Часть II. Технические неполадки 6 страница

- Ты… Откуда ты это знаешь? – запнулся Призрак.

- Я ведь читал твое досье, - послышался равнодушный ответ. Только сейчас Призрак понял, что не все еще потеряно. Прямо рядом с ним шел человек, который провел какое-то время в Организации. Но Призрак решил сразу же не идти в наступление с расспросами и пока что повременить. А потому он сделал спокойное лицо и легко кивнул на слова Техника. – А вообще знаешь, почему я решил помочь тебе?

Призрак заинтересованно покачал головой.

- Ты напоминаешь меня самого несколько лет назад… Такой же открытый… Такой же наивный… То же детское доверие ко всем окружающим людям…

- И ты сделал все эти выводы, опираясь на свое первое впечатление? – с натянутой улыбкой спросил Призрак, хотя глубоко внутри ему стало не по себе.

- Да, - услышал он в ответ. – Я не прикрываюсь глупыми девизами. Я ведь говорил, что разбираюсь в людях… Особенно, если эти люди схожи со мной.

- Я не такой как ты.

- Еще нет. И я не хочу, чтобы ты стал таким, - серьезно сказал Техник.

- И послушай, я, по-твоему, наивный и доверчивый? – вдруг возмутился Призрак. – Ты ведь читал мое досье! Я людей убивал!

- Неважно, кем ты там был раньше. Важно то, кто ты здесь и сейчас, - мудро изрек Техник. – Даже если ты и занимался этим раньше, то теперь ты всеми силами пытаешься успокоить свою совесть и искупить свои прошлые деяния. Иначе ты просто не стал бы в одиночку бегать по ночному городу… Одно лишь это показывает, что ты хороший человек. Понимаю, тебе хочется казаться крутым и тебе не нравится, когда тебя называют добрым и искренним, но это ребячество… Таких как ты уже не осталось…

- Не осталось?... – задумчиво повторил Призрак. Как бы он ни отрицал этого, но Техник говорил правду. Он часто ловил себя на мысли, что слишком легко верит людям. Качество, от которого в современном мире следовало срочно избавляться. Да и пора уже было признаться себе, что упорное стремление помочь Семенову было действительно ничем иным, как попыткой смыть с себя прошлые грехи… Которые он не помнил, но наличие которых, тем не менее, лишало его покоя… - А как же ты? Ты ведь говорил, что был таким же… Что тебя изменило?

Призрак сам не заметил, как злость и недоверие к Технику исчезли. Он действительно поверил ему и хотел узнать, что превратило того в Техника сегодняшнего – циничного и равнодушного ко всему, что не касается конкретно его…

- Ты помнишь свою первую любовь? – спросил Техник после довольно длительной паузы. Призрак собрался отрицательно помотать головой, но Техник, даже не глядя в его сторону, продолжил: - Помнишь, как любил искренне и пронзительно, так, как любят только в первый раз?... Помнишь, как жил только ради встреч с ней?... Помнишь, как считал каждый ее взгляд подарком судьбы?... Помнишь, как от каждого ее прикосновения терял голову?...

- Нет… - ответил Призрак. Он не знал, хорошо это или плохо – не помнить подобных вещей…

- Ты серьезно не помнишь этого? – Техник перевел на него внезапно потяжелевший взгляд. Призрак с удивлением отметил, что он буквально постарел на глазах… Или во всем был виноват тусклый желтый свет луны, освещавший их путь… - Да ты можешь считать себя счастливчиком. Ты понимаешь, что миллионы людей отдали бы все, чтобы забыть о своем прошлом? Чтобы начать жизнь с чистого листа…

- Люди без прошлого лишены возможности учиться на своих ошибках, - произнес Призрак. – Что, если однажды мне придется наступить на старые грабли вновь, только лишь потому, что я не помнил предыдущего раза?

