Российско-американская компания

В разделе раскрываются вопросы, связанные с устройством, акционерами, капиталом, правилами и привилегиями, экономической эффективностью и характером (степенью «огосударствления») Российско-американской компании.

8 (19) июля 1799 года указом императора Павла I была создана Российско-американская компания (сокращенно–РАК), одновременно с этим утверждались «правила» и «привилегии» компании сроком на 20 лет. Ее создание было закономерным итогом в регионе, куда отправлялись многочисленные первопроходцы, купцы и промысловики. Однако потребовалось и личное участие камергера императорского двора графа Н.П. Резанова, который приходился зятем Г.П. Шелихову и Н.А. Шелиховой. Именно он на первом этапе деятельности РАК стал ее, как бы сейчас сказали, «лоббистом», тогда же его функция была обозначена словом «корреспондент».

Во главе компании находилось Главное правление (ГП РАК), состоявшее из нескольких директоров, старшим из которых был так называемый первенствующий директор. Здание конторы первоначально находилось в Иркутске. Первым первенствующим директором (который занимал этот пост более 20 лет) стал М.М. Булдаков. В 1801 г. ГП РАК переместилось из Иркутска в Санкт-Петербург, где заняло шикарный особняк на набережной Мойки. Это перемещение (совершившееся по настоянию Н.П. Резанова), с одной стороны, приближало компанию к правительственной верхушке и двору и облегчало принятие важных для РАК решений на государственном уровне, с другой стороны – затрудняло оперативность принятия решений (корреспонденция в иркутскую или охотскую конторы могла идти месяцы, а подчас и годы).

Близость компании двору, ее особый статус были закреплены в 1802 году, когда император Александр I вступил в число акционеров компании; акционером РАК стала и вдовствующая императрица Мария Федоровна. Акции приобрели и многие государственные чиновники, занимавшие высокие посты.

Долгое время был известен лишь один список акционеров компании. Недостаточно было сведений и о самих держателях акций. Благодаря А.Ю. Петрову удалось выявить списки конца XVIII в., конца 1823 г., июня 1825 г., список, составленный не позднее 1835 г. Тем не менее остальные списки акционеров пока, к сожалению, не обнаружены[150].

На протяжении истории существования РАК ее статус позволял избежать конкуренции иных российских купцов в регионе, иными словами, она являлась настоящей монопольной компанией, причем крупнейшей в империи. Однако монополия постоянно вынуждена была вести борьбу с иностранными конкурентами: «бостонскими корабельщиками» (или просто «бостонцами», т.е. американскими предпринимателями из Новой Англии), а также английскими купцами. Они стремились свободно торговать с индейцами и, что особенно не устраивало русских, могли снабжать индейцев огнестрельным оружием, порохом, боеприпасами. С другой стороны, главный правитель РА (начиная с первого правителя А.А. Баранова и в период правления его последователей) вынужден был вступать в экономические отношения с иностранцами, поскольку поселения нуждались в закупках необходимого продовольствия. Кроме того, русские поселенцы и иностранные купцы организовывали взаимовыгодный совместный промысел морского зверя.

Важными сюжетами в отношении РАК, изучаемыми в историографии являются:

· дискуссия вокруг эффективности ее деятельности, специфики функционирования на разных этапах развития,

· вопросы управленческой структуры, акционерного капитала и состава акционеров,

· проблемы перехода от частных компаний, в основе которых лежала паевая система, к порядку, где в основе находился акционерный капитал (что было в новинку для России того времени),

· проблемы прибыльности и убытков компании, степени «огосударствления» РАК (иначе: ее «природы»),

· механизмы реализации товаров на отечественном и зарубежных рынках.

