Часть первая. Прелюдия 24 страница

Переводит выразительный взгляд ярких зелёных глаз на лицо Дэниэла Мэндэлла и изящно сплетает на груди тонкие изгибы рук. Тёмно-изумрудная водолазка-гольф и тёмная окружающая мебель усиленным контрастом подчёркивает бледность её чистой кожи, горящую медь шикарной гривы длинных волос и тёмно-бордовый цвет помады на пухлых губках. Хороша и стервозна как никогда!

- Знакомиться, так по-настоящему! Как и полагается! Тем более намеренья у нас вполне серьёзные. За свою любимую подругу порвём на тряпочки любого психа и неадеквата… хотя по виду ты определённо не тянешь ни на первого, ни на второго, Дэнни. Вот у меня и назрел вопрос. А может ли существовать куда более опасный типаж, если отпустить два первых неуравновешенных и отчасти предсказуемых вида злодеев? Когда, допустим, человек и адекватен, и не срывается при виде красных носочков на ножках невинного ребёнка, а заранее просчитывает в своей голове сложнейшие шахматные партии с возможными вариациями на тридцать (а то и больше!) ходов вперёд.

Если она не прекратит, то скоро у МЕНЯ выработается психологический условный рефлекс-срыв при виде каждой рыжеволосой стервы в изумрудных одеждах. Собираюсь сделать очередное «последнее» предупреждение.

- Всё зависит от цели самой партии и данного игрока. – Дэн принимает вызов с невозмутимостью самурая, готового продемонстрировать изумлённой публике технику харакири прямо на собственном животе. – Вот только какой смысл начинать игру, когда её исход итак очевиден? Не проще ли согласиться на ничью?.. пока есть такая возможность…

Так, а это что за на фиг только что было?!

Смотрю в лицо Дэниэла с не меньшей настороженностью, чем до этого на Саманту Грин.

Так, мои дорогие, надеюсь, это не завуалированный блицкриг на кубок «Эллис Льюис на золотом блюде с яблоком в зубах»!

- Вот видишь, оказывается, главное в игре – её цель, а победа, как триумфальный бонус для победителя! – Сэм делает свой собственный шаг-выпад, заставляя меня дёрнуться в сторону её голоса и лицемерного личика. – Так в чём же суть цели подобного индивидуума? Что на самом деле им движет и не позволяет самому отступить и сдать все свои позиции? Действительно ли он так честен и откровенен в своих желаниях и поступках или… это всего лишь игра? Дэнни, только честно… Ты женат?!

Шенон, которая в это самое время делала глоток пива, сдавленно закашляла. Моё недавнее возмущение и недовольство Дэном полностью перенаправилось на Саманту Грин. Медленно, с показательной демонстрацией своего очевидного выбора откидываюсь обратно назад на крепкое плечо своего парня. Мне даже не надо видеть его лица. Нежное скольжение его ладони на моём бедре с круговыми поглаживаниями большого пальца говорят за себя больше тысячи красноречивых фраз.

Чувствую и вижу лёгкую тлеющую улыбку Дэна в рамке своего внутреннего сенсорного видоискателя с невесомым отпечатком на моей коже. Чёрт, кажется, я опять возбуждаюсь!

- Нет, Сэм, я не женат! И не был женат, ни формально, ни в гражданских отношениях. И у меня НЕТ внебрачных детей! Если и привлекался, то только за мелкое хулиганство по пьяни, как половина студентов вашего колледжа. Что бы ты ещё хотела узнать обо мне такого криминального и сверхаморального? Не стесняйся! Можешь даже выложить весь свой заранее подготовленный списочек в письменном виде, дабы облегчить всем задачу и покончить с официальной стороной знакомства без тяжёлых потерь.

- Бля, Дэн, ты мне определённо и нереально нравишься! – Сэм громко и так неожиданно хлопнула по крышке столешницы ладошками, что даже напитки в стаканах заколыхались.

Надо же, сколько скрытых и сдержанных эмоций. Неужели наша рыжуля пошла ко дну и просит помощи из зала?

