Первый круг групповых матчей. Россия – Аргентина.

Фабио Капелло на своей шкуре узнал, что проводить общекомандные сборы и читать лекции перед тренировкой сборной России есть ни что иное, как адская пытка. Веселости, по его мнению, неоткуда было взяться. В соперники с самого старта досталась одна из сильнейших сборных мира – сборная Аргентины. В этой команде был человек не от мира сего – двадцатисемилетний нападающий и капитан Лионель Месси.

- Я думал поговорить об игре в двух форвардов на острие атаки – Кокорина и Кержакова, и о том, как бы в игру ввести Граната, но, я гляжу, у вас, господа, какой-то праздник. Может, просветите меня, где собака зарыта? Мне правда любопытно. – Буравил взглядом подопечных итальянец.

На сборную было любо-дорого посмотреть. Акинфеев приклеил мяч на суперклей к носку ноги и ходил, сутулясь и надув щеки. Шатов прицепил к коротким волосам накладную косу, выдвинул вперед челюсть. Канунников пришел в маске зеленой игуаны. Кержаков нарисовал себе сросшиеся у переносицы брови, бороду и усы, облачился в зеленую вратарскую форму и надул губы. Вместо рук у него были клешни, а на спине было написано «Ромеро». Жирков натянул костюм гуся и гоготал, прохаживаясь, подтягивая коленки до ушей. Ещенко надел резиновую шапочку, имитирующую лысину, долепив из пластелина горбинку на носу. Все игроки России стояли в форме сборной Аргентины в продольную бело-голубую полоску, кроме Василия Березуцкого, капитана команды. Его костюм был страннее всех предыдущих вместе взятых. На нем было подобие белой туники, перехваченной тонким поясом в районе талии, и тоги. За спиной были раздвижные куриные крылья. На затылке было два усика-антенны, чуть загнутые на концах. Обут он был в сандалии по типу древнеримской обуви. Между руками и ногами имелась дополнительная пара конечностей из картонных члеников. Еще на голове у него имелся розовый ободок с приделанной железякой, сверху которой на проволоку была вкруговую приклеена золотая гирлянда. Проще всех оделся запасной голкипер Рыжиков – темные контактные линзы и рыжий парик а-ля Мила Йовович в «Пятом Элементе». После высказывания тренера команда немного успокоилась. Помощник тренера Семак обратился к капитану:

- Василий, это что за… Муравьев-Апостол?

- Вообще-то, Ангел Ди Мария.

- Браво! Чрезвычайно смешно. – Захлопал в ладоши Капелло. – Остроумия у вас хватает. Я надеюсь, если дать вам время выговориться, то потом вы уделите мне пару драгоценных минут, и мы начнем тренировку? Вынужден предупредить: насколько вы задержите меня, настолько же я задержу вас. А времени нам понадобится с вами много. Помните тренера Аргентины, господина Александро Сабеллью? Он предпочитает ставить игру «от обороны» - с расчетом на редкие выпады его квартета. Их тренер кардинально перетряхнул состав команды после некоторых отборочных матчей, где им удавалось выиграть с небольшой разницей. Плеймейкером новой линии стал Лионель Месси, до того игравший на самом острие атаки. Вот он, - вывел на экран планшета электронную схему расстановки игроков Аргентины на мнимом поле Капелло. – Он может находиться здесь, - ткнул он в точку, обозначающую центр поля. – Тут получить мяч, пройти через редуты соперников и доставить мяч сюда. – Специальная указка в виде ручки переместилась за линию ворот. – Или он может выбрать любого из трех игроков, набегающих с флангов, либо караулящих подступы к чужой штрафной. Номер 22 – Лавесси. Крайний форвард, но никто не исключает возможности, что он забьет, находясь в нужной позиции. Мастерство у него выше, чем у тебя, Кержаков. Допустим, на Игуаина он переводит не так часто, но если тому повезет, то гол будет ошеломляющий. – Капелло ткнул указкой в круг с номером Игуаина. Когда он называл фамилии аргентинцев, отвесили поочередно поклоны армеец Игорь Акинфеев и игрок «Рубина» Максим Канунников. Второй соизволил на мгновенье снять резиновую маску зеленой игуаны и показать миру удовлетворенное лицо. Потом он вернул маску на законное место. – Последнего человека вы, конечно, можете назвать полузащитником, намекая на то, что он теоретически может отойти в оборону. Но – этого не произойдет, пока не начнет забивать Акинфеев, то есть никогда. По расположению на поле аргентинцев вы можете видеть, что номер 7 выдвинут вперед всей команды. Поэтому, уважаемый основной вратарь России, не говорите потом, округляя глаза, что я вас не предупреждал. – Березуцкий в тунике взмахнул крыльями, подобрал свободный мяч и дал пас своему голкиперу, кланяясь и крестясь. – ПРЕКРАТИТЕ ЭТОТ СПЕКТАКЛЬ! – Взревел Капелло. – Я ВАМ РОГА ПООБРЫВАЮ, ТОЛЬКО ПОСМЕЙТЕ ПРОИГРАТЬ АРГЕНТИНЕ!!! Теперь: из этого квартета отнимайте Ди Марию и Месси, добавляете к получившемуся числу всех остальных игроков основы, и получаете линию обороны.