- Возможно, ты и прав… Но, черт, я бы все свое состояние отдал, чтобы вычеркнуть те годы из своей жизни… Потом, потом у меня были сотни женщин, но ни с одной я больше не чувствовал ничего подобного… Да и в большинстве своем они были лживыми созданиями, которых я абсолютно не интересовал… Они стремились только к моим деньгам… Спустя довольно долгое время я, наконец, понял, что женщины слишком ненадежны и непостоянны для того, чтобы любить их… Я понял, что единственное, что может ответить тебе взаимностью в этом мире – это деньги…

- Ну и чем же ты отличался от тех лживых созданий, которые рвались к твоим деньгам? – задал вполне логичный вопрос Призрак. – Ты ведь сам променял чувства на деньги.

- Я не скрывал этого. И не делал вид, что человек мне интересен, если он был мне безразличен. Чувствуешь разницу?

- Я не до конца понимаю тебя… Ты хотел рассказать мне, как твоя первая любовь эволюционировала в любовь к деньгам?

- Почти. Я хотел рассказать, как моя безответная первая любовь переросла в любовь к деньгам… И все-таки это было ужасно… Ты ведь тоже представляешь, каково это – любить того, кто никогда не сможет разделить с тобой это чувство…

- Что значит тоже? – переспросил Призрак. – Я ведь сказал, что не…

- Если ты не помнишь чего-то, не факт, что это не происходило, - перебил его Техник. – Я почти уверен, что знаю путь, который привел тебя в Организацию… Человек с твоим складом характера может стать наемником только по двум причинам: первая – это неудачная влюбленность и разочарование в людях как таковых, а вторая – это предательство близких и опять же разочарование в людях…

Внутри Призрака что-то заерзало – верный признак того, что он слышал неприятную правду. Неужели неразделенные чувства могли сделать его убийцей? «У тебя была бесконечная ненависть ко всему миру и хорошие связи, а у нас оказалось отличное применение твоей ненависти», вспомнились ему слова Михаила…

- Зачем ты вообще поднял эту тему? – севшим голосом спросил Призрак.

- Рано или поздно ты и сам все вспомнишь. И тогда важно будет не ошибиться вновь в выборе своего пути. Я не знаю, о чем ты думал, когда вступал в Организацию, но это был неправильный выбор. Уверен, теперь ты и сам осознаешь свою ошибку, но, повторюсь, важно будет не сделать ее снова, когда твоя память вернется к тебе. И тогда тебе нужно будет остаться таким же, как и сейчас.

Призрак пристально посмотрел на Техника. Тот прочел немой вопрос в его глазах.

- Ты – тот, кем должен был стать я. Искренний человек, следующий зову своего сердца и для которого слово «справедливость» - не пустой звук. Да, однажды ты оступился, но теперь судьба дала тебе второй шанс… Используй его с толком.

- А что мешает тебе стать таким? Просто взять и пересилить себя?

- Уже слишком поздно, - безрадостно улыбнулся Техник, приложив руку к сердцу. – Тут уже ничего не осталось…

- Но ведь ты пытаешься помочь мне! – возразил Призрак. – Что это, если не благородство?

- Я бы не называл это так… Это, скорее, желание быть оригинальным… Миру не нужен второй Техник. И как бы это странно не прозвучало, но мы с тобой – две крайности одной и той же личности… Правда тебе, к сожалению, досталась светлая сторона, - попытался улыбнуться Техник.

Призрак промолчал, обдумывая все то, что было произнесено ранее… Его первое впечатление о Технике действительно оказалось обманчивым…

- И кстати, - вспомнил Техник спустя несколько минут молчания. – Возьми это, - сказал он, доставая из кармана черную флэшку.

- Что на ней?

- Все данные по Организации, что я успел скинуть перед взрывом.

- А зачем ты взорвал ее штаб? – рассматривая флэшку, спросил Призрак.

