Часть первая. Прелюдия 14 страница

Чувствую в его голосе искренние нотки тепла и… зараза! Если бы я была уверена, что это именно то, о чём я хочу думать!.. Но это же невозможно!.. Ведь, правда, же? Или всё-таки возможно?.. Тогда как там обстоят дела с моими чувствами?

Пытаюсь за эти долбанные короткие мгновения определиться с собственными ощущением и состоянием. Но меня просто прёт! Ё-маё! Меня обжигает этой гормональной «дурью» от самых пяток и до макушки! А с утра?... Едва продрав глаза после сна с участием Дэна и продолжая чувствовать его на всех участках нервных клеток включая подсознание, разве я не испытала тот самый незабываемый щемящий кайф?.. И сейчас он вернулся! И не просто вернулся, а усилил свою убойную дозу в разы!

- Надеюсь, ты найдёшь, чем себя занять, пока меня не будет?

- Надеюсь, ты будешь заниматься только работой, пока тебя не будет в Эшвилле!

Возвращаю ему вопрос-угрозу с привкусом непреклонной собственницы. Да, Дэн, я такая! Затеял эту игру, получай равного соперника и компаньона.

- Тогда, надеюсь, ты не успеешь за это время найти мне замену! – опаньки (у меня опять отвисает челюсть), ушам не верю! – Учти, с конкурентами я особо не церемонюсь, в отличии от близких ревнивых подруг!

Конечно он шутит, но что-то в его голосе заставляет слегка поволноваться. Ощущение убойное – холодящий лёгкий страх и довольство от мысли, что кто-то… нет, не просто кто-то, а сам Дэн будет ревновать меня по всем классическим законам жанра! Увидеть такое воочию (молодец, Элл, твоё желание скоро исполнится! Забыла ту самую английскую пословицу?)…

- Боюсь, в этом мире ещё не родился достойный тебе конкурент, хотя… кто знает… (Эллис, ты что несёшь, притормози, пока не поздно!) Я ведь тоже не ждала, что именно ты появишься на пороге нашей мастерской.

Шикарно! Даже у Сэм округлились глаза и открылся рот. Такие гениальные удары под дых не каждый день рождаются.

Упиваюсь собственной властью и безнаказанностью?! Да! А вы как думали? Нечего бросать без пяти минут влюблённую девушку на произвол судьбы в огромном колледже, набитом под завязку озабоченными подростками.

Дэн молчит. Несколько секунд, что даже я начинаю потихоньку паниковать и мысленно бить себя по губам.

- Ну, ладно! Мне уже пора… надо ещё вещи собрать!

Чёрт! А вот это мне уже не нравится.

- Ты ведь… позвонишь, когда вернёшься?

- Обязательно!

Точно, не обманываешь?

И откуда во мне эта неконтролируемая жажда противостояния с демонстрацией упрямства по поводу и без?! Скрытный бунтарь под самым-самым глубоким дном мягкой и податливой кошечки? В тихом омуте водятся самые дикие черти?.. А как на счёт Дэниэла? Он вроде тоже ещё не демонстрировал все стороны своего многогранного характера.

Чёрт! Не о том я тогда волновалась и переживала. Боялась, что он не вернётся?.. Тогда зачем звонил и предупреждал? Что это вообще было? Знал, что я обязательно расскажу Сэм о его поездке в другой город, и что его не будет в Эшвилле почти целую неделю? Нейтрализация врага на пару возможных дней?..

Сколько раз я потом спрашивала себя – а уезжал ли он вообще? Может, как раз ему и надо было остаться в определённом месте на несколько дней почти у меня под боком.

Да, через месяц моего близкого знакомства с Дэниэлом Мэндэллом младшим, я уже знала все ответы на самые нелепые вопросы о нём и его загадочной личной жизни. Тогда я бы отдала всё на свете, чтобы узнать о них на несколько недель раньше, если не до самой нашей первой встречи на его квартире.