- Сеньор Капелло, позвольте задать вопрос, - Выступил из-за спин товарищей Рыжиков. Он успел отбелить лицо косметическим карандашом, нарисовать веснушки на щеках и на носу, сделать скулы четче и натянуть длинную цветастую юбку поверх тренировочных лосин. – Извините за то, что перебил вас. Просто я не понимаю, почему Семена Аршавина нет в названном вами атакующем квартете. Или его переучили на защитника?

Капелло прокашлялся, прикрывая рот кулаком со вздувшимися фиолетовыми венами. Перстень с интересной печатью сверкнул на солнце, ослепив второго вратаря. К такому вопросу итальянский тренер не был готов:

- Какое отношение Семен Аршавин имеет к команде Аргентины, Сергей? Он всегда выступал за Францию – раз. Во-вторых, сейчас он перешел в ранг мифических персонажей из-за скандала во время финального матча восемь лет назад. Ваша команда знает что-то, что неизвестно мне?

- Мне кое-что известно. – Поддержал Рыжикова Олег Шатов, теребящий планшет в кожаном чехле. – Про то, что все обвинения с Семена Аршавина были сняты, даже те, что указывали на принадлежность к слабому полу, знают многие. Утром после карнавала я прогуливался, знакомился с городом, и сделал вот эти снимки. – Показал ряд фотографий тренеру Олег. – Как вы видите, на снимках присутствуют Оскар, S Аршавин и Ди Мария. Три дня спустя в столовой при гостинице я встретился с Оскаром. Соврал, что я и близко не подхожу к основному составу нашей команды, расспросил про Аршавина с Ди Марией. Теперь бывший игрок сборной Франции официально числится в составе Аргентины.

Капелло подпер ладонью щеку:

- Матч с Аргентиной завтра вечером… Я запущу сегодня доверенных людей во вражеский лагерь – перепроверить информацию об основном составе соперника. Но пока в двух словах, чем мы сегодня займемся. Аргентина будет играть «от обороны», а мы зададим темп игре. И мы это сейчас будем репетировать. Я пригласил ребят нам в помощь – они будут изображать игроков Аргентины во всяких ситуациях, мы же будем придумывать домашние заготовки и готовить наше оружие для поражения их ворот – Кержакова и Кокорина, - положил руки на плечи названным игрокам итальянский тренер. – Спасибо за информацию, Олег. Народ! Прекратите строить из себя аргентинцев! Лучше играйте как они! Я буду вами гордиться. Березуцкий: переоденься! Твой костюм превосходен, но тренироваться тебе будет очень трудно! Кержаков, сними клешни!

Пока русские футболисты отрабатывали стандарты, наигрывали схемы, аргентинцы веселились. Сабеллья был в гневе. На его тренировку пришли только Лионель Месси и Серхио Ромеро.

- Месси, спрашиваю тебя как капитана команды. А ты, если не хочешь лишиться этого звания и повязки, должен ответить: где все остальные?

- Извините за опоздание, сеньор Сабеллья! – Поздоровалась S Аршавин с Месси после рукопожатия с тренером. – Пришлось добираться пешком. Пробки.

Лионель оценил:

- Нас заметно прибавилось. Можно поиграть в «горячую картошку» или в «инвалида».

- Мне не смешно. – Месси, казалось, потерял еще десять сантиметров в росте после уничтожающего взгляда Сабелльи. – Где Гаго? Агуэро? Паласио? Рохо? Биллья? Демичелис? Сабалетта? Где, наконец, Ди Мария?

- Забирайте повязку. – Снял ее с руки Месси. – Сам в шоке от нашей команды. Мы выиграем у России, это не обсуждается, но такое отношение к тренировкам!

Тренер поймал вещь на лету.

- Когда заслужишь, получишь обратно, а пока что без пререканий. Я сейчас буду обзванивать всю команду. После моих звонков у них будет полчаса, чтоб появиться на поле. В противном случае вам придется знакомиться с новыми партнерами.

Телефон взял только Биллья. На вопрос, где он находится, он ответил: он не один. Они сидят в баре, пьют пиво, играют в карты, спорят с барменом на деньги.