- Все ответы на ней, - уже по-своему ухмыльнулся Техник, буквально меняясь в лице. Тот, кто начинал задушевный разговор, словно исчез где-то глубоко внутри него. – И советую обратить внимание на записи видеонаблюдения. Особенно на последнюю…

Призрак благодарно кивнул. Его извилистый путь, наконец-то, вывел его хотя бы на какую-то материальную связь с его прошлым… Осталось только найти компьютер и осмотреть содержимое флэшки… Но это потом, после того, как он найдет Семенова, до которого, кстати, оставалось не более десяти минут ходьбы.

- А если ты думал, что я уничтожил единственное помещение, принадлежавшее Организации, то ты сильно ошибаешься, - добавил Техник. – Это была всего лишь верхушка айсберга.

 

 

Огромное пятиэтажное здание теперь уже заброшенной фабрики было хорошо видно издалека. Большая часть стекол в окнах была разбита, кое-где стекла и вовсе отсутствовали. Само же здание под небольшим углом кренилось вперед, как пародия на Пизанскую башню. И от всего этого оно имело довольно отталкивающий и даже слегка зловещий вид. И Семенов был внутри… Или же только его КПК… Призрак поежился от одной только мысли, что ему придется зайти туда, но не сбавил шаг. Техник же спокойно шагал рядом, равнодушно глядя на покосившуюся постройку.

- Это западня, - без эмоций произнес он. Призрак резко остановился. – В том здании двадцать человек, работающих на Организацию. Наемники… Не знаю, чем думал человек, которого ты ищешь, когда шел туда, но дела его сейчас плохи. Я ведь знаю, как они поступают с незваными гостями. И ему сильно повезло, если эти ребята еще не приступили к третьей стадии допроса.

- Почему ты мне раньше об этом не сказал? – спросил Призрак, снимая с плеча СВД.

- Раньше я не мог понять, куда конкретно ты идешь, - не меняя выражения лица, ответил Техник.

- Отлично. Ты все равно будешь помогать мне?

- Это уж как карта ляжет, - честно сказал Техник. – Не бойся, в спину точно не выстрелю.

Призрак недовольно поморщился. Но уж лучше такой ненадежный напарник, чем штурм пятиэтажки в одиночку.

Непосредственно перед самим зданием фабрики находилась небольшая пустующая территория, ранее, видимо, предназначавшаяся для парковки работников. А за ней начинался крупный район густо застроенных двухэтажных домов, между которыми Призрак и Техник пытались незаметно подобраться как можно ближе. И им это явно удавалось, так как ни один из тез двадцати наемников в здании, среди которых почти наверняка была парочка снайперов, еще не открыл огонь по ним. Наконец, они подобрались к последнему дому, прямо за которым находилась бывшая парковка. Призрак, стараясь делать все как можно тише, присел на одно колено и начал рассматривать сквозь прицел винтовки на первый взгляд безжизненное здание фабрики…

Первое впечатление, разумеется, оказалось не соответствующим истине. Призраку сразу бросились в глаза два человека на крыше. Очевидно, это и были снайперы. Они стояли около края крыши, так что Призрак видел только их головы. Их оружие, скорее всего, лежало на полу. Он перевел взгляд на нижние этажи и стал медленно водить прицел из стороны в сторону, насчитывая противников… Один… Двое… Четверо… Вот кто-то патрулирует длинный коридор… Семеро… Десять… Еще один патрульный… Четырнадцать… Охранник с «Абаканом» и сигаретой перед входом… Плюс двое на крыше. Семнадцать хорошо обученных и вооруженных наемников. И это только те, кого было видно из-за угла нежилого дома. Через оптический прицел фабрика казалась настоящей обителью зла… Но позиции Призрака просматривалось не все здание. А ему нужна была полная картина. В нескольких шагах от себя он заметил остатки бетонного забора точно напротив входа. Подгадав момент, когда охранник выбрасывал сигарету, он тенью скользнул туда, молясь, чтобы никто его не заметил, а после аккуратно выглянул из своего укрытия. Наемники на крыше продолжали беседу, как ни в чем не бывало, охранник перед входом лениво потягивался, а в здании размеренно ходили патрули… Никакой тревоги. Призрак задержал дыхание и стал выбирать первую цель. Он знал, что после первого выстрела начнется переполох, а потому нужно было с умом выпустить первую пулю. Парочка на крыше? Секьюрити на входе? Патруль в коридорах? Призрак прокручивал в голове все возможные варианты, чувствуя, как сердце начинает биться сильнее, а пульс учащается. Наконец, он решил, что начнет с крыши. Он вновь задержал дыхание и ощутил пальцем холодный курок. Неожиданно он почувствовал, что его бесцеремонно толкают в бок. Призрак недоуменно посмотрел направо и обнаружил Техника, совершившего перебежку в то же укрытие. Весь вид Техника показывал, что ему явно некомфортно сидеть одному с хлипким автоматом.