 

Что могут сотворить с сознанием молодой девушки, вчерашнего неискушённого подростка, долгие дни вынужденного ожидания? Да всё что угодно, вплоть до точки полного погружения в состояние… безвыходной влюблённости. Порой в голову лезли навязчивые подозрения, что Дэн специально устроил этот «отъезд», чтобы окончательно довести меня до нужной кондиции. Ни что так не обостряет чувств, как абсолютное неведенье и томительные часы выжидания, особенно когда приходится просматривать сотни снимков с его лицом, улыбками и глазами… Выбирать лучшие, зависать на самых удачных кадрах, и с помощью графических фотофильтров доводить до совершенства – выводить объём, тени, оживлять рефлексы, цвет и глубину глаз…

Чёрт, Сэм тысячу раз права! Я на нём зациклилась, а после субботы моя зацикленность перешла в твёрдое состояние бесконтрольной мании. Воспоминания подогревали чувства и творили соё чёрное дело над слабеющим разумом. Сознание тихо трещало под натиском пульсирующих в нервах и коже удушливых чувств. Он словно был со мной постоянно, преследуя по пятам незримой но очень даже ощутимой тенью, не сводил с меня всевидящих глаз, дышал мне в затылок и крепко держал изнутри, как тогда… на своей постели… обвив меня руками и ногами… теперь он делал то же самое с моим сознанием. И оно слабело быстро, без воли к сопротивлению, растворяясь в этих стонущих ощущениях, в незримом образе самого Дэниэла!

Звонок в дверь?

Удивлённо оборачиваюсь, будто и в самом деле обладаю способностью видеть сквозь стены.

Сознание кое-как, под большим сопротивлением втискивается в пределы реальности и в окружающее помещение фотомастерской. Я здесь ещё и час не просидела, до прихода следующего практиканта ещё рановато. Может Сэм или предыдущий студент что-то забыл? Хочешь не хочешь, а выяснить придётся. Сильно сомневаюсь, что мог заявиться ещё один желающий по моему объявлению. Боюсь, от моих «рекламок» уже и пятен клея не осталось!

Звонок повторяется. Хмурю брови, предчувствуя что-то неладное. Кто-то нетерпеливый ждёт на той стороне, явно надеясь меня расшевелить. Неужели всё же Сэм?

Специально спросить «кто?», пусть помучается. Нет, настроение совершенно не игривое.

Просто открываю замок и с усердным рывком тяну эту грёбанную толстую панель на себя. И при этом, да, вся на нервах, сдерживаюсь, как могу. Четверг! Уже пятый день без Дэна, без единого телефонного звонка от него. Что там в Портленде нет телефонов? Или это маленькая месть за мои последние слова или… это и был его первый и последний звонок или…

- Дэн?! – выдыхаю одним залпом, замираю, цепенею и забываю, что надо дышать.

Стоит перед открытым проёмом, опираясь вытянутой рукой о коробку дверного косяка в позе ожидания и напряжённого мыслителя. Всего пару мгновений, чтобы успеть считать с его лица и глаз свинцовую тень мрачной задумчивости или погружённости в чёрные коридоры сокрытых от мира чувств. Не успеваю прийти в себя, осознать, что происходит, почему… Дэн выпрямляется, опускает руку и делает неожиданные быстрые шаги прямо на меня.

Сердце пытается протиснуться сквозь рёбра мощными отчаянными переборами, отдаваясь вибрацией и немеющей дрожью в руках. Остальные части тела слабеют под всепоглощающим натиском взрывной волны, в первую очередь долбанувшей по ногам. Сильные гибкие руки обхватывают меня, горячая волевая тень накрывает и обволакивает с головы до пяток, подхватывает и почти отрывает от пола. Зависаю в парящей невесомости всего на несколько бесконечных мгновений, не успеваю даже сделать глоток спасительного вздоха.

Дэн врывается вместе со своей беспощадной реальностью в мою хрупкую хрустальную обитель. Моя воля и мой мирок трещат по швам, рассыпаются на мелкие осколки под сладким грубым натиском чужого тела, кожи и дыхания. Мой мозг жадно впитывает каждое прикосновение, каждый участок этого большого организма, каждое движение и действие, прописывающих на мне сложнейшие коды доступа для одного единственного пользователя.

