Часть первая. Прелюдия 13 страница

- Oh, fuck! Fuck!!!

Удивлённо раскрываю глаза, едва теряю ощущение нашего соития, сладкую тяжесть его горячего, лоснящегося от лёгкой испарины тела. Дэн резко выходит из меня, приподнимаясь надо мной и тут же орошая мой живот и грудь сильными тягучими выбросами жемчужных струй спермы. Несколько капель попадает мне на шею и даже на лицо.

Изумлённо расширяю глаза, понимая только сейчас, что мы занимались сексом без презерватива. Лёгкий озноб страха на время охлаждает солнечное сплетение и лёгкие. Ясно осознаю, что если бы не благоразумие Дэна… о, боже!!!

Он перекатывается к моему правому боку, оставив одно колено меж моих бёдер и прижимается властным захватом правой руки к моим плечам и голове. Ладонью обхватывает мне лицо, смазывая пальцами со скулы и щеки маленькие капельки спермы. Прижимается лбом и виском к моей надбровной дуге над веком, скользит подушечками по моим приоткрытым губкам, оставляя на них вызывающий запах и вкус своего семени и тут же припадая к ним своим жадным ртом. Наверное, его язык никогда не знает настоящей усталости.

Безумие закончилось или только-только начиналось?

Нет, я не чувствую опустошающей пустоты полного поражения внутри себя, как часто бывало с Митчеллом после наших быстрых и не всегда приятных секс-сеансов (другим словом их и не назовёшь!). Наоборот, меня переполняют невероятная энергия и силы ранее мне не известные, будто я только что приняла в себя часть самого Дэниэла, его реальную физическую и ментальную силу! Это были просто неописуемые и невероятные ощущения! Радость, граничащая с необъяснимым восторгом. Понимаю, что ещё немного и… захочу ещё!

- Как ты, малыш? – прервав свой благодарный поцелуй, Дэн снова заглядывает вглубь меня сквозь мои глаза. – Я не сделал тебе больно?

Заливаюсь краской смущения (и это после всего, что только что между нами было!!!) и закусываю губку.

Что? Что ему сказать? Что я в Нирване, что я безмерно счастлива?.. Что я НИКОГДА ещё не была так счастлива от осознания, что я с ним и я… не фригидная бесчувственная кукла?

- Нет! Мне было сладко! Очень, очень сладко и… кажется, - сама поднимаю руку и ВПЕРВЫЕ!!! касаюсь его лица. Ох, боже! Готова заплакать от этой невероятной шокирующей мысли. – Я хочу ещё!.. Я хочу тебя!

Радужная оболочка глаз Дэна покрывается вязкой дымкой вернувшегося забвения. Он смотрит на моё лицо так, будто рассматривает всю вызывающую наготу моего тела.

- Боюсь, я всегда буду хотеть тебя намного сильней!

ГЛАВА 6

Взлёт или начало падения? В этом вся и прелесть. В космосе нет ни верха, ни низа, ни лева, ни права – куда не повернись, твоя кровь и внутренние органы не почувствуют давления, потому что притяжения нет. Нет той точки, что засасывает твой организм подобно помпе, гоняющей энергию или кровь по твоим жилам. Это невесомость и пьянящая эйфория в чистом виде, и я в её эпицентре подобно микрочастичке живого атома. Мне сейчас всё равно, моё сознание свободно и защищено невидимым щитом от внешнего вторжения. Меня абсолютно не волнуют и не задевают беззвучные волновые удары из глубин единой Вселенной, отголоски крушений и взрывов соседних галактик. Моя собственная Вселенная наполнена гармонией и совершенным танцем пульсирующих созвездий. Я абсолют, я едина и целостна со всем, что меня окружает, потому что это…

О, нет! Нет, нет, нет!!!

Скрип иголки по дорожкам винила отвратительным скрежетом пересекает поверхность пластинки, выбивая жуткую царапину с раздражающим слух звуком. Что это было? И когда оно успело начаться?..

