Так выглядит поверхность Марса из космоса.

Второй вариант АБЛ — подвиж­ная станция, очень похожая на наш «луноход», только для Марса- его назвали «марсоход». Какие преиму­щества у него перед неподвижной станцией? «Марсоход» сможет дли­тельное время передвигаться на по­верхности планеты. Он обследует большие участки Марса, сможет приблизиться к интересующим нас объектам, взять пробу почвы и рас­смотреть ее под микроскопом. Пе­редвижная лаборатория сможет провести сложный химический ана­лиз и т. д. Как вы знаете, «луно­ходы» управляются с Земли. Время, необходимое для того, чтобы сиг­нал с Земли долетел до Луны и вернулся, занимает почти 2,5 секун­ды. Марс расположен значительно дальше Луны. Сигнал до Марса идет около восьми — девяти минут и обратно столько же. Таким обра­зом, одну команду можно будет вы­полнить только за 16 — 18 минут. Поэтому «марсоход» должен само­стоятельно принимать решения, что делать и как делать. Этим ослож­няется техническое решение кон­струкции самой станции. Возрас­тает ее вес, так как необходимы мощные и долговечные источники питания двигателей, которые будут передвигать станцию. Должно быть значительным по весу и счетно-ре­шающее устройство, с помощью которого будет управляться пере­движная АБЛ.

Какому варианту отдать предпоч­тение? Окончательно решить этот вопрос можно только после того, как будут подсчитаны все техниче­ские возможности.

В выборе конструкции такого сложного и дорогого прибора нет мелочей.

Долгих шесть месяцев пройдет, пока АБЛ достигнет загадочной планеты. На орбиту спутников Мар­са будут выведены две автомати­ческие станции. На одной из них будет смонтирована АБЛ. По ко­манде второго спутника, выполня­ющего роль ретранслятора, АБЛ совершит спуск на планету. Вся ин­формация, собранная автоматом, поступит на ретранслятор, будет записана и затем передана на Землю.

Атмосфера Марса разрежена, спускаемый аппарат входит в нее со скоростью около шести километ­ров в секунду и может сильно пере­греться.

Поэтому необходима легкая и на­дежная теплозащита всех устройств космического аппарата.

Спуск АБЛ с орбиты Марса до поверхности планеты займет немно­гим более трех минут. В конце уча­стка торможения по команде от датчика перегрузки, еще при сверх­звуковой скорости полета станции, с помощью пороховых двигателей вводится в действие вытяжной па­рашют. Через некоторое время рас­кроется и основной парашют с за-рифованным куполом. И лишь пос­ле того, как станция затормозится до околозвуковой скорости, про­изойдет полное раскрытие основно­го парашюта.

На высоте 20 — 30 метров от по­верхности Марса по команде высо­томера включатся двигатели мяг­кой посадки. Основной парашют, выполнив свою функцию, с по­мощью реактивных двигателей от­водится в сторону. Такой отвод не­обходим, так как купол парашюта при посадке мог бы накрыть АБЛ.

В момент посадки специальное амортизационное покрытие надеж­но защищает станцию от возмож­ных механических повреждений.

Место посадки лаборатории, ве­роятно, будет таким же, как у стан­ции «Марс-3». Предполагаемая точ­ка посадки на диске Марса нахо­дится в южном полушарии, с коор­динатами 45° южной широты и 158° западной долготы. У нас на Земле такая точка находится в Тихом оке­ане, напротив южного побережья Чили.

На темном фоне «морей» выде­ляется область, названная Элек-трис и Фаэтонсис, вот между ними и опустится АБЛ.

Что ждет биологов на этой планете?

Существует еще одна сложность с отправкой АБЛ на Марс, она бу­дет решаться совместными усилия­ми микробиологов, техников и кон­структоров. Мы имеем в виду сте­рилизацию космических станций. Многие микроорганизмы могут жить в условиях, имитирующих Марс. По­этому не исключено, что, попав на Марс, они смогут там размножаться. К чему это приведет?

Во-первых, наша АБЛ обнаружит на Марсе земные организмы, а мы их примем за марсианские, и, во-вторых, мы упустим возможность обнаружить «марсиан». Вот поэто­му необходима стерилизация кос­мических аппаратов. Как это сде­лать?

Все вы хорошо знаете, что когда делают прививку, то шприц тща­тельно обрабатывают. Специалисты этот процесс называют стерилиза­цией. Однако для космических ап­паратов требуется особая стерили­зация. Так, по данным ученых, об­щее число бактерий, попавших в космический аппарат, должно быть следующим: один микроорганизм на 1000 или 10000 космических аппа­ратов. Неспециалисту все кажется очень просто: поместить станцию в специальную камеру (автоклав), и все готово. Но нет. Не все узлы ап­парата — в частности, радиоаппа­ратура, узлы питания и некоторые другие детали — можно нагревать выше 100° С. Здесь-то ученые и начинают ломать голову в поисках способа убить все микроорганизмы в космическом аппарате и тем са­мым полностью исключить их пере­нос на другие небесные тела.