Призрак, не говоря ни слова, вновь поймал в прицел одну из голов на крыше. «Странно, что у них нет хотя бы касок», подумалось ему. Палец лег на курок, но Призрак не стрелял. Он почувствовал какую-то преграду. Моральную преграду. В его прицеле был человек. Неважно кем он был – наемником, маньяком, а может, и напротив, хорошим мужем и отцом, выбравшим столь странный заработок. Он был в первую очередь человеком. Призрак просто не мог лишить его жизни. Он не мог начать делать это снова. Он боялся втянуться…

- Я не могу, - прошептал он, опуская винтовку.

- Ты издеваешься? – глаза Техника расширились. – Ты сюда шел, чтобы перед входом все отменить? Конечно, их здесь человек пятнадцать, как минимум, и вообще, это просто самоубийство, но, черт возьми, где твой азарт?

- Дело не в азарте. Я не могу их убить…

- Друг мой, я, конечно, понимаю, что наш разговор произвел на тебя глубокое впечатление, но что ты творишь?! - яростно зашептал Техник. – Ты ведь подозревал куда идешь! И теперь в паре шагов от своей цели ты будешь ломать комедию??

- Я не убийца, - покачал головой Призрак, теперь уже прокручивая в голове план скрытного проникновения в здание. – И больше не собираюсь им быть…

- Как же тебе повезло, что рядом с тобой абсолютно беспринципный человек, - кряхтя, вытащил из его рук СВД Техник. – Ну-с, с кого начнем?

За доли секунды он прицелился и одним выстрелом пробил насквозь одну из голов на крыше. Громкий выстрел эхом отозвался в ночи. И пока второй наемник на крыше оцепенело стоял, осознавая ситуацию, Техник убрал и его. Замешательство, повисшее в темноте, мгновенно испарилось. Здание ожило. Наемники с громкими криками стали занимать позиции у окон, а охранник, стоявший внизу, уже бежал к ним, поливая забор очередью из Абакана. Призрак высунулся на секунду и обстрелял его по ногам из автомата Техника. Охранник свалился, непроизвольно отшвыривая свое оружие на несколько метров в сторону, и принялся покрывать все вокруг матом.

А между тем, оборона фабрики пришла в полную готовность. Почти из всех окон торчали автоматы, и каждый наемник обстреливал низенький заборчик, за которым сидели Призрак и Техник. Только теперь Призрак понял, что позицию он выбрал не самую удачную. Дома находились по бокам на расстоянии нескольких метров, так что добежать до них и не получить в подарок пули не представлялось возможным. Они были отрезаны от своих путей отступления, и ни один из них не решался выглянуть из укрытия, чтобы хоть как то ответить на стрельбу. Наемники действовали умно – они стреляли не все сразу, а по два-три человека, чтобы не прекращать обстрела двух нежданных гостей. Наконец, Призрак наудачу выставил автомат наверх и принялся жать на курок. Он почему-то не подумал, что может кого-нибудь и убить случайно…

Крик, донесшийся из одного окна, дал понять, что Призрак неплохо стреляет вслепую. Техник, следуя его примеру, взгромоздил СВД на верхушку забора и тоже выстрелил, но его навыки оказались куда хуже.