В те часы моё тело и сознание действительно парили в бесконечных просторах недосягаемой Нирваны. Я была не просто счастлива, я была под действием самого убойного гормонального наркотика, и ни что в этой тусклой грёбаной жизни не могло повергнуть меня обратно лицом в асфальт. Даже бледное, наливающееся утончённым остервенением личико моей лучшей подруги в дверном проёме нашей общей с ней комнатки.

Эээ, нет, моя дорогая Саманта Грин. Я ни за что не позволю тебе испортить окончание этого офигительного дня! Его сладкого упоения было слишком много, чтобы вот так вот, за здорово живёшь, накрыть всё очередной мозготряской в твоём исполнении. Думаешь, я позволю твоим жадным пальчикам влезть в мою голову, в попытке перевернуть там всё вверх дном!? Только не сегодня! И не после того, как несколькими минутами ранее мне пришлось распрощаться с Дэниэлом под окнами этого самого общежития!

Я была всё ещё под влиянием всех пережитых мною событий и ощущений, как физических, так и моральных. И я всё ещё чувствовала его – его прикосновения, его запах, окутавший моё тело второй невидимой кожей, его самого каким-то необъяснимым образом отпечатавшегося энергетической оболочкой на сетчатке моего собственного биополя, в каждой клеточке, в каждой молекуле моего переполненного им организма.

Химия? Это больше, чем химия! Это… это…

Чёрт, я правда не знаю с чем это можно сравнить, поскольку это нереально классно и круче всего, что-либо испытанного мною до этого!

Алек Митчелл, ты полный лузер и конченный мудазвон, дырка от толчка, то, что всегда будет находиться под любой планкой и провисать до самых запредельных минусов! Да, ты минус в бесконечной степени!!! И нет, я даже думать о тебе не хочу! Не смей отравлять мой мозг своим низкопробным образом! Твоё место навеки вечные занято другим!..

Как же мне хотелось в это верить. Наивная девочка, узревшая безупречный идеал на фоне жалкого примера в лице Алека Митчелла.

Да, Дэниэл, ты тогда казался не просто идеалом, ты побил все существующие в моих представлениях рекорды о настоящем мужчине. Но в этом и было твоё самое уязвимое место. Чем совершенней и безупречней внешний образ, тем тоньше и слабее его хрупкие грани идеальной оболочки. Тем беспощадней будет уничтожать рука этот воздушный хрусталь, стирая его в пыль до самого фундамента…

И дело не в возможном подозрении и неверии, хотя и без него не обошлось. Сколько жизнь должна тебя учить, что ТАК НЕ БЫВАЕТ!!! Это слишком хорошо, чтобы быть правдой!

Боже, как же я мечтала тогда залезть в его мысли, в голову, узнать, о чём он думал и что именно им двигало. Желание забраться в трусики молоденькой неопытной девочке? Теория Сэм вполне логична, но, встречный вопрос – ЗАЧЕМ?! Что, такой мужчина не смог бы найти более яркую и шикарную девицу, чем я и моего же возраста (а то и младше!)? Столько сложностей, чтобы, в конечном счете, соблазнить невзрачную студентку, скорей озабоченную собственными амбициозными планами на ближайшее будущее, а не проблемами на личном фронте.

Да, для меня он был идеален, но кем я была для него тогда? Действительно ли он не хотел расставаться со мной, не желая отпускать в общежитие из своих рук, заставляя снова и снова целовать его на прощанье?! Сколько раз мы занимались с ним любовью в его квартире? Сколько извели салфеток, избавляясь от улик нашего совместного интим-преступления, сколько раз погружались в этот безумный омут страсти и переходящего все границы возбуждения?! Казалось, Дэн был неиссякаем и как сладка была мысль, что это Я доводила его до подобного исступления.

Дэнни, что же ты чувствовал в тот момент, когда я, «гордо» вильнув хвостиком, рванула на выход? Ты хотя бы чуть-чуть испугался, поверил, что я собиралась уйти? Ты, правда, знал, что этот обед должен закончиться именно так, как закончился? Не я ли спровоцировала и изменила все твои планы? Был ли ты уверен тогда в том, чего хотел, или всё-таки знал заранее?!..

