То-то радость-то была

Кам-каммала-кам-раз,

Прямо папе на заказ.

Мама сына родила

То-то радость-то была.

Этот куплет Энди пропел соло, потом наставил жезл на детскую толпу.

 

Глава 6

Перед бурей

 

Энди все стоял, сверкая на солнце, продолжая петь. Эдди вдруг вспомнились мальчишки из его района, которые вдруг выкрикивали: «Я – цирюльник из Севильи, стричься надо у меня!» – а потом убегали, с безумным хохотом.

– Энди, – позвал Эдди, и робот тут же замолчал.

– Хайл, Эдди, я хорошо тебя вижу! Долгих дней и приятных ночей!

– И тебе того же, – ответил Эдди. – Как поживаешь?

– Отлично, Эдди, – воскликнул Энди. – Я всегда пою перед первым семиноном.

– Семиноном?

– Так мы называем пыльные бури, после которых наступает настоящая зима, – Тиан указал на облака пыли за Уайе. – Вон идет первая. Думаю, доберется до нас в день прихода Волков или днем позже.

– В день прихода, сэй, – уточнил Энди. – Семинон приходит – теплые дни уходят, так у нас говорят,– он наклонился к Эдди. В сверкающей голове защелкало, синие глаза вспыхивали и гасли. – Эдди, я составил отличный гороскоп, очень длинный и сложный, и он показывает победу над Волками! Великую победу! Ты уничтожишь своих врагов, а потом встретишь прекрасную леди!

– Я уже встретил прекрасную леди, – Эдди изо всех сил пытался изгнать из голоса злобные нотки. Он прекрасно понимал, что означало мерцание синих глаз: металлический сукин сын смеялся над ним. «Что ж, – подумал он, – возможно, через пару дней смех этот выйдет тебе боком, Энди. Я очень на это надеюсь».

– Да, встретил, но многие женатые мужчины находят женщин и на стороне, как я недавно и сказал сэю Тиану Джеффордсу.

– Энди, старина, мы пришли к тебе в надежде, что ты окажешь нам услугу, – сменил тему Эдди. – Вечером, накануне прихода Волков, нам очень понадобится твоя помощь. Если, конечно, ты сможешь нам ее оказать.

Теперь защелкало в груди Энди, а в глазах вроде бы вспыхнула тревога.

– Я готов сделать все, что в моих силах, сэи. Нет для меня более приятного занятия, чем помогать друзьям, но очень многого я делать не могу, при всем желании.

– Из-за заложенной в тебя программы.

– Ага, – самодовольство ушло из голоса Энди. Теперь он больше напоминал машину. «Да уж, позиция беспроигрышная, – подумал Эдди. – Осторожный ты у нас, Энди. Видел, как они приходили и уходили, не так ли? Иногда они называют тебя мешком с болтами, по большей части игнорируют, но в любом случае ты расхаживаешь по их костям, распевая песни, не так ли? Но на этот раз у тебя ничего не выйдет, приятель. Я постараюсь, чтобы ничего не вышло».

– Когда тебя построили Энди? Спрашиваю из любопытства? Когда ты сошел с конвейера ЛаМерка?

– Очень давно, сэй, – синие глаза едва заметно мерцали. Энди более не смеялся.

– Две тысячи лет тому назад?

– Я думаю, больше. Сэй, я знаю песню о пьянице, которая может тебе понравится, она такая забавная…

– Может, в другой раз. Послушай, дружище, если тебе две тысячи лет, как вышло, что в твоей программе заложена информация о Волках?

В теле Энди что-то звякнуло, будто разбилось. А заговорил он мертвым, лишенным эмоций голосом, какой Эдди впервые услышал на краю Срединного леса, Голосом Боско Боба, когда старина Боб собирался согнать облака и залить тебя дождем.

– Какой твой пароль, сэй Эдди?

– Думаю, мы с тобой это уже проходили, не так ли?

– Пароль. У тебя десять секунд. Девять… восемь… семь…

– Пароль – очень удобная ширма, не так ли?

– Неправильный пароль, сэй Эдди.

– Прямо-таки Пятая поправка [80] .

– Два… один… ноль. Ты можешь предпринять вторую попытку. Будешь предпринимать вторую попытку, Эдди?

Эдди ослепительно улыбнулся роботу.