И это уже не взрыв сверхновой. Это взрыв ВСЕЙ вселенной, вспышка мгновенной смерти и зарождение нового абсолюта!..

Его рот накрывает мои раскрытые от удивления губки. Холодная стена впивается в спину, затылок и ягодицы, горячее твёрдое тело в мою грудь, живот и бёдра. Не успеваю поднять рук, он перехватывает их знакомым жестом, переплетая свои пальцы с моими, заводя ладони к моей голове, прижимая своими локтями к холодному камню. Не успеваю опомниться, только ощущаю его горячий язык у себя во рту, ворвавшийся в мои глубины без единого сопротивления с моей стороны. Его бедро протискивается меж моих ног, раздвигая и освобождая доступ к скрытой промежности. Всего несколько толчков языка Дэна у меня во рту, и моя вагина начинает пульсировать от резких приливов крови, половые губы наливаться и стенать под внутренним и внешним давлением. Чужая твёрдая и упругая плоть покрывает и вжимается в чувствительные точки скрытой под тканью бриджей вульвы. Сладкая боль отдаётся по всем нервным окончаниям в моей коже и вырывается несдержанным стоном из горла. Возбуждение нарастает и крушит всё на своём пути подобно смертельному урагану. Сколько прошло секунд, десять или меньше? А меня УЖЕ пробрало до самых костей, сдавливая нервы внутри костей этой мучительной болезненной эйфорией.

Тону в жадном бесстыдном поцелуе, больше напоминающим откровенное совокупление губ и языка Дэниэла с моим ртом. Мысли вместе с мозгами плавятся в этом кипящем безумии, разрываясь и бесследно испаряясь под этим сладким натиском насильственного влажного скольжения, обжигающих порций чужого дыхания и давления упругих гладких губ. Чёрт, чёрт, чёрт!!!

Хочу обнять его, обвить, слиться с ним сильней чем когда бы то ни было и не только из-за перевозбуждения. От солнечного сплетения медленно расползаются щупальца новой, более опасной чёрной дыры! Захватывая участок за участком моего смертного бренного тела. Вместе с кратковременной вспышкой радости, на сознание обрушивается взрывная волна холодной действительности и страха.

Но чего я боюсь? Он же здесь! Мой Дэн…

Горло перехватывает необъяснимый спазм (чёрная дыра делает своё чёрное дело), как раз тогда, когда Дэниэл прерывает поцелуй. Наконец-то разжимает пальцы, выпуская мои ладони, но не отпуская меня. Оплетает щеки, скулы, виски, заглядывая внутрь меня… Чёрная дыра на время отступает, гаснет. Тёплая вспышка заполняет живот и грудь изнутри сладкими приливами.

- Я хочу тебя! – громко шепчет Дэн, обжигая голосом кожу и чувствительную слизистую глаз.

Боюсь моргнуть, боюсь пропустить хотя бы одно мгновенье.

- Боже, как же я тебя хочу! Ты меня с ума сводишь! – хмурится, как от нестерпимой боли, неожиданной боли, пронзившей холодный разум и разгорячённое тело тончайшими длинными иглами. Мне кажется или я расслышала в его голосе обвинительные нотки?

- Когда ты приехал?! – начинаю улыбаться во весь рот, как последняя дурочка.

Хватаюсь за его запястья, словно хочу убедиться, что он не отпустит меня и не исчезнет подобно кратковременной галлюцинации.

- Только что… Не мог больше ждать ни минуты.

Боже мой, осторожно ласкает лёгким прикосновением губ мои растёртые опухшие губки и кожу вокруг рта. Окончательно млею и растворяюсь в его нежности, чувствую, что не выдержу и вот-вот разрыдаюсь. Отпускаю одну из его рук, но только для того, чтобы сжать свои пальчики в кулачок и ударить его по плечу.

- Тогда почему ты мне не позвонил?!

Дэн тихо посмеивается (уверена, он и лёгкого давления не почувствовал от моего удара), чуть отстраняясь и с неподдельным интересом рассматривет новое выражение на моём лице. Обиженная маленькая девочка.

- Я же сказал, что только что приехал! Хотел сделать сюрприз.