Подобный взгляд не может обманывать. И я не просто знала, я чувствовала, что мы не трахались… нет, нет, мы… да, мы занимались именно любовью!

Oh, FUCK!!!

- Мать твою, Эллис Льюис, где тебя носит?! – Сэм отчеканила каждое слово, с ударением на каждом слоге.

Она распахнула перед моим удивлённым лицом дверную панель ещё до того, как я успела повернуть дверную ручку. Не знаю, кто тогда был больше из нас двоих шокирован. Обычно, в такое раннее время ещё и в выходной застать Саманту в нашей комнате, равноценно занести это в раздел аномалий.

Я демонстративно офигела, округлив глаза, и даже усмехнулась.

- Где меня носит? Это ТЫ что тут делаешь в этот час?

Невозмутимо захожу в комнату, мол, Сэм, дорогая, с каких это пор ты официально значишься моей опекуншей? Да за тобой самой нужно присматривать двадцать четыре часа в сутки!

- Не переводи стрелки!

Сэм интуитивно отступила в сторону, освобождая дорогу и разглядывая меня попутно от самой макушки головы, до стыка подошв моей обуви с полом. По выражению её лица и изумлённых округлившихся глаз, казалось, она вообще с трудом узнавала меня, а может пыталась определить, не мой ли это клон.

- И что это за запах?

О, боже, она стала тянуть носом воздух, как какая-то навострившаяся борзая. Мне даже стало как-то не по себе. Тем более Сэм так морщила свой чуткий носик, словно от меня взаправду несло ароматами не первой свежести.

Вот жеж, твою мать!!!

Стараясь не паниковать раньше времени и ни чем не показывать внутренние нотки испуга, подхватываю уголок воротничка блузки, подтягивая его к носу. Да, запах и впрямь весьма специфический. Кажется, я смогла различить лёгкие отзвуки ароматов от кожи и волос Дэниэла, включая его гель-шампунь 3-в-1. В груди сладко защемило сердечко! Боже! Этот запах, вместе с более сильным запахом мясного соуса с томатами, буквально окружал меня стойким облаком на протяжении последних часов, потихоньку пропитывая всю мою одежду и волосы.

Память мгновенно метнулась в другой конец города, в другую более крупную и более уютную комнату, где ещё меньше часа назад я лежала совсем голая в постели с совсем голым Дэниэлом Мэндэллом. И это было сказочно! Почему я не осталась ещё на час, как он и просил? Да, глядя на сверх подозрительную Сэм я уже начинала об этом сильно жалеть.

- Наверное, томатным соусом! Я ужинала в пиццерии! Запахи там и в самом деле ядрёные!

Невозмутимо пожимаю плечами и стягиваю с плеча сумку. Надо же, и когда я успела научиться так врать? Или это ещё не сошло воздействие алкоголя на мозг?

- Да ты что! – Сэм толкнула дверь чуть резче и сильнее обычного.

Но я даже не вздрагиваю на вызывающий ударный хлопок за моей спиной. Просто бросаю сумку на кровать и изящно плюхаюсь на матрац, чуть ли не в величественной позе ведущей и юридически неприкосновенной жрицы местного пошиба. Ну, что там у вас за очередные насущные проблемы, любимые мои поданные? Или вам не видно? Ваша госпожа устала! Ну и что, что она слегка навеселе! Великие мира сего тоже нуждаются в маленьких радостях жизни. Вот только первая стац-дама никак не желает этого понимать и принимать.

- А запивала ты, случайно, не графином белого шардане?!

Ха, мимо! Красным бордо, возможно подделкой (и не сомневаюсь, стопроцентной подделкой!).

- Ну, заказала парочку бокалов! Сэм, ты меня изумляешь. Здесь студенты не просыхают с вечера до вечера и никого, включая администрацию, это не ипёт! Откуда такая подозрительная подозрительность? И какого ты сейчас делаешь здесь в это время в этой комнате? Умоляю, не пугай меня, не говори, что ты всё это время ЖДАЛА МЕНЯ!!!

