Часть первая. Прелюдия 17 страница

Он резко вошёл в меня (чёртов эффект неожиданности), вырвав из моего горла изумлённый стон-вскрик. Пальцы судорожно зачерпнули под собой скользкую поверхность обивки, оставшись абсолютно ни с чем. Дэн нагнулся, нависая над моим изумлённым личиком и опираясь вытянутыми руками о матрац у моих плечей.

Вагина немощно запульсировала под болезненным давлением большого, растягивающего меня изнутри твёрдого как камень члена (о, да, я очень хорошо его ощутила!). Дрожь обжигающего возбуждения ударила по всем эрогенным зонам с утроенной силой, будто и не утихала за несколько минут до этого.

- Так что теперь моя очередь, моя коварная садистка! – медленно выходит из меня. Могу поклясться, что чувствую его скольжение внутри по всем изгибам и мышцам влагалища. Немощно выдыхаю протяжный стон, едва не закатывая глаза и чуть выгибая поясницу. Ещё немного и безвольно, на интуитивном рефлексе поддамся следом за его тазом.

Последующий неглубокий толчок всего лишь с погружением одной головки. Восхищённо охаю, ощущая сладкий щелчок при выходе из натянутого колечка вагины. О, боже, боже! Ещё несколько неглубоких толчков-проникновений. Господи, что он делает?!

Хватаюсь руками за его рёбра, и меня прошибает очередным безумным разрядом от прикосновения к его разгорячённому чуть влажному от испарины торсу. Ладони и пальцы задевают шёлковую ткань рубашки. Резко раскрываю глаза. Только сейчас вспоминаю, что Дэн почти полностью одет (пускай все пуговицы и ширинка на нём расстёгнуты), но это возбуждает не меньше, чем его абсолютно нагое тело.

Чёрт!!! Схожу с ума от мысли, что хочу заполучить эти бесценные кадры: Дэн на мне в чёрной рубашке и джинсах, проникает в меня дразнящими короткими толчками. Его тёмное, налитое кровью лицо над моим, чёрные глаза погружаются затягивающей спиралью взгляда в мои, как и его член в моё изнывающее влагалище. Очередной разряд по всем нервным окончаниям с выбросом немощного стона и горячей порции внутримышечного возбуждения! Сжимаю скрюченные жадные пальцы на твёрдых мышцах широкой необхватной спины прямо под скользким шёлком рубашки. Замираю от очередного дразнящего проникновения головки члена, стимулирующую неглубокую эрогенную точку во влагалище. Хочу прижаться к широким крыльям напряжённой груди Дэна своей, но Дэниэл непреклонно удерживает своё узурпаторское положение, будто окончательно взял ситуацию в свои опытные властные руки, не собираясь отступать ни на шаг от намеченной цели… цели довести меня до сумасшествия!

В какой-то момент замираем оба. Зацепляюсь одурманенным взглядом за выражение его сосредоточенного лица, за глаза, которые ни на секунду не ослабляли своей подавляющей хватки. Чувствую что-то большое, нет, невероятно огромное, подобно невидимому плотному куполу, готовому в любую секунду накрыть меня и раздавить к чёртовой матери в лепёшку… Хочется проморгать это наваждение, но оно рельефной тенью продолжает скользить по напряжённому лицу Дэниэла. Его губы размыкаются, тень вместе с дыханием обволакивает моё лицо и глаза.

- Кончай, детка! Давай, Элл, кончи мне на член!

Сильный резкий толчок на всю глубину, ещё один. Мошонка и бёдра Дэна вжимаются под мои ягодицы при каждом вбивающемся ударе. Выгибаюсь стянутой дугой, наконец-то прижимаясь животом и грудью к его каменному торсу. Сухой воздух обжигает мне горло царапающим кляпом по нёбу и гортани. Хочу закричать, но не могу, спазм перекрывает невидимой плёнкой трахею. Вспышка сотрясающих ударов оргазма вместе с мощными толчками члена сокращает мышцы нереально сильным болезненным сжатием. Меня выбрасывает на доли секунды из реального пространства и сознанием и телом. Разум засасывает беззвучным хлопком чёрная помпа чёрной дыры, остаются одни лишь ощущения… Дэн в моих руках, его плотная кожа под пальцами, его особый запах, его тело на мне, во мне, сильные сотрясающие толчки и сладкий апогей пульсирующего оргазма.

