Первое коалиционное правительство

С начала февральской революции и к концу сентября 1917 года заметно изменилась расстановка политических сил в стране. Установившееся в марте равновесие между Советами и Временным правительством было нарушено.

В апреле 1917 Временное правительство заявило, что будет продолжать войну до победного конца и выполнит все договоры царского правительства. Это привело к народному возмущению,  в основном рабочих и солдат, которые надеялись на прекращение войны. Начались массовые митинги и демонстрации с требованием немедленного прекращения войны и передачи власти Советам. Спокойствие удалось вернуть путем соглашения между Временным правительством и Исполкомом Петроградского Совета о включении в правительство 6 представителей Советов – членов партий эсеров и меньшевиков.

В июне состоялся 1-й Всероссийский Съезд Советов, возглавляемый эсерами и меньшевиками, доля которых среди депутатов составляла почти 50%. Съезд избрал Центральный Исполнительный Комитет, в составе которого оказалось 75% меньшевиков и эсеров. Таким образом, большинство на Съезде имели представители вошедших в состав Временного правительства партий. Поэтому Съезд одобрил создание коалиции и выразил поддержку Временному правительству. Доля большевиков на Съезде составляла 10%, а в ЦИКе – 18%, что говорило о значительном, но еще не решающем влиянии большевиков на Съезде.

Несмотря на вхождение в состав правительства социалистов, его политика на практике оказалась противоречивой и нерешительной. Самые насущные вопросы в стране о земле, о войне и о снабжении продовольствием и предметами первой необходимости не решались. Например, вопреки программным заявлениям новое правительство вместо прекращения войны начало готовить крупномасштабное наступление на фронте.

Второе коалиционное правительство

В начале июля 1917 года из состава Временного правительства вышли все представители кадетской партии в результате противоречий между членами правительства. В Петербурге начались подготовленные большевиками демонстрации против Временного правительства с целью передачи всей власти Советам. Сразу же после начала демонстрации руководство ЦИК, состоявшее в основном из меньшевиков и эсеров, заручилось поддержкой верных Временному правительству войсковых частей. Когда демонстранты подошли к зданию ЦИКа и вступили с ним в переговоры, требуя, чтобы ЦИК немедленно взял всю власть в свои руки, находящиеся в боевой готовности войска двинулись навстречу демонстрантам. Началось вооруженное столкновение, которое быстро завершилось разгоном демонстрации и расформированием принявших участие на стороне демонстрантов вооруженных частей. Временным Правительством была создана особая следственная комиссия для расследования восстания и привлечения виновных к ответственности. Несколько членов РСДРП(б) было арестовано, большевики вынуждены были перейти на нелегальное положение, было запрещено распространение большевистских газет. В Петрограде было введено военное положение,  а на фронте – смертная казнь. [5, стр. 44-45[С12] ]

После этих событий в течение ближайших дней был сформирован новый состав Временного правительства (второе коалиционное правительство). Состав правительства был преимущественно социалистическим, в него вошли эсеры, меньшевики и радикальные демократы. В этот раз правительство также не смогло правильно вести политику, добиться поддержки широких слоев населения. Все меры, проводимые им, носили отчетливо выраженный насильственный характер. Практически шла расправа с политическими противниками, прежде всего большевиками. Закрывались демократические организации в армии, на флоте и в деревнях; отбирались политические права у граждан. Такие действия правительства вызывали недовольство народа. В результате позиции партий, входивших в состав правительства, среди населения ослабевали, а позиции большевиков усиливались.

Выступление Корнилова

Далее произошли события, которые привели к очередному кризису Временного правительства и усилению позиций большевиков.

В конце августа Верховный главнокомандующий генерал Л.Г. Корнилов, поддерживаемый значительным количеством офицеров, различными военными и некоторых гражданскими организациями, среди которых была популярна идея установления военной диктатуры, двинул свои войска в Петроград. Эти действия начались с согласия премьер-министра Временного правительства А.Ф. Керенского. Однако сразу после этого Керенский на заседании правительства назвал действия Корнилова мятежом, и начал предпринимать меры против войск Корнилова.

Временное правительство было вынуждено объединить свои усилия с Советами. Советы приняли резолюцию о поддержке премьер-министра, создали Комитет народной борьбы с контрреволюцией, организовали отряды Красной Гвардии. Продвижение войск Корнилова было остановлено. Посланные для контактов с восставшими большевики путем агитации добились того, что они сложили оружие. Таким образом, после августа 1917 выделилось два основных конкурента в борьбе за власть в России - Керенский и большевики. И хотя Керенский стоял у рычагов управления, большевики приобретали все большее преимущество, расширяя степень своего влияния в народных массах. Им удалось добиться большинства мест в районных думах, увеличить свое присутствие в Советах.