Сабеллья негодовал:

- И сколько вас там?

- Да, собственно, все. Почему-то нас не поддержали Лео, Серж и Семен с Ангелом.

- Немедленно поднимайтесь и шагайте на тренировку!

Биллья рассмеялся:

- Есть, сэр! Встаем.

- У вас ровно тридцать минут. Надо ж так подорвать мое доверие! Из-за вас Месси повязки лишился. Расслабились они!

- Не с Германией ведь играем!

- Отличная отговорка, - оценил Сабеллья. – А могли и на Германию нарваться! В ваших интересах уже шагать от бара прочь. До встречи через полчаса, а лучше – раньше…

Трубка заверещала:

    - Погодите, сеньор Сабеллья! Вы не могли бы нам дать чуть больше времени? Мы потратим его на благо команды. Мы можем узнать о судьбе четырех товарищей…

- Одного. Ваш бывший капитан, Ромеро и S Аршавин люди более пунктуальные. Укладывайтесь в сорок минут.

- Спасибо, сеньор. – Дал отбой молодой Биллья.

В ожидании сборной тренер устроил разминку для вратаря. Первое упражнение было из серии «угадай направление удара», а второе – вроде практического задания на ту же тему, с подключением Месси и S Аршавина. Он дал возможность отрепетировать подачу угловых и навесы с розыгрышами штрафных нападающим. Так сорок минут превратились в пятнадцать, по ощущениям тренера. Потом явилась его команда. От них несло куревом и спиртным, у большинства были красные и неадекватные глаза.

- Я вам разрешу явиться на поле такими красивыми, когда Кубок мира будет нашим. А его надо заслужить. Спортсмены, называется. Где Ди Мария?

S Аршавин, Месси и Ромеро скопировали позу тренера. Четыре пары разноцветных выжидающих глаз были устремлены на восемнадцать пьяных футболистов, столпившихся, словно им не хватало места. Но вот первые ряды расступились. Тренер и трое его подопечных, стоящих на одной с ним линии, увидели Демичелиса и Сабалетту, между которыми было тело Ди Марии. Александро Сабеллья засомневался в откровенности Билльи:

- Он точно был не с вами?

- Клянемся. – Держал ответ отрастивший щетину Энцо Пэрес. – Мы нашли его в номере.

Тренер почесал седой затылок:

- Вы, двое – тренироваться! Месси, S Аршавин, отведите Ди Марию к врачу, пусть осмотрят его. Завтра утром он мне нужен здоровым! Ромеро, начать растяжку мышц!

Сабеллья проводил глазами Месси с S Аршавиным, чуть ли не уносивших Ди Марию. Ему нужен был коллектив из одиннадцати игроков основы. Нужно было набирать очки. Возможно, он даст отдохнуть кому-то на последнем матче группового этапа, если он будет уверен, что команда пройдет дальше. Он завидовал оптимизму подопечных. Они говорили о сборной России по футболу, словно спортсмены там вообще не знали, что им следует делать, словно им предстояло впервые в жизни коснуться мяча.

Следующим днем, во время обеда – на обед был шведский стол – отдельный столик возле окна оккупировали три человека из разных команд, собравшиеся вместе, чтоб обсудить предстоящий матч России и Аргентины. Их объединяло одно – они представляли сборные стран Латинской Америки. Первый был нападающим Бразилии с начесом выбеленных светлых волос, темной кожей, немного японским лицом и худощавый. Его звали Неймар Жуниор. Второй был низкий, миниатюрный, с двумя выпирающими большими верхними передними зубами и длинными клыками. Его волосы были черные как смоль, он имел растительность на смуглом лице и глаза цвета заварки черного чая в пакетиках. Цвета сборной Уругвая отличали форварда «Ливерпуля» Луиса Суареса. Третий человек, внешне относительно молодой, сидел в красной майке с номером 3, синих шортах и белых гетрах. Он также был сухопарый. Его черные волосы закрывали плечи и почти доставали до лопаток. Двухнедельная небритость, смуглая кожа, высокий рост. Его выдавала седина на висках. Это был защитник Колумбии и одновременно капитан команды Марио Йепес. Потягивая апельсиновый сок, на разговор завел Луис Суарес:

- Сделаем прогнозы, господа?

Общались «господа» исключительно на английском языке. Могли бы на испанском, если б не языковые познания Неймара.

- Какие прогнозы? – Отодвинул тарелку с пересоленным салатом Марио Йепес. – Победит команда Месси. С разгромным счетом… три – ноль. Все три гола забьет Месси. Не удивлюсь, если голы залетят до перерыва. Удивлюсь, если Россия сможет забить хотя бы один гол в ответ.