- Вот если бы ты не был таким… - тычет или угрожает в его сторону указательным пальчиком с очередной хорошо прикрытой подозрительностью – …слишком взрослым! В этом-то и проблема! У тебя на всё есть ответы! Да?! Как будто подобная ситуация для тебя не в первой!

Дэн выдыхает со смешком свой красноречивый бессловесный ответ. А вот мне далеко не до смеха.

- Проблема не в моих ответах, Сэм, а в том, насколько ты себя накрутила. Так что, боюсь, как бы я сейчас не отвечал, эффект в любом случае будет один и тот же. Сказать какой, или ты и без меня прекрасно знаешь?

И совсем уж неожиданно даже для меня, притягивает к себе, ближе, к центру груди, зарываясь губами в волосы у моего виска. Поцелуй с горячим отпечатком дыхания по всем нервным окончаниям на коже. Чувствую его завлекающие движения руки и тела до того, как он произносит вслух своё спасительное предложение.

- Пойдём-ка лучше слегка отвлечёмся!

Продолжаю с осуждающим вызовом смотреть в лицо лучшей подруги. Никак притихла, или не ожидала такого поворота событий? Думала, что и дальше будет размахивать над нашими головами своим огненно-рыжим флагом и вопить, что это её, вашу мать, песочница, и «Все кто меня любят, ЗА МНОЙ!». Жанна Д’Арк недоделанная!

- Действительно, а чего мы тут сидим? – оборачиваюсь, приподнимая голову, и заглядывая исподнизу в любимое и такое близкое сейчас лицо. – Мы же заказали стол… Настоящая игра куда увлекательней, чем виртуальная… По крайней мере, знаешь, во что играешь!

Дэн смотри сверху таким (чёрт возьми!) глубоким, в буквальном смысле, сенсорным взглядом, что меня пробирает до самой матки. Клетки мозга лопаются и сгорают под электрической дугой высоковольтного удара и без всяких дополнительных воздействий алкогольных паров. Fuck!!! Какие к чёрту наркотики?! Дэниэл Мэндэлл – вот кто мой самый ядрёный и убойный наркотик… мой персональный наркотик!!!

Нет, мы не сбегаем, мы демонстрируем особо недовольным особам своё отношение к чужому мнению о нас! Нравится тебе это или нет, Саманта Грин, но, увы и ах, я иду с Дэном. А на что ты рассчитывала, когда приглашала его в нашу компанию? Раскусишь, разболтаешь и выведешь на чистую воду? Твоя нездоровая одержимость скоро начнёт меня сильно утомлять. Скажи спасибо Дэну, что он вовремя увёл меня с вашей гладиаторской арены. Хоть кому-то хватило для этого ума! Так что, увы, один – ноль и не в твою пользу, Сэмми!..

…Блэк-Болл – три ряда столов перпендикулярно входу в зал до угла поворота в соседнее помещение – зону с шестью бильярдными столами, танцполом, и примыкающим у другого угла барной стойки с пультом ди-джея. Тёплое натуральное дерево панелей и корпусной мебели, коричневая кожа диванов и скамеек, приглушённое освещение. Сколько мы провели здесь с девчонками и сменяющимися из года в год доп.подружками и парнями?.. едва ли всё упомнишь и сосчитаешь. Постоянная точка сбора. Каждое воскресенье – явка обязательна и никакие отговорки с оправданиями не принимаются… до сего дня.

За эти годы здесь столько всего успело произойти и пролететь перед глазами… но ярко и глубоко отпечатается в памяти именно самый последний день, настолько красочный и детальный, что возвращаясь к нему за очередным пересмотром архивных файлов, ты будешь видеть не смазанные нечеткие картинки со смутными силуэтами, а самый настоящий живой и объёмный 3D видеофильм.

Возможно ли такое? Забыть кучу мелочей, но точно помнить каждое движение, выражения лиц, глаз, голосовые отпечатки и даже жесты…

Обходим толстую деревянную колонну из тёмного дерева в «игровую» зону. По инерции двигаюсь дальше, в сторону массивных столов с зелёными скатертями, рука Дэна сбивает мою скорость до нуля. Успеваю только удивлённо обернуться… Ещё более неожиданный плавный рывок с разворотом и траектория с инерцией движения резко меняет направление, прямо в объятия Дэниэла Мэндэлла.