- А до этого? Из Портленда?..

- Извини, но я действительно не мог.

Удивлённо, со смешанными неверием и обидой, всматриваюсь в его глаза и… вижу, что он не врёт! Тем сильнее подозрение с отравляющим осадком полного непонимания.

Дэн, если ты сделаешь мне больно… очень, очень больно, я же этого не переживу! Пожалуйста, не играйся со мной! Мне уже страшно и плохо от осознания, что я увязла в тебе, что ты меня засасываешь, как та чёрная дыра, что тянула из меня все эти грёбаные дни ожидания силы и жизненные соки.

- Я же здесь, со своей девочкой, в наш совместный рабочий день съёмок!.. – целует в лоб, и меня накрывает ещё сильней, чем от глубокого поцелуя в губы.

Как я могу от него что-то требовать, если мы не давали друг другу никаких клятв и обещаний? Всего лишь раз переспали!.. Раз?! Нет, несколько раз, много умопомрачительных, жарких и всепоглощающих раз!..

- И я очень хочу мою девочку, прямо здесь и сейчас!

Господи, что он делает? Шепчет слова сильнейшего заклятия? Самого страшного и беспощадного приворотного заклятия? Я же точно пропитаюсь этим до конца дня (если не дольше) и не смогу сомкнуть ночью глаз, прокручивая всё это в своей памяти снова и снова.

- Может, для начала закроем двери? – закусываю край нижней губы с ехидцей в голосе и взгляде.

Пытаюсь сопротивляться, как могу, но понимаю, что уже всё бесполезно, что чёрная дыра уже поглотила все клеточки моей безвольной души и теперь мне остаётся в слепую цепляться за тёплые руки Дэна, за его голос, единственный проводник и тёплый луч невидимого света в этой непроглазной тьме!

Дэниэл сдавленно рычит и на несколько секунд обвивает меня руками, приподнимая над полом и крепче прижимая к своему сильному твёрдому как камень телу. Едва не задыхаюсь от удушливых объятий и доказательств желаний самого желанного для меня мужчины. Сознание на миг прошибает яркая вспышка дикой мысли с чувством кратковременного страха. Я же хрупкая немощная соломинка в этих невероятно сильных руках. Он сломает мне позвоночник всего с небольшим дополнительным усилием…

Но его тёплый рот, прижавшийся к основанию моей шеи у трапеции поверх ткани рубашки, затопил панику на миг протрезвевшего сознания тёплой обволакивающей волной жадного поцелуя. Кожа отреагировала моментально, буквально по всей поверхности тела, будто прочувствовав этот поцелуй всеми нервными окончаниями и порами, застонав ответной пульсацией на нежных складочках вульвы и клитора. Чёрт! Что же он со мной вытворял? Окончательно прошивал мой мозг своей индивидуальной программой единоличного владельца?

- Чёрт с тобой… иди закрывай, иначе!.. – ставит меня обратно на доски пола и поспешно отталкивает от себя, делая шаг назад. – Иначе точно, изнасилую прямо перед раскрытыми дверьми!

Усмехается, почти скалится от сдержанного немощного безволия. Краем глаза замечаю, как сжимает пальцы и ладони в кулаки с такой силой, что кожа на костяшках бледнеет от запредельного натяжения.

Горячая краска то ли смущения, то ли безудержной радости внутреннего ликования обжигают щёки и губы. Дэн смотрит мне в глаза, нет!.. он держится за них, как будто не хочет потерять их взгляд. И продолжает пятиться, неспешно отступая назад. Он что, и вправду боится, что приведёт свои слова в исполнение?

Господиии! Меня качает на этой кипящей волне, угрожая полностью поглотить всю мою сущность до последней клеточки. Сладко и болезненно одновременно!..

Быстро отворачиваюсь к двери. Надо прийти в себя! Это… это слишком безумно и неожиданно. Я не готова к такому бешеному развороту событий! Определённо не готова! Хотя мне и хочется петь от счастья во весь голос E-LA-VA-TION!!!

Пока Дэн не видит, улыбаюсь во весь рот и даже жмурюсь. Мамочка родная! Да что же это со мной такое?!

