать?

– Э-э-э-э-э… Напишите… Напишите Васе… Или нет… Напишите – Василию… Если можно…

Полина написала и протянула блокнот электрику.

 

Дорогому Василию, несущему свет в чужие дома, с благодарностью и с пожеланием дальнейших успехов в труде.

Полина.

 

Электрик засиял ещё больше, хотя казалось бы, что больше некуда.

– Спасибо вам огромное! Если что – сразу звоните! Я ведь не только электрик – я ещё и сантехникой занимаюсь, и холодильник могу починить, и вообще на все руки мастер, так что, пожалуйста, обращайтесь – не стесняйтесь, Полина Олеговна. В любое время дня и ночи! Я в вашем распоряжении! Звоните и я тут же здесь! – говорил он, уже стоя в дверях.

– Ещё раз спасибо, я обязательно учту ваши умения.

– А ещё я неплохо готовлю!

Полина не могла не сдержать улыбки.

– До свидания, Василий.

– До свидания, Полина Олеговна…

Девушка закрыла дверь и вернулась в ванную. Настроение нежиться в джакузи пропало, а потому она быстро ополоснулась под душем, благо свет горел исправно. Затем, высушив волосы феном, Полина переоделась в ночную рубашку. За окном шёл снег. Белые хлопья неспешно спускались с небес. Полина закрыла жалюзи и легла в постель. Несмотря на ночь, проведённую в больнице, она чувствовала себя ужасно уставшей – сказывалось пережитое психологическое потрясение. Закутавшись с головой, она лежала и слушала своё дыхание. Вдох… Выдох… В полной тишине…

Этот человек… Она вспоминала его лицо. Странно… Она совсем его не знала, но постепенно внутри неё крепла уверенность, что он именно тот, кого она так долго искала… Что только он сможет полюбить и понять её так, как никто другой. При этих мыслях в своей груди она ощущала то неописуемое чувство, которое можно было бы назвать ощущением счастья, если бы его не заглушало другое, не менее сильное ощущение тоски, которое возникало от понимания того, что они, судя по всему, больше никогда не встретятся… Ведь он был человеком из другого мира, а их миры не пересекались ни по каким законам геометрии. Они вообще не должны были встретиться, но…Тем не менее это произошло… Возможно, это была случайность, хотя Полина слышала поговорку, что случайности не случайны, и сейчас ей как никогда хотелось в это верить. Полина обняла подушку. Ей хотелось, чтобы он сейчас оказался рядом… Но она была одна.

– Где же ты… – прошептала девушка. – Где ты…

 

 

Глава 9

 

ЭПИЗОД 1: План операции

 

Настойчивое мяуканье Пирата вывело Алекса из состояния задумчивости, в котором он пребывал с того самого момента, как закончилась встреча с детективом.

– Совсем про тебя забыл, – произнёс наёмник, достав с полки коробку с кошачьим кормом и насыпав Пирату полную миску. Кот тут же замолк и, набросившись на еду, увлечённо ею захрустел. Алекс подошёл к окну и, глядя на возобновившийся за стеклом снегопад, вновь вернулся к прерванным размышлениям, ещё раз прокручивая в голове разговор с детективом.

После обнаружения странной дыры в подвале они оба были сбиты с толку. Детектив выглядел не на шутку встревоженным. Впрочем, у Алекса на душе тоже было неспокойно.

– Что всё это значит? – спросил он у детектива, когда они вышли из подвала и вновь сели в машину.

– Не знаю… – хмуро ответил тот, – но уверен, что ничего хорошего…

– Эта дыра… Кто мог такое сделать?

Детектив некоторое время смотрел Алексу в глаза, а затем, отведя взгляд, произнёс.

– Скорее ЧТО…

– Что значит ЧТО?

– То и значит… – детектив был мрачнее тучи. – Похоже, что к предупреждению Владимира Семёновича стоит отнестись со всей серьезностью…

– Ты думаешь, что… эта штука… Она может представлять опасность для Полины? – напряжённо спросил Алекс.

– Да… – мрачно кивнул детектив.

Алекс в задумчивости барабанил по рулю пальцами.

– Бред какой-то… – произнёс он.