Я умираю? Боже! Болезненная эйфория, кажется, выгибала все мои кости или пыталась их растянуть под звуки затихающей какофонии вселенского взрыва. Слабость накатывает вместе с неописуемым блаженством и желанием раствориться в этой тёмной вязкой неге раньше, чем разум вернётся в пределы реальности и большой комнаты фотомастерской.

Слух улавливает знакомые звуки – тихие механические щелчки. Но мне ещё всё по фигу, я плаваю в высших слоях атмосферы Нирваны и не хочу возвращаться. Жужжание зума? Резко открываю глаза.

ЧЁРТ!!! МАТЬ ТВОЮ!..

- Дэн!!! – резко подскакиваю, но не рассчитываю собственных сил, как и положения в окружающем пространстве. Где потолок, где пол и стены, с какой стороны красный матрац дивана и как именно надо мной стоит или сидит Дэниэл? Заваливаюсь обратно на спину, словно падаю с небольшой высоты в неглубокую яму. Мы что, на карусели, или меня придавило к стенке центрифуги? Тогда почему на Дэне не срабатывают законы ускорения и гравитации?

- Прекрати! Пожалуйста! – немощно накрываю лицо и голову ладошками и изгибами локтей. Готовлюсь жалобно захныкать от неожиданного стыда и собственной беспомощности.

Это не честно! Я к такому не готова, ни морально, ни вообще никак! Это я тут главный и ведущий фотограф! Я!!!

- Это совсем не больно и не страшно! – Дэн злорадно посмеивается, пытаясь отнять мне руки от моего лица.

Обиженно отбиваюсь, надув губки и грозясь даже заплакать. Ещё бы! Довёл меня до полуобморочного оргазма, скрутил, насел сверху мне на бёдра и воспользовался моей полной беспомощностью. Я с ним такого не делала! По крайней мере, он знал, что я его фотографирую и для чего!

- Даже не думай их удалять! – наши взгляды встретились, когда я угрожающе зыркнула в центр объектива. – Я вижу твои коварные тёмные мысли насквозь, Эллис Льюис! Если сотрёшь хоть один сделанный мною снимок с этой флешки…

Чёрный взгляд под тенью густых чёрных бровей в буквальном смысле перехватывает мой восхищённый вдох. Руки цепенеют на весу, хотя астральное тело продолжает со скулящей мольбой тянуться жадными пальчиками к камере, мечтая запечатлеть этот кадр на цифровой носитель.

- Ты мне сегодня же распечатаешь их все, до одного! Слышишь?!

Эта сладкая угроза щекочет лёгкие и желудок ментоловыми кристаллами ледяного инея. Ещё шире раскрываю глаза, не в силах согнать с губ возмущённую улыбку. Сознание пытается сопротивляться «беспощадному» предупреждению Дэниэла в старом режиме упрямого осла, но у меня реально не срабатывает ни одна из версий программы противостояния. Ни одного слова, ни одной фразы вызова.

Дэн откладывает Никон и медленно опускается рядом со мной. Вытягивает ноги вдоль моих, протискивая одно колено и бедро меж моими и накрывая меня своей чёрной властной тенью. Пьянящий знакомый обхват ладони и изгиба руки вокруг моей головы, пальцы на моём затылке, лицо Дэна в паре миллиметрах от моего. Мы снова в одном едином коконе из его мышц, кожи и ментального тепла. Я маленькая песчинка на его широких тёплых ладонях, скользящая меж твёрдых узлов и фаланг длинных сильных пальцев.