Бразилец поморщился:

- Эй, постой, ты немного недооцениваешь Месси с точки зрения человека командного. Раз он в сборной, то будет играть так, чтоб приносить максимальную пользу команде, а не блеснуть индивидуальным мастерством. Хотя бы два раза он должен стать автором голевой передачи. У них есть, кому завершить продуманную комбинацию, и без Лео. Гонсало Игуаин, допустим.

- Игуаин и Лавесси – люди фарта. Месси скорее даст пас Ди Марии, коли он превратится в человека команды. – Разложил символизирующие игроков Аргентины карты на столе уругваец. – Находясь в непосредственной близости от ворот соперника, Игуаин впадает в ступор и начинает вспоминать, что нужно делать с мячом. Пока он вспоминает, мяч подхватывают другие люди. В тех случаях, когда дело доходит до его удара, у него, видимо, трясутся коленки. Авторами голов станут Месси и Ди Мария.

Колумбиец попробовал десерт – чизкейк с манго:

- Луис, футболист ты хороший, но неосведомленный. Сейчас Ди Мария лежит под капельницей. Вряд ли его выпустят на поле. Если от кого и ждать голов, то от рыжеволосого Семена Аршавина.

- Мужики! Вы чего? – Убрал волосы со лба бразилец. – Вы не верите в победу России?

- Ха-ха! Класс, Неймар! – Суарес пихнул плечом Йепеса, и они вместе зааплодировали каталонцу. – Ты как будто веришь! Сам рассуждал о завершении контратак Аргентины…

Неймар вынужден был защищаться:

- Я верю. Класс Шатова, Кокорина и Дзагоева довольно высок. Применят пару трюков и смогут противостоять аргентинской стене. Я специально искал информацию о русских игроках. Я интересовался, чего от них можно ждать. Перестраховаться никогда не поздно. Я вспомнил Чемпионат мира – 2006. Тогда они нас обыграли как «Манчестер Сити» - «Манчестер Юнайтед». Вратарь Акинфеев незаменим при отражении дальних прицельных ударов и хорошо играет ногами. Хуже, чем страж баварских врат Нойер… но Мануэля я воспринимаю как самого глубокого защитника, нежели как голкипера. Капитан сборной России по футболу, высокорослый, могучий, к тому же, зрячий. Я использовал метод «отпротивного», и получил в пользу России больше «да», чем «нет». При самом худшем раскладе и при серьезной опасности Березуцкий способен переломать кости ног любому – будь там крепкий и низкий Месси, или тощие Аршавин с Ди Марией. Я поставлю на победу России со счетом один – ноль. Или, в крайнем случае, заслуженная в жарком противостоянии ничья один – один. Луис, Марио сделал прогноз, я тоже сделал и аргументировал позицию. Слово за тобой.

Суарес оторвался от карт:

- Мой прогноз таков: один – ноль в пользу Аргентины. Я рискну назвать имена автора гола и ассистента. Забьет Ди Мария с подачи Месси, если он выйдет. Если он не сможет выйти – я прислушаюсь к словам Марио – тогда называю второе имя: Семен Аршавин. Делаем ставки, господа.

- Пара роликовых коньков, рассчитанных на размеры с 41 по 43 засчет раздвижных носов, и тысяча долларов. – Подписался на листке под словами Йепес и продемонстрировал фотографии коньков, чтоб никто не сомневался, что это вещь ценная.

- Кусок, откушенный мною от футбольного поля во время матча с Колумбией, тысяча долларов и вставные светящиеся в ночи вампирские челюсти. Ни разу не одевал. – Отвел от себя подозрения Суарес, помня о о штрафе, которым ему пригрозил футбольный комитет. – Ох, каюсь, забыл об одной вещице. Повышаю ставку: у меня есть именной раструб, подписанный рукой Антуана Греззьмана.

- Прости мое любопытство, но как к тебе на шею попала столь ценная вещица? – Съязвил Йепес.

Суарес показал клыки:

- Благодарить надо юного Ещенко из сборной России по футболу. Он передал мне раструб. Греззьман расщедрился на подарок для меня. А я, дабы повысить ценность пластика, позолотил его края. Неймар? Твой ответ?

- Статуэтка комара из хрусталя и тысяча долларов. Еще одно. Если выиграет Аргентина или Россия с другим счетом и с другими авторами голов, то победитель либо победители делят между собой только вещи. Деньги не покидают фонда до следующих ставок. – Озвучил условия Неймар.