– Ты сам видел дыру… – напомнил ему детектив.

– Знаю… Именно это меня и смущает… Но, чёрт возьми, что это может быть?!

– Я думаю, на этот вопрос может ответить только сам Владимир Семёнович, но он сейчас без сознания, и не известно, вернётся ли в него.

Алекс долгое время молчал, а затем произнёс.

– Он сказал, что её нужно увези из города… Возможно, это надо сделать, потому что эта… Потому что ЭТО… Оно живёт и передвигается по подземным коммуникациям, которых нет за городом…

– Возможно… – кивнул детектив. – Но, как ты понимаешь, сложность в другом…

– В чём именно?

– Она не хочет ехать!

– Что значит не хочет? Почему?

– Потому что у неё дела, и она не видит причин, чтобы ими не заниматься! Да и что должно для неё стать такой причиной? Слова пожилого человека в предынфарктном состоянии? Ты сам-то с трудом веришь в происходящее, даже после того, что видел, а что говорить о ней?

– Да… – кивнул Алекс. – Действительно проблема…

– Поэтому я и обратился к тебе как к специалисту по решению проблем… Раньше я поставлял тебе заказы, но теперь сам хочу выступить в роли заказчика, – произнёс детектив. – Как я говорил – Владимиру Семёновичу я многим обязан… Поэтому я готов заплатить тебе, чтобы ты… обеспечил безопасность девушки.

Алекс даже рот открыл от удивления.

– Мне не нужны твои деньги.

– Не отказывайся! Ты единственный человек, которому я могу поручить такую нестандартную работу! Я заплачу по двойному тарифу!

– Ты не понял… Я берусь за работу, но мне не нужны твои деньги.

На этот раз наступила очередь детектива удивлённо открыть рот.

– То есть как это не нужны? Ты что… записался в альтруисты?

Алекс отвернулся, чтобы детектив не видел выражения его лица, и, глядя в окно, произнёс:

– Нет… Просто в данном случае я буду работать не ради денег.

– А… Ради чего? – удивлённо спросил детектив.

– Ради неё…

Детектив уставился на наёмника такими глазами, словно бы сомневаясь, а не болен ли тот.

– Что? – спросил Алекс, обернувшись и заметив то, как детектив на него смотрит.

– Э-э-э-э-э…Да нет, ничего… Просто я немного удивлён… То, что ты вытащил её из воды, я ещё могу понять – оказался на месте, поддался порыву… Но то, что ты отказываешься от денег…

– У меня достаточно денег, ты исправно снабжал меня заказами.

Детектив кивнул.

– Да… Да… Это я понимаю… Но почему ты…Хотя ладно… – он был явно сбит столку таким поведением наёмника.

– Не всё в жизни измеряется деньгами, – добавил Алекс. – Давай оставим эту сторону вопроса и перейдем к конкретике.

– Давай… – рассеяно кивнул детектив, всё ещё переваривая услышанное.

– Где сейчас Полина?

– Ну… Из больницы она направилась домой, но это ненадолго. Она говорила, что вечером у неё какое-то мероприятие – я выяснил, что она имела ввиду.

С этими словами детектив протянул Алексу сложенный вдвое рекламный флаер.

– Сегодня вечером открытие нового очень крутого ночного клуба, в замен того, что недавно сгорел… Не помню, как там его называли…

– Дягилев, – подсказал Алекс. – Но он не сам сгорел, ему помогли…

– Да?

– Не важно, не отвлекаемся от темы.

– Ну так вот… Короче будет пафосное открытие, ну ты сам понимаешь, соберётся весь московский бомонд. Всякие там популярные личности, владельцы заводов, газет, пароходов и прочая почтенная публика. В шоу-программу также входит «Дефиле Звёзд», то есть по подиуму пойдут не просто модели, а всякие звёзды шоу-бизнеса, ну и VIP-модели, в том числе – Полина… Так вот во всей этой суете среди сотен людей, я думаю, у тебя будет возможность найти её и поговорить… Убедить отнестись к предупреждению серьёзно. Покажешь ей фото, если надо сгустишь краски – но она должна поверить!

К тому же она тебя наверняка помнит, ведь ты её спас, и не примет за какого-то психа.