Для этой цели строятся цеха, в которые поступает очищенный сте­рильный воздух. Специалисты, ра­ботающие в таких цехах, проходят особую обработку, надевают чистые халаты, поверх халата - специ­альный скафандр. Очищенный воз­дух поступает в скафандр по особо­му трубопроводу. Собранный кос­мический аппарат подвергают теп­ловой обработке в большой камере в газовой среде, состоящей из фре­она [Фреон — газ, используемый в холо дильнике] и этилена.

В июле 1975 года на Марс от­правлены две американские авто­матические станции, на которых на­ходится АБЛ типа «Викинг». Цель запуска — исследование поверхности планеты на предмет обнаруже­ния инопланетных форм жизни.

В августе 1976 года обе станции выйдут на искусственные орбиты спутников планеты, и после этого произойдет их спуск на поверх­ность. Так завершится первый этап полета.

Теперь, когда вы познакомились с АБЛ и условиями ее доставки на Марс, вы можете задать вопрос: «А какими окажутся предполагае­мые марсиане?» В настоящее вре­мя описать их точно невозможно, но в этом ли дело? Мы не берем на себя смелость сказать, большие они или маленькие. На этот вопрос нам, наверное, ответят АБЛ.

Однако современные данные, по­лученные учеными, говорят в поль­зу существования жизни на Марсе. Многие земные организмы вполне могут существовать на этой пла­нете.

Дополнительный анализ физиче­ских условий на планете, проведен­ный советскими и американскими учеными, показал, что количество водяного пара и температурный ре­жим относительно теплых областей Марса допускает существование не­которых форм жизни.

„ДВОРНИКИ" КОСМОСА

С каждым годом растет семья искус­ственных спутников Земли. И все яснее становится необходимость убирать из кос­моса спутники, которые отслужили свой срок, стали ненужными. Возможно, что со временем появится специальная служба, ведающая «уборкой» космоса. Ее задачей будет «сталкивание» в атмосферу космического «мусора». При спуске к Земле он сгорит. Нужно только позаботиться, чтобы падающие осколки не принесли вреда пас­сажирским самолетам.

КОСМИЧЕСКИЕ ФОНАРИ

Очень вероятно применение искусствен ных спутников для ночного освещения Земли. На орбите нужно собрать большое металлическое зеркало. Его можно также изготовить из пленки, покрытой тонким слоем блестящего металла. Зеркала диа­метром 600 метров достаточно, чтобы осве­тить отраженными лучами Солнца район диаметром около 300 километров. При свете такого космического «фонаря» можно бу­дет читать. Может быть, через два — три десятка лет освещение городов с помощью космических зеркал станет обычным делом. Кто знает?

Я. Верзилин

КАК ВОЗНИК

ОАЗИС

В КОСМОСЕ

Вряд ли найдутся люди, равно­душные к сказочной красоте леса, прекрасного в любое время года, к чистой зелени лужаек и рощ, к не­обозримому простору полей и сте­пей. А кто не любит голубизну озер и рек, оправленную в изумрудную зелень берегов, кто не мечтает уви­деть «остроконечных елей ресницы над голубыми глазами озер»!

Однако не о красоте природы мне хочется рассказать, а о величайшей роли, которую играет в жизни на­шей планеты мир живых организ­мов.

ЖИВОЕ ВЕЩЕСТВО

Многообразны формы проявления жизни на Земле. Каких только рас­тений и животных не встретишь! Насколько различны растения по своим размерам и облику, хорошо видно на любой опушке леса. Вели­чествен мир великанов деревьев, но не менее грандиозен и мир трав — стоит только внимательно к нему приглядеться.

Животные еще более поражают своим разнообразием. Сравните, например, маленькие кораллы, чьи многочисленные колонии создают иногда громадные рифы, опасные для мореплавателей, и ползающих, бегающих, летающих и плавающих представителей животного мира. А как меняется облик животных в зависимости от условий их жизни! Казалось бы, что общего между слоном, моржом и китом, — а ведь это все млекопитающие.

Разнообразен также и не види­мый невооруженным глазом мир микроорганизмов. Среди его пред­ставителей при очень большом уве­личении под микроскопом можно увидеть и животных, состоящих из одной клетки, при передвижении ме­няющих свою форму и как бы пере­текающих с одного места на дру­гое; и одноклеточные водоросли шарообразной формы; и разнооб­разных по облику бактерий с одним или несколькими жгутиками, при помощи которых они могут интен­сивно передвигаться; и самых ма­леньких живых существ — вирусов.

Разные группы организмов могут оказывать различное, порою проти­воположное влияние на среду, в ко­торой они живут. Например, зеленые растения обогащают ее кисло­родом, а животные — углекислым газом; растения, создавая органиче­ское вещество, извлекают из атмо­сферы громадные массы углекисло­го газа, а микроорганизмы, разла­гая органику, возвращают большую часть его обратно в атмосферу. Вот почему при оценке планетарной ро­ли живых существ, то есть суммар­ного воздействия на нашу планету, их удобнее рассматривать вместе, как единое целое. Такую совокуп­ность живых организмов Земли ака­демик В. И. Вернадский предложил называть живым веществом, а обо­лочку Земли, населенную организ­мами, — биосферой.