Дворцовые перевороты в России в середине XVIII в.

Причины дворцовых переворотов. В течение правления Петра I из­менился правящий слой, внутри которого обособились группировки старой родовитой аристократии и менее родовитого дворянства. Меж­ду ними усилилось соперничество, которое ярко проявилось в период династических кризисов. Петр I в ответ на «дело царевича Алексея» из­менил порядок престолонаследия (1722 г.). Теперь император мог пе­редать трон по собственному усмотрению. Однако Петр скончался, не назначив преемника. Ситуация осложнялась тем, что у Петра не было наследников по мужской линии. В условиях усиления самодер­жавной власти особую значимость приобретал факт приближенности к монарху в силу родства или дружбы. Поэтому принятие важнейших политических решений (например, выбора царя) зависело от заинте­ресованных и политически активных лиц, от поддержки гвардии, влияние которой усилилось. Дворцовые перевороты демонстрируют заинтересованность дворянства в расширении своих привилегий.

Дворцовые перевороты. После смерти Петра I разгорелась борьба между дворцовыми группировками: новой петровской знати (Меншиков, Апраксин, Толстой) и старой боярской аристократии (Голи­цыны, Долгорукие, Репнины). При поддержке Меншикова на пре­стол вступила Екатерина I (1725—1727 гг.), а затем внук Петра I — Петр II (1727—1730 гг.). В годы их правления большие права получил Верховный тайный совет. Сенат утратил свою значимость и был под- чинен Совету. В целях сокращения расходов «верховники» ликвиди­ровали местные органы власти и восстановили воеводское правление. Злоупотребления на местах усилились.

Со смертью Петра II пресеклась мужская линия Романовых. На престол была приглашена племянница Петра I, дочь Ивана V — Анна Ивановна (1730—1740 гг.). «Верховники» предложили ей подписать кондиции, ограничивающие власть монарха (не имеет права назначать наследника престола, решать вопросы внешней и внутренней поли­тики без Верховного тайного совета, войском должен ведать Совет). Анна Ивановна первоначально согласилась подписать этот документ, но когда выяснилось, что существует дворянская оппозиция «верховникам», разорвала кондиции. Анна Ивановна назначила своим пре­емником внучатого племянника — тогда еще младенца Ивана Анто­новича при регентстве фаворита Бирона. Однако после ее смерти Бирон и его ближайшее окружение были отстранены от власти, регентшей стала мать наследника — Анна Леопольдовна.

За годы правления Анны Ивановны усилилось влияние иностран­цев при дворе (Б. Миниха, И.А. Остермана и др.). Это вызвало недо­вольство дворянства. Состоялся новый дворцовый переворот: к власти пришла дочь Петра I Елизавета (1741—1761 гг.), не имевшая прав на российский престол, так как была рождена до официального заклю­чения брака Петра и Екатерины. В ее правление началось некоторое возвращение к петровским порядкам: восстановлена роль Сената, ре­организован Верховный тайный совет и Кабинет из трех министров, созданный при Анне Ивановне, восстановлен Главный магистрат. Были приняты указы, расширяющие привилегии дворян: отмена внут­ренних таможенных пошлин (1753 г.) и создание Заемного дворян­ского банка стимулировали дворянскую торговлю; в 1760 г. помещи­ки получили право ссылать своих крестьян в Сибирь, продавать кре­стьян в рекруты.

Елизавета Петровна передала престол племяннику Петру III (1761—1762 гг.), внутренняя политика которого отличалась крайней противоречивостью. С одной стороны, он расширил привилегии дво­рянства («Указ о вольности и свободе Российского дворянства» 1762 г. положил конец их обязательной службе), с другой — антироссийская внешняя политика (возвращение всех завоеванных земель в ходе Семилетней войны) вызывала крайнее недовольство дворян и гвар­дии. Секуляризация церковных земель привела к недовольству в сре­де духовенства. 28 июня 1862 г. произошел дворцовый переворот, при­ведший к власти жену Петра III — Екатерину II (1762—1796 гг.).

Правление императрицы называют «золотым веком дворянства». По Жалованной грамоте 1785 г. дворяне получили законодательно за­крепленные сословные права: освобождение от обязательной службы и личных податей, владение землями и крепостными на правах пол­ной собственности, обзаведение фабриками и заводами. Лишить их прав и состояния мог только суд. Дворянское самоуправление было распространено и на уезды, и на губернии.

После смерти императрицы на престол вступил ее сын Павел I (1796—1801 гг.), который отстранил от власти екатерининских фаво­ритов, ввел военно-полицейский режим, амнистировал оставшихся на тот момент в живых пугачевцев. При нем были восстановлены те­лесные наказания для дворян, в 1797 г. указом о «трехдневной барщи­не», как считают некоторые ученые, он ограничил помещиков. По­кровительство католическим орденам (рыцарскому Мальтийскому ордену) привело к недовольству духовенства и русского дворянства. Антианглийская внешняя политика императора была непопулярной, так как ограничивала помещичью торговлю. Недовольство внутрен­ней и внешней политикой императора привело к новому (и последне­му) дворцовому перевороту, в ходе которого Павел был убит, а на трон вступил его старший сын Александр I.