Ох, тыж… чёрт!..

Это было не просто непредвиденным и спонтанным переходом из одной точки места в другую, меня словно затянули в закручивающуюся спираль живой физической материи. Вторая рука мужчины ложится на мою спину под лопатки, пара плавных шагов назад, и я интуитивно подстраиваюсь под его движения, сливаясь и считывая каждый поворот и наклон, как собственные. Первая волна от первого кольца спирали скользит вокруг нас, затягивая в свой пьянящий водоворот. Голова окончательно освобождается от последнего груза вместе с раздражающим балластом из трёх пар глаз! Мой наркотик включил своё защитное воздействие, унося за пределы чётких физических и временных границ.

Наверное, существует лишь два безупречных слияния с единением тел и ментальных полей – это секс и танец, при чём второе может отдавать не меньшей страстью и сексуальностью, чем первое. Секс без физического соития. Какая девчонка не засматривала до дыр «Грязные танцы»?

Стыдно признаться, но в 14 лет я была, как кошка безнадёжно и по уши влюблена в Патрика Свейзи – мой первый идеал совершенного мужчины (да, я не сохла в школе по ведущим красавчикам наших общих классов), по жестокой воли случая страдавшего тяжёлой формой… хронического алкоголизма. Сейчас эти детские увлечения с острейшими бурными переживаниями и дикими идеями о суициде казались настолько шокирующими и нелепыми! Будто всё это происходило с кем-то другим, абсолютно незнакомым мне человеком. Какой там к чёрту Патрик Свейзи?! Я не знаю никакого Патрика Свейзи, и я понятия не имею, кто такой Алек Митчелл!!!

Я сейчас в объятиях Дэниэла Мэндэлла, медленно погружаюсь в его ментальные сети (или они в меня), дюйм за дюймом, в такт биения нашего общего сердца и дыхания, под окружающий ритм пульсирующего вокруг нас вакуумного кокона. Хоть убейте, но я не помню, какая именно тогда играла песня и кто её пел, мужчина или женщина или сразу оба? (Может это был Фредди Меркюри с его легендарной These Are the Days of Our Lives или Шина О’Коннор c Nothing Compares to You?) Я не хваталась за неё сознанием и слухом, в попытке проследить в её словах тонкую связь с моими чувствами к Дэну, чтобы в последствии превратить в нашу песню до скончания времён.

Я слепо и жадно впитывала только свои ощущения, очередной взрыв эмоций, который накрывает ударной волной по всем незащищённым болевым точкам нервных окончаний сущности и тут же слизывает тебя с песка берега, затягивая в бездонную пучину оголённых желаний и эмоций. Нет, я не утону, эти руки крепко держат меня наплаву, раскачивая на мягких невесомых волнах моей любви и плотной рельефной тени.

«Девочка моя!» - это словосочетание, как ещё один дюйм сокращение на поводке к руке хозяина. Ещё один шаг, команда, которая прописывается раз за разом в твоих условных рефлексах безвольным подчинением. Ласка, которая через 10 лет превратиться в беспощадную пытку! Кто знал, что я слышу эти слова в твоём голосе в подобной тональности в последний раз (и почему вместе с фотоаппаратом я не пользовалась тогда диктофоном?). Оно всё ещё проникает в меня твоим сладчайшим наркотиком, заряжая все клетки с нейронами вибрирующими разрядами пьянящей эйфории. Я не боюсь передозировки, я жадно глотаю его в немереном количестве, пока есть возможность (пока выпадает цифра 7), пока ты ещё здесь в моих руках, во мне самой, а побочные эффекты и сила зависимости, как приятный бонус ко всем остальному. Меня уже ломает от пугающего осознания, что… мне мало! Мне безумно мало тебя! Я хочу больше, чтобы ты был только моим и… к чёрту твоё загадочное прошлое и тех людей, кто знал тебя лучше нас вместе взятых… они не знали тебя так, как я!..

Это и есть тот самый ужасающий побочный эффект?