Специалистом в области изучения Российско-американской компании (РАК) является доктор исторических наук, ведущий научный сотрудник Института всеобщей истории РАН А.Ю. Петров. За последние десять лет он опубликовал цикл статей, а также две монографии о формировании РАК и ее финансово-экономическом развитии в 1799–1867 гг.[151] Труды Петрова позволяют осуществить комплексное исследование хозяйственной деятельности Российско-американской компании на отечественном и зарубежном рынках. В них заполняется пробел в знаниях о деловых отношениях РАК с иностранцами, и прежде всего с представителями Великобритании, США и Китая, с привлечением данных балансов и других финансовых документов. Петрову удалось выявить в архивах почти все балансы компании, которые не смогли найти другие исследователи, а те балансы, которые обнаружить не удалось, «реконструированы» автором путем привлечения разного рода финансовых документов.

В этой связи необходимо отметить, что работа с балансами является непростой. В историографии закрепилась точка зрения советского историка С.Б. Окуня о том, что «балансы, составлявшиеся правлением, были сплошной фальсификацией…». Окунь грешил на то, что
ГП РАК не списывало амортизацию имущества, и в первую очередь кораблей; а затраченные на их ремонт суммы, напротив, приписывались в активы. Таким образом, активы Компании существенно завышались, полагал автор[152]. Курс акций искусственно поддерживался на завышенном уровне относительно номинала (500 рублей). Вместе с тем, Окунь обращал внимание на тот факт, что потребность в капитале систематически покрывалась из государственных дотаций и займов[153]. О государственных дотациях также писал исследовавший финансовую документацию РАК В.Ф. Широкий[154]. Эту точку зрения в целом разделял и Н.Н. Болховитинов[155].

Современные исследователи выделяют три этапа в деятельности РАК. Традиционно первый этап считается успешным, хотя и не лишенным серьезных трудностей, и относится к первому десятилетию XIX века. Период 1799–1825 гг. соответствует времени действия первого Устава РАК, и условно его именуют «расцветом» Русской Америки. Тогда были достигнуты наибольшие успехи в деятельности русских, возникли новые поселения, успешно развивались промыслы и деловые связи с иностранцами, РАК выплачивала дивиденды своим акционерам. Основными действующими лицами в истории РА в этот период были: Н.П, Резанов, А.А. Баранов, И.А. Кусков, К. Хлебников. В указанный период времени деятельность РАК активно поддерживали высокие чиновники в северной столице: граф Н.П. Румянцев и член Государственного совета адмирал Н.С. Мордвинов.

А.Ю. Петров отмечает, что период 1802–1805 гг. был очень сложным, непростыми были и 1808–1810 гг. Затруднения финансового плана заключались в том, что неправильно велась бухгалтерия компании, стоимость выпущенных акций (которые пришли на смену прежним паям) была завышена. Однако акции РАК не котировались на бирже и не были предметом свободного торга. Именно поэтому их реальную стоимость оценить было чрезвычайно сложно.

В самой Русской Америке ошибочные решения ГП РАК и колониальной администрации привели к значительным финансовым потерям: неправильная сушка шкурок морских животных в банях (от чего они чрезмерно высыхали и портились), потеря судна «Феникс» (убытки оценивают в сумму до 1400 тыс. рублей)[156]. В 1818 г. были введены так называемые «марки» (заменители денег) РАК и началось искусственное занижение оплаты труда промысловиков до 300 рублей в год (правда, к жалованью еще прилагался продуктовый паек). Такая политика вела к снижению мотивации к труду на компанию у работников[157].

Несмотря на отмеченные ошибки и просчеты, в целом А.Ю. Петров делает вывод о том, что благодаря усилиям ГП РАК, бухгалтеров и лично А.А. Баранова деятельность РАК в Русской Америке велась успешно до 1820 года.