Дэниэл тоже отворачивается, снимая на ходу куртку и… уже более внимательно и сосредоточенно рассматривая знакомую обстановку студии. Поджимает губы, заглядывает за старый хлам реквизитов в правом углу, скользит напряжённым всеподмечающим взглядом по поверхности диванов.

Оборачиваемся друг к другу почти одновременно. Дэн уверенной, чуть ли не хозяйской походкой приближается к открытым дверям смежной подсобки. Где-то через пару секунд моя улыбка ощутимо напрягается. Начинаю понимать, что он не просто заходит в лабораторию, чтобы оставить там куртку и переодеться в тематический «костюм» (которого как раз и не было!). Он заглядывает внутрь помещения, словно проверяет его углы на наличие чего-то или… кого-то!

От осенившей догадки меня почти парализует насквозь.

- Ты кого-то ищешь? – брови от шокирующего предположения сами собой ползут на лоб и не спешат возвращаться.

Невероятно! Или мне это кажется, или хочется, чтобы так казалось…

Дэн возвращается без куртки и смотрит на меня взглядом, который мне совсем не нравится! На лице ни следа от захватывающей дух улыбки страстного и перевозбуждённого мужчины. Опять эта странная, почти пугающая тяжёлая дымка в напряжённых глазах. Губы слегка приоткрыты, словно ему трудно дышать. Край рта нервно вздрагивает в провальной попытке усмехнуться. Качает головой и передёргивает плечами, мол, ничего подобного, просто, хожу, осматриваюсь, освежаю память.

- Да так… решил проверить, не нашла ли ты мне замену…

Нет, это была далеко не шутка, хотя её и пытались выдать за таковую. Поэтому и не могу улыбнуться в ответ.

Новая шокирующая догадка с новым приступом скованности по всем мышцам лица и тела. Даже не знаю, что делать, радоваться или потихоньку заползать в защитную раковину… вот только куда?

- Ну, и как успехи? Кого-нибудь заметил? Может их было несколько, и ты не в том месте их искал? – перестаю следить за потоком собственных эмоций. Не понимаю, шучу или пытаюсь вернуть ему его же «шутку» в более жёсткой форме.

Чёрная дыра вновь заползает отвратительными слизкими щупальцами в горло изнутри, пытаясь пережать трахею и перекрыть доступ кислорода в лёгкие. Больно? Не понимаю! Чувства подобно калейдоскопу изменчивых эмоций на лице и в глазах Дэна, подстраиваются под каждое его действие, подобно реактиву, погружаемому в очередной, абсолютно новый состав раствора. Это что, испытание на вшивость? С какого перепугу?!

Аллё, гараж, мы не под какими контрактами подписей не ставили и ни в чём друг другу не клялись! И даже если бы я и привела… (нет, Эллис, молчи, не смей произносить это вслух!)

- А даже если бы я и в самом деле здесь сейчас кого-нибудь фотографировала, - поднимаю руку и не глядя показываю пальцем в сторону пустых стен рядом с диванами. – Это что и вправду выглядело бы как-то не так со стороны? Дэн, я фотограф! Чёрт! Это моя работа кого-то постоянно фотографировать, а, значит, приводить для этого в студию! У тебя с этим какие-то личные проблемы?

Красивые изгибы губ стираются в плотной жесткой линии. Дэниэл сдержанно качает головой, словно пересиливая себя изнутри. Только сейчас понимаю, что он всё ещё идёт на меня. Перестаю говорить, потому что его взгляд реально меня накрывает пугающей чернотой.

Oh, fuck! – единственное что успевает промелькнуть в моей голове под мощным беззвучным взрывом чёрной дыры в солнечном сплетении.