– Семинон дует летом, дружище?

Вновь послышались щелчки и позвякивания. Голова Энди, склоненная в одну сторону, склонилась в другую.

– Я упустил ход твоих мыслей, Эдди из Нью-Йорка.

– Извини. Я всего лишь глупый человек, понимаешь? Нет, я не хочу предпринимать второй попытки. Во всяком случае, сейчас. Позволь лучше сказать, какая нам нужна помощь, чтобы ты мог ответить, разрешит ли программа оказать ее. Это справедливо?

– Разумеется, сэй Эдди.

– Отлично, – Эдди взял Энди за тонкую, металлическую руку. Обнаружил, что поверхность гладкая, но неприятная на ощупь. Будто покрытая смазкой. Руку, однако, он не выпустил, продолжил доверительным тоном. – Я говорю тебе это лишь потому, что ты умеешь хранить секреты.

– О, да, сэй Эдди! Никто не хранит секреты лучше Энди! – робот вновь ощутил под ногами твердую почву, и в голос вернулось самодовольство.

– Ну… – Эдди поднялся на цыпочки. – Наклонись ко мне.

В корпусе Энди зажужжали сервомоторы, в сердечной коробке, будь он человеком, а не железякой, напичканной достижениями высоких технологий. Он наклонился. А Эдди, стоя на цыпочках, вытянулся в струнку, прямо-таки мальчик, делящийся своими секретами со взрослым.

– У отца Каллагэна есть оружие с нашего уровня Башни, – прошептал он. – Хорошие орудия.

Голова Энди повернулась. Глаза ярко сверкнули, свидетельствуя об изумлении. Эдди сохранял каменное лицо, подавляя смех.

– Ты говоришь правду, Эдди?

– Будь уверен.

Молчание. Щелчки и звяки.

– Готов спорить, программа ему не позволит, – Эдди печально вздохнул. – Что ж, если мы соберем крепких парней…

– Я могу вам помочь, – прервал его Энди. – Где хранятся эти орудия, сэи?

– Сейчас лучше об этом не говорить, – ответил Эдди. – Приходи в дом отца ранним вечером, накануне прихода Волков.

– В котором часу мне прийти?

– Как насчет шести?

– В шесть часов. И как много у вас орудий? По крайней мере, скажите мне это, чтобы я смог рассчитать необходимые энергетические уровни.

«Мой друг, чтобы распознать вранье, требуется врун, не так ли?» – весело подумал Эдди, но лицо его осталось бесстрастным.

– С дюжину. Максимум, пятнадцать. Каждое весит пару сотен фунтов. Ты знаком с фунтами, Энди?

– Ага, спасибо тебе. Фунт приблизительно равен пятьсот пятидесяти граммов. Шестнадцати унциям. Это большие орудия, Энди. Они смогут стрелять?

– Мы уверены, что смогут. Не так ли, Тиан?

Тиан кивнул.

– Ты нам поможешь?

– Ага, с удовольствием. Шесть часов вечера, у дома священника.

– Спасибо тебе, – Эдди уже повернулся, чтобы уйти, но остановился. – И никому ни слова, ты понимаешь?

– Конечно, сэй, считайте, что вы мне ничего не говорили.

– Именно так. Меньше всего мы хотим, чтобы Волкам стало известно, что нам есть чем их встретить, помимо револьверов.

– Разумеется, сэй. Какие хорошие новости. Прекрасного вам дня, сэи.

– И тебе, Энди, – ответил Эдд. – И тебе.

 

Ровно в шесть часов («У мерзавца, должно быть часы, которые показывают время с точностью до миллионной доли секунды», – подумал Эдди) Энди вышел из-за дома отца Каллагэна, отбрасывая на траву длинную, тонкую тень. Увидел их. Синие глаза сверкнули. Он приветственно вскинул руку. Свет заходящего солнца отразился от его руки, создалось впечатление, будто она залита кровью. Эдди тоже поднял руку и встал, улыбаясь. Задался вопросом, все ли думающие машины, которые по-прежнему работали в этом забытом Богом мире, повернулись против своих прежних хозяев, и если, да, почему?

– Стой тихо, говорить буду я, – процедил он уголком рта.

– Да, хорошо.