Второй этап в деятельности РАК связан с принятием в 1821 году новых «Правил и привилегий РАК», или нового Устава компании. Действие второго Устава РАК охватывает период с 1821 по 1840 г. В этот период времени РАК не только демонстрировала рентабельность, но также сумела стать организатором ряда экспедиций русских «кругом света». С 1827 г. компания эмитировала устойчивое количество акций – 7484. Если в первое десятилетие крупные держатели акций преобладали, на втором этапе деятельности число акционеров увеличивалось за счет средних держателей; а чтобы принять решение общим собранием РАК, необходимы были голоса тех и других. В это время акционерами РАК были частные лица из разных сословий, духовные и светские учреждения, высокопоставленные сановники. С 1835 г. начали совершаться регулярные сделки с ценными бумагами компании на Санкт-Петербургской бирже.

В этот период явной неудачей ГП РАК стало запрещение торговли с иностранцами на Тихоокеанском побережье России, Алеутских островах и северо-западной части Америки. Причиной тому был указ, изданный Александром I в 1821 году, так как считалось, что американские суда, торгуя с местными жителями, уменьшают прибыли РАК (и ее монаршего акционера), распространяют среди туземцев огнестрельное оружие. Вследствие запрещения торговли с иностранцами доходы РАК сразу же стали снижаться. Теперь РАК была вынуждена рассчитывать только на свои силы в вопросе обеспечения своих далеких владений: продовольствие для снабжения Аляски и товары для торговли с туземцами планировалось доставлять без участия Охотска и только «кругом света». Речь шла о дорогостоящих кругосветных плаваниях. Первое из них под руководством Крузенштерна и Лисянского состоялось в 1803-1806 годах.

Такие кругосветные плавания продолжались и потом, всего их было организовано ГП РАК более 50-ти, притом, что русское правительство снарядило свыше 30-ти экспедиций. Продовольствие и промышленные товары доставлялись в Русскую Америку на судах, принадлежавших самой компании; на кораблях императорского военно-морского флота; на зафрахтованных иностранных судах и даже на китобойцах Российско-финляндской китоловной компании. До 1850-х гг. экипажи судов РАК состояли главным образом из военных моряков, а после покупки ГП РАК новых кораблей: «Император Николай I» (1850), «Цесаревич» (1851), «Ситха» (1852), «Камчатка» (1853) клиппера «Царица» (1858) – принялись комплектовать команды из гражданских лиц (офицеров морского торгового флота).

Однако огромные расстояния неизменно приводили к задержкам доставки требуемых припасов и товаров. Картину ухудшали снижение популяции промыслового зверя (вследствие его истребления и неэффективности предпринимаемых мер по его сохранению), отсутствие договоренностей с Испанией о совместном промысле калана в Калифорнии[158]. Во второй половине 1820-х–1830-е гг. удалось выправить ситуацию: за счет отмены запрета на торговлю с иностранцами в 1824 году и соглашения с американской Компанией Гудзонова залива (КГЗ) в 1839 г., согласно которому РАК сдавала в аренду КГЗ часть своих обширных земель, а взамен получала регулярное продовольственное снабжение своих колоний. В итоге финансово-хозяйственная деятельность РАК к концу второго периода «даже улучшилась», считает А.Ю. Петров[159].

На третьем этапе деятельности РАК в 1841–1867 гг. был принят новый Устав компании, а верхней границей периода стала продажа Аляски и ликвидация за ненадобностью самой РАК.

В обсуждении деятельности РАК в этот период дискуссии вызывают вопросы о степени эффективности деятельности РАК (убыточность или, напротив, доходность компании) и о неизбежности продажи Аляски. По мнению А.Ю. Петрова, положение РАК было устойчивым, стоимость акций на бирже неизменно росла, прибыли в целом сохранялись, доходы не сокращались, а если и понижались, то не столь значительно. Более того, смещение торгового интереса РАК с меховой торговли в пользу чая (особенно с 1850-х годов поставки чая начинают играть все большую роль в доходах) приводило к устойчивости доходов РАК[160]. Перенос коммерческого интереса на чайный рынок был вызван, видимо, тем фактом, что в 1842–1862 гг. добыча пушнины сократилась. Несмотря на то, что РАК принимала меры по охране популяции наиболее ценных пород морского промыслового зверя, эти мероприятия не могли изменить сложившуюся тенденцию.