- Знаешь, Призрак, а я ведь утюг дома не выключил, - с растерянными глазами заявил Техник и попытался отползти в сторону. Призрак постарался удержать его за ногу, понимая, что у человека легкий шок от всего происходящего. Техник начал отбрыкиваться, и медленно рваться за пределы укрытия. Вкупе ко всему лежащий недалеко от них охранник перекрикивал своим отборным матом все автоматные очереди. На какой-то момент Призраку стало смешно, поскольку испуганно-потерянный Техник и матерящийся охранник не могли никого оставить равнодушным. Однако, спустя несколько мгновений ему стало грустно… Техник вырывался все уверенней и Призраку пришлось применить первое, что пришло в голову. Он снял с пояса осколочную гранату и кинул ее куда-то на звук автоматных выстрелов. На какую-то секунду крики охранника внезапно прекратились. А потом…

- Идиоты!!! – заголосил он. Видно, граната упала недалеко от него. Одновременно с его криком разом замолкли все выстрелы. Внезапно из окон донеслось громкое «Ложись!!» и Призрак понял, что охранник слегка не рассчитал траекторию снаряда. Призрак решил не упускать момент затишья и рванул к ближайшему дому, отпуская ногу Техника. Техник же, ощутив свободу, на четвереньках перебежал к дому абсолютно противоположному. Через миг откуда-то из недр здания грянул взрыв.

- Толян, зачем?! – послышались злобные крики из окон. Толян в ответ потерял сознание, что любой другой человек с пятью пулями в ногах сделал бы гораздо раньше.

- Ладно, вы двое, опустите оружие и выходите с поднятыми руками! – донесся уверенный голос из окна. Видно, это был главный в отряде наемников.

- А если нет? – крикнул внезапно осмелевший Техник. Байка с утюгом была мгновенно забыта за надежной стеной дома.

- Вы убили четверых наших и еще двоих покалечили. И вы еще спрашиваете, что будет?

На этих словах прямо над головами Призрака и Техника пролетели две пули и образовали отверстия в стенах. Отверстия и головы разделяли жалкие миллиметры. Те, кто стрелял, явно видели как на ладони двух противников.

- Наши снайперы рассредоточились по всему району, - продолжил вещать голос главного. – Решите сбежать, вы оба трупы. Решите сдаться, у вас появится мизерный шанс выжить. Выбор за вами.

Призрак поймал себя на мысли, что абсолютно не волнуется, будучи на мушке у какого-то снайпера. Он понимал, что влип по крупному, но его это не пугало. Техник же наоборот весь издергался, что было видно даже с расстояния в несколько метров.

- И что же вы решили? – спустя пару минут спросил голос из окна. Призрак уже знал, что будет делать. Он только не знал, согласен ли сделать то же самое Техник, которого теперь буквально трясло.

Призрак уже собрался выйти из-за дома с поднятыми руками, как вдруг краем глаза увидел, как Техник резко разворачивается и, удерживая в руках СВД, убегает вглубь темного района. Откуда-то с крыш послышались выстрелы, но Техник вилял из стороны в сторону и выстрелы проходили мимо цели, что, безусловно, злило снайперов.

- Я вернусь! – успел прокричать он, скрываясь за одной из двухэтажных построек. Призрак пораженно глядел ему вслед. Если бы он прислушался, то понял, что снайперов тут всего двое, но его волновало отнюдь не это. Его отношение к Технику вновь перевернулось с ног на голову. Тот оказался обычным трусом. «Он ведь предупреждал тебя», - пронеслась мысль в голове Призрака, однако, не утешившая его. Теперь он остался один…

- Сдаюсь, - голосом, в котором слышалось сплошное разочарование, прокричал он. Через секунду он демонстративно выбросил автомат в сторону и вышел из-за укрытия с поднятыми руками.

- Молодец, - одобрил голос главного. – А теперь медленно иди ко входу.