О, меня несёт и распирает на этой восхитительной волне безнаказанного раздолбайства. Да, Саманта Грин, это моя изощрённая месть тебе за моего Дэниэла! Ты хотела лишить меня этого сказочного путешествия по запретным территориям настоящих взрослых игр? И после всего того, что мне пришлось пережить и испытать наедине с этим красавчиком, я что, позволю тебе и дальше наседать мне на шею и понукать за каждое «неверное» действие и решение? Нет, моя дорогая! И не мечтай! Твой поезд с капитанской подножкой давно споездился, ищи на соседней подстанции в соседнем зале ожидания, соседнего вокзала в соседнем городе… В общем, удачи, милая!

- Это ты не трахай мне мозг, Эллис Льюис! – о, она даже скрестила на груди ручки! Какая страшная, ну, просто до жути пугающая поза! У меня прям поджилки затряслись.

Со всей силы поджимаю губки, чтобы не прыснуть со смеху. Да, дури в голове от алкогольных паров ещё до фига. Тараканы заводят хоровое пение что-то из репертуара U2. Ещё немного и начну им подпевать.

- И не делай мне припарки на извилины, что тебя потянуло со страшной силой в центр города на съёмки местных достопримечательностей. Хотя это было бы вполне логично, не препрись ты так поздно и навеселе! Ты же никогда не пьёшь в одиночку, особенно столько!

- Здрасьте, приехали! Да с каких пор это вдруг стало преступлением века, да ещё и преследуемым по законам Саманты Грин?!

- С тех самых, когда ты начала втихаря от всех сбегать из общежития невесть куда и невесть на сколько! Да ещё и в таком бл**ском виде! Это ты что, вырядилась так для голубей в центральном парке?

Нееет, ну это уже явно был перебор! Песенка Elevation резко оборвалась на самом забойном месте. Я почти от возмущения ахнула, мгновенно ощетинившись.

- Сэм, фильтруй базар! Если мой прикид по твоему мнению уже попал в раздел «бл**ских»…

- Я не о прикиде, солнце моё ясное, а о твоей распирающей на всю округу ауре «Woman in Love»! Ты сейчас как та лампочка, что светится сама по себе от беспроводного питания. Прям так вся и гудишь этой лучащейся наэлектролизованностью! Ещё чуть-чуть и просто лопнешь или взорвёшься!

Нет, нет, нет, Саманта Грин, только не сегодня! Зря ты будишь во мне этого зверя, ещё и под воздействием палёного вина.

- Замечательно! Не думала, что моё хорошее настроение так негативно влияет на твой диапазон позитива! Когда это тебя начало типать от вида счастливых людей?

- Когда на горизонте нарисовался твой Мэндэлл! Или, думаешь, я не догадаюсь, что ты бегала до него? Да тут и без детектива всё поймёшь! На твоей физии расписано яркими неоновыми буквами «Меня прёт от Дэниэла Мэндэлла. Быстрей привяжите меня, а то взлечу!» Ты что не видишь, как ты изменилась? Постоянно витаешь где-то мыслями, не вылазишь из мастерской или компьютерного класса, только и делаешь, что пялишься на его фотки и режешь фотобумагу с его распечатками! Я реально беспокоюсь за тебя, Элл! Ещё немного и мы тебя потеряем! Ты вообще, соображаешь хоть на грамм, куда ты лезешь?

Как же мне хотелось закрыть глаза, отключить слух и сознание! Чистый маразм! Попытка отыскать хоть каплю логики в словах и поведении лучшей подруги приводила к полному тупику.

- Слушай, Сэм, это дико НЕ СМЕШ-НО!!! Меня прёт? Я витаю? Посмотри на себя, зая моя! Ещё немного и превратишься в маниакально-депрессивного психопата! Откуда у тебя столько забубонов на счёт Мэндэлла? Да когда ж ты уже успокоишься-то?