Мало-помалу приготовления к игре России с Аргентиной подходили к концу. Прошли тренировки футболистов. Ставки были сделаны, костюмы были раскуплены, свободных мест не осталось – заполнить арену помогли местные жители. Бастиан Швайнштайгер, придя на стадион, долго ругался с охраной. Он доказывал, что он – льготник, и вправе, ничего не платя, рассчитывать на вип-ложу. Мюллер пробовал его поддержать и заодно выклянчить место рядом с ним. В результате оба получили заслуженный шиш с маслом и места среди фанатского сектора россиян, причем места отвратительные: Мюллеру в голову то и дело втыкался клюв фаната США, чья сборная отыграла матч с командой Ганны. Фанат был настолько влюблен в свой костюм и так рад своей орлиной маске на большом экране телевизора, что посещал все игры подряд.

Команда Сабелльи пока на поле не показывалась. Все было связано с отлучкой тренера. Он не представлял игры команды без седьмого номера. Он сказал, что отойдет на двадцать минут. За одну шестую часа он успел дойти до ближайшей больницы. С собой он прихватил футбольную форму. Он нашел своего игрока, опутанного прозрачными трубками.

Сабеллья спросил:

- Как самочувствие?

- Не очень, - не соврал полузащитник Аргентины.

- Переодевайся, - кинул ему форму тренер. – Через тридцать минут играем с Россией.

- Я не успел набить рукав! – Посетовал Ди Мария.

- Еще успеешь.

Россияне тем временем развлекали публику. Березуцкий и Файззулин натянули балетные пачки поверх трусов красного цвета. Акинфеев приклеил к ушам павлиньи перья. Это мешало ему правильно надеть сомбреро. Кержаков предлагал симпатичной девушке со второго ряда отведать курник собственного приготовления.

Все русские разом засвистели, завидев аргентинцев. Месси показал пальцем на Кержакова, состроив фирменную мину. Кержаков не обиделся и показал пальцем на Валуева, сидящего в ложе для особых гостей. Но громче всего футболисты России зашумели при виде S Аршавина, рыжеволосого новоиспеченного аргентинца, в 2006 году представлявшего сборную Франции. Они освистывали девушку за поддержку врага – мол, могла бы и к нам прийти.

- ДАЕШЬ МАШКУ В ЦСКА! – Завопила скамейка запасных сборной России, приветствуя Ди Марию.

Мы забыли рассказать вам о подаренном Сабелльей времени для сборной России – о тех двадцати минутах. Россия прекрасно понимала, что просто так у Аргентины не выиграть. Сборная устроила обычное предматчевое совещание, попросив сеньора Капелло не подслушивать разговоры. Они помнили о неудаче в игре с Германией на прошлом для них всемирном чемпионате – их прокопанный под полем тоннель был слишком явным. Нужно было нечто незатейливое, невидимое глазу, но мудреное для соперника. Решение пришло само собой. Были украдены все четыре мяча, которые подготовили для встречи. Через клапаны мячи набили железным мусором и повторно подкачали – часть воздуха успела выйти наружу. Во вратарские перчатки Игоря Акинфеева встроили электромагнит и протянули провода от ладоней через длинный рукав серебристой формы до шорт, на резинке которых зафиксировали прибор с красной кнопочкой.

- Теперь тебе никто не забьет. Магнит в помощь. Мячи, конечно, будет тяжело пинать, но все ради победы. Мы справимся. Это козырь против чахлых нападающих аргентинцев. – Дружески хлопнул вратаря по широкому плечу Василий Березуцкий.

Но вернемся на стадион в Рио. Перед пением национальных гимнов главный арбитр из ЮАР по фамилии Чунга-Чанга показал лист с напечатанными на португальском языке словами, призывающими болельщиков не оскорблять друг друга и игроков по расовому признаку. Судья знал только португальский, свой родной да английский языки. Капитаны обеих сборных должны были прочитать эти слова в микрофон на русском и испанском языках соответственно. Перед чтением обязательного текста дождались возвращения троицы, избавлявшейся от дополнительных аксессуаров.

Первым получил листок Василий Березуцкий. Пользуясь незнанием арбитра русского языка, он начал монотонно издавать разные звуки в микрофон:

- Бла-бла, бла-бла-бла, улю-лю, бе-бе-бе, хрю, кукареку! – И в том же ключе. Некоторые аргентинцы согнулись от смеха пополам, попадав на траву, а трибуны взорвались, прыгая, сверкая российскими трехцветными полотнами громадных флагов.

Пока Березуцкий веселил публику и соперника, Ди Мария, единственный оставшийся серьезным аргентинец, нашел секунду переговорить с Месси. Месси был капитаном еще день назад. На эту тему партнерам предстоял нелегкий разговор.

- Держи, - собирался снять с рукава футболки синюю повязку Ди Мария. Лионель перехватил его руку, перестав хохотать:

- Нет-нет, стой. Я правда все испортил. И тренер наблюдает за нами. Оставь себе.