- Эллис, я вполне серьёзно! – последнее предупреждение прямо в мои губки, перед тем как их контур и изгибы сошлись с гладким шёлком губ Дэниэла. Меня вновь прижимает к стенке центрифуги, глаза сами закрываются… Чёрт с ним, пусть делает с этими снимками что хочет, только пусть не останавливается. Не уходит от меня и из меня…

Гулкие пустые удары откуда-то из ниоткуда. Или стук? Хотя, какая разница! Мне по фиг, по барабану и фиолетово. Я под Дэном, он окутал меня и усыпляет своими токсичными поцелуями и ласками. Его наркотик уже в моей крови и вот-вот задействует свои сильнейшие галлюциногенные свойства.

Удары повторяются, потихоньку прорываясь сквозь блокаду плотного вакуума моей поверхностной прострации.

- Эллис, мать твою… - отвратительное дребезжание дверного звонка прямо по барабанным перепонкам. – Открой!!!

Мы с Дэном подскакиваем практически в унисон, одновременно оборачиваясь с идентичным удивлением (и частичным испугом) на лицах в сторону дверей.

ГЛАВА 8

- Я знаю, что ты там, Эллис!!!

Джек Николсон в сцене фильма «Сияние», прорывающийся сквозь створки дверей с оскалом на обезумевшем лице и с топором в руках на перевес, на фоне рвущейся в нашу фотомастерскую Саманты Грин выглядел тогда безобидным медвежонком Тэдди.

- Какого чёрта?

Я посмотрела на Дэниэла, успевшего озвучить мой собственный вопрос на полсекунды раньше меня.

Хмурится, сильно, со сдержанным изумлением и… негодованием… Ещё бы!

Кто-то ворвался в нашу обитель без предварительной записи на аудиенцию. Один стук в двери, и внешний мир прорывает самую неприступную блокаду нашего совершенного единения. Завеса очарования и неземного блаженства сорвана безжалостной рукой незваного гостя. Мы опять слышим раздражительные звуки и голоса внешнего реального мира. Трижды твою мать!!!

- Вот… засранка! – я едва не застонала.

Возвращение в действительность стоило мне такого эмоционального потрясения, что убить хотелось не только главного возмутителя нашего уединённого спокойствия, но и как минимум нехилую часть населения всей планеты.

Сэм, Сэм! Моя верная боевая подруга! Не смотря на то, что я почти предала тебя тогда, надменно вильнув хвостиком, горделиво вскинув подбородком и притопнув ножкой, ты продолжала свято блюсти наш кодекс верной и преданной дружбы ни смотря ни на что. Ты и не собиралась отступать. Ты единственная умудрилась учуять опасность там, где её в принципе не могло быть! И ты боролась за свою интуицию, за право отстаивать собственные убеждения и правоту, во что бы то ни стало, даже ценой нашей дружбы.

Я так и не смогла понять, как, впрочем, и вы оба, что же именно в вас друг в друге так тогда отталкивало. Предчувствие серьёзного соперничества, банальная ревность, несовместимость биополей?..

Ты ворвалась тогда к нам, а я уже была готова тебя за это возненавидеть и наслать страшное проклятие на весь твой род.

Почему, почему, чёрт возьми, ты не могла оставить нас в покое?!

Если так подумать, то это частично из-за тебя я не успела окончательно заболеть одержимостью по имени Дэниэл Мэндэлл. Ты прервала окончание сроков полного инкубационного периода на целые недели, а быть может и на месяцы.

Да, я была уже заражена, он уже проник не только в мою кровь, но и в костные ткани, и, боюсь, дальнейший антидот так и не смог сработать на все свои сто процентов.

(терять тебя ещё больнее, чем быть с тобой сегодняшним… смерть потери всегда страшнее, чем пустота безысходности…)

Окончательный разрыв между носителем и инфицированным не возможен. Отпечаток в памяти и в крови остаётся навсегда, как прошитый код в клетках ДНК и запрограммированный на бесконечную цепь во времени во всех твоих потомках. Ты моя Вселенная, ставшая последним отчётом до взрыва. Ты в моей памяти, в моих клетках, ты вечная частица меня и это уже не вытравишь ничем, ни одной самой безумной и более одержимой любовью, потому что ты всегда будешь и останешься единственным. Я не увижу тебя долгих деть лет, я вскормлю себя верой, что мы никогда не были созданы друг для друга, что я поступила правильно, мой выбор был выверен и идеально скоордерирован по всем законам критического анализа и трезвого осмысления. Но… стоит лишь снова увидеть тебя… и заложенный вирус по одной невидимой команде будет запущен, активирован, и до меня наконец-то дойдёт, что же это такое на самом деле. Связь, которая не разрывалась ни на один короткий миг.

