Апулей и его творчество

В деятельности Апулея скрещиваются самые разнообразные куль­турные течения. Уроженец Мадавры, римской колонии в глубине Нумидии, Апулей происходил из богатой семьи. Он получил риторическое образова­ние в Карфагене, главном городе провинции Африки, обучался философии в Афинах и много путешествовал по греческому Востоку.

Апулей называет себя философом-платоником. При этом имеется в виду тот пифагорействующий платонизм I—II вв. н. э., с которым можно встретиться уже у Плу­тарха: учение о противоположности бога и материи и о «демонах» как по­средниках между богом и материей, причем в число «демонов» входят «божества» народной религии.

Философ Апулей, дитя своей эпохи, в какой-то мере тоже увлечен мистическими культами и посвящается в различные «таинства». Но он прежде всего «со­фист», типичный представитель «второй софистики», цветистый стиль кото­рой переводит на латинскую почву.

Пребывание в Риме, где Апулей занимался адвокатской деятель­ностью, дало ему возможность усовершенствоваться во владении латин­ским стилем; он примкнул к модному архаистическому направлению. Вер­нувшись в Африку, он вел жизнь странствующего софиста и при этом чуть не сделался жертвой того всеобщего суеверия, которое сам в значительной мере разделял.

Во время своих странствий Апулей встретился с одним из товарищей по афинским занятиям и женился на его матери, богатой вдове по имени Эмилия Пудентилла, значитель­но превосходившей по возрасту самого Апулея[5].

История не особенно редкая, но родственники женщины, недо­вольные этим браком, возбудили против «философа» судебное дело по опасному обвинению в занятиях магией, с помощью которой он будто бы «околдовал» богатую женщину[6].

Натурфилософские и «оккультные» интересы Апулея давали в ру­ки обвинителей некоторый материал. Но и Апулей был не из тех, кто легко сдается.

Защитительная речь его («В защиту самого себя по обвинению в магии», обычно именуемая «Апологией»), произнесенная перед проконсулом Африки и впоследствии изданная в расширенном виде, представляет собой чрезвычайно интересный культурно-исторический документ, и дает отличное представление об ораторском и адвокатском искусстве ее автора.

Апулей зло и остроумно высмеивает невежество своих противников, но старается не задерживаться на скользких «оккультных» темах; он пересыпает речь отступлениями, кокетничая своими учеными и литературными занятиями, виртуозностью стиля.

Процесс закончился оправданием Апулея, однако репутация «мага» твердо сохранилась за ним в потомстве. Впоследствии Апулей жил в Карфагене и как прославленный оратор, достиг больших почестей. Ему еще при жизни была сооружена статуя, и он был избран на высшую местную должность «жреца провинции».

Философ, софист и маг Апулей — характерное явление своего времени. Творчество его чрезвычайно многообразно. Он пишет по латыни и по-гречески, составляет речи, философские и естественнонаучные сочинения, поэтические произведения в различных жанрах. Греческие произведения утеряны, но из латинских многое сохранилось: философские трактаты о платонизме, «демонологии» и т. п., выдержки из софистических декламаций на разные темы («Цветник»), упомянутая выше «Апология», и наконец большой роман «Метаморфозы» или «Золотой осел», на котором, собственно и основано значение Апулея для мировой литературы.

В рукописях роман озаглавлен «Метаморфозы», но известный христианский писатель Августин (354 — 430) цитирует его под названием «Золотой осел». Эпитет «золотой» в значении «прекрасный», «чудный», принадлежит к стилю низовых рассказчиков, которые исполняли перед уличной аудиторией «золотые побасенки».

Сюжет «Метаморфоз» в самых основных чертах сводится к следующему: молодой грек по имени Лукий попадает в Фессалию, страну, славящуюся чародейством, и останавливается в доме знакомого, жена которого слывет могущественной колдуньей.

В жажде приобщиться к таинственной сфере магии, Лукий вступает в связь со служанкой, несколько причастной к искусству госпожи, но служанка по ошибке превращает его вместо птицы в осла. Человеческий разум и человеческие вкусы Лукий сохраняет, он знает даже средство освобождения от чар: для этого достаточно пожевать розы. Но обратное превращение надолго задерживаемся.

«Осла» в ту же ночь похищают разбойники, он переживает различные приключения, различные приключения, попадает от одного хозяина к другому, всюду терпит побои и неоднократно оказывается на краю гибели.

Когда диковинное животное обращает на себя внимание, его предназначают для позорного публичного представления. Все это составляет содержание первых десяти книг романа.

В последний момент Лукию удается бежать на морской берег, и в заключительной одиннадцатой. книге он обращается с мольбой к богине Исиде. Богнпя является ему во сне, она обещает спасение, но с тем, чтобы его дальнейшая жизнь была посвящена служению ей.

Действительно, на следующий день осел встречает священную процессию Исиды, жует розы с венка у ее жреца и становится человеком. Возрожденный Лукий приобретает теперь черты самого Апулея: он оказывается уроженцем Мадавры, принимает посвящение в таинства Исиды и отправляется по божественному внушению в Рим, где удостаивается высших степеней посвящения[7].

Но почему же это произведение, не будучи оригинальным по сюжету, тем не менее, прославило Апулея в веках? Для того, чтобы ответить на этот вопрос, необходимо не просто пересказать роман, но проанализировать его истоки, уяснить смысл вставных новелл, раскрыть авторский замысел и описать способы его реализации.