- Я должен был не позволить им пропустить важную тренировку. Я подвел нас.

- Никого ты не подвел, Ангел! Ты мне звонил, предупреждал, что тебе нехорошо. Я забыл про все на свете! В баре должен был быть я, не ты. Я повел себя безответственно.

- ГАВ-ГАВ-ГАВ! Ко-коо! Ко-ко-кооо! Цыпа-цыпа-цыыыпочка! АУУУУУ! – По-волчьи закончил мини-спектакль Василий Березуцкий. – А теперь, дамы и господа, я передаю слово замечательному аргентинскому карлику, похожему на цыпленка индюка с раздутым самомнением, чье коренастое тело по ширине больше, чем по росту! Вы его знаете – всему миру он известен как инопланетянин, но только сегодня, только на стадионе Маракана и только сейчас для вас он просто Лео Месси!

К микрофону подошел Ди Мария – новый капитан сборной Аргентины.

- А ТЕБЕ НЕ ДАМ! – Взревел Березуцкий, шокировав посеревшего до цвета мокрого темного асфальта, на который пролили чуть-чуть нефти, Чунга-Чангу. – Я сказал: передаю слово Лео Месси! Я неясно выразился? Ты у нас самый умный, что ли? Считаешь, раз ты ангел, то и микрофон тебе подавай? А как тебе такая идея: если в течение трех секунд Месси не возьмет у меня микрофон, я тебе крылышки монтировкой подрежу, а? Глядишь, вдруг нимб над головой засияет!

Кокорин попробовал одернуть сумбурного капитана:

- Берёза!

    Настроение аргентинцев менялось на глазах – безудержное веселье исчезало, на место его приходила ярость. Пусть футболисты не понимали многих слов, но тон Василия говорил сам за себя. А раскочегаренный Березуцкий продолжал издеваться, громко выкрикивая:

- Ангел Ди Мария! Ты у нас который из трех – отец, сын или святой дух? Или ты – падший ангел? Коли последнее, то – инномине патриум спиритус санкте, экзорцизамус те! Изыди, Люцифер! Покинь это бренное тело! Господи, смилуйся, защити сие невинное дитя…

- Прекрати, Березуцкий! – Не выдержал Месси. – Всего тебе не понять, однако сейчас Ди Мария – наш капитан.

- Избави нас от лукавого и прости нас, грешников! – Перекрестился, сплюнул трижды через левое плечо и упал на колени Василий. – Вас, аргентинцев, попутал бес, змий-искуситель, предложивший съесть запретный плод Еве, прародительнице людей…

Говоря откровенно, Василия никто за язык не тянул, он мог и придержать коней. Напросился он сам. Он дал костру разгореться, а дыму от костра – подать сигнал о бедствии. S Аршавин, заменившая в стартовом составе Аргентины Гонсало Игуаина, ударила кулаком в грудь капитану России. Тот, оттолкнув девушку, позволив ей отлететь к ногам Шатова, отыгрался на Ди Марии: ударил кулаком ему в висок. Издевательства Березуцкого были сухими дровами, нетерпение S Аршавина – зажигалкой, а удар Василия – злополучной искрой, породившей пожар. На поле выбежали запасные игроки, помощники, врачи, охранники – разнимать команды. А ведь пока шел лишь первый круг групповых матчей! Предстояло отыграть целых два круга, и только потом определить сборные, которым суждено будет встретиться друг с другом в одной восьмой финала.

- Матч переносится на полчаса, - объявил диктор по стадиону, обрадовав резко захотевших по нужде Швайнштайгера с Мюллером. Шатов, поднимая с газона S Аршавина, обнял ее одной рукой:

- Не хочу с вами ссориться, ребята. Прости моего партнера, Семен.

- Сборная России! Сборная Аргентины! Прошу всех драчунов ко мне! – Позвал Александро Сабеллья, объединившийся на время с Фабио Капелло. Шатов подумал: к нему сказанное мало относилось, а S Аршавина он легонько подтолкнул в спину, чтоб на него самого не падал лишний глаз. Как только центр стадиона очистился, Шатов поднял брови. Никто не заметил, что Ди Мария остался лежать на поле. Олег и ему помог встать:

- И ты прости нас, Ангел. Эй-эй!

Ди Марию повело. Шатов поддержал аргентинца, не давая ему упасть. Скамейка с запасными игроками сборной России, которые помогали драться основному составу, а теперь отчитывались перед всеми за свое поведение, освободилась. Олег положил Ди Марию и нашел врача из штаба сборной России. Около шести минут врач колдовал над вингером «Реала», потом защелкнул оранжевый чемоданчик и отошел. Ди Мария очень резко очнулся. Рядом с ним в тот момент были Шатов и Сабеллья.