Призрак понуро побрел к фабрике, переступив через охранника, который лежал в обмороке. В его голове творился невообразимый бардак и план, еще минуту назад казавшийся ему удачным, теперь вызывал только раздражение. Сейчас все зависело только от умения Призрака вести переговоры… Если они, конечно, будут, эти переговоры. А не начнется сразу загадочная и оттого не внушающая абсолютно никакого доверия третья стадия допроса…

 

 

…Подвал, в который завели Призрака, был сырым, темным и зловещим. Собственно, он был таким, каким и должен быть каждый уважающий себя подвал. Первые несколько секунд, пока его глаза привыкали к темноте, он вслепую шагал, ведомый двумя здоровыми наемниками и старался не споткнуться. Однако, спустя несколько шагов его бесцеремонно уронили на дряхлый стул и принялись связывать руки за спиной чем-то тугим и жестким. Призрак старался не терять самообладания, но тот факт, что по дороге в подвал он так и не увидел Семенова, а значит, возможно, сдался зря, не давал ему покоя. Наконец, когда ноги и руки Призрака были связаны, наемники направились к выходу.

- Босс хочет поговорить с тобой, - небрежно бросил один из них перед дверью, после чего громко захлопнул ее.

Призрак попытался пошевелиться, но его связали достаточно крепко, так что, ни руки, ни ноги не слушались его сейчас. Через несколько секунд его глаза адаптировались к темноте, и он попытался осмотреться. Подвал был довольно большим и, вероятно, занимал площадь целого этажа. В самом дальнем углу его горела маленькая лампа, которая и не освещала то ничего толком, но благодаря которой Призрак увидел, что абсолютно весь подвал пустует. А еще спустя несколько секунд он заметил прямо в нескольких метрах от себя нечто неожиданное. Он вздрогнул.

Перед ним стоял такой же стул, на котором сидел такой же пленник, как и он сам. Пленник сидел, опустив голову, в полубессознательном состоянии. Призрак почти сразу узнал в нем Семенова и почувствовал некоторую долю облегчения, которая, однако, быстро сменилась беспокойством за состояние профессора.

Лицо ученого было сплошь покрыто синяками, кровоточащими ссадинами и запекшейся кровью, а защитный костюм порван и залит чем-то красным в нескольких местах, словно кто-то испытывал на нем ножи. Взлохмаченные и спутанные грязные волосы и заплывший фиолетовый глаз позволяли с уверенностью определить, что прошлые несколько часов профессор Семенов провел не лучшим образом.

- Профессор? – шепотом позвал его Призрак. Тот никак не отреагировал, продолжая сидеть, опустив голову. – Профессор Семенов?

Если бы грудь профессора не вздымалась при каждом тихом вздохе, то Призрак решил бы, что тот мертв. Но это было не так, и Призрак ощутил небольшой душевный подъем. Семенов был жив и неважно, в каком он был состоянии. Теперь осталось всего лишь освободиться и сделать ноги из вражеского здания. И с этим явно могли возникнуть определенные проблемы…

Неожиданно дверь в подвал со скрипом открылась, впуская туда человека в черном комбинезоне и с металлическим стулом. Человек уверенной походкой прошел вперед, поставил свой стул между Призраком и Семеновым и опустился на стул лицом к Призраку. Призрак отметил прямой и непоколебимый взгляд человека, который никак не вязался с его довольно-таки моложавым лицом.

- Ну здравствуй, - произнес человек. Призрак кивнул в ответ, руками пытаясь нащупать узел, связывающий запястья. – Уже второй раз за день на нашей точке появляются посторонние люди… Ты не находишь это странным?

Спокойный голос вместе с твердым взглядом позволяли сказать, что человек напротив Призрака обладал определенной харизмой. Если он и был лидером этого отряда наемников, то Призрака это не удивляло.

В воздухе повисло молчание. Харизматичный наемник буравил тяжелым взглядом Призрака, а тот пытался не выдать глазами тот факт, что его пальцы насчитали уже пять узлов на руках и активно пытаются их распутать. Это была словно детская игра в «гляделки», где оппоненты проверяли друг друга на прочность.