«Будьте бдительны и крайне осторожны!

Возможные побочные действия в тяжёлых формах: временная слепота, провалы в памяти, скачки памяти во времени, галлюцинации с образами и картинами десятилетней разницы, перепады настроения, приступы паники, паранойи; аритмия с тахикардией и частичная потеря слуха… если вы увидите Дэниэла Мэндэлла в шикарном чёрном костюме в чёрных кожаных перчатках (возможно со стеком или наручниками в руках) со взглядом… чёрным взглядом чёрной бездны, срочно звоните в службу спасения по номеру 912!!!..»

Удар волны с кипящим шипением вспенившейся воды. Яркий проблеск платинового оттиска в пасмурном небе над головой, неожиданный рывок по всему телу с резким сжатием внутренностей под сильнейшим внешним давлением и тисками… Глухая тишина, обложившая перепонки усиливающимся напором. Пустота и глухота космическим вакуумом окутывает с ног до головы. Это контузия?! Почему так темно и я… ничего не вижу и… больше ничего не чувствую?.. Мне же только что было так… хорошо!!!..

«Эллис, ты меня слышишь?» - твоё лицо спокойное и невыносимо холодное перекрывает лоснящуюся чёрноту бездны. Бесчувственные глаза цвета крепкого бурбона всматриваются внутрь меня, проверяя насколько сбились настройки и нужна ли полная перезагрузка системы. Вздрагиваю сильной конвульсией всем телом от… осторожного прикосновения твоих пальцев к моему лицу. Пугает не то, что ты возможно собираешься ими сделать, а то что я… не чувствую их больше. Их тепло и нежность больше не согревают, не впитываются сквозь поры и нервные окончания на моей коже… Мой эпидермис словно покрывается защитной функцией невидимого слоя, пока ещё тонкого и хрупкого слоя моего собственного экзоскелета… Но твои пальцы ещё не определяют его и это… безумно радует… до пугающего желания расхохотаться надрывным истерическим хохотом, пока от боли не сведёт живот!..

Почти не ощущаю, как ты ослабляешь на моих запястьях когда-то такие жёсткие и впивающиеся в тело кожаные браслеты. Та же манипуляция с щиколотками ног. Не вижу тебя всего несколько секунд, как и… не чувствую… только движение твоей плотной рельефной чёрной тени, её скользкий бархатный шёлк на моей коже, нежный, приятный, но… не живой… Вот она опять надо мной, твоё лицо над моим, твои руки осторожно приподнимают мою голову, плечи… мой затылок уже на твоём плече, вторая рука обвивает споднизу мои бёдра… Плавный рывок… меня подбрасывает вверх к твоей тени, окутавшей меня чёрным саваном… но мне не страшно… больше не страшно… или это очередной побочный эффект?.. полное отключение центральной нервной системы?..

…Свежий глоток воздуха с неожиданной вспышкой света острым ударом по сетчатке глаз. Удивлённо моргаю, глядя в улыбающееся лицо Дэна. Такое близкое и родное. Неожиданный приступ страха впивается в сердце когтистой хитиновой клешнёй, стягивая изнутри лёгкие в чёрную помпу беспричинной паники.

Улыбка резко сходит с его лица, густые брови сходятся судорожным загибом к переносице.

Я чувствую!!! Слава богу, я чувствую, как его широкая ладонь крепче вжимается в мою спину, ближе и плотней притягивая онемевшее тело Эллис Льюис к твёрдой груди и животу. Неосознанно, интуитивным рефлексом сжимаю напряжённые пальцы на широких каменных плечах… Сердце заходится диким ритмом на самой последней запредельной скорости, расслаиваясь пульсирующим эхом по всем уголкам оцепеневшего тела. Пара мгновений… мне всё ещё кажется, что я ни черта не слышу… я всё ещё под водой, на глубине десять тысяч футов, и меня вот-вот сплющит под мощным давлением в тонкую спичку.

- Элл, что такое? Девочка моя, тебе плохо? – его ладонь обхватывает практически половину моего лица и головы спасительной теплой волной моего Дэнни. Холод сползает со спины и позвоночника, вытягивает когти из сердечной мышцы… быстро, резко… будто ничего до этого не было. Удивлённо улыбаюсь, сбивая с глаз горячую пелену беспричинной паники.