- …Березуцкий его нокаутировал! Надеюсь, он оправится.

- …я видел. Нужна срочная замена. Теперь у вашей команды больше шансов нас обыграть. За это огромное спасибо вашему капитану – в кавычках. Я не успокоюсь, пока он не принесет публичные извинения перед Ди Марией.

- …вы правы, господин Сабеллья. Я не оправдываю партнера. Мы с Кокориным пробовали его угомонить. Он точно оглох.

- Что? Замена? – Вскочил на ноги, но вынужден был снова сесть побледневший Ди Мария. – Нет! Не надо меня менять! Ни в коем случае!

- Это типичная реакция на нокаут. – Осторожно сказал ему Шатов. – Смотришь бокс? Там со спортсменами то же самое происходит. Я удивлен, что ты пришел в сознание – Василий всю ненависть вложил в удар. Так выглядело со стороны. Дружеский совет: восстанавливайся. Из нашей группы должны выйти Россия и Аргентина. Без капитана команде сложно будет играть.

Сабеллья вздохнул:

- Шатов прав. Нелегко говорить, но я солидарен с ним.

- Нет, честно! Все нормально! – Темно-карие глаза сокола блестели слишком ярко, а худое лицо, обычно загорелое, теперь было призрачно-белым. – Я посижу две минуты, и приду в норму! Я должен помочь ребятам!

- Понимаешь, - решил озвучить самый веский аргумент в пользу вынужденной замены тренер Аргентины. – Я рисковал, забирая тебя из больницы. Из-за любой моей оплошности тебе может стать плохо прямо на стадионе!

Ди Мария прошелся взад-вперед:

- Ваши опасения напрасны, сеньор Сабеллья. Я в порядке. Я готов играть.

- Но я все-таки рискую твоим здоровьем и своей свободой, - нехотя отказался от замены Сабеллья. Запасные России спешили занять места на скамейке. Нравоучительная беседа с Капелло была окончена. Но страсти до конца еще не утихли. Оба тренера – Аргентины и России – разговаривали друг с другом на повышенных тонах, рьяно жестикулируя. Шатов, рискнув вмешаться, предложил поменять на кого-то другого Василия Березуцкого – мол, раз он начинает калечить соперника до игры, когда не спеты национальные гимны, то ли предстоит пережить всем во время матча! Команды будут рвать глотки и ломать кости, мстя друг за друга.

- Прошу сборные выйти на поле! Мы продолжаем, - объявил диктор по стадиону по истечении времени на разбор полетов. Швайнштайгер и Мюллер обнаружили, что болельщик в костюме белоголового орлана, национального символа США, постелил спальный мешок прямо на их местах. Началась перепалка уже там, пока орлан не убрал вещи в торбу. Покончив с ним, немцы вернулись к созерцанию происходящего на поле. Шатов передал микрофон Ди Марии, тот быстро зачитал слова на испанском языке, несмотря на звон в ушах, напоминающий перезвон церковных колоколов. Дальше Россия запела гимн грубыми голосами, но слаженно, как на занятиях хорового пения. Их руки переплелись. Один Игорь Акинфеев беззвучно открывал рот. Затем зазвучал гимн Аргентины. Пели болельщики. Никто из футболистов и губами не пошевелил. Кто-то воздел очи к небу, может, прося помощи в матче у высших сил. Кто-то закрыл глаза. Кто-то позировал на камеру. А кто-то вспоминал, с какой стороны у человека находится сердце.

- Классно поют, - сказал Гранат Комбарову. Дмитрий махнул рукой:

- Им позволительно.

Чунга-Чанга жестом предложил волонтерам вынести плакат «SAY NO TO RACISM». На этом фоне команды фотографировались по старой традиции. Месси испортил фотографию для России и, в частности, для Василия Березуцкого: он подпрыгнул, состроил гримасу со скошенными к переносице глазами и в прыжке поставил лидеру россиян кустистые лосиные рога. После обязательной фотографии Чунга-Чанга также жестом попросил унести плакат вместе с флагами сборных и подозвал к себе двух капитанов. Они смотреть друг на друга не могли. Вернее, Ди Мария видеть не хотел Березуцкого. Василий не мог глядеть в глаза аргентинцу абсолютно по другой причине. Беспричинный гнев выветрился, беседа о нормах этикета возымела свое действие, пустоту в душе заполнил стыд. Подбросили монетку, определили, кто начнет от центра поля первый тайм, определили стороны, пожали руки судейской бригаде. Дело осталось за малым: защитник «ЦСКА» и полузащитник «Реала» должны были обменяться рукопожатиями. Василий почувствовал тяжесть собственного предплечья. Он первый сделал шаг навстречу. Ди Мария не заставил себя ждать. Его ноги дрогнули – он устоял.