Сэм, наивная моя подружка. Я буду плакать и просить у тебя прощение, но даже ты с командой собственных тараканов не смогла бы ничего сделать, разве что слегка подсобить, если не усугубить.

И, да, я готова была тебя убить, наорать, даже надавать пощёчин, но, чёрт возьми, что конкретно это могло изменить? Что ТЫ могла изменить, моя отчаянная и никогда не сдающаяся подружка?..

…- Сэм, это ты? – негодование, бешенство и необоснованная паника – тошнотворный букет, которым хотелось отхлестать Саманту Грин прямо по фейсу.

Выскакиваю из рук Дэниэла практически на автомате, в голове полная каша. Очарование последних минут болезненным хлопком выворачивается в отчаянье и страстное желание что-нибудь выкинуть сверх безумное. Да, открыть дверь, затянуть Сэм внутрь и что силы лицом о ближайшую стенку.

Инстинкт пещерной хранительницы домашнего очага? За свою семью и мужчину порву любую саблезубую тигрицу?!

Но вместо того, чтобы поддаться древнейшим инстинктам самого ископаемого уровня в подсознании, хватаюсь за средний на том же автомате, без каких-либо вразумительных объяснений. Начинаю бегать вокруг дивана и… ликвидировать следы нашего с Дэном совместного «преступления». Подхватываю его вещи вместе с кроссовками и швыряю прямо в ошалевшего Мэндэлла. Он-то, как видно, и пальцем не собирался пошевелить, чтобы хоть чем-то помочь!

- Не, ты чё там совсем уже от своих реактивов и фотовспышек умом тронулась?! – Сэм не сдаётся, прикладываясь ближе к стыку косяка и дверной панели в перерывах между барабанной дробью и раздражающей трели механического звонка. – Открывай, давай! Долго я тут буду привлекать внимание местной флоры и фауны? Или ты там голая, принимаешь душ с ванной?

Засранка! Самая настоящая засранка!!!

И ведь жеж знает, что ничего ей не будет, даже если сбежится вся местная внутренняя охрана! Обязательно ляпнет, что меня в мастерской держит в заложниках незнакомый (а главное, совершенно здесь чужой!) взрослый мужчина.

- Ты это серьёзно? – Дэн офигивает ещё больше, наблюдая за моими далеко не последовательными хаотичными метаниями. Ещё бы! Нас почти застукала моя лучшая подруга! Брачный контракт аннулирован, я теряю свои законные 50 процентов совместно нажитого с Самантой Грин имущества.

- Дэн, пожалуйста! – понижаю голос до молебного шёпота и дёргаю руками в сторону подсобки.

Ну, не будь таким горделивым упрямцем, это всего на один сегодняшний вечер. Чёрт возьми, я ещё не готова сознаться Сэм, что сплю с тобой!

- А ты чего вообще припёрлась, что-то я ощущаю себя за зоной темы! Мы разве договаривались о встрече? – тяну время до самого победного.

Дэн, мать твою, ну не смотри на меня с таким сдержанным осуждением, мне хватает с лихвой и Сэм с её непредсказуемыми шедевральными планами по захвату Вселенной.

По ходу всей этой дикой пляски натягиваю попутно собственные бриджи прямо на голое тело (искать трусики нет времени, когда найду, суну в карман), заталкиваю почти сопротивляющегося Дэниэла в лабораторию, сгребаю мусорное ведро, между салфетками ищу и выхватываю мелкие элементы одежды. Дэвид Копперфилд отдыхает! Попробуйте заставить исчезнуть слона за считанные 10 секунд!

- Элл, я тебя умоляю, не гони! А то ведь заподозрю бог знает в чём!