- Не знаю… просто… - надрывно выдыхаю из лёгких остатки ментолового холода… залёгший на дне желудка раздражающий отпечаток ледяного предчувствия всё ещё тлеет, или растекается подтаявшими кристаллами инея. – Как-то неожиданно вдруг прихватило… ну, знаешь… бывает, когда резко встаешь на голодный желудок или в жару… Может из-за последних дней ПМС?

Я действительно не знаю, что это! Мой слух или ментальное поле уловили звук приближающихся к центу Эшвилля трёх спорткаров во главе с Lotus Evora? Время опять сделало беспощадный рывок, распуская тугие спирали стянутых пружин?

- Хочешь вернуться за столик или?..

- Нет, нет! Всё хорошо! – улыбаюсь ещё шире, с блаженством прижимаясь к мускулистой груди моего обожаемого отважного рыцаря и спасителя. – Я в порядке. Всё просто прекрасно!

Тепло, родное, сильное, растекающееся от ладоней моего Дэнни. Чувствую их крепкое ревностное давление на спине между лопаток и над поясницей, сенсорным отпечатком в моей заработавшей архивной памяти. Впитываю их волны с ненасытной жадностью не только телом, но и воспалённым сознанием. Да, мне хорошо… мне снова хорошо и спокойно!

- Вот уж не думала, что ты умеешь танцевать! – спасительная нейтральная тема для обоих. Хочу поскорей забыться в объятиях Дэниэла, в его горячих раскачивающихся волнах сладкого безумия.

- Ты же сама говорила, что у меня артистичность и пластика прирождённой фотомодели. Разве для примитивных танцев этого не достаточно?

Или опять намеренно увиливает от прямого ответа, в попытке увести в сторону от нежелательной темы или… говорит вполне серьёзно. Но мне уже всё равно… Мне достаточно быть с ним в эти самые секунды рядом, слушать его голос, ощущать его чертовски сильное несокрушимое тело, чувствовать его всего…

Воздействие этой одурманивающей улыбки (от которой меня до сих пор тянет схватиться за фотоаппарат) вызывает схожую ответную реакцию. Расплываюсь как тот Чеширский Кот, зазывно прикусив краешек нижней губы. Угольные зрачки чайных глаз напротив мгновенно расширяются, из приоткрытых губ Дэна вырывается участившееся дыхание, тёплыми ласкающими мазками прямо по моему лицу. Нас обоих ведёт и без вспомогательного воздействия больших доз алкоголя. Мы в одном общем ментальном столпе обоюдной эйфории. Мне уже давно не холодно. Тепло резко расширяется в вибрирующий жар. В голове будоражащими картинками и рикошетом по нервной системе неуёмными желаниями с дикими фантазиями.

- Для примитивных танцев, ты на редкость скромничаешь! – всё ещё пытаюсь (наивно и безрезультатно) сбежать от откровенно шокирующих ярких образов в моём внутреннем видоискателе… (…резким рывком разодрать на груди Дэна синюю рубашку в красно-белую полоску шотландки, стянуть её до предплечий… забраться дрожащими ладошками под майку… жадно заскользить пальцами по гладкой упругой коже, сдавливая напряжённые крылья мышц груди, царапая геометрический рисунок пресса до самой ширинки брюк…)

- Для неуклюжего и слишком зажатого фотографа, который то и дело норовит во что-то врезаться или споткнуться на ровном месте, ты сама на редкость весьма пластичная и гибкая. – Дэн нагибается губами к моему ушку, намеренно понижая голос. – А как ты выгибаешься в постели и извиваешься на мне с моим членом глубоко в своей киске!

Господи, он с ума сошёл! Он же знает, как я закипаю от подобных пошлостей в его исполнении. Не надо никаких дополнительных физических стимуляций… Пару откровенных фраз и я буквально физически чувствую, как его большой каменный член входит в меня, заполняя неспешными толчками дюйм за дюймом мою истекающую горячими соками вагину. Внутренний шов джинсов беспощадно впивается в мою моментально разбухшую киску режущим жгутом нестерпимой… сладкой боли. С нечеловеческим усилием сдерживаю рвущийся из горла стон…

- Ты хочешь… чтобы я кончила прямо здесь, во время танца?

