Глобальная экосистема – биосфера

Биосферу называют «сферой жизни», живой оболочкой Земли, которая включает в себя верхнюю часть литосферы, всю гидросферу и нижнюю часть атмосферы.

Термин «биосфера» был введен в 1875 г. австрийским геологом Эдуардом Зюссом. Развернутое учение о биосфере создано и разработано В.И. Вернадским, опубликовавшим в 1926 г. классический труд «Биосфера». С одной стороны он рассматривал биосферу как оболочку Земли, в которой существует жизнь. С другой стороны, В.И. Вернадский подчеркивал, что биосфера - не просто пространство, в котором обитают живые организмы, а результат деятельности живых организмов и представляет собой результат их совокупной химической активности в настоящем и в прошлом.

Всю совокупность живых организмов В.И. Вернадский обозначил тер­мином «живое вещество», противопоставляя его «косному». К «косному» веществу относятся все геологические образования, не входящие в состав живых организмов и не связанные ими. К понятию «биокосное» вещество В. И. Вернадский относил комплекс взаимодействующего живого и косного вещества (нефть, почва).

Три составные части биосферы - гидросфера, атмосфера и литосфера -тесно связаны друг с другом. Литосферу с гидросферой связывает постоян­ный вынос почвенных вод в водоемы разных типов. Поверхностные воды трансформируются в грунтовые, которые участвуют в формировании речного стока. Переносимые с водой почвенные соединения участвуют в формировании биопродуктивности водоемов.

Почва выступает как мощный фактор энергетического баланса биосфе­ры и связана с атмосферными процессами. Почвенные процессы участвуют в регулировании влагооборота атмосферы и ее газового режима. Значение почвы в биосфере можно определить как связующее звено биологического и геологического круговоротов. Функциональная взаимосвязь включает взаимодействие процессов, происходящих в геологических оболочках, например круговорот воды. Это взаимодействие также проявляется и в энергетических связях как прямых — через тепловое излучение, так и опосредованно – через процессы фотосинтеза.

Функциональная взаимосвязь составных частей биосферы обеспечива­ет устойчивый глобальный круговорот веществ. Высокая химическая активность живого вещества способствует постоянному вовлечению в круговорот химических элементов. Биологически значимые химические элементы постоянно проходят через глобальный круговорот с участием живых организмов. По некоторым подсчетам за 3 - 4 млрд лет существова­ния биосферы вся вода Мирового океана прошла через биологический цикл не менее 300 раз. а свободный кислород атмосферы - не менее 1 млн раз.

Живое вещество регулирует все процессы в биосфере. Так, продукция кислорода поддерживает озоновый экран, и как следствие, относительное постоянство потока лучистой энергии, достигающего поверхности планеты. Постоянство минерального состава океанических вод поддерживается деятельностью организмов, активно вовлекающих отдельные элементы.

Высокая способность биосферы как целостной системы к саморегуля­ции лежит в основе гипотезы «Геи», согласно которой живой мир Земли рассматривают как единый сверхорганизм (Гипотеза Джеймса Ловлока). Деятельность живых организмов в биосфере гораздо шире, чем может показаться на первый взгляд, т.к. оказывает мощное обратное влияние на биосферу, изменяя состав и свойства основных сред жизни.

Современные свойства биосферы и ее составных частей как сред жизни определены влиянием совокупной жизнедеятельности обитающих в них организмов. На протяжении геологической истории нашей планеты это влияние коренным образом изменило химические и физические свойства среды. Происхождение почвы целиком обусловлено деятельностью живых организмов. В водной среде живые организмы влияют на ее химический состав: растения выделяют кислород; животные, как фильтры, непрерывно пропускают через себя огромные количества воды, извлекая из нее взве­шенные органические вещества и соли. Современный газовый состав атмосферы определяется деятельностью живых организмов, главным образом через процессы фотосинтеза и дыхания.

Газовый состав атмосферы существенным образом определяет тепло­вой баланс Земли. Большая часть солнечной энергии достигает поверхности Земли в видимой части спектра. Земля отражает энергию в инфракрасной части спектра. Это излучение экранируется парами воды, углекислым газом и озоном, что и предохраняет поверхность Земли от чрезмерной потери тепла. Подсчитано, что без «озонового экрана» и «парникового» эффекта, температура в околоземном слое была бы на 40° ниже.

Происходящее в настоящее время антропогенное увеличение углеки­слого газа в атмосфере приводит к потеплению климата. В то же время наблюдающееся сейчас частичное разрушение озонового экрана может в известной мере скомпенсировать этот эффект за счет увеличения потерь тепла с поверхности Земли. Но одновременно с этим увеличится поток ультрафиолетового излучения, что опасно для многих живых организмов. Антропогенное «вмешательство» в структуру атмосферы чревато непред­сказуемыми и нежелательными последствиями.

Несмотря на специфичность и самостоятельность отдельных оболочек Земли как составляющих биосферы, суммарная деятельность населяющих эти оболочки живых организмов интегрируется на уровне биосферы как целостной функциональной системы. Биосфера как функциональная экосистема планетарного масштаба в значительной степени есть результат этих процессов.