С начала 1860-х гг. снова остро встал вопрос о продлении монопольных привилегий РАК. Руководство и высокопоставленные акционеры пытались обеспечить себе новые преференции и сохранить монополию в выгодных сферах торговли. Однако их желания нашли оппозицию в лице великого князя Константина Николаевича, который ратовал за преобразование РАК в простое акционерное общество. Несмотря на выводы об эффективности деятельности РАК на последнем этапе ее существования, А.Ю. Петров приводит любопытные расчеты. Так, в 1862 г. активы РАК внезапно уменьшились на 20 % (1 118 295 рублей 49 копеек в абсолютных цифрах), а стоимость акции упала до 135 рублей в 1865 г. Однако уже в 1867 г. цена акции вновь выросла до 275 рублей, что кажется совершенно нелогичным и требует пояснений. А.Ю. Петров объясняет, что такие колебания произошли «за счет сокращения дебиторской задолженности» (то есть выплаты долгов компании)[161]. Почему стоимость акции РАК существенно снизилась, а вскоре внезапно повысилась в 2 раза, автор объяснения не дает. Приводимая в заключении возможная причина (низкая биржевая активность «повсюду в мире») выглядит поверхностной. Это наводит на мысли о том, что в финансовом и хозяйственном положении РАК все было не так радужно, и значительная долговая нагрузка являлась одним из признаков существенного кризиса внутри компании.

Компания активно брала в долг у государства (на этом акцентировал внимание еще советский историк С.Б. Окунь), причем под льготный процент. Не только монопольные привилегии, но и значительные займы (а аппетиты ГП РАК росли) вызывали недовольство великого князя и его единомышленников: фактически складывалась ситуация, когда государство финансировало акционерную компанию.

Еще одним дискуссионным вопросом является вопрос о характере самой Российско-американской компании. Речь идет о степени «огосударствления» РАК.

Советский историк С.Б. Окунь настаивал на том, что РАК являлась государственным предприятием, с самого первого дня своего существования она находилась под государственным контролем и выполняла правительственную задачу. Правительство контролировало РАК через особые органы: Временный комитет и Особый совет[162].

В современной историографии этой точки зрения придерживается А.В. Гринев. Он утверждает, что РАК представляла собой «своеобразное ответвление государственного аппарата»[163]. Именно этим автор объясняет ту легкость, с которой РАК доставались льготные государственный кредиты. Анализируя заключительный этап существования Компании (1840–1867), Гринев отмечает завершение окончательной эволюции самой РАК: от частной к «государственной». Одновременно с продлением монопольных привилегий, правительство предложило разработать новый устав, который был одобрен царем и принят в 1844 году. Гринев подчеркивает: «Главное же состояло в существенно большем «огосударствлении» компании, в окончательном превращении ее в фактический придаток административного аппарата империи по управлению заокеанскими колониями»[164]. И даже статус главного правителя Русской Америки, отмечает Гринев, в этом документе был четко определен: ему предписывалось множество разнообразных обязанностей; фактически, он приравнивался к гражданскому губернатору, хотя управлял делами формально независимой торговой компании.

Позиция Гринева положила начало процессу уточнения сведений, связанных с определением характера РАК, в современной историографии. С критикой данной концепции выступил кемеровский историк А.Н. Ермолаев. Он детально изучил состав Главного правления РАК, саму структуру компании, ее связь с государственными органами, этапы становления контроля за РАК. Помимо практического значения этих исследований, важен вклад Ермолаева в дискуссию о природе РАК. Ермолаев приходит к выводу о том, что на первом этапе (до 1821 г.) РАК являлась частной компанией и ее интересы могли не совпадать с интересами империи. Главный правитель Русской Америки вообще являлся лицом независимым. Также сохранялась и автономия самой РАК (несмотря на то, что она находилась то в ведении МВД, то Минфина).