Алекс задумчиво кивал.

– И, кстати, тебе не надо бояться, что тебя кто-то узнает или сфотографирует – основной фишкой вечеринки будет маскарад.

– Все будут в масках?

– Точно! Это является обязательным условием для всех приглашённых.

– Хм… Это весьма приятное известие.

– Ещё бы, особенно, если учесть твою нелюбовь оставлять свой светлый лик на плёнке.

– Что насчёт пригласительных?

– Я уже всё раздобыл. Кстати, это было непросто – но я задействовал кое-какие связи, так что вот, – с этими словами детектив протянул Алексу яркую глянцевую бумажку.

– Ого, – усмехнулся Алекс, – открытие клуба “Золотые врата”, вход в VIP-зону…

– Клуб довольно большой, аж в четыре этажа. Первые два для простого народа, третий – для звёзд и аккредитованной прессы, ну а четвёртый – только для “небожителей”. Как я уже говорил, достать было нелегко, но я старался.

– Мне нужен план здания.

Детектив удивлённо поднял брови.

– План здания?

– Да. Расположение помещений персонала, охраны, пожарных выходов и всё такое.

– Но зачем?

– Это операция. А любая операция требует тщательного планирования. С учётом того, что у нас есть… – Алекс взглянул на время, – ещё почти пять часов, было бы неплохо потратить его на подготовку… Меня так учили.

– Уж и не спрашиваю, где… – вздохнул детектив

– Лучше не спрашивай….

Детектив кивнул.

– Хорошо… Но, где я найду тебе сейчас план этого долбанного здания…

– А тебе и не надо его искать, – произнёс Алекс, доставая мобильный телефон. Он порылся в записной книжке и выбрал нужный номер.

– Архимед, есть дело, – произнёс наёмник в трубку. – Мне срочно нужен план здания… – Алекс поднёс к глазам флаер и продиктовал адрес. – Записал? Жду…

Алекс убрал телефон и повернулся к детективу.

– Там под сидением ноутбук лежит, достань-ка.

Детектив извлёк из-под сиденья ультратонкий ноутбук весьма обшарпанного вида и протянул его наёмнику.

– Он всегда там валяется? – усмехнулся он.

– Обычно да, – произнёс Алекс, глядя в экран.

– Не бережёшь ты вещи…

– Я на них не молюсь.

– Правильно… – кивнул детектив, – ты можешь любить вещи, но вещи не могут любить тебя… Кстати, сколько лет этой машине? – он похлопал ладонью по сидению, окидывая взглядом салон.

– Девяносто второй год выпуска… – ответил Алекс, пальцы которого непрерывно стучали по клавиатуре.

– Давно бы сменил на новую…

– Приметный автомобиль мне не нужен. К тому же… – Алекс оторвал взгляд от монитора и посмотрел на детектива, – эта машина для меня дорога как память об одном… событии.

Детектив хотел было спросить о каком, но в этот момент у Алекса снова зазвонил телефон.

– Ну что, Архимед, мы счастливы? – спросил Алекс, вновь поднеся телефон к уху… Есть? Отлично. Высылай на e-mail. Деньги перевожу. Да… Всё. Жду.

Детектив восторженно смотрел на Алекса.

– Теперь я понимаю, почему ты не провалил ни одного задания… С таким отношением к задаче это не удивительно.

– Так было не всегда, одно задание я всё же провалил… – произнёс наёмник и от детектива не ускользнуло то, что на его лице на мгновенье вдруг словно легла тень печали.

– Но это было давно… Теперь я стал другим… – Алекса смотрел куда-то сквозь пространство. Туда, в далёкое прошлое, которое никак не хотело его отпускать.

– Совсем другим… – добавил он и вновь уткнулся в монитор компьютера. – А вот и план здания… – произнёс наемник, открывая файл, только что прибывший по электронной почте.

– Так, так… Интересно… – Алекс стал пролистывать чертежи, задерживаясь на каждом листе несколько секунд.

– Ты в этом разбираешься? – детектив вглядывался в хитроумное переплетение линий, которым являлся строительный план здания клуба.

– Меня учили в этом разбираться… Равно, как и во многом другом.

