Борт АС-130 «Ганшип». Граница штатов Пенсильвания и Нью-Джерси

- Командир, вы видите картинку с визора? – По внутренней связи обратился оператор тепловизора.

- Подожди Винсент, мы над точкой поворота. Миллер, командование на связи?

- Да, сэр! Соединяю!

- «Панцирь-1», это «Беркут-07», мы вышли к заданной точке поворота, ждём подтверждения, что вы нас видите.

- «Беркут -07», вы у гражданских на радаре, ваш курс 90.

- «Панцирь -1», оператор ИК-радара наблюдает активность в районе….одну секунду, в близи города Хансдейла. Извините парни, у меня карта без особых пометок, другой перед полётом не выдали. Вы в курсе, что там может быть?

- Продолжайте полёт заданным курсом, со станции в Уиллоу-Гров идут десять вертолётов «Чинук», у них другой эшелон, но на всякий случай имейте в виду. По мере поступления информации касающейся именно вас, доведём до вашего сведенья.

- Командир, почему остальные молчат, мы, что одни это наблюдаем? – Никак не мог успокоиться младший лейтенант ближнего сектора обнаружения, - идёт бой, сейчас жахнут по нам ракетой, вы уверены, что мы сможем отбиться?

- Мак, а ты почему молчишь? - Командиру ситуация тоже не нравилась: тащиться из Кентукки, делать крюк, избегая боестолкновений, а на закуску влететь в реальную драчку.

- Сэр, вы знаете Сару из отдела планирования? – Голос в наушниках прозвучал интригующе с эдакими заговорческими интонациями.

- Да кто ж её не знает? – Казалось, загалдели радиоточки всех самолётов, подключённых к общему каналу.

- Значит, парни, - самодовольно вещал Мак, - я знаю больше вашего. Война ведётся против япошек из тысяча девятьсот сорок четвёртого года!!! - Лейтенант, почти по складам преподнёс шокирующую весть коллегам, - куда им до наших технологий!

- Да у тебя не мозги, а сплошные сперматозоиды! - Фыркнул кто-то в эфире, - ты думай, что несёшь. Ты видимо провалился в её «кудрявую даму» с головой и тебя размякли мозги.

- Да пошли вы! – Безобидно огрызнулся лейтенант.

- Нет, Мак,- не отставал оппонент, - что-то ты зачастил к красотке Саре. Ты часом жениться не собрался? Нас тут всех интересует, как далеко ты зашёл?!

- Ларри, иди-ка ты в задницу, - ответил лейтенант, узнав говорившего. Потом заржав, всё же выдал, - у меня с ней обыкновенное поощрительное спаривание. Как и тебя с твоей Моникой.

- Чего? – Удивлённо протянул Ларри, судя по голосу, чувствуя себя чуточку идиотом.

- Ну, это как у хищных птиц - если самец приносит добычу, самка с ним спаривается. Чем больше принесет, тем больше возможностей спариваться получит. Ничего не принесет – ничего и не получит. Всё как у тебя с твоей мегерой, - лейтенант явно забавлялся, - день зарплаты, день – поощрения!

В эфире, не смотря на качество связи, наложение хохота с разных передатчиков было подобно зашкаливанию амплитуды помех. Разгневанный потребитель прелестей Моники – Ларри шипел и плевался в микрофон, бессвязно пытаясь отгавкаться от потешающихся коллег.

- А у меня всё проще, - пояснил лейтенант, дождавшись паузы, - «зелёный» пропуск в койку к Саре! Когда «франклин», когда «грант», а когда и «джексон»[85].

Фредерик Винченце командир «Летающего дредноута»[86], как иногда он называл свой самолёт, вполуха слушал сексуально озабоченный трёп подчинённых.

«Эти придурки точно схлопочут выговоры за излишне вольное поведение и засорение эфира», - ворчливо подумал он и уже хотел сделать им замечание, но ему стало не до того.

И не болезненные чёрные дымы, испачкавшие нежный цвет горизонта прямо и левее по курсу, его сейчас заинтересовали.

Самолёт шёл ровно, почти статично держа продольные и поперечные горизонтали. С трёх тысяч метров, наблюдая в бинокль раскинувшиеся просторы, расписанные частыми водными узорами рек и озёр, он заметил низколетящий самолёт сложной конструкции. Приглядевшись, распознал моноплан с прямыми крыльями, и что самое интересное с поплавками под крыльями. Накручивая ролики настройки, впиваясь прищуром в детали, он замечал то, что подтверждало слова офицера радиолокационного слежения - на плоскостях самолёта, действительно алели опознавательные круги «фрикаделек».

Почему ему на ум пришло такое определение? Его отец умер при родах, как подшучивали многие из рабочего квартала, где жила его мать. В общем, он их бросил. Мать сошлась с одним, весьма не молодым военным. Фрэнки, выросшего без отца, конечно, как волчонка к вожаку стаи, тянуло к этому псевдопапаше. На редкость занудный старик, однако, очень интересно рассказывал о своих военных похождениях, возможно где-то и привирая. От него то, он и узнал, как называли красные круги опознавательных знаков японских самолётов американские военные.

- Война – дерьмо, - всегда повторял отчим, дыша пивным перегаром, - войну интересно смотреть по телевизору, но если она подберётся ближе, сынок, мало не покажется.

Сюжет раскручивающейся постановки в увеличительных линзах бинокля Виченце, обретал приключенческий и захватывающий характер с появлением двух вертолётов.

- Вот это да! – Не удержавшись в полный голос, выдал командир, когда заметил вспышки выстрелов, а японский самолёт сбросил поплавки. Через какое-то время любопытное зрелище вышло из сектора наблюдения, перемещаясь по левому борту почти навстречу самолётам с «зелёными беретами», а вскоре и вовсе осталось за хвостом. Командир переключился на приближающийся (судя по карте) военный объект, который он уже мог разглядеть в мощный бинокль. То, что там идёт бой, не было ни каких сомнений: поднявшийся высоко дым, вспышки выстрелов, вертолёты, горящая техника, угадываемые фигурки людей.

А время отсчитывало последние секунды жизни самолётам 160-го авиаполка, тысяче двумстам человек личного состава 7-й группы специального назначения и около тысяче человек из батальонов связи и поддержки.

Фредерик Винченце, командир ударного самолета АС-130 «Ганшип», а по совместительству наблюдатель-любитель, был мгновенно ослеплен яркой вспышкой ядерного взрыва.