В тесной связи с аграрными преобразованиями стояли задуманные Столыпиным реформы системы местного самоуправления, административного управления и суда.

Рабочий вопрос предполагалось разрешить как посредством легализации экономических стачек и профсоюзов, так и при помощи государственного страхования и законодательного упорядочения условий труда.

Составной частью правительственного курса остались репрессии против революционно-террористического подполья. По приговорам судов в 1906–1910 гг. было казнено более 3925 человек (от революционного террора в 1906–1907 гг. погибло 4126 должностных лиц).

Наиболее спорной частью столыпинской программы явилась так называемая политика русского национализма, подвергавшаяся ожесточенной критике как справа, так и слева. По мысли Столыпина, данная политика должна была предохранить реформируемую Россию от распада.

Прежде всего необходимо было, чтобы все государственные учреждения (в том числе и Государственная дума) оставались «русскими по духу», т. е. состояли преимущественно из русских людей (которыми, впрочем, принято было считать вообще всех православных российских подданных).

Подавляющее большинство намеченных Столыпиным реформ (за исключением аграрной и отчасти военной) осталось нереализованными. Незначительная их часть была осуществлена после многолетних проволочек в существенно сокращенном либо искаженном виде. Оправившийся от испуга революционных лет Николай II, по сути, саботировал проведение в жизнь столыпинской программы, стремясь де-факто вернуть Россию к самодержавию. Личность Столыпина, настаивавшего на необходимости продолжения преобразований, стала вызывать у царя раздражение, косвенным итогом чего явились два (март 1909 и март 1911 г.) министерских кризиса, с последним из которых обычно связывают окончательное поражение Столыпина как реформатора.

Важная роль, которую играла в общественно-политической жизни третьеиюньской России стабильно функционирующая Государственная дума, способствовала оформлению партийной системы. Роль политических партий парламентского типа значительно возросла. На крайне правом фланге партийной системы находились непримиримые традиционалисты: кн. В. П. Мещерский (издатель «Гражданина» – еженедельника, регулярно читаемого Николаем II), а также А. И. Дубровин и контролируемая им часть «Союза русского народа» (газета «Русское знамя»). Они подвергали нападкам как самого Столыпина, так и поддерживавших его умеренных консерваторов-центристов.

В 1908–1910гг. организационно оформилась умеренно либеральная партия русских националистов – Всероссийский национальный союз. Он насчитывал 5–7 тыс. членов.

Кризис «Союза 17 октября» стал развиваться, как только выяснилось (к весне 1909 г.), что правительство Столыпина не в состоянии оплатить политические векселя, которые оно выдавало умеренным конституционалистам. Весной 1911 г. лидер партии Гучков открыто порывает со Столыпиным и слагает с себя полномочия председателя Государственной думы. В конце 1913 г. происходит раскол думской фракции. Левые октябристы (Шидловский) поддерживают идею Гучкова о бюджетном давлении на правительство с целью не допустить «полной ликвидации эры реформ». Подавляющее большинство фракции (М. В. Родзянко) сохраняет принципиальную лояльность по отношению к правительству и верность союзу с более правыми фракциями. Несколько правых октябристов образовывают группу беспартийных.

Радикально-либеральная оппозиция была представлена в думе фракциями кадетов и прогрессистов. Отличительными их признаками было непризнание законности актов 3 июня 1907г., требование коренной реформы (дебюрократизации) Государственного совета и введения в России института ответственного перед Государственной думой правительства. Большинство левых либералов были противниками насильственных методов подавления революции. Кадетом Ф. И. Родичевым в нашумевшей речи, направленной против смертных приговоров, выносившихся военно-полевыми судами, было пущено в обиход выражение «столыпинский галстук».

Социалистические партии отнеслись к столыпинской политике негативно, как к навязанному «сверху» курсу, направленному против беднейших слоев населения. Аграрная реформа Столыпина именовалось черносотенной, принятой царизмом в целях «усиления власти и доходов помещика, для подведения нового, более прочного фундамента под здание самодержавия ».

В первые годы после революции 1905–1907 гг. все социалистические партии переживали глубокий кризис. Среди социал-демократов и эсеров появляется сильное ликвидаторское течение, выступавшее против нелегальной деятельности и стремившееся к определенной интеграции в политическую систему.

Большевики предлагали готовить «сознательные массы пролетариата» к новой революции, сочетая имеющиеся легальные возможности с нелегальными формами борьбы. Думу предполагалось использовать не как инструмент для проведения реформ, а как трибуну для «революционной социал-демократической пропаганды и агитации» (В. И. Ленин). Отзовисты требовали отзыва «роняющей достоинство и влияние социал-демократии» социал-демократической фракции в Думе.

Осенью 1910 г., когда стало ясно, что столыпинский план реформ безнадежно буксует, появились первые симптомы оживления активности оппозиции.

Сентября 1911 г. в Киеве был смертельно ранен Столыпин. Убийцей оказался Д. Г. Богров, поддерживавший связь одновременно с Департаментом полиции и Партией социалистов-революционеров. Новым председателем Совета министров стал министр финансов В. Н. Коковцов, которого царь и царица специально предупредили о недопустимости продолжения политики Столыпина, стремившегося найти опору в среде умеренно-либеральной общественности.

Выборам в IV Государственную думу предшествовало массированное давление крайне правых на Николая II, имевшее целью побудить императора к государственному перевороту и упразднению законодательного представительства в России. Аналогичный проект уже после созыва IV Думы разрабатывал министр внутренних дел Н. А. Маклаков (брат кадета В. А. Маклакова).

В IV Думе, созванной в ноябре 1912 г., существенно усилились фланги при резком ослаблении позиций центра: 65 крайне правых, 88 националистов и 33 представителя партии «центра» составили правое крыло; 48 прогрессистов, 59 кадетов, 9 трудовиков, 15 социал-демократов, а также более 20 членов национальных фракций представляли в Думе левую оппозицию. Октябристов было избрано 98. Поражение «Союза 17 октября» явилось следствием разочарования значительной части поместного дворянства, а также городской буржуазии в политике умеренного конституционализма, отстаиваемого октябристами.

Из инструмента, призванного примирять власть и общество, третьеиюньская Государственная дума постепенно превращалась в один из основных факторов внутриполитической нестабильности, существенно ускорявший политический и социальный взрыв.

К исходу предвоенного времени созданный Столыпиным политический режим, который должен был позволить провести модернизацию в России в условиях относительного внутриполитического перемирия, стал быстро разлагаться. Вступая при таких условиях в глобальный военный конфликт, в котором участвовали самые мощные державы, российское самодержавие почти не оставляло себе шансов на историческое выживание. Накануне войны и Витте, и консерватор П. Н. Дурново предупреждали императора о неготовности страны к войне. Дурново считал, что в случае войны Россию ожидает социальная революция и «беспросветная анархия, исход которой не поддается даже предвидению».