Вот только не надо меня запугивать! Ты уже давно в стадии подозрения, поэтому и припёрлась со своим собственным эффектом неожиданности инспектора-ревизора.

- Я тут вообще-то пытаюсь работать! А все твои подозрения мне как-то по всем параллелям и перпендикулярам!

- Эллис, я вполне серьёзно! Если ты сейчас же не откроешь дверь…

Впервые толстая дверная панель с вечно заедающими петлями поддаётся с первого же рывка. Сэм стоит по другую сторону распахнутого проёма и тычет зависшим указательным пальцем угрожающим жестом в мою сторону. О, да, ты настоящий маг, заговором открыла неприступную дверцу!

- А то что?! Сэм, какого лешего ты здесь делаешь? – пытаюсь не только быть невозмутимой и не при делах, нет, это не та программа. Только нападение! Никаких защит и блокирующих поз.

- Или у тебя у самой на носу ни одного экзамена с дипломной комиссией?

Саманта осматривает моё негодующее личико чуть прищурив и без того подчеркнуто подозрительные глазки.

- Вообще-то я по делу! И если уж на то пошло, - вытягивает попутно шею и пытается заглянуть через моё плечо вглубь помещения. – Мне совсем не нравится, как ты себя ведёшь. И с каких это пор я должна приходить к тебе только в особых случаях и строго по записи? И сколько ты будешь держать меня в коридоре. Пока на мне мох не вырастет?!

Да будь на то моя воля, я бы захлопнула эту грёбаную дверь прямо перед твоим носом, Саманта Грин!

Но нет же, отступаю в сторону, освобождаю проход, мысленно взывая ко всем возможным высшим силам о помощи… Ведь она обязательно что-то заметит, учует, унюхает, догадается, в конце концов!

Единственная и несравненная королева Саманта шествует в центр студии с гордо поднятой головой походочкой единоличного и непобедимого триумфатора. Да, мои рабы и верноподданные, здесь действуют только мои законы и авторитеты! А кто с этим не согласен, эшафот на центральной площади!

- Ну… И где же твоя хвалённая звезда фотосетов? – чем-то напоминает в эти секунды Дэниэла, когда на прошлой неделе вот так же нежданно ворвавшись, осматривал помещения мастерской едва не по всем углам и диванам.

- Ты же сказала, что пришла по делу! – скрещиваю (скорей крепко сцепляю) на груди руки, потому что мне срочно надо было их куда-то деть, иначе… реально могу снова сомкнуть их на шее совсем иной жертвы и куда сильнее.

Останавливается как раз напротив красного дивана (и моё сердце почему-то совершает ненормальный перебор). Пару секунд смотрит на окна с раздвинутыми тёмно-синими гардинами, но не жалюзи. Переводит взгляд на включённую лампу перед бывшей сценой недавнего фотосета.

- Ну, да! А с чего мне вообще здесь светиться, особенно после всех твоих незабываемых условий по нашему будущему совместному проживанию? Я без пяти минут дипломированный специалист, у меня времени нет заниматься разными глупостями!

Изо всех сил сжимаю челюсть и губы, чтобы не расхохотаться. Да, Сэм, ты та ещё стервоза!

- Хорошо! Ты меня заинтриговала. Говори, зачем пришла!

Чувствую что-то вроде лёгкого облегчения, когда Сэм НАКОНЕЦ-ТО отворачивается от диванчика и столь же неспешным шагом возвращается в мою сторону. Действительно, королева бала: тёмно-зелёные слаксы, блузка-туника в красно-изумрудную клетку с широким чёрным поясом, замшевые терракотовые ботильоны под цвет стильной сумочки, синие стрелки вокруг и без того глубоких и огромных зелёных глазищ и ярко-бордовая помада на больших пухлых губах. Чёрт!

Судорожно сглатываю от осознания собственного ничтожества, выряженного в мешковитую «рабочую» робу. В голове очередной конфликт обоих полушарий – что именно такого особенного смог разглядеть во мне Дэниэл Мэндэлл? И если он сейчас вдруг выйдет и увидит меня всю такую нелепую и невзрачную на фоне этой шикарной рыжей бестии, не сработает ли у него переключатель со стрелкой на иной полюс?