Отстраняется немного назад, чтобы посмотреть мне в глаза не менее возбуждающим глубоким взглядом искусного совратителя.

- Я хочу увидеть, как ты кончаешь, танцуя только для меня в шикарном нижнем бл**дском белье…

Теперь краснею под воздействием сразу двойного удара – откровенного стыда за собственное бесстыдство и мощной жароплавкой волны, оглушающей вспышкой в клиторе и глубоких мышцах вульвы.

- Думаешь, я такая хорошая танцовщица? – неудачная попытка сбежать от возбуждения была мгновенно пресечена беспощадной рукой Дэниэла. Его ладонь скользнула с моей поясницы на кокетку джинсов без явного стеснения и предвзятостей. Медленные нежные поглаживания копчика с переменным перемещением пальцев на холмики ягодиц чуть ниже.

- Я в этом даже не сомневаюсь! К чёрту все эти походы по барам и клубам! К чёрту твою Сэм и подруг! Следующий уик-энд, оба дня и обе ночи только у меня, в моей постели, пока головка моего члена не сотрётся до кровавых волдырей! Я буду е**ть свою девочку, пока она не сорвёт свой нежный голосок от криков и не потеряет несколько раз сознание от множественных оргазмов!

- Дэн, перестань! – нет, не останавливайся! Говори! Пожалуйста… Ещё… обжигай кожу лица жаром своего шёпота и бесстыдным взглядом, проникающим в меня до самых скрытых интимных точек моего тела через мои же глаза!

- Не могу! – приподнимает голову, чтобы запечатлеть на моём лбу горячий томный поцелуй. Рука сильней надавливает на копчик, заставляя меня плотнее вжаться животом в ширинку брюк, прочувствовать через лёгкую боль на нежной мягкой коже рельеф от оттиска твёрдой налитой кровью плоти, беспощадно сдавленной жёсткой тугой тканью штанов.

- Я с ума схожу от мысли, что не могу сделать своей девочке то, что мне сейчас больше всего хочется! Держать её в своих руках, - поднимает обе руки, чтобы обхватить ладонями мне голову, накрыть плечи изгибами локтей, прижаться крепче, чем это вообще возможно. – И не иметь возможности поцеловать её туда, где у неё сейчас всё набухает и течёт. Полизать ей клитор и внутренние края обеих распухших половинок губок, пое**ть языком влагалище…

Мои ладошки сами соскальзывают с его плечей, судорожно хватаюсь за талию, сжимая дрожащими пальчиками упругие мышцы и кожу вместе со складками рубашки. Его рот накрывает мои приоткрытые губки ответным сбивающим порывом. Язык беспрепятственно жадным толчком заполняет полость моего ротика живой бархатной массой. Мой приглушённый стон вместе со скользящими атаками языка Дэниэла взрываются импульсной отдачей по всем эрогенным точкам – острым болевым сжатием-спазмом в мышцах вагины, вульвы и клитора. Интуитивно, изо всех сил сжимаю бёдра изнутри, ещё больше сдавливая и стимулируя воспалённое возбуждение. Ещё немного, и меня накроет вспышкой непредвиденного оргазма!

Я ненормальная?! Я сошла с ума?! Мне срочно надо остановиться!!!..

Господи! Дэнни! Зачем… зачем мы сюда пришли?!..

-…И долго они собираются сосаться? Или ждут, когда-то кто-то к ним подойдёт и отдерёт друг от друга? Клянусь мамой, он специально всё это… делает! Типа демонстрирует свое доминирующее превосходство альфа-самца! «Девочки, нравится вам это или нет, но я среди вас единственный у кого есть член!»

- Сэм, бога ради, да оставь ты их уже в покое!

Легко сказать, Шэнни! Ты забыла, кто такая Саманта Грин? Она скорей обреется наголо и подастся в кришнаиты, чем позволит себе сойти с намеченного пути.