- После того, как пошлёшь его, как я тебя и просила! Элл, бога ради, да не будь же ты такой непрошибной целкой! Мэндэлл – взрослый мужик! Ему по закону воспрещено встречаться с юными студентками. Да тут и первокурсница просечёт, что его потянуло на малолетку. Конечно, теперь-то он точно не упустит такого шикарного шанса, тем более, если эта дурочка сама лезет ему в штаны!

- Сэм, в твоих словах, кроме бессмысленного набора слов ничего вразумительного не прослеживается! Ты вообще, соображаешь, что ты говоришь?! Мне уже давно исполнился 21 год! Летом будет 22!!! Без пяти минут я практически дипломированная выпускница крутейшего в стране колледжа искусств…

- Всего лишь одного из его филиалов!

- По херу! Я говорю о том, что я не наивная школьница из старшей школы с помпонами в руках и скобами на зубах.

- Не, мля, а кто ты в его глазах по-твоему?! Полностью сформировавшаяся личность с распирающим жизненным опытом за плечами, которая способна отвечать за все свои слова и поступки с полной ответственностью, да ещё и по ходу спасать мир от нашествия инопланетян?

Сэм перебила меня с таким откровенным шоком на обомлевшем лице, что, казалось, ещё немного, и она точно надаёт мне по фейсу, в попытке вернуть меня в трезвое состояние (чёрт, может как раз этого мне тогда и не хватало?).

Кто мог подумать, что свой первый опыт по выяснению семейных «отношений» я буду черпать из стычек с лучшей подругой по колледжу? Блеск!

- Ты для него и есть малолетка и всегда ею будешь, потому что вашу разницу в возрасте уже никогда не сократишь! Он всегда будет впереди на несколько лет, на несколько тысяч шагов, на несколько сотен тысяч мыслей и жизненного опыта! И поверь мне на слово, он будет делать всё, чтобы использовать это против тебя! И, да, он будет тобой манипулировать, вертеть в своих пальчиках в любую удобную для него сторону. И ты с радостью, высунув от счастья язык и встав на задние лапки, станешь вытанцовывать вокруг него кренделя после каждой команды!..

- Прекрати! – не знаю, как это получилось, но что-то подхватило меня с места, заставив подскочить на ноги и едва не наброситься на Сэм с кулаками.

Ей всё-таки это удалось. И как я ещё её не ударила? А ведь могла! Чёрт!

Это было чистое бесконтрольное безумие. Дэниэл умудрялся воздействовать на наш разум, находясь при этом в совершенно другой части города!

- Он мной манипулирует?! Посмотри на себя, Саманта Грин! – мне тоже пришлось скрестить руки, чтобы хоть как-то задавить в них нестерпимый зуд. – Да ты сейчас только тем и занимаешься, что пытаешься пропилить мне черепную коробку и подключить к моим мозгам свой пульт управления! Может хватит строить из себя озабоченную старшую сестричку, не пора бы заняться личными проблемами на личном фронте? Что-то я не заметила в твоей личной жизни каких-то существенных поползновений. Не вижу яркого примера для подражания, милая, или это от того, что тебе самой не чем похвастать в опыте по выбору подходящего парня? Не припоминаю, чтобы я когда-то тыкала тебе всеми твоими бойфрендами в нос и ругала за каждую набитую шишку! Вот и думаю, может напрасно я этого не делала, может всё-таки стоило?

- И почему же ты этого не делала? – Сэм поджав губки, цинично выгнула левую бровку.

- Наверное, знала, что ты ни хрена ко мне не прислушаешься!

- Ну и напрасно! Кто знает, может быть вскоре и стала бы… Со стороны всегда виднее.

Я чуть не расхохоталась прямо ей в глаза.

Ага, хорошая попытка. Десять баллов из десяти!

- Саманта Грин прислушивается к советам лучших подруг? Не смешите моих тараканов! Боюсь, твои собственные сразу же удавятся все до одного, когда этот светлый день настанет.