– Эдди! – воскликнул Энди. – Тиан Джеффордс! Как приятно видеть вас обоих! И орудия, которые уничтожат Волков! Здорово! Где они?

– Спрятаны в сортире, – ответил Эдди. – Мы подгоним повозку, как только ты их достанешь, но они тяжелые… и места там мало, не развернуться.

Он отступил в сторону. Энди приблизился. Его глаза вспыхивали и гасли, но на этот раз робот определенно не смеялся. А вспыхивали они так сильно, что людям приходилось щуриться.

– Я уверен, что смогу их достать. Я так рад, что могу помочь. Очень часто мне приходилось сожалеть, что моя программа не позволяет…

Робот уже стоял у двери в будку-туалет, чуть согнув ноги, чтобы цилиндр-голова не задела о притолоку. Эдди достал из кобуры револьвер Роланда. Как всегда, ладонь плотно легла на гладкую рукоятку из сандалового дерева.

– Извини, Эдди из Нью-Йорка, но никаких орудий я не вижу.

– Не видишь, – согласился Эдди. – Я тоже не вижу. А вот кого я вижу, так это гребаного предателя, который поет детям песни, а потом посылает их…

Энди развернулся с невероятной скоростью. Эдди показались, что сервомоторы уж очень громко взревели. Их разделяло три фута.

– Ты этого заслужил, стальной мерзавец, – с этими словами Эдди выстрелил дважды. Грохот разорвал вечернюю тишину. Глаза Энди взорвались и погасли. Тиан вскрикнул.

– НЕТ! – заорал Энди так громко, что в сравнении с этим криком револьверный выстрел показался хлопком ладоней. – НЕТ, МОИ ГЛАЗА, Я НЕ МОГУ ВИДЕТЬ, О, НЕТ, ВИДИМОСТЬ НОЛЬ, МОИ ГЛАЗА, МОИ ГЛАЗА…

Тоненькие стальные руки взлетели к разбитым глазницам, где теперь сверкали синие искры. Ноги Энди выпрямились, цилиндрическая голова пробила верхнюю перекладину дверной коробки, доски фронтона, щепки полетели во все стороны.

– НЕТ, НЕТ, НЕТ, Я НЕ МОГУ ВИДЕТЬ, ВИДИМОСТЬ НОЛЬ, ЧТО ВЫ СО МНОЙ СДЕЛАЛИ? ЗАСАДА, НАПАДЕНИЕ, Я СЛЕП, КОД СЕМЬ, КОД СЕМЬ, КОД СЕМЬ!

 

– Это Энди, – воспользовался короткой паузой Эдди. – Я думаю, что-то у него не сложилось с гороскопом, вот он и…

– ВЫ МЕРЗАВЦЫ!– таким голос Энди еще не говорил. Не было в нем ни самодовольства, ни скрытого смеха, ни ложной покорности. – ВЫ МЕРЗАВЦЫ! ОБМАНЩИКИ! Я ВАС УБЬЮ! Я СЛЕП, О, Я СЛЕП, КОД СЕМЬ! КОД СЕМЬ! – слова вновь сменились сиреной. Роза бросила тарелки, зажала уши руками.

 

– МЕРЗАВЦЫ! – заорал Энди. – Я ВАС УБЬЮ! ДИРЕКТИВА ДВАДЦАТЬ, КОД СЕМЬ! Я ОСЛЕП, ВИДИМОСТЬ НОЛЬ, ТРУСЛИВЫЕ…

– Энди, робот-посыльный! – прокричал Эдди. Еще раньше он написал карандашом Каллагэна серийный номер робота на одном из драгоценных клочков бумаги священника и теперь зачитал его. – DNF-44821-V-63! ПАРОЛЬ!

Удары и истошные вопли прекратились, как только Эдди закончил выкрикивать серийный номер, но и в тишине в его ушах стоял вой сирены. Звякнул металл, послышались щелчки реле. Потом: «Это робот DNF-44821-V-63. Пожалуйста, назовите пароль, – пауза, потом бесстрастный голос продолжил. – Ты подлый мерзавец Эдди Дин из Нью-Йорка. У тебя десять секунд. Девять…»

– Девятнадцать, – крикнул Эдди сквозь дверь.

– Пароль неверный, – и в голосе, пусть он принадлежал роботу, явственно слышалась удовлетворенность. – Восемь… семь…

– Девяносто девять.