- Я думаю, мы не с того начали беседу, - наконец, нарушил молчание наемник, оценив стойкость Призрака. – Меня зовут Ворон и, как ты, наверное, заметил, это здание контролируется моим отрядом. Твое имя я даже не буду спрашивать, потому что прекрасно понимаю, что ты либо солжешь мне, либо промолчишь.

Лгать Призрак не собирался, но и навязываться тоже. Если Ворон не хотел знать его имени, то это было его дело.

- Я сразу задам тебе вопрос поважнее. Кто послал вас обоих сюда и что вам нужно? Да-да, я отлично знаю, что вы знакомы, и что ты пришел за этим человеком. Или может это всего лишь совпадение?

- Если я скажу тебе, Ворон, что он просто заблудился, ты мне поверишь? – спросил Призрак, скула которого едва заметно дрогнула, когда он попытался распутать первый узел.

- Нисколько, - холодно ответил Ворон. – Забыл сказать, в твоих же интересах говорить мне правду, поскольку я сейчас тот человек, от которого реально зависит твоя жизнь. Вся моя группа хочет с тобой серьезно поговорить, особенно Толян. И я их прекрасно понимаю, но, тем не менее, пока сдерживаю. Итак, кто послал вас сюда?

- Никто, - произнес Призрак, аккуратно цепляя узел ногтем. Он ожидал, что за этим ответом последует удар, но Ворон спокойно сидел и, не моргая, смотрел на него.

- Отлично, - наконец, сказал он. – Тогда зачем вы здесь?

- А разве он вам не рассказал? – кивнул на Семенова Призрак.

- Он был немного неадекватен или же имитировал это состояние. Говорил что-то про месть и про свою жену.

- Так вот, не знаю, зачем вы так его разукрасили, но он говорил вам правду, - чуть повысив голос, сказал Призрак.

- Да что ты? – хладнокровно переспросил Ворон. – Может, расскажешь подробности?

- Отчего же нет? – все еще цепляя узел соскальзывающим ногтем, отозвался Призрак. – Организация, на которую ты и твой отряд работаете, в свое время получила заказ на его жену. И такой же наемник, как и ты, убил беззащитную женщину. Причем он убивал ее медленно, а погибла она на руках у собственного мужа, - с презрением закончил он.

- Это подло, - все тем же спокойным голосом, но на сей раз с ноткой сочувствия произнес Ворон. – Ни один уважающий себя наемник не посмеет отобрать жизнь у женщины. Понятие чести этому убийце явно было незнакомо…

- Да и вам явно тоже, - сказал Призрак, чувствуя, как нарывается на неприятности. – Много ли чести нужно, чтобы избивать беспомощного старика?

- Не тебе нас судить, - тихо ответил Ворон. – Он был не таким уж и беспомощным, когда пришел сюда, размахивая автоматом и обещая разнести тут все до последнего кирпичика.

- Он был уверен, что здесь находится штаб вашей Организации.

- И вот тут мы подходим к следующему вопросу. Откуда он узнал наше местоположение? Кто направил его?

- Прости, Ворон, но именно этого я не могу тебе сказать, - произнес Призрак.

- Боюсь, скоро извиняться придется мне, - тяжело вздохнул Ворон, приподнимаясь со стула и направляясь к двери. – Через час я вернусь и задам тебе те же вопросы. Если ты вновь откажешься отвечать, то придется приступить ко второй стадии допроса. Твой друг уже знает, что это.

Дверь закрылась, и до Призрака донесся приглушенный разговор прямо за ней. Ворон о чем-то говорил с одним или двумя людьми, но слов не было слышно абсолютно, Призрак мог различать только интонации голоса. Ворон говорил размеренно и спокойно, как с Призраком, а его собеседники, напротив, чуть ли не кричали. Призрак сделал вывод, что они хотят отыграться на нем за ребят с крыши, а Ворон убеждает их повременить.