О, да, как всегда вовремя, сомнения с паникой и внеочередным приступом синдрома умной Эльзы.

Мысленно посылаю в соседнюю подсобку крики не выходить, ни при каких обстоятельствах и возможных угроз со стороны Саманты Грин! Даже если она приставить к моему горлу нож и начнёт зачитывать вслух все свои требования!

- Элл, может уже хватит?! – Сэм демонстративно разводит руки, на лице подчёркнутая усталость вымотанного за последние дни безрезультатных стычек и сражений капитулировавшего бойца. – По-твоему, я могу прийти сюда только по одной причине? Или мы уже с тобой больше не подруги?

Вот умеешь ты вовремя появляться и жать на чужую совесть до самого упора!

- Мы-то подруги, но обычно подруги поддерживают друг друга в тот или иной период жизни! – стараюсь говорить негромко в надежде, что Дэн не услышит (убейте, не знаю почему!).

- А для чего я тогда сюда припёрлась, Элл? – зараза, а голос-то зачем так повышать?! – Если честно, то меня уже в конец достало наблюдать за всеми твоими подпольными вылазками и уклончивыми ответами на все мои даже самые безобидные вопросы! Меня конкретно типает от твоего недоверия и скрытности!

- И именно сегодня тебя вдруг осенила гениальная идея прийти именно сюда и именно с этой темой? Не могла дождаться, когда я вернусь в общежитие?!

- Вообще-то я пришла не только к тебе, моя радость! – Сэм на мой манер картинно скрещивает на груди изящные изгибы рук и ещё громче повышает голос. – Веришь ты мне или нет, но я чертовски устала от этих игр. И, да, я хочу разобраться с этим раз и навсегда! И, надеюсь, того же хочет ещё один немаловажный участник данного недоразумения! Я права, Дэнни, ведь тебя сейчас корёжит от мысли, что тебе приходится постыдно прятаться в шкафу от какой-то малолетней зарвавшейся соплячки?!

- Он не прячется, он переодевается к съёмкам! – очередная отчаянная попытка затянуть поводья на удилах взбеленившейся кобылки? На этот раз одних моих сил оказалось не достаточно. Сэм и вправду подготовилась к этому приходу основательно и со всей ответственностью.

Во-во, тот самый грёбаный эффект неожиданности!

- Привет, Сэм! – о, нет, Дэн, что ты делаешь???

Чуть не закатываю и не закрываю глаза при звуке спокойного (даже сверх спокойного) голоса за моей спиной. Меня накрывает, нет, обрушивается стена стонущего отчаянья, выбивая из мышц и суставов все крепления и стяжки. Нет, не вижу, а именно чувствую, как он заходит за мою спину, неспешно приближаясь, с невозмутимой вызывающей апатией и со стопроцентной уверенностью в правильности выбранного решения.

Сэм заметно напрягается, но похвально и изо всех сил держит марку. Да, в блефе Саманте Грин нет равных!

Нет, я не просто уверена, я готова поклясться и поставить личную подпись под каждым вердиктом своей коварной пифии, что ни к чему хорошему эта встреча не приведёт. Остаётся только выяснить, кто из этих двоих, мать их перетак, Клинт Иствуд! Хотя мой выбор слишком очевиден.

- Привет, привет, загадочный незнакомец! – Сэм выжимает одну из своих коронных улыбочек, от которых даже у меня временами перехватывает дух.

Проклятье! Как же хочется увидеть лицо Дэна! Но если он увидит моё лицо после такой ослепительной показательной картинки…

- И какова тема предстоящего фотосеста? Измотанный жестокими реалями трудовых будней супер-мачо в задумчивой позе на подоконнике?

- Сэм! – одёргиваю её раньше, чем успею захотеть заткнуть ей рот в буквальном смысле этого слова. – Ты что-то там говорила на счёт важности темы своего прихода.