- Я извиняюсь, - тихо-тихо, чтоб никто другой не услышал, сказал Березуцкий. Ди Мария просто кивнул. Надо было начинать матч. Россиянина он не простил.

Итак, от центра поля со свистком Чунга-Чанги начали россияне, и почему-то они не торопились искать свободные пути к чужой штрафной. Они доигрались. Первый удар по воротам они получили аж на восьмой минуте матча. Этот удар Эсекьеля Лавесси мог бы закончиться голом, не активируй электромагнит у себя в перчатках нажатием на кнопку прибора на поясе трусов Акинфеев. Мяч, подлетая к нему, вопреки всем законам физики изменил траекторию и прилип к его ладони; голкипер, вдобавок, забыл его схватить.

- Ты нас раскроешь, Игорь! – Шикнул на него Комбаров. – Быстро включай и бросайся навстречу мячу, ловя его!

Комбаров правильно подсказывал Акинфееву. Лавесси отвечал на гневный крик тренера с его зоны: удар должен был стать голом, вратарь не мог дотянуться до мяча, Это невозможно! Тогда следи за головами товарищей, чтоб от них отскакивало в нужную сторону, – Лавесси понимающе кивнул. Тренеру показалось, что мяч отрикошетил от S Аршавина.

Следующая, на одиннадцатой минуте, била S Аршавин. Ситуация повторилась, если забыть о направлении удара. Акинфеев прислушался к Дмитрию и якобы прыгнул. Россия заняла позицию глухой обороны – Аргентина не могла забить.

На двадцатой минуте матча Ди Мария отошел переговорить с боковым арбитром, обслуживающим половину поля России. Он заработал аут в опасной близости от штрафной России, но прежде чем вводить мяч, принес его судье.

- В чем дело? – Спросил арбитр.

- Мяч слишком тяжелый. Он либо спущенный, либо забит не тем, чем нужно.

Он потряс предмет рядом с ухом судьи. Внутри зазвенел металл.

- Напомните в перерыве: разберемся. Пока других мячей у нас нет.

- Хорошо. – Про себя аргентинец подумал иначе.

На двадцать пятой минуте у россиян что-то щелкнуло в мозгах, до них дошло: надо забить гол сопернику. Пока уловка работает, надо пользоваться преимуществом, возможно, мистическим для мастеровитого соперника.

Дальше, почти последний эпизод перед перерывом, был проход Месси и штрафной. Расстояние до ворот было порядка двадцати метров. У мяча стояли Месси, Лавесси и S Аршавин. Месси пробежал мимо, S Аршавин сделала ложный замах ногой, Лавесси навесил в штрафную. Ди Мария выпрыгивал на мяч, но Комбаров с Березуцким заломили ему руки за спину и добавили по коленям. Зря. Чунга-Чанга показал: точка. S Аршавин и Месси скинулись на су-е-фа, пользуясь моментом, пока Березуцкого награждали горчичником. Выиграл Месси. Судья дал добро. Поставив мяч, примерившись, Месси ударил… это была бы штанга. Мяч запрыгнул в руки Акинфееву сам.

Последний момент произошел на добавленной минуте к первому тайму. Ди Мария метил в девятку. Ворота были пустые. Удар он исполнил идеально. Козлов не мог ему помешать. Однако мяч развернулся и полетел к вратарю, который находился на границе штрафной и пил воду. Чаша терпения аргентинцев переполнилась.

Чунга-Чанга свистнул, призывая команды идти на перерыв. Ди Мария о чем-то пошептался с Гараем. Гарай поспешил догнать сборную России. Он нашел Олега Шатова – приятели отбились от основного коллектива. Другие игроки присоединились к ним и начали вспоминать всякие случаи из российского чемпионата. Гарай незаметно стянул со стола в раздевалке русских перчатки и прибор с кнопкой Игоря Акинфеева. Чтоб не заметили подмены, он к похожим перчаткам подвел переходник, а свободный конец переходника подключил к неработающему плееру. Сделав дело, он сослался на Сабеллью и бросился наутек. Благодаря Гараю, матч закончился со счетом шесть – ноль. Акинфеев пробовал нажимать кнопку на плеере – бесполезно. Отличились: Гарай, S Аршавин, Демичелис, дважды – Месси, и – на добавленной пятиминутке – Ди Мария с передачи Агуэро. Легко мог бы забить Дзагоев, выпущенный вместо Кержакова, бьющего мимо ворот. Его удар головой был бесподобен, Гарай не успевал закрыть зону. Помогли Серхио Ромеро перчатки от команды России, которые аргентинский вратарь примерил и не снял.