После 1821 г. новый устав РАК заложил основы для изменения положения главного правителя, который был обязан следить за соблюдением законов Российской империи в колонии. Однако значительная доля его независимости сохранялась. Возникли новые формы правительственного контроля по отношению к РАК, происходило формирование системы двойной ответственности за действия компании. Особые органы в структуре РАК не могут являться признаком огосударствления компании. Так, Временный комитет (с участием государственных чиновников и представителей РАК) был создан не как контролирующий орган, а как совещательный для решения всего лишь одного вопроса (донесения А.А. Баранова об улучшении положения Русской Америки). Он просуществовал один день и более не собирался.

К середине 1840-х гг. в составе РАК преобладали различные государственные чиновники, усилился и правительственный надзор. Однако Главное правление компании имело собственные интересы и часто шло наперекор воле правительства. В частности, в 1860-е гг. оно категорически настаивало на продлении монопольных прав, и на их расширении. В итоге колонии были проданы США, заключает автор[165].

Кстати, сам третий устав РАК разрабатывался в течение 1840–1844 гг., что изучено А.Н. Ермолаевым. Автор отмечает, что этот процесс был непростым и потребовал значительного количества компромиссов в бюрократическом аппарате: «…в правительстве России не было единого мнения по поводу продления привилегий компании. Не все ведомства империи безоговорочно выступали за сохранение компании в том виде, в котором она была». Вместе с тем А.Н. Ермолаев писал о подготовке новой редакции устава специальным органом, утвержденным собранием акционеров РАК: «Испрашиваемые привилегии свидетельствуют о том, что руководство компании стремилось придать своей организации еще больший государственный характер» (Ермолаев А.Н. Разработка и принятие третьего устава Российско-американской компании в 1840–1844 годах // Вестник Новосибирского государственного университета. Серия: История, филология. – 2010. – Т.10. – № 1. С. 99-100).

Позицию А.Н. Ермолаева поддерживает А.Ю. Петров. По его мнению, РАК являлась частной с самого начала своей истории, управляя колониальными территориями Российской империи. Главный аргумент автора состоит в том, что от государства (несмотря на частые запросы ГП РАК) компания поддержки почти не получала, хотя часть «упущенных выгод» была возвращена РАК после продажи Аляски правительством[166].

В иностранной литературе возобладало противоположное мнение. Дж. Гибсон, который определяющим фактором считает участие в управлении компанией и колониями императорских чиновников и морских офицеров. Б. Дмитришин, Е.А.П. Кроунхард-Воган и Т. Воган подчеркивают изначальный государственный статус компании. В отдельном труде, посвященном управленческому аппарату РАК, Б. Дмитришин настаивает на том, что компания с момента создания стала «агентом Российского правительства»[167].

Несмотря на всю дискуссионность вопроса о характере Российско-американской компании, можно отметить следующее. Формально компания являлась на протяжении своей истории частной. Однако на деле она была неким ответвлением государственного аппарата, ее служащие получали за успешную деятельность государственные награды. Именно поэтому РАК легко добивалась льготных правительственных кредитов на сотни тысяч рублей. В 1803 г. ей был дарован особый флаг, повторявший цвета национального, с двуглавым царским орлом. В целом интересы РАК и правительства в этом регионе совпадали.
И даже если случались расхождения, РАК никогда не шла на конфликт с государственной властью, выполняя распоряжения правительства.

Вопросы и задания для самостоятельной работы студентов

1. Дайте характеристику эффективности деятельности РАК в период действия 1-х, 2-х, 3-х привилегий.

2. Какие точки зрения представлены в историографии по вопросу степени огосударствления РАК? Представьте и обоснуйте собственную точку зрения по этой проблеме.

3. Где в XIX в. располагалась главная контора РАК и почему?

4. С какими целями снаряжались кругосветные экспедиции русских в первой половине XIX в.?