Что ж, у него, по крайней мере, был час, для того, чтобы разобраться с веревками и попытаться сбежать. Первый узел, наконец, поддался и слегка ослаб. Призрак двумя пальцами аккуратно попытался вытащить из петли конец веревки, но она выскользнула из рук. Призрак шепотом выругался и вновь начал на ощупь разбираться с узлом. Тут он услышал невнятное бормотание прямо перед собой.

- Призрак? – уловил он испуганный шепот. Похоже, Семенов, вдобавок ко всему лишился нескольких зубов.

- Да, я здесь, - недовольно прошептал Призрак в ответ.

- Призрак, зачем ты пошел за мной? Они ведь убьют нас обоих… - отчаянно проговорил Семенов.

- Зачем? Наверное, потому, что вы сами попросили моей помощи, а потом ушли геройствовать один. Вы ведь никак не могли предположить, что может случиться такое, верно? – красноречиво окидывая взглядом подвал, съехидничал Призрак. Он считал, что имел на это право, поскольку действия Семенова за последние несколько дней казались ему несколько нелогичными. А голоса за дверью, между тем, становились все громче. Теперь уже и Ворон повысил тон.

- Прости меня, но я намеренно не стал тебя ждать, - глядя в пол, сказал Семенов. – Я шел сюда без обратного билета…

До Призрака дошло, что он был здесь лишним. Профессор не собирался просто мстить, он собирался умереть во имя мести. Возможно, для него это означало умереть отмщенным, а, возможно, и нечто другое; Призрак не собирался вникать в эти детали… Важно было другое– Призрак пришел сюда спасать того, кто в спасении не нуждался. Внезапно его мысли прервались скрипом открывающейся двери.

- Отлично! – послышался недовольный голос уходящего куда-то наверх Ворона. – Будете по очереди его охранять!

В подвал неторопливо ввалился один из наемников. Невысокий рост, поросячьи глазки и деланно-вальяжная походка вызвали у Призрака непроизвольную улыбку, которую он успешно скрыл.

- Так вот ты какой! – протянул вошедший довольно специфичным голосом. Призрак подумал, что до вступления в наемники тот предпочитал носить спортивные костюмы и кепки, а также питаться исключительно семечками. Впрочем, Призрак мог и ошибаться… А наемник встал неподалеку от Призрака таким образом, что в поле его зрения попадали связанные руки, и с неподдельным интересом стал его разглядывать. Призраку пришлось прекратить свою освободительную деятельность. Около минуты наемник просто пялился на него, что Призрака уже начинало злить.

- Может, хорош уже? – не выдержал он. – Ты не в музее все-таки.

- Слышь, ты! – на бессмысленном лице наемника внезапно нарисовалась злоба. – Если б не Ворон, ты б сейчас по репе получил! И вообще, как тебя звать-то, умник?

- Призрак, - услышал спокойный ответ наемник. Его лицо вновь приобрело бессмысленное выражение. Около минуты он что-то усиленно соображал, о чем свидетельствовали его жесткие брови, а затем лицо его на момент прояснилось.

- Призрак? – улыбаясь во весь рот, переспросил он. Рот был набит черно-желтыми кривоватыми зубами.

- Призрак! – уже в свою очередь, улыбаясь, ответил Призрак.

- Нет, Бобер, ты слышал?! – прокричал в сторону двери наемник.

- Да чего тебе, Антоха? – послышалось с другой стороны двери.

- Этот перец говорит, что он Призрак!

- Да быть того не может! – удивленно отозвался Бобер, распахивая дверь. Призрак сразу понял, за что тот получил свою кличку. Высокий, но вместе с тем до неприличия полный наемник, вызывал не страх, а желание отойти подальше и рассмеяться во весь голос. Автомат и комбинезон смотрелись с этим человеком совершенно нелепо. – Ты хоть знаешь, чьим именем нам называешься? – возмущенно спросил он, невольно давая увидеть Призраку два передних зуба, которые были чуть длиннее всех остальных.