- Элл, по-твоему, я всё это наговариваю тебе из чувства превосходства или ревности? (кто его знает, милая, возможно, ты не далека от истины!) Как никак, но о парнях я действительно знаю побольше твоего! И тип Мэндэлла мне тоже прекрасно знаком. Ему даже напрягаться не надо, чтобы подцепить такую наивную дурочку, как ты, достаточно только поманить пальчиком, и ты уже несёшься к нему на крыльях любви через весь город. И только попробуй возразить, что это не так!

Обычная констатация фактов по сделанным выводам из внешних наблюдений. Примитивная практика для начинающих следователей! Ха, моя пифия заходится громогласным демоническим хохотом.

Слабо, моя милейшая Саманта Грин! Я не собираюсь изумлённо охать, делать большие глаза и восхищённо распытывать, ну, как же ты всё ЭТО узнала!

- Сэм, если ты и вправду считаешь, что подобными разговорами ты внушишь мне то, что тебе так страстно хочется мне внушить, то ты сильно ошибаешься! И если ты и дальше будешь так старательно наседать мне на темечко и долбить его каждый божий час, не боишься, что я просто тебя пошлю и, в конечном счете, попрошу администрацию общежития расселить нас по другим комнатам?

Кажется, мои слова достигли нужной цели. Лицо Сэм разгладилось и побелело больше обычного, почти до мертвенно серого оттенка. Точный и вымеренный удар под дых!

- Ты это серьёзно? Хочешь меня заверить, что сделаешь это из-за какого-то муд… парня?!

Она даже ткнула мне в лицо указательным пальчиком и, вроде, он слегка даже дрожал.

- Я тебя предупреждаю на будущее! Потому что у меня нет особых желаний тратить последние месяцы выпускного курса со всеми силами и нервами на скандалы с лучшей подругой. Вместо моральной поддержки и дружеского участия я должна буду день за днём выслушивать подобные бредин без единого весомого аргумента и реального доказательства? Нет уж, извини меня! И сделаю я это не ради парня, нет! Ради своего морального и физического спокойствия. И проси, если среди тех, кто захочет меня в этом поддержать вдруг окажется Дэниэл Мэндэлл. Ведь он меня ни пилит, чтобы я прекратила с тобой водить всякую дружбу!.. Вот ведь незадача и странная штука! Подумай только…

Это была не просто победа, это был чистый нокаут. Официальный лидер был разбит, разгромлен и раздавлен до полной капитуляции. Наша несравненная, никем непобедимая Саманта Грин пала к ногам правильной невзрачной тихони Эллис Льюис!

Да, ей действительно пришлось пойти на все мои непримиримые условия. Каким-то неподвластным человеческому пониманию чудом, мне удалось вытянуть из неё обещание, что она прекратит все свои нездоровые манипуляции давить и доставать меня с Дэном, и больше не станет чинить нам никаких препятствий в наших с ним возможных будущих отношениях. Нужно было взять с неё тогда письменное согласие, заверенное и подкреплённое печатью у нотариуса.

Как показывает жизненная практика (а Сэм уже многое знала об этих маленьких неофициальных законах жизни), какой бы крепкой и долгой не была ваша дружба, достаточно на горизонте появиться третьему участнику противоположного пола и вся эта прошитая основа летит в тартарары! Видимо, Саманта сразу догадалась, что на фоне Мэндэлла, её яркая персона начинала отходить на слишком задний план. Не представляю, что ей стоило, подавить собственную гордыню и капитулировать на моих условиях, но это не значило, что моя лучшая подруга перестала быть всё той же дерзкой и непримиримой рыжей бестией. Нужно очень хорошо её знать, чтобы понимать ход мыслей и поступков этой стервозы. Она никогда ничего не делала, не имея за пазухой парочки припрятанных булыжников и козырных тузов. Конечно, я старалась не терять бдительности и следить за всеми её публичными поползновениями, в ожидании очередного подвоха или неожиданного поворота на 180 градусов. Но, увы, я не могла наблюдать за её передвижениями и делами все 24 часа в сутки. Что, кстати, меня больше всего и напрягало.

Кто именно запустил эту игру, если это вообще можно было так назвать? Но пружина была затянута, и шестерёнки закрутились. Время пошло!..