Дэн сгребает меня всю до последней молекулы в свои руки резким беспощадным рывком. Понимаю где-то на самом краю поверхности тонущего сознания, что это его месть, маленькая, короткая, практически беспомощная. Задыхаюсь под горячим вакуумом рта, перекрывшего доступ кислорода в моё горло. Язык насильно атакует моё жалкое сопротивление, сметая его за считанные наносекунды. Несдержанно всхлипываю, потому что не могу противостоять (И НЕ ХОЧУ!!!). Воля трещит и хрустит под натиском глубокого бесстыдного поцелуя. Он словно совращает и пытается нащупать те самые рецепторы, что отвечают за мою неконтролируемую животную похоть. Мой язык реагирует на его раздражающие ласки ответной реакцией. Жадно перебираюсь в его рот, с упоением скользя по влажной бархатной поверхности его живого языка. О, господи! Забываю обо всём, о кратковременном возмущении, боли, вспышке негодования. Он снова берёт надо мной верх, подминая и подчиняя всего лишь одним невыносимо сладким поцелуем. Ещё немного и возненавижу себя за столь очевидную слабость.

Дэниэл подхватывает меня на руки, как пушинку в самый неожиданный момент. Интуитивно хватаюсь за его плечи и шею, моментально млею от соприкосновения пальцев и ладоней к гладкому трикотажу футболки и горячей кожи Дэна. Понимаю, что моя паника беспочвенна. Дэн так крепко и… ревностно прижимает меня к плечу и груди, будто это единственное самое первостепенное и важное в его жизни и на этот самый момент – держать крепко, крепко и ни в коем случае не отпускать!

Поцелуй нещадно прерван, чтобы завладеть моим взглядом и вниманием, вцепиться чёрной тугой сетью глубоких сминающих глаз. Сознание безропотно тонет в этой чёрной дыре под натиском чужой подавляющей воли. Хочу раствориться в этом взгляде, в этих руках, почувствовать желанную безопасность и защиту от внешнего мира и жестокой реальности.

Практически не замечаю, когда и как Дэн переносит меня через залу студии и осторожно укладывает спиной на широкий красный диван-пуф с невысокой спинкой у стены. Тугой матрац с потёртым кожзаменителем немощно скрипит под весом Дэниэла, отдаваясь звуковой вибрацией по всему моему позвоночнику и внутри головы. Чёрт! Сжимаю пальцы на футболке у трапеции у плеча, как будто готовлюсь дать отпор и не допустить его дальнейших действий. Его взгляд продолжает царапать меня изнутри, словно пытается прорваться через сопротивление давно капитулировавшей жертвы. Последний бастион?

(Я всё равно тебя сломаю, рано или поздно!)- что это моё подсознание или отзвук чужого ментального потока?..

Мне действительно страшно? И что с ним такое? Почему он так резко изменился? Что успело произойти за эти дни? Ведь это не обычная бесконтрольная страсть и похоть в чистом виде. Он что-то сдерживает внутри себя изо всех возможных сил. И оно пульсирует в его почерневших глазах, налитом кровью лице, чуть приоткрытых губах, в порывистом дыхании.

- Ты ждала меня? – его взгляд намертво прикован к моему лицу, считывая каждое возможное изменение, подобно сенсорам детектора лжи.

Не успеваю как следует изумиться… Плотно смыкаю губы, потому что… хочу ударить его прямо по лицу! Мои пальцы опережают мои мысли и желания, впиваясь в его кожу под футболкой. Действительно пытаюсь оттолкнуть его от себя.

Больно!.. да, да, очень больно… не ему, а мне!

- Пусти! – намереваюсь выскользнуть из-под этой чёртовой блокады живого неприступного тела. Не хочу!!! Я не хочу, чтобы он так смотрел на меня! Так… будто это я оставила его одного в полном неведенье на пять грёбанных дней без единой возможности узнать, что с ним и как!.. Это я, Я!!! Сходила тут с ума, сопротивляясь всеми возможными силами и способами, чтобы не увязнуть по самую макушку в этом треклятом болоте! Это МОИ личные страхи душили меня каждую долбанную ночь, проклиная себя за слабость и жалкое безволие…

Пальцы и руки Дэна сжимают меня без малейшего шанса на сопротивление. Где-то на подсознательных глубинах понимаю, что завтра выступят синяки. Но сейчас кипящие волны адреналина заливают мои вены, заглушая любую возможную физическую боль и ошпаривая кожу изнутри. Широкие сухие ладони обхватывают мою голову плотными неподвижными тисками, прижимают к поверхности дивана. Мои плечи лежат на его локтях под бицепсами, как в жёстких кольцах стальных захватов. Начинаю задыхаться от напора тяжёлого и чертовски сильного тела. Прекрасно понимаю, что это настоящий капкан, из которого мне уже не вырваться по собственной воле.