– Пароль неверный, – теперь удовлетворенность сменило торжество. И Эдди уже проклял свою самоуверенность, выказанную на Восточной дороге. Заметил взгляды, полные ужаса, которыми обменялись Роза и Тиан. Заметил, что собаки продолжали лаять.

– Пять… четыре…

 

– …три…

 

– …два…

Не первый и не второй – вместе. Вот почему этот чертов робот не предложил перейти ко второй попытке. Он, конечно, ошибся с паролем, но лишь частично.

– Девятнадцать девяносто девять! – прокричал Эдди сквозь дверь.

За дверью установилась полная тишина. Эдди ждал, что вновь завоет сирена, что Энди возобновит попытки вырваться из будки-туалета. Тогда бы он велел Тиану и Розе бежать со всех ног, попытался бы их прикрыть…

Голос, вновь раздавшийся из-за двери, ровный, бесстрастный, принадлежал машине. Самодовольства или ярости в нем не слышалось. Энди, которого знали многие поколения жителей Кальи, исчез навсегда.

– Спасибо. Я – Энди, робот-посыльный, со многими другими функциями. Серийный номер DNF-44821-V-63. Чем я могу вам помочь?

– Отключайся.

Вновь в туалете надолго молчали.

– Ты понял, что я тебе говорю?

Тихий, переполненный ужасом голос: «Пожалуйста, не заставляй меня. Ты – плохой человек. О, ты – плохой человек».

– Отключайся немедленно.

 

– Да, Эдди из Нью-Йорка, я отключаюсь,– невероятная жалость к себе прокралась в этот новый, тихий голос Энди. От этого голоса по коже Эдди побежали мурашки. – Энди ослеп и отключается. Тебе известно, что мои главные топливные элементы разряжены на девяносто восемь процентов, и я, возможно, уже никогда не смогу зарядить их вновь?

Эдди вспомнил гигантов-рунтов, стоящих во дворе дома Джеффордсов, Тиа и Залмана, подумал о других рунтах, горе и беде этого города, подумал о близнецах Тавери, таких умных, сообразительных. И таких красивых.

 

Наконец, из будки донесся голос Эдди, бездушный, но усиленный динамиками. При первых же звуках Тиан и Роза попятились, Эдди остался на месте. Ему уже доводилось слышать и такой голос, и такие слова, на поляне огромного медведя. Нет, слова, конечно, чуть отличались, но смысл оставался неизменным.

– DNF-44821-V-63 ОТКЛЮЧАЕТСЯ! СУБЯДЕРНЫЕ ЯЧЕЙКИ И БЛОКИ ПАМЯТИ В РЕЖИМЕ ОТКЛЮЧЕНИЯ! ОТКЛЮЧЕНИЕ ЗАВЕРШЕНО НА ТРИНАДЦАТЬ ПРОЦЕНТОВ! Я – ЭНДИ, РОБОТ-ПОСЫЛЬНЫЙ, СО МНОГИМИ ДРУГИМИ ФУНКЦИЯМИ! ПОЖАЛУЙСТА СООБЩИТЕ О МОЕМ МЕСТОНАХОЖДЕНИИ В ПРОМЫШЛЕННУЮ КОМПАНИЮ ЛАМЕРКА ИЛИ В СЕВЕРНЫЙ ЦЕНТР ПОЗИТРОНИКИ, ЛТД! ПОЗВОНИТЕ 1-900-54! ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ ГАРАНТИРОВАНО! ПОВТОРЯЮ, ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ ГАРАНТИРОВАНО! ВСЕ СУБЪЯДЕРНЫЕ ЯЧЕЙКИ И БЛОКИ ПАМЯТИ В РЕЖИМЕ ОТКЛЮЧЕНИЯ! ОТКЛЮЧЕНИЕ ЗАВЕРШЕНО НА ДЕВЯТНАДЦАТЬ ПРОЦЕНТОВ! Я – ЭНДИ…

– Ты был Энди, – мягко заметил Эдди. Повернулся к Тиану и Розе, улыбнулся, увидев их перепуганные лица. – Все кончено. Он еще какое-то время побубнит, а потом замолкнет. Можете использовать его… ну, не знаю… вместо пугала.