 

- Эй, Льюис, тебя там спрашивают по телефону! – на следующий день в нашу комнату сунулась физиономия смутно знакомого студента с нижнего этажа.

У меня отвисла челюсть и судорожно свело брови.

- Чего?.. Кто?! – пытаюсь проморгать с глаз горячую плёнку.

- Какой-то Дэн. Говорит, что срочно.

Моя голова автоматом поворачивается в сторону Сэм. Саманта смотрит на нашего гостя с не меньшим удивлением, чем я. Сразу начинаю вспоминать откуда у Мэндэлла наш номер. Но время неумолимо стягивается до минимальных пределов наносекунд.

Срываюсь с места со стула одновременно с Сэм, вскочившей с кровати. Летим обе в унисон прямо на офигевшего второкурсника, выпучившего на нас и без того огромные лягушачьи глазища. Паренёк вовремя отскакивает в сторону, иначе бы точно стал жертвой сразу обоих неконтролируемых подруг.

О, боже! Видел бы нас тогда Дэниэл! Две ненормальные девчонки, у которых в одном месте ещё не выветрилась подростковая дурь, несутся по коридору в сторону лестничной площадки, пытаясь не только обогнать, но и помешать одна другой в лидирующем первенстве. Хорошо, что нас окружают такие же студенты переростки, как и мы сами. Так что, наше поведение, можно считать, расценивалось в тот момент на должном уровне равного менталитета.

Хотя, кто знает. Возможно, Мэндэлл посмеивался бы над нами подобно Гари Олдману в образе Дракулы, наблюдавшем из ментального астрала за бегающими под дождём по саду Люси и Миной... Ну, через десять лет определённо так бы и наблюдал.

Не знаю как, но моя рука первая дотянулась до телефонной трубки, дожидавшейся в тоскливом одиночестве своего абонента на крышке полки. Сэм не хватило всего какой-то доли секунды, даже при самом мощном отчаянном прыжке на последних метрах. Её слегка занесло на стенку, зато я умудрилась второй рукой зацепиться за коробку-полку с телефоном-автоматом и не последовать по инерции за подругой прямо ей на спину.

- Да!.. Алло!.. Слушаю! – эйфория от очередной маленькой победы и преждевременной радости захлестнула меня под самое горло. Едва не задыхаюсь, но скорей от сбитого из-за быстрого бега дыхания.

- Алло… Эллис, это ты? – Дэниэл не узнал моего голоса.

Ещё бы! Я сама себя не узнавала в эти секунды. Старательно сглатываю, Сэм тянет руку к трубке в надежде выхватить её прямо из моих пальцев. Размечталась! Пытаюсь отпихнуть её от себя плечом, крепче сжимая в вспотевшей ладошке твёрдый пластик.

- Да, да, это я! Привет! – расплываюсь в самой счастливой улыбке и дальше по списку. Но присутствие Саманты не позволяет расслабляться ни на секунду.

Она делает очередную попытку добраться до телефонной трубки, нагнуться и приставить собственное ухо с её тыльной стороны. Я тут же меняю руки и угрожающе тыкаю ей в лицо указательным пальцем, мол, Сэм, не доставай меня, а то зажму микрофон и выскажусь открытым текстом без прикрас. С помощью одних губ, по слогам безмолвно произношу: «Ты мне обещала!» Да, с этим аргументом даже она не стала спорить. Молча обхватила руками ребра над животом, прижалась плечом между стеной и полкой телефона и терпеливо уставилась в моё лицо. Слава богу! 2:0 в мою пользу!

- Привет, малыш! – честное слово, убила бы её только за то, что стоит и глазеет на меня в такие моменты.

А ведь так хочется расслабиться, поговорить впервые со своим парнем на интимных тонах… Боже, я так и сказала? Со своим парнем?!

Коленки млеют, ступни немеют, хочу присесть, нет, прилечь, прямо на пол!

- Прости, что так неожиданно и без предупреждения… (он что, прикалывается?) Я сам тут только что был поставлен перед свершившимся фактом… - нотки сожаления в извиняющемся голосе? Мне это уже определённо начинает не нравится!

Улыбка стягивается, постепенно переходя на нет.

- Каким ещё фактом?.. – нервно хмыкаю, настраиваясь на худшее.

Мысли судорожно выстраиваются за считанные мгновения в невероятные композиции и сооружения… Нет, нет, нет!.. Не смей говорить, что тебе срочно понадобилось вернуться домой в родной город, потому что у тебя заболела любимая бабушка или племянник!

- Мне только что позвонил наш бригадир (почему я забыла о том факте, что в его квартире не было НИКАКОГО ТЕЛЕФОНА?!) и сказал, что выписал на меня и нескольких ребят с нашей строй-бригады направление в Портленд, так что… во вторник и четверг я не смогу прийти к тебе в мастерскую…

О, боже! Пол дрожит под ногами, лицо Сэм расплывается перед глазами. Не вижу, как она подозрительно сводит брови к переносице.

Но я стараюсь изо всех сил не выдать ни взглядом, ни мимикой то, что творится на душе и в голове.

- Д…дда?! А когда вернёшься? – голос звучит слишком тихо и почти тоскливо.

Не хватало ещё разрыдаться на глазах у навострившей слух и внимание Саманты Грин.

- Надеюсь, что к выходным буду точно!

Паника с преждевременной болью резко разжимают хватку на сердце и плавящихся нейронах. Даже дышать становиться ощутимо легче. Наверное, меня слишком уж резко отпустило. Слабость едва не выбила твёрдую опору из-под дрожащих ног. Со всей силы сжимаю пальцы на холодном металле полки.

Безумные качели продолжаются? А кто сказал, что они должны были закончиться?

- Это уже точно? От туда тебя не пошлют куда-нибудь ещё?..

Дэн натянуто смеётся, наверное, прекрасно понимая и чувствуя, что я испытываю в эти самые минуты. Ещё бы! Не успела переспать таким шикарным парнем, и он уже делает лыжи! Если расскажу Сэм, она точно устроит по этому поводу праздничную вечеринку на всю общагу.

- Надеюсь, что нет! Я бы с радостью отказался и от этой командировки, но там действительно серьёзная запарка по сдаче объекта! Лишние руки буквально на вес золота, плюс, неплохие премиальные сверху…

- Ну, раз в ход пошли премиальные, то как я могу возражать?.. А я могу вообще возражать?

Опять смеётся, но на этот раз повеселее. Да, Элл, надежда всегда умирает последней. Тебе бросили косточку, чтобы ты не лезла на стенку в состоянии полного неведенья. Спасибо и за это! А ведь в самом-то деле, Дэн мог и вовсе не звонить, не предупреждать. Откуда этот преждевременный драматизм? Слишком много смотришь фильмов на подобную тематику?

- Сколько угодно! Но, боюсь, придётся это делать перед моим босом. Ты готова для подобного подвига?

- А ты хотел бы, чтобы твоя девушка пошла на подобный подвиг? – я только что произнесла это вслух? Сказала и Дэну, и при Сэм твоя девушка?!

Кошу глаза на молчаливую и бледнеющую подругу, а мечтаю увидеть лицо Дэниэла. Начинаю покрываться изнутри ледяной коркой панического страха, перекрывшей на пару секунд сердечный клапан. Меня даже качнуло от очень мощного и сильного толчка застопорившей в жилах крови. Чёрт, если он сейчас повесит трубку…

- Я бы хотел, чтобы моя девушка поберегла свой пыл и энергию для более приятных моментов и в большей мере лично для меня!

Челюсть отваливается, лёд трещит, разлетаясь на мелкие осколки под фонтаном кипящего Везувия. Я не верю… Мне это всё снится!.. Улыбка возвращается вместе с разомлевшими мыслями и быстро тупеющим сознанием. Господи, ради подобных слов я была готова простить хоть три командировки и хоть на Аляску с Гренландией!

- Тогда… буду уже готовиться и беречь силы… - господи, что я несу?!

- Умничка! – но Дэну определённо нравится! Чёрт возьми, да ему это нравится!!!