Надо же, срабатывает. Сэм замолкает на несколько секунд в явном замешательстве. Как видно, главная тема разговора для неё слишком дискомфортна и навеяна далеко не вдохновенным творческим музом.

- Да, говорила!.. И собираюсь говорить! – она что, собирается с духом? – Потому что мне уже это всё порядком осточертело. Я не могу спокойно сидеть и наблюдать со стороны каждый божий день за тем, как моя лучшая подруга отдаляется от меня всё дальше и дальше! И дело даже не в ревности (короткий сдержанный взгляд в сторону Мэндэлла поверх моей головы), хотя… быть может (обречённо, но не так чтобы уверенно, пожимает плечами) частично ревность и присутствует, но… Элл, чёрт возьми! Мы же знакомы с тобой почти четыре года (это да, это весомый аргумент, особенно в противовес нашему с Дэном трехнедельному знакомству!), по-моему, ненормально об этом забывать и не брать в расчёт!

- Сэм, я уже говорила тебе, что дело не в том кто сколько имеет прав или привилегий, кто круче и чья струя длиннее!..

- Да, да, я помню! Тебе нужен духовный комфорт и уверенность в завтрашнем дне. Поэтому я и здесь! Потому что мне он тоже сейчас необходим как никогда! И если для этого придётся пойти против всех своих принципов, что ж, я готова! (ага, оваций с цветами не нужно!)

Так, стоп! Это вообще что за на хрен такое?!

Я буквально чуть не тряхнула головой, в попытке наладить сбившийся с нужных частот внутренний транзистор приёма и передачи адекватной информации. Попытка не увенчалась успехом – полнейший диссонанс с какофонией.

- Ты как… способна выражаться более ясно и чётко? Поскольку я никогда не имела чести дружить со всеми твоими принципами, и я понятия не имею сколько их у тебя вообще!..

- Да что тут может быть непонятного?! – Сэм высвободила одну руку, возмущённо тыкая пальцем в стоящего за моей спиной Дэниэла. – Ради чего я вообще могла сюда припереться, наступив себе на горло? Ладно, скажу открытым текстом. Я согласна, чтобы ты встречалась с… ТОБОЙ, Дэниэл Мэндэлл, чтобы вы наконец-то перестали ото всех шифроваться и со спокойной совестью перешли на официальный уровень встреч.

Я не удержалась и повернула голову к Дэну. Даже для меня слова Сэм звучали как-то… не совсем приемлемо. Неужели со стороны всё так и выглядело? И что по этому поводу чувствовал Дэниэл (если он вообще что-то ко мне тогда чувствовал)?

- Ах, вот в чём дело! – мне показалось, или он слегка побледнел?

Сдержанная, почти поверхностная улыбка на через чур спокойном лице (смотрит только на Саманту холодным режущим взглядом).

- Оказывается, для этого требовалось особое разрешение одной из лучших подруг! И без него у нас не было ни единого шанса для перехода на более высокий и официальный уровень отношений и встреч!

Что-то мне стало откровенно не по себе и как-то резко нехорошо. Особенно, когда смысл слов с тональностью Дэна дошёл до главного аналитического центра моего критического мышления. Холод неожиданной отдачей от затылка рванул вниз по всем дискам позвоночника к самому копчику, выбивая слабость в коленях и устойчивость в недавней непоколебимости.

Вот жеж чёрт!!!

Быстро скашиваю глаза на Сэм. Паника растёт с каждой пройденной секундой вместе с осмыслением всей нелепости сложившейся ситуации. Но первый кусок ледяного кома уже откололся от снежной вершины под напором внутреннего стянутого толчка и расколовшейся поверхности… Одно из двух – или пронесёт или… накроет снежной лавиной!

Саманта, бога ради, остановись! Не здесь и не сейчас! Не смей!!!

Ты ведь пришла как раз для того, чтобы сложить всё своё оружие, так сделай это по всем правилам военного времени! И не смотри так на него! Оба, сейчас же, перестаньте так друг на друга глазеть!!!