– Где же находится такая чудо-школа, я бы отправил туда своих парней на повышение квалификации…

– Этой «школы» больше нет… К тому же не думаю, чтобы твоим парням там сильно понравилось… – ответил Алекс, продолжая изучать план здания.

– Ты можешь перегнать этот чертежи в наладонник и при случае сориентироваться на месте, – заметил детектив. – Если наладонника нет, могу одолжить свой.

– Не надо, – произнёс Алекс, закрывая чертежи. – Я уже всё запомнил.

– Запомнил? – детектив вытаращил глаза.

– У меня фотографическая память.

– Ну ты, блин, даёшь стране угля… – восхищённо произнёс детектив.

– Перейдем к следующему пункту – охрана мероприятия. Кто её осуществляет, какие меры безопасности приняты.

– Я это выяснил, – сказал детектив, – хозяева клуба не стали обращаться к разного рода ЧОПам, а решили обойтись силами своей службы безопасности. Могу гарантировать, что на входе будут стоять рамки металлоконтроля. Так что о стволе придётся забыть. Есть ли оружие у службы безопасности, я выяснить не смог, но, думаю, что, скорее всего, нет, ну может быть пара-тройка дробовиков в оружейке для охраны кассы.

– Понятно… Это хорошо, хоть я и не собираюсь вступать с ними в конфликт, но всё же…

– Каков твой план действий? – спросил детектив.

Алекс захлопнул ноутбук и пальцами начал задумчиво выбивать на его поверхности замысловатый ритм.

– План… Один древний полководец говорил, что ещё ни один план не пережил начала сражения… Впрочем, если говорить в общих чертах… Моя задача зайти внутрь и вывести её оттуда живой и здоровой, желательно убедив в серьёзности угрозы, при этом постараться не привлечь к себе внимания, что будет сделать весьма нелегко, учитывая то, рядом с кем мне придётся находиться… Ты будешь ждать нас на улице в свой машине. Связь будем держать через миниатюрный передатчик.

– Ну вот хотя бы какой-то план. Простой, но это лучше, чем ничего.

– Чем сложнее план, тем больше шансов, что он не сработает, – заметил Алекс.

 

ЭПИЗОД 2: Визитёр

 

Начальник службы безопасности вошёл в свой кабинет. Новости, которые он получил от Бульдога и Фосгена, не могли не радовать. Он и не надеялся так быстро напасть на след человека, посмевшего убить людей, работающих на его шефа. Пусть личность этого человека всё ещё оставалась загадкой, но теперь у него появилась фотография, к тому же, возможно, что эта девчонка действительно сможет помочь выйти на него самого. Как там её зовут… Полина Нежданова…

Начальник службы безопасности набрал имя и фамилию девушки в поисковике и стал просматривать найденные фото.

– Хороша… Да… Очень даже… Было бы здорово её… – из приятных грёз его вырвал нож, возникший как по волшебству у самого его горла.

– Тихо… – прошептал человек, стоящий за его спиной. – Если бы я хотел тебя убить, ты был бы уже мёртв.

Лоб начальника службы безопасности покрылся испариной.

– Что вам нужно… – просипел он голосом, сдавленным от страха.

– Тоже что и вам, – послышался шёпот. – Держите руки на столе и не пытайтесь достать пистолет, который, я знаю, находится у вас на поясе. Поверьте, я бы не хотел вас убивать, ведь мы можем стать партнёрами.

Начальник службы безопасности нервно сглотнул.

– Я… Вы не могли бы убрать от меня это…

– Я так и поступлю, но ещё раз предупреждаю – НЕ НАДО делать глупостей. Это пагубно отразится на вашем здоровье.

– Я вас понял…

Лезвие пропало.

– Не оборачивайтесь. Вам ни к чему видеть моё лицо. Поговорим так.

Начальник службы безопасности неуверенно кивнул.

– Во-первых, – начал незнакомец, – я не тот, о ком вы подумали.

– А откуда вы знаете, о ком я подумал… – осторожно спросил начальник службы безопасности

На стол шлёпнулась газета с изображением Алекса.

– О нём. Вы решили, что я это он.