- Эллис… Элл! – он зовёт меня охрипшим голосом, пытаясь опять поймать мой взгляд или заставить посмотреть в свои глаза. – Эллис… о, господи!

Накрывает мой рот своим, но лишь для того, чтобы жадно слизать языком по поверхности моих губ. Всхлипываю под горячим скольжением на моём подбородке стягивающего вакуума. Дэн запрокидывает мне голову, ведёт остриём языка по центру выгнутого горла… О, боже! Моё тело предаёт меня, моментально реагируя на его безжалостные ласки.

Неожиданно его пальцы ослабевают хватку, отпуская мне голову и соскальзывая вниз к моей спине. Оплетает мне плечи, прижимается лицом к груди и на несколько секунд замирает… Сама не понимаю как и почему… погружаю дрожащие пальчики в его густые кудри, ревностно обхватываю затылок, чувствую, как он напрягается всем телом, будто противостоит внутренней борьбе с самим собой или восставшими демонами.

Резко поднимается, нависает над моим лицом!.. Боже, не верю собственным глазам!

Дэн хмуриться и…

- Прости… прости меня, малыш!

Его глаза блестят от тонкой плёнки набежавшей влаги. Его пальцы нежно гладят моё лицо, в попытке вымолить у меня прощение для своего хозяина. Сильное внутреннее напряжение не только во взгляде с дрожащей брильянтовой пеленой, я чувствую, как натягиваются и твердеют все его мышцы собственным телом, собственным сознанием. Часть его смертельной «беспомощности» передаётся мне, отдаётся в глубинах отступающей чёрной дыры.

Неосознанно обхватываю его лицо ладошками, нежно глажу тёплую кожу, сама чуть не вздрагиваю от этих упоительных ощущений под собственной кожей чувствительных пальчиков. Где-то на далёких окраинах сознания пульсирует сумасшедшая сводящая с ума мысль: «…МОЙ!!! Он мой!.. Только мой!..»

- Бога ради, прости! – на его лбу над переносицей прочерчивается глубокая складка с вздувшейся веной. Он так сильно хмуриться, как от нестерпимого приступа боли.

- За что? – спрашиваю, практически не воспринимая, что говорю.

Пытаюсь улыбнуться, не понимая, что же на меня нашло. Меня захлёстывает неописуемая нежность и слабость, не смотря на ощущение самых опасных для моей жизни объятий мужчины. Знаю… уверена как никогда, что он не причинит мне ни вреда ни боли…

Дэн накрывает на своей щеке мою ладошку своей, прикрывая глаза и пытаясь наконец-то расслабиться, прийти в себя. Вот его пальцы уже просачиваются меж моими, слегка надавливают, перемещая вниз к своим губам. Не успеваю опомниться, вздрагивая почти всем телом от горячего влажного поцелуя прямо по центру моей онемевшей ладошки. Пронизывает буквально до самых ступней и кончиков пальцев на ногах от скользящих круговых движений языка на пульсирующей немеющей коже. Едва на интуитивном уровне не поддаюсь низом живота на встречу. Но Дэн уже прижимается лицом к основанию шеи у моего плеча, отпуская руку и погружая пальцы в почти расплетённые волосы на моей голове за ухом. Мой затылок почти полностью помещается в его большой широкой ладони.

Господи! Сердце вот-вот пробьёт неприступную оборону рёбер. Хочу сама обнять его как можно крепче, прижаться ещё сильнее, чем это возможно. Страхов больше нет! Исчезли все до одного, отступили, растворились в небытие… Никак не могу понять, почему вообще боялась. Ведь он здесь, рядом… нет, он во мне, такой большой, опасный, сильный и такой уязвимый!