- Да, Дэнни, ты прав, - ну зачем эта снисходительная ухмылочка?! – Несколько зарвавшихся малолеток проводят внеочередной консилиум по обсуждению главной повестки дня – принимать нового парня своей лучшей подруги в их компанию, или навеки вечные изгнать обоих из племени. Я согласна, со стороны выглядит именно так – напыщенно и нелепо! И именно тебе, Дэнни, такие подачки и на фиг не нужны! Ты ведь уже давно всё решил, и прекрасно знаешь, что дальше делать, как и для чего. Вот только, боюсь, Эллис у нас так до конца и не определилась!

ЧТО???

Сэм переводит свой многозначительный и более чем просто красноречивый взгляд на моё обомлевшее и оцепеневшее лицо.

Здрасьте, приехали! Какой охренительно изощрённый манёвр с головокружительным разворотом на сто восемьдесят градусов!

- Сэм, ты что несёшь? – слышу собственный голос раньше, чем успеваю подумать над предстоящим ответом.

- Я вот как раз говорю по существу, Элл! Сама подумай. Если бы тебе было фиолетово, что о тебе думают лучшие подруги, ты бы стала под весь этот шумок с дипломной работой скрывать ваши натурные «фотосеты»? Или быть может это нашему таинственному незнакомцу не в кайф светиться с тобой на людях? Он что-то говорил на счёт того, что не может публично демонстрировать ваши отношения, типа, не сейчас, подожди, детка, я весь такой занятой, аврал на работе и всё такое!? И бога ради, только не надо мне тут сейчас заливать, что между вами нет ничего личного, только бизнес!

Как там… шаг и мат? Или пат? Шаг влево, шаг вправо – везде тупик. А сзади за спиной Дэнилэл Мэндэлл и… о, чёрт!

Вздрагиваю, почти подскакиваю от неожиданности на месте, когда на мою талию ложатся ладони Дэна. Цепенею и офигиваю ещё больше, особенно при виде лица Сэм со столь красочной картинкой из радужных переливов тысячи эмоций в секунду. Отступать не то что поздно, а просто не куда! Что только стоит показательное выступление моего в конец распоясавшегося парня.

Ей богу, когда его ладони скользили поверх моих рёбер, зачерпывая захватом снизу мой живот прямо на глазах у Саманты Грин, я чувствовала себя в буквальном смысле зажатой меж двух огней. Ощущение, что меня предали оба самых близких и дорогих мне людей! Даже когда Дэн прижал меня спиной к своим бёдрам и груди (нет, это было, конечно, зашибись как волнительно и здорово!) и виском к щеке, у меня на какой-то миг сложилось впечатление, что на тот самый момент я была ничем иным, как предметом непримиримого спора или канатом по перетягиванию.

- А что, тут кто-то говорил, что у нас чисто деловые отношения?!

Боже, Дэн, хоть ты не подливай масла в огонь! Это не честно! Может вам обоим и в кайф подобные разборки, но меня лично как-то не вставляет от идеи быть чьим-то яблоком раздора или ещё того хуже, случайной глупой жертвой очутившейся прямо на линии перекрёстного огня.

- Вот видишь, Элл! – господи, как же Сэм быстро… нет, охренительно быстро сгруппировалась! Смотрит как ни в чём ни бывало в мои остекленевшие глаза, скоро пританцовывать начнёт.

- Это же оказалось не так сложно, правда ведь?

- Хочешь сказать, что ты готова смириться… с этим?! – с трудом размыкаю на груди руки и… накрываю ими поверх рук Дэниэла.

О, чёрт, подземный толчок на десять баллов! Аж по мозгам отдачей!

На, Сэмми, бога ради, смотри и наслаждайся! Ты ведь этого хотела? Как на счёт контрольного в голову?

Откидываюсь затылком и плечами назад. Мышцы Дэна ощутимо напрягаются, вызывая в моих собственных сладкое отражение судорожных спазмов. Принимает с ответной готовностью вес моего тела, и подставляя собственное железобетонное плечо. Если бы не Сэм, честное слово, сомлела бы и закрыла глаза!

Чёрт! Как же это оказалось кайфово! Почему мы раньше этого не сделали?