Начальник службы безопасности был поражён, насколько точно незнакомец прочёл его мысли. Действительно, он решил, что человек, за которым он охотится, пришёл за ним сам.

– Но к счастью для вас – это не так. Иначе сейчас вы бы лежали здесь в луже собственного дерьма и крови.

Начальнику службы безопасности не понравилась та картина, которую обрисовал незваный гость, но возразить он ничего не мог.

– Чего вы хотите?

– Как я уже говорил, того же, чего хотите вы, а точнее – найти его.

Начальник службы безопасности удивлённо приподнял брови.

– Зачем он вам?

Возникла небольшая пауза.

– Не ваше дело… Впрочем… Единственное, что вам следует знать – когда-то давно он перешел мне дорогу. Я таких вещей не прощаю.

– Понятно… Постараюсь не повторять его ошибок…

Человек стоящий за спиной начальника службы безопасности тихо рассмеялся.

– Способность шутить в такой ситуации говорит о завидном самообладании. Впрочем, вы правы – не стоит меня злить.

– Вы хотите его убить?

– Да.

– Вам нужна моя помощь?

Снова тихий смех, от которого по спине начальника службы безопасности поползли мурашки.

– Помощь… Скорее я бы попросил вас не мешать мне. Никто из ваших людей не способен справиться с ним, уж поверьте…

– Он что… Такой спец?

– Такой, что вам даже и не снилось. Против него вы и ваши головорезы всё равно, что овцы против волка.

– Вы так в этом уверены… – начальник службы безопасности чувствовал себя оскорбленным в лучших чувствах, однако, помня о своём положении, не давал волю чувствам.

– Уверен. Более того – я это знаю. Потому что сам его всему научил.

– Вы?

– Много лет назад. Он был моим лучшим учеником.

– Видимо он вас сильно разочаровал…

– Это ещё мягко сказано…

– Так вы хотите предложить сотрудничество?

Незнакомец сделал паузу, а затем заговорил.

– Я хочу оказать вам услугу, выполнив за вас работу, которая вам все равно не по силам!

– Вы в этом так уверены?

– Для меня вы и ваши люди – ничто. А он мой лучший ученик.

– Убедительно… Какие ваши предложения?

– Действуйте, как задумали. Эта девчонка, скорее всего, выведет вас на него.

– Вы думаете?

– Я изучал его дело… И на основании того, что я о нём знаю, могу считать такой расклад событий более, чем вероятный. Она будет приманкой. Ваша задача – создать мышеловку. Моя – захлопнуть её.

– То есть мы будем сотрудничать…

– В некоторой мере.

– Раз так, то вы должны знать, что моя задача его допросить, чтобы узнать, на кого он работает.

– Можете не тратить на это время.

– Но…

– Он работает сам на себя.

– То есть как?!

– Ваш шеф стал его целью не потому, что кто-то ему платит. Он делает это из личных мотивов.

Такой расклад событий казался начальнику службы безопасности маловероятным.

– Мой шеф как-то перешёл ему дорогу?

– Ваш шеф входит в число тех людей, с которыми этот человек ведёт личную священную войну. Он истребляет их из моральных соображений.

– Я не понимаю… Он что… псих?

– Он одержим идеей мести.

– Мести кому?!

– Всем тем, кого он считает повинным в неких тяжких деяниях.

– Он точно псих…

– Может и так, но это не делает его менее опасным для вас и вашего шефа. Вам крупно повезло, что я берусь вам помочь.

– Не сомневаюсь… – произнёс начальник службы безопасности неопределённым тоном.

– Не сомневайтесь.

– Ну что ж… Раз теперь мы партнеры…Может быть вы покажите своё лицо и мы поговорим?

– Нет.

– Но как же тогда…

– Всё просто. Возьмёте девчонку и ждите. Он придет. И тогда в дело вступлю я. Без меня у вас нет шансов.

– Хорошо… Раз наши цели совпадают – мы так и поступим… Как мне с вами связаться?

Ответа не последовало.

– Вы меня слышите? – спросил начальник службы безопасности, но и на этот раз ему отвечала лишь тишина.

Подождав ещё немного, он осторожно повернул голову. Кроме него самого в кабинете никого не было.