ЧИЖ - ПТИЦА ПЕВЧАЯ, или ДЕТЕКТИВЫ ПОД СТАРИНУ

В названии, выбранном для маршрута вдоль книжных полок, шутливая интонация, что характерно для предмета разговора - иронических ретро-детективов за подписью Антона Чижа. Начиная с выхода героя на сцену: «Знакомьтесь: Ванзаров, добрый мой приятель, родился на брегах Невы… Позвольте, где-то это уже было?» Игра с читателем обусловлена не только литературным жанром, но и густым туманом вокруг персоны автора. Даже портрет на обложке смахивает на розыгрыш. А как вам такой пассаж в тексте: «Пишите, Теодор, криминальные романы, огребете кучу денег. Только псевдоним подберите звучный. Лучше из трех букв. Что-нибудь вроде «Чиж» или «Пыж». И доверчивый читатель запомнит быстрее». Откровенно заниженную оценку своих трудов рассказчик передоверил главному герою. Будто под аккомпанемент песенки: «Чижик-пыжик, где ты был?» Самоирония - ценное качество. Любят мастера писательского дела появляться в маске. Остается гадать: «Кто там за птичьей фамилией?» В Сети строят предположение: «В поисках этой истины можно лишь натолкнуться на персону главного редактора «Амфоры» Вадима Назарова (сравните: Ванзаров); на основании опубликованных биографических данных Чижа через Интернет выйти на С.Н.Ильченко; или удовлетвориться авторской самопрезентацией: «смесь деревенского дурачка с Остином Пауэрсом, Международным-Человеком-Загадкой». Впрочем, полезнее другое: самим убедиться в правоте рекламного слогана: «Книги этой серии - лучшая альтернатива детективам Бориса Акунина». Фандоринский цикл, как известно, завершен. Наверное, к огорчению почитателей. Подлинную значимость ванзаровского цикла еще предстоит установить. Хотя и тут автор спешит посмеяться над самим собой. «Реальная жизнь была так щедра на выдумку, что переплюнуть ее не смог ни один писатель криминальных книжонок». И дальше г-н Чиж напоминает в кратком пересказе, про что он уже успел сочинить. «Тут были самые разнообразные истории: человеческий глаз, плавающий в чане с вареньем. Сердца, проколотые булавкой. Красотки, которые теряли головы одним махом. Любовницы, гибнущие по вине роскошных букетов. Покушение на убийство, которое выдавалось за несчастный случай. И многое другое». Из доброго десятка сочинений «под старину» выделим четыре романа. Штрихи к выразительному портрету Родиона Георгиевича Ванзарова, коллежского секретаря Департамента сыскной полиции Санкт-Петербурга. накапливаются от сюжета к сюжету. Его предок перебрался в Россию из Баварии в 18 веке. (Поклон персонажу Б.Акунина - Эрасту Фандорину: тоже иноземные корни). В первом приключении (в 1895 году) герою двадцать три года. Среднего роста, крепко сбитый, молодцеватый, умен и солиден не по годам. Академической карьере после университета предпочёл службу в полиции. Очевидный минус для репутации. Но потом быстрый скачок вверх - до широкой известности на заметной должности среди профессионалов. В наставники выбрал древнего мыслителя Сократа, чья несокрушимая логика - в основе метода расследования. Одна беда - в суд рассуждения не потащишь, нужны неопровержимые улики, а вот с ними всегда проблема. В полицию привело Ванзарова честолюбивое желание «бороться с выдающимися преступниками, разоблачать захватывающие тайны и разгадывать запутанные происшествия». Но романтика плаща, шпаги и увеличительного стекла по мере профессионального взросления быстро выветривается. При этом с долгом, честью и патриотизмом у чижовского героя всё в порядке. По собственному признанию, служит «не начальству сыскной полиции, а истине», «не империи, а совести». Высшее мерило нравственности: «нельзя, чтобы всё было дозволено». Не нравится, когда его называют «сыщиком». Он чиновник для особых поручений. Способен в один миг обернуться карающим мечом возмездия и рубануть сплеча, принимая всю ответственность или вину за неудачу на себя. Нередко дает повод для насмешек старшего брата Бориса, дипломата. Особенно, когда стал курить трубку а’ля Шерлок Холмс. Более существенное сходство с великим британцем - в пристальном внимании к мельчайшим деталям, помогающим угадать в незнакомцах их социальный статус, бытовые привычки и т.п.

Рядом с Ванзаровым - многоопытный сподвижник, гениальный криминалист Аполлон Лебедев. Несмотря на разницу в возрасте и в чинах (Лебедев - тайный советник), стали с Родионом друзьями не разлей вода. Холостяк - бонвиван, одетый с иголочки завсегдатай ресторанов, ценитель женской красоты. Курит до отвращения пахучие никарагуанские сигарки. Любит прихвастнуть, что во всех случаях роль его как эксперта - главная. Да без него ни одного дела, вообще, не было бы раскрыто. Кто, как не Лебедев, основал антропометрический кабинет, где за пять лет обмерили двадцать тысяч подозреваемых? А сколько ценных пособий по сыску вышло из-под его пера! И для уголовных репортёров лебедевское красноречие - живительный источник сведений.

Кто еще в команде Ванзарова? Старший городовой, богатырь Семенов. От первоначального недоверия к «больно ретивому юноше» излечил Михаила Самсоныча успешный розыск преступников. Всегда под рукой худой верзила - филер Афанасий Курочкин, умеющий, когда надо для следствия, превращаться в человека-невидимку. Готовы за Родиона Георгиевича в огонь и воду городовые Ермилов и Ендрыкин. По ходу расследований к Ванзарову примыкают не менее колоритные персонажи.

В нарушение хронологии создания «истинно петербургского детектива» возьмем за основу принцип последовательного развития событий - с 1896 по 1901 год.