Ещё несколько странных коротких мгновений с потерей ориентации в пространстве и реальности. Дэн приподнимается, но только чтобы перемеситься с меня на бок рядом на край дивана, перевернуть меня спиной к себе, обнять, обвить руками за живот, найти мои руки, сплести наши пальцы в нежный крепкий замок. Меня безвозвратно поглощает и окутывает этим тёплым сладким коконом, окончательно вырывая из недавних шокирующих безумств и беспощадной действительности.

Дэн… Дэн прижимается ко мне или я к нему… это он накрывает меня всю, это его тело я чувствую каждой клеточкой своего снаружи и изнутри, включая рассеявшееся на мириады галактик засыпающее сознание. Его бешеный стук сердца напротив моего за моей лопаткой, его горячее дыхание на моём затылке. Хочу раствориться в нём ещё больше, чем успела, просочиться сквозь его поры, как сделал он с моими…

Дэн… Дэниэл… О, господи! Сжимаю пальчики, млея от давления и теплоты его ладоней… Не отпускай меня, пожалуйста!

Он будто считывает мои мысли, напрягая мышцы и крепче прижимая к своей груди и бёдрам.

Воля, сознание, тело – всё вплелось до самой ничтожной клеточки в эту горячую стальную сеть, слившись с её волокнами в одно целое, слившись с одной желанной и подавляющей меня сущностью – с Дэниэлом Мэндэллом!

Как же хотелось плакать, но я не могла. Я была для этого слишком счастлива, и этот мир больше не касался моего беззащитного разума своими беспощадными костлявыми руками. Сейчас меня заслоняет от него именно тот человек, с которым я хотела быть, именно тот человек, чья защита, сила и нежность стали моим собственным экзоскелетом, стали частью меня, моих чувств, моей растущей и все сметающей на своём пути любовной одержимости…

ГЛАВА 7

Любил ли он меня, и если да, то когда это осознал и… почему Саманта Грин узнала об этом раньше меня?..

Конечно, я мечтала об этом, после всего, что между нами произошло, после стольких дней и вечеров в неразрывных объятиях абсолютно нагих тел и практически оголённых до самых нервов чувств. Стольких попыток достичь недостижимых пределов в моменты обоюдного единения и слияния в одной наивысшей точке наслаждения.

Как долго я тогда задавалась вопросом, что случилось с Дэниэлом по возращению из Портленда? Что это было? Почему Дэн так странно себя вёл и почему не доверился мне в те дни? Боялся, что наше знакомство закончится ещё раньше?..

Тем не менее, это был единственный случай (если не считать ещё одно будущее происшествие), когда он напугал меня по-настоящему и не сколько своим поведением и действиями, а тем, что происходило с ним, чего он так тогда мне и не стал объяснять.

Пройдёт чуть больше десяти лет, прежде чем я узнаю правду, прежде чем изменившийся Дэниэл Мэндэлл сочтёт нужным поведать мне о ней, поскольку это тоже являлось кусочком общей мозаики, из которых он так долго складывал весь свой чудовищный пазл мести. Ведь это было не обычным воспоминанием-ностальгией об ушедшей любви, это был глубокий саднящий шрам вскормленной и взлелеянной боли.

А пока мне было лишь 22 года, я слишком быстро и безвольно поддавалась этому манящему опьяняющему воздействию и сминающему напору моего Дэниэла… моего Дэнни. Моего единственного желанного, восхитительного, совершенного и ни с кем несравнимого мужчины на Земле (да, да, и дальше по списку!).

И нам… Нет, именно ему тогда никто не мешал, в том числе и на время «залёгшая на матрацах» Саманта Грин. Он распространял своё захватническое господство в мире Эллис Льюис с сокрушительной силой самой мощной и скоростной волны термоядерного удара. Он выжигал напалмом мою реальность, мои чувства, мою сущность всего несколькими часами наших встреч, своими улыбками, голосом, калейдоскопическим взглядом, пронизывающим меня до основания. День за днём он пропаивал тугоплавким металлом по всем контактам моих чувств и нервным окончаниям своей собственной сущностью, сложнейшим, единственным в своём роде шифром интеллектуального собственника.