- Почему ты просто не можешь порадоваться вместе со всеми за Элл? – пацифистка Кэтти впервые сошла с нейтральной позиции, заняв определённую сторону в нашем расколовшемся надвое лагере. – Взгляни на них хотя бы раз без всех этих своих заморочек! Они же такая прекрасная пара, даже не смотря на разницу в возрасте!..

- Ты это сейчас, надеюсь, не специально… про разницу в возрасте? Это равносильно подрезать мне ахиллесово сухожилие! Не, девчонки, вы что, реально ослепли? Или переборщили с дозировкой розовых очков? Я что, единственная вижу перед собой здорового взрослого мужика, который в этот самый момент тискает и лапает хрупкую дюймовочку?

- Не такая уж Элл и дюймовочка! Вечно тебя тянет всё драматизировать и выворачивать кишками наружу! И если уж с чем и сравнивать, то Дэн куда более подходящая кандидатура, и неоспоримо выигрывает по всем показателям на фоне того же Митчелла! По крайней мере, у него чистая кровь, мозги и всё остальное! Да и по возрасту просто обязан был уже нагуляться и остепениться!

- Шэнни, милая, уж от кого я не ожидала подобных пёрлов, так это от тебя! Здрасьте, прибыли, конечная авто-док?! Мэднэлл – мужик, маму вашу!!! Ему по статусу положено гулять и ходить налево! Это их порода… сущность! Они с зачатия полигамны и ни за что, ни при каких обстоятельствах не упустят возможности воспользоваться подвернувшимся шансом!.. Не, серьёзно, вы реально поверили, что у него кроме Элл больше никого нет?! У такого породистого красавчика с накаченной задницей не имеется про запас парочки горячих вариантов? Сто процентов, в его доме где-нибудь припрятан блокнот или целый еженедельник с алфавитным указателем имён и телефонов всех его секс-контактов! Могу поклясться, он давным-давно исписан от корки до корки, как вдоль, так и поперёк!

- Сэм, ты меня, конечно, дико извини, но, по-моему, ты сейчас чисто гонишь! Это тот, так называемый случай – попытка выдать желаемое за действительное? Если тебе ТАК не нравится Мэндэлл, какого ты тогда вообще устроила эту стрелку со знакомством? Послала бы ему с курьером коробку конфет, начиненных цианидом, и вопрос был бы улажен за пару укусов!

- Нет, Сэмми, серьёзно! Неужели так сложно порадоваться за лучшую подругу, пожелать ей счастья… поддержать?..

- Господи, Кэт, а, по-твоему, какого лешего я вообще сюда припёрлась?!

- Вот и мне интересно, Сэм! Какого?! Особенно мне показались весьма занимательными моменты со странными разговорами про наркоманию и отца Эллис!

- Да ладно, Шэн, что тут непонятного? Всего-то прощупывала почву! Или вам хотелось, чтобы Элл сошлась с очередным нариком?

- Это называется «прощупывала»?! Да ты тут размахивалась базукой и лупила ею по мебели, как та оголтелая мартышка! Только и втыкал, сжимая очко, как бы ненароком и по чистой случайности наша амазонка не спустила курок!

- Ну, конечно, Саманта Грин – паникёр и диверсант-подрывник! Ладно, сознаюсь, я просто хотела ускорить приближение развязки этой душещипательной истории! Пока ещё нашу Эллис не засосало по самую макушку, не оставив на поверхности хотя бы косички, за которую можно было бы ухватиться! Нравится вам это или нет, но лично я куда более чем уверена, что эти отношения обречены на провал! Чтобы у человека, прожившего треть века, за спиной не тянулся товарняк, с забитыми вагонами ломаных дров?.. я вас умоляю! Рано или поздно, он обязательно спалится! Да лично мне и делать ничего не надо, просто ждать и лениво плевать в потолок. Меня сейчас больше волнует Эллис! Это ей придётся потом отмываться от этого смрада и пытаться по ходу не свихнуться от всей его вони и привкуса!

- Фу, Сэм! Может, хватит уже?! Чтож тебе так неймётся и страстно хочется, чтобы Дэниэл оказался с гнильцой? Ещё немного и собственноручно вспорешь ему брюхо, чтобы это проверить!

- Идея, безусловно, заманчивая, но уж больно отдаёт статьёй из уголовного права! Нет, всё куда примитивней и целомудренней! Я здесь только для подстраховки!

- Типа бдительной нянечки и дуэньи? Подогреть вовремя бутылочку и сменить памперсы?

- Ага, только вместо детского питания флакончик с ядрёным успокоительным… Мать моя женщина! А эту лохудру каким ветром сюда занесло?

Кэтти, Шэнни развернули свои лица вслед за оцепеневшим взглядом Саманты Грин. У обеих почти одновременно отвисли челюсти.

С единственной деревянной ступени порога входа в зал, медленно спускалась… Рейчел Кокс! Белый редингот, тёмно-коричневые бриджи с более тёмной замшевой вставкой-леей, чёрные сапоги на низком каблуке, стянутые на затылке в тугой узел волосы… В общем, не хватало только жокейского шлема (или цилиндра) на голову и стека с перчатками в руку и на руки (неужели в Эшвилле где-то был ипподром… или частное ранчо?). За белой королевой шевствовали Кимберли и Фибиана в схожем наборе одежды для верховой езды, но более тёмных расцветок. Компактные сумочки в руках всей троицы, смотрелись под крой данного облачения немного странно и не совсем к месту. Хотя, нет! Именно эта троица как раз и была здесь совершенно не к месту! Они даже оглядывались по сторонам с таким ярким набором смешанных чувств на растерянных личиках, будто попали сюда по чистой случайности. Три Алисы в Зазеркалье! Добро пожаловать в мир простых смертных!

- Может в туалет приспичило или… мотор заглох? – Кейт с неизменной позиции альтруиста-пацифиста и по совместительству любителя братьев наших младших, выдвинула первой одно из возможных предположений. – Понадобилось позвонить в тех.мастерскую?

- Кэтти, я тебя умоляю! Какой звонить? У этих стерв по два сотовых – один в машине, другой в сумочке!

Каким-то невообразимым чудом, Рейчел Кокс так и не заметила наших девочек, двинувшись прямиком в сторону игровой зоны и танцпола. Чтож, зрение у неё было на редкость отменным – увидела, сразу же нашла то, ради чего не побоялась сюда войти. А остальное уже не важно! Цель обнаружена, главная часть миссии завершена. Ждите дальнейший указаний!..

- А может ей захотелось шары покатать? – Шэнни то ли пошутила, то ли сделала собственную ставку-предположение. – А что? Такие фифы в принципе не могут захотеть поиграть в бильярд?

- Ага, и по ходу от скуки вмазать в пинг-понг! Ты только погляди, как она смотрит на столики! Да она в жизни не сядет ни за один из них, даже под дулом револьвера у виска!.. Какого чёрта она остановилась?

- Не может быть! Она садится за столик! – Шенон наигранно округлила глазки, изображая «откровенный» шок.

- Чтоб я сдохла! – шепчет Сэм, не удержав собственную нижнюю челюсть от полного провисания.

ГЛАВА 12

Провидение? Судьбоносный момент? Гнев богов или… чистая случайность?

Я буду спрашивать себя ещё не одну сотню раз, что было бы, если бы Рейчел Кокс не вошла в тот день в «Блэк-Болл»? Подобные люди не являются завсегдатаями подобных мест, чтобы зайти сюда им требуются куда более веские причины, чем желание выпить на дорожку чашечку дешёвого растворимого кофе и закусить осевшим эклером с подсохшей корочкой.

…Почему, Дэн? Почему ты не сделал это сам? Чего ты ждал? Зачем тянул? Хотел, чтобы я увязла в тебе окончательно? Прописалась в тебя, как ты в меня?.. Стала одержимой безвольной куклой или той же собачонкой, которая сама подносит хозяину в своих зубах поводок с намордником?.. Преданная, безропотная игрушка с выдавленным оттиском серийного номера своего мастера производителя